Friday, July 29, 2011

Implicaciones de la nueva Super-Wifi

autor: francisco vacas
la aprobación por la IEEE del nuevo estandar 802.22 -denominado rápidamente como "super wifi" supone una redefinición de lo que hasta ahora se asociaba con la popular wifi.

El WiFi (el famoso estandar IEEE 802.11) se basó en la utilización de una parte del espectro poco o nada utilizado (la banda de los 2,4 GHZ y los 5 GHZ) y que estaba disponible universalmente. No cabe duda que la WiFi fue el factor que transformó de verdad a todo ordenador portatil (netbook) en una verdadera plataforma de comunicaciones, de modo que la conexión sin hilos (wireless) alteró la propia naturaleza del aparato. El wifi añadió movilidad a la computación, transmitiendo la idea universal de que donde encontraras un logo de WiFi  tendrias un acceso a Internet sin problemas de compatibilidad

Como sabeis la WiFi es ya algo básico y muy sencillo de conectar (la mayoría de los equipos lo hacen automaticamente si la red no esta protegida) pero tiene una importante limitación: la cobertura. Siendo optimista podemos decir que dentro de una casa la wifi alcanza los 30 mts y fuera (sin obstaculos) puede llegar a los 90/100 mts, este factor es lo que hace de la wifi una red domestica en la mayoria de los casos

La nueva Super WiFi altera lo anterior por completo es decir su cobertura potencial puede alcanzar un area de 100 Km con un ancho de banda de hasta 22 Mbps, por eso la IEEE  lo ve idóneo para cubrir vastas regiones con poca población (o sea donde no es rentable llevar la FO o el cable) lo que se conoce como las WRAN (Wireless Regional Area Networks)

Sin profundizar mucho, esta nueva WiFi usa esos huecos de frecuencia  (white spaces) que no usa la TV y que de forma dinámica pueden ser usados para dar cobertura de Internet.

Desde una perspectiva latinoamericana podemos ver utilidad en lugares como Argentina, un pais con  problemas de conectividad por que tiene un territorio enorme (más de 5 veces la superficie de España) con poco más de 40 millones de hab 

la nueva super-wifi en este sentido significa una tecnología barata, probada y robusta, de modo que  llevar un ancho de banda de verdad puede convertirse en una realidad (las velocidades típicas en Argentina no pasan de los 3 Megas)

Los films indies del Sundance disponibles en la red

autor: francisco vacas
El cine es quizás el ultimo gran medio de socialización fuera del hogar, con una creciente competencia del mismo contenido pero en los nuevos hogares siglo XXI equipados con pantallas plasma o LCD de poco más 500 Euros y NAS de hasta 4 Terabytes por menos de 300 Euros y conexiones a la red de 50 megas por 26 euros

Que cada vez los hogares estén mejor equipados para ver contenidos como el cine, unido a la creciente disponibilidad de ofertas de cine en streaming por la red, como el popular Netflix (el año que viene disponible en España) a precios asequibles, esta provocando que la oferta cinematografica se concentre en los previsibles exitos de taquilla dejando fuera a todo lo demás

El problema es que ese "todo lo demás" incluye la mayor parte del cine que se produce , incluido naturalmente ese que se viene en llamar independiente (indie) por que no esta inicialmente vinculado a un gran estudio en su fase de producción

A esta clase de cine se dedica el famoso festival de Sundance que desde finales de los 70´s exhibe el cine indie norteamericano y del resto del mundo, aunque con un problema fundamental: de los 10.000 films de todo tipo que se mandan al festival apenas se seleccionan unas 200, o sea la cabeza de una long tail extensa

Incluso estos últimos privilegiados no encuentran una distribución nacional/internacional de ningún tipo ya que los distribuidores arriesgan (logicamente) poco, ya que las ventas de tickets no crecen desde hace años (los norteamericanos van 4 veces al cine al año de media, fuente: mpaa, 2010), el resultado final es que la oferta se concentra en las grandes producciones (head of the tail)

Conscientes de este historico problema el Sundance Institute acaba de firmar un acuerdo con las principales plataformas online (iTunes, U tube, Netflix, Hulu y Amazon) para que estos films esten disponibles para todos  los usuarios del mundo.

El acuerdo de Sundance Institute no obliga a los productores a vincularse a una sola plataforma y hace un revenue share de los ingresos de publicidad y ventas derivados entre la organizacion y los productores indie, con el importante matiz de que estos últimos retienen los derechos de explotación de sus peliculas, o sea todo lo contrario que pasaba hasta ahora en el mercado offline donde los grandes estudios suelen "quedarse" con los derechos a cambio de una distribución mayor

Sinceramente no creo que ninguno de estos films de bajo presupuesto le compita al Tintin de Spielberg, pero si estimula ese consumo en la long tail que nos aventuraba la década pasada Chris Anderson y que puede significar mucho para films que no suelen salir de este circuito de festivales y que no llega al publico que ve cine pero no es cinefilo 

Wednesday, July 27, 2011

Google y Apple: cada empleado significa más 1 millón de dolares en ingresos

autor: francisco vacas
Cuando el ciudadano común y los politicos se preguntan como y donde crear puestos de trabajo (y no empleos artificiales que viven de los impuestos) se me ocurrió echar un vistazo a ver el empleo que estan creando las grandes del sector tecnologico, principalmente Apple y Google.

En los 3 años (2008-2011) que lleva la actual crisis Apple  contrató a 13.000 personas !! incrementando su plantilla un 33%. Por su parte Google contrató a más de 6000 incrementando su numero de empleados un 24%.

