Friday, June 30, 2017

Cambio de hábito: lo trendy es comprar ropa online

El cambio de tendencia hacia un mayor porcentaje de las compras habituales de una persona en la red es perceptible hace tiempo, siendo ya difícil encontrar a alguien que NO haya comprado algo online alguna vez 

Lo más interesante es que la categoría que más ha crecido su demanda en los últimos 3 años es la ropa y los accesorios, algo muy difícil de predecir para aquellos que vimos nacer el comercio electrónico hace 20 años (la era Amazon)

Es sencillo de imaginar las razones de nuestro primer escepticismo: el pago a través de la plataforma. la política de devoluciones y el tiempo de entrega, dado que la ropa es un producto que tiene que ver mucho con el estado de ánimo y el contexto espacio-temporal del comprador

¿Que ha cambiado para que el año pasado 16 de cada 100 dolares gastados en e-commerce en los US fueran destinados a comprar ropa online?

aunque hay un importante factor generacional (dos generaciones criadas ya con Internet), lo cierto es que los factores que más directamente han contribuido a este boom han sido un relajamiento de la politica de devoluciones (no hay problema en devolverlo no te cuesta) y segundo, la intuición de los retailers online de que si ofreces algo en el tiempo adecuado y con un precio imbatible la gente compraría...

en el primer caso citaría la cultura Zappos que quizá fue el primero que popularizo las devoluciones sencillas y a coste cero y en las ofertas sin igual hay muchas paternidades pero Amazon tiene un lugar de privilegio, con alumnos aventajados como la china Alibaba que ha logrado que muchas personas no solo pierdan el miedo a comprar online, sino a comprar en China online  

¿Es el principio del fin de las tiendas de ropa tradicionales? sinceramente creo que es el fin de lo que fueron y el principio de otro negocio que integre todo (da igual que puerta abras que compras en mi tienda)

La ropa (y los accesorios) son además un producto que refleja una personalidad o la pertenencia a una tribu, por eso muchos compradores encontraron solo en el e-commerce la tienda que vendía lo que buscaban (recuerdo las dificultades de mis amigos para comprar ropa mod en la España de los 70´s) 

Aunque la proporción de ventas online versus físicas es todavía de 4 a 1 en los US, el cambio de tendencia es una realidad en marcha que va a obligar a los Inditex, Walmart y hasta a los mercadillos (tan famosos en España para comprar ropa!) a un cambio radical que NO necesariamente conlleva una perdida de empleo sino un cambio de ubicación de muchos empleos del front al back-office 

Thursday, June 29, 2017

Facebook: el monopolio social y el camino de en medio


Impresionado pero NO sorprendido todavía con el anuncio esta semana de Mark (Zuckerberg) de que Facebook había alcanzado la desconcertante (para muchos) cantidad de 2000 millones de usuarios activos por mes, a la vez se desvelaban los principios que LA red aplica para censurar contenidos ofensivos

Los documentos internos de Facebook sacados a la luz por propublica desvelan algo sumamente interesante: hasta que punto la cultura algóritmica de la red social determina que es correcto o incorrecto y por tanto publicable para el 26% de la humanidad 

Lo que quiero decir es que el diseño de unas reglas rígidas que siempre se cumplen (ya sea un algoritmo o un persona) ha generado resultados que ha veces rayan con el esperpento. Por ejemplo, una regla simples es Categoria Protegida+ Ataque=  incitación al odio (hate speech) 

A prior nadie podria discutir esta sencilla regla, el problema es que es demasiado simple, ya que ese misma regla NO se aplica cuando un grupo protegido entra en un subgrupo por ejemplo, conductores de tren o niños asiáticos

El problema de Facebook NO es que sea simple, sino que para auparse allí donde ningún medio, gobierno u organismo supranacional ha llegado jamás ha tenido que optar por la corrección del camino de en medio de NO molestar a quien dicta las reglas de los mercados donde actúa

Si lo ves bajo este punto de vista la estrategia Facebook ha sido convertirse en el nuevo canal Disney global e intergeneracional donde se ofrecen contenidos seguros que NO ofenden a la mayoría

Con toda sinceridad NO veo malicia en la estrategia FB de conquistar el mundo con equilibrios naif, sino una estrategia muy pensada para fabricar una plataforma global de publicidad en poco más de 12 años (imaginaos lo que seria si un canal global de TV, lider además en audiencia!, quisiera ofrecer una programació dentro del espectro moralmente admisible para la mayoría de los que te permiten emitir)

Tienen razón quienes califican a Facebook como monopolio social ( y por tanto fuera del alcance de reguladores ávidos de intervenir..) ya que el coste de estar fuera es mayor que el de estar dentro censurado o no...

