Monday, November 30, 2015

Carreras de coches sin conductor, ya están aquí!


Los automóviles sin conductor se han convertido en una referencia constante en tecnología, si duda por la apuesta perseverante de Alphabet por su pequeño biplaza que forma parte ya de la iconografía del universo tech de este siglo 

Pero las imágenes que vemos todavía del self-driving car de Google/Alphabet nos remiten a un proyecto, muy avanzado, crecientememte fiable, estéticamente aceptable, pero con velocidades auto-limitadas a poco más de 38 Kph (unas 24 millas por hora), lo que condujo hace unas semanas a una de las primeras anécdotas realmente paradójicas/divertidas de este prototipo, cuando un policia en los US le multó por conducir despacio !

Es cierto que Alphabet ha auto-limitado la velocidad de su coche no tripulado, pero la impresión que tenemos todavía es la de carrito electrico de golf con esteroides (parafraseando a Elon Musk!), sin embargo, no es que este sea el estado del arte del sector, como podeis comprobar en la primera carrera de formula E (de eléctrica) con coches no tripulados 

Las carreras de coches eléctricos llevan ya una temporada y este seria la primera que correrían prototipos no tripulados que pueden alcanzar 186 mph (300 kph!), y donde la inteligencia de la carrera se centra en la mejora de los algoritmos que controlan el coche, es decir la IA que tomará decisiones en décimas de segundo sobre la estrategia de carrera

No es que los deportes sean mi tema favorito, pero un panorama de carreras de Formula que podrían competir en espectacularidad con la F1, supone un cambio cultural (¿que hacemos con los ídolos de la F1?) y por supuesto, en este mercado que mueve anualmente más de 1.500 millardos (1.5 billions) dolares

La cultura de la carreras de coches ofrecen un excitante equilibrio entre la capacidad del coche, la inteligencia de los mecánicos y la pericia (a veces arrogancia) del piloto, verdadera star del circo F1. La cuestión es por tanto, si las nuevas generaciones que siguen con pasión las e-sports,echaran de menos la figura del piloto en carreras no tripuladas, siendo los desarrolladores los nuevos idolos del circa

A estas alturas del siglo, yo no doy por seguro nada, y las carreras de coches pueden ser sometidas a la competencia inesperada de la automatización como muchos otros mercados/sectores....

Friday, November 27, 2015

Japón y los espacios desconectados: sin prime time en la cama


Llevamos años con consignas del tipo always on, TV everywhere, 24/7 y además introduciendo en nuestras vidas dispositivos de distintas dimensiones, de modo que lo difícil ahora, el nuevo lujo de esta etapa, es estar desconectado, ya sea por el temor a perderse algo (FOMA) o por aceptar como normal el hábito social de tener alguna pantalla con nosotros

Como sabeis soy optimista con respecto al sentido común de la gente a la hora de adoptar una tecnología, y por eso espero el necesario efecto pendular que nos lleve naturalmente (o sea, sin legislación de los Estados) a que concedamos el tiempo adecuado a cada actividad de nuestra vida, tras una primera fase de bacanal (binge culture)

En Japón, país pionero en tantas olas tecnológicas, parece que las personas ponen barreras naturales a eso de llevarnos una pantalla a cualquier lugar/actividad que hagamos, por ejemplo irse a la cama a dormir!

Según un estudio que cita eMarkerter en Japón menos de 1 cada 3 japoneses ven video por la noche en la cama, ya sea en la TV convencional (broadcast) o en alguna plataforma de video en streaming

Aunque si segmentamos por edad, los más jóvenes ven más video en la cama y sobre todo las chicas, lo cierto es que en todos las edades hay una tendencia a apagar el show electrónico antes de irse a la cama, algo que choca con algunos hábitos extendidos en otras culturas/paises que tienen a extender el prime time robando horas al sueño

Recuerdo algun intento de gobierno europeo para legislar la hora del prime time y que la gente se fuera antes a dormir, que como siempre se quedó en nada, pues los limites a las interacciones sociales los ponen los individuos no los gobiernos 

No creo que la auto-generación social de espacios off sea algo que se produzca ni de inmediato ni de manera homogénea en todo el mundo, pero como veis hay un plus en ser un país pionero en la adopción/invención de tecnología, ya que sus ciudadanos crean antes el hábito de uso y a la vez desarrollan el antídoto, para su uso lógico antes que el resto, como en este caso de Japón

Mientras, seguiremos con el principio de que más conexión es más progreso, más comprensión, más relación y que sea la gente la que encuentre el micro-balance adecuado cuando vea su forma de vida amenazada

Thursday, November 26, 2015

Samsung Galaxy View: la desdefinición como estrategia


El creciente tamaño de la pantallas es una de las sorprendentes neo-tendencias contemporáneas que primero vimos en las televisiones (TV set) donde todo lo que este por debajo de las 40" parece pequeño, el estiramiento de los smartphones con esos hibridos que la industria llama phablets y las tablets agrandadas como el iPad Pro (12.9 pulgadas)

Dentro de esta inercia al incremento del tamaño de las pantallas, las categorías de productos empiezan a carecer de sentido, a pesar del esfuerzo de retailers y OEM, ya que la categorización es una de las estrategias clásicas en la oferta

Por eso me parece (muy) interesante la propuesta de Samsung con el Galaxy View un dispositivo de 18.4 pulgadas (o sea, sólo 1.5 pulgadas más pequeño que la TV con la que me crie de niño), una resolución de 1080x1920 un corazón propulsado por un chip de 8 núcleos a 1.6 GHZ y una batería que le da una autonomía para ver vídeo de 8 horas 

