Monday, June 30, 2014

Facebook: el contagio emocional te va a llegar a la regulación


la publicación este mes en una re-conocida revista cientifica de un estudio llevado a cabo sobre los usuarios de Facebook durante una semana del año 2002, ha levantado una polvareda en la red cuyos efectos a medio plazo son fáciles de prever

muy resumido: un grupo de investigadores, entre los que se encontraba Adam Kramer, un analista de datos de Facebook, llevo a cabo una investigación sobre una pequeña muestra de usuarios de la FB (unos 680 mil que apenas son el 0,04% de los usuarios de esta red social), con el objeto de demostrar que se podía generar un contagio emocional a través de los news feed de un usuario. 

El problema es que para ello tuvieron que filtran post negativos y positivos, o literalmente eliminar o dejar determinados mensajes para ver si estos repercutian en reforzar el estado de animo del usuario.

La verdad es que, con todo respeto por el método cientifico, no creo que se necesite una investigación para demostrar que a cualquier persona que le bombardeas con mensajes positivos (Disney life!) tiende a expresarse también en términos más positivos que cuando le inundas de noticias pesimistas ...

aun asi, creo que esto seria lo de menos!, LO PEOR de todo es que este es el tipo de cosas que están esperando los gobiernos para regular de una vez Facebook como una utility, y es que cualquier servicio con 1300 millones de usuarios es muy dificil que permanezca mucho tiempo al margen de un mayor control de los gobiernos

si bien es cierto que el disclaimer que ha emitido Facebook sobre este asunto es impecable, es decir cuando te das de alta en esta red, entre sus politicas de uso aceptas que los datos que des puedan ser usados para investigaciones, lo más inquietante es que a nadie en Facebook se le haya pasado por la cabeza que eso en cuanto se supiera iba a ser un escándalo, con titulares como Facebook manipulador de emociones etc etc

mr Zukerberg, miss Sheryl Sandberg ¿de verdad no sois conscientes que las filtraciones de Snowden han creado un estado de animo global en contra de las redes sociales estadounidenses y su sospechoso dejar hacer con la NSA? 

tengo toda la impresión que esta es de las gotas que colman el vaso, y aqui hay muchos intereses mezclados ya que hay  paises que verian con "agrado" que una red social local fuera  lider de mercado y sin duda muchos competidores (dentro incluso de los US) les encantaría ver una Facebook troceada por la legislación y menos voraz en el mercado publicitario

el declive de una empresa empieza asi, cuando los top managers empiezan a estar por encima de lo que el termómetro social considera sentido común, para distinguir una cierta idea del bien...algo que la propia Facebook nos enseñó estos 10 años de socialización en la red

Friday, June 27, 2014

Aereo: perder el juicio pero cambiar el mercado


La aparición de una start up en el mercado de la TV siempre me interesa , por que la TV se sigue pareciendo mucho a la que conocí en mi adolescencia babyboomer. Por eso hace dos años cuando apareció Aereo en NY comencé a seguir su evolución 

Aereo se basa en un concepto que me encanta en una start up, ofrecer una solución (barata) para un problema que existe (no al reves!) . Aereo ofrece un servicio de emisión en streaming para ver los canales en abierto (networks) sin tener que suscribirse a un paquete basico de cable, que en los US no bajan de los 65 dolares al mes (47 Euros)

el problema de los canales en abierto en los USA es que hay muchas zonas donde no tienen cobertura, o se ven muy mal, algo que pasa generalmente en areas muy poblabas como la isla de Manhanttan, de modo que el free se vuelve fee para los televidentes, que además en los US tienen una media de edad mayor (54) que la del propio pais (37) 

Como te puedes imaginar a los broadcasters no les gustó nada que sin pagarles nada a cambio Aereo lograse vender un paquete de servicio en streaming de 8 dolares al mes, con sus canales!...Bueno pues esta semana el Tribunal Supremo de los US (que últimamente da una de cal y arena en los litigios tech) fallo a favor de la NBA (el lobby de las TV´s) y dijo que efectivamente Aereo viola el copyright de los canales

Aunque esta sentencia parece la muerte prematura de Aereo, el problema sigue ahi y además la empresa demostró que había un mercado insatisfecho de hogares cordcutters para los que por una cantidad razonable pagarian por ver  lo que en otras partes de USA la gente puede ver gratis (en general a través de emisoras asociadas a los Networks)

Lo cierto es que la CBS, la NBC, la Fox y la ABC (la cadena de Disney) saben de sobra que la golden age de la TV costa a costa esta ya más que muerta, y su audiencia aunque resistente a los embates de Netflix y Hulu, esta más difuminada que nunca de tal manera que el show más visto en la TV norteamericana (que ahora es la serie NCIS de la CBS) no llega a ser visto por 27 millones de personas, una audiencia que hace 20 años hubiera alcanzado cualquier repetición de una serie más o menos popular

Con una audiencia avejentada y unos contenidos fácilmente troceables para ser consumidos en cualquier pantalla (incluso en un smartwatch), el futuro de la TV desde luego no es que el ahora tenemos, y las sentencias judiciales, coherentes con el actual sistema de copyright, solo ponen de manifiesto que con una inversión de 100 millones, como la de Aereo, puedes amenazar un mercado de 60.000 millones , asi que las televisiones no pueden esperar pax romana después de esta sentencia...

