Friday, January 31, 2014

Facebook va realmente bien (datos)


Para aquellos que pensaron que el inicial pinchazo de Facebook en su salida a bolsa (mayo del 2012) suponía la explosión de una supuesta burbuja social media, tendrán ahora que re-pensar si no estaban equivocados

Los resultados de fin de año (Q42013) que presentó ayer Facebook son mucho más que buenos, con unos ingresos anuales record de 7822 millones US$, que representa un 55% más que en el 2012 . Lo que quiere decir que aquel que compró una acción de Face hace 20 meses ahora ha ganado un 65% sobre aquella inversión inicial de 38 dolares (la acción se cotiza ahora +60 dolares)

Los indicadores de uso de la red social por excelencia no demuestran una excesiva fatiga teniendo en cuenta que los 6 años de edad FB (que en la red son siglos!). Asi,  Facebook tiene ahora 1228 millones de usuarios mensuales (MAU),  lo que significa un 20% más que hace 1 año. 

Diariamente se conectan a Facebook +757 millones de usuarios , esto es un 19% más que en el año pasado, y de ellos el 73% lo hace a través de un dispositivo móvil lo que avala con datos la estrategia mobile first de esta red social 

De hecho el 25% de los MAU de Facebook solo se conectan a través de un mobile, lo que quiere decir que para +296 millones de usuarios mensuales, facebook es una app no una web

Los anunciantes comienzan a responder de manera proporcional al coloso que es facebook y por eso la inversión publicitaria total en 2013 ascendió a 6986 millones dolares (5146 millones Euros) lo que por ejemplo equivale ella sola al 39% de toda la inversión publicitaria en periódicos en los US

Una paradoja a tener en cuenta para el futuro de facebook es que aunque tan sólo el 15% de sus MAU son norteamericanos estos generan el 46% del total de sus ingresos, lo que obligara a una estrategia de expansión comercial en Europa y Asia , para no ser tan dependiente de los US y Canada

Año tras año confirmamos que la estrategia de Facebook estaba más pensada que lo que a priori parecía y que la eclosión social de la red, de la década pasada, supuso además un relevo en el mercado media cuya trayectoria estamos  viendo ahora

Thursday, January 30, 2014

Lenovo compra Motorola: mi visión


Cuando Lenovo compró la división de PC a IBM en las navidades del 2004, muchos de nosotros pusimos el radar en esta este emergente OEM chino que se atrevía a adquirir la mítica marca de los ThinkPad, pero tambien comenzamos a ser conscientes de que el renacer chino era de verdad y que China no se iba a limitar a ser la tienda de todo a 1 dolar del mundo occidental 

En estos 10 años Lenovo paso de ser una desconocida a primer fabricante de PC del mundo (18% cuota mercado) dejando atrás a las históricas HP y Dell sumidas en una crisis de identidad y capeando la caída sostenida de ventas de PC en todo el mundo (el mercado mundial se contrajo casi un 7% en el ultimo año), gracias a las ventas en Europa y los USA 

A partir de ese punto de liderazgo en el mercado PC el salto lógico de Lenovo era intentar competir en la gran liga de la computación de este principio de siglo, el mercado de los smartphones, donde Lenovo es un gran player (es el tercero del mundo por ventas!) pero con una cuota de mercado muy pequeña (5%) respecto al líder Samsung (32%)

La noticia de ayer (confirmada) es que Lenovo compraba Motorola a Google por 2900 millones US$ (2133 millones Euros). El matiz de esta adquisición es que Google solo le vende a la china la división de hardware móvil y retiene el portfolio de patentes de Motorola para garantizarse una mayor tranquilidad en el desarrollo de Android, verdadero core business de Google en esta década

Teniendo en cuenta que 19 meses atrás Google había pagado más de 12.500 millones por Motorola, aparentemente Google habría perdido mucho en la operación, pero si tenemos en cuenta el valor de las casi 20.000 patentes que retiene y que hace 13 meses Google habia vendido al grupo Arris por 2300 millones US$ la división de set top boxes de Motorola, entonces ahora sabemos que la valoración que hizo Google de estas patentes rondaba los 7000 millones US$ (5100 millones Euros) 

Sin olvidar que Lenovo se convierte ahora en un poderoso plan B frente a Samsung como partner principal de Android, diversificando el riesgo que supone depender tanto de un solo fabricante...

PS: China no es la nueva USA del mercado mundial, pero....una parte no menor de la industria china si que va a ocupar el papel que ejercían muchas empresas estadounidenses ..nos guste o no...
    

Wednesday, January 29, 2014

Tablets 2013: Apple todavia líder


Parece que hace siglos que Steve Jobs presentó aquel primer iPad (abril 2010) que iba a cambiar para siempre el destino del hasta entonces adormecido mercado de las tablets y la computación en general. 

La respuesta del mercado demuestra que Jobs tenia razón y por eso el año pasado se vendieron en el mundo +217 millones de tablets, lo que supone un aumento del 50% respecto al 2012 (no hay mercado que crezca igual!)

La recompensa a aquella intuición sobre como iban a ser las computadoras personales de esta década , es que a casi 4 años de aquella gesta (sin matiz alguno) Apple sigue liderando las ventas mundiales de tablets, con el 33% de ese mercado, seguido de Samsung (18%) y  Amazon (7%), según datos de IDC  Q4 2013

Lo que si se nota es que Apple sufre el desgate de una competencia creciente y su cuota de mercado mundial cae año tras año y la de sus competidores crece, incluso con nuevas incorporaciones como la china Lenovo, que de ser nadie en este mercado pasó en un año a vender 3,4 millones de tablets en todo el mundo, asegurándose una (nada despreciable) cuota de mercado del 4,5 %

Además de esto Apple se enfrenta a nuevas tendencias en el mercado tablet como son unos consumidores cada vez sensibles al precio (precio medio en el mundo de una tablet 381 US$) y una mayor inclinación de los compradores hacia tablets de menor tamaño (57% de las tablets que se venderán este 2014 tendrán menos de 8")