En el video comercial de presentación Samsung dice que no es ni tablet ni TV sino lo que tu imagines, un eslogan comercial que juega con la desdefinición de las categorias conocidas hasta ahora tratando de generar un nicho (intuido) de mercado

Desde luego que una pantalla de +18 pulgadas no se puede considerar portatil, pero es que quizá tengamos que re-definir la propia portabilidad al menos en distintos niveles. En efecto, la propuesta de uso de Samsung en su video promocional muestra una variedad de uso que van desde el PC all in one que ya vimos años atrás con pantalla tactil, hasta un dispositivo portatil para las plataformas de video OTT o las TV everywhere

Esta propuesta fuerza al usuario a reconocer el verdadero uso que le da al dispositivo, ya que es suficiente como PC, muy grande como tablet y suficiente como pantalla para ver la neoTV bajo demanda 

La View de Samsung quiza intuye un nicho de usuarios donde la nueva TV ya no es familiar/grupal sino individual y por eso puede disminuir la distancia idónea de visión, a medio camino entre la experiencia PC y la TV convencional....

Entrevista sobre innovación 3D print en Tribuno de jujuy



Ayer aparecía publicada en el diario El Tribuno esta entrevista mía con motivo de la llegada de la primera impresora 3D a Jujuy (Argentina)  

Con una aire distendido creo que en la entrevista están las claves de la genesis que caracterizan mis proyectos con la tecnología: 

que la tecnología cada vez esta más disponible, que los procesos de innovación tecnologicos puros no existen sino que son una suma (virtuosa y coherente) de factores personales, sociales, económicos, coyunturales e incluso serendipias inesperadas

y sobre todo, que no hay un fin único en la introducción de una tecnología sino que son las anónimas personas que la usan, los que nos van a decir para que sirve en la realidad que le rodea. Esta idea siempre la tengo presente pues, aunque soy un rendido admirador de la cultura californiana, también se que el modelo Silicon Valley no se puede replicar como si fuera una pieza de impresión 3D.

¿Que significa la impresión 3D en una provincia agrícola, con una centenaria tradición artesana y con una mezcla de etnias y orígenes?  en la respuesta está la clave de este siglo posindustrial o (neo)tecnológico, cuyas palpitaciones se transmiten a través de una red que conecta personas no instituciones 

Sudamerica se mueve como podeis ver, empujado por nuevas generaciones de personas menos apegados a los pre-juicios del pasado y con la fuerza de una pirámide de población sana que llena de niños las escuelas  

Monday, November 23, 2015

Del vendedor al asesor: Volvo coquetea con Hololens


Los vendedores de coches forman parte de una clase especial de empleados, ya que este tipo de compra suele ser la más importante de una familia (en inversión) después de la casa y por tanto, su nivel de conocimiento del producto y dotes de persuasión tienen que ser altos o adecuados a esta (no fácil) tarea

Este año en una colaboración con una importante empresa europea del sector, tuve ocasión de estudiar como estaba evolucionando este segmento comercial de la venta de autos/coches, y descubrí que efectivamente convive el modelo de venta de toda la vida (el vendedor en el concesionario) con el showroom y la tienda life-style (Mercedez Benz)

No obstante, mi principal pre-ocupación es que le iba a ocurrir al vendedor en este fase de automatización, por eso eché un vistazo al estudio de Osbone que emplea la BBC en su buscador de profesiones en riesgo de ser sustituidas por robots/algoritmos (o ambas cosas) y vi que su riesgo de ser sustituido es del 51%, un nivel parecido al de todos los agentes de ventas pero sin duda amenazante

Hace unos dias la renacida Microsoft de Satya Nadella (20 meses de re-invención del dinosaurio del soft) nos mostraba una aplicación de su prometedor sistema de realidad híbrida (mix reality) Hololens con la sueca/china Volvo cars

El proyecto consiste en explorar como se podría aplicar el sistema de hologramas para la venta de coches, utilizando inicialmente la headband de Microsoft para Hololens. El resultado lo puedes ver en este video, pero como te podrás imaginar esta muy cerca de aquellas increíbles imagines que vimos en Minority Report hace 13 años!, pero esta vez con un cliente forzando los límites de la personalización del automovil

Para mi lo más llamativo no son los hologramas de Hololens, sino como la tienda de venta de coches se transforma en un centro de moda, con espacios amplios donde los clientes a priori no necesitan ningun vendedor sumergidos en una realidad mezclada que les permite personalizar el coche

Si no es Hololens, será algún dispositivo de realidad aumentada o realidad virtual, pero lo cierto es que las tiendas de coches no tienen ya que tener un automovil real en su tienda y los catalogos de papel con fotos y caracteristicas aparecen como los discos de pizarra a la generación de Spotify 

¿Para que sirve un vendedor en una era de realidad alterada? pues mucho me temo que más de una empresa tendrá que hacerse esta pregunta, no para cuestionarlos, sino para averiguar antes que los robots, que papel juega la mediación humana en un proceso de venta que la tecnologia no solo facilita sino que hace TAN atractiva 

Friday, November 20, 2015

Finlandia y la nueva teoría de la reconversión industrial


Finlandia es un país de 5,5 millones de habitantes que en estos 14 años que llevamos de siglo ha colocado 2 marcas en la historia : Nokia y Rovio, la empresa detras del Angry Birds