Si dividimos los ingresos brutos (revenue) por el número de empleados de estos 2 gigantes vemos que cada empleado de Apple significa +1.3 millones de dolares y cada uno de Google 1,2 millones US$ , dato significativo donde los haya sobre la marcha de una empresa (efficiency ratio) (fuente: datos de Apple advfn ,Google advfn)

Ahora bien, si comparamos el beneficio neto por empleado (net income) de Apple (420.000 dolares) y el de Google (337.000 US$) entonces vemos que cada empleado de Apple genera 1,2 veces más benefició a la compañia que Google (1,7 veces más que Microsoft etc ), lo que la convierte en la empresa más "eficiente" de todo el sector tecnologico (fuente: techspot, mayo 2011)

Otras empresas del sector emplean a mayor numero de personas pero sus beneficios son menores, caso por ejemplo de la historica IBM que tiene más de 430.000 empleados y su beneficio neto por cada uno de ellos apenas significa el 8% del de Apple.

¿Os podeis imaginar una Europa donde hubiera 10 o 12 empresas con esta ratio de beneficio por empleado?. Estas realidades dan al traste con tanta politica de defensa del empleo que al menos en Europa (y en España no digamos: 20% paro y 43% paro juvenil) no han servido de nada.

No es inmoral ganar mucho dinero como se oye en general ya que repercute en mayor empleo y mejor remunerado. Lo irracional es crear un tejido industrial mediocre (o protegido mediante leyes como en los paises proteccionistas) que no gana mucho y cuando viene una crisis despiden a miles de personas.

Como se hace un Google, Apple o Baidu en Europa? , como se enseña la ambición en las universidades, en los colegios en las familias?..esas son las preguntas 

Tuesday, July 26, 2011

Social Media: ¿paraiso de introvertidos?

autor: francisco vacas
con la incorporación de la largamente esperada red social de Google, surge de nuevo la cuestión de si hay que estar en todas los Social Media o simplemente ser selectivos y volcarse en una. 

Creo que pasado ya el shock inicial de si no tuiteas cada hora estas out, sino blogueas una vez al dia estas out y sino actualizas tu perfil cada mes en una red social estas out (or dead)..se empieza a imponer un sentido común que consiste en re-pensar que efectivamente los SM son plataformas a nuestra alcance que nos permiten comunicarnos más fácilmente (menos barreras de entrada, menos fricción) pero el ritmo y la cadencia de dicha comunicación lo marca el individuo-usuario no los demás ni por supuesto la red social (por eso me molesta tanto Facebook cuando te manda un mail recordandote que hace mucho que no entras..!)

En la era del always on parece que los introvertidos han encontrado un espacio mayor y sobre todo socialmente aceptado para simplemente decidir cuando desconectar y dedicarse a placeres y trabajos en soledad (que paradójicamente son la mayoría!) tesis que mantiene Philip Bump en el ultimo número del Atlantic (la revista de la alta cultura y el pensamiento en los US donde por ejemplo escribe mi autor favorito Richard Florida)

Creo que queda muy claro que la imagen del geek de aspecto descuidado y socialmente torpe no es el que mayoritariamente esta detrás de los tweets o de los comunicaciones en tu muro de facebook.  A esta altura esta todo el mundo (facebook tiene +700 millones usuarios y Google+ ha alcanzado los 18 millones en 21 dias), lo que implica que hay una muestra amplia de como es la sociedad (de ahí el termino Social Media) por tanto están los extravertidos y los introvertidos en la misma proporción que hay offline o en el mundo fisico

Estar en una red social (en el sentido extenso, lo que incluye por ejemplo Gmail) no presupone una actitud abierta sino una realidad social siglo XXI. En este sentido estoy de acuerdo con la tesis de Bump, si te fijas bien los medios sociales (social media) son más plataformas para compartir información que de comunicación (que implica una presencia más viva y en tiempo real no asíncronica)

Lo que ha cambiado realmente es que reclamar el derecho a ser introvertido es más fácil que nunca (obviamente no hablo de patologías) ya que la sociedad acepta mejor que respondas cuando puedas online que offline, algo que nos enseño años atrás el contestador automático (TAM) y que por ejemplo apps  como Slydial (gratuita para iPhone y Android) sacan partido (esta app permite hacer llamadas directamente al buzón de voz de un número sin posiblidad de que contesten inmediatamente a tu llamada)

Por ultimo, ¿pueden las marcas (brands) desarrollar una estrategia de comunicación en los social media basada en la introversión más que en la presencia constante (overload) y notoria?.. ¿los fans de las marcas valoran más menos tweets y más valor? o son los SM un marcapasos digital que indica que estas vivo? (alive)

Nuevo avatar para Kinect: ¿el futuro de los talk shows?

autor: francisco vacas
Aunque para simplificar se puede hablar de un mercado de tres caballos en competencia (Apple/Google/FB), no cabe duda que Microsoft sigue contando y mucho a la hora de definir y aportar el nuevo ecosistema tecnologico ludico-profesional-social.

