Thursday, October 31, 2019

Soberanía digital y la nube europea: porque es un disparate


Europa sigue pensando que el dominio de las empresas de los US en algunos mercados tecnológicos (recuerda que Korea del Sur y China son líderes en smartphones) es algo que se puede revertir con políticas y planes públicos (no hay manera!)

Esta semana la dupla hegemónica en la UE, Alemania y Francia, vuelven a la carga con un acuerdo para no se sabe si crear o fomentar la creación de una nube nacional pública que compita con Amazon, Microsoft y Google (de Alibaba no dicen nada) 

El objetivo es proteger una nueva soberanía digital europea que en definitiva busca que los datos de los europeos y sus empresas se almacenen en data centers controlados por empresas y gobiernos europeos 

Como llamada de atención para poner las pilas al sector tech europeo podría ser (algo) útil, pero si hay dinero público (o sea nuestro) detrás, hay que volver a insistir que la confianza de donde poner tus datos no se gana siendo público o privado o europeo o norteamericano sino eficiente y eficaz

Si AWS, Azure, y Google Cloud suman un 58% del gasto mundial en servicios en la nube ha sido por una fiabilidad, facilidad y flexibilidad de sus servicios, que ADEMAS permiten regionalizar donde almacenar tus datos (de hecho Amazon Web Services tiene 3 data centers en Paris), lo que significa que los clientes pueden elegir que sus datos y herramientas de trabajo estén próximos a sus ubicaciones

Hay otro factor además de cajón..los declinantes precios de la computación en la nube se deben en gran medida a su dimensión global (son las economías de escala estúpido!), lo que quiere decir que si empezamos a parcelar el mercado, nos va a salir más caro a todos

Europa ha hecho grandes y paradigmáticos pasos hacia la creación de un mercado único que permita no ser devorado por la máquina Norteamericana y el coloso chino (la India viene en breve) pero sigue sin entender de que va esta evolución tecnológica 

¿Se acuerda alguien de Quaero el proyecto para crear algo parecido a un buscador europeo que compitiera con Google y financiado con dinero público por Francia y Alemanía que terminó después de 5 años en nada ?

NO, la innovación y la eficacia no se compran con dinero, ni se genera con decretos gubernamentales, Asi que la mejor forma de garantizar una supuesta soberania europea digital es hacer leyes que pongan las cosas claras sobre lo que se puede o no hacer con esos datos, por que lo de obligar a una empresa europea a contratar servicios en la nube a una empresa europea NO va a funcionar  

Wednesday, October 30, 2019

Los modelos de suscripción, la economía circular y la (nueva) vida provisional


Suscribirse a un servicio no es algo definitivamente nuevo, ya que en muchas ocasiones fue la única manera de conseguir un producto (por ejemplo una revista especializada) difícil de encontrar en esos comercios que llamamos de proximidad y sobre todo en poblaciones pequeñas

Lo que si parece una novedad (no una innovación) es que la suscripción esta expandiéndose ahora a  servicios y productos inimaginables como el alquiler de muebles, de software (el modelo SaaS), de peluquería, agua mineral y por supuesto la música y el vídeo bajo demanda (de Netflix a Hulu) sobre todo en regiones como Europa donde esta forma de ocio no estaba tan generalizado como en los USA

Los datos que ofrece la asociación de empresas de suscripción de los US (SUBTA) nos hablan de un sector responsable del 18% de todos los pagos que se hacen con tarjetas de crédito en el mundo (que asciende a 41 billones (trillions) de dolares) , o sea un pastel demasiado goloso como para no plantearse por que los clientes que antes compraban y se marchaban ahora tienden a alquilar nuestros servicios

El caso de Spotify es quizá el más citado sobre todo en blogs de tecnología como este, pero esta bien siempre recordar que la compañía sueca del streaming musical (y crecientemente de podcast) transformó la música tangible incluso de la etapa de la fallecida iTunes, en un bien liquido al que se accede sin restricción, fidelizando al fan musical que solo compraba o descargaba un disco o canción cuando había una novedad de sus artistas favoritos

Pero las expansivas fronteras del modelo de suscripción alcanzan ahora empresas como Fesnish que alquila muebles a esa generación de recién llegados al mercado laboral que se mueven por todo el pais, aceptando como rentable pagar unos 200 dolares mensuales por unos muebles cuyo coste de compra estaría en 6000 dolares 

O la cadena de peluquerías Drybar en California que ofrece suscripciones mensuales que permiten dos blowouts (algo asi como tratamientos de belleza) y uno gratis el dia de tu cumpleaños por 80/85 dolares al mes 

Los modelos de suscripción apuntan también hacia todo ese gran meme que llamamos Economía Circular que busca reducir al mínimo el impacto ambiental (reusar, reciclar etc), ya que reduce los residuos que suponen todo lo que vamos dejando atrás por falta de uso (¿que hacemos con los muebles si nos mudamos a un apartamento más pequeño?)