Para cualquier pais esto hubiera sido un merito extraordinario (la capacidad de) pero lo que más valoro de este pequeño y meritorio país nórdico es que el declive o directamente la desaparición de sus dos marcas icono mundiales, no ha significado una decadencia industrial y economica, sino un incentivo para generar nuevas empresas (si se pudo se puede)

La desaparición de la marca Nokia, como una mera división dentro Microsoft,  la desastrosa marcha de Windows con menos del 2% de cuota de mercado mundial , el posterior despido de +18.000 empleados y la restructuración de Rovio con  la marcha de +200 empleados en agosto de este año, me recuerda el cuadro de reconversión (industrial) que sufrimos en España en los años 90 y en el 2007

Si bien en España la crisis del ladrillo y la desaparición de complejos industriales (la mayoría estatales) ruinosos provocó un desanimo y una marea de reivindicaciones de subsidios estatales sin fecha de caducidad al menos cercana, la crisis tech en Finlandia ha generado un semillero de nuevos emprendimientos  

la lógica detrás de esta aparente paradoja es que si un pais ha generado empresas lideres en un sector, entonces los empleados despedidos retienen el know how (los medios de producción si Marx hubiera conocido la nueva fase del capitalismo post-industrial) para generar nuevas empresas, algo que vemos en los ex-empleados de Nokia que fundan empresas como Jolla y Tribeflame  

lo mismo ocurre con Rovio, que no fue un hecho aislado, sino la consecuencia de un floreciente mercado de desarrolladores de juegos en Finlandia que emplea a más de 2500 personas, un porcentaje considerable si tenemos en cuenta que la población activa (labour force) de Finlandia es de 2.6 millones de personas 

Como señala uno de los ex-directores creativos de Rovio, Lauri Konttori, en cualquier bar te encuentras a alguien que trabaja para la industria de los juegos, o sea, la misma sensación que tuve en Israel, donde todo el mundo o estaba interesado o tiene una start up

Seguramente algunos seguirán hablando de coyunturas internacionales e incluso de maldiciones históricas para explicar el declive económico, pero lo cierto es que los países del norte de Europa son culturalmente emprendedores y además el hecho de que sean pequeños es una bendita maldición que les obliga a pensar en global (no en local), o sea 100% el siglo de Internet...

Thursday, November 19, 2015

App First en Google: la segunda Internet de la comunicación


Las app son desde hace 7 años  una realidad alternativa a la web, aunque los 20 años largos de la plataforma original de T Berners Lee generan todavía una inercia cultural que lleva a muchos usuarios a contemplar Internet desde la web o a considerarla un sinónimo 

Sin embargo, las estadísticas de uso nos van dibujando con rotundidad que en los principales sites,la red es mobile (y por tanto los ingresos), y la plataforma preferente de esta Internet son las app no la web

El principal afectado por un cambio tan colosal de interpretar Internet como os podeis imaginar es Google, el buscador de Alphabet, ya que su genial y pionero modelo de negocio se basaba en una ordenación de la web asociándola a anuncios contextuales relevantes 

Hace 2 años ya que Google empezó a indexar el contenido de las app, ante la evidencia de que no hacerlo dejaría ya demasiada parte de Internet fuera del buscador y que además un porcentaje muy grande de los usuarios del buscador en Android  (40%) buscaban contenidos específicos de app no de la web, 

pero el matiz de esta introducción fue que solo se mostraban app que tuvieran un clon en la web, algo que a partir de ahora cambiará por que Google empezará a mostrar contenidos que solo están en las app pero NO en la web !

esta emancipación de la app con respecto a la web hace tiempo que la veníamos viendo en las empresas, ya que muchas ya no se sienten obligadas a tener pagina web si desarrollan una app para cualquiera de los dos grandes mercados (Google Play y app store) 

Un factor en extremo interesante es que para que Google te muestre el contenido de una app NO necesitarás tenerla instalada !, ya que el buscador te permitirá verlo mediante el acceso a su versión instalada en la nube (que por tanto funciona como replica virtual de las app)

Este es un paso transcendental por que la limitación y el peligro de una app Internet es precisamente el efecto isla, de acceder solo a las app que tengas instaladas al contrario que web Internet.

Wednesday, November 18, 2015

3D print y Francia: lampara inspirada en Torre Eiffel


Dentro de este increíble y creciente repositorio de archivos para impresión 3D que es Thingiverse apareció esta semana una lampara inspirada en aquellas estructuras entrecruzadas con las que Eiffel ideó la Torre más famosa del mundo para la exposición universal de París en 1889

El diseño de esta lampara es del estudio francés leFabShop y es un sincero homenaje a la ciudad que sufrió la salvajada irracional y dantesca del pasado viernes. 

El diseño de la lampara es del director creativo de leFabshop y tiene 5 archivos .Stl gratuitos (licencia Creative Commons) para ensamblarla por partes con el volumen exacto que permite una Replicator 2 de Makerbot

La idea de imprimir la lampara y ponerla en tu casa me pareció un símbolo del apoyo a todo lo que significa Francia y en concreto París en el mundo

Si seguís mi blog con cierta asiduidad veréis que muchas veces hablo de Francia como un país símbolo de una Europa que no termina de encontrar su camino en este siglo, que como los dos anteriores está  marcado por la evolución tecnológica

Aun así, pocas dudas me cabe que la reinvención de Europa partirá de Francia o no será, ya que UK siempre esta mirando del Atlántico al Pacifico y no termina nunca de poner los dos pies en la UE. Por su parte Alemania, aunque tiene un tejido industrial de Pymes envidiable, no sabe, no quiere o no puede liderar un cambio en Europa

