Thursday, March 31, 2016

Planes sin llamadas para móviles: sentido común y T-mobile US


Creo que todavia llamamos teléfono móvil (al menos en Europa) por la función inicial que tuvo el dispositivo a finales del siglo pasado, pero no por lo que realmente usamos, es decir, entrar a las app y navegar en una web adaptada y que poco se parece a la del PC

La transformación de que teléfono en una computadora de mano lo logró el primer iPhone del 2007, fuera o no el primer smartphone del mercado, ya que lo cuenta fue el cambio de hábitos de consumo  a partir de ...(matiz: yo siempre lo situo con la aparición de la app store de Apple)

9 años despues de ese hito, la mayoría de los usuarios de smartphone apenas lo usan para hablar o al menos no lo compran con ese objetivo, yo diria además que muchos smartphone que rozan ese fronterizo territorio de las phablets (6 pulgadas?) son hasta incómodos para hablar, algo que no parece desanimar a sus usuarios

Las telecoms se han dado cuenta de esto claro, por que son las que tienen datos más precisos sobre que bits se mueven en sus redes, y a pesar de ello siguen ofreciendo planes de datos que incluyen la obligatoriedad de las llamadas de voz, algo que muchas personas como yo apenas usamos ya que la alternativa VoIP de whatsapp, skype y (ahora) un largo etcétera, dejan a las llamadas de red telefonica en el segmento de las llamadas de emergencia  

Asi lo ha entendido la telecom más pragmática/dinámica de los US, T-mobile, la filial participada de DT, que ahora ofrece planes de datos (acceso a la red y mensajes) sin llamadas para cualquiera!

Parece mentira que esta oferta todavía no existiera en el mercado, o al menos que existiera solo para personas con discapacidad auditiva (deaf), y que sea un solo operador el que reaccione ante lo que es ya un clamor o si prefieres un hábito de consumo consolidado (y no sólo entre los +jóvenes/millennialas)

T-mobile cambió radicalmente bajo la dirección del extravagante pero brillante CEO John Legere que en 2012 inició su estrategia/campaña Un-Carrier que puso patas arriba el mercado de las telecoms con ofertas tan de sentido común como liberar a los clientes de sus contratos de 2 años (free)  y virar poco a poco a planes a la carta abandonando el menú standard de las operadoras tradicionales (ATT, Verizon)

El plan sin llamadas  y datos ilimitados de T-mobile cuesta en los US 20 dolares al mes, lo que supone 30$ menos que el mismo plan pero con llamadas, algo que a priori significa una oferta irresistible para los #Instagramers y todo aquel que use las llamadas algo menos que esporádicamente  
Como veis la tendencia a desagregar servicios a la carta es un tsunami irresistible para todas las empresas de servicios, que primero arrastró a los de cable con las OTT como Netflix pero que (por el momento) no parece tener limite/fin ya que permite a muchas empresas irrumpir en mercados maduros calcando el principio de disrupción de Christensen (un imprescindible)

A T-mobile le salen las cuentas con estas ofertas de libertad (Un-carrier) y en apenas 3 años dobló su base de clientes pasado de 33 a 63 millones, superando a Sprint como tercera teleco del primer mercado del mundo (US) , por lo que la conclusión parece decirnos que darle a la gente lo que necesita es rentable! 



Wednesday, March 30, 2016

¿un programa de IA como Director Creativo? el caso McCann Japón


Sobre el estado del arte de la IA existe una moderada controversia ya que hay un grupo Kurzweiliano que argumenta que efectivamente la singularidad esta (más) cerca que lo pensamos mientras que otros están más en linea de Naam quien argumenta un categórico stop pánico, por que todavia estamos lejos y los avances Espectaculares (con mayuscula) que vemos no son más que muestra de IA débil  

El caso es que las novedades en forma de noticias se suceden y hace poco estabamos(un poco) sobrecogidos por el avance que supuso el Alphago de DeepMind y ahora la división japonesa de la mítica agencia McCann (si la del spot de Coca Cola en la colina) desvela que empleará un programa de IA como Director Creativo para su oficina en Tokio

Aunque la web de McCann no lo recoge, de confirmarse seria la primera agencia de publicidad del mundo que emplea un programa de IA para dirigir un equipo creativo que se relaciona con clientes con necesidades reales y muy muy concretas 

¿Pero de verdad un anunciante se fiará de un algoritmo para crear una campaña que permita incrementar sus ventas o mejorar su imagen de marca? Para verlo en acción no tendremos que esperar mucho pues al parecer el 1 de abril se presentará en la tradicional ceremonia de bienvenida a los novatos (si es que no es una broma del April fool´s  day

Pero para ver resultados tendremos que esperar algo más ya que éstos habrá que contrastarlos con los logrados por los creativos humanos en un periodo más o menos concreto de tiempo, 

AI CD B, como se llama el programa de AI desarrollado por la task force de millennials de la propia McCann, funciona analizando los patrones que se repiten en los anuncios de éxito y en general haciendo una especie de ingeniería inversa de los programa de TV que más conectan con el target deseado para cada campaña

Aunque personalmente me parece un poco exagerado colocar un programa de IA como Director Creativo, la atención que genera esta decisión ya habla de lo preparados que estamos (casi) todos para que inteligencias artificiales nos sugieran la más lógica de las soluciones posibles

Sobre esto nuevamente ya sabeis que muchos contraargumentan que nunca una maquina podrá crear una belleza semejante al ser humano mientras que otros simplemente dicen que ahora quiza no, pero como aprenden tan rápido en poco tiempo lo harán mejor que nosotros...