Tampoco me cabe duda que las nuevas vidas transitorias que abarcan desde la disolución de las parejas estables hasta los contratos temporales es viento de cola hacia ese acceso que vaticinó Rifkin hace 20 años

Tuesday, October 29, 2019

Velocidad variable en los shows: el experimento Netflix


La posibilidad de acelerar o ralentizar cualquier tipo de videograbación es una posibilidad que se remonta a los años 70´s del (lejano) siglo pasado cuando las marcas  japonesas comenzaron a ofrecer video cassettes progresivamente asequibles para los hogares

Desde entonces esta posibilidad forma parte de la moderna forma de ver films o series en los hogares, utilizada sobre todo para saltar aquella parte vista anteriormente y para cerciorarse de un detalle inadvertido ..

Sin embargo, aunque he conocido y visto a personas y personajes que empleaban lo que popularmente se conoce como cámara lenta y rápida para ver peliculas, lo cierto es que nunca se fijo como una forma alternativa (y personal) de ver cine 

Sin embargo ahí esta la posibilidad, ya que Netflix -el nuevo sinónimo de TV siglo XXI- esta probando un sistema de reproducción variable en dispositivos Android, lo que permitiría a los que vean una serie en su móvíl reducir la velocidad a la mitad o verla hasta 1,5 veces más rápida ..

La revelación de que Netflix esta llevando a cabo esta prueba piloto no es ni siquiera una novedad, ya que la plataforma de streaming, que ha dado forma al mercado de las shows online y bajo demanda, hace cientos de pruebas de casi todo lo imaginable relativo al consumo de sus contenidos

Pero....la magnitud de la oferta de Netflix que por ejemplo en los US supera las 629 shows y las 2942 peliculas (en España Netflix ofrece 237 shows y 1050 filmes) provoca que todos los pequeños cambios que haga esta plataforma tenga una enorme repercusión o al menos unos efectos incontrolables para los creadores de la industria

En general los que producen series y filmes no les gusta nada que el antiguo espectador (ahora llamada usuario) varie ninguno de los parámetros de sus obras, y por supuesto la duración es algo en extremo importante ya que determina el ritmo de la narración, pero también significa establecer una relación entre duración estándar y coste de producción

¿Aparecerá una nueva generación de consumidores de series aceleradas en móviles? ....lo paradójico es que estoy seguro que pocos se atreverían a negar esto con total seguridad, teniendo en cuenta que hasta hace relativamente poco, muchos negaban que se pudiera ver cine o serie en la pantalla de un móvil

Hay otro factor a considerar: si alguna vez la oferta de Netflix superara con mucho la cantidad de tiempo disponible a lo largo de la vida de una persona (se supone que cuando trabajas y duermes no ves La Casa de Papel) ¿ver estos videos acelerados no seria una forma equivalente a esos formatos de libros resumidos que corren por la red? 

Monday, October 28, 2019

realme y el mercado smartphone: todavia hay sitio al fondo


En el mercado actual de los smartphones no es que parezca que todo este inventado (gracias a dios no es asi!) sino que daba la impresión de que con Apple de incumbente y Xiaomi de disruptor se había acabado la competencia...

Sin embargo, la marca china realme se ha empeñado en demostrarnos que no solo hay lugar para más fabricantes, sino que todavía hay margen para éxitos masivos de ventas, en medio de un periodo de caída mundial de ventas de 7 trimestres consecutivos 

Es realmente increíble como ha cambiado el mercado de la tecnología, fijaos: una empresa con poco más de un año de antigüedad y cuyos principales mercados son la India e Indonesia ha sido capaz de posicionar una nueva marca en el mercado y vender 10 millones de smartphones , mediante una estrategia casi calcada a la que empleo Xiaomi 8 años atrás con el Mi 1 

realme se mueve en ese segmento de los smartphones, con creciente calidad, que va de los 100 a los 250 dolares y que tiende a incorporar muy rápido características de aparatos más costosos o de gamas más altas como la cámara cuadruple, diseño compacto impermeable o incluso unos (increíbles) 64 Megapixeles para las cámaras traseras,

Lo que permite atraer a un cliente (como yo) que cuando ve una novedad tecnológica espera cada vez menos para disfrutar de ella a mitad de precio en otra marca 

¿Como pueden lograr ofrecer estas novedades tecnologicas con unos precios tan subjetivamente bajos? 

la historia no se si repite pero al menos suena igual: ofreciendo un primer dispositivo con una excelente relación calidad precio que se propaga en el boca a oreja, trabajándose una imagen en los social media e involucrándose en ese marketing de proximidad emocional que suponen los eventos y obviamente (casi) cero gasto en medios convencionales   

ahi teneis una formula gratuita para lanzar otra marca, en un mundo donde se supone que las marcas estaban en crisis....y sin duda otra evidencia (por si alguno le queda duda todavia) de la vitalidad de esta China que va dejando de ser sinónimo de productos baratos pero de calidades discutibles.... 