Además en su home market, los US, Apple y el resto de los fabricantes se enfrentan con otra ley inexorable del mercado, los primeros signos de maduración de este mercado, ya que el 44% de los estadounidenses es dueño ya de una tablet, dato bastante fiable que acaba de publicar la CEA

Y aunque todavía hay un margen amplio para crecer en los US este 2014 (la previsión es que se vendan +89 millones de tablets ) lo cierto es que en apenas 2 años los OEM de tablets se pueden encontrar con que la mayoría de los potenciales compradores de tablets ya tienen una

El crecimiento de este mercado primero en los US y luego el resto del mundo necesariamente tendrá que venir del gasto en app y contenidos en general que haga cada usuario de tablet. Y aqui es donde las cosas solo pueden mejorar, ya que en los US solo un tercio de los usuarios (35%) pago por una app el mes pasado y el gasto no paso de los 8 dolares (menos de 6 euros)

Tuesday, January 28, 2014

Google Glass: ¿aliado o competidor de la opticas?


Cuando se va a cumplir 1 año del lanzamiento, limitado a testers, de las (archi)famosas Google Glass, que sin estar disponibles en el mercado han generado todo tipo de discusiones sobre intimidad, Google da un paso, a mi juicio significativo, al ofrecer a partir de ahora cristales con aumento para sus Glass

Recordemos que Google Glass es literalmente una wearable computer que incluye un display situado en la parte superior derecho de la gafa que, segón Google, ofrece una visión equivalente a una pantalla de 25 pulgadas a 2,5 metros de distancia 

Aunque desde el inicio de la venta limitada (Explorer Edition) quedó claro que el termino glass se referia más a la semejanza que a la propia función, es decir, las Google Glass no incluyen cristales de ningún tipo,  Google nunca negó que en el futuro proximo esto fuera así

como bien sabeis que el futuro en tecnología pueden ser meses, finalmente Google desveló ayer que a partir de hoy se podrán adquirir cristales con aumento (con prescripción medica) en la cadena de ópticas estadounidense VSP por 225 U$ (unos 164 Euros)

al parecer los primeros diseños de estos cristales son más bien básicos y son 100% made by Google, y la razón no es otra que favorecer la visión del pequeño display que caracteriza este head mounted display. 

Aunque parece un paso lógico, meses o semanas antas de su venta al publico en general, la cuestión más inquietante es si las Google Glass van a suponer un aliado para las ventas en las ópticas o un terrible competidor para aquellas no asociadas con Google

Siempre que Google entra en un mercado lo termina alterando por completo, por eso el mercado de las ópticas a partir de ahora se enfrenta a un competidor inesperado hace apenas 1 año y que además viene del mercado tech no del mercado óptico

Pocas dudas me caben que para aquellos que usen gafas de aumento o las usen para leer (una gran mayoría en la avejentada Europa) la posibilidad de usar las Google Glass adaptada a su visión (o a su falta de visión) supone bajar las barreras de entrada a esta nueva categoria de gadgets que comenzarán a ser comunes a partir de ahora en nuestra vida cotidiana

La pelota esta ahora en el tejado de las grandes franquicias ópticas (en Europa y los USA) que pueden permanecer al margen o llegar a acuerdos con Google para abaratar tanto los cristales como el propio Google Glass. Sin duda se abre una etapa fascinante por que se potencialmente pueden entrar partners inesperados de otros sectores, en un mercado tan sensible para las personas 

En definitiva todos los mercados están abiertos a la disrupción tecnológica y el que no lo quiera ver solo puede sufrir sus efectos

Monday, January 27, 2014

Startup Europe?


desde los años 70 (fundación de Apple) desde Europa hemos mirado el Silicon (Valley) con admiración y dosis controladas de envidia, por que a estas alturas ya sabemos que crear riqueza en un territorio, no es cuestión de dinero, ni del buen tiempo que haga, ni de la proximidad a grandes mercados...en fin que no hay formula (patentada) para clonar un Valle en el sur de Europa o en la dulce campiña francesa...

sin embargo en la vieja Europa (siempre pos-crisis) parece que las cosas se empiezan a mover en la dirección esperanzadora y correcta: la de la creación de empresas unicas que compiten en todo el mundo, sin el recurso al dumping o la subvención estatal (que en general mata la innovación)

en los últimos días hemos tenido muy buenas noticias de starups alemanas e inglesas que están en el radar del capital riesgo mundial (VC). En Alemania, cuyo epicentro techie esta en Berlin, la veterana (fundada en el 2008) SoundCloud acaba de hacer público que cerró el año con una inversión de 60 millones dolares (43 millones Euros) de Venture Partnets y el Chemin Group, elevando su hipotetica valoración hasta los 700 millones US$

Otro ejemplo del dinamismo berlinés en el mercado startup es CloudPartner que acaba de recibir 2 millones US$ de capital riesgo ruso (no solo hay VC en el Silicon!) , con una oferta de hosting y servicios en la nube para pymes (SMB´s) localizado en Alemania (USA free), o sea una garantía de que la NSA lo tendrá mucho más dificil para espiar lo datos de las empresas hospedadas. Como veis Alemania juega con la baza de ser un territorio serio para poner tu empresa en la tierra y en la nube

Por ultimo (y no menos importante!!) la startup de Inteligencia Artificial (AI) Deep Mind acaba de ser comprada por la todopoderosa Google por una suma cercana a los 400 millones US$ (que es nada comparada con los 3200 millones que costó Nest hace unos días)

DeepMind es una empresa de apenas 4 años de vida fundada por el ex-niño prodigio del ajedrez Demis Hassabis cuando tenia 33 años, y entro de lleno en el radar de Google y Facebook por que trabaja en la transcendetal linea de desarrollar algoritmos que permitan a las maquinas pensar como nosotros, lo que desde luego permitirá la incorporación del next billion de usuarios a la red y a los servicios que por supuesto Google ofrecerá..

Como veis, thanx god! Europa se mueve, en pequeños pero significativos barcos; 25 años después del pistoletazo de salida que fue la web, la vieja Europa ya posee una generación nativa que selectivamente puede competir en los USA y en Asia. Aunque en el GDP (PIB) no es mucho, si que es significativo...