Lo que si doy por seguro/cierto es que la nueva normalidad que viviremos incluye que todo servicio (creativo o no) contará con un asistente IA que al menos corrobore nuestras intuiciones o viceversa, el algoritmo sugerirá y nosotros asentiremos o no...


Tuesday, March 29, 2016

MERCADO MUSICA EN USA: streaming es ya el primer ingreso


hace mucho tiempo que no me tomaba unas vacaciones (holy week) y por tanto paraba más de 4 dias, con ese sensación de FOMO que tenemos (casi todos) los que escribimos en/para Internet, y esta vuelta de hoy me reconforta por que efectivamente quiza la tecnología pueda reinventarse en una semana pero...desde luego ésta no ha sido

el primer dato/tendencia que quiero rescatar/destacar para vosotros hoy es el definitivo indicador de que el mercado de la música cambió para siempre,. Según datos directos (sin filtro) y recientes de la RIAA los ingresos por streaming se colocaron como la primera fuente de ingresos (revenue) en los US en el 2015

En efecto, creo que todos tenemos esa sensación de que la música grabada y enlatada (en soportes) pertenece a otra época y que una mayoría nada silenciosa! escucha música en sitios tan populares como Spotify, Pandora o You Tube

Pero los números hasta ahora decian otra cosa y por eso hoy podemos argumentar con datos que el 34% de los ingresos de la otrora poderosa industria estadounidense son del streaming y que este supera ya con mucho las ventas fisicas (28%) y ligeramente a las descargas digitales de pago (34%)

sobre el antiguo dilema de los ingresos digital/fisico no hay novedad alguna, ya que se sigue reafirmando la tendencia al todo digital y los soportes fisicos (CD, Vinilo) siguen su inexorable camino a nicho minoritario de mercado. De hecho el 70% de los ingresos ahora son digitales y el 30% fisicos, y la tendencia es que la primera siga incrementandose y la segunda reduciendose (el año pasado perdió 3 puntos porcentuales)

Esta tendencia reafirmada hacia el streaming no parecen buenas noticias para los artistas, que como sabeis se suelen quejar (bastante) del revenue share de las plataformas de música en los US, pero hay que tener en cuenta que la música como mercado ha vivido un declive de ingresos (un 42% del 2016 al 2010) consecuencia de un cambio (real) de hábitos de consumo y preferencias de los consumidores 

Como es lógico ante esta retroceso de los ingresos, los artistas volvieron a la carretera (tour) algo que es sustancial a la música y que solo durante la edad dorada de las ventas de discos algunos artistas olvidaron (los propios Beatles dejaron las giras en 1966)

El problema de cambiar de modelo de negocio es que NO todos los artistas atraen multitudes e ingresos a sus conciertos, y el mercado se concentra en unos pocos que realmente son el money maker de la industrial, como los Rolling Stones que han ganado más de 1800 millones dolares a lo largo de sus 54 años de vida  

Como vengo insistiendo hace años el problema de la música no es la piratería, ni el streaming, ni el nuevo poder de los fabricantes de dispositivos (como Apple) sino la abundancia digital que ha desvalorizado la música, algo que es irreversible, lo que ha generado un cambio de preferencias en el nuevo ranking de deseos (de hecho los parques de diversiones en los USA generan 7 veces más ingresos que la musica)

Monday, March 21, 2016

¿Qué puede hacer la tecnologia por la felicidad de las personas?


Ayer 20 de marzo la ONU (UNO) celebró el dia de la felicidad, un recordatorio anual de que la felicidad de los ciudadanos es un indicador del progreso de los paÍses, al igual que el PIB (per cápita)

La felicidad es un indicador abstracto y por eso es tan fascinante de alcanzar como objetivo, a la vez seguramente hay tantas definiciones de felicidad como culturas y grupos sociales hay en el mundo, fijaos sino en lo que la ministra por la felicidad de los Emiratos Arabes considera que es

"es un estado más allá de la satisfacción, un ambiente de gozo, la felicidad es saber que tu y tu familia están seguros, que hay una oportunidad abierta para ti y tus hijos, y que puedes esperar un alto grado de atención, dignidad y buen trato dentro de la sociedad"

en muchos paises europeos esto se podría considerar un mínimo o un punto de partida pero no un objetivo a alcanzar, pero viendo en perspectiva de donde venimos en la historia del mundo, desde luego que es un objetivo mucho más que loable

Mi cuestión de hoy es que podría hacer la tecnología para hacer a la gente más feliz, o al menos menos infeliz, teniendo en cuenta que la ciencia y tecnología han sustituido como repositorio de fe en el futuro a buena parte de las creencias del pasado 

Todos hemos leído casos donde la telefonía móvil y sobre todo los dispositivos móviles han hecho menos dura la vida de personas en rincones muy diferentes del mundo (desde unos pescadores en la India hasta los 2 millones de pequeñas y medianas empresas que venden a través de Amazon)

Otro hito determinante fue la privatización de Internet (del Estado a los ciudadanos) de comienzos de los 90´s que repartió felicidad e inquietud a partes iguales a las generaciones que nacieron antes, durante y después de esta red que básicamente comunica personas entre si

Uno de los tendencia cíclicas de moda es criticar el determinismo tecnológico (la tech todo lo puede!) como si no fuera igualmente malo el determinismo sobre cualquier factor social ..!!