Thursday, October 24, 2019

Romper Facebook y Google no es la solución: la democracia y el dinero de la publicidad


Ahora que Mark Zuckerberg vuelve al Capitolio para tratar (inútilmente) de disipar los temores a su proyectada criptomoneda, recupero un articulo de Matt Stoller que publicó el NYT la semana pasada para compartir con vosotros mi punto de vista sobre la visión determinista de romper en trocitos Facebook y Google

La situación de partida es harto conocida: los periódicos (en los US) han perdido dos tercios de sus ingresos por publicidad en los últimos 13 años y en 10 años el 47% de los periodistas de medios convencionales se fueron al desempleo o a otro trabajo

Si ahora comparamos esos datos con el hecho de que Google y Facebook concentran el 59% de toda la inversión publicitaria en la red, se puede argumentar que hay un duopolio de facto que aparentemente impide cualquier crecimiento de un tercero

Pero hay algo ingenuo en la argumentación tanto de Stoller como de los dueños de los periódicos. la solución no es trocear las grandes empresas tecnológicas y una más estricta regulación del mercado publicitario para filtrar mejor el origen y el destino de estas inversiones

Hay que recordar que la gente (normal y corriente) huyo de lo medios convencionales hacia las redes sociales y Google por que los medios no ofrecían un producto lo suficientemente bueno como para pagar por el (ya sea con dinero o atención)

Es cierto que los últimos 20 años hemos visto (en todos los sectores) una desregulación o una relajación de las normas para crear empresas que se dedican a muchas actividades relacionadas (desde la geolocalización al desarrollo de Sistemas operativos), pero estos emporios no responden a una estrategia predeterminada sino a la naturaleza de la propia tecnologia digital (todo son bits)

Por otra parte, los viejos medios todavía están lejos de convencernos de que ellos fueron y serán siempre imparciales y actuaran como agentes equilibradores de los poderes de la democracia y que ademas esto se va a producir en cuanto recuperen el dinero sustraído de su publicidad..

Es cierto que nos enfrentamos a un escenario del discurso publico sin precedentes, pero la solución trocear Alphabet en unidades no relacionadas ni tampoco quitarle a Facebook todo lo que se asemeje a propaganda política o incluso obligarle a vender Instagram o Whatsapp

El dinero de la publicidad se fue detrás de la audiencia (viejo adagio del propio sector publicitario) y trocear las tecnológicas NO va a hacer que ese dinero vuelva al NYT , por que la atención no es cautiva....

Wednesday, October 23, 2019

Se busca rostro amigable: las normas sociales de la robotización


Una de las facetas que me obliga a desarrollar el hecho de escribir en este blog prácticamente a  diario desde hace 14 años es aprender a diferenciar las anécdotas de los acontecimentos transcendentes e incluso de los que inauguran una tendencia

Con la entrada de hoy me pasa eso, fijaos el (curioso) anuncio de una empresa británica de robótica llamada Geomiq que busca una persona que ceda su rostro para el ultimo modelo de humanoide  que van a empezar a producir el año que viene 

El candidato seleccionado recibirá en compensación 100.000 libras esterlinas (unos 128 mil dolares) por ver reproducido su rostro en centenares de máquinas que van a ayudar sobre todo a ancianos 

Es evidente que los robots no industriales (donde se prima más la función que el aspecto) necesitan algo que se asemeje a un rostro humano, ya sea mediante una composición artificial pero que resulte simpática (como el caso del popular Pepper) o recreando muy fielmente una cara humana.
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Lo interesante de esta inusual búsqueda pública de una cara para un robot es lo que le piden al dueño de la cara original: que sea simpática y amigable (kind & friendly)

El proceso de selección de las miles de caras que van a llegar a la sede Geomiq en Londres es saber cual es la norma social que actualmente describe la cara de una persona como amable y amigable, un valor cultural (y comercial) mucho mayor que el propio premio

Los robots de compañía tienen todavía que superar una primera fase de rechazo de las personas a la presencia de una máquina que morfológicamente se parece tan poco a sus usuarios. Por eso la búsqueda de una cara que no de miedo es normal en esta evolución

Que una persona done su rostro para una campaña y se haga muy popular es algo que ya conocemos  (y sobre todo sus efectos), pero ¿que pasara cuando una persona sea la cara de los robots que vemos a nuestro alrededor? con los que además vamos a interactuar..  

Tuesday, October 22, 2019

...y finalmente a la carcel: US y la (nueva) privacidad de los datos


Los US están preparando un paquete legislativo que unifique todas las leyes que ya existen sobre el tratamiento de datos personales, pero lo novedoso es que aunque sigue la dirección de la GDPR europea, va mucho más allá que aquella con multas mucho más duras y por primera vez penas de cárcel... 