Me explico, no se puede olvidar que Microsoft sigue siendo el sistema mayoritario de los PC y que en el mercado de los juegos tiene uno de los dispositivos más emblemáticos y exitosos de esta primera era post-consolas (en favor de la web o el mobile) que es el Kinect, el controlador de juegos mediante movimientos corporales del propio jugador, sobre el que he conversado anteriormente en este blog

A mi juicio, MS tuvo el acierto de abrir el Kinect para desarrolladores indies algo que esta disparando las posibilidades del Kinect para todo incluido desde luego el marketing y a la vez imaginando usos no lúdicos del dispositivo como por ejemplo para el mercado sanitario (imaginate la utilidad de tener un avatar tuyo que este presente en una sesión de terapia psicologica o en pacientes que quieren desligar su apariencia de su dolencia)

En este linea es donde veo interesante el lanzamiento del Avatar Kinect que es un paso más allá en el control sobre los personajes que incluye movimientos de cejas, brazos, boca y ciertos gestos faciales y sobre todo la posibilidad de que tu avatar se siente y cambie el escenario situandose por ejemplo en un bosque fantanstico o estudio de TV, tal como nos muestra Arstechnica en este video

Inmediatamente de ver esta posibilidad pensé en si en un futuro sin duda cercano (meses) cuando se vaya perfeccionando y ampliando los movimientos humanos del avatar del Kinect este se pueda convertir en el presentador (host) virtual de alguna cadena de televisión (algo que no es novedoso!) a un coste realmente irrisorio para los costes que tiene el hardware en el mercado broadcaster (el kinect vale 150 dolares en USA y 150 Euros en España)

Los avatares como correlatos de personas reales tiene una larga historia -incluido el casi olvidado Second Life-, pero nunca han llegado a ser un gran hit que de la vuelta al negocio, quiza el Kinect logre introducir los avatares como forma de comunicación alternativa-ocasional por el propio éxito que esta teniendo este hardware

Friday, July 22, 2011

Crónica de un desastre anunciado: Nokia superado por Apple

autor: francisco vacas

la verdad es que no por previsible deja de ser impactante (y triste), Nokia el gigante finlandes líder destacado durante 15 años en la venta de smartphones, acaba de ser superado por Apple y su fetiche el iPhone

No puede haber implicación emocional en la batalla de los OEM por el mercado de mayor crecimiento, pero hay que recordar que en 1996 una empresa europea llamada Nokia lanzó el primer smartphone de la historia, el mítico N9000 Communicator, y con ello creaba un nuevo segmento de mercado (el sueño de toda empresa) que unia las características de un PC y un mobile en un solo dispositivo (Convergence)

Lo que sigue fue una historia de liderazgo y éxito que convirtió a Nokia en una marca a la altura de Coca Cola, Ford o cualquier otra que te puedas imaginar que forma parte del acervo cultural de final de siglo, situada además en el mercado más importante del mundo: los moviles/celulares (tecnología de más éxito de la historia de la comunicación humana (3 veces más grande que la TV, 4 veces más que los PC...fuente: Tomi T. Ahonen, 2011)

Ayer el CEO de Nokia -el tristemente famoso Stephen Elop - presentaba los resultados del segundo trimestre (Q2) con unos datos abrumadores: Nokia vendió en los ultimos 3 meses 16,7 millones de smartphones, o sea 7 millones de aparatos menos que en primer trismestre, lo que se traduce en una cuota de mercado mundial del 15% (9 puntos menos que a principios de año!)

Por su parte Apple vendió más de 20 millones de iPhones lo que le situa como el nuevo lider de este vital mercado de la convergencia , tan sólo 4 años despues de lanzar aquel primer iPhone que marcó tendencia en usabilidad y diseño pero cuyas caracteristicas tecnicas no alcazaban para denominarlo como smartphone (de hecho en Japón no se vendió inicialmente por que era 2G !!)

La estrategia del primo de zumosol de Nokia de aliarse con Microsoft para lanzar el spin-off del Windows para smartphones, puede llegar demasiado tarde en terminos de erosión de imagen de marca. Literalmente, los vendedores de móviles no quieren una marca que vende telefonos obsoletos con un sistema operativo que  ha abandonado ....por eso las previsiones para finales de este año no pueden ser peores, especulandose con a posibilidad de caer a un 7% de cuota de mercado ! tal como comenta algunos analistas del sector

Quiza sea un nuevo caso a estudiar en las aulas de escuelas de negocio y universidades, la caida en 6 meses de una de las principales empresas del mundo (simbolo de Europa como Mercedes Benz e Ikea), ya que hace 6 meses Nokia todavía vendia más smrtphones que Apple y Samsung juntas !!! y ahora a la espera de los resultados de la coreana, Nokia puede quedar relegada al 3er puesto del ranking, sin claras expectativas de volver a ser lo que fue..


Thursday, July 21, 2011

Pottermore, todo un símbolo del cambio cultural

autor: francisco vacas
El estreno el pasado 15 de este mes de la octava película de Harry Potter (basado en el séptimo libro de la saga) titulada "Harry Poter y las reliquias de la muerte: parte 2" supone mucho más que el fin de una exitosa franquicia de libros, peliculas y merchandising, de alguna manera es un hito en una generación que se crió con los voluminosos libros de Harry Potter al lado de la PS de Sony (1995) y el iPod (2001)

En cualquier otra época, el estreno de película hubiera significado un digno final a una de las sagas más éxitosas de la literatura (infantil?) que ha hecho además inmensamente rica a su autora J. K Rowling y ha dado enormes beneficios a Warner la productora que tradujo en imágenes el complejo universo de las novelas de joven mago (se calcula que el estudio ha ingresado más de 7.000 millones US$ con las 8 peliculas, fuente DeepMedia)

pero los 14 años transcurridos desde el lanzamiento del primer libro de Harry Potter (1997 en UK, y 1999 en España) han sido precisamente los años de Internet y la movilidad, lo que significa que HPotter se convirtió en una referencia para toda una generación de nativos digitales que se lo apropiaron como suyo (como todo símbolo cultural), a pesar de la miopia incial de Warner en el 2001 cuando intentó llevar a juicio a jovenes fans de Potter por que usaban su nombre en sus propias webs y blogs (!) en lo que se llamo la Potterwar (imaginate el escenario: la poderosa Warner llevando a niños de 16 años a los tribunales por defender el "todos los derechos reservados" de su acuerdo con la Rowling..)