Creo que la principal aportación a la humanidad de la tecnología estos últimos 20 años ha sido precisamente que más personas que nunca en el mundo han sido conscientes de sus carencias, y por primera vez tambien de mecanismos no utópicos para paliar muchas penurias de una manera cada vez más inmediata y más barata

El efecto mariposa de una red global a precio de servicio telefónico que alcanza al 40% de la población mundial sin duda cambió y cambiará el  mundo, en un grado todavia desconocido, y generará una conciencia global al margen de gobiernos e ideologías del pasado sobre algun tipo de destino común, sin poesia pastoril de ningún tipo, ya que tenemos 2 generaciones que se han educado a la velocidad de la web/app

Friday, March 18, 2016

Periscope: ¿nuevo nicho para los canales broadcasting?


La esencia de la conexión Internet que realmente revolucionó la comunicación es sin duda la comunicación punto a punto, la posibilidad de conectar 2 nodos sin la mediación de un gran emisor como los medios del siglo XX

En la red siempre esta latente esta naturaleza p2p pero poco a poco comienza a emerger la vieja potencialidad broadcasting (de uno a muchos), pero esta vez con una diferencia transcendental respecto al siglo pasado

Ahora puede convertirse en punto emisor prácticamente cualquiera que tenga una app gratuita como Meerkat o Periscope las dos grandes novedades que acapararon la atención social en la red el año pasado y que como tal entraron en esa fase de desilusión del Hype Cicle de Gartner, que sucede a toda gran novedad tech en su ciclo de evolución

La utilidad de emitir en directo video para una persona común varia enormemente y por eso aunque es una app a atesorar en el smartphone, no es exactamente una replica de Whatsapp en video

Quienes si están empezando a verle utilidad a app como Periscope son los canales de TV ya que para estos supone la posibilidad de sumar un canal inesperado, gratuito y sin barreras de entrada y propiciar una mayor complicidad/cercania con su público

Este es el caso de Comedy Central el veterano canal de Viacom que emitió su show midnight durante el SXSW de este año que como sabeis es la cita anual geek en los US en Austin, TX. 

Comedy Central es de por si un canal de cable especialmente volcado a la viralidad en los medios sociales pero nunca habia incursionado en el live streaming de Periscope

El valor añadido de ver el show midnigt en Periscope es precisamente el directo, algo que como saben los viejos técnicos de la televisión, es enormemente diferente a la emisión enlatada/grabado ya que en un show en directo el productor se expone a que pueda ocurrir cualquier cosa no prevista (de ahi que tan pocos programas de TV sean en vivo)

Esta emisión de Comedy central en Periscope es de momento parte de la efusión geek propia del SXSW pero..abre interesantes interrogantes sobre la utilidad de estos segundos canales en simulcasting de las grandes cadenas que podrian encontran una audiencia residual pero con un gran valor para los anunciantes ya que son personas que no han entrado al canal zapeando aburridos, sino que han bajado la app, han accedido a la cuenta y mantienen atención a su (no tan) pequeña pantalla del smartphone...

Thursday, March 17, 2016

Llamadas de socorro con video: sorprendente novedad (start up nation)


Esta etapa tecnológica es fascinante por que los dispositivos de uso común a disposición de una gran mayoría están en muchos aspectos por delante de la tecnología con la que cuentan por ejemplo servicios tan importantes como las llamadas de emergencia

Para los 2000 millones de usuarios de smartphones que hay en el mundo, hacer una llamada de video en directo, chatear, mandar documentos o geolocalizarse con precisión en un juego de niños, pero para las agencias gubernamentales es todo un reto, algo que puede parecer paradojico pero que realmente no lo es

Para cerrar esta brecha en Israel, una de los hubs tecnológicos del mundo, acaban de abrir el primer servicio mundial de llamadas de socorro con video, que permiten algo tan aparentemente simple como que el asistente del servicio pueda ver con sus propios ojos quien llama, determinar en un primer analisis la veracidad de la llamada y localizar con precision desde donde llama

Recordad siempre que la tecnologia que triunfa es la que soluciona algun problema real que existe, no aquella que demuestra mayor potencialidad. 

Asi penso Reporty, una start up isrelí en principio dedicada a soluciones para las smart cities, que desarrollo una app (iOS y Android) que permite una mejora sustancial de los tiempos de respuesta y una reducción de los errores al localizar al accidentado (algo que en los USA anualmente cuesta la vida de 10.000 personas)

la plataforma de Reporty permite hacer llamadas de emergencia con video, con chat y localizar llamadas incluso dentro de edificios (donde la cobertura suele ser deficiente) ya que su algoritmo selecciona las señales Wifi más próximas

Si este sistema de Reporty funciona bien en Israel, un pais historicamente convulso con muchas emergencias, podria convertirse en un estandar mundial y salvar muchas vidas, simplemente utilizando la capacidad tecnologica instalada... 