Aunque de momento es una propuesta redactada por el senador (una figura legislativamente más importante que sus equivalentes en España) Ron Wyden y cuyo titulo no deja lugar a dudas "Mind your business Act" (algo así como "atención a lo que aceptas") introduce penas de prisión de hasta 20 años para los ejecutivos de empresas a los que pillen mintiendo a las autoridades sobre el mal uso de datos personales...

Mucho me temo que esta bala legislativa tiene el nombre escrito de varias de las rock stars que todos podemos imaginar y que se convirtieron en héroes sociales (en el doble sentido) hace una década cuando una mezcla de inexpertos usuarios y un clarísimo discurso hacia una transparencia asimétrica (dime todo de ti pero no te diré nada de mi) nos condujo al actual periodo de sospecha hacia todo lo que suene a medio social

Los US tienen una larga tradición de crear leyes muy severas cuando entienden que hay una alarma social o directamente cuando el propio crecimiento de unas empresas ponen en peligro ese mercado y todos los demás ...

Con penas de hasta 20 años me imagino que serán muchos individualmente los que piensen si merece la pena mentir a las autoridades o comerciar con datos de personas que en realidad no saben que han firmado haciendo click

Que poco hemos cambiado como sociedad!,  alzando lideres sin trayectoria suficiente para serlo y en la siguiente etapa clamando públicamente por su encarcelamiento.....lección que debe aprender cualquiera que siga pensando que Internet cambio nuestro ADN cultural....  

Monday, October 21, 2019

Abbey Road y la segunda generación Internet: esperando el relevo (el efecto Godot)


Que Abbey Road, el último album grabado por los Beatles hace 50 años,  vuelva de nuevo al Top1 de ventas me produce sentimientos contradictorios: 

por una parte, como viejo fan beatle me congratula por que no hay bandas que se despidan haciendo el mejor disco de su carrera o al menos uno de los mejores

pero también me recuerda algo no tan grato, los 50 años de Abbey Road nos señalan que en este medio siglo (intenso en innovaciones) no ha surgido ningún artista pop del mismo status que los Beatles y además, 25 años después del comienzo de la popularización de Internet y del efecto ancla que tuvo en todas las tecnologías digitales, tampoco hemos visto nada equivalente

La generación que paso rápidamente (en términos históricos) de la conexión dial up a la banda ancha con cobre y de ahí a la fibra óptica y simultáneamente vio como la telefonía móvil permitía acceder a Internet a partir del 3G con Steve Jobs mostrando el camino con el iPhone, no ha alumbrado todavía nada lejanamente parecido a otros Beatles 

La aparición de un genio en cualquier campo de la cultura o de la ciencia no es algo que se pueda planificar, pero si sabemos que facilitando el acceso a las herramientas de creación y educación es más probable que si sale un genio no se pierda en el laberinto social habitual 

Los Beatles fueron un grupo contracorriente que salió de la económicamente declinante Liverpool en un periodo que la música de los US era todo (desde Elvis al folk), en una época donde los instrumentos musicales eran (mucho) más caros que ahora y obviamente no exístia un boyante mercado de segunda mano para adquirirlos 

¿Que nos dice esto? que los mejores NO siempre salen de los potencialmente mejores lugares para hacerlo. Y en segundo lugar que la falta de medios suele funcionar más como incentivo que como barrera de entrada 

Por eso, ¿tendremos que exigir a estas (al menos dos) generaciones que ya se han criado con Internet, con app gratuitas para hacer estudios de sonido en sus casas, con You Tube y Spotify y su biblioteca de acceso a millones de recursos (desde clases de guitarra a toda la discografía de todos los grupos importantes), que produzcan ya unos nuevos Beatles?

Friday, October 18, 2019

La radical importancia de los subtítulos: Live Caption de Google


La aparición de los subtitulación automática en You Tube hace 10 años es una de las herramientas que más me han ayudado en mi trabajo diario, al permitirme comprender el mensaje principal de alguno de los científicos y profesionales que sigo

Inicialmente pensados como una ayuda inestimable para personas con dificultades de audición (466 millones de personas según Google) los subtítulos han acercado miles de horas de vídeo a muchas personas que como yo tienen un nivel de comprensión lectora mucho más alta que el de escucha (listening comprehension) 

Hasta ahora este servicio de subtitulado automático (automatic caption) se limitó a You Tube pero ahora salta a cualquier video con Live Caption un servicio que permite subtitular cualquier video ya sea en una app de mensajería, un red social o incluso un video grabado por el propio usuario 

La limitación, por ahora, es que Google lo lanza inicialmente para sus smartphones de marca propia (a partir del nuevo Pixel 4), pero la importancia y utilidad de este sistema asegura que el Live Caption aterrizara al final en todos los móviles con Android

Live Caption es además un ejemplo de esta macro-tendencia que llamamos Edge Computing que consiste en llevar el procesamiento de información lo más cerca posible del usuario final, lo que se traduce en que NO es necesario estar conectado a la red para que el subtitulado de cualquier video se active 

Para mi repito es un salto exponencial pues hay muchos matices que me pierdo en videos en Twitter y en blogs de tecnología por que literalmente no entiendo que dice. A la vez, como material docente ahora cualquier video se convierte en material de lectura, lo que puedo asegurar que facilita mucho que pueda ser estudiado por los alumnos...