Lecciones aprendidas? 
ahora es la propia Rowling la que se planta y decide vender ella misma los ebooks de Harry Potter ignorando a la industria que la hizo rica, pero asumiendo que Harry Potter esta en la red quieran o no quieran.

Asi nace Pottermore , una web (en principio) que tratara de ser la referencia original de la cultura Harry Potter en la red, capitalizando el talento de los lectores que han madurado con el propio personaje

La Rowling una especie de símbolo del viejo escritor solo papel anti-tecnologias (se dice que escribia a mano las novelas) ahora "reconoce" el pode que tiene la red para ofrecer no solo ediciones electrónicas de sus libros de papel, sino una nueva forma de narrar (storytelling) que involucra a los usuarios de la web  y que puede ser el germen del nuevo Harry Potter de mediados de siglo

De momento Pottermore es solo una web de presentación que se abrirá el 31 de julio para un selecto millón de fans y más tarde en octubre de este año al resto cuando se puedan comprar los e-books de Harry en asociación preferente con Google, con quien acaba de firmar un acuerdo para que los libros estén disponibles en Google books y los más de 80 aparatos de lectura que usan las app de Google

No cabe duda que la Rowling además de explotar ella misma las ediciones electrónicas de sus libros persigue la creación de una web social que nuclee el fenomeno Harry Potter, ya que si ella no lo hacia otros lo harían.

ps: y asi se escriben las leyes de la cultura en este siglo

Wednesday, July 20, 2011

Apple vendió 20 millones de iPhones en 4 meses

autor: francisco vacas
los resultados financieros de una compañia no suelen ser una noticia que comente (a menos que sean muy malos y afecten al ecosistema tecnologico) pero los resultados del segundo trimestre del año que mostró Apple ayer son tan excepcionales que hoy merecen un comentario 

Ayer, el COO de Apple Tim Cook anunció que las ganancias de este ultimo trimestre doblaron literalmente a las del año pasado!, lo que en números significa que Apple ha ingresado de abril a junio más de 28.000 millones dolares lo que quiere decir un incremento del 82% con respecto al mismo periodo del año pasado.
Estos ingresos han generado a la compañia unos beneficios de 7.700 milllones U$, o sea un aumento del 120% respecto a las cifras del 2010

Para que te hagas una idea de lo que son estas cifras y de la marcha de la compañía de Steve Jobs, las ganancias netas de este segundo cuatrimestre 2011, son mayores que todos los beneficios de Apple en el año 2008 (7400 millones), segun el analisis de Asymco

Naturalmente estos exuberantes resultados dispararon el valor de Apple en la bolsa hasta los 400 dolares por acción, aunque al final de la sesión el valor cayo a 376 dolares ( lo que significa un 0,8% en un solo dia).

A que se deben estos resultados?
fundamentalmente a las excepcionales ventas del veterano iPhone, ya que en tres meses se vendieron más de 20 millones de unidades lo que en money significa ingresos de más de 13.000 millones US$ (9150 millones Euros).

El iPad tambien es una maquina de hacer dinero, ya que en este periodo se vendieron más de 9 millones de unidades (un 183% más que el año pasado)  dejando literalmente a Apple al borde de su capacidad de producción. y generando otros 6000 millones US$  (4200 millones Euros) para la caja.

Tim Cook reconoció además que los chavales más jóvenes (hasta 12) compran más tablets que Macs, lo que desde luego señala una cierta tendencia a la canibalización  aunque no tanto por que el que vaya a comprar un Mac lo cambie por un iPad, sino por que el que iba a comprar un PC lo cambia por un iPad..

Nuevamente Apple nos demuestra que al menos en este mercado la innovación es el factor más importante, algo que puedes considerar si piensas que el 71% de las ventas y el 78% de los beneficios de Apple se deben a los dispositivos con iOS, o sea un producto que apenas tiene 4 años !

Tuesday, July 19, 2011

Reconocimiento de voz aplicado a publicidad en TV

autor: francisco vacas
tener el smartphone en la mano mientras se ve la tele es una realidad que vemos a nuestro cotidiano alrededor, sin que necesariamente estemos hablando de geeks que no pueden dejar un minuto su teléfono, sino de personas cada vez más corrientes (average) que han transformado su smartphone en aquel "mando a distancia de sus vidas" del que nos hablaba Howard Rheingold años atrás

Asumiendo esta forma de consumo mediatico distraido y multitarea (multitasking), algunas empresas como Shazam estan desarrollando app que permiten identificar el audio del canal que estas viendo para conectarse directamente con la web del programa, anuncio de publicidad o artista que canta la canción que estés oyendo y ofrecer descuentos especiales en compras relacionadas.

Se trata por tanto de activar el consumo pasivo que caracteriza todavía a la tv (couch potato), ofreciendo una  interactividad asistida donde el usuario no tiene que hacer (casi) nada a parte de bajarse la app de la app store (gratuita), algo que han hecho ya 125 millones de usuarios de Shazam

(para aquellos interesados en este tendencia de uso de la tv, hace unos meses la cadena norteamericana ABC  desarrolló con Nielsen Media una app para el iPad para su serie estrella "Grey´s anatomy" que reconocía el audio del capitulo que se emitía, ofreciendo contenido de valor añadido (fotos, información de personajes, videos) aunque la app efectivamente tenia que ser activada por el usuario con su tablet, en una clara actitud multitasker a diferencia de la de Shazam)

Aunque la app es desde luego prometedora y atractiva para el marketing, el problema -tal como reconocen los propios desarrolladores de la app de Shazam es que todavia no se ha alcanzado una masa critica de usuarios que además de bajarse la app la usen para interactuar con los programa de la tele (no llegan al 10%), algo que sin embargo si se logro cuando la app se usaba para reconocer canciones 

El problema con todas las opciones que las nuevas plataformas tecnológicas ofrecen al marketer es que todas no valen para todos los públicos, y por tanto la disponibilidad tecnológica no implica la disposición anímica del target que se quiere alcanzar...