Wednesday, March 16, 2016

Uberizacion del transporte: la estrategia de los fabricantes


A estas alturas (casi) todo el mundo se ha dado cuenta que Uber no es solo una app para el transporte de personas que desean compartir rutas de coches particulares (car pooling), Uber es la punta de lanza de un fenómeno de transformación de todo mercado donde haya una oferta adormilada y una potencial, insatisfecha y atomizada demanda  

Los actores del mercado del transporte de personas y mercancías saben que la uberización es una fuerza más poderosa que la propia Uber, que incluso podria acabar con esta ultima, al propiciar un nuevo mercado con muy pocas barreras de entrada 

Los fabricantes de automoviles parecían hasta ahora convidados de piedra en todo este proceso de cambio no solo tecnológico, sino cultural donde una minoría significativa de personas empiezan a ver más razonable y rentable compartir y acceder al coche de otro que poseer uno propio (Rifkin en estado puro!)

Pero las grandes marcas son conscientes de que NO hacer nada les podria convertir en simples proveedores de hardware (con bajo valor añadido) de los Uber del mercado y por eso ahora se lanzan decididamente a este mercado de los coches compartidos, tomando una iniciativa que les va a proporcionar pistas muy valiosas sobre el mercado de la automoción del siglo XXI

Ya vimos a Mercedez Benz entrar a este mercado con Car2Go en ciudades tan significativas como Seattle en los USA, donde este servicio lleva ya 3 años y tiene +75.000 usuarios que usan 741 coches disponibles y ahora la otra gran automotriz alemana BMW entra de la mano de Sixt, una empresa de alquiler de coches con 600.000 usuarios en Alemania  

BMW que acaba de cumplir 100 años en el mercado sabe que la historia no es una garantía de continuidad, ya que en apenas 5 años ha visto como el valor de mercado de Uber se acerca peligrosamente al suyo y es ahora mayor que el de historicas como Honda, GM o Ford

¿Que podria ganar BMW en este nuevo mercado tech driven de la compartición de coches?

no cabe duda que no es lo mismo que 5 personas te compren un coche que lo compre uno solo y lo comparta, por eso BMW (y GM que acaba de firmar un acuerdo con Lyft) quiere entrar a este mercado donde hay muchos pequeños pero constantes ingresos de personas que necesitan transporte pero no quieren los costes fijos de mantener un coche, ni los disgustos de conducir en las nuevas ciudades anti-coche particular que vemos proliferar en Europa y los USA  

Buenas noticias , ya que la uberización no implica que Uber sea el unico player del mercado 





Tuesday, March 15, 2016

Vanidad móvil segunda parte: Lumee y los selfies mejorados


La actual fase de la computación móvil es demasiado reciente para sacar ya conclusiones generales, pero si podemos afirmar que es una etapa de cambios constantes de hábitos culturales, en cualquier caso mucho más rápidos que los que vimos en la (relativamente) larga etapa PC 

Dentro de esta, los selfies fueron probablemente la primera moda nativa de la era smartphone, aunque obviamente sus orígenes son tan viejos como la propia fotografía

Estos 2 últimos años vimos proliferar la fiebre de usar palos (sticks) para hacerse selfies, lo que permitía a (bajo coste) a miles de usuarios de smartphones sacarse fotos con un angulo más amplio que lo que te permitían las cámaras frontales de los smartphones   

La posterior inclusión de nuevas lentes en las cámaras con el efecto gran angular corregido (no deforma mucho los bordes) significó la temprana defunción de los selfie sticks, que ahora literalmente parecen dinosuarios de épocas pasadas, y eso teniendo en cuenta que la mayoria no tienen más de 2 años 

Para que veais la velocidad con que Saturno devora a sus hijos en el mercado de la movilidad, empresas como la neoyorquina Lumee ofrecen ahora un nuevo soporte para selfies mejorados que permite dejar en casa el obsoleto palo selfie

Lumee es literalmente una carcasa para el iPhone rellena de pequeñas luces led que enmarcan el smartphone convirtiendo en una especie de espejo de maquillaje (vanity mirror) como esos que se ven en los camerinos de los teatros y en las tiendas de perfumeria

El efecto de hacerse un selfie con el Lumee es una mejora de la imagen, ya que, como todas las luces frontales, tienden a rellenar las sombras y por tanto, a realzar la imagen, algo conocido ya por los actores de época del cine mudo

Lumee representa una segunda etapa en esta etapa vanidosa-selfie ya que ya no se trata solo de aparecer siempre en la imagen sino de la calidad de esa aparición, de lo guapo/a que sales, algo que como hemos podido comprobar no solo preocupa a celebrities como Kim Kardashian (cuya recomendación del dispositivo disparó las ventas en los US)

El salto a los smartphones, a partir del primer iPhone, tenia al menos dos alternativas: 
que la gente retratase todo lo que tenia delante ( a coste cero) y segundo, que los usuarios decidieran auto-fotografiarse alterando el ranking de lo importante hacia ellos mismos (algo que efectivamente ocurrió)

PS: a partir de ahora selfies mejorados que empujan a la época del b&w a todos aquellos que no mejoren la imagen del auto retratado 

Monday, March 14, 2016

¿Que es ganar? Alphago vs Lee Sedol


Desde que el miercoles de la semana pasada Alphago, el programa de AI de DeepMind, comenzó su match con uno de los masters mundiales del GO, el coreano Lee Sedol, se generó una expectación paradójica por que nadie realmente tenia claro que significaba que ganará el algoritmo (como en Enero pasado) o el humano que representa el campeón coreano

Cuando se plantea una partida en un juego se produce de manera natural una división entre los que apoyan  a cada uno de los dos rivales, pero en este caso ¿que ganamos si ganaba Alphago o Lee Sedol? 