Los subtítulos son por tanto uno de los mayores avances que he vivido no solo para acceder a videos y películas de otras culturas sino para comprenderlos!...

Thursday, October 17, 2019

Mercado de las búsquedas en US: Amazon como único competidor de Google


El mercado (publicitario) de las búsquedas en Internet en los US asciende este año a los 55.000 millones dolares, lo que equivale a dos veces TODO el mercado publicitario en España (que es la 13ª economía del mundo

Google se lleva el 73% de todo este gigante pastel un mercado que lidera hace 15 años y donde la única competencia lejana no viene de sus supuestos rivales tecnológicos como Microsoft con Bing o Verizon propietario de Yahoo (¿alguien se acuerda?), sino de Amazon 

El coloso del comercio (lo de ecommerce ya se le quedo pequeño a Amazon) siempre supo que las búsquedas de productos y precios empiezan en Amazon, pero su buscador durante mucho tiempo no fue más que una herramienta al servicio del negocio principal, la venta online

Con un 12% de cuota del mercado los ingresos de Amazon por este servicio son ahora de 7.000 millones de dolares, apenas un 3% de sus ingresos (revenue) totales del ultimo año y prácticamente lo mismo que ingresa en un solo trimestre su servicio en la nube (AWS) 

Pero este es un mercado con crecimiento seguro para Amazon los próximos años (este año creció un 30%) y además como vimos sin competidores a la vista, ya que Microsoft, tercero en el ranking de ingresos, tiene la mitad de cuota de mercado de Amazon

Es significativo o curioso que un mercado como este de las búsquedas, claramente dominado por un solo player y además sin grandes variaciones los últimos años, permanece ajeno a todo proceso de disrupción , siendo además un nicho tan lucrativo y con tan pocas probabilidades de ser darwinizado por una nueva tecnologia (¿el asistente devora al buscador?)

Wednesday, October 16, 2019

El volumen de m-commerce equivale ya al PIB de Italia


Hoy toca refrescar datos que van a impactar mucho en nuestra manera de vivir. El comercio electrónico a través de dispositivos móviles (m-commerce) alcanzó el año pasado los 1,9 billones (trillions) de dolares, un volumen de transacciones que ya equivale al PIB de la octava economia del mundo que es Italia 

Al contrario de lo que a priori se puede pensar los pagos de proximidad en comercios, ya sea con alguna versión de bluetooth o NFC, apenas representan el 17% del total de todas las transacciones, siendo la gran mayoría compras que el cliente hace en su dispositivo en alguna app o web  

Esto dibuja dos tendencias bien claras: 

el smartphone se esta convirtiendo en el sustituto del PC incluso en las ventas online, último reducto de la compra más o menos sosegada (quiero asegurarme de que compro y sobre todo cuanto pago de verdad) frente a la compulsión de la relativamente pequeña pantalla de los smartphones más comunes (los más vendidos son ahora de 5,5 pulgadas)

Aunque como vimos los pagos de proximidad son todavía excepcionales en las ventas, lo cierto es que la tendencia es que estos sean los que más se incrementen (casi el 30% en los próximos 3 años). Esto significa que no podrá subsistir ningún comercio que no acepte pagos con el móvil por la perdida real de clientes que va implicar  

En este pastel colosal, que además todavía esta en expansión, quieren participar todos los que estaban ausentes hasta ahora de este mercado como son las propias operadoras, las antiguas redes sociales y los fabricantes de móviles y obviamente los bancos tradicionales que no pueden por su propia supervivencia estar ausentes de la progresiva sustitución del dinero (cash) y de la tarjeta de plástico por el smartphone o lo que venga después (wearables?) 

NO soy un fan total de la desaparición del dinero físico, por que el gran hermano fiscal va a controlar aún más todo (más impuestos), lo que desde luego NO hay traído nunca nada parecido al progreso...

Pero es ya casi imposible convencer a alguien de que sino llevas monedas encima o un billete no puedes pagar una pequeña compra o realizar una compra inesperada, la convergencia hacia el móvil esta resultando de una inercia tan grande que lo difícil es imaginar que quedará fuera de el... 