Tuesday, June 24, 2014

Patentes: la vuelta al sentido común


Las patentes han sido históricamente el formato legal que ha permitido proteger las invenciones, incentivando además que estas tengan rentabilidad económica. O sea, la patente es un reconocimiento pero sobre todo un incentivo

el problema se produce cuando un desproporcionado número de patentes crean un campo minado, donde te metas donde te metas siempre pisas alguna. Este escenario, conocido estos años atrás por las interminables disputas Apple vs Samsung vs Google etc condujo a la irracionalidad economica absoluta, una de dos o bien abandonando una prometedora linea de investigación por que hay una patente en medio que me impide hacerla rentable o ..comprando empresas por cantidades exuberantes por el cajón de patentes que posee 

bueno, ahora parece que la Corte Suprema en los US devuelve el sentido común y emite un fallo donde reconoce que una patente debe mejorar algo que ya existe, o al menos introducir una mejora muy relevante

esta sentencia explicada así tan breve, es la conclusión contundente de un reciente litigio entre la australiana Alice Corps y  CLS un banco especializado en inversión extranjera , donde esta última acusó a la australiana de actuar como un NEP (literalmente entidad no practicante) lo que en el lenguaje tech popular se conoce como troll 

Es decir, hasta ahora la legislación de los US permitia múltiples patentes que se basaban en invenciones genéricas cuyo objetivo NO era desarrollar productos/servicios que mejoraran los existentes, sino hacer caja con todo aquel que efectivamente lo desarrollara

Bueno, pues a partir de ahora todas esta nube de patentes sobre servicios financieros, app para negocios etc lo van a tener más dificil, o al menos van a tener que esforzarse mucho más por explicarnos que añaden. 

Algo que en Europa no hemos sufrido nunca ya que la Oficina de Patentes europea solo acepta patentes que mejoren algun problema técnico, PERO NO reconoce patentes que resuelven problemas de negocios

como comprenderéis las empresas que más patentes tienen (IBM registró más de 6000 el año pasado) no es que estén muy contentas con el fallo del Supremo, por que las patentes son parte de la economía del copyright en los US (en eso, son lideres mundiales), 

pero...lo que si se observa a distancia de red, es que los USA han iniciado un camino hacia sistemas más abiertos, hacia asumir que en un mundo en red hay una presión hacia la apertura de todo lo protegido cuya defensa en ocasiones sale más cara que los ingresos que genera..

PS: los países son lideres NO por que hagan todo bien, sino por que cuando hacen algo mal rectifican antes que los demás..

Monday, June 23, 2014

Google, los cable submarinos y las paradojas del mercado Telco


la privatización de Internet (de los organismos públicos a los ciudadanos) fue uno de los grandes pasos para el hombre que se produjeron a finales del XX.

Los primeros ISP dieron lugar a un mercado que no existía antes y donde los roles de los players estaban muy definidos, de un lado los nacientes proveedores de contenidos/servicios en la red y por otro, las Telcos, dueños de las infraestructura y que vieron como el mercado data pasaba del corporativo al del consumo

Pero, lo que no estaba previsto en el guión es que las grandes empresas nacidas con la red se volvieran tanto o más importantes que las propias telecos, de modo que estas primeras presionaran cada vez a las operadoras para que invirtieran a mayor ritmo en aumentar la capacidad de las redes

Con una Internet cuyo tráfico ya excede los 51 Exabytes al mes y un crecimiento del 33% anual, las grandes como Google, Facebook, Microsoft no les ha quedado más remedio que invertir ellos mismos en la construcción de redes, algo (casi) nunca visto en el negocio de la telecomunicaciones, es decir el proveedor de contenidos convirtiéndose en el dueño/inversor de sus propias redes 

Google es pionero en estas operaciones y ya en el 2010 se convirtió en socio inversor (junto a varias telcos japonesas) de un cable transoceánico que unió Japon con la costa oeste USA, con una inversión  de 300 millones US$ que hoy nos parece modesta comparado con las exuberantes cifras que se mueven el mercado startup

hace unos dias el WSJ publicaba la muy probable inversión multimillonaria (no sabemos cuanto) de Google en un nuevo cable submarino que vuelve a conectar US con Asia, o sea el mercado de los contenidos con el mercado donde hay más consumidores

lo más llamativo de este proyecto es que no se trata de una red pública (Internet) sino que Google la usaría para conectar su data centers y el tráfico que generan sus (populares) plataformas como You Tube y Gmail.  

La centralidad de Internet estos últimos 20 años nos hace olvidar (a veces) que el 25% del ancho de banda de todo el mundo es de redes privadas de empresas y que la mayor parte del ancho de banda que Google consume no lo hace en Internet sino en su red privada "B4" que comunica sus 13 data centers 

En 1858 la Reina Victoria inauguraba el primer cable transoceanico entre UK y la costa Este de USA, como un símbolo del poderio económico de Europa y la emergente potencia industrial norteamericana, como veis 156 años después, el potencial se desplazó a la costa Este de los US y de Europa a Asia, y esa es la foto de este mundo siglo XXI

Friday, June 20, 2014

Aplicaciones que evalúan como conduces


En estos días de revuelo en Europa por la expansión de Uber, hay una cosa mucho más transcedental que se tiende a olvidar: que con toda probabilidad estemos al final de la conducción (manejo) tal como lo conocimos en el siglo XX

Los continuos avisos que nos proporcionan las exitosas pruebas de los coches auto-conducidos de Google y la aparición ya de prototipos de coches que no necesitan intervención humana alguna (salvo meterse en el coche y decir donde vas) son señales más que evidentes de que conducir uno mismo va a ser o un lujo o algo extravagante

un paso intermedio en esta inexorable tendencia (que puede parecer extraña todavía) es la softwerización de los seguros de conducción, es decir la aparición de app para smartphones de compañias de seguros que literalmente analizan todas y cada una de las acciones que haces al conducir

El principio que lo explica es muy directo y sencillo: si el conductor se instala la app en su smartphone y permite analizar como conduce (velocidad, frenazos, distancia que recorre, tipo de coche) entonces iran recibiendo sucesivos descuentos 

Este es el caso de Drivewise una app de la aseguradora estadounidense Allstate (la más grande del mercado US) que desde hace ya un año esta disponible en la app store y Google Play y que una vez instalada utiliza los datos del GPS y todos los sensores disponibles (acelerometro, brujula ) para evaluar sin margen de error lo buen conductor que eres