Como sabréis muchos ya el resultado final ha sido que Alphago ganó las tres primeras partidas seguidas y que el ultimo dia en la partida numero cuatro, Lee Sedol ganó por fin una partida al programa de AI

La superioridad de Alphago en las tres primeras partidas parecía la confirmación de la previa de Enero cuando el programa batió 5 -0 al campeón europeo de Go, pero la victoria de Lee Sedol en la última partida demostró que el algoritmo tenia todavia (algo) que aprender

En una partida entre humanos a 5 juegos, el que gana 3 de ellos ya deja sin sentido la victoria del otro, pero en el caso de un programa de AI supone la mejor aportación que puede hacer un humano al desarrollo de programas cada vez más semejantes a como pensamos

Si Alphago hubiera arrasado en las 5 partidas seria una señal más que evidente de que la AI ha dado un salto de una década en un par de años, lo que parece (bastante) esperanzador y amenazante a la vez

Si hubiera ganado Lee Sedol la mayoría de las partidas hubiera demostrado que la AI ha avanzado pero no a los ritmos exponenciales que creen algunos, y que la creatividad humana todavía es dificilmente replicable

El resultado final supone una victoria para todos pues el objetivo de Alphago no es convertirse en el Deep Blue del Go, sino aprender de los mejores, de modo que cuantas más veces pierde más aprende de la estrategia del oponente 

Eso es la conclusión más emocionante que saque de estos 5 dias de juego, que los desarrolladores del programa estaban contentos de que hubieran perdido esa partida ya que eso les permite margenes de mejora!...

En esta partida de Go no hay humanos vs maquinas en pos de una superioridad, hay una linea de evolución que nos lleva a aprovechar al maximo la inteligencia existente ya sea en algoritmos o en nuestros cerebros

Friday, March 11, 2016

España: crecimiento inversión publicitaria pero negro panorama para medios


España fue uno de los países del mundo más castigados por la crisis, por la debilidad de su estructura económica (muy dependiente de consumo interno y del turismo) y un sin fin de razones entre las cuales siempre me gusta citar la inadecuación de su sistema educativo a las necesidades reales del mercado

La salida del pozo de España parece que efectivamente se confirma con previsiones de crecimiento este año del 2.8%, aunque el severo deterioro de los mercados internos tardará muchos años en recobrarse 

una muestra significativa de esto es la inversión publicitaria que está en niveles de los años 90 del siglo pasado, los datos que acaba de publicar Arce Media nos muestran que en el 2015 la inversión publicitaria se quedó en 3998 millones Euros, un 5.8% más que en el 2014, pero claramente muy por debajo de lo que debería ser, teniendo en cuenta el tamaño de su PIB/GDP (la inversión publicitaria representa el 0.6% del PIB)  

La previsión para este 2016 es moderadamente buena para todos los medios, excepto para la prensa y las revistas, algo que viene repitiéndose como un diagnostico de unos medios que no terminan de encontrar su lugar en el ya no tan nuevo mercado digital, que en España despegó mucho más tarde que en UK y los USA

Prensa diaria, revistas y los dominicales que publican los principales diarios nacionales se quedan como estaban este año o reducen su inversión, caso de estas últimas. Y eso teniendo en cuenta que la inversión digital en este medios cada vez es mayor, como es el caso de la prensa diaria donde ya el 22% de la inversión publicitaria es digital

lo que describe un escenario que también nos resulta conocido, donde la inversión digital crece pero NO compensa las perdidas o el moderado crecimiento del papel

El mercado español, protegido históricamente por regulaciones absurdas que tan solo pretendían hacer manejable el mercado de medios, se encuentra ahora en el umbral de un cambio largamente dilatado, con un duopolio de grupos de Comunicación (Planeta y Mediaset) que representan el 45% del pastel publicitario y otros 8 grupos menores que en total se llevan el 70% de la inversión total 

Como veis cualquier variación del reparto de la nueva inversión digital dejará fuera alguno de los medios actuales o dañará seriamente la posición de los lideres actuales, en un mercado que paradojicamente tiene más medios de los que puede sostener....

Thursday, March 10, 2016

Facebook y la NFL: mucho más que live streaming


La madurez de Facebook como red social es uno de los temas centrales de la propia evolución de Internet, pero tambien de la definición de lo que serán  los medios de este siglo 

el incremento a cada vez menor coste del ancho de banda disponible permitió a Facebook ofrecer video como parte de los contenidos que los usuarios compartían (incluido las marcas) pero siempre con el limite de la duración, ya que no se consideraba idóneo para formatos de larga duración

Facebook durante añoos jugó al cómodo papel de second screen del contenido estelar ofrecido en la TV, lo que le permitía generar atención (y por tanto atraer publicidad) sin gastarse un solo dolar en los derechos de los grandes contenidos

Sin embargo, la evolución de la red puede llevar a Facebook a dejar de ser ese repositorio social de contenidos de usuario (UGC) y convertirse en una nueva forma de mass media o de TV reinventada, como lo prueba el hecho de que Facebook este detrás de los derechos de emisión en streaming y en directo de los Thursday night football de la NFL 