Tuesday, October 15, 2019

La televisión con asistente digital, ocio y gestión : la visión Google


Los blogs de Google son parte de ese auto-marketing continuo de la una de las compañías más reconocidas del mundo y sin duda de las que más influye en nuestra manera de vivir, por eso leyendo su blog de productos sobre Android TV se aprenden muchas pistas sobre como quiere Google que la TV vuelva a ser el centro del hogar (ahora conectado)

Google ha hecho muchos intentos de entrar tanto en el negocio de la TV, con estrategias casi siempre laterales como hacerse con las subastas de publicidad, pero sobre todo tratando de ser el gestor detrás de cada pantalla grande que llamamos TV

Asi nació Google TV que posteriormente se convirtió en Android TV, una nombre que refleja mucho mejor su verdadera intención: convertirse en el Sistema Operativo de la TV en los hogares aliándose con algunos de los principales fabricantes de equipos (como Sony o las mismisima Xiaomi)

Pero la propia evolución de Google (y yo diría que de Alphabet, la empresa matriz) hacia una empresa de Inteligencia Artificial (AI first) influye también en Android TV que ahora integra el Asistente de Google para convertirlo en el mando a distancia (remote) de la TV, y en el centro de gestión del hogar conectado

Es curioso que cada cierto tiempo en la estrategia de los grandes de la tecnología la TV reaparece como parte de una solución (Microsoft también tuvo su momento TV) y ahora Google nos invita a que hablemos al asistente (que en realidad es hablar a la pantalla) para eliminar tiempos tan tediosos como buscar que queremos ver (Google calcula que eso nos lleva una media de 11 preciosos minutos)

La invitación potencial para que usemos el asistente desde el sofá para pasar la aspiradora (conectada claro), hacer la lista de la compra o incluso ver con la cámara de la puerta quien llama me recuerda a aquel sarcasmo del couch potato (el que no se movía del sofá y se tragaba cualquier cosa que le echasen en la tele)

La reinterpretación de la TV como la computadora doméstica central del hogar es una vieja idea, siempre medio viva por su persistencia en colocarse en el centro de socialización y ocio de los hogares y ahora las estrategias de Google hacia la AI encuentran este aliado que socialmente nunca se movió de sitio

Monday, October 14, 2019

Computacion Cuantica: 10 mil años de cálculos en 200 segundos


La supremacía cuántica o momento a partir del cual este tipo de computación permitirá llevar a cabo operaciones y cálculos que han sido hasta ahora imposibles con la computación tradicional (los modelos de Turing), aparentemente acaba de ser alcanzado según un paper de Google publicado en Nature

El articulo citado señala que se ha realizado una operación (creación de un numero aleatorio) que en Summit, la computadora más poderosa del mundo creado por IBM, se tardaría 10.000 años en apenas 3 minutos y 20 segundos, un salto tan exponencial que es mareante casi de imaginar 

Con dos años de retraso sobre sus propias previsiones, Google alcanza esta supremacía cuántica que aunque inicialmente limitada, ya que solo se puede aplicar a tareas concretas y además estamos a décadas de una maquina cuántica de propósito general (como cualquier PC), abre tantas y tan infinitas posibilidades desde la investigación química a la Inteligencia Artificial y todas sus ramas..

Todavia me resulta complicado pensar en Qubits, la versión cuantica de los bits, donde los dos estados (0.1) estan a la vez presentes en una superposición de niveles que explica por que esto no es un simple avance hacia computadoras más rapidas sino todo un cambio de paradigma

Como casi siempre las tecnologías más importantes y cuyos avances e hitos son más graduales no reciben tanta atención mediática como las ultimas novedades, y por eso a veces podría dar la impresión que es un camino como otros u olvidado, todo lo contrario la computación cuántica esta viviendo una autentica  edad dorada de la inversión con decenas de proyectos radicales donde están involucrados centros de investigación gubernamentales y compañías privadas

Muy simbólico fue al comienzo de este 2019 cuando IBM presentó en el CES de las Vegas la primera computadora cuantica integral comercial que aunque lejos todavía de una comercialización y adopción masiva nos recuerda que esta tecnología que se mueve a ritmo de dobles saltos exponenciales, nos va plantear en breve un nuevo reto como usuarios de tecnología:  la necesidad de aprender no solo de nuevas formas de trabajar o abordar los problemas sino fundamentalmente de imaginarlos....

Friday, October 11, 2019

El discurso político y los cambiantes espacios de difusión: Trump en Twitch


Puede que el contenido de los discursos políticos esta algo anclado en el pasado (soluciones que ya conocemos por su ineficacia) pero el marketing político esta enormemente vivo, precisamente por que no se basa en manuales de comunicación sino en las percepciones de donde esta realmente la gente y por tanto donde pueden impactar

Si pioneras y sorprendentes en su día fueron por ejemplo el uso de Facebook en las campañas de Obama, los grupos de Whatsapp en la de Bolsonaro en Brasil, ahora vemos como Donal Trump usa un canal de Twitch para dirigir sus mensajes y difundir su poderosa imagen de hombre con discurso de la calle 

Twitch es la web más conocida y visitada por la estable (se van sucediendo las generaciones) tribu de los video jugadores, lo que lo sitúa en el 26 site más visitado en los US, por delante por ejemplo del NYT y con unos impresionantes 3,9 millones de emisores (broadcasters) activos con picos de 1,6 millones de visitantes diarios.....  