La propuesta parece un win-win, de esas que gustan tanto en las escuelas de negocio, es decir a la aseguradora le sale más barato que tu uses tu smartphone que fabricar un dispositivo propio y el conductor no tiene que pagar por instalarlo y además si conduce según las leyes ahorra dinero en el seguro

Como veis, se tiende a acabar aquello de conducir por diversión, no por que no podrá hacerse más, sino por que saldrá muy caro, de modo que vamos hacia una conducción menos pasional, más aburrida pero más segura y los coches terminaran convirtiendose en perifericos del smartphone que cumplen el servicio de llevarte y traerte...welcome 21th century


Thursday, June 19, 2014

Instagram oportunidades para las Pymes


Instagram es una red social, que muchos usuarios no reconocerian como tal, pero que ocupa un nicho extremadamente importante de esa conversación que llamamos el mercado. Desde su lanzamiento en el 2010 Instagram se asoció a la naciente (por entonces) tendencia selfie, sirviendo de plataforma sencilla a ese lado narcisista que mostramos a veces los usuarios de las redes sociales

Pero 4 años después, con su adquisicion por Facebook de por medio en 2012, Instagram se ha convertido en una red social de 150 millones de usuarios activos, cantidad que alcanzó en la mitad de tiempo que Twitter y en 2 años menos que lo que tardó Facebook, y siendo además la red social que más crece (el año pasado sumo 60 millones de usuarios nuevos)

Con semejante base de usuarios, un perfil muy joven, por su naturaleza de red social icónica (conversaciones generadas a partir de la imagen) las empresas, sobre todo los pequeños negocios locales,  comenzaron a valorar su utilidad como plataforma de marketing para ganar más visibilidad y esa implicación/participación que llamamos engagement

La forma más sencilla de que un negocio use Instagram es subir fotos de los productos que vende, este es el caso por ejemplo de la UOIboutique una tienda de ropa femenina en la red que literalmente sube fotos de su productos con el hashtag de la tienda, y que además aconseja a sus empleados que al menos hagan na foto al dia y la mejor la suben a Instagram 

Otros negocios realizan una estrategia de fidelización mayor como un salón de belleza en Farmington Hills (Michigan) que sube fotos mostrando distintos tipos de extensiones para el pelo, ya sea usando a la propia dueña como modelo o a celebrities locales que cobran en servicios del salón o llevandóse un porcentaje de las ventas generadas 

Otra estrategia puede ser desarrollar la imagen de marca de tu negocio, como por ejemplo Dyer & Jenkins un negocio de ropa masculino con unos valores muy centrados en el made in America y que usa Instagram para fotos de su ropa pero sobre todo para mostrar fotos de banderas estadounidenses o de coches clasicos, muy en la linea de la cultura popular que es muy patriota y por eso se ha hecho con un nada despreciable nicho de 11.000 followers  

La conclusión (inicial) es que las redes sociales no tienen una forma determinada (no tienen que parecerse a FB para ser red social) y que cualquier plataforma que logre activar la comunicacion entre personas, empresas,organizaciones etc...y genere una reaccion en forma de acciones, conversaciones etc, es de hecho una red social...



Wednesday, June 18, 2014

Ventanas de explotación: 17 dias


Uno de los principios básicos de la antigua industria del cine (filmed entertainment) es que una pelicula se estrena en el una sala de cine y luego salta al video domestico a los 3 meses y de ahi a la payTV (cable) y finalmente a la televisión en abierto

Este axioma que mantiene la industria del cine ha fomentado (entiendo que sin pretenderlo) esa clase de piratería un tanto cutre que consiste en llevarse una camara de video al cine y grabar la pelicula (camming), como lógica consecuencia de tratar de mantener la exclusividad de un contenido durante más 3 meses en un época donde cualquier contenido corre por las redes en segundos

La industria del cine, que se llama a si mismo creativa, le echa la culpa del descenso de la recaudación a esta clase pirateria y por eso en algunos mercados como Australia han reaccionado acortado el periodo de explotación entre ventanas de 120 a 90 dias, es decir, 3 meses exclusivamente en cine y luego a casi cualquier pantalla

El problema es que esta medida ya viene demasiado tarde por que la cuestión es que en la era de las redes personales conectadas a escala global, mantener una exclusiva 90 dias, es una tarea imposible, demasiados dispositivos y demasiadas copias para que no termine en alguna web/app de intercambio

Como en toda instrustria siempre hay alguien con sentido común fijaos lo que dice el director de animación de DreamWorks Jeffrey Katzenberg (traducción muy libre mia)

"el modelo cambiará y nadie pagará por una ventana concreta, una pelicula se estrenará y tendras las exclusiva 17 dias, o sea 3 fines de semana donde el 98% de las peliculas recaudan el 95% de sus ingresos y partir del día 18 la pelicula estará disponible en cualquier pantalla en cualquier mercado a distintos precios que irán desde los 15 dolares de un cine a los 1,99 de un smartphome" 

Como veis nada extraño a las alturas del siglo que estamos, y todo lo que sea retrasar esto será una forma de fomentar la piratería no de los que no quieren pagar (que no lo harán nunca por que tienen tiempo!) sino de los que están dispuestos a pagar por ver una pelicula sin tener que hacer mucho esfuerzo y a la hora que quieran....