Friday, January 24, 2014

El efecto iPhone y consumo de datos


Dentro de 5 meses se cumplirán 7 años desde que Steve Jobs presentara aquel primer iPhone que NO era un verdadero smartphone (detalle que no importó a casi nadie) pero se convirtió en el icono a imitar por todos los competidores e inesperadamente en el terror de los fabricantes de PC´s

Desde el  Q3 2011 cuando Samsung se convirtió en el mayor vendedor de smartphones edel mundo por delante de Apple, el appeal de los iPhone para el consumidor final parecía haber disminuido, en parte por la agresiva oferta de un porftolio muy amplio de smartphones por parte de la coreana y también por la ausencia (aparente) de grandes cambios en los sucesivos modelos iPhone, 

Sin embargo, conviene recordar que uno de los secretos a voces del éxito de Apple en este mercado fueron los acuerdos de exclusividad a los que llego con las principales operadores de móviles en Europa y los US, estrategia que sigue con el reciente acuerdo Appe/China Mobile  

Pero con un dominio casi absoluto de los smarts con Android (81% mercado) y con una Samsung que vende casi uno de cada tres smartphones del mundo, la pregunta es el iPhone sigue siendo rentable para las operadoras, pues parece que si según vemos en los datos que acaba de desvelar Arieso, la consultora británica

en efecto, el iPhone sigue siendo el dispositivo por excelencia de los devoradores de datos, los heavy users del trafico de datos en las redes mobile, además con un efecto creciente. Es decir cada nuevo modelo de iPhone incrementa el consumo de datos de su usuario más de un 20% respecto al precedente 

Esta regla sigue funcionando en el último alto de gama de Apple el  iPhone 5S cuyo consumo medio de datos es un 20% que el iPhone 5, que a su vez era el lider en consumo de datos en el 2013. 

Un factor que he visto en varias fuentes anteriormente, es que a Apple NO le funciona -  del todo-bien la estrategia de ofrecer productos más baratos y con prestaciones menores (como el iPad mini o el iPhone 5C),. La idea de que con unos precios menores entrarían nuevos usuarios que a su vez se convertirían en grandes consumidores de datos en la red, no se cumplió

Los datos de Arieso nos muestran que el iPhone 5c o no ha seguido el efecto iPhone en el consumo de datos (en mercados maduros ocupa el 6 lugar de los smartphones con mayor consumo de datos). 

En definitiva como habeis visto, aliarse con Apple en un mercado sigue siendo rentable para las operadoras, ya que sus ingresos vienen ya mayoritariamente de ese mercado, lo que sin duda influye en que estas sigan ofreciendo el iPhone como una opción preferente para sus clientes

Thursday, January 23, 2014

Argentina vuelve al siglo XX (OMG!)


sinceramente, pocos países de habla hispana han entendido de manera rotunda lo que (culturalmente) significa Internet como Argentina. Destino laboral de muchos españoles e italianos durante la mayor parte del siglo XX y una referencia por el enorme potencial que simpre tuvo el país

la crisis del 2001 amplificada hasta la saciedad por los viejos medios y por el boca a boca (buzz) de miles de argentinos que huyeron del caos, dio paso a una era de gobiernos proteccionistas que (logicamente) trataron de reconstruir la maltrecha industria local y reducir el desempleo (que por cierto, nunca llego a ser tan alto como el actual en España)

el problema de cerrar asi es que necesitas un plan B para ir abriendo poco a poco, ya que sino terminas enviciando a la industrial local con una demanda cautiva y lo peor de todo, generando monopolios de la oferta en todos los sectores, resultado? productos caros y malos (algo que ya sabíamos en España pues es lo que nos pasaba antes de la entrada en la UE)

el problema de los gobernantes argentinos (y de todos los que tienen estas tentaciones de fabricantes de muros) es que en los últimos 20 años apareció algo tan inesperado (y maravilloso) como es Internet y que además Mr Moore se inventó una ley que hizo que se abaratasen las computadoras haciendo que una gran mayoría las pudiera pagar....

fijaos bien que la ultima ocurrencia del gobierno argentino es limitar las compras por Internet hasta un máximo de 25 dolares (18 euros que equivale al precio de un libro en Amazon!) y a partir de ese límite cualquier comprador se convierte en importador y tiene que rellenar el correspondiente folleto e ir a recoger el item a la aduana con un recargo del 50%!!

en lenguaje e-commerce actual (en la era del same day delivery), esto significa que el comercio electrónico en Argentina deja de existir, pues muy pocos tendrán el tiempo y la paciencia de ir a la aduana, algo que claramente desincentiva la compra.

Lo paradójico es que los mismo gobernantes que dan netbooks a los niños argentinos, luego no permiten a sus padres que compren en Internet artículos mejores y MAS BARATOS.  En este siglo es YA insostenible que se siga condenando a las personas a pagar más simplemente por sostener empleos que no existen en industrias cuyo único mérito es estar situadas en un país...

Lo siento mucho por mis buenos y queridos amigos argentinos y por la imagen errónea que se da de un país que siempre estuvo abierto al mundo y sus tendencias....