Esta lámpara Eiffel  me ha permitido conocer al leFabShop, este estudio de impresión 3D de París que tiene una variedad de diseños, que demuestra el talento francés al mundo, subrayando una vieja impresión que siempre tuve de Europa: 

que tenemos el talento, que tenemos los medios pero nos falta el impulso, la ambición y la agresiva visión comercial de los emprendedores norteamericanos  

Tuesday, November 17, 2015

Articulo Francisco Vacas revista TELOS: del móvil a la movilidad


En el número 102 de la prestigiosa revista TELOS editada por la Fundación Telefonica aparece como destacado un articulo mio sobre uno de mis temas (casi) pasionales: del móvil a la movilidad, evolución de dispositivos y nuevas formas de consumo 

Desde el año 2007 que edite un libro pionero - al menos en el la bibliografía en español- sobre "Telefonos móviles: nueva ventana para la comunicación" mucho ha sucedido en este mercado que se ha convertido en el sector más dinámico y con mayor potencialidad no solo de la industria de la electrónica de consumo y/o de las telecomunicaciones, sino sobre todo de la industria del entretenimiento 

Creo que todos hemos ido comprendiendo sobre la marcha la verdadera dimensión de un mercado que empezó siendo simplemente el de los telefonos móviles / celulares y se fue transformando en menos de un decenio en el (expansivo) mercado de la movilidad que incluye los smartphones, los wearables, las tablets, los eReaders y quizá sin exageraciones los drones 

En el articulo escribo por primera sobre el escenario de mercado de los #wearables que son ya un nicho al menos emergente del mercado de la movilidad, catalizado, como era de esperar, por el Apple Watch y la apuesta de Alphabet por Android wear

También encontrareis una reflexión provocadora sobre las nuevas redes sociales que no son otras que las app de mensajería que estos últimos 4 años han dejado de ser un sustituto free de los SMS y se han convertido en plataformas integrales de servicios, cuyo paradigma (al menos ahora) es la japonesa Line, un verdadero prodigio que mezcla sin rubor el ecommerce con la comunicación (casi) instantanea

Escribir en un journal como TELOS me da la oportunidad de dirigirme a muchas universidades en España y America Latina (#Latam) que quiza todavía no hayan visto la necesidad de incluir el mercado de la movilidad como una materia obligatoria en los grados/posgrados de comunicación y las escuelas de ingeniería para comprobar la verdadera dimensión de este colosal mercado que mueve el 3.8% del PIB (GDP) mundial

espero que sea útil y espero feedback/comentarios!!!!! @pvacas2009


Monday, November 16, 2015

La (vital) importancia del Branding : Netflix y la ABC


El cambio en los hábitos de consumo de las cadenas de cable en los USA a las plataformas de video streaming tiene unas implicaciones que van mucho más allá del cambio de tecnología 

Los cableoperadores históricamente han sido empaquetadores de canales externos (a veces con producción propia) que primaban el reconocimiento de la imagen de marca de los canales que ofertaban (desde la HBO al Disney Channel), ya que su negocio era pura y simplemente un servicio audiovisual de suscripción donde el objetivo era (y es) aumentar el ARPU y/o la cantidad de clientes

Pero en plataformas como Netflix el rol de los canales y productoras de contenido cambia por que ésta se vende a si misma como una marca que incluye contenidos, cuyo atractivo principal es la comodidad de acceso (en cualquier pantalla en cualquier horario) y el coste respecto al cable  

Este nuevo escenario conduce a algo que ya conocíamos como característica de Internet, la posibilidad de que la plataforma acabe funcionando como un verdadero agujero negro que engulla la identidad comercial de los canales de TV y productoras convirtiéndolos en anónimos proveedores de contenidos 

Algunas cadenas en los USA se han dado cuenta de que este es el mayor peligro a lo que se enfrentan y por eso la ABC (la cadena costa a costa de Disney) ha negociado con Netflix que sus logos y promociones NO desaparezcan en el comienzo de cada video, algo que han hecho ya con la popular serie "How to get away with murderer

Como comprenderéis no es un problema menor que tu logo y promociones desaparezcan o se difuminen, ya que el usuario tiende a ver  estas series y peliculas como contenidos en Netflix o pero aún de Netflix...(nadie se acuerda del sembrador solo de la cosecha)

Ahora empiezan a ver los medios del siglo XX el coste que tuvo NO innovar y esperar a que empresas como la propia Netflix o Amazon se convirtieran en plataformas universales donde la novedad del contenido y la calidad NO era el atractivo fundamental al contrario de lo que se pensaba

De cualquier modo, aunque las tradicionales cadenas negocien y recuperen una cierta identidad de marca en Netflix, o cualquier plataforma de streaming, las condiciones de la oferta son TAN diferentes que con toda seguridad el significado de marcas como CBS, NBC, BBC, MGM ya nunca será igual para la generación que se esta criando viendo series troceadas en su smartphone

Friday, November 13, 2015

La completa redefinición del trabajo: más alla de gig economy


Ultimamente parece que la mayor preocupación en los trabajos es si se automatizaran o no, o si lo prefieres, cuanto tiempo tardarás en ser sustituido por una plataforma de AI o un robot (o las dos cosas), si te preocupa mucho échale un vistazo a esta web de la BBC 

No es que NO esté preocupado pero hasta ahora en cada (re)evolución industrial al final se han creado trabajos nuevos que no conocíamos que han absorbido buena parte de los trabajos perdidos (que no todos!)