La apuesta de Facebook por el live streaming de contenidos esterales como el fútbol no es una simple demostración del poderóo financiero de una empresa que el año pasado facturó más de 16.000 millones de dolares, sino un sintoma de la necesidad de reinventarse como servicio

¿Que valor añadido puede ofrecer Facebook a los fans del fútbol con respecto a la TV? esa es la cuestión principal ya que los deportes en directo han sido siempre el gran acontecimiento social de las televisiones (contenido que se consume mejor en compañía) y por definición el consumo de una red social se hace en esa especie de individualidad socializada como la llamaba Guillermo Oliveto

No cabe duda que una de las opciones de Facebook es ocupar el lugar que ocupó el siglo pasado la TV, partiendo de la ingente cantidad de datos almacenados de sus usuarios, lo que le permite segmentar la audiencia mucho mejor que los viejos medios

11 años después de la aparición de YouTube, que convirtió el video streaming en un contenido accesible y abundante, la ultima frontera de la escasez es el video en directo (live video) y por tanto donde puede refugiarse el valor, y por eso Facebook quiere transformar su plataforma en un canal reconfigurable donde subsista un mix virtuoso de contenido personal y profesional (deportes, series)

Lo que si sabemos es una cosa: las televisiones no lograron convertirse en redes sociales a traves de su audiencia, pero las redes sociales si pueden reconvertirse en canales abiertos de video 

Wednesday, March 09, 2016

Microsoft y Softbank: de robots sectoriales a personalizados


la robótica es mi penúltima pasión tech por dos razones contundentes: una por los avances estos últimos 3-4 años en AI y segundo, por la proximidad de nuevas sociedades mixtas robots/personas que llevarán estas maquinas a contextos hasta ahora alejados, como los hogares y las pequeñas tiendas

este último camino es que esta adoptando Softbank, la compañía japonesa propietaria del emocional Pepper, que empieza a ser introducido en entornos familiares/domésticos y a la vez siendo empleado en el comercio, como por ejemplo en las tiendas propias de móviles de Softbank en Japón 

la nueva estrategia de Softbank ha sido aliarse con Microsoft para aprovechar sus servicios en la nube (Azure) y personalizar las demandas de los clientes en pequeños comercios

encontrarte un robot en una pequeña tienda puede parecer chocante, a menos que te ayude a comprar analizando tus datos (basándose en tu historial de compra) algo que hacían los tenderos cuando yo era niño, antes de la actual rotación  de recursos humanos transitorios

el avance de los robots en el comercio minorista no solo se debe a una estrategia calculada e irreversible de automatización, sino a algo tan mundano como la falta de personas que quieran trabajar en una tienda (en general ingresos bajos y mucha disponibilidad de tiempo), algo que ocurre en Japón y en general en cualquier economía donde el desempleo este en niveles tolerables (en España esta en un intolerable 20.9%)

Además de su presencia continua, los robots son tan poliglotas como los clientes de las tiendas que los empleen, algo que dificilmente podría costear el dueño de una pequeña tienda de ropa en un barrio céntrico si contratará un vendedor

La presencia de robots en tiendas ya han pasado la fase de la curiosidad (la gente entra para ver al robot) y comienza ahora la fase de la eficiencia y del I+D, ya que la forma de comprar cambiará al reducirse el factor humano en la mediación 

Tuesday, March 08, 2016

eBooks: la demanda era elástica! (Apple y las editoras)


La transición de los libros de papel a los ebooks esta siendo mucho más compleja de lo que se podía imaginar a priori, por muchas razones entre ellas, por que los libros de papel todavía pueden ofrecer algo que los electrónicos no y segundo, por que las editoriales NO saben realmente cual es el precio óptimo de sus ebooks

Hace casi 9 años cuando Amazon empezó a vender su primer Kindle en los US, los libros parecian encaminados al mismo proceso de abaratamiento que afecta a todo contenido digital, y la compañia de Jeff Bezos para NO contrariar a sus clientes hizo dumping con los ebooks, de modo que Amazon perdía dinero vendiendo los libros de las principales editoriales (el famoso 9.99US$)

La llegada de las tablets de Apple (2010) abrió un segundo mercado para lectura de ebooks que aunque no ofrecian la misma calidad de lectura que los eReaders con tinta electronica, si la comodidad y las posibilidades de conexión de cualquier computadora

la tienda de libros de Apple (iBooks) lanzada a la vez que el iPad, pasó en poco tiempo de gancho de la oferta para comprar el hardware (contenidos para su tablet) a una alternativa al dominio de Amazon  y por eso Apple y las 5 grandes edtoriales llegaron a un acuerdo para blindar el precio de los libros

el problema es que el gobierno de los US consideró que hacer eso era claramente una practica anticompetitiva y condenó a Apple a devolver el dinero cobrado de más a los clientes! 

Pero esta batalla legal sobre el precio de los ebooks produjo cambios inesperados que nos enseñaron los limites de este mercado. Una vez que Amazon permitió romper la barrera psicológica de los 10 US$, las ventas de ebooks empezaron a caer (más de 12% en los primeros meses del año pasado)

Lo que revela algo de 1º de Economía, que cualquier bien que no sea de primera necesidad (o de lujo) disminuye su demanda si aumentas el precio!