Tuesday, June 17, 2014

Day of making: los USA y el liderazgo (tecnológico)



lo más importante de la impresión 3D no son las impresoras, sino el movimiento social (maker movement) que ha generado el abaratamiento y la sencillez de manejo de estas tecnologias y que ha provocado que la impresión 3D entre en el mercado de consumo

todavia es muy pronto para saber si habrá una revolución nano-industrial con las impresoras 3D (la tesis de Anderson) pero lo que si sabemos es que supone una enorme oportunidad que puede revalorizar antiguos oficios (skills), recuperar los barrios de las ciudades para Pymes productoras (no solo de servicios) y anticipar la siguiente fase de nuevos empleos que toda ola tecnologica ha traido hasta ahora (al menos desde finales del siglo XVIII)

teniendo ya la certeza de que esto es  más que una intuición la propia Casa Blanca (White House) patrocinará mañana (miercoles) la primera maker faire de una casa de gobierno en el mundo, convirtiendolo además en el Day of Making, o sea llamando a la participación de todo el mundo

Para el CEO de Maker Media Dale Dougherty, en realidad hay una continuidad entre estas tecnologia y la precedente ya que Henry Ford y Steve Jobs eran makers, o sea personas que con su talento y empleando nuevas herramientas más accesibles crearon productos (things) que cambiaron la vida de millones de personas

no es que tenga una gran fe en la política, pero el liderazgo de los USA en tecnología, ciencia y en gestión, no es casual, y fundamentalmente se basa en que hay un consenso social de que las invenciones (creen o no innovaciones) son positivas y SOBRE TODO implicarse en ellas es cool (esta socialmente bien visto)

el problema que tenemos en Europa es que aunque el Eliseo, la Moncloa o el Quirinal patrocinen una feria de makers, no genera un atracción para convertirse en ejemplo a seguir para mejorarlo...y sinceramente ese es un problema al que no le veo solución solo con novedades tecnológicas 

de momento en un año como este 2014 donde todas las previsiones hablan ya del liderazgo chino en la economía mundial, tenemos la certeza de que o China ofrece algo nuevo al mundo o una vez que provea de microondas y tablets a su mercado interno, su PIB caerá y los USA en vez de llorar por el glorioso siglo XX, tenemos la seguridad de que seguirá incentivando que aparezca otro Steve Wozniak 

Monday, June 16, 2014

Hacia dispositivos sin cables: 3 estándares


Cuando te vas de viaje y te llevas el reader y la tablet (el smartphone lo doy por supuesto) te das cuenta que te tienes  llevar  también los 3 cargadores correspondientes, todos ellos incompatibles

Para remediar este exceso (realmente sin sentido) la UE promovió en el 2009 una iniciativa para la adopción de un estandar unico de cargadores mediante USB que debía ser de obligada adopción antes del 2017  para todos los aparatos que se vendan en la UE

Aunque meritorio, la solución a este problema parece que vendrá mucho antes con los sistemas de recarga inalabrámbicos (wireless charging) que parece una mejor opción por se basan en el principio de cables cero, es decir emplear un solo cargador que mediante inducción electromágnetica cargue cualquier aparato que se le acerque (mucho) 

Como podrás comprender ir a hacia un ecosistema de cable cero supone una ahorro de costes colosal además de un negocio enorme para el que venda el sistema a los fabricantes. Por eso, en la actualidad hay 3 estándares que se disputan este mercado, a la espera de que nosotros los consumidores finales, las empresas y un cierto azar decidan quien impone a quien

Veamos los 3 estandares y quien esta detrás de cada uno:

  • Qi, uno de los más conocidos y respaldado por el Wireless Power Consortium, una asociación de más 230 empresas entre las que se encuentran LG, ZTE, Verizon, Toshiba y Nokia, cuyo Lumia 920 integra carga inalámbrica desde hace 2 años
  • Powertmat, disponible desde el 2009, desarrollado por la empresa israeli Powermat y comercializado con el respaldo del gigante de las baterias Duracel, integra también un consorcio de empresas entre las que estan Samsung, Huawei, la ATT, Sony y...Starbucks, en cuyas cafeterias decidio la semana pasada instalar puntos de recarga (power spots) de Powermat, dando asi un enorme respaldo dado que tiene más de 20.000 en el mundo 
  • Rezence, respaldado por fabricantes de chips como Qualcom e Intel y también por Samsung e integrados en la Alliance for Wireless Power aunque de momento no tienen ningún dispositivo a la venta, el hecho de estén los dos grandes del mercado chip podría inclinar la balanza a su favor en poco tiempo, de hecho Intel acaba de anunciar que sus chips con el sistema Witricity usaran el estandar Rezence

Es difícil a dia de hoy decir quien se impondrá pero si sabemos 2 cosas seguras:

no van a quedar 3 sistemas incompatibles, por que simplemente trasladaria a los sistemas wireless el problema que teniamos con el cable, sin solucionar el problema de la duplicación de recursos y segundo, si o si, los cables pasaran a la historia en todos los aparatos antes de que acabe esta década (los fabricantes de cable no creo que estén de fiesta) 

Friday, June 13, 2014

STEM: ahora y entonces


hablar de la crisis de la educación se ha convertido en un tópico, en un debate amortizado por que sin medidas concretas, profundas y contundentes, se vuelve siempre al punto de partida, esto es, si esta bien pero...las cosas siguen igual

yo tuve la suerte de estudiar EGB en aquella España mitológica de los 70´s (todo cerrado por tanto todo eran mitos), y digo suerte por que TODO lo que vino después IMHO no ha hecho más degradar la educación y ojala fuera estuviera equivocado pero los  resultados no dejan lugar a dudas 

algo que NO termina de resolverse nunca ni en Europa ni en la mayoría de la OECD es el cambio de valores sociales que se traduzca en una mayor predilección de los alumnos por la  Ciencia, Tecnologia, la Ingenieria y las Matematicas (STEM) 

A pesar de que el 32% de la población en España va a la universidad y a pesar de que el gasto medio por alumno es superior incluso al de la media OECD, la mayoría de los alumnos se dirigen a unas carreras de Ciencias Sociales que todavia no han resuelto el enigma de "como se puede ganar la vida con eso"