Wednesday, January 22, 2014

El mercado de las app es el mercado de los contenidos


normalmente cuando me informo sobre el mercado IT sólo leo publicaciones muy especializadas o blogs de autores de los que me fio y conozco su trayectoria y a priori jamás hago caso a las noticias de los medios convencionales antiguamente llamados de masas (?)

sin embargo, y por recomendación de un alumno, caí en la web de un periódico español que hacia demagogia basándose en datos de uno de los últimos informes de Gartner sobre el mercado de las aplicaciones, al que calificaba como "mercado al borde del abismo" (?), veamos algunas consideraciones necesarias

Parece ser que las proyecciones de Gartner sobre este mercado le conducen a afirmar que de aquí a 4 años tan sólo el 0,01% de las app para el mercado de consumo se podrán consideran un éxito económico (lo que no explica es si por eso se entiende rentabilidad o ingresos para comprar un apart en las Maldivas)

Esta prematura conclusión sobre un mercado en desarrollo y conformación (las app store tienen menos de 6 años) se basa en la idea (extendida) de que un mercado no es tal sino genera empleos suficientes para todo aquel que pueda entrar en el (catalizado por centros de formación de todo tipo que ofrecen cursos sin una honrada visión sobre las características de dicho mercado o si lo prefieres el "más madera de los hermanos Marx)

Ahora pensemos serenamente: 
el mercado de las app, solo con la app store y Google Play suma más de 2 millones largos de app, convirtiéndose en el mayor mercado de contenidos de la historia, que da ocupación a miles de desarrolladores en mercados muy amplios que van desde los USA hasta Nigeria, Vietnam y Turquía

La propia Gartner en una press release publicada hoy reconoce que en 2017 el mercado de las app generará +77 .000 millones dolares (56.000 millones Euros) y que ese año los usuarios de dispositivos móviles proporcionaran datos personales diariamente a más de 100 app, verdadero oro negro de la siguiente fase del negocio IT que ya ha comenzado

Que el 95% de las descargas de app en los próximos 3 años sean gratis NO significa que no generen ingresos directos e indirectos, sino simplemente que los clientes/usuarios de este mercado han decidido que prefieren NO pagar por descargar y pagar por otro concepto 

Entiendo la desesperación de un pais como nuestra amada Spain (almost pain) que con 55% de paro juvenil quiera buscar salidas rápidas en nuevos mercados. La lección a asumir es que los mercados de este siglo son mucho más cambiantes que los del pasado (estabilidad, duración, extensión) sin que por ello dejen de representar una oportunidad (con fecha de caducidad claro) y el problema es insistir en una hoja de ruta UNICA hacia el "empleo final" para millones de personas...

Tuesday, January 21, 2014

Las empresas con más patentes: el mito IBM


Los contenidos de prensa (news release) de las empresas suelen ser pequeñas notas de autobombo que suelen aportar poco a la investigación sobre un sector o una tendencia..

Sin embargo esta de IBM que muestra el ranking de patentes registradas en los US me ha impactado por que me/nos recuerda que en algunos aspectos (como el liderazgo en patentes) las cosas no han cambiado demasiado en los últimos 20 años....

Por si quedaba alguna duda la legendaria IBM lleva 21 años! siendo la empresa que más patentes tiene registradas en la USPTO  y el pasado logró que le aceptaran 6809 patentes (!!!), más del doble que por ejemplo SONY y tres veces más que Microsoft 

El ranking de las empresas con más patentes en los US es un dato muy útil (con algunas sorpresas para el lector medio como la posición de Canon) para no perder la perspectiva y en el 2013 el top5 quedo asi: 

  1. IBM (6809 patentes)
  2. Samsung (4676)
  3. Canon (3825)
  4. Sony (3098)
  5. Microsoft (2660)


Google no aparece en esta lista por que esta en el top 11, pero el año pasado ha sido excepcional para el ex-gigante amable ya que en el 2012 estaba en el top21, lo que le convierte en la cuarta empresa que más patentes logro respecto al año anterior (+60%) un poco por debajo de otro gigante como Qualcomm (61%) ranking de incremento que lidera Covidien una empresa (colosal!) de productos sanitarios

No cabe duda que una parte muy importante del liderazgo del mercado IT que viene, se entiende mirando estos datos y como vimos en muchas ocasiones el portfolio de patentes suele ser una de las razones (ocultas) de la adquisición de una empresa (buena parte de las patentes de Google vienen de Motorola)

Monday, January 20, 2014

Spotify: la música no es (sólo) el mercado musical


La oferta de música en streaming a través de mobile y web parecía que iba a ser el sustituto (lógico) del antiguo mercado musical del siglo pasado. Por eso, players como Spotify y Pandora generaron tanto interés sobre sus posibilidades de liderar en aquello que se transmorfó este colosal mercado

Lo cierto es que casi 6 años después de que Spotify iniciase su streaming service en Suecia, todavía no se puede hablar de un sólo servicio que haya canalizado la oferta de música pop como en su dia las discográficas

Con.6 millones de usuarios pagando por el servicio y otros 18 enganchados a la oferta gratis (con publicidad) lo cierto es que parecia que el next step de la compañia sueca era aumentar la base de usuarios premium y restringir poco a poco el acceso gratuito y sin embargo, el pasado diciembre Spotify anunció justo lo contrario que se acaban las restricciones de uso (monthly caps) que existían en algunos mercados europeos y asiaticos, en definitiva igualando la oferta del mercado USA donde no existian tales limites 

 Ahora y esta la novedad, Spotify anuncia en su blog que el servicio en streaming de los artistas se complementa con una oferta de merchandising a cargo de Topspin que ofrece un link "seguro" a las paginas de ecommerce de los artistas y hasta 3 items en la pagina de Spotify que elija el artista

Lo que me parece interesante de estos movimientos de spotify es que al final los servicios de música en streaming caen en lo mismo que sabíamos hace 30 o 40 años de este peculiar mercado: 
que la música pop es un complejo cultural donde la música es la excusa para entrar en un mercado cuyo caracter simbólico es evidente. En otras palabras, la música de Ramones es una parte (quizá pequeña) del movimiento y mercado nicho que generó la banda de garaje de NY

El problema con el mercado de la música en streaming no es sólo de reparto de ingresos (revenue share) sino entender que la música es una red social donde el producto musical es el ligamento pero NO creo que el grueso del negocio, algo que intuyó hace en los 70´s el genial Malcolm Mclaren manager de Sex Pistols

La incógnita del nuevo mercado musical es quien será el player que reunirá la oferta musical, la venta de merchadising, la gestión de giras, el mix de ingresos de la marca musical (brand) y su valor como aglutinador de un nicho de usuarios en la red ...