Wednesday, June 28, 2017

Amazon como competidor de Google: el nuevo mercado publicitario


Ayer comentaba en este blog la histórica (y brutal) multa de la CE a Google a propósito de su (hipótetico) abuso de posición dominante para destacar sus productos y webs asociadas en la búsqueda de productos

También añadía un matiz, basado como siempre en datos, y es que Amazon es el buscador por defecto cuando los usuarios buscan un producto en la red  

Este posición en el nicho de las busquedas de productos pueden y de hecho estan empujando a Amazon a meterse (en serio) en el mercado de la inversión publicitaria

¿Por que una empresa de e-commerce se metería en un mercado dominado por colosos como Google y facebook?

pues por que los margenes de beneficio de las ventas minoristas son muy estrechos (razor-thin) y al fin y a cabo ¿por que NO aprovechar el enorme trafico de visitas que generan las webs (segmentadas geográficamente) y la ventana de emisión en streaming que significa Amazon Prime video?

Esto es más que una hipótesis académico-veraniega (hemisferio norte) ya que el mismísimo Martin Sorrel, CEO de la todopoderosa WPP, ve a Amazon como principal competidor de Google en la publicidad en buscadores

De momento se estima que Amazon factura unos 2500 millones dolares al año en publicidad, que es un poco más del 10% de los ingresos cuatrimestrales de Google!, pero la emisión de eventos en directo como los partidos de los jueves de la Liga Nacional de Fútbol en los US, podría elevar esta cifra hasta los 5000 millones de dolares en apenas 2 años

Lo que NO alcanzo a entender es si la Comisión Europea también va a obligar a Amazon a posicionar el ranking de productos mostrados en una búsqueda o aplicará el criterio de que en una tienda (shop) cada uno posiciona los productos de la mejor manera para vender!




Tuesday, June 27, 2017

2400 millones Euros de multa para Google: el porqué de la Comisión Europea


Google/Alphabet acaba de recibir hoy una multa de la Comisión Europa que asciende a 2400 millones Euros (2.7 millardos de dolares), por lo que considera este organismo abuso de posición dominante en el mercado de la comparación de productos

La multa cuya cuantía es histórica (el doble de la que recibió Intel hace apenas 3 años)  demuestra hasta que punto la Comisión Europea desea la conformación de otro tipo de mercado online en la UE, donde Google sea un player importante pero NO el único

Y el caso es que esto se produce en Internet, que es el mercado más abierto que hemos tenido nunca, y donde 25 años después aprendimos que estaba sometido a una de las leyes principales de todo mercado digital: que el ganador se lo lleva todo (winner takes it all)

Es evidente que para Google la comparación de productos (Google Product Search) no es una prioridad, entre otras razones por que el lider de ese mercado es Amazon, que actua como el Google de la búsqueda de productos

Los 27000 millones de dolares de multa equivalen al 3% de los ingresos (revenues) anuales de Alphabet en el mundo, por tanto no se puede decir que haya peligro de quiebra, pero si es un severo castigo por que la Comisión Europa ha demostrado que  pasó de las advertencias a la acción

Personalmente tengo una enorme simpatía y admiración por todo lo que representa Google/Alphabet (soy usuario diario de casi todos sus productos), pero lo que esta en juego es si en los próximos 25 años vamos a ver un mercado como el que se ha generado estos primeros 25

Pocas dudas me caben que si Google hubiera sido europea la multa hubiera sido más modesta, ya que lo que realmente está sobre la mesa es que como es posible que en el cuarto de siglo más trepidante de la historia de la tecnologia y el comercio, NO haya ninguna empresa europea significativa

Creo que como paso con Google News, Alphabet se reposicionará en este mercado de las búsquedas de productos, algo que no debería ser tan dificil para Google (cada dia cambia 3 veces el algoritmo de búsqueda) y esperará el verdadero juicio que tiene que ver con su enorme cuota de mercado en todo aquello que toca 

Friday, June 23, 2017

Sobre Alexa, el libre comercio y la cultura Internet


24 años después de que Mosaic  nos enseñara que cualquier pagina web era (facilmente) accesible desde cualquier PC conectado a una red comenzó a generase una de las culturas más poderosas de los últimos 200 años

La cultura del acceso, que en una formulación NO escrita, viene a enseñarnos que NO teniamos que conformarnos con los productos y servicios que teniamos en nuestro mercado local, una lección grabada sobre piedra que todo usuario de la red empezó a reclamar 

Y esta evolución no se debió a ninguna enfermedad nerd sino a la constatación de que muchas de las compras cotidianas eran más baratas y mejores en otros mercados!, algo que antes solo podían contar quienes viajaban fuera (y lejos)

La evolución del acceso a la red (+40% de la humanidad) reclama en su ADN digital una acelerada apertura de los mercados mundiales, ya que es dificil de explicar a las dos generaciones criadas con la red que lo que estas viendo en la pantalla lo tienes que pagar más caro, simplemente por que vives en otro pais (los paises no son paginas web) 

Resulta chocante que en este convulso 2017 estemos asistiendo a la vuelta atrás en la apertura del mundo (fisico) con hitos como la retirada de los US del TPP, la salida de UK de la UE, o el titubeo de algunos partidos politicos en España con el tratado de libre comercio con (la simpática) Canadá