Sinceramente no recuerdo una etapa,al menos en España, donde tanto alumnos como padres, no se dieran cuenta del VALOR de las Matemáticas y en general de la Ciencia, ...pero oh casualidad! los profesores más carismáticos e inspiradores de mi bachillerato (high school) no eran de Ciencias...

es más, hace tres décadas muchos de nosotros salimos del secundario con la idea de no más matemáticas!, justo en la década previa de la evolución de Internet, el problema es que me temo que ahora sigue pasando lo mismo!

sin un retorno a una sociedad industrial, con un panorama de empresas pequeñas (poco empleo pero muy cualificado), muy flexibles, muy competitivas y cuyo modelo de negocio cambiará según el mercado, no es que las titulaciones de Ciencias sean las prioritarias es que literalmente alguien SIN conocimientos mucho más que básicos de tecnología, matemáticas y programación, prácticamente sera inempleable 

los repetidos eslóganes de "generación más preparada de la historia" no están conduciendo a la generación más titulada pero NO más preparada para el mercado donde quieren trabajar

Como no veo a corto/medio ...que los Estados (al menos en Europa) reaccionen, si confió en que las familias individualmente se den cuenta y hagan un leapfrog hacia la formación a la carta (EOD) en la red, olvidándose de lo politicamente correcto en la educación y formándose en lo que te permita vivir...

Thursday, June 12, 2014

Los libros baratos y el futuro de los escritores




Hace 4 años que tomé la decisión de no comprar más libros de papel, y desde luego las razones no tuvieron nada que ver con mi pasión tech por la innovación sino por algo tan pragmático como que mi en apartamento es un lujo robar espacio para cualquier cosa y segundo, no quiero llevar más peso en mis clases /viajes

desde la popularización del ebook (lease cuando apareció Amazon en 1995) la industria editorial actuó a la defensiva tratando primero de negar las evidentes ventajas de los ebooks y segundo, cuando no tuvo más remedio que aceptar los ebook, tratando (y logrando en muchos) imponer el modelo de agencia (el editor fija el precio del libro y el distribuidor se lleva sobre un 30%) algo que tuvo como consecuencia mantener artificialmente altos los precios (y obviamente fomentar la piratería)

en el debate (que sinceramente no creo que interese a los verdaderos lectores) la industria editorial y los Estados (sobre todo en Europa) se han alineado con un discurso que pone en un lado el modelo tradicional (autores, editores, libreros copyright etc) que garantiza el acceso a la cultura etc  y del otro a aquellos que basculan entre los indies y los anarco-liberales que pretender hundir la libros (curiosamente nunca dicen la lectura)

Pero lo cierto es que las nuevas plataformas de publicación (Kindle es la más popular) lo que están haciendo es permitir que haya más autores que nunca en el mercado y no al revés, ya que el mercado editorial , que en los US es un oligopolio de 5 grandes,  prima a los autores consagrados ya que son los que más ingresos le proporcionan (alrededor del 63% de sus ingresos totales)

Por otra parte no hay 2 bandos, es decir las editoriales no tienen el consenso unánime de los escritores como afirma en un clarificador post David Gaughran un auto-autor que dice sin complejos que los libros baratos son buenos para los escritores pues aumentan la base de lectores y permiten que los que compran libros tengan más dinero disponible para comprar más! 

No puedo estar más de acuerdo con la afirmación de Gaughran de que el deber del autor es hacia si mismo y no hacia la industria! y que el declive de la venta de libros no tiene que ver tanto con la digitalización como con el auge de nuevas ofertas de entretenimiento

Desde luego que el mercado de la escritura no da para todos los que se sienten escritores, pero es que NUNCA HA DADO! pero ahora es más fácil que nunca ganar dinero con los libros ya que el control del pricing lo tienes tu no la editorial (aunque se rompa la cadena de valor)

Wednesday, June 11, 2014

Amazon: de los productos a los servicios


No cabe duda que estamos en la etapa más interesante de la historia del e-commerce en la red, primero por que hay players globales, segundo por que, esta actividad ya mueve 1,5 billones dolares (trillions) y tercero por que quizá ya empezamos a ver/comprender con claridad que la vocación de las empresas e-com era convertirse en un sustituto (no una alternativa) a las tiendas convencionales 

Con todo lo más emocionante es como uno de los grandes players como es Amazon muestra a las claras su vocación de convertirse no en LA tienda de todo aquel que tenga conexión (3000 millones actualmente) sino también en el mediador de todos los servicios !

Segun la agencia Reuters (no desmentidos por Amazon) a finales de este año Amazon comenzaría a ofrecer servicios personales tales como cuidado de niños, fontanería, pintores, peluqueros y asi toda la long tail de servicios que hasta ahora ofrecian sites como Craiglist, Yelp e incluso eBay

La estrategia de desarrollo de esta oferta de servicios seguirá el modelo Amazon, es decir, test local y luego expansión a otros mercados locales hasta el salto internacional (algo que no sera nada sencillo). 

Este anuncio se produce el mismo dia que Alibaba abre 11.main su primer web de e-com en los US, una presencia que obligará a Amazon a expandirse en mercados donde hasta ahora no estaba presente, como este de los servicios y cuya dimensión puede ser incluso mayor que la de venta de productos

La cuestión clave es si el prestigio del servicio de Amazon va a lograr convencer a miles profesionales urbanos de que dentro de Amazon ganarán más dinero. Por el lado del cliente, pocas dudas me caben que una oferta de servicios con el filtro del A to Z guarantee de Amazon se convertirá en una argumento poderoso en un mercado caracterizado por la aleatoriedad (te puede venir un chapuzas o un maestro) y cuyos criterios de calidad siempre se movieron dentro del boca a oreja (buzz) de redes familiares/personales 

Amazon de este modo abarca ya casi todas las actividades humanas (comercio, servicios, ocio (formación? salud?) y obligada por la evolución del mercado o bien por que era su objetivo inicial desvela su carácter omnímodo, demostrando que la red fue la excusa para demostrar que si haces algo bien puedes entrar en cualquier mercado (bye bye, empresas del siglo XX)