De hecho uno de los grandes problema que tiene el marketing digital es que es "demasiado innovador" (please fijate que lo entrecomillo) ya que los nuevos consumidores puede que en poco tiempo se inmunicen frente a toda novedad, algo que no podría conducir a una paradoja curiosa de vuelta a los códigos básicos. al menos por un tiempo...

Monday, July 18, 2011

El mercado musical se recupera gracias a las ventas digitales


autor: francisco vacas
Hemos tardado 7 años en dar una buena noticia sobre el mercado de la música, y es que las ventas de música en los US (su mercado más importante) crecieron este primer semestre del año un 8,5% , algo que no sucedía desde el 2004, (datos de Nielsen SoundScan)

en los seis primeros meses de este 2011 las ventas totales de la industria musical en los US se movieron entorno a los 821 millones US$ (incluido CD´s y ventas digitales), sostenidas sobre todo por el crecimiento de las ventas digitales que crecieron un sorprendente 11% hasta situarse en los 660 millones US$ (470 millones Euros)

Por si te queda alguna duda a estas alturas del siglo XXI, los CD´s todavia representan 2 de cada 3 albums vendidos (1 album = 10 canciones), aunque sus ventas cayeron un 8% y los albums digitales crecieron un 16%. 

La música que más se vende es la más "antigua" o de catalogo frente a la música actual cuya ventas no dejan de caer (-7%),  lo que desde luego revaloriza la long tail como estrategia y da una idea de quien paga de verdad por la música. (no es que los + jovenes no escuchen música actual es que literalmente no pagan por ella)

Como curiosidad, los LP´s en soporte de vinilo aumentaron sus ventas un 37% aunque en conjunto apenas representan un 2% del total de las ventas, lo que significa que es más merchandising para la industria que un verdadero soporte de venta..

Precisamente, las buenas noticias para la industria musical norteamericana se completaban este mes con el hito de la aparición del primer album digital que rompía el techo del millón de unidades vendidas: el "Recovery" de Eminen (esta semana la británica Adele superaba ese hito, convirtiendo su albúm "21" en el segundo de la historia en vender +1millón,  lo que suponen el 38% del total de ventas del disco segun recoge Billboard)

No obstante, los datos de Nielsen nos demuestran que cada vez es más dificil vender albums enteros (sus ventas apenas aumentaron un 1%) ya que los compradores de música prefieren las canciones sueltas, demostrando que el mercado musical poco o nada tiene que ver con el de la golden age de los 60´s/70´s , cuando el long play era el formato de referencia ..y es que ya no hay mindshare que soporte 30 minutos de atención a la música..

Friday, July 15, 2011

Microredes sociales: el futuro del autor

autor: francisco vacas
Si los Medios Sociales son la nueva cara de esta Internet siglo XXI, entonces los autores tienen que convertirse en redes sociales ellos mismos para mantener vivo en la conversación su propio contenido....esta es al menos la propuesta que Glam Media esta empezando a hacer a los autores

Glam Media es una de esas propuestas interesantes (lleva 8 años en el mercado) que se articula como un medio vertical (altamente centrado en un segmento de audiencia, en este caso las mujeres) y que a través de sites como Shefinds.com o Healthcastle pone en relación pequeños creadores de content especializado con anunciantes dispuestos a pagar 

La oferta de Glam media actualmente incluye más de 2.500 blogs y micro-sites atrayendo más de 94 millones de usuarios unicos al mes solo en los US, segun señala Fast Company, lo que da una idea de que hay margen entre Google y Facebook para construir propuestas especializadas (vertical media) como esta

La vuelta de tuerca que ahora propone Glam Media a los autores es que se conviertan en microredes sociales ellos mismos, asumiendo que la socialización del autor como marca es tan importante (o más?) que el propio contenido que produce..

Para favorecer este proceso Glam Media comienza ahora a ofrecer un conjunto de aplicaciones sencillas a los autores para que creen su propia red social o como le llama el propio CEO de Glam Media un "Facebook on the box"

Esta estrategia de Glam Media es coherente con su visión de que el autor/creador es el elemento importante cuando los lectores buscan un tema concreto y no tanto los medios, de modo que el negocio consiste en relacionar anunciantes buscando publicos concretos con autores que la gente quiere leer. 

Como puedes comprender en esta lógica de Glam Media los medios convencionales son prescindibles y el autor convertido en un hub social recibe directamente el dinero de los anunciantes, con la mediación de empresas como esta de Glam Media..

Las app no son la panacea para las marcas

autor: francisco vacas
no cabe duda que la publicidad y el marketing se están reinventando, de hecho pocos te discuten ya en publico que la nueva publicidad va hacia el móvil o algún tipo de device de movilidad (tablet). Además las impresionantes cifras de descargas de app (15.000 millones sólo en la App Store de Apple) parecen respaldar la idea de que efectivamente las apps son un nuevo formato publicitario o una nueva forma de marketing relacional, ahora bien, los resultados demuestran que no son una panacea para todas las marcas, algo que además parece que tiene mucho sentido..

Un reciente estudio de la consultora Delloite sobre marcas globales y apps, nos muestra un resultado bastante más discreto del que inicialmente se podía esperar:
 solamente el 1% de las app de marcas globales muy conocidas se descarga más de 1 millón de veces y tan sólo el 20% alcanza las 1000 descargas y el resto como te puedes imaginar no alcanza ni ese umbral minino..