Para mi el tema de los temas en este primer tercio de siglo es que como encajamos las nuevas formas de trabajar con las garantias y seguros sociales que largamente conseguimos mediante aumentos de productividad a lo largo de 2 siglos!!!

Todas estas empresas que se mueven dentro de esta, cada vez más expansiva y difusa, economía colaborativa han puesto de manifiesto que las leyes laborales del siglo XX están amortizadas (y los sindicatos y la patronal! y la universidad!!)

En un análisis superficial parece que es un simple debate/dilema sobre si los trabajos que ofertan empresas como Uber generan empleados o contratistas free lance, algo que no tendría mucha importancia sino fuera por que la cobertura social, y por tanto los costes, NO son los mismos

Si hay un pais donde, al menos, todo se intenta debatir antes que venga un político y legisle cualquier cosa es en los USA, por eso me parece muy interesante una plataforma de debate  que han  puesto en marcha empresas como Handy, Uber, instituciones como el Aspen Institute, consultoras como McKinsey o pensadores globales como Tim O´really precisamante tratando de conjugar lo mejor de los dos mundos

Si igualamos los coste de los empleados y de los free lancers entonces muchas de estas nuevas empresas no son rentables a menos que suban los costes, algo que dudo que agrade a los clientes de estas plataformas colaborativas

Pero y si en realidad el problema no estuvierá en esta cuestión, sino en ¿como abaratar los costes de los seguros sociales a este nueva clase de trabajadores? me encanta este punto de vista que con sus defectos puso en marcha el Affordable Care Act de Obama

O sea, abaratar los costes sociales al trabajador para que este NO los tenga que repercutir en el contratador y este a su vez en el cliente final! algo que desde luego no es sencillo por que como no hay comida gratis alguien tiene que pagar

Como veis al menos hay un intento de no dejar a la gente sin protección y potenciar todas estas nuevas empresas que ya mueven millones de empleos!, desde luego una perspectiva mejor que negar la realidad de un trabajo que es mas flujo que estaca clavada a la pared

Thursday, November 12, 2015

Wearables independientes: el verdadero punto de partida


La categoría wearable dentro de la computación tiene ya un mercado, del que se desconoce todavía su verdadera dimensión y sobre todo, cual va a ser el gadget principal. Como habeis visto hasta ahora los smartwatches son la apuesta principal de los OEM, aunque tampoco se atreven (o saben) explicar para que los va a usar la gente (what´s the use?)

A mi siempre me ha parecido sospechoso que nos intenten vender una computadora portatil sin que tenga una autonomía funcional completa, es decir que necesite la proximidad de un smartphone para recibir y enviar datos (bluetooh y wifi)

Asi lo ha entendido ahora Alphabet (y antes Samsung con sus smarwartches basados en Tizen) presentando la primera versión de Android Wear que permite una conexión directa con redes LTE, siendo el Urbane 2 de LG el primer smartwach con esta versión de Android wear que permite en teoría una completa autonomía respecto al smartphone  

Fijaos lo que dice la propia Alphabet desde su blog de Android "try leaving your phone behind" literalmente: olvidate del telefono!, lo que desde luego es una clara llamada a una canibalización del smartphone por el smartwatch

Desde luego si los smartwatches tienen una oportunidad de sobrevivir a medio plazo es como sustituto del smartphone para usuarios en movimiento, que si recordais era la primera función que le asignaron a los smartphones frente a las computadoras convencionales (desktop, laptop)

Como nadie pudo prever que la primera computadora del mundo (en ventas) fuera el smartphone, tampoco puede nadie saber si realmente el dispositivo de conexión último será el smartwatch, lo que dejaria en un nicho de mercado más pequeño a los smartphones y revalorizaría las nuevas PC de mesa (desktop) que para Apple tienen forma de tablet  

A partir de ahora veremos cual es la evolución en los habitos de consumo en una Internet que definitivamente es móvil y cuyas app estrella funcionan YA como asistentes (nada) artificiales 

Wednesday, November 11, 2015

La Net Neutrality choca con la cultura binge


La Net Neutrality goza de uno de esos raros consensos internacionales entorno a la red, sus oportunidades, servicios y efectos, como hemos visto escalonadamente en las legislación de países tan dispares como Chile, Brasil, los USA y la titubeante UE 

Pero también en la Net Neutrality empiezan a aparecer las diferencias de interpretación y mucho me temo que de intereses, ya que por una parte las empresas que operan en la red demandan una autopista siempre creciente en velocidad que les permite llegar a cuantos más mejor al menor precio posible, algo que SIN DUDA ha facilitado la existencia de Facebook, YouTube, la propia Google y un sin fin de app en la red movil 

Ahora bien, la nueva cultura del consumo-atracón (binge viewing) esta abriendo una brecha entre los intereses de los nuevos usuarios y estas plataformas. Por que? pues porqué los consumidores (consumers y promusers) ven con alegría que las operadores oferten servicios gratis (zeo rating) que no supongan un gasto de su (limitada) cuota de datos

Este es el peligroso y tentador melón que acaba de abrir T-mobile (la más freak de las operadoras) en los USA, ya que a partir de este domingo servicios de video en streaming tan populares como Netflix, Hulu, HBO, Vevo, ESPN etc, sera gratuitos si se consumen en resolución estandar o de 480p, una limitación que no es tal para John Legere (el extravagante CEO de T-mobile) ya que según él realmente no se distingue HD de Standard Definition 

