Suscribirse a la caja: la nueva(gran) tendencia

Hay un factor donde todas las start ups convergen: todas tienen necesidad de armar un modelo de negocio (o se una forma creíble y manifiesta de generar beneficios) ya sea vendiendo productos, servicios o atrayendo inversión de anunciantes 

sin duda una de las formas más deseadas, y como tal no siempre logradas, es fidelizar al cliente de tal manera que te paguen mensualmente por lo que sea ya sea un servicio (Amazon prime, Netflix) o un producto 

La ultima de las tendencias que hemos detectado viene precisamente de start ups que ofrecen cajas con productos seleccionados por una suscripción mensual, la tendencia que es ya un clamor tiene hasta su propia web llamada muy adecuadamente My subscription addiction donde puedes encontrar ofertas de cajas de prácticamente todo: desde fitness, hasta bebidas, mascotas, para mamas y por su puesto, productos de belleza  

El nicho de mercado de las cajas por suscripción ya mueve 2600 millones de dolares en los US con +3500 empresas en un mercado que a pesar del continuo flujo de nuevas ofertas, ya ofrece signos de madurez

Dentro de este se pueden encontrar empresas que se pueden considerar establecidas como el famoso Dollar Shave Club y Blue Apron con más de 5 años en este mercado hasta Mostess que ofrece experiencias de lujo en su caja por 150 dolares al trimestre y Flair & Paper que ofrece tarjetas de felicitación y adornos de papel por 19 dolares al mes

¿Cual es el secreto de este boom de cajas por suscripción en una etapa donde las grandes plataformas de ecommerce te ofrecen millones de productos reduciendo además la fricción de la entrega  a 1 hora?

El principal factor, parece ser precisamente la sorpresa, es decir que los clientes NO saben hasta que abren la caja (unboxing) que hay realmente dentro, y por esa sensación se paga

Otro factor si cabe más importante es que la oferta de las cajas suponen una selección (curación) por parte de expertos que conocen ese mercado y por tanto, los clientes se suscriben a una especie de consejo mensual, evitando costes adiciones de comprar productos que no van con ellos o simplemente con mala relación calidad precio

Los modelos de suscripción suponen siempre una ventaja frente al caracter caprichoso e imprevisible del comercio (online u offline) y les permiten a las empresas planificar estrategias a más largo plazo

ProjectStream de Google: la consola es el navegador

Hace años que oímos (esperamos?) que los fabricantes de consolas anuncien que esta será su última versión, sin que haya surgido todavía ninguna tecnología alternativa que haya acabado del todo con estos dispositivos tan culturalmente unidos al ocio doméstico

Recordad que la rápida popularización de las app, tras el apocalipsis de la app store, llevaron a muchos (dentro y fuera de la industria) a predecir que los smartphones eran las nuevas consolas para la generación pos-iPhone

En efecto los juegos son con mucho la categoria favorita de los usuarios de las tiendas de aplicaciones en todo el mundo,  lo que solamente demuestra que el smartphone es el dispositivo universal de todos (incluidos los jugadores de videojuegos) y NO que los fans de los juegos se haya pasado al smartphone como consola para jugar

La otra alternativa como os podeis imaginar es el acceso en streaming, lo que hasta ahora ha significado una opción dentro de las propias plataformas lideres (PlayStation y Xbox) más que alternativa que elimine por completo el hardware de la consola

Esta última alternativa es la que persigue Google ahora con el llamado ProjectSream que consiste en llevar la experiencia de juego directamente al navegador (browser) apoyándose en su poderosa infraestructura en la nube 

El valor añadido de esta nueva apuesta de Google por el streaming de videojuegos es que en efecto el usuario NO eche de menos nada de la consola, o sea que con un PC de precio medio y una velocidad de conexión de las que comienzan a parecer básicas en los principales mercados (50 megas?) se puede virtualizar por completo la videoconsola 

Aunque es una estrategia lógica de un gigante en la nube como Google, si me parece un hito sociológico el hecho de muchas familias ya no tendrán que gastarse los más de 300 dolares que todavia cuesta modelos como la PS4

Durante años la consola fue el regalo fundamental para un niño-adolescente y un verdadero dilema para esa franja creciente de padres que apenas llegan a final de mes o ahorran y sea cual sea la estrategia de los grandes del sector a partir de ahora si sabemos que el coste de acceso va a ser mucho menor 

IBM compra RedHat: la nube o la nada

Esta es una de esas noticias que no pueden ser otra cosa que históricas: 

IBM, la histórica big blue acaba de comprar RedHat, la compañía estandarte del software abierto durante los últimos (y decisivos) 25 años

IBM es un coloso que factura 80.000 millones dolares anuales y RedHat apenas supera los 3000 millones, pero la primera tiene un crecimiento negativo trimestral del 2%  mientras que la segunda crece un 13%

¿Por que pagaría IBM 34.000 millones de dolares por RedHat? (o sea, un 63% más de lo que vale en bolsa)

RedHat no tiene la escala de IBM pero esta MUY bien posicionada en el nicho de los servicios por subscripción en la nube,  con el aval además de la enorme cantidad de desarrolladores que trabajan con sus aplicaciones y plataformas de software no propietario

Con esta adquisición IBM se convierte en un player muy atractivo para el inminente y progresivo paso a la nube de todos los servicios empresariales, creando una organización de estructura totalmente vertical (integración de todos servicios)

La apuesta por la nube que tan bueno réditos le esta dando a la Microsoft de Satya Nadella, a Amazon e incluso a Apple posiciona a IBM en un mercado que si esta dando ya beneficios, al contrario que otras apuestas "seguras" como Watson (AI) o la IoT cuyos retornos de inversion estan siendo más lentos que lo que muchos pensaban

IBM para mi es una marca tan sentimentalmente cercana como Nestle o Danone ya que hasta prácticamente los años Internet (94 en adelante) la empresa era sinónimo de tecnología y su virajes estrategicos como cuando vendió a Lenovo su división de hardware y ahora al abrazar del todo el software abierto, representan la propia evolución de la tecnología

La incógnita claro es si la nueva Redhat dentro de IBM va a ser capaz de mantener su legendaria cultura del software (y organizacion) abierto entre la comunidad de desarrolladores mundiales que siempre vieron mejor suscribirse a un servicio que permitía personalizar por completo la aplicación que comprar un paquete cerrado de un solo pago 

Tras unos años donde el camino de la nueva computación parecía marcarlo el mercado de consumo, la nube ha devuelto al mercado corporativo el lugar de preminencia que siempre tuvo, con una completa transformación del negocio del hard al soft y de los sistemas propietarios a los abiertos

  

Reglas del siglo XIX para el e-commerce: por que USA abandona la UPU

El anuncio de que los US abandonan la Unión Postal Universal (UPU), la organización que regula desde 1874 el correo y sobre todo las tarifas aplicables entre paises, parece a priori otra de las decisiones "abandonistas" de la actual administración de la Casa Blanca

Sin embargo esta carta abierta en forma de articulo que publica el director de una pyme de Nueva Jersey que fabrica tazas que no se derraman, me ha dado una nueva perspectiva de que, al menos en este caso, no se trata de una decisión arbitraria y aislacionista 

El hecho parte de una evidencia que vemos todos los dias, ¿como es posible que sea más barato comprar un producto en una web china y mandarlo a mi casa que comprarlo enfrente en una tienda de mi barrio? 

Cierto que hay algunos factores conocidos: el diferencial de salarios (no ganan lo mismo), las economías de escala (factorias produciendo millones de productos) y una mayor eficiencia de las plataformas de ecommerce

Pero una de las claves es que en efecto las tarifas postales de la UPU no son iguales dependiendo del pais que envia (sender). Segun Smaldone el CEO de Mighty Mug, cada taza que envian por correo postal le cuesta 6.30 dolares, mientras que a una fabricante chino una imitación de esa misma jarra le cuesta 1,40  US$ mandarlo a cualquiera de los 126 millones de hogares en los US 

Y todo esto en una cultura donde efectivamente los clientes del ecommerce (o sea, casi todos) asumimos que el envio es gratis (la cultura Amazon y Alibaba), lo que significa que alguien tiene que asumir esos costes

¿Por que paga un chino menos que un estadounidense o un italiano? . La razon es que las normativas de la UPU se basaron en un criterio de discriminación positiva de modo que los paises menos desarrollados se benefician de un descuento terminal para poder vender más barato en un pais desarrollado

¿El problema? que 100 años después China es el segundo coloso económico del mundo, a punto de sobrepasar a los propios US, y sin embargo se sigue beneficiando de su caracter de país en desarrollo en las tarifas postales...

No podemos negar que las plataformas chinas de comercio electrónico (Aliexpress , Geabest, Light in the box) son muy eficaces  y estan muy bien gestionadas, pero a estas alturas no parece razonable mantener reglas de comercio del siglo XIX en un comercio global (casi) instántaneo del siglo XXI

Si el ecommerce es el nuevo comercio, las tarifas postales tienen que ser revisadas por que en Occidente fabricamos (todavia) más caro que en Asia, y encima nos cuesta más mandar los productos...

Ser famoso de cualquier modo: entendiendo Tik Tok

El mercado de los nuevos social media se caracteriza por una renovación más acelerada  que la que vimos en la primera ola (Facebook, Twitter) y por su puesto en los medios del siglo pasado

Tik Tok es la estrella emergente de entre las nuevas app que buscan la complicidad de sus usuarios para subir vídeos de personas cantando y añadiendo efectos que en poco tiempo resultan poco originales pero que le da al usuario esa sensación de dominar la tecnología

En efecto, tiene razón Tom Goodwin cuando dice que es increible que muchos profesionales de la publicidad NO conozcan Tik Tok, teniendo en cuenta que alcanzó los 500 millones de usuarios y es una tendencia global  

La propuesta de este karaoke compartido o lip sync videos no es original ni pionera, pero ocupó el nicho de mercado que abrió Music.ly hace 4 años al comprar ésta ultima en noviembre del pasado año

El éxito de Tik Tok, aunque centrado en las capas más jóvenes de usuarios, NO se debe a su original uso de la tecnología, ni al tipo de propuesta, ni siquiera a su facilidad de uso, sino a detectar una tendencia esta si constante en el nuevo mercado de la atención...

Las jóvenes generaciones post-iPhone son buscadores de fama (fame seekers) NO a cualquier precio pero si en cualquier plataforma, es decir que aquellos desarrolladores como Bytedance, el coloso chino detrás de Tik Tok, que entendieron que de lo que se trata es de crear puertas de entrada sencillas y de acceso rápido para estos triunfitos que no buscan transcendencia pero si presencia 

Como siempre por si se nos había olvidado las propuestas (momentáneamente) ganadoras son aquellas que entienden y dan respuesta a la cultura de su tiempo, y aquí el único papel de la tecnología es la de herramienta, asi que NO podemos pensar desde la tecnologia por que ahí NO esta la clave...  

Primeras lecciones de las tiendas sin personal: JR East en Tokyo

Desde que Amazon abrió, ahora hace 2 años, la primera primera tienda sin personas que atiendan se extendió la sensación de que en efecto ese era el futuro (o al menos un futuro) de las tiendas donde el asesoramiento del vendedor es más molestia que ayuda !

A medida que el fenómeno se extiende (Amazon abrira hasta 10 tiendas antes de final de año) comenzamos a ver las primeras reacciones a lo que significa comprar en una tienda donde no hay cajeros y por tanto, a priori se elimina el principal cuello de botella del tiempo de compra

En Japón, país que es sinónimo de innovación, la mayor compañía de ferrocarril JR East, acaba de inaugurar un kiosko de conveniencia en la estación de Akabane en Tokio, no atendido por personas.

La pecularidad de esta oferta es que los compradores acceden con la tarjeta de viaje del tren o IC cards, que son el principal medio de pago para los commuters japoneses, y por tanto se elimina un paso más ya que no es necesario ninguna app del smartphone

El kiosko de JR East que vende los tipicos productos de estación (zumos y café) es en realidad un sistema con 80 cámaras y un sistema de Inteligencia Artificial que detecta quien coge un producto y quien entra y sale de la tienda

Aunque el kiosko es una prueba test de apenas 2 meses de lo que podría ser en breve este tipo de tiendas (bajos margenes pero mucha venta) responde a los mismos problemas que ya vimos en la primera Amazon Go de Seattle, no hay cola para pagar pero SI para entrar...

Además hay un interesante factor a considerar, cuando un comprador escoge un producto tiene que mostrar la IC card para que la puerta de salida se abra, de modo que si hay algún indeciso todos se quedan encerrados hasta que el problema se solucione, o sea el sistema es inflexible a cualquier percance que retrase la propuesta de compra

Comercialmente la propuesta japonesa me parece un modelo a considerar , ya que significa que cualquier empresa grande que tenga su propio sistema de pago puede entrar en este mercado de las tiendas sin personal (unmanned stores)

Por lo tanto la rápida expansión de Amazon no tiene que ver tanto con la tecnología sino con posicionarse en este mercado antes de reaccionen los Corte Ingles, Repsol, Renfe, la SUBE argentina etc

300$ por olvidarte del coche: Lyft y la primera era del acceso

Lyft a partir de ahora ofrece un plan denominado " All access"que permite a sus clientes 30 viajes mensuales por 300 dolares en US

La noticia parece mucho más que una mera táctica ya que deja ver claramente que el objetivo final tanto de Lyft como de Uber no era acabar con el servicio de taxi convencional, sino transformar la cultura del automóvil de la propiedad al acceso (sin posesión)

En efecto, Lyft pretende que el dueño de un coche eche cuentas y evalúe si sale rentable tenerlo  teniendo en cuenta que el coste anual medio (en US) es de 706 dolares por mes, lo que significa que la oferta de Lyft equivale al 50% de ese coste fijo 

Dicho esto, la letra pequeña es que cada viaje no debe pasar de 15$ y a partir de ahí te cobran, con una pequeña rebaja del 5% si te pasas de 30 dolares. Además de esto, la oferta es completamente RAM, es decir si no gastas los 30 viajes ni te los devuelven ni los acumulas para el siguiente mes

Como veis la oferta, aunque llamativa, solo es rentable si haces viajes relativamente cortos y frecuentes y tener coche te complica la vida más que solucionar

Es evidente también que Lyft también quiere fidelizarte y que no vayas a la competencia, factor que no es menor teniendo en cuenta que te comprometes durante un mes entero que además pagas por adelantado

Con todo, lo importante es que las plataformas de transporte compartido (ride sharing) que nacieron con aquella ilusión medio naif de que todo el mundo podía ser taxista ocasional si tiene tiempo y coche, están tratando de definir o ser player activo de la nueva configuración del transporte urbano del siglo XXI 

Los fabricantes de coches son conscientes hace tiempo de este cambio de tendencia (tener coche ya NO es tan simbolo como antes) y tratan de posicionarse con todo tipo de estrategias (incluido claro el leasing) sabiendo que el resultado final es menos coches por cada casa

teléfonos cada vez más pequeños: ¿nuevo nicho?

La reciente presentación de un nuevo mini telefono de Palm y el anuncio del próximo lanzamiento de otro de Docomo en Japón parecen una (clara) indicación de que hay un mercado para estos terminales

Hay varias consideraciones previas para entender esta tendencia: 

por una parte todos hemos visto como los antiguos teléfonos móviles se convirtieron en smartphones a partir del iPhone y como posteriormente iniciaron una carrera para ofrecernos la pantalla más grande posible que choca con aquel concepto medio olvidado de la portabilidad

otra es esta tendencia emergente del welbeing digital que nos anima a desconectarnos cada vez del smartphone y que vivamos la vida, algo paradojico viniendo de la industria pero entendible como una forma de hacer tuyas las tendencias antes de que acaben contigo

y por fin la tercera es que en efecto, los smartphones que rodan las 5  o 6 pulgadas se han convertido en jarrones chinos (muy valiosos pero ¿donde los ponemos?) para el usuario on the go que se supone que era el prioritario de estos (atractivos) dispositivos

la propuesta de la renacida Palm y de Docomo son muy diferentes ya que el primero es un telefono de compañía que sirve de auxiliar al principal y el de la japonesa simplemente es un teléfono básico que no pesa nada (47 gramos) y no ocupada tampoco (casi) nada (5,3mm de ancho) 

Lo que coinciden ambos es en apuntar a esa "desconexión conectada" a la que parece que nos dirigimos tras años de always on y eslóganes por el estilo

Se puede entender tambien como un avance de la nanotecnologia para los feature phones (telefonos básicos) como aquella que apunta la (renacida) Nokia con el relanzamiento de sus banana phone

En un mercado como el de los smarphones donde cada año va a ser más dificil vender más y a más personas, puede que tenga sentido esta oferta en la parte de abajo del mercado, terminales auxiliares que nos permitan liberarnos de la potencia absorbente de esas computadoras de mano que seguimos llamando smartphones

Netflix y YouTube: 26% del tráfico mundial

La hipótesis de una Internet cada vez más parecida a un servicio de video a la carta (VOD) es tan antigua como la propia red, aunque probablemente (casi) todos nos equivocamos en las fechas y sin duda en quien serian los principales players del mercado

Netflix se ha convertido en sinónimo de video en streaming por subscripción (SVOD) y por si solo representa el 15% de todo el tráfico global de la red, seguido de YouTube (11%) que a estas alturas sigue siendo un Google del video y/o un repositorio de tendencias y recuerdos 

El video en streaming es LA gran categoria de la red copando un 57%, según el ultimo informe de Sandvine, de todos los bits empaquetados que se mueven en la red, lo que significa que su trafico es mayor que todas las demás categorías juntas, que además no generan tanto tráfico como a priori pudiera parecer

Por ejemplo, todo el tráfico mundial de los Social Media a penas ocupa un 5% del total, 3 veces menos por ejemplo que el acceso a paginas web (17%) o que los juegos online (7%) 

Un dato que incrementa la importancia de Netflix es que estos porcentajes de tráfico en la red los obtiene además siendo la plataforma que mejor gestiona el ancho de sus amplio catalogo. Por ejemplo, un largometraje de 2 horas en Netflix, como Hot Fuzz, ocupa unos 459 MB, mientras que un video a 720p de resolucion en iTunes no ocupa menos de 4GB  

Si tomamos el tráfico por regiones, en todo el continente americano la descarga de video en streaming ocupa el 40% de todo el tráfico y de ese porcentaje un 30% corresponde a Netflix y tan solo un 11% a YouTube

Sin embargo, en la amplia regiíon que los economistas llaman EMEA (que incluye Europa) aunque el trafico de video es igual que en America, la plataforma que ocupa más trafico de red es YouTube con un 30%  y luego Netflix con un 23%

Otro dato enormemente interesante se refiere al trafico de subida (upstream) donde el video es tambien la categoria principal, pero con un curioso ranking: 

en America un 10% del trafico de video que sube a la red corresponde a camaras de vigilancia, seguido de bittorrent y en tercer lugar esta Netflix que ocupa el 5% de este segmento de subida

La pregunta es como? pues por una parte la web de Netflix esta constantemente enviando señales de la localización del usuario y por otra cada vez que alguien ojea el catalogo de videos Netflix reproduce un previo que se traduce en un gran tráfico de subida

En Europa la aplicación reina del trafico de subida es BitTorrent (31% del total) y Netflix es la 10ª con menos del 1%, Lo que podria indicar que los contenidos más populares tardan mas en llegar a EMEA que a America y los usuarios de la red se las ingenian para acceder a ellos...

algo que se perpetuará mientras las sociedades de derechos y las productores sigan pensando en mercados siglo XX y no en mercados red

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La nueva estrategia Android en Europa

Bueno ya tenemos la respuesta de Google a la sanción de 4300 millones de euros que le impuso la Comisión Europea el pasado julio por practicas consideradas ilegales para perpetuar el dominio de su buscador 

Google ha comunicado a la Comision 3 cambios transcendentales en la distribución de Android entre los fabricantes que vendan dispositivos en Europa: 

el primero, que a partir de ahora permitirá a los fabricantes de móviles que desarrollan versiones propias de Android (forked versions) distribuir también las app de Google

el segundo, aquellos fabricantes que deseen pre-instalar Google search y el browser Chrome pero NO el resto de las app´s de Google deberán pagar ahora una licencia para compensar los costes de desarrollo de Android que continuará siendo un SO gratuito

tercero, Google ofrecerá a partir de ahora licencias separadas (para fabricantes de móviles) tanto de Google search como de Chrome

Los cambios parecen cumplir el espiritu y la forma de las demandas de la Comision Europea aunque NO estoy tan seguro de que sean lo mejor para ese 67% de usuarios europeos de smartphones de los cuales más del 73% son dispositivos con Android 

Los fabricantes de smartphones, tienden a desarrollar sus propias versiones de Android que más que agradar lo que hacen es complicar la vida al usuario (¿como se usa esto?) a lo que se añade una barrera de entrada para los desarrolladores de app que a menudo encuentran más fragmentado el mercado Android que el iOS de Apple

Si Google a partir de ahora cobra una licencia por la instalación de Google seach y Chrome a los fabricantes ¿que duda cabe de que ese coste al final irá a los consumidores?

Soy enemigo declarado de los monopolios, de las posiciones dominantes con prácticas que no dejan opción a competir, pero en este caso concreto de Android hay que recordar que este es un desarrollo de la la plataforma libre ASOP y que Google financia y desarrolla una versión de Android que literalmente funciona mejor que las demás

Que para financiar esos coste de desarrollo me tienen que preinstalar el buscador, sinceramente ¿es eso un problema para alguien? ¿hay alguna alternativa real a Google? ¿hay alguna alternativa europea a Google?

El éxito de los cromos en la era smartphone (La Liga)

Soy de esa generación que de niños coleccionaba cromos de fútbol como una forma de estar en contacto con la corriente cultural principal (en España no hay otra que el fútbol) y como actividad de expansión de las redes sociales de amistad por medio de los intercambios (lo tienes?)

Lo sorprendente es que esta descripción sigue funcionando para estas generaciones que ahora bordean la adolescencia y cuyo icono representativo es la radical integración en su vida del smartphone o móvil-centrismo

Los cromos (cards)  son el segundo juguete más vendido en España cuando comienza cada temporada de la liga futbol (agosto/septiembre) con la histórica marca Panini como editora de los lanzamientos más exitosos   

Esta tendencia de consumo sostenida la he visto en varias ciudades cuando viajo por trabajo, chavales reunidos en la puerta de un comercio que vende cromos para intercambiar/vender/mantenerse en contacto con otros como ellos (peers)

Quizá este es un hábito de consumo que NO debería haber sobrevivido a la digitalización, en una etapa donde un smartphone de 5 pulgadas y 295 ppi cuesta menos de 140 dolares

Pero poco a poco esta era digital, como la llaman algunos, nos va mostrando tendencias que suponen un contrapunto a la plena desintegración en bits de todo. El libro sobre papel es quizá el ejemplo más repetido de esta supuesta supervivencia, pero los cromos teniendo en cuenta la juventud de su publico principal es un fenómeno igual de interesante

La oferta de cromos, aunque cambió algo el modelo de distribución, sigue siendo igual que hace 4 décadas, sobres en puntos de venta para completar un album, con el objetivo personal de completar el facebook de una temporada entera y (sospecho) hacerlo antes que la mayoría

Como veis aqui él factor de éxito no es el multimedia, ni la interactividad de estos cromos 2D, al menos como la entendemos ahora. Lo que nos recuerda que los nichos más rentables vendrán de contrapuntos a la oferta digital  

Transparencia es negocio: diamantes De Beers y Blockchain

El mercado de los diamantes genera emociones encontradas: por un lado las joyas con diamantes siguen representando el compromiso (diamonds are forever) a pesar de lo que culturalmente llovió durante el siglo XX

Por otra, el sector despierta recelos por dos razones: la primera por que muchos lo asocian a explotación de recursos y personas en lo que se consideraba el tercer mundo (Hollywood tiene mucho que ver en eso), y segundo se considera un oligopolio muy lucrativo en manos de unos pocos

Nunca supe hasta que punto todo esto es verdad ni tampoco soy un cliente habitual de las joyerias que venden diamantes, pero si se me parece interesante como De Beers, uno de los históricos del mercado, ha empleado el Blockchain como una forma inteligente de asegurar y quizá ampliar su negocio

Blockchain es una tecnología idónea para todas aquellas cadenas de valor donde hay muchas transacciones intermedias hasta el producto final, de modo que cada uno no solo informa sino comparte con el resto la transacción que ha realizado, lo que supone una forma radical de hacer más transparente este mercado

Si piensas en (algunas) personas que NO comprarían un diamante por la duda de si esta piedra procede de turbulentas operaciones relacionadas con actividades delictivas, entonces entiendes que Blockchain para De Beers es una necesidad 

De Beers ha desarrollado una plataforma Blockchain propia llamada Tracr con la estrategia de convertirla en el sistema de facto de trazabilidad de todo el sector, lo que contribuye a mejorar la imagen de este mercado, donde ellos son lideres destacados

Una paradoja algo más que curiosa es que la adopción del Blockchain se produce más rápido en aquellas empresas con una amplia integración vertical, ya que para que el sistema funcione tiene que haber una serie de protocolos estandarizados

De modo que si posees minas, redes de transporte. talladores y tiendas propias es más fácil integrar un sistema de trazabilidad descentralizado como Blockchain que si cada actividad pertenece a una empresa distinta con distintos grados de adopción tecnológica

Como veis Blockchain poco a poco deja de ser sinónimo de criptomonedas como Bitcoin y comienza a verse en aplicaciones concretas de la industria  

Apple abre su propia clinica: necesidades son oportunidades

A estas alturas es fácil entender que lo más valioso de una empresa como Apple es su (poderosa) imagen de marca, lo que le permite aventurarse en cualquier sector y meter miedo a cualquier empresa más o menos establecida

La noticia de que Apple va a abrir su propia clínica wellness para sus empleados podría pasar del todo desapercibida como una gestión más de este coloso del hardware, pero es coherente con una estrategia de viraje al mercado de los servicios (que de facto es su segunda fuente de ingresos)

La insistencia de Apple por ofrecer productos para el mercado de la salud, centrados sobre todo en app para Apple Watch ha sido el inicio de una larga aproximación a un mercado valorado en +171,000 millones de dolares en los US (147 millardos de euros) y que además constituye un problema NO resuelto de la dinámica sociedad estadounidense

El nuevo movimiento, que Apple anunció el pasado febrero, es abrir su propia clínica centrada (de momento) en ese conjunto creciente de terapias wellness, para sus 100,000 empleados

Pero ningún movimiento de una empresa que vale más de un billón (trillion) de dolares es menor, por que esta oferta para empleados only puede convertirse en un lab de aprendizaje de un sector como la salud alejado de la actividad de Apple al menos estos primeros 42 años   

Apple NO desarrolla este proyecto directamente sino a través de una subsidiaria llamada AC Wellness cuyos fichajes estrella para su dirección revelan la importancia del proyecto para la empresa de Tim Cook

De cualquier modo, que Apple (como también Amazon) encare con medios propios los servicios de salud para sus empleados, significa sobre todo que creen que lo pueden hacer mejor y más barato que las empresas hasta ahora subcontratadas

Parece una hipótesis muy aventurada ver a Apple como gestora de centros de salud, pero hay que tener en cuenta que para estas empresas cualquier habilidad (skill) de gestión que tienen que aprender para mejorar o acrecentar su negocio principal (core business) no lo entienden como un coste sino como una oportunidad para desarrollar nuevas unidades de negocio, como señalaba hace muy poco el propio Jezz Bezos 

Imaginaos por un momento que en vuestra ciudad abren un hospital con la manzana sobre la fachada, ¿creeis que causaria rechazo o indiferencia entre los potenciales pacientes? ¿habria un efecto halo sobre este nuevo servicio? ...solo formular estos interrogantes seguro que hacen temblar a más de una aseguradora medica

Smartphone: escenarios para el día después (nuevo articulo publicado)

Acaba de aparecer publicado mi último articulo titulado "El dia después del smartphone: escenarios en la evolución de los dispositivos móviles"en la Revista de la Asociación española de Investigadores de la Comunicación" (volumen 5, numero 10 octubre 2018)

Mi interés por la telefonía móvil y sus dispositivos desde luego que NO es nuevo y abarca 11 años desde que en el 2007 publique el libro "Teléfonos móviles: nueva ventana para la comunicación integral" en los albores de la iPhonización de los por entonces teléfonos móviles

En este nuevo articulo se plantea escenarios pos-smartphone, es decir que nos espera el dia después de que este dispositivo desaparezca, ya sea siendo sustituido por otro superador o más sencillo, cómodo, barato o simplemente por un conjunto de funciones en la nube 

No es tarea fácil y NO solo por que el smartphone es el aparato más vendido de la historia de la tecnología , solo el año pasado se vendieron 1500 millones, sino por que es el símbolo tecnológico de nuestra era

Una sencilla prueba es que mireis fotos de antes y después del año Apple 2007 y os daréis cuenta hasta que punto nos hicimos dependientes de este dispositivo y como cambiaron las dinámicas sociales de relación e incluso esa aceleración de los tiempos que llamamos inmediatez 

En el articulo trazo una hipótesis de 4 escenarios post-smartphone: 

el primero aventura ya la madurez total de este mercado (todos los usuarios de móviles tendrían un smartphone), el segundo supondría un desplazamiento de éste como mercado nicho al aparecer una tecnología nueva (piensa en los todavía emergentes smart speakers)

el tercer escenario abre la hipótesis de una redes avanzadas (como el 5G) donde los operadores encuentran otros mercados más lucrativos que las llamadas personales y por último, planteo la virtualización total del smartphone como un conjunto de aplicaciones en la nube  

Espero que el articulo sea útil para los investigadores pero sobre todo para todos aquellos que quieren situar su empresa para un mercado post-smartphone que todavia NO existe, marcando una cierta distancia objetiva con respecto a las vendedores de novedades que en nada cambian el estadio tecnológico actual

Google+: muerte anunciada de una red social

Google anuncie el cierre de su red social Google+ 7 años después de su lanzamiento con enormes expectativas de convertirse en la capa social de todos los productos Google

El cierre de Google+ ocurre en un contexto muy diferente al de su lanzamiento cuando todo tenia que parecerse a una plataforma social para tener futuro, y Facebook era el paradigma de esta nueva web social y reunía ya 800 millones de usuarios mensuales activos 

Hace demasiado tiempo que Google+ habia caído en la indiferencia de sus supuestos usuarios, como demuestra el hecho de que tan sólo el 1% de los usuarios de Google  mostraban algo actividad reseñable en Google+ y como reconoce la propia Google el 90% de las visitas duran menos de 5 segundos o sea, un altísimo nivel de rebote (bounce rate)

Yo creo que Google estaba esperando el momento idóneo para deshacerse de lo que claramente se puede definir como un fiasco, y el anuncio de la filtración de datos de usuarios de medio millón de personas ha sido la excusa don´t be evil para anunciar su cierre (de hecho parcial) para los usuarios pero no para los negocios

A estas alturas lo que más le importa a Google es que esta filtración no se convierta en otra cruzada contra las plataformas de Alphabet, su holding empresarial, en este contexto pos-GDPR cuando los usuarios de redes sociales y los gobiernos parecen haber despertado de un largo letargo de una década de socialización en red, donde la moneda de pago era el dato privado  

Personalmente y como tantos usuarios quizá forme parte de ese 1% de usuarios activos en Google+ pues mis entradas en blogger se publicaban en Google+, pero he de confesar que rara vez entraba y si lo hacia era por motivos profesionales para ver su estado, algo que hice hace pocos meses cuando vi que la propia página de Larry Page no se actualizaba desde hace 3 años 

Lo curioso es que el cierre de Google+ llega en un momento cuando ya no importa a casi nadie y la actitud hacia los gigantes tecnológicos que viven del tráfico de datos es de abierta sospecha

Como profesional me resulta también llamativo que Google mantuviera como una momia conectada a Google+ y sin embargo jamas considerara la vuelta de su lector RSS que tantos seguimos echando de menos ...

Bueno, para aquellos usuarios de las jóvenes generaciones que se criaron ya con Internet, quiza se la primera gran red social que ven morir , aunque no la primera que cae en el olvido (myspace)

Estrategias de venta IoT: Walmart likes Google

La batalla comercial por los asistentes digitales que actuan como hub de control de la IoT doméstica tiene implicaciones mucho mayores que escoger entre Alexa, Google Home o el Home Kit de Apple

teniendo en cuenta que uno de los desarrolladores de asistentes en este mercado es Amazon y que este compite en el gran mercado retail, competidores como Walmart comienzan a emplear tacticas de recomendación directa de venta o de bloqueo de productos 

Parece ser que Walmart empieza a recomendar a los fabricantes de casi cualquier producto conectado que sea compatible con Google Home, que sospecho que es su socio en la sombre preferente, ya que más temprano que tarde Alphabet tendrá que entran de lleno en el ecommerce  

Como se puede deducir, los usuarios de un asistente digital que a su vez controla desde la lavadora al microondas se ven fuertemente influenciados a comprar aparatos compatibles con éste, lo que amplia su ecosistema pero también significa segmentar una gran parte del mercado en grupos de productos mezclando categorías hasta ahora inéditas

Desde luego que la estrategia de Walmart es arriesgada por que supone añadir una barrera de entrada como clientes si tenemos que pensar si tal o cual tienda vende productos compatibles con un asistente u otro

La lógica de toda plataforma es extender, como sea, su oferta de servicios ya que le genera información valiosa del uso, pero también incrementa el interés de los fabricantes de cualquier aparato domestico de formar parte de una red mucho mayor 

De momento los productos ya vienen empaquetados con indicaciones claras de quien son sus asistentes, lo que viene a ser como el Sistema Operativo en la primera etapa de las PC

En resumen, la batalla por ser el asistente por defecto de nuestra vida/hogar digital implica una enorme cantidad de inversión en renovar nuestros electrodomésticos conforme la penetración de smart speakers y de smartphones con asistentes integrados se incrementa 

Los 15 dolares de Amazon: 23 años sin efecto llamada

Quizá lo habeís leido, pero esta semana Amazon anunció que fija en 15 dolares el ingreso mínimo por hora que cualquier empleado (fijo o temporal) cobrará a partir de ahora

Hagamos unos cálculos sencillos: 

un empleado que trabaje 40 horas por semana todo el mes, ganará como minino 2400 dolares al mes! Lo que en algunas ciudades como San Francisco o Nueva York no es mucho, pero en los US hay muchas realidades socioeconómicas que no son estos dos metroregiones

Un economista clásico explicaría esta subida por el hecho (real) de que el desempleo en los US esta tan bajo (por debajo del 4% de media) que a Amazon no le queda más remedio que subir los salarios por abajo o literalmente se queda sin empleados 

Otro razón es que todo lo que va MUY bien esta en la mira de los competidores, los lobbies y ramificaciones políticas que recelan del poder de estos negocios que son como (no tan) pequeños Estados, y sin duda el retrato de los US tiene (algo) de esto y por eso Amazon sube los salarios para mejorar su imagen

Como europeo del sur (Europa va a muchas velocidades) quiero que penseis por un momento que en España el salario minimo es de 24 euros por dia, lo que nos ofrece una media por hora de 3 euritos que estirando el valor por el cambio es poco más de 3,45 dolares  

Pueden surgir muchas explicaciones sobre dimensión del mercado interno, impuestos o todo lo que podamos añadir, pero hace 23 años cuando Amazon empezó vendiendo libros online, esa tecnologia ya la teníamos en España y en UK y en Francia etc, y NO surgió ninguna Amazon ni ningun Jeff Bezos y si surgió abortamos su vuelo antes de nacer

No quiero iniciar una comparación de profesiones de alta cualificación que en muchos paises de Europa no llegan o apenas sobrepasan los ingresos minimos de cualquier empleado de Amazon, pero es evidente que NO es un incentivo para que las generaciones relevo se pasen 6 años en la universidad (4+2)

Cuando el meme actual es todavia la transformación digital es ya obligado decir que la tecnologia NO es un ecualizador  (la ideologia de la CE desde final del siglo XX) sino un catalizador pero SOLO