Los propios resultados del estudio señalan que las app ya no son una novedad para el publico de los smartphones de modo que cada vez pasan más desapercibidas, de manera que tan sólo las app de marcas que hacen un uso inteligente de toda las posibilidades tecnológicas disponibles llaman la atención de los usuarios o te dedican algo de su mindshare

De modo que las app que tienen más posibilidades de ser descargadas son las que usan las siguientes funciones: portabilidad (aquella que permite usarla en distintas plataformas), acelerómetros, uso de pantallas tactiles, las que integran LBS y finalmente las que usan la Cam

Una vez alcanzado esta fase de apps everywhere que empieza a dejar inmune a los cada vez más maduros usuarios de smartphones y demás gadgets portatiles, las app´s ganaran efectividad para las marcas (brands) si ofrecen alguna utilidad al usuario y (como vimos) hacen un uso inteligente e intensivo de todo lo que la plataforma permite...

En este sentido los datos contextuales de donde (y cuando) está el usuario usados conjuntamente con servicios en la nube (cloud) podrían proporcionar una mayor personalización de las ofertas, algo que el usuario interpretaría como un verdadero servicio de valor añadido (me sirve de algo!), algo que aunque parezca mentira todavía es complejo de realizar, ya que los datos obtenidos de los smartphones que la gente usa no son fácilmente accesibles para las agencias o los departamentos de mkt de las grandes marcas por la gran cantidad de players involucrados (operadores, fabricantes, desarrolladores de plataformas etc)

De modo que aterrizamos poco a poco en el sentido común:  la tecnología por si sola deja de ser ventaja comparativa cuando todo el mundo la usa..

Wednesday, July 13, 2011

El renovado interés por Hulu

autor: francisco vacas
El lanzamiento de Hulu hace 3 años en los US significo un cambio de estrategia de las cadenas y estudios norteamericanos con respecto al video en la red. Ya que los espectadores de la TV en los US (y en todo el mundo) tenian la sana y lógica costumbre de grabar en sus DVR (como el popular TIVO) sus series favoritas y subirlas (upload) a la red, entonces la FOX, la NBC y la Disney/ABC decidieron hacerlo ellos con Hulu

De este modo Hulu es eso una web donde puedes ver las series y programas que acaban de emitir las principales cadenas norteamericanas, una especie de rerun inmediato que se constituia como una nueva ventana de explotación para el TV content (que de por si es un contenido que se quema muy rápido tras su emisión) y con una calidad controlada por los emisores (punto que es vital para comprender el éxito de Hulu)

Evidentemente Hulu no buscaba competir directamente con You Tube (en audiencia), pero la calidad de sus contenidos profesionales logró que el video site lograra ingresar hasta 500 millones de publicidad (previsión para este 2011, fuente: latimesblog) de casi 600 anunciantes entre los cuales están grandes como McDonalds y Toyota..

pero además de esto Hulu logró que más de 875.000 personas pagaran 8 dolares al mes por una subscripción que les ofrece algunos servicios premium como el acceso multisoporte (además del pc, smartphones, videoconsolas, tablets, algunos set top boxex etc,) lo que desde luego no es nada mal teniendo en cuenta que para la mayoría Hulu es un servicio gratuito

A pesar de estos números o quiza precisamente por estos, los dueños de Hulu hace tiempo que quieren vender el video site y novias no le faltan, como demuestra el interes de Yahoo. Microsoft y el mismisimo Google que hace tiempo busca añadir big content a su popular oferta de UGC en You Tube

Cuanto valdría Hulu ? pues depende mucho de si se mantienen los contenidos actuales, ya que la tecnología de Hulu no creo que añada mucho valor a Google o a Yahoo...pero unos contenidos estelares si que significaría el germen de una competencia seria con un Netflix que con 23 millones de subscriptores va camino de convertirse en el nuevo cable primero del mercado norteamericano y luego del mundo entero (existen previsiones de expandirse a 43 paises de latam)

la venta de Hulu de concretarse significaria que las cadenas de TV renuncian a explotar directamente sus contenidos en la red y de alguna manera externalizan esta tarea en manos de los que poseen el Know How, algo que a la larga les terminaran convirtiendo en meros proveedores de contenido de los grandes ya sea facebook, Google o lo que quede de Yahoo...

Tuesday, July 12, 2011

Cada vez más información, cada vez menos periodistas

autor: francisco vacas
el debate sobre el impacto de Internet en el periodismo es tan viejo como la propia red (mid .90´s), aunque sigue trayendo una cola de debate interesante, como este que trae el Economist entre Jay Rosen y Nicholas Carr -alias el tipo duro-, donde obviamente Carr hace un análisis critico, en el sentido de que la red ha sepultado el empleo en el sector a mínimos históricos..

Las lineas del debate sobre si Internet ha sido bueno o malo para el Periodismo son muy claras: muchos autores incluido Rosen, ven que Internet si o si ha democratizado no solo el acceso a más información sino que además ha facilitado que los antiguos lectores se integren en el news making...algo que los viejos periodistas aborrecen y querrían sepultar

Las posturas "criticas" como la Nick Carr, se basan en datos contundentes: desde que llegó la red a nuestras vidas, el empleo en el sector cayó en picado (en los US el empleo estable en redacciones periodísticas disminuyó un 25% en 8 años (2001 al 2009))

Por paradojico que parezca creo que ambas visiones hablan bastante bien de lo que se convirtió el periodismo en la era de la red. Vamos a ver..Internet ha sido una bendición para el periodismo como concepto de divulgación y acceso a la información, de creación de una masa ciudadana cada vez más formada (si quiere), pero ha sido letal para las viejas empresas periodísticas..