Y realmente puede que no le falte razón ya que en el consumo de contenidos  populares la calidad no ha sido - hasta ahora- un factor a considerar por la demanda, de hecho la propia YouTube y sus UGC es ejemplo viviente de ello 

El problema que surge ahora es que los que defendemos la Net neutrality como principio innegociable para una Internet abierta, quiza nos encontremos con que estamos en el bando de la innovación en la red, pero no necesariamente en el de los intereses de los usuarios de la red, o al menos de una mayoría silenciosa

Esto no ha hecho nada más que empezar



Tuesday, November 10, 2015

Publicidad digital en Europa: 115 dolares por usuario


Europa, y más concretamente la Eurozona, es el segundo mercado del mundo detrás de los US en inversión publicitaria digital per capita , las previsiones (optimistas) para este año es que se alcanzarán los 35.000 millones dolares (+32.000 millones Euros)

La crisis del 2008 lastró las frágiles economías europeas, que además tienen una paradójica tendencia a buscar soluciones locales a retos globales. Aun así, la inversión publicitaria digital parece inmune a a este contexto y la previsión es que crezca tres veces más que la analógica/convencional en los próximos 4 años 

Aunque es un dato que suelo repetir mucho, UK es el "mercado" por excelencia en la inversión digital en Europa con demasiada diferencia respecto a los demás, para que sirva de ejemplo la inversión en UK rozó el año pasado los 9 millardos euros (9 billions), lo que equivale a la suma de Alemania y Francia, segundo y tercero en el ranking de inversión digital     

España era el año pasado el octavo país con mayor inversión publicitaria digital, pero con una discreta inversión que no llegaba a los 1000 millones de Euros lo que equivale a una cuota de mercado en los medios convencionales del 21% y que este año llegará a los 1400 millones euros (1500 millones dolares)

La inversión publicitaria (digital o no) choca con los límites del crecimiento económico, lo que significa algo que se tiende a olvidar: más medios NO significa más publicidad, por eso siempre soy tan pesimista respecto al futuro de medios como la prensa (en papel) y la radio

El hito de convertir la inversión en Internet en el primer medio publicitario en la vieja Europa (west) arrebatando a la TV este trono, tendrá serias repercusiones en el mercado de los medios, ya que al contrario que en los US, en Europa no hay casi grandes grupos con presencia en todos los mercados, algo que trata de remediar esa  estrategia del mercado digital único que hasta ahora siempre chocó con las barreras nacionales

Monday, November 09, 2015

Smashy Road app y la primera generación retro


Creo que de tanto repetir aquello de nuevas tecnologías, nos hemos olvidado que la digitalización abarca de más de 40 años incluso en la electrónica de consumo, lo que significa que hay dos o tres generaciones criadas con gadgets digitales 

El éxito de un juego tan (aparentemente) simple como Smashy Road solo puede ser entendido bajo la perspectiva de una estrategia basada en el análisis cultural de este periodo de tecnología y estética digital. Smashy Road es es una app gratuita que simula el look de los juegos de 8 bits que popularizó la mítica NES de Nintendo de 1983 (o sea, hace 32 años!)

La intuición del holandés Remco Kortenoever, el alma marte detrás de la minúscula desarrolladora de juegos, fue precisamente recuperar la apariencia y la facilidad de uso de aquella generacion de videojuegos japoneses y la estrategia de retención de titulos " clásicos " como Grand Thef Auto que apareció en 1997 (como pasa el tiempo!)  

Un aspecto MUY interesante Smashy Road es como genera ingresos, efectivamente como la mayoría ahora de los juegos que vemos en las app stores, es un free to play con posibilidad de compras dentro de la app (in-app purchases), pero este no es principal ingreso

Smashy Road es rentable gracias a un uso muy inteligente de la publicidad entendida como atención retenida para obtener alguna recompensa, ahora mismo lo entenderéis: 

los usuarios de Smashy Road pueden jugar con el auto/coche que viene por defecto o pueden acceder a nuevos modelos liberandolos en una maquina de vending de esas de bólitas regalo que sigue el modelo de las japonesas gashapon

De modo que cada vez que el usuario ve al menos 5 anuncios suma 100$ en moneda virtual y puede liberar coches/autos en la gashapon, una propuesta win-win pues los anunciantes se aseguran de un cierto nivel de atención y los usuarios reciben extensiones del juego pagando con este recurso sin gastar un solo dolar 

Remco Kortenoever de-muestra de nuevo que el nicho de mercado de mayor crecimiento dentro del colosal mercado de las app para móviles puede ser hecho por cualquier sin grandes medios, algo que los medios del siglo XX jamás permitieron  

Friday, November 06, 2015

Realidad Virtual: el próximo 3D o la nueva narrativa


La realidad virtual  (VR) es un concepto que lleva dando vueltas en la industria del ocio desde hace medio siglo (hay experiencias a finales de los 60´s), con hitos relevantes en los años 80´s cuando Atari abrió el primer VR lab en el Sunny Valley californiano  

Y así, una (casi) continuada evolución a menudo alejada de la atención mediática y de las inversiones de las grandes empresas, hasta que Facebook nos (medio) sorprendió el año pasado comprando por 2000 millones dólares Oculus VR, una pequeña empresa californiana fundada dos años antes  de poco más de 100 empleados pero con la suficiente atracción como para haber conseguido 10 veces más la financiación planeada para su proyecto en Kickstarter

La industria de los videojuegos había sido hasta entonces la más interesada en potenciar la investigación y desarrollo en VR ,ante la evidencia de que la narrativa de los juegos estaba ya dando muestras de avejentamiento, tras haber marcado la pauta (superando al cine) durante el últimos 20 años (la era PS)