Friday, January 17, 2014

Impresión 3D: ¿pistoletazo de salida con Adobe?


la impresión 3D es una de las megatendencias que empezamos (muchos) comprender cuando Chris Anderson publicó en el 2012 su libro "Makers" Aunque te volvía entusiasta al leerlo (yo fui corriendo a ver la Replicator 2 en MediaMarkt) y desde luego quedaban muy claras las oportunidades y amenazas que se cernian sobre sectores tradicionales, la sensación final era que quizá la eclosión del fenómeno todavía estaba lejos de ser mundial y más cercana a cultura californiana (que no es la mayoritaria en los US)

sin embargo el incesante y creciente número de novedades y noticias sobre el 3D print no ha parado desde entonces (un largo año y medio!), dificultando a la vez distinguir el hito de la mera anécdota Por eso creo que la llegada de Adobe a este mercado es un punto y aparte

ayer en un extenso comunicado la legendaria empresa detrás del archipopular Photoshop anunciaba que incluia a partir de ahora la posibilidad de impresión 3D para prototipos creados desde su plataforma Photoshop Creative Cloud 

Aunque ya había programas para imprimir en 3D, que Photoshop permita imprimir en casi cualquier impresora por debajo de los 2000 dolares (la Replicator 2 esta más menos a ese precio) significa que la impresion 3D se iguala al antiguo proceso de imprimir en hojas de papel (algo que cada vez se hace menos con las ofertas de servicios en la nube y las pantallas retina display)

Por eso tengo toda la impresión de que este enero del 2014 lo recordaremos como la época cuando todo el mundo empezó a coquetear con sus pequeños objetos 3D y en los cumpleaños alguien te empezó a regalar objetos personalizados 

Pronto sera extraño que cualquier programa de diseño y retoque de fotos no incluya la opción 3D print, ya sea en tu impresora local (ya comenzó la caida acelerada de precios, la Cube 3 vale menos de 1000 dólares (700 euros) y permite imprimir objetos de hasta 15cm de largo) o en servicios como el popular Shapeways que se ha convertido en la primer printer global 

Thursday, January 16, 2014

¿Se acabó la Net Neutrality? reflexión en frio


Este martes pasado el Juzgado de apelación de los US en el Distrito de Columbia emitió una de las sentencias más significativas, controvertidas y con mayor repercusión de la corta e intensa historia de Internet, y de la propia filosofía de ésta como red abierta sin discriminación (net neutrality)

El caso es como sigue, Verizon la mayor operadora de telefonía móvil en los USA y uno de los grandes ISP apeló contra la Open Internet Order, la normativa que dictó en el 2010 la FCC - bajo la presidencia de Genachowski un firme partidario de la Net Neutrality -  y que básicamente prohibía a los ISP acciones como bloquear o discriminar servicios de terceros (piensa en los OTT como Netflix o Skype)

El problema surgió por que la FCC en esa orden "virtuosa" no se atrevió a clasificar a los ISP como servicios de Telecomunicaciones (presiones de lobbys aparte) dejándolos como meros servicios de información. Resultado? este (no tan) pequeño matiz supuso algo tan grande como eximir a los ISP de la consideración de Common Carriers o sea redes publicas que NO pueden discriminar a nadie y deben ofrecer las mismas velocidades a todos en las mismas condiciones

Como puedes suponer cuando Verizon y el resto de los ISP vieron esta incongruencia apelaron y esta semana el juzgado no ha hecho otra cosa que dar la razón a los que demandaban una coherencia con la propia legislación, en palabras más llanas,  ¿sino somos common carriers por que no nos permite la FCC cobrar más por usar la red y acceder al cliente a distribuidores de contenido (edge providers)?

Hasta aquí un 10 por la coherencia normativa, pero fíjate que a partir de ahora un ISP va a poder cobrar más a servicios tan populares como Netflix o Hulu, o a cualquier proveedor de VoIP, relegando a la competencia. 
Esto sin duda alguna va a producir dos cosas: muchos OTT van a pagar más a los operadores de red por que su oferta se ofrezca en mejores condiciones o directamente como oferta única eliminando la competencia y segundo, NO cabe duda que los edge providers al final aumentarán al consumidor el coste de sus servicios (que en los US suelen ser bastante más baratos que los que ofrecen los cableoperadores)    

Aunque la sentencia de la Corte y la propia Verizon dejan claro que los usuarios finales de la red no van a notar cambio, lo cierto es que se abre a partir de ahora un escenario previsible donde el que pague más conseguirá mejor acceso, algo que a corto plazo marginará a la long tail de servicios de información que son los que han innovado la red, los viejos medios y la cultura estos últimos 20 años...

Desde luego que para los US esta sentencia claramente en contra del principio de la Net Neutrality puede generar un efecto boomerang ya que las empresas más innovadoras del mundo en la red son estadounidenses y si estas encuentran más barreras de entrada, al final se ralentizará la innovación (con China pisandole los talones, algo que de momento da más miedo que confianza)

Como con las cosas de comer no se juega, creo que se ha sentado un peligroso precedente y desde luego confío más en la propia capacidad de la red de autoregenerarse con nuevos protocolos en libertad que en mercados regulados para oligopolios y políticos con dudas sobre los principios básicos...

Wednesday, January 15, 2014

Recuperación en España: largo y tortuoso camino


España es uno de los mercados big five de la (UE) con una población que supera los 46 millones de habitantes y la vez es un (no tan) pequeño crisol de nacionalidades con cerca de 5 millones de extranjeros viviendo, de los cuales 1,5 millones son rumanos y marroquies, pero también 315.000 británicos y +151.000 alemanes 

si me leeis habitualmente vereis que me refiero muchas veces con sarcasmo al Spain/pain por la falta de valor para tomar decisiones valientes que de UNA VEZ nos conviertan en un pais serio, sin que dejemos de tener el rostro amable que ven muchos extranjeros 

lo cierto es que con un 26% de desempleo (respecto a la población activa) España es una sorpresa mundial ya que este drama no se traducido en grandes protestas y el país tras varios trimestres enteros de desconfianza total en su solvencia y sobre todo, en su capacidad de recuperación, vuelve tímidamente a ser un destino de inversiones exteriores

y sin embargo, para los baby boomers como yo que hemos visto el rise&fall español desde el 96 en adelante (o incluso del 85 al 92) el escepticismo sigue siendo el sentimiento mayoritario y es que en los sectores vitales de creación de empleos de esos inmunes a la asiasificación continúan estando en parecidos niveles a los de era pre-crisis

la evolución tecnológica digital (con un enorme abaratamiento de gadgets) TODAVIA no ha logrado extender el mensaje de que son herramientas y plataformas empresariales de las cuales pueden surgir empleos, no solo del sector IT sino de cualquiera con un margen razonable de mejora (o sea todos!)