En otras palabras que los intereses del periodismo no coincidieron esta vez con los intereses de las empresas de comunicación, algo que parcialmente había ocurrido en el siglo XX, y que no necesariamente va a  volver a repetirse en el actual. 

Estoy personalmente "cansado" de debates tan largos en el tiempo como este...de nada sirve lamentarse de si la profesión periodistica sufrió o se consagró con Internet. Es hora de pensar como hacer del no tan nuevo escenario algo rentable, hacer dinero, encontrar nuevos lectores, gente dispuesta a pagar con la moneda que deseen (atencion, euros, recomendaciones etc..) por informarse verazmente, contrastar fuentes hasta el infinito...

Este argumento lo exponía hoy mismo a unos alumnos del IICS de Sao Paulo (Brasil), dejémonos de tanta reflexión sobre los viejos tiempos y como volver al antiguo mercado y dirijamos nuestro esfuerzo hacia la comprensión del nuevo usuario de la comunicación, tan alejado de todas aquellas teorías superadas de las mass communication..

Monday, July 11, 2011

España: portabilidad en 24 horas

autor: francisco vacas
a partir de junio del año que viene, España se convertirá en uno de los paises del mundo donde más rápido se podrá cambiar de compañia móvil, ya que los clientes veran reducir el plazo legal de 4 dias a tan sólo 24 horas, según aparece en el blog de la CMT (el watchdog del sector en España)

El cambio obedece a una Directiva Europea y afecta a más de 55 millones de líneas móviles existentes en España (penetración telefonía móvil en España, 117%, fuente: CMT: mayo 2011). Es de esperar que la nueva normativa que acorta a 24 horas la portabilidad aumente el porcentaje de usuarios que cambian de compañia pero conservando el número (que es la nueva identidad personal en la esfera móvil), siendo este porcentaje actualmente del 9% aproximadamente (unos 4,8 millones de números portados cada año)

Este cambio sin duda introduce mayor competencia en este vital mercado, ya que las operadoras tendrán que luchar para reducir el indice de abandono (churn rate), algo que sólo puede significar mejores condiciones para nosotros los clientes/usuarios, ya que ahora tenemos un órdago real: en un dia podemos cambiar efectivamente de compañia..

Si no fuera por la crisis brutal de empleo que afecta la aletargada Spain/pain, diria que no esta sirviendo para modernizar nuestros mercados (a Ikea le permitieron abrir los domingos en Madrid!), ya que no hay otro camino que competir para ofrecer mejores servicios y dejarse de subvenciones y lloriqueos ideologicos..

En fin, al fin una buena noticia hacia el sentido común...

Friday, July 08, 2011

Hacia donde van los videojuegos

autor: francisco vacas
los videojuegos fueron la primera industria 100% digital cuyos ingresos llegaron a superar a medios del siglo XX como el cine. Hay ya un par de generaciones que se han criado con la pantalla de una videoconsola incluso gobiernos como el español que reconocieron a estos como "industria cultural" (lo que en Europa significa derecho a subvención!)

Pero, todas las industrias pasan fases y desde luego que los videojuegos se encuentran en una encricijada importante: la venta de videoconsolas lleva 3 años cayendo (el pico de ventas se alcanzó en el 2008) en parte por que la gente encuentra diversión en reiventados formatos como el iPad y en parte por que empresas como Zynga descubrieron que los casual games con un toque social se iba a merendar el mercado online, tal como hicieron con Farmville a través de Facebook.

Por eso, el gran reto de la industria de los videojuegos es evolucionar y por primera vez desde su reciente historia, la evolución no va a ser técnica sino fundamentalmente narrativa. En efecto, los nuevos videojuegos ofrecen a sus usuarios mayores posibilidades de decisión dentro de la propia historia, más allá de elegir un camino o un arma determinada...

En esencia se trata de que el usuario tenga un control "total" del juego, lo que incluye dilemas morales de los personajes que determinaran la posterior evolución de la historia, algo que ya estamos viendo en juegos como LA Noire de Rockstar games, donde por ejemplo la decisión del personaje central -el detective Cole Phelps-  de creer o no a los sospechosos hace evolucionar la historia (y a los personajes) en una direccción u otra..

Da la impresión que los videojuegos se han hecho grandes y por eso buscan superar la mecanica de disparos y luchas entre escenas como en un teatrillo, primando el factor narrativo (story telling) por encima de todo, lo que provoca una mayor implicación del jugador y probablemente que se aburra lo más tarde posible 

Si hace como 15 años, algunos se quejaban de que el cine se habia impregnado de la estetica y el ritmo de los videojuegos, ahora empezamos a asistir a una historización de los juegos, es decir que éstos se parecen cada vez más a peliculas en construcción...

Thursday, July 07, 2011

Compensaciones por patentes: ¿nueva estrategia de Microsoft en el móvil?

autor: francisco vacas
La estrategia de Microsoft en el mercado de la movilidad o fue tardia o era demasiado naif. ¿Por que? 
mi opinión es que MS no llego a creerse que el smartphone iba a sustituir al PC como gadget universal de acceso a la red, medio de ocio y productividad, al menos en tan poco tiempo, y por eso desarrolló una especie de adaptación  para móviles de su exitoso Windows para PC (windows mobile) con la lejana esperanza de que los usuarios de PC vieran en el WM su extensión natural ...

Bueno en apenas 3 años hemos visto que con estrategias diferentes y/o opuestas Apple y Google se convirtieron en los 2 grandes players del mercado de la movilidad. En el caso de Google con una plataforma gratuita para los fabricantes, que supuso para la mayoria el verdadero valor añadido que podian ofrecer en sus aparatos frente a la trendy-cool Apple.

Curiosamente ahora parece que el negocio de MS en este mercado es sacar dinero de cada Android que se venda aprovechando su poderosa cartera de patentes y los fallos judiciales favorables...

Este ha sido el el caso de Microsoft y HTC, donde el fabricante taiwanes abona 5 dolares a la compañía de Redmond por cada dispositivo que vende con Android, segun ATD, y podria ser el caso de Samsung-la nueva lider mundial en ventas de smartphones- a la cual MS podria pedirle hasta 15 dolares por aparato vendido con el SO de Google, tal como recoge Moconews

Resultado? que Microsoft probablemente esta ingresando más dinero por esta via que por la venta de su SO Windows Phone, el que se supone que va a ser la joya de la corona de lo que quede de Nokia...

Cabe la posibilidad nada descabellada de que MS intentente convencecer a los fabricantes de que Android no es barato, (si tienen que pagar una compensacion) y que les convendria más instalar el WP7...que desde luego se puede vender más barato....

Como estrategia puede ser valida, pero de verdad cree alguien que es una forma de asentar la imagen de una Microsoft competitiva con productos mejores que sus rivales?...
La misma innovación que llevo a Google ha crear el mejor OS que ha visto el mercado, puede dejar en poco tiempo atrás cualquier patente ajena y seguir ganándose la fidelidad de los usuarios ....wrong wrong

Wednesday, July 06, 2011

Europa: +367 millones de usuarios de Internet

autor: francisco vacas
Europa es una potencia demográfica cuando se comporta como una única región económica, así el numero de usuarios de Internet en Europa (49 paises) supera los 367 millones (o sea, 150 millones más que los US) lo que supone casi el 27% de la audiencia mundial de Internet según el ultimo estudio de ComScore

Los europeos nos pasamos unas 27 horas de media al mes en la red, lo que nos situa 3 horas por encima de la media mundial de consumo mensual de Internet y muy por debajo de US y Canada (36 y 42 horas respectivamente, datos de abril de ComScore Q2 2011)

Holanda es el pais de europeo más enganchando a la red, con una media de 35 horas al mes, seguido de UK y Turquia, lo que nos da una cierta idea de que no hay relación directa entre riqueza del pais y consumo de Internet. 

España es una potencia media dentro de Europa, con una media de 21,5 millones de usuarios de Internet al mes y un consumo tambien mensual de casi 27 horas (en la media europea)

Por número de visitas, el sitio favorito de los europeos es Google (a todos los sites de Google no sólo el buscador) lo que equivale a decir que el 90% de los usuarios de europeos de Internet entran a algun site de Google, de este modo se puede afirmar que Google es una marca más importante en Europa que en los US su home market ya que el site más visitado en USA sigue siendo Yahoo (véase datos)

Facebook es el tercer site más visitado en Europa, pero el tiempo que pasan los usuarios de esta red practicamente dobla al que pasan en Google (326 minutos al mes frente a 188), lo que no es un dato menor para por ejemplo los anunciantes y por eso te explicas la perseverancia de Google por lanzar una red social que compita de verdad frente a FB

En fin, aqui tenemos una pequeña muetra de la potencialidad europea como mercado unico, a pesar de la fragmentación lingüística (frente a la homogeneidad norteamericana y de Latam, lo que sin duda es una ventaja) y de las barreras artificiales en forma de legislaciones nacionales que aún subsisten..

Friday, July 01, 2011

GSM: 20 años que cambiaron el mundo

autor: francisco vacas
hoy 1 de julio se cumplen exactamente 20 años de la primera llamada realizada a través de un red GSM, realizada entre el primer ministro fines (en la foto) en Helsinki y el alcalde de Tampere.

la llamada que curiosamente se hizo a través de un teléfono móvil instalado en un coche (como puedes ver en este video) marco el inicio de la era de la movilidad en la comunicación y supuso el hito tecnológico más importante del siglo XX, cuya transcendencia hace palidecer a la aparición de la TV (finales de los años 30)

la llamada del primer ministro fines Harri Holkeri supuso además el comienzo del liderazgo europeo en esta tecnología, siendo la primera vez en todo el siglo XX que Europa se adelantaba en algo a USA o Japón. La red GSM de Telenokia y Siemens supusó el germen de  una forma revolucionaria de entender las comunicaciones con la identidad del usuario en la SIM del telefono, lo que de hecho disociaba identidad y dispostivo, convirtiendo el antiguo numero de teléfono en un numero personal ...

El éxito del GSM se basó en el acuerdo inédito y valiente! de 13 países europeos de adoptar un único estandar digital y abierto !! que dejara atrás la descordinación total que regia las primeras normas de telefonia móvil analógica (1G) y que relegaron a ésta al nicho de los pudientes, los políticos y las servicios de seguridad...

Realmente creo que el GSM es la contribución más importante que ha dado Europa al desarrollo mundial (hoy en dia 80% de las redes son GSM o derivadas ), ya que el móvil ha sido la herramienta de comunicación básica y favorita de los más pobres, al contrario de lo que algunos pensaron en un principio..

Hecho de menos el liderazgo europeo hoy en dia, con una Nokia a la deriva, unos gobiernos intervencionistas en Internet defendiendo no se que derechos analógicos en la red y unos operadores más preocupados por el churn rate que en innovar.. que nos ha conducido a un escenario que recuerda bastante al de la vieja televisión: software norteamericano sobre hardware coreano

En fin, 20 años del GSM, si pudimos podremos ¿no?