En un mundo donde puedes pedirle a Alexa cualquiera de los 398 millones de productos en Amazon, almacenados en cualquier rincón del mundo, es cada vez más dificil entender la respuesta de "producto no disponible  para enviar en tu país de origen" 

realidades testarudamente analógicas en un mundo aceleradamente digital  

Thursday, June 22, 2017

La economía del club: Virgin mobile y la conexión como commodity


La telefonía móvil es un mercado maduro en los US, con nula o escasa capacidad de crecimiento, ya que el 95% de la población adulta tiene un móvil. En este tipo de mercados las operadoras no tienen otra opción que hacer ofertas (muy agresivas) para quitarle clientes al competidor

Este es el caso de Virgin Mobile que ofrece llamadas ilimitadas y datos durante 1 año por 1 dolar!  a condición de la compra de un iPhone cuyo precio de entrada son 278 dolares para el modelo retro SE de 4 pulgadas que Apple lanzó hace 15 meses

Aunque el titular de la oferta es atractivo de por si, la letra pequeña del plan revela aspectos más interesantes aun: para que puedas acceder a la oferta de conexión por 1 dolar al año, debes ser suscriptor de su club Inner Circle

El Inner Circle es una forma forma de generar un club de clientes donde se paquetiza todas las marcas del conglomerado Virgin en los US: como su cadenas de hoteles, su club de vinos, los eventos deportivos y por su puesto, su aerolínea (con ofertas tan tentadoras como billetes gratis de acompañante a UK desde los USA)

No es que me suela parar a analizar las ofertas comerciales de las operadoras, pero esta de Virgin me parece que es una muestra de hacia que tipo de mercado vamos en el antiguo sector de las telecomunicaciones

Convertidas en commodities, por su transformación en servicios IP, las llamadas de voz y el acceso a Internet, parecen meras piezas de una oferta que transciende al servicio de telecomunicaciones 

Como veis el club de compradores es un modelo que aunque muy anterior a la eclosión del modelo Prime de Amazon, esta definiendo esta etapa del e-commerce al resto de sectores. 

Mediante la fidelización de los clientes se obtiene una base financiera que reduce la incertidumbre, de modo que se pueden hacer ofertas a perdida en una categoria de productos/servicios, con la esperanza de que se gane en otros que aparecen mezclados en el paquete de la oferta

Lo que abre un panorama de fusiones y adquisiciones donde las operadoras podrian adquirir empresas no necesariamente relacionadas con su negocio principal ( y no me refiero a productoras de contenidos para redes) o viceversa las telecos son devoradas por colosos de otros sectores que ofrecen sus servicios gratis  

Wednesday, June 21, 2017

Robots repartidores: pulverizando los costes de entrega


Tras muchos años de dudas (fundadas en datos), ahora tengo la impresión de que todo va a ser comercio electrónico, o si lo prefieres que el comercio tradicional va a ser una rama del e-commerce

Los espectaculares y recientes movimientos de Amazon comprando la cadena Whole Foods y los sucesivos records de ventas de Alibaba , convertida ya en una marca global reconocible, han dejado de ser datos aislados para mostrarnos una realidad del comercio (y del marketing) radicalmente diferente

Las plataformas de e-commerce surgieron con el gancho (no menor!) de unos precios más baratos que los de las tiendas convencionales, lo que poco a poco redujo el miedo que teniamos muchos a dar los datos bancarios para una compra a través de una  web

Como principio general sabemos que toda transacción digital es más barata que una fisica, por tanto el cuello de botella del e-commerce radicen la entrega final del producto. 

Para reducir este coste la china JD.com nos propone ahora robots de entrega a domicilio que ya circulan en dos campus universitarios de Beijing en un test real de mercado tras 8 meses de pruebas    
JD.com, el competidor más próximo que tiene Alibaba en China, es un coloso de 122.000 empleados y unos ingresos netos anuales de 37.000 millones dolares, con el musculo financiero para probar unos robots de entrega a domicilio que hace menos de un año le costaban 88.000 dolares cada uno

En menos de 12 meses JD.com ha logrado reducir los coste de estos robots a la décima parte (7300 dolares) lo que reduce por 5 los costes de entrega de 1 dolar a apenas 20 centavos 

Por mucho que le quede para extender el servicio a toda China, lo que NO es difícil imaginar es la pronta desaparición de los servicios de entrega humanos, ya que no hay nadie que pueda trabajar con esos margenes  

China históricamente fue siempre un pais con unas técnicas comerciales muy adelantadas/pioneras,algo que dejaba sorprendido a los (escasos) viajantes europeos de la Edad Media, y tras el largo paréntesis de las revoluciones industriales occidentales (from UK ), parece que retoma el liderazgo apoyado por la dimensión de su mercado interno (+1300 millones habitantes)  

Tuesday, June 20, 2017

18/80: baby boomers, mercado laboral, IA y demografía


Tras 3 revoluciones industriales comenzamos a darnos cuenta que uno de los costes del desarrollo es el envejecimiento de la población. Este hecho aunque conocido no deja de ser paradójico, pues con más nivel de vida las personas deberían tener más hijos y no menos ...