Tuesday, June 10, 2014

Si no es Uber será otro: disrupción en el transporte


las repercusiones de una sociedad smartphonetizada no dejan (ni dejaran) de sucederse ya que estamos empezando a acercarnos al sueño/ficción de una persona/una computadora. Lo que quiero decir es que no puede ser igual que un 70% de los estadounidenses tenga smartphone o más del 66% de los españoles, simplemente por que habrá alguien en cualquier lugar/momento que se le ocurrirá algo que hacer con semejante capacidad de comunicación/computación

sin duda, una de las consecuencias esta siendo la eclosión de modelos de negocio dentro de la llamada economía colaborativa. Quizá el caso más llamativo este siendo Uber, primero por la valoración que le atribuyen los analistas (+ 17.000 millones dolares tras la ultima inversión recibida) y segundo por su rápida expansión global (120 ciudades en 37 paises)

En una lectura rápida Uber basa su modelo de negocio en comunicar personas para solucionar necesidades de transporte, algo que en parte ya solucionaban los taxis, pero esta vez con una mayor comodidad y capacidad de elección para el viajero, asi se expandieron inicialmente en los USA, no sin controversias y reacciones airadas de los gremios de taxis y las autoridades 

Pero lo más estremecedor de Uber no es que persiga hacerse con el moderadamente lucrativo nicho del transporte de personas en ciudades (se lleva un 20% de cada viaje), sino literalmente liberar la necesidad de tener un coche, como afirma Kalanik (CEO de Uber)

una sociedad sin coches (carless society) es un viejo sueño de los 70´s cuando se llevaron a cabo las primeras campañas serias para moderar el trafico y la polución en los USA/ Europa. Mira por donde que ese objetivo se puede lograr ahora mediante el uso colaborativo de la tecnología 

Pero las reacciones anti-Uber que se están produciendo en algunas ciudades de Europa (Bruselas lo prohibió en abril y en Madrid hay convocada una huelga de taxis para el dia 11 de este mes) esta vez se enfrentan a algo muy diferente que el intrusismo profesional

se enfrentan a las consecuencias de una sociedad en red conectada a bajo coste, de modo que aunque prohíbas Uber o lo hagas financieramente inviable por los impuestos y las regulaciones , siempre habrá alguien que oferte el servicio de car-pooling (llevar a los compañeros de trabajo en un solo coche) o llevarte a la estación, algo que siempre se movió dentro de esa economía informal que permite que España no este en el colapso social (25% desempleo)

piensa, esta vez no hay nadie que este fuera/blindado frente al cambio..

Monday, June 09, 2014

Motorola made in USA: de momento no pudo ser


el PROBLEMA con mayúsculas de a que nos vamos a dedicar como sociedad(es), al menos en Occidente, es una cuestión vital que no veo reflejado nunca en los esloganes de los partidos políticos (grandes y pequeños) y sin embargo es LA cuestión

en un mundo/mercado donde los países emergentes tienen cada vez personas mejor formadas y un creciente número de infraestructuras (puertos/aeropuertos/autopistas/redes de telecom) y además es MUY fácil llevarse una planta de fabricación, la respuesta a este desafio parece converger en un dilema: 

levantamos muros y compramos solo lo nuestro (modelo argentino y de algunos partidos franceses victoriosos en las ultimas elecciones) o abrimos mercado y competimos con lo mejor que tenemos con actividades de muy alto valor añadido (algo parecido al modelo USA/Singapur/Suecia) ...

en mayo del año pasado la Motorola de Google anunciaba que el nuevo Moto X (su flagships martphone) se fabricaría integramente en su factoria de Fort Worth, Texas , lo que de facto significaba que con los costes fijos en los US (lo que incluye los salariales) se podía competir con los Samsung y Apple fabricados en China por FoxConn 

la etiqueta de Made in USA parecía un buen argumento- de hecho la campaña apareció el 4 de julio-  para convencer a los concienciados compradores de que merecia la pena comprar un Moto X (que de hecho es un producto excelente) por 600 US$ (precio sin contrato) , lo que supone moverse por el nivel alto de precios que marca Apple con sus iPhone (unos 650 dolares)

Sin embargo, a finales del mes pasado Motorola anunciaba que cerrará la fabrica de Fort Worth ante la debil demanda del Moto X (900 mil smartphone en 3 meses, que en este sector es casi nada) y que de momento el made in America es mas deseo que realidad

Es verdad que este caso habla solo del experimento de fabricar en US y de un producto fallido (¿prodría funcionar con otros?), pero nos obliga a reflexionar otra vez si en un país donde los asalariados ganan una media de 3100 dolares al mes se puede fabricar para un mercado eternamente afectado por la presión hacia menores costes y mayor innovación

Ni que decir tiene que si los US (con sus infraestructuras, la calidad de sus centros de fomación y una moneda única universalmente aceptada/deseada) no puede (aún) volver al sueño de la etapa industrial (muchas personas trabajando en factorias que fabrican cosas tangibles) , no veo a Europa ni a medio ni a largo plazo...

