Tarifa plana para los libros: el proyecto Amazon

Uno de los problemas históricos de la industria del ocio es que la demanda es muy aleatoria, o sea que lo mismo los consumidores demandan una enorme cantidad de un producto en un periodo determinado y al siguiente la demanda cae en picado 

los sistemas de suscripción tratan de solucionar esa curva de demanda de picos y valles con una tarifa mensual/anual que sea atractiva para el consumidor medio (para el voraz/heavy user siempre es muy rentable) y que asegure un ARPU a la empresa que ofrece el servicio

Los últimos 2 o 3 años hemos visto una acelerada tendencia en la industria de la música y en el video hacia sistemas de suscripción con tarifa plana, con los ejemplos significativos de Spotify y Netflix, con el apoyo más o menos entusiasta de las antiguas discográficas y de los estudios de Hollywood ya que vieron en este sistema un antídoto (parcial) frente a la piratería 

el mercado editorial es quizá el ultimo sector donde el sistema de acceso ilimitado a cambio de pago no se ha popularizado a pesar de que hace tiempo que hay propuestas en el mercado como Oyster que por 9,95$ al mes te permite acceder a 500 mil libros en tablet/smartphone

el cambio ahora podría venir ahora de la mano de Amazon, el único con capacidad global para reinventar esta industria. La propuesta de Amazon seria ofrecer su catálogo (+ 600 mil títulos) por una tarifa mensual de 9,99 US$  lo que significa que el gasto anual en libros de un suscriptor ascendería a 120 dolares (88 euros), obviamente esta oferta se refiere solo a ebooks, aunque no seria nada descabellado ir pensando en una tarifa plana para libros de papel con delivery incluido

Como siempre, el factor que decidirá si un sistema de suscripción funciona con los libros es que las grandes editoriales (que realmente forman un cartel de 5 grandes) con los autores/titulos más demandados se sumen a un proyecto de este tipo

que podrian ganar las editoriales? garantizarse unos ingresos regulares, sobre todo su catalogo y ganar lectores esporádicos de esos que compran algún libro al mes y que podrian encontrar en la tarifa plana un incentivo para la lectura

¿la contracara de este servicio? en una oferta de este tipo los grandes hits valen lo mismo que los libros con pocos lectores, algo que no es facil de asumir en la cultura editorial, aunque también las editoras de música pensaban lo mismo hasta la llegada de las ofertas en streaming y luego no tuvieron más remedio que cambiar

veamos si esta vez la propuesta de Amazon se hace realidad (no es la primera vez que aparece) ya que las implicaciones son mucho más profundas que un simple cambio en la oferta (piensa por ejemplo en la sustitución de las bibliotecas estatales por un servicio de este clase)

Pagas según las app que usas: adiós a la tarifa plana?

autor: francisco vacas

la eclosión del acceso a la red a través de dispositivos móviles (smarts/tablets) volvió a traer sobre la mesa el problema del uso y disponibilidad del ancho de banda entre los usuarios. Es decir que la popularización de app de juegos, de video en tiempo real, de video llamadas y un long tail extenso, esta provocando un cierto colapso de las redes (sobre todos las móviles) a las que los ISP respondieron con la necesidad de dar por finalizada esta etapa de tarifas planas (all u can eat) para todos

en el trafico de red es evidente que unos usuarios consumen más ancho de banda que otros, a pesar de que paguen lo mismo, algo que parece inevitable y que de hecho se da en cualquier negocio que ofrezca barra libre. Ahora bien, en Internet este desequilibrio, según los ISP, es extremo de tal modo que el 5% de los usuarios usan el 90% del ancho de banda disponible (dato  de Sandvine)

Que hacer frente a esto? desde el punto de vista de los ISP, ya que el throlling esta mal visto por los usuarios/clientes, se debe tender a cobrar una tarifa según el tipo de consumo que se haga, algo que en Latinoamerica es común (probablemente debido a la escasez de banda ancha disponible)

Veamos en que consiste este modelo que podría llegar a Europa/USA en breve. El modelo se denomina app-based service plan (algo asi como tarifa según las app que uses) y consiste en dejar en tarifa plana app básicas y muy usadas como mail y redes sociales (en Argentina Facebook es una fiebre) y cobrar una tarifa premium por acceso a app´s que consumen mucha banda

Resultado? que los usuarios tienen la seguridad de que no van a tener un bill shock (que te llegue un  tarifazo) y los ISP pueden ofrecer diferentes planes escalables basados en el tipo de consumo que se hace. De hecho y tal como afirma Dave Caputo el CEO de Sandvine, el ARPU de las operadoras se incrementa ya que muchos usuarios optan por esta tarifa plana para servicios básicos incluso sabiendo que pagan más que si contrataran un plan de pago por consumo individual (metered plan)

Claro que esta formula de pago por servicios (o tarifa plana selectiva) es valido siempre y cuando los ISP inviertan en nuevas redes de mayor capacidad (4G is coming!) por que el nivel mínimo de consumo se incrementa con la innovación en la oferta de app...

Libros en streaming: Audiobooks.com

autor: francisco vacas

el auge que empezamos a ver (en España) de los ebooks es solo una parte de una transformación mucho más profunda: significa que el viejo objeto llamado libro se esta convirtiendo en un servicio 

Historicamente la venta de libros ha sido muy parecida a la de discos de música o de cine, es decir se vendia a cada cliente/consumidor una unidad para consumo personal y obviamente el precio actuaba como barrera de entrada para adquirir el libro (elasticidad de la demanda)

Si lo piensas este modelo de venta no ha cambiado con los ebooks, pagas por descargarte una unidad de lectura llamada libro, con independencia de que tardes en leerlo 4 horas o un mes...

Pero que pasaría si pensásemos más en el libro como un servicio al estilo de Netflix y Spotify? esta es la propuesta de Audiobooks.com una librería digital que vende audio libros desde hace 8 años y que desde este mes ofrece a sus clientes un servicio de tarifa plana (25 dolares al mes que son 19 Euros) que permite el acceso ilimitado de streaming de audiolibros

La oferta que empieza a rodar este mes incluye más de 10.000 audiolibros de todo tipo (en ingles!) que pueden ser escuchados en cualquier dispositivo desde un smartphone a una laptop (PC portatil), sincronizando donde has dejado de escuchar el libro para seguir en el mismo punto en otro dispositivo

La originalidad de esta propuesta radica en su sentido común digital: es decir los libros digitales son potencialmente un servicio como lo es ya la música o el streaming de peliculas de Hulu y por eso Audiobooks.com dan un paso más allá de Amazon y ofrece algo más parecido a una suscripción de un canal de pago que al clásico modelo que puede representar incluso Amazon

Introducir los libros en la cultura de flujo (flux) como dice Kevin kelly va a cambiar la naturaleza de los libros y la forma en que las editoriales los comercializan, ya que como te puedes imaginar esta propuesta de audio libros en streaming puede aplicarse a los libros clasicos de texto, de modo que a cambio de un pago mensual/anual puedas acceder a todos los libros que desees sin tener que preocuparte de si es caro o barato un libro o si te gusta un poco o mucho (o sea como los canales de TV de pago)

Lo que esta claro es que el disparate de intentar seguir con el modelo de escasez de los libros de papel a los ebooks no puede durar mucho (fijate que los ebooks a menudo cuestan lo mismo que los de papel!) a menos que se este fomentando deliberadamente la pitareria entre los usuarios que leen (que son minoria recuerda!), y por eso esta propuesta en la nube de streaming de libros en tarifa plana (all u can eat) me parece que puede funcionar al fidelizar la lectura/escucha de los libros