El cambió y aceleración de la implantación popular de la VR es por tanto tan reciente como el interés de las "plataformas sociales"como Facebook y Youtube en explotar la VR como un valor agregado en la tendencia al consumo de  videos 

La VR como experiencia de inmersión del espectador en la narración que se muestra tiene el inconveniente de que necesita un dispositivo que disocie a éste de la realidad que le rodea, y a partir de ahi es donde vemos el baile de propuestas empezando por las Oculus Rift (que todavia no estan disponibles en el mercado), el Samsung Gear, el PS VR de Sony hasta llegar al Cardboard de Google/Alphabet

Este ultimo tiene el sello Google de hacer las cosas, ya que literalmente es un pieza de carton dentro de la cual se inserta un smartphone y permite disfrutar de algo parecido a una experiencia de VR a u coste muy asequible o cero si vives en los USA ya que mañana el NYT en su edición del sábado va a regalar 1 millon de cardboards a sus lectores/compradores

La VR tiene enormes y probadas posibilidades en la medicina y en general en cualquier campo de la educación, pero en el consumo de ocio hay incógnitas ya que cualquier intento anterior de obligar al espectador a ponerse un dispositivo para ver una película ha sido un fracaso  (el efecto 3D)

La incognita se mantiene por que NADIE sabe si las dos generaciones que se criaron con la lógica narrativa de los videojuegos (no del cine o la TV) veran al dispositivo como una forma natural de ver una pelicula o jugar en casa...

Thursday, November 05, 2015

Los limites de la barra libre en la nube: OneDrive


El coste de almacenaje en la nube sigue una tendencia semejante a la ley de Moore, de modo que a las empresas del creciente mercado de aplicaciones en la nube les sale cada año más barato ofrecerte cada vez más capacidad

Para que te hagas una idea, hace 50 años almacenar 1 Tera de información hubiera necesitado 200 mil discos de 5 MB cada uno (máxima capacidad de la época) con un coste no menor a 35.000 dolares al año y hubiera ocupado una superficie equivalente a 3100 campos de fútbol (soccer) 

A mediados de este año la norteamericana SanDisk anunció un dispositivo externo de memoria SSD llamado Extreme 900 con 2 Teras de capacidad a un coste de 1000 dolares!

Hay por tanto una sensación generalizada de que el coste de almacenar cualquier archivo va a cero, aunque hasta ahora no sabiamos en que punto de esta tendencia nos encontrábamos, y gracias a la (nueva) Microsoft ahora tenemos lo sabemos

Microsoft anunció el año pasado que para los clientes de pago del Office 365 habría capacidad de memoria ilimitada en su plataforma en la nube OneDrive, algo moderadamente sorprendente pues algunas empresas como BackBlaze ya lo ofrecían  por 5 dolares al mes (4.6 Euros)

La noticia ahora es que Microsoft da marcha atras en la oferta, ya que literalmente unos cuantos usuarios de OneDrive se tomaron en serio la oferta y llegaron a ocupar 75 Teras!, lo que significa que pagando 70 dolares al año conseguían usar una capacidad de memoria cuyo coste bruto no baja (aun) de los 1800 dolares ,,,todo un negocio!

Las ofertas "ilimitadas" son siempre una especie de verdad-ficción por que como en cualquier formula basada en el free ride (barra libre) tan solo una pequeña parte de los usuarios exceden el coste medio que hace rentable el servicio y la mayoría jamas usan tal capacidad

Es interesante ver los datos que ha revelado Microsoft sobre lo que realmente usa la gente cuando graba sus archivos en OneDrive: 

la media es de 5.5 GB por usuario, de modo que Microsoft ahora entiende que la oferta razonable es ofrecer hasta 1 TB para los clientes de pago y 5GB para los que usan la versión  gratis de OneDrive  (Google continua ofreciendo 15 GB gratis en Drive)

Parece mentira que una empresa como Microsoft con 118.000 empleados y una de las trayectorias más exitosas de la historia de la computación, NO haya previsto que con el estado actual de la tecnologia de almacenamiento no salen todavía las cuentas de la barra libre, o al menos con los costes de Microsoft

Esta (medio) pequeña anécdota comercial también nos habla de una nueva generación de usuarios para los cuales la unidad minina de computación es el Tera (1000 gigas!) y por tanto aunque siguen siendo minoría, son ya significativos en numero como para descalabrar una oferta de un gigante tech...

Wednesday, November 04, 2015

Amazon abre su primera librería (de los bits a los atomos)


Amazon considerada con toda justicia como el paradigma de una libreria online acaba de abrir su primera libreria fisica en la carismática ciudad de Seattle en los US,  donde la propia Amazon tiene su cuartel general, y que además es una de las ciudades norteamericanas con mayor número de lectores 

A priori y como (casi) siempre este movimiento de Amazon parece un contrasentido ya que estos 20 años prodigiosos de la empresa de Jeff Bezos la convirtieron en el chivo expiatorio del (previsible) declive de las librerías fisicas, incapaces de adaptarse a la flexibilidad de la oferta, su atención al cliente (una obsesión)  y sobre todo, de competir con el catalogo disponible  

Esta primera librería de Amazon de poco más de 550 m2 (5500 square feet) no parece formar parte de un plan de expansión en el mercado de las brick & mortars, más bien es una prueba piloto de como Amazon puede emplear su colosal base de datos que ha reunido en 20 años sobre los gustos DE LA GENTE QUE LEE no de los críticos literarios 