Friday, June 06, 2014

GM crisis: lecciones siglo XXI


la última de las crisis que está afectando al histórico gigante General Motors (GM) es toda una lección de como ha cambiado la cultura corporativa y como se entiende la responsabilidad social en una época donde un tweet puede hacer caer en bolsa a una empresa de las que hasta ahora se consideraban too big to fall

la crisis de GM (muy en breve) es una de las que afecta de vez en cuando a las automotrices, es decir un fallo en el diseño de los vehículos que produce victimas cuando se producen situaciones extremas. En este caso GM se enfrenta a 13 victimas relacionadas con accidentes por fallos en el airbag debido a un defecto en el sistema de arranque (ignition)

una crisis como esta hace 10 años se hubiera resuelto con un acuerdo entre abogados, una indemnización a las familias, y un pacto de confidencialidad para no dañar la reputación de la empresa que da de comer a 220.000 empleados en todo el mundo (más los empleos indirectos, el doble al menos)

Pero la nueva época de GM tras la bancarrota del 2009, donde la Casa Blanca se convirtió en la dueña de GM (una pesadilla orweliana que en España ya vivimos con la SEAT) significó un punto y aparte en este empresa de 106 años 

Esa crisis financiera fue el caldo de cultivo para permitir que Mary Barra (hija de un antiguo empleado bluecollar de GM) llegase a ser CEO en diciembre pasado. Muchos pensaron que era un simple cambio PC (politicamente correcto), pero lo que esta demostrando la nueva CEO es que las cosas no pueden ser igual y que no hay síndrome de la avestruz en una empresa global

Tras conocerse la relación causa-efecto en las 13 victimas, GM llamó a revisión de los coches de tres de sus marcas (algunos con 11 años de antigüedad), a continuación Mary Barra nombró un comisión externa a la compañía presidida por un antiguo fiscal general (Anton Valukas) y despidió sin más miramientos a 15 empleados por negligencia...hasta aquí de manual, pero fijaos en las declaraciones de Barra y como se destila lo que tiene que ser una empresa en este siglo

"This is not just another business crisis for GM. We aren’t simply going to fix this and move on.”
(no es una crisis más de GM, no lo vamos a arreglar y seguir igual)


“There were silos, and as information was known in one part of the business, for instance the legal team,”  “it didn’t necessarily get communicated as effectively as it should have been to other parts, for instance the engineering team.”


("había silos, y una información que sabia una parte de la empresa- por ejemplo el departamento jurídico- no necesariamente lo compartía con las otras partes de la compañía, por ejemplo el departamento de ingeniería")


Bueno...eso es exactamente lo que esperamos de una empresa, no que sea perfecta pero que reconozca los errores y actue ! no que siga igual (como el Estado). No me cabe ninguna duda que una persona como Mary Barra no hubiera llegado a CEO si no hubiera existido Internet y las redes sociales...sin ser ingenuo debemos reconocer que la presión de una organización hoy en dia es insostenible sino actua con transparencia y reacciona cambiando lo que tenga que cambiar....

Thursday, June 05, 2014

Microsoft downshifting


me resulta chocante/preocupante la tendencia a la rebaja de precios en todos los productos Microsoft que empezamos a ver desde que llegó en febrero elnuevo CEO Satya Nadella 

Desde luego que como consumidor todo lo que signifique precios más asequibles por dispositivos y soft de (alto) valor añadido/agregado es bienvenido.....pero desde el punto de vista empresarial no me produce buenas sensaciones que el líder de la plataforma PC comience una política de precios a la baja que más bien parece un intento de ganar cuota de mercado a bajo precio...

Como en las decisiones empresariales no hay nada casual, podemos asumir que la rebaja de 100 dolares en el  precio de la Xbox One, la gratuidad de Office y del Windows Mobile para pantallas de menos de 9" y ahora el anuncio - realizado por Nick Parker uno de los  vicepresidentes de la compañia-  de que los dispositivos móviles de Microsoft se moverán por debajo de la linea de los 200 US$, estan estrechamente relacionadas dentro de una estrategia general de la marca

La estrategia más que probable es que Microsoft se mueva durante unos años en el segmento barato/ gratis/, freemium del mercado y pierda dinero mientras intenta ganar cuota de mercado en los smartphone (donde sigue estando en las catacumbas con menos del 3% del mercado smartphone) y en de las tablets (donde no llega al 4% , sus tablets 2 en 1 Surface y alguna aventura externa como la Asus Book T100 

Pero...tal como vimos con Blackberry, es peligroso asociar una marca -con la tradición de precios premium- con el bajo coste o la gratuidad, sin tener claro que tu core business será un modelo de los servicios y publicidad (modelo de Google con sus increibles Nexus). 

Lo que quiero decir es que para aquellas generaciones que han aprendido a acceder a la red sin Microsoft, y que por tanto no la asocian culturalmente con un cierto prestigio o fiabilidad, una marca que se mueve por el segmento de precios baratos no va remontar al segmento premium en mucho mucho tiempo...

Good luck Mr Nadella, pero no entiendo donde va esta nueva Microsoft que copia a Android pero 6 años más tarde!

Wednesday, June 04, 2014

USA smartphone market: 7 de cada 10


A los USA hay que reconocerle el papel decisivo que ha tenido en la evolución (glamurosa) de las computadoras personales desde el arcaico desktop al portable smartphone 

Desde la iPhonización de los móviles/celulares, los USA recuperaron de nuevo el liderazgo mundial en las invenciones e innovaciones (2 conceptos MUY diferentes) de un mercado (mobility) que ya mueve más de 1,5 trillones de dolares (billions), cuando el mercado local estadounidense se encamina hacia la fase final de la curva de adopción de los smartphones

el ultimo dato publicado nos habla ya de un 70% de penetración de smartphones USA, dato que siempre se refiere al % con respecto a usuarios de móviles. De todos modos la penetración del móvil en los US supera con creces el 110% de la población, que cuando escribo esto sobrepasa los 318 millones de habitantes (3er pais del mundo en población)

Se puede afirmar , sin exagerar, que 7 de cada 10 estadounidenses tienen ya un smartphone, lo que supone un mercado de 168 millones de personas con pantalla personal de comunicación. Esto nos lleva a considerar que el gap que le queda a los US para tener una penetración 100% es de apenas 50 millones de personas, lo que supondría 218 millones de usuarios de smarts o punto de saturación del mercado