Aunque Trump no es el único ni el político pionero en Twitch (los demócratas Sanders y Ocasio Cortez están presentes desde principios de este año) si que marca una nueva dirección de lo que se considera espacio público de propagación de mensajes 

Ahora se puede entender por que los medios convencionales e incluso las encuestas electorales pintan tan poco en las modernas campañas. Definitivamente cualquiera que desee ser elegido debe ir al encuentro del votante donde esté, lección que aprendimos con Internet , pero también allí donde el carácter inusual de esta presencia precisamente hace que las personas tengan las defensas culturales (rechazo) menos activadas...

Por eso cada plataforma donde aterriza el discurso político se convierte en tierra quemada (Twitter ?Facebook ?) para el marketing electoral, por que nadie se lo cree después de su uso...

Thursday, October 10, 2019

iTunes se disuelve en el olvido (2001-2019)


Aunque Apple había anunciado en junio pasado que la siguiente versión Catalina OS para Mac ya no incluiría iTunes sino tres app dedicadas, es ahora cuando se concreta la desaparición de la tienda de canciones que metió a la industria musical en una nueva etapa que ella misma no era capaz de crear

En efecto los propietarios de Mac que puedan actualizar a la versión Catalina del sistema verán ahora Apple Music, Apple TV y Podcats en vez de iTunes con la misma oferta (de hecho ampliada) que ofrecía hasta ahora la tienda digital de Apple

La aparición de iTunes en enero del 2001 presintió la llegada meses después del iPod, el reproductor multimedia de Apple cuyo diseño marco un hito todavía no superado. La estrategia de Apple quedaba asi configurada como vendedor de hardware y a su vez de los contenidos para llenar la creciente capacidad de las por entonces novedosas memorias flash

La evolución de iTunes hacia una tienda donde se podia comprar casi cualquier cosa que estuviera en bits (peliculas, libros, software)  introdujo una cierta complejidad, pero seguia contando con la ventaja de que todo estaba en un solo lugar, o sea un principio muy Apple

El abaratamiento del acceso en banda ancha de verdad (no de nombre) con el sistema 4G propició a su vez la llegada de los Spotify, Pandora etc, esto es portales de música en streaming que ya entendían la música como un servicio de acceso y no como contenido que comprar, conservar y gestionar con un software como iTunes 

Lentamente el poseer dejaba de tener sentido, lo que fue toda una muerte anunciada para iTunes la tienda que dio nombre al comercio digital de canciones 

Es verdad que desde el punto de vista de la oferta NO se pierde nada, ya que Apple Music sigue ofreciendo los +50 millones de canciones (toda una vida para escucharlos las!) y permitirá a sus clientes acceder a todo lo que tenían comprado (y subido de sus propios CD) en iTunes

No es por tanto la cuestión, sino que Apple ha creado productos que son marcas culturales de este siglo, y por tanto la desaparición de iTunes marca un hito para las dos generaciones criadas ya en este siglo XXI

Por otra parte la separación/especialización de sus nuevas app por tipo de oferta (TV, música, Podcasts) tiene sentido al buscar una mayor valorización del producto , sobre todo ahora que entra de lleno en la producción de ficción, pero...la sensación 18 años después es que Apple no marca la pauta sino que va remolque de las grandes tendencias donde no es ni pionero ni líder


Wednesday, October 09, 2019

CALL OF DUTY, 100M de descargas por semana y el story telling personal


Los videojuegos son una de esas realidades culturales pre-Internet que no solo se posicionaron como una alternativa más dentro de la oferta de ocio ya existente, sino que se convirtieron en uno de los fenómenos que más han influido en los hábitos de consumo y relación (y por tanto de vida) de las últimas 3 generaciones   

Esta realidad incontestable a veces tiende a olvidarse cegados por el nuevo flujo del ocio en streaming o de algún efímero lanzamiento cinematográfico, sin embargo la industria mundial de los videojuegos es el primer sector mundial del entretenimiento (y yo diría que de la socialización) con una facturación anual de 43.000 millones de dolares (unos 39.000 millones euros)

Los videojuegos además demostraron una sorprendente capacidad de adaptación a distintas plataformas y formas de uso, desde los primeras máquinas de monedas en bares y centros recreativos en los años 70´s a la apisonadora de formatos que fueron el mercado de las app para móviles

Un ejemplo lo acabamos de ver en el lanzamiento de Call of Duty versión móvil que con 100 millones de descargas en la primera semana, se ha convertido en el juego más descargado de la historia, hito que parece ya una rutina en este sector