La apertura de la tienda de Amazon es interesante por que es una oportunidad para observar si efectivamente hay margen para innovar en el viejo y tradicional negocio de la venta de libros (de papel), un fenómeno parecido a lo que vivimos cuando Jeff Bezos compró el Washington Post 

En principio se observan detalles como que los libros se colocarán de lado (mostrando la portada) y no apilados por el lomo, ya que como es bien conocido en este sector, la decisión de compra esta muy influida por la portada del libro, algo que saben muy bien la editoriales y que aunque espante a los puristas de la cultura, al fin y al cabo es una realidad comercial  

Otro factor interesante es como resolverá Amazon el dilema de Pareto, si convertirá toda la librería en un stock de renovación permanente de los libros más vendidos/leidos/demandados o si ofrecerá un mix entre los best sellers y una long tail de títulos valiosos pero no exitosos

Por fin, es una buena noticia para el sector ya que ahora Amazon verá a pie de calle la problemática de la venta minorista de libros y además aplicará el Know How adquirido en las ventas online en estas offline, averiguando cual es el valor añadido de una libreria fisica en la era de la computación móvil 

Tuesday, November 03, 2015

Activision compra King Digital por 5900 millones


Fuera del circuito geek yo creo que poca gente sabe que King es la empresa que esta detrás del mega-hit Candy Crush, el juego convertido en el wall paper global de la generación de jugadores casuales surgidos a partir del 2007 (primer iPhone) 

King Digital es una empresa muy significativa en el nicho de los juegos por que logró sobrevivir a su salida a bolsa del 2014, al lanzamiento de la secuela de Candy Crush, y al salto de Facebook a las app stores de Google y Apple, algo que por ejemplo no pudo hacer Zynga que en poco tiempo paso de modelo a imitar a caso a evitar

Activisión ha valorado estos hitos de King y pagando 5900 millones dolares por ella ha fijado su valoracion en torno a los 5 millardos (5 billion), haciendo (más) ricos a sus ya míticos fundadores (el CEO italiano es Ricardo Zacconni) y lanzando un mensaje al mercado sobre el enorme potencial todavia que tiene el mobile gaming 

Activisión emula a las antiguas mayors de Hollywood en su estrategia asegurándose los títulos más demandados ( y más rentables) en cada plataforma como son Call of Duty para consolas, World of Warcraft para PC y ahora Candy Crush para móviles 

En un primer análisis parecería arriesgado comprar una empresa como King cuyos ingresos (2000 millones dolares los últimos 12 meses) vienen de una saga que tiene ya 3 años de antigüedad. Teniendo en cuenta además que los últimos 3 años observamos una acelerada tendencia a un acortamiento de la vida media de un app de juegos hasta que alcanza su madurez 

No obstante la saga Candy Crush ha sido la que mejor ha desafiado esta tendencia manteniendose todavia en la fase de expansión de la curva de adopción, en un mercado además que dista mucho de haber encontrado su techo   

Siendo una empresa europea, que en apenas una década ha conseguido generar +1400 empleos de esos que Richard Florida llama creativos la compra es siempre una buena noticia, que habla de las nuevas oportunidades que suponen las plataformas globales nativas digitales

Monday, November 02, 2015

Google se fue de China pero Alphabet no


Google se enfrentó en el 2010 a uno de los mayores dilemas corporativos de la historia, al tomar la decisión de abandonar el mercado chino para NO aceptar la continua manipulación de los resultados de búsqueda a la que era sometida por el colosal firewall del gobierno 

La decisión de Google evaluó los costes asociados con olvidar su letmotiv fundacional (el ya mítico el Don´t be evil) o perder el pastel publicitario del segundo mercado del mundo

Pero en 5 años pasaron muchas cosas, aunque la aversión del gobierno chino por la libertad sigue intacta (+12.000 términos prohibidos), ahora Google es una empresa más dentro de un holding llamada Alphabet y además tiene un nuevo CEO (Sundar Pichai) más partidario del pragmatismo de los negocios que de los rechazos simbólicos

Las últimas declaraciones de Sergey Brin y de Eric Schdmidt, las voces autorizadas y más relevantes de la nueva Alphabet, dejaron caer la semana pasada que están preparando una vuelta a China, un mercado del que nunca se fueron (del todo) según el propio Schmidt ya que siguieron vendiendo publicidad a las empresas chinas que venden en el exterior 

Como empezamos a ver, Alphabet no es una Google agrandada sino otra empresa que deja un amplio margen de actuación a sus empresas para lograr sus objetivos, por lo que la aplicación del principio de la bondad queda sino en suspenso si difuminado

Lo cierto es que Alphabet, al igual que el resto de las grandes del sector tech californiano, NO pueden resistir estar fuera de China, por que China como mercado es demasiado importante (Apple  obtuvo el ultimo trimestre beneficios record gracias a las ventas en China)

Los primeros pasos de Alphabet en China serian la apertura de una tienda de aplicaciones (una Google Play china) adaptada a la demanda local y sin duda a no muy largo plazo una vuelta del buscador, ante la constatación de que el lugar NO ocupado por Google podria ser tomado por una Facebook con menos pre-juicios o una Twitter muy presionada hacia mayores crecimientos 

Hacer negocios con las empresas de un pais no democrático es desde hace mucho tiempo una normalidad para cualquier empresa y ya no sorprende, por tanto la anormalidad era que Google saliera del pais y se mantuviera fiel a sus principios