Si se mantuviera el actual ritmo de crecimiento en el mercado smartphone (5% trimestral) entonces en el segundo trimestre del 2015, los USA alcanzarian el histórico nivel del 100% de penetración de smartphones 

si tenemos en cuenta que en los USA hay +132 millones de hogares (households units) y que en cada hogar de media hay 2 televisores (TV sets) entonces podemos suponer que USA tiene +264 millones de TV sets, lo que le convierte aún en la pantalla más de mayor divulgación, mucho más que una hipotética y probable penetración 100% del smartphone

Aunque los OEM´s estadounidenses (Apple sobre todo, pero también Motorola y ahora me imagino que la nueva Nokia de Microsoft) hace tiempo que ya tienen descontado la madurez de su home market, la saturación del mercado estadounidense va a tener profundas repercusiones para los operadores y sin duda a tambien para los desarrolladores de app 

En apenas año y medio, la lucha no sera sólo por vender más, sino por arrebatar cuota de mercado al competidor y aqui el enemigo a batir es Apple ya que es lider indiscutible del mercado con un 41% de usuarios de sus iPhone a mucha distancia de la coreana Samsung (27%) 

Tuesday, June 03, 2014

UK: timido paso hacia la copia privada (OMG!)


aunque parezca mentira todavía hay legislaciones nacionales que prohíben hacer copias privadas de un contenido que compres legalmente (siguiendo los cauces legales, i.e. en una tienda). o sea que no puedes hacer una copia de un DVD para verlo en un iPod o llenar el pendrive con tus canciones favoritas para escucharlo en el coche..

el derecho a la copia privada, aunque en vigor hace bastante en paises como España/Argentina, seguía por ejemplo ausente de la legislación británica (algo que muchas veces explico ante el asombro de mis alumnos Erasmus) y ahora una reforma de la Ley de Propiedad Intelectual permitirá que los súbditos de su majestad puedan hacer algo que parece tan de sentido común, como hacer copias de tus archivos 

Para que veais que el asunto no es menor, el derecho a copia privada se aplicará primero al colectivo social de los discapacitados y luego (se supone pero no esta confirmado) al resto de los mortales!, os los trascribo tal cual aparece en la nueva ley

"disabled people and disability groups can now make accessible copies of copyright material (eg music, film, books) when no commercial alternative exists.."

como veis la excepción sigue siendo que no se puede compartir las copias privadas con el resto de la humanidad, algo que se sigue reconociendo como piratería

sinceramente como voraz comprador de discos durante la adolescencia y buena parte de la edad adulta, siempre hice copias privadas de mis discos, primero en aquellas setenteras cassettes antediluvianas y más tarde en los CD grabables, hasta que simplemente la magia de la banda ancha más barata y You Tube me desanimaron del todo a hacer copias de nada (everything everywhere)

La propiedad Intelectual es un derecho universal reconocido en la Declaración de los Derechos humanos y NO conozco a nadie que la niegue o reniegue, pero lo que no esta resuelto es como se defiende ese derecho y sobre todo la relación (directa) entre ese derecho y ganar dinero con tus creaciones ..y ni hablar ya de los limites (razonables) a la duración/extensión de ese derecho

El gobierno británico, que reconoce que con la liberalización de la copia privada podría generar hasta 31 millones de libras para las arcas británicas, debería preguntarse como un pais que ya en el siglo XVIII tenia legislado el derecho de autoria,  no ha generado todavía una industria que se imagine el dia después de la completa desaparición de todos los soportes (salvo los fectiches) y sinceramente olvidarse de una vez de este calendario de tímidas aperturas , que a nadie importan a estas alturas de siglo ..

Monday, June 02, 2014

Menos tablets más phablets y pantallas más grandes


La aparición de la categoría phablet (tablet+smartphone) fue desde el principio una incógnita, ya que estirar la pantalla "estandar" de un smartphone (que Apple estableció con el primer iPhone en las 3´5")  hasta casi hacerla coincidir con la de una tablet pequeña, parecia que tenia una vida (life span) efimera, sobre todo por el abaratamiento de las tablets con Android

La tendencia de esta coexistencia tablets/phablets parecida además  destinada a una convergencia de dispositivos ya que la frontera entre ambos apenas rozaba ya la pulgada (de las 6" a las 7") y (sinceramente) la propuesta de una tablet pequeña (7 u 8 pulgadas) se difumina mucho para el usuario de un smartphone (grande)

Pero como la única realidad es la de los datos del mercado, las tablets y las phablets lejos de converger han iniciado ambas una carrera hacia el alargamiento de sus pantallas, que nuevamente no sabemos donde terminará

La proyección de datos de IDC  para los próximos 4 años es que las tablets seguirán vendiendose bien, pero a un ritmo menos alegre que años precedentes (un 12% de crecimiento este año frente al exuberante 52% del año pasado) y en parte por que las phablets lejos de desaparecer van a seguir incrementando sus ventas y como prueba el año pasado 1 de cada 10 smartphones distribuidos (shipments) en el mundo fueron phablets! (lo que equivale a decir que se vendieron +100 millones de phablets en el 2013)

No obstante, la sorprendente nueva tendencia es que aunque se van a vender menos tablets que en años precedentes, estas van tener pantallas más grandes (de 8" para arriba), y ya este año 2014 la cuota de mercado de las tablets pequeñas rozara el 50%, porcentaje que no dejara de caer en los próximos años 

Aunque acabamos de ver en el mercado tablets 2 en 1 con 12" de pantalla como la nueva Surface Pro 3 de Microsoft, sigo sin entender donde se imaginan los fabricantes que esta el limite de la portabilidad, verdadero principio diferencial de un dispositivo para se incluido en el amplio mercado de la movilidad 

Lo que si parece claro es que el daño colateral de este incremento de la diagonal de las pantallas  ira dirigido a las ultrabooks el sub-segmento premium con el que los fabricantes de PC´s pretendieron parar la sangria de ventas ....