O sea, que un criterio del mercado del libro es el precio, lo que quiere decir que si los clientes encuentran productos similares a menor precio los compran, algo que explicaría el auge de las ventas de ebooks de autores indies en Amazon (de hecho supone el 60% del catalogo de Amazon) cuyos precios los suele fijar el autor muy por debajo de los de las grandes editoriales

Como veis el libro, en cualquier formato y soporte, no es un mercado sencillo ni con enormes posibilidades (Barnes & Noble dejará de vender sus lectores Nook en UK este mes) ya que las ofertas de ocio (y formación) se diversificaron tanto que todavía no sabemos los verdaderos limites de este mercado, y sobre todo la prioridad cultural que le asignarán los lectores de este siglo

Monday, March 07, 2016

Tres mercados (claves) donde Facebook no lidera


la socialización como gran tendencia de la red en este último decenio, nos deja un panorama con Facebook como la primera red a mucha distancia de sus supuestos competidores TW y Google+, lo que convierte a FB en el megamedio de este primer tercio de siglo, una especie de monopolio abierto del que (nadie) parece querer/poder escapar

No obstante, Facebook es la red lider en todos los mercados mundiales salvo en tres: China, Rusia y Japón

En China, que es un mercado nativo sin igual en el mundo ya que los medios convencionales nacieron a la vez que los digitales (antes eran todos state owned), el lider es Wechat con 650 millones de usuarios mensuales (MAU), con un dato además enormemente significativo, casi un tercio de estos usuarios tienen registrada su tarjeta de crédito al servicio 

Como veis WeChat, que aunque en fase de madurez ya en su adopción, se parece más al modelo de iTunes donde el numero de usuarios no importa tanto, como la fidelización que significa que 200 millones de personas tenga su tarjeta

En Rusia el lider es VK, seguida de Odnoklassniki  esta última con 10 años de vida ya, y Facebook ocupa el tercer lugar, con un nivel de usuarios activos muy por debajo de las dos primeras, 

Por ultimo, en Japón otro gigante demográfico particular (+127 millones de habitantes) y con altisimo nivel de penetración de Internet (+86%) , se dan dos particularidades

La primera que es el único pais donde Twitter es más popular que facebook (26 millones de usuarios mensuales frente a los 25 millones de FB) 

Lo segundo es que el lider indiscutible del mercado social media en Japón es Line con 50 millones de usuarios (MAU), lo que quiere decir que 4 de cada 10 japoneses la usan activamente. 

El modelo japones de medios siempre fue particular ya que el país fue el laboratorio mundial de la Internet móvil muchos antes del iPhone en Occidente y segundo por que la biculturalidad japonesa genera distintos usos culturales de las redes, ten en cuenta que con los caracteres tipográficos japoneses se puede expresar mucho más con menos  elementos

Más que ser una curiosidad, estos tres mercados citados son importantes por que representan un uso alternativo de las redes que están marcando el futuro de Facebook, no ya como red social sino como conglomerado de medios (piensa en el Messenger o en Whatsapp)

Thursday, March 03, 2016

Un PC de 10 años todavía tiene vida con CloudReady


Los largos y rentabilísimos años de los PC con Windows nos enseñaron que el ciclo de renovación del dispositivo lo marcaba Microsoft (e Intel) con cada lanzamiento de una nueva generación del SO

Este factor fue (bastante) beneficioso para los fabricantes y los vendedores de computadoras, aunque a una gran mayoría de usuarios nos daba la impresión que para el uso que le dabamos al PC, tanto las características técnicas de la computadora como los programas, nos valían de sobra 

Aunque Microsoft revertió con el W7, y ahora con el W10, un poco esta tendencia de un SO cada vez más pesado que demandaba más RAM y más poder de procesamiento, lo cierto es que la solución a esta obsolescencia de los PC viene de pensar en términos como dumb terminal y SO en la nube, o sea el concepto que explota Alphabet como sus Chromebooks 

Eso exactamente pensó Neverware, una start up de NY, cuando desarrolló el SO CloudReady basado en el Chromium OS que es la versión en código abierto (y liberada) del SO Chrome, desarrollado a su vez por Google como parte de su proyecto de SO en la nube y app web

CloudReady es un pues un SO muy parecido al Chrome y se puede descargar en pendrive (al menos 8 GB) sin coste alguno (si eres un usuario particular) para instalarlo en una gran cantidad de PC y Mac de hasta 10 años (!) lo que significa extender la vida útil de una máquina que de otra forma estaría en un vertedero de reciclables 

Instalar CloudReady (o cualquier sistema basado en Chromium) significa liberar al PC de muchas tareas que ahora pasan a la nube, con lo que te puede sorprender la velocidad con que puedes acceder a las app más usadas de Google (incluido el navegador Chrome)

El PC de mi despacho, que apenas uso, tiene más de 8 años y vamos parcheando actualizaciones ya que tarda siglos en cargar, por eso convertirlo en una Chromebook tiene todo el sentido del mundo, sabiendo además que el 100% del soft que uso es de Alphabet (la única excepción es el Power Point que uso para editar presentaciones antiguas)

Probablemente, se acabó una era de la computación ya que la capacidad instalada junto a anchos de banda cada vez mayores nos permiten convertir al antiguo (y poderoso) PC en poco más que un teclado y un monitor con un chip muy barato y casi nula necesidad de memoria 

Las escuelas no tienen que pensar...cambiar a CloudReady y la velocidad lo marcará la red no el PC   