En los US, todavia la primera economía del mundo, hace tiempo que se aborda hacia donde va el mercado laboral con una piramide de población con tendencia a invertirse (mira la imagen superior)

La Shift Commission, un activo think tank que estudia estos temas, nos advierte que en apenas 7 años, 1 de cada 4 empleados en los US tendrá +55 años, que es el doble que la proporción que habia a mediados de los 90´s

En España vamos por el mismo camino, aunque con una aceleración mayor ya que somos uno de los paises mas envejecidos del mundo (con Japón) y los expertos ya avisan de que si el mercado crece a al ritmo actual no va a ver personas disponibles

La diferencia es que los US se suelen enfrentar a los problemas y retos con mucho mayor pragmatismo que nosotros (a pesar de los pesares!) y por eso ya se habla de carreras laborales de 62 años de duración, con personas que comienzan a los 18 y lo dejan a los 80 

En un contexto muy próximo donde los avances en robótica y sistemas inteligentes parece que van a eliminar buena parte de los empleos conocidos, resulta nuevamente paradójico que nos planteemos carreras laborales de 6 décadas

El matiz es que este tipo de vidas laborales NO seran lineales, (entro a una edad y salgo a otra) sino que serán un mezcla de años sabáticos (de formación/ocio) con retornos al trabajo, aunque NO necesariamente al mismo siempre

No es difícil imaginar un mundo donde la tareas que impliquen fuerza fisica y productividad alta sean sustituidas por robots y por tanto perfiles de personas con experiencia y creatividad sean los más demandados  

Las propias empresas de tecnología tendrán que cambiar de filosofia ya que estos últimos 25 años han generado una cultura de early adopters de perfil muy joven (millennials, Gen Z) cuya base demográfica no justifica este rol central 

Monday, June 19, 2017

USA: más hogares con banda ancha que con TV de pago


Como Internet y el servicio de conexión en Banda Ancha para los hogares son tecnologías (todavía) relativamente nuevas respecto a los medios convencionales (old media), es facil observar que con regularidad se suceden hitos nunca alcanzados

Muchos de estos hitos tomados por separado no implican cambios profundos, pero la suma de todos ellos sin duda si conforman un enorme cambio sociocultural y una redefinición del mercado

Fijaos sino en los datos que nos muestra LRG, una consultora estadounidense especializada en el mercado telco y media, sobre que los suscriptores de Banda Ancha acaban de sobrepasar en número a los de la TV de pago (que en los US es la mayoria de los que ven TV)

En efecto, durante los 3 primeros meses de este año se produjo el vuelco de modo que ahora hay 93.9 millones de clientes de Banda Ancha, unos 600.000 más que aquellos que pagan una suscripción de TV

Ademas, la batalla por captar clientes de Banda Ancha en los US, la está ganando las antiguas empresas de TV por cable ya que tienen el 63% de todas conexiones frente al 37% de las compañías (puras) de telecomunicaciones, cuyo servicio básico hasta hace 20 años era el teléfono

Es cierto que plataformas de SVOD como Netflix o Amazon representan una forma de "pagar por ver contenido audiovisual" pero la naturaleza de la oferta y sobre todo, el papel activo de la demanda es tan diferente que no se puede hablar de una neo PayTV que salta del cable a la Banda Ancha del usuario

El cambio refleja además que el cordcutting, aunque con cantidades porcentualmente pequeñas todavía, es una tendencia de mucho más largo recorrido del que se pensaba que irremediablemente quita clientes a la TV de pago (este primer trimestre del año se borraron del cable 400.000 clientes en los USA)

Los hábitos de consumo de estos nuevos hogares/individuos con banda ancha pero sin TV de pago, todavía se están consolidando, pero si sabemos algo: 

un servicio de banda ancha que te permite conectarte a una red tan abierta y diversa como Internet es algo mucho más complejo de manejar a la hora de diseñar una oferta de productos empaquetados que un paquete de canales de TV 

Wednesday, June 14, 2017

Libertad de panorama : el compromiso de Europa y el copyright


El copyright ha sido una de esas normas históricas que solo se han podido sostener por que la mayoría de las personas o las desconocían o simplemente no la tenían demasiado en cuenta...

Este estado de vive y deja vivir se sostuvo (moderadamente) bien durante la larga etapa de la reproducción analógica, donde hacer copias de un original era caro y por tanto escaso

el problema a los pro-copyright les vino cuando la ley de Moore empezó a hacer de las suyas y cada vez fue más barato copiar y definitivamente cuando nos dejaron tener una conexión privada a Internet (no antes de 1990)

Para ilustrar esta semi-reflexión os voy a poner un ejemplo surgido la semana pasada del inacabado debate sobre el Copyright en la UE: 

el IMCO o Comite del mercado Interior y defensa del consumidor acaba de concedernos la libertad "fundamental" de hacer fotos de estatuas, edificios, etc localizados en lugares públicos en Europa!!

Aunque le puede parecer increíble a más de uno, las obras de autores expuestas (o no) en un parque si tienen copyright requieren un permiso del autor o una compensación, si es que se produce algo tan extravagante como que un turista le haga una foto a un puente o una estatua con un smartphone de 200 dolares 

Por tanto este Freedom of Panorama es una excepción al copyright! que a partir de ahora pasará del publico desconocimiento al amparo legal, sin que YO recuerde ninguna ocasión cuando un escultor o un famoso arquitecto persiguiera a algún miembro de la tribu Instagram 

Imaginaos lo que seria si quiera advertir en un continente como Europa, plagado de obras de arte del siglo XX todavia con Copyright, a los millones de personas que hacen fotos en sus vacaciones y las suben a Facebook

Como dije al inicio el copyright requiere votaciones encapsuladas por que si la mayoría supiese lo que supone, se acababa de facto el copyright o los gobernantes que sostienen con su presencia o ausencia la compleja normativa del copy

Europa sigue sin tener claro hacia donde va con el Copyright por que por una parte da señales (tímidas) de haber comprendido que estamos en un nuevo estadio donde el copyright tal cual es inaplicable y por otra, acelerando en el sinsentido de principios como el pagar por enlazar (link tax), en una defensa numantina ( e inútil) de los editores de noticias ...

Tuesday, June 13, 2017

IoT que salvará vidas: alcoholímetro para smartphones


La Internet de las Cosas (IoT) se ha convertido estos últimos 2 años en un paraguas bajo el cual cabe (casi) todo lo que signifique conectar prioritariamente objetos y NO personas. aunque esta formulación como veis es muy difusa ya que siempre fueron los dispositivos los que estuvieron conectados y NO nosotros los usuarios 

Aun así, comenzamos a ver propuestas que aprovechan los dispositivos que ya usa la mayoría, para lograr avances significativos en áreas sensibles donde la falta de datos y sobre todo su acceso, puede conducir a la muerte de una persona

Por eso me detengo hoy en la propuesta de Hitachi, el conglomerado industrial nipón, que presenta un sencillo dispositivo que se acopla al smartphone y permite (a cualquiera) medir el nivel de alcohol en sangre a partir de la respiración de una persona

Los alcoholímetros hace años que ya no son patrimonio exclusivo de los agentes de tráfico y un simple vistazo al mercado nos permite comprar uno por menos 20 euros (22 dolares), pero el valor añadido de este de Hitachi es que al ser conectado al smartphone hace una foto del usuario de la prueba lo que permite comprobar, mediante un software de reconocimiento facial, que efectivamente el que realiza la prueba es el que tiene que hacerla 

Pensemos ahora en el impacto que podría tener en las flotas de transporte comerciales (personas y mercancías) si la prueba fuera obligatoria para cada conductor antes de iniciar cada viaje. Teniendo en cuenta que la Organización Mundial de la Salud (WHO) señala que a partir de los 15 años, la ingesta de alcohol por persona y año es de 6.4 litros de alcohol puro (ten cuenta que una cerveza media tiene 4 ml de alcohol por litro!)

Como no hay impacto menor cuando hablamos de un problema global como las muertes en carretera. que mata a 1.2 millones de personas cada año, un simple dispositivo como éste de Hitachi podría salvar (muchas) vidas si las leyes y sobre todo, la norma social acompañan, ya que la tecnología por si sola es inoperante sin estas dos condiciones previas

Monday, June 12, 2017

Noticias en el móvil para los más viejos: el nicho emergente


Con la certeza absoluta de que el único mercado de las noticias que se puede sostener es el online, los editores de prensa continúan estrujandose la cabeza para ver como resuelven el aparente lio de que los que más leen online (los más jovenes) son los que menos pagan y los que menos leen (online) son los que más pagan

La evolución del mercado US de noticias (news) nos da ahora algunas claves muy interesantes sobre como últimamente los grupos de lectores de noticias más mayores (older) son los que más aumentan su consumo de noticias en el móvil (smartphone/tablet)

Aunque no parece nada raro que en cualquier mercado los que tienen más margen para crecer son precisamente los más rezagados (laggards), es precisamente ahora, a 9 años del lanzamiento del primer iPhone, cuando los que alguna vez fueron identificados como silver surfers comienza a cerrar la brecha con los más jóvenes en el hábito de leer noticias en el móvil

Según datos del PewResearch, en los US el 67% de las personas de 65 y más y el 79% de los que están entre los 50 y 64 años son lectores habituales de noticias en el móvil, siendo estos dos grupos de edad los que más crecen en esta practica cultural ya completamente asimilada

Aunque todavía los que más se informan en el móvil son los más jóvenes (el 94% de los menores de 29 años) este acortamiento de la brecha significa al menos dos cosas importantes: 

primero, que en efectivamente la edad activa de las personas se esta estirando, fruto de un cambio social colosal (expectativa de mejores niveles de vida), del avejentamiento de la población (no hay renovación generacional por abajo !) y por su puesto del incremento de la calidad de vida de las personas por las mejores en los sistemas públicos y privados de prevención de la salud 

Segundo y no menos importante, las personas que antes considerábamos ancianos son un segmento que crece y además son un target apetecible para unas editoriales que se quedan sin lectores (de pago)

Quiza los periódicos tienen que pensar si la estrategia de captar a las jóvenes generaciones es la única o la prioritaria, ya que conforme la esperanza de vida se extiende, podemos tener lectores que con 65 años todavía pueden ser lectores de un medio no menos de 13 años (de media) 

Friday, June 09, 2017

Smartphones con radio FM: el caso de Mexico


Los smartphones fueron, por decisión de sus usuarios, los dispositivos a partir de los cuales se realizó la convergencia de medios, sin que los fabricantes de radios, cámaras, mp3, GPS, etc pudieran hacer nada más que observar impávidos como su mercado se diluía en soft 

En este contexto de integración acelerada, cuya lógica no es otra que ¿para que llevar más aparatos si uno lo hace todo? la oferta de contenidos se pasó al smartphone aunque NO como un simple cambio de receptor

Por eso merece nuestra atención hoy que México acaba de aprobar una ley que obliga a los fabricantes de smartphones a activar el sintonizador de FM en aquellos modelos que lo lleven integrado 

La norma que parte del Instituto Federal de Comunicaciones (IFT) no obliga por tanto a convertir a cada smartphone en un receptor FM, sino a activarlo en aquellos que si lo lleven de fabrica, ya que como la distribución es global se suelen fabricar por defecto con este pequeño receptor integrado y en algunos mercados (como los emergentes de Asia) se activa y en otros NO 

La medida mexicana afecta por tanto a los smartphones de gama media/baja pero no a los flagships de los fabricantes (no iPhone con FM) que NO suelen llevar integrado el sintonizador FM, por tanto el impacto esperado NO sera muy alto ya que el 76% de los smartphones que se venden en México llevan ya la radio activada

La norma mexicana, que hasta donde yo sepa es la primera del mundo de este tipo, parte de la excusa de la utilidad de la FM en casos de emergencia/catástrofes, pero sin duda apunta a la audiencia potencial que podría rebañar la radio en un país donde el 40% de la población tiene un smartphone 

Con todo, lo más interesante a medio plazo es si la radio FM se comerá un trozo del pastel de atención que los dueños de smartphone dedican a jugar con app´s o consultar su red social en Facebook, ya que ahi es donde verdaderamente se juegan los dolares/pesos


Thursday, June 08, 2017

Aviones sin pilotos: la propuesta Boeing


La realidad inminente de los coches automatizados que NO necesitan intervención de conductores, esta allanando el camino para otras propuestas con toda seguridad mucho más audaces y para la que culturalmente muchos todavía no estén preparados

Fijaos sino la sorprendente revelación que acaba de hacer el vicepresidente de innovación de Boeing, Mike Sinnett, sobre que la centenaria compañía comenzó a investigar la posibilidad de fabricar aviones que NO necesitaran pilotos humanos ya que serán pilotados por programas de IA 

Lo cierto es que es la tecnología del piloto automático hace años que esta disponible en los aviones comerciales, siendo normal que en la mayor parte de los vuelos transoceánicos los pilotos (humanos) activen el sistema automático hasta prácticamente la llegada al aeropuerto de destino, sin que nadie haya entrado en pánico

Lo que no saben muchas personas es que los aviones también tienen sistemas automáticos para aterrizar y despegar en condiciones de muy baja visibilidad. mediante un sistema que se va ajustando según cambian las variables ambientales, aunque por el momento nadie se atreve a hacerlo con pasajeros ya que NO es igual de seguro que con pilotos humanos, según el propio Sinnett

Lo que más me ha llamado la atención es que este anuncio/filtración la hace Boeing en un contexto de carencia de pilotos en los US, o sea que nuevamente el mayor incentivo para un proceso de automatización es la falta de personal cualificado para llevar una tarea,algo que contradice la creencia popular de que los robots quitan el trabajo a las personas

En efecto y aunque parezca mentira los US afrontan desde hace 4 años un (grave) problema de falta de pilotos debido (sobre todo) al cambio de normativa que se produjo en el 2013 (pilot qualification rule) que entre otras medidas incrementó el número de horas de vuelo de 250 a 1500 que un piloto debía tener para conseguir el certificado de la ATP 

el incremento de los costes para convertirse en piloto junto a unos salarios menguantes, muy lejos de la visión que (todavía) tenemos muchos de lo mucho que gana un piloto en cualquier pais, en efecto, nos ha conducido a un panorama donde harán falta no menos de 18.000 pilotos de aquí a los próximos 3 años

Nuevamente y tal como reiteramos cuando hablamos de los coches (totalmente) autónomos, NO estamos cerca de aviones que se piloten solos, pero una vez que se abre la investigación los tiempos se acortan 

aunque en este caso hay enorme diferencia, ya que el número de muertes en aviones comerciales en los US se ha reducido prácticamente a cero y sin embargo, en las carreteras todavía se mueren +32.000 personas al año

Wednesday, June 07, 2017

Chrome actuará como ad blocker: ¿demasiado poder para Google?


Google sigue tratando de interpretar su (legendario) lema Don´t be evil en cada dilema que se le presenta, lo que desde luego se ha convertido en una tarea nada sencilla, en otras cosas por que en el mercado de las búsquedas es (de facto) un monopolio y en la publicidad digital forma un duopolio con Facebook

A pesar de las "locuras" (moonshots) ahora controladas bajo el paraguas de Alphabet, lo cierto es que el core business sigue siendo el mismo de siempre, Google es la maquina publicitaria más efectiva y lucrativa que ha visto la historia 

La semana pasada Google anunció que pronto su navegador Chrome llevara instalado un ad blocker que impedirá que las formas más odiosas (para el usuario) de publicidad se cuelen sin permiso de este

Google lleva rumiando este paso hace tiempo, ya que no es ajeno al éxito de extensiones como Adblock que se han convertido en una aplicacion normal entre el publico no geek, que es el suelen marcar la linea a partir del cual se actua

El adblocking se convirtió en un dolor de cabeza para los editores de webs hace 2 años cuando se empezaron a popularizar, y aunque solo esta instalado en el 18% de los navegadores para PC, lo cierto es que no hay daño pequeño en un mercado que este año superara los 83.000 millones de dolares en los US, superando por primera vez la inversión publicitaria en TV

Como Chrome es el lider (destacado) el mercado de los navegadores para PC, cualquier movimiento de Google repercute en los ingresos de muchos editores, que tienen que aceptar quieran o no que Google se convierta no solo en la plataforma de preferencia para publicar, sino en el filtro que señala que es publicidad admisible y cual NO

Se supone que Google cuida el sistema publicitario pues vive (y bien de el), pero el poder que acumula le convierte en el arbitro de un sector donde a la vez es player, lo que desde luego NO es algo fácil de asimilar

Pocas dudas me caben de que Google quiere arbitrar el fair use de la publicidad con sus propios filtros en Chrome antes que el grupo de usuarios cabreados incrementen el uso de ad blockers de terceros en el vital mercado mobile, donde ahora apenas un 1% los tiene instalados




  

Tuesday, June 06, 2017

Inteligencia ambiental en Google maps: inesperadas consecuencias


Google maps se ha convertido en una de mis plataformas favoritas a la que acudo a diario, transformada del todo en una nueva forma de interpretar datos contextualizados por espacios geográficos

Pero a medida que esta plataforma se vuelve más accesible, simple, inmediata y convergente de datos que antes aparecían dispersos, más se acrecienta la posibilidad de que toda esta (valiosa) información se convierta en un criterio de evaluación económica de una zona (calle, distritro, barrio), lo vais a entender enseguida

Ayer Google Maps mostraba los resultados de un largo (en tiempo) proyecto de medición de impacto ambiental en Oakland (California) en asociación con la veterana EDF (una ONG de defensa del medioambiente) y Aclima una start up californiana que ofreces redes de gestión medioambiental mediante una combinación (virtuosa) de redes de sensores, plataformas en la nube e Inteligencia Artificial (AI)  

El resultado del proyecto en efecto mostraba de manera MUY clara los niveles de polución a nivel de cada calle, o sea unos datos que alguna agencia municipal seguro que recopila de manera más o menos regular todos los años, aunque como pasa con todos estos "datos públicos" no suelen ser muy divulgados, por el esfuerzo individual que supone esta tarea

Pero imaginaros ahora un Google maps que además de darte datos de tráfico, de fotos recientes del estado de fachadas, aceras etc (o sea el deterioro o prosperidad de cada barrio) te muestre de manera regular datos de contaminación ...

Es cierto que NO son datos nuevos pero a muy corto plazo, las calles/áreas menos contaminadas se revalorizaran más y aquellas donde haya más polución tenderán a perder valor!, o sea, tal como ocurre ahora a gran escala (los hoteles en playas con bandera azul son más caros que los otros) pero a nivel micro

No me cabe duda que el objetivo de Google Maps es virtuoso, pero esta sociedad medida por datos a la que Google y demás plataformas nos conduce, es también una donde la información cada vez tendrá una traducción más inmediata en dinero 

Asi que una pregunta habitual a partir de ahora, será ver el informe medioambiental de una calle, antes de decidir la compra de un apartamento, ya que las casas en las calles más contaminadas serán más dificiles de vender y viceversa

Monday, June 05, 2017

Chips de 5 nanometros de IBM: al fondo sigue habiendo sitio!


Para cualquier de nosotros una ley de esta nueva normalidad tecnológica en la que nos movemos (con naturalidad) es que, en efecto, cada vez que cambiamos nuestros dispositivos estos son más potentes, sin que eso signifique un aumento apreciable en el precio

Magia? casi, por que IBM acaba de anunciar una nueva tecnología que le va a permitir fabricar procesadores (chips) de 5 nanometros, lo que le va a dejar meter 30.000 millones de transistores en en un chip del tamaño de una uña

La tecnología que ha permitido este salto (colosal) se basa en un aparentemente simple cambio en la forma de apilar los transistores sobre el chip (de vertical a horizontal) y la utilización de nanolaminas en vez de cables para transportar la señal eléctrica, lo que a su vez permite jugar con diferentes anchuras en estas (desde los 8 a los 50 nanometros) y variar un parámetro a voluntad (mas anchura ofrece más velocidad y pero mayor consumo de energía y vicerversa) 

Hay que tener en cuenta que hace apenas 2 años la propia IBM anunciaba chips de 7 nm ,que todavia no estan disponibles en el mercado, y que los sistemas actuales más avanzados usan chips de 10 nanometros

Aunque todavia nos quedarán al menos 2 o 3 años para empezar a ver estas joyas de la nanotecnologia en nuestros gadgets de alta gama, lo que si podemos vislumbrar es un ahorro de hasta el 75% en el consumo de batería y hasta un 40% en la velocidad de procesamiento 

para aquellos escépticos de las posibilidades reales de continuar con la Ley de Moore como pauta que marca el ritmo de la industria de los semiconductores, lo cierto es que el concepto de la propia Ley se ha ido adaptando a la nueva realidad, lo que significa que los incrementos de densidad (nº de transistores por mm cuadrado) ahora se producen cada 36 meses, en vez de los  12 que originalmente predijo Moore en 1965

Aun asi, esto significa que una persona que comprara uno de los primeros PC (asequibles) allá por mediados de los 70´s trabajaba con chips que no pasaban de los 5 mil transistores y esa misma persona, sin haber agotado aún su vida laboral va a trabajar o divertirse (con app de AR) con chips de 30.000 millones de transistores, y nuevamente una gran minoría lo va a poder pagar... 

Friday, June 02, 2017

la cultura cover: el bucle de la cultura pop


La congelación de la música pop ha sido uno de los finales menos previsibles y sin duda más dramáticos que ha podido sufrir este tipo de genero, que (recordemos!) una vez se conoció como música jóven

Las bandas pioneras de los 60/70 que todavía siguen en activo se han convertido en grupos cover de su propia música, ofreciendo una versión descafeinada y a menudo ralentizada por la edad de sus componentes

Lo paradójico es que Internet se ha convertido en un excepcional caldo de cultivo para que los grupos cover jóvenes difundan sus grabaciones que a menudo son más frescas/enérgicas que las de sus propios creadores 

Es por eso que hace tiempo que disfruto más oyendo versiones cover que las originales, que por otra parte ya he escuchado cientos de veces, apreciando el matiz contemporáneo que le añaden a las canciones
  
Como los chavales que disfrutaban más de los video de Stars wars con Lego, creo que los grupos cover se han convertido en una forma de renovar la long tail de canciones pop que alguna vez aportaron algo a este genero simple pero extraordinariamente emocional y empático


Thursday, June 01, 2017

Policias de uniforme en Facebook: la propuesta noruega


Dia a dia facebook se convierte cada vez más en una extensión del mundo, en vez de una realidad paralela, lo que conlleva nuevas responsabilidades y cargas que se suceden ya con una continuidad sospechosa, lo que (a mi juicio) obligará a la antigua red social a transformarse en algo diferente  

Como era de esperar las polémicas generadas entorno a la difusión de noticias falsas en la campaña de Trump en los US y la desgraciada concatenación asesinatos y suicidos en facebook live, aunque NO son judicialmente condenables, si puso las espadas en alto de muchos sectores sociales que hace tiempo pensaban que el poder de Facebook había llegado demasiado lejos como para no intervenir

El penúltimo indicio de que esto NO ha hecho más que empezar, viene de la tranquila y prospera Noruega (5.1 millones de felices habitantes)  que ya se plantea crear perfiles de polícia uniformada en Facebook que puedan entrar en sitios vetados al público

La propuesta partía esta semana de la Kripol, el servicio de investigación criminal de la policía noruega, que se plantea  poner polícia uniformada que patrulle las cuentas de Facebook (no sabemos si en el pais o fuera tambien), tal como hace la policía que vemos a diario en la calle

No es que la policía halla estado hasta ahora ausente de Facebook, ya que como cualquier organismo publico o privado, la red social está obligada a dar datos y facilitar acceso a sites donde se este cometiendo delitos (como contrabando), pero este hecho siempre se daba como consecuencia de una investigación en marcha

El salto ahora, que probablemente es más simbólico que otra cosa, consiste en crear una policía cuya sede esta Facebook, lo que otorgará, si se lleva a cabo la propuesta, el estatus de territorio dentro del país (en este caso Noruega) a esta plataforma que vigilara al 60% de la población noruega que es usuaria de Facebook

Tengo la remota y persistente impresión de que Facebook quiere deshacerse de su etiqueta social cuando antes y transmutarse en lo que de facto ya es, una plataforma de marketing granular más poderosa y efectiva que todos los medios anteriores

Como esta comprobando el (no tan) joven Zuckerberg lo social acarrea muchos problemas que no se resuelven reprogramando el algoritmo y abre la espita de la reacción de muchos poderes que han sido cirvunvalados por los medios sociales