Es cierto , España es lider en adopción de smartphones (82% de los usuarios de móviles) e incluso en el acceso mobile a Internet (84% del total de usuarios de la red), datos que superan incluso a los US donde el smartphone tiene una penetración de "apenas" el 64% , pero lo que NO veo es una traducción de ese enorme potencial de herramientas IT en micro-empresas y eso que en las 50 provincias españolas hay universidad  

Nunca dejare de insistir que es mejor que te acusen de geek que de conservador en la adopción tecnológica ya que el acceso a la red es una metáfora de evolución constante y una ventana a lo que pasa en el resto del mundo que ahora forma una red de personas.....

en fin, más tecnología es más esperanza

Tuesday, January 14, 2014

Google compra Nest: la importancia de los servicios


aunque siempre tiendo a escribir entradas más reflexivas y no tanto de actualidad hay ocasiones, como esta, que es (casi) imposible no dedicar atención a un movimiento empresarial. Efectivamente ayer Google compró Nest por 3200 millones dolares en efectivo (cash)

Nest es una vieja conocida entre el público más techie ya que hace hace 3 años lanzó al mercado una especie de termostato inteligente con un toque de diseño a lo Apple (de hecho el CEO de Nest Tony Fadell trabajo en Apple 7 años siendo uno los imprescindibles padres del diseño del primer iPod) 

Para los que siguen a Google la compra de Nest parece ser una paso más en su larga (y pensada) estrategia de convertirse en una empresa vital de hardware, algo que podíamos ilustrar con las anteriores compras de la legendaria Motorola en el 2012, las Google Glass o el propio proyecto Nexus y un largo etc

Sin embargo esta ultima compra de una de las ultimas grandes empresas indies que quedaban en el valle tiene todo el aspecto de significar un paso diferente o al menos muy significativo en la creación y desarrollo de el nuevo mercado de los servicios para hogares inteligentes 

A priori lo que puede ofrecer Nest a Google es un buen equipo de diseñadores de hard (algo relativamente fácil de adquirir), un plataforma de soft dedicada (quizá el elemento más débil de Nest) y sobre todo la puerta de entrada al mercado de los servicios de la Internet of Things en los hogares

Desde luego que Google sabe que la Internet que viene (no queda mucho) se va a parecer más a objetos conectados que a personas conectadas, un mercado donde ningún player todavia tiene mucho know how acumulado y por eso los casi 3 años de test de mercado que tiene Nest en algo tan sensible para las familias como el control de la temperatura para ahorrar , vale los 3200 millones

La viceversa también es interesante, por qué Nest se deja comprar por Google? desde luego que no es por falta de ofertas (Faddel dice le ofrecen a menudo cheques en blanco por la empresa), sino por la escala que un coloso como Google puede ofrecer, o sea la posibilidad de acelerar su expansión a escala global y dejar de ser una especie de B&O de los termostatos para geeks

Un tercer factor, como señala TechCrunch, tener a Google de dueño te blinda de las demandas sobre violación de patentes que la empresa afrontaría y de hecho esta sufriendo ahora, algo de enorme importancia y que permite a una empresa de poco más de 120 empleados centrarse en lo que realmente saber hacer mejor 

Lo que sabemos ya seguro es que en el IOT (Internet of Thing o Industrial Internet como le llama GE) Google va a ser un gran player, o al menos esta moviendo las piezas para serlo, algo que decidiremos todos evaluando la propia evolución de Google en la red actual 

Monday, January 13, 2014

Confide: un problema es un negocio


la popularidad de las app de mensajeria de todo tipo es algo que me sorprende por la celeridad a la que se ha producido la sustitución de los SMS y MMS por app como Line y Whatsapp (esta última fue  uno de los términos más buscados en Google en España el pasado 2013) y sobre todo por como los usuarios las han integrado entre sus hábitos cotidianos (el término whatsapeame se oye en cualquier calle)

Dentro de este mercado nicho Snapchat vino a llenar un vacío con una propuesta lógica y yo diría que a tiempo. Es decir,  la oferta de mensajes (fotos) efímeros que se auto-borraban tras verse, algo que tiene mucho sentido para mensajes compulsivos y segmentos de usuarios como los teens (aunque no sólo!!, quizá Olvido Orvigos no se hubiera hecho (lamentablemente) "famosilla"  si hubiera usado Snapchat)

desde luego que no fue sorprendente que a pesar de los evidentes y denunciados fallos de seguridad de estas app muchos usuarios las siguieran usando por dos razones, la primera por que eran gratis frente a los SMS (aunque estos ya son casi commoditites) y segundo, por que a la mayoría no le importa nada ya que son mensajes sin valor comercial o de seguridad (algo muy complejo de afirmar!)

El siguiente paso también es fácil de deducir, la tendencia al  BYOD llevo estas app de mensajería al corazón mismo de las empresas, produciéndose una mezcolanza de mensajes personales y corporativos, algo irremediable en esta primera etapa

Como esto ya estaba causando más problemas que ganancias (en tiempo y productividad) comienzan a aparecer app para el mercado corporativo con una propuesta bien clara y simple: mensajes encriptados y que se borran una vez leídos

Este es el caso de Confide, una app lanzada lanzada la pasada semana (de momento para iOS), que ofrece un canal de comunicación empresarial más seguro, hasta el punto que los mensajes aparecen cubiertos por una pantalla de color que se quita sólo cuando pones los dedos encima ...