El fenómeno global de Call of Duty nos muestra además la nueva geografía del mercado del ocio, donde los US siguen siendo el país donde más descargas se producen (16.9% del total) pero a muy poca distancia de la India (13,4%) y siendo además Brasil el tercer gran mercado para este juego con 7 millones de descargas en una sola semana (teniendo en cuenta que solo el 40% de los brasileños tienen un smartphone)

Los juegos para móviles demuestran la persistencia del ocio unipersonal, donde se puede dar interacción con otros usuarios-jugadores pero donde el goce principal está en precisamente en los lejos que puede llegar cada jugador con una propuesta que no es nada pasiva (al contrario que la ficción filmada de cine y series) 

Finalmente en la oferta de videojuegos para móviles hay también otra forma de entender el negocio: sacar poco a muchísimos, como por ejemplo los 0,17 dolares que consigue Tencent y Activision por cada descarga de Call of Duty, lo que se traduce en algo más de 17 millones de dolares en una sola semana ...

Tuesday, October 08, 2019

5G realidades y mitos (versión reducida)



Acaba de publicarse en The Conversation una versión reducida de mi articulo sobre el 5G que publiqué en julio pasado en TELOS la histórica revista de la Fundación Telefonica

El formato de poco más de 1000 palabras supone recoger la esencia del articulo que ha tenido hasta ahora una gran divulgación (disponible en la web y en la revista de papel) ya que describe de manera asequible que es y que hay de nuevo en el 5G

Aunque han pasado unos meses desde que empece a escribir el articulo y por tanto empezamos ya a ver los primeras ofertas de los operadores y algún que otro móvil premium compatible con las redes 5G, el calendario de tendencias no ha variado nada...

Los pioneros del 5G van a notar un incremento de la velocidad de acceso, pero nada que justifique pagar (mucho) más que por las redes 4G. No obstante lo interesante está por venir: 

con velocidades pico de hasta 20 gigas de bajada, ¿esto no va a afectar por ejemplo a las conexiones de fibra en los hogares?...teniendo en cuenta que los operadores de lineas terrestres son los mismos que los que nos ofrecen las conexiones móviles o inalambricas...

¿Que estrategia van a seguir las telecoms si se produce un desplazamiento de las conexiones fijas a las móviles para el acceso a Internet en los hogares?. ¿Es el 5G la nueva wifi? ¿los fabricantes de electrodomésticos se van a ver tentados para incluir un chip en cada aparato para formar esa emergente Internet de las cosas (IoT)? 

A pesar las mitologías y los datos interesados que vemos y veremos aparecer sobre el 5G, no me cabe duda que esta red de banda ancha va a ser la protagonista de muchas de las transformaciones que vamos a ver en Internet

Monday, October 07, 2019

Microsoft Surface Duo: el regreso con Android


Para los que seguimos y analizamos el mercado tecnológico con la perspectiva que proporciona el tiempo, que Microsoft vuelva al mercado con un dispositivo que usa Android en vez de (alguna versión) de Windows debería ser la gran noticia de la década...

Lo paradójico es que pese a la gran y significa historia que hay detrás de esta noticia, lo cierto es que viendo la evolución de Microsoft los últimos e interesantes 5 años desde que Satya Nadella sucedió como CEO al olvidado Steve Ballmer , este nuevo Surface Duo con Android como Sistema Operativo era más previsible que inesperado

La larga agonía de las distintas versiones mobile de Windows llevaron a Microsoft a parar por completo su desarrollo hace exactamente 2 años, que en tecnología de consumo son años y en el mercado de los dispositivos móviles son quizá siglos

El lanzamiento de un nuevo hardware, cuyo gancho inicial son las dos pantallas, con la versión de Android que desarrolla Google (no una adaptada como por ejemplo el Fire OS de Amazon) parece un contrasentido para una empresa que hasta hace relativamente poco representada el Sistema Operativo por excelencia en lo que hasta el iPhone se consideraba computadoras personas 

Sin embargo, un dispositivo Microsoft (no sabemos bien si llamarle smartphone, tablet o etc) con Android supone una decisión no solo pragmática (Android tiene el 76% del mercado mundial smartphone), sino sobre todo una vuelta a ese agnosticismo tecnológico que hizó a Microsoft la gran empresa de software corporativo y de consumo

En efecto, ahora Microsoft nos manda el mensaje de que sus robustas y probadas app de productividad y su rentable plataforma en la nube corren ahora desde Android con un hardware propio, y no solo con una versión adaptada

Con la visión larga de casi 25 años ahora se puede entender que en computación no se trataba de una guerra entre soft abierto y propietario, sino que eran dos formas complementarias de entender el negocio, sin que ninguna empresa de software ni sus clientes pudiera vivir ajena al desarrollo de código abierto y gratuito, y a su vez aceptar el hecho de que el soft abierto propició el mayor mercado de app del mundo

PS: Microsoft está viva y continua leyendo BIEN la evolución del mercado (nosotros!)