Wednesday, March 02, 2016

ATT entra en el mercado OTT: tratando de entender la cultura cordcutter


La transformación de Netflix en un servicio de video a la carta de pago y en streaming en el 2007 supuso un enorme revulsivo para el mercado de la TV de pago, que en los USA tiene una larguísima tradición, al contrario que en Europa

Los cableoperadores vieron primero con indiferencia y luego con indignación que Netflix no solo se hacia con el nicho de mercado OTT (over the top), sino con una parte creciente del la TV de pago (con independencia de la tecnología utilizada)

Los grandes del negocio del cable y las televisiones costa a costa reaccionaron un poco tarde, con ofertas como Hulu y la más reciente Sling TV, una división de Dish Network, copiando (en parte) el modelo de Netflix, es decir acceso a través de la red (agnóstica del dispositivo) y un coste de suscripción sensiblemente menor que la TV convencional de cable 

Precisamente eso es lo que acaba de hacer la (poderosa) ATT que va a lanzar hasta 3 servicios de video en streaming utilizando la misma marca de su servicio de TV por satélite (de pago) DirecTV: 

los nuevos canales de video en streaming de DirecTV se llamarán now, mobile y preview, el primero de los cuales es una especie de cable en streaming, es decir una oferta muy similar a la convencional de DirecTV y con toda seguridad con un precio muy parecido,

La segunda plataforma de DirecTV mobile, como te podrás imaginar va dirigida a aquellos que usan el smartphone o la tablet como primer dispositivo de acceso al video en streaming, con un precio menor que el anterior y obviamente, con algún recorte de la oferta de contenidos (tiempos más largos de reruns en series y programas)

La tercera o DirecTV preview será una oferta gratuita con publicidad (ad) con buena parte de los contenidos que ahora se emiten en Audience Network el canal gratuito dentro de  DirecTV 

con este cambio de estrategia la ATT trata de entender que es este nuevo mercado post-cable, formado por nuevos consumidores de video que buscan mayor flexibilidad en la oferta y unos precios de entrada más acordes con la cultura de Internet (devaluación continua)

Lo cierto es que la antigua TV de pago ya nunca será la misma, pero no por que la gente prefiera el streaming en la red más que la transmisión por cable o satelite, sino por la mayor libertad de opciones que supuso la llegada de los OTT y por la evidencia de la longeva existencia de un oligopolio del entretenimiento domestico que se rompió por los bordes de una red de creciente capacidad a cada vez menor coste 

Tuesday, March 01, 2016

Amazon ahora competirá con Zara: una estrategia larga y pensada



Amazon es sin duda alguna la empresa más representativa de la era Internet o al menos de las nuevas formas de entender los mercados y (sobre todo) la relación con los clientes que hace 21 años apenas se atisbaba (algunos le llamaban nueva economía!) y ahora se ve con total claridad

A medida que vemos como las redes sociales, los buscadores y las app de mensajería se convierten en plataformas de comercio electrónico, con la excusa inicial de la conversación global, Amazon va añadiendo más productos NO a solo su (extenso) catalogo de venta, sino al de sus marcas propias

El salto tremendamente significativo lo da ahora con la oferta de ropa de marcas propias sin utilizar (o quemar antes de tiempo) directamente su nombre, por medio de marcas tan (poco) alegóricas como North eleven, Lark & Ro o James & Erin

El caso es que Amazon lleva 14 años vendiendo ropa de marcas ajenas y por tanto, recopilando datos sobre que se vende, cuando, quien lo compra y cuanto esta dispuesto a pagar por cada articulo (verdadera clave de la fijación del precio)

Añade a esto la (colosal) dimensión de su catalogo de ropa que el año pasado superaba los 30 millones (si, has leido bien) de artículos bajo la categoría de apparel (vestimenta), o sea el mismo número de artículos de todo tipo que ofrece Walmart en sus 250 tiendas en los USA 

La ropa es un articulo (siempre) atractivo para el comercio por que los margenes suelen ser (muy) altos, algo que ningún comercio puede permitirse con la oferta de dispositivos electrónicos, de ahi el interés de Amazon de convertirse, sin ruido pero sin pausa, en un gigante potencial de la moda 

Es verdad, que la ropa representa mucho más que una satisfacción de necesidades primarias (no pasar frio por ejemplo!), y por eso los pre-juicios del consumidor con respecto a cada marca es un importante factor que activa o deprime la venta

Pero, ya hay al menos dos generaciones que se han criado con la normalidad de Internet y considerando a Amazon como una referencia cultural, tal como veiamos los baby boomers a Sears en los USA o el Corte Ingles en España (y Portugal)

La barrera de entrada que siempre tuvo el e-commerce de probarsei la ropa antes de comprarla o devolverla, ya no es tan problemática para Amazon que con su despliegue logistico (cerca de 100 almacenes en todo el mundo) puede asumir sin perdida un numero elevado de devoluciones 

Amazon partió hace ahora 21 años con una visión que necesitaba mucho tiempo para implementarse, por eso nunca fue una empresa con grandes remuneraciones por acción, ya que el tesoro de los datos necesitaba una escala global y una paciencia a prueba de accionistas, para sacar conclusiones sobre los 5000 millones (5 billion) de artículos que vendió en el 2014

Como podeis comprender ahora, no habia Nueva Economía, pero si una economía adaptada a las nuevas realidades tecnológicas de la red (y sus costes declinantes) y Amazon/Jeff Bezos fue el alumno aventajado