Como veis no es que sea una genialidad, pero Confide responde a una de las leyes sagradas del negocio start up, esto es, ofrecer al mercado soluciones a problemas que existen (demanda) y NO ofrecer soluciones a la búsqueda de problemas...(por eso fracasan la mayoría )

Friday, January 10, 2014

Selfies de video: la propuesta Panasonic


Los selfies o fotografías de uno mismo se ha convertido en uno de las categorias estelares dentro de los UGC, y su popularidad se debe a una mezcla (no sabemos si virtuosa) de neo-narcisismo (I love myself!) y de novedad tecnológica (no me atrevo a decir que evolución)

cuando Samsung lanzó hace casi tres años una cámara de fotos con dos pantallas LCD, para verse a uno mismo cuando se autofotografiaba, parecía una extravagancia geek pero también se subía al carro de la citada tendencia selfie que como toda moda derivada de una novedad tendrá su auge (la foto de Obama del pasado diciembre con la presidenta danesa) y una larga caida (siempre habrá selfies aunque nadie les prestara atención)

Panasonic, una de las marcas japonesas que luchan por recuperar fuera de Japón el prestigio y la presencia de hace 20 años (en la era pre-iPod), lanza ahora al mercado una videocamara (otro gadget en peligro de extinción) con dos cámaras o si lo prefieres con una segunda sub-cámara alojada en un lateral de la pantalla y que literalmente rota unos 270 grados permitiendo la captación de 2 imágenes simultámente

La propia Panasonic muestra en su video promocional de esta HC-W850M que el uso aconsejado es la toma de selfies, pero esta vez más entendido como reacción del que graba (o un tercero) a lo que se estaá grabando con la cámara principal, o sea todo un principio activo de edición.

Recuerdo de mis tiempo de universidad que siempre que querías tomar un plano de detalle tenias que o llevar dos cámaras o bien grabar el plano general y luego el de detalle (algo muy común en las entrevistas). Es muy posible que Panasonic con esta cámara dual haya alterado las formas habituales de trabajo de las pequeñas productoras de video (sobre todo news making que tienen tiempos y costes más aquilatados) ya que ahora con una cam puedes ahorrar mucho tiempo de grabación

En fin, las propuesta de los fabricantes son como mensajes en la botella y luego nosotros las recogemos o las reinterpretamos 


Thursday, January 09, 2014

Llegan las Smart TV de verdad con Sistemas Operativos


Recuerdo en los jurásicos años 90 cuando una de las ideas que se manejaban sobre la Convergencia es que esta consistiría en la fusión (controlada) de la TV y la Computadora, algo que empresarialmente favorecía a la por entonces omnipresente Microsoft y alegraba también a los japoneses que fabricaban casi todas las televisiones del mundo (Sony era mucho en los 90´s!)

bueno, las cosas (afortunadamente) no evolucionaron así y el centro de la computación pasó de los PC a los móviles y el ocio domestico empezó a derivarse cada vez más a la red y sus pantallas asociadas, o sea hasta aquí nada que no supierais 

la aparición de las Smart TV´s fue un intento de los fabricantes de reinventarse en un mercado bastante maduro y desde luego siempre me pareció que aunque ellos se salvaban momentáneamente de la convergencia, de facto degradaban al medio que conocemos como TV ya que ésta solo era smart si se conectaba a Internet

muchos de los que leis este blog seguro que teneis en casa una Smart TV que como podeís comprobar solo tiene de smart la conexión wireless a la red, ya que en general la navegación en la pantalla y entre app es todavía penosa, lenta o poco intuitiva 

el segundo capítulo de la reinvención del antiguo aparato que llamamos (todavía) Televisor (TV set) viene ahora mediante la incorporación de Sistemas Operativos de verdad, como yo les llamo, es decir plataformas probadas y sobre todo desarrolladas para más tareas que hacer zapping entre app

aprovechando el CES 2014 fabricantes como LG y Panasonic anuncian la novedad de que sus nuevas televisiones llevarán el WebOS y el Firefox OS respectivamente. Los dos Sistemas abiertos que,además de mejorar del todo el acceso a todas las app y plataformas de video, suponen la posibilidad de que el usuario personalice del todo su televisor con una oferta apabullante de app de desarrolladores indies

estamos pues en la fase seria de las smartTV set , la que a mi juicio tenia que haber sido la inicial, algo comprensible desde el punto de vista de los fabricantes y su necesidad de renovar el producto, pero que va a obligarnos a cambiar de TV o a optar por integrar uno de los múltiples dongles que literalmente convierten a la antigua TV en una computadora (opción que por ejemplo ha adoptado SONY)

20 años después la vieja televisión se convierte (para la mayoría no geek) en la computadora con la pantalla más grande del hogar y el nuevo all in One PC de las nanofamilias posmodernas

Wednesday, January 08, 2014

USA: el ocio domestico mueve 18.000 millones


Por si quedaba alguna duda en esta época pre-final de la crisis, en los USA el gasto en ocio en el hogar continua siendo tan robusto como siempre, incluso ha crecido un 1% en el 2013 situándose por encima de los 18.000 millones dolares (o sea el 11% del PIB estadounidense), según datos del DEG el principal lobby de la industria norteamericana

el hito de este año pasado ha sido que las ventas de contenidos digitales en los hogares (lo que llama ahora la industria Digital HD o simplemente Digital) ha alcanzado la respetable cifra de 1000 millones $ (735 millones Euros), aunque todavía solo representa el 10% de los ingresos del sector y los grandes players como Amazon, Apple o el servicio EST de Comcast tan solo suponen 1 de cada 6 descargas digitales de todo el digital content 

aunque muchas veces hemos dado por muerto a los soportes fisicos como el Blu Ray, lo cierto es que el formato de disco de Sony lidera las ventas de ocio digital en el hogar y de momento no solo no da muestras de caida de ventas sino que ha crecido un 5% en un año (algo que habrá que analizar con calma estos meses que vienen ya que el 54% de los hogares estadounidenses poseen algún aparato con Blu Ray)  

a pesar de esta realidad contundente las descarga de Digital HD es el segmento de ocio que más creció el año pasado (casi un 50%!) lo que muestra una tendencia donde Apple y Amazon van camino de convertirse en los principales players del antiguo mercado del video domestico,por la fortaleza de su plataforma de distribución, la capitalización acumulada y la fidelidad de sus clientes (iTunes tiene 575 millones de tarjetas de credito o clientes registrados, como desvelo el propio Tim Cook en junio pasado)

Dentro de la oferta digital, el principal mercado son los servicios de suscripción en streaming (como Netflix y Hulu) que mueven más de 3100 millones $, lo que equivale a decir que 1 de cada 2 dolares del ocio digital en el hogar se va al streaming 

Como veis tendencias que esperábamos, realidades que permanecen y una constante: el ocio en el hogar en la época de las conexiones a 100 megas y HD TV  (96 millones de hogares poseen una) sigue siendo la forma por excelencia de ocio de las familias en todavia el mercado más importante del mundo

Tuesday, January 07, 2014

Phubbing: efectos colaterales y nuevos negocios


A punto ya de alcanzar la histórica marca de un mobile por persona en el mundo (somos unos 7100 millones) comenzamos a evaluar los efectos que está teniendo en el comportamiento de las personas que cada individuo de este planeta tenga una pantalla multimedia en la mano (de entre 3 y 6 pulgadas como el Galaxy Note 3)

Era evidente que introducir un dispositivo 24/7 en la vida de las personas terminaría por alterar como vivimos (algo que ya ví en el 2007 cuando escribí mi libro sobre móviles) uno de estos efectos colaterales es la posibilidad de ignorar a la persona que tienes delante de ti y dedicar tu atención a la pantalla vital, este hábito está ya tan extendido que se conoce como Phubbing (de phone y snubbing o literalmente ignorar a alguien) 

Sinceramente no creo que el móvil/celular haya generado el phubbing sino que lo ha catalizado haciéndolo no tan agresivo como por ejemplo ponerte a leer un libro o mirar a otro lado. 

Como en todo fenómeno empiezan a surgir reacciones en forma de códigos sociales y negocio. Lo primero me refiero a que efectivamente ya comienzan a verse (tímidamente) grupos de personas en restaurantes y comidas formales (empresa/familia) que establecen el código de mobile-OFF como norma durante la comida (algo que me recuerda aquel esfuerzo de los padres de los 70´s de no poner la tele en la comida familiar, en un intento de recuperar el dialogo

A la vez, esta saturación social no de la tecnología, sino del escapismo tecnológico (la ventana más próxima) empieza a ofrecer oportunidades de negocio como las que vimos el año pasado en un bar de Sao Paulo Brasil que comenzó a ofrecer copas de cerveza que solo se sostenían encima de un móvil como un posavasos

Otro ejemplo es, como señala Adage, la app soundhalo que te permite descargar actuaciones musicales en directo para que no estés con la cam del smartphone grabando y perdiendote la esencia de la proximidad al artista que dan los conciertos (lo mismo haría falta con viajes !! hay muchas personas que literalmente cuando viajan NO paran de grabar)

Desde luego que nada alarmante ya que NO ha habido nunca una nueva tecnología que no genere efectos adversos o al menos molestias sociales. 20 años después de la populariacion de los celulares estamos (globalmente) aprendiendo a convivir con ellos 

Monday, January 06, 2014

Sociedad de la Información: RIP (anyone there?)


empiezo el año escribiendo este día de Reyes (epiphany), que en países como España son festivos pero no  en los USA. Este primer post del 2014, regresando del todo a la actividad y a este blog, se lo quiero dedicar a uno de los grandes mitos de los últimos 20 años, el eslogan de la Sociedad de la Información 

Parece mentira todo lo que ha llovido desde que en 1993 la Comisión Europea publicará aquel (olvidado) white paper sobre Crecimiento, Competitividad y Empleo en Europa y que fijaba como "irreversible el avance hacia una Sociedad de la Información", dando inicio a una oleada de documentos y cientos de artículos y libros sobre aquella Sociedad de la Información (entre los que me incluyo !)

El tema quedo fijado en la (re-olvidada) cumbre Europa del 2000, o sea hace 14 años!, donde se fijaba en las conclusiones la agenda del coloso europeo hacia "una sociedad del conocimiento, mediante la mejora de las políticas relativas a la Sociedad de la Información" 

Como podeis comprender bien este día de Reyes del 2014, las agendas de la Comisión Europea son tan cambiantes como los escaparates de Zara o Macy´s y ha bastado el estallido de una crisis inmobiliaria+bancaria para que se vuelva a rogar por empleos industriales de esos que fabrican cosas y emplean a muchos ganando más bien poco, algo que abordé en este blog hace unos meses por que me parece una de las mayores paradojas que he visto en mi vida

A día de hoy ningún presidente (en su sano juicio) habla de la SI ni nada parecido y el propio término ha quedado no sólo olvidado sino yo creo que marginado como las fotos de una fiesta de graduación , con la notable excepción de algunas universidades públicas (europeas) que en ocasiones suelen empeñarse en eslóganes que nadie cree ya 

Después de leer esto, alguno de vosotros pensará que este año me levanté follower de Morozov, algo que los que me venís leyendo desde hace 8 años (mi ultimo libro es casi tecno-optimista) sabeís muy bien que NO es así 

Desde luego que la evolución tecnológica (analógica y digital) ha contribuido a que vivamos mejor (yo NO puedo vivir sin Google search y probablemente sin Android), pero o la SI era un eslogan pasajero o estamos MUY lejos de concretar una sociedad que genere riqueza integramente del procesamiento de información (lo que incluiría a mis admirados Angry Birds de Rovio)

Cada vez que cierra una fabrica lloramos por que (al menos en Europa) sabemos que esos empleos no tienen una pronta renovación y que la UE no es California, algo que a corto plazo nos llevara a la (aparente) paradoja de la vuelta del nacionalismo (o sea, fuera los de fuera) en plena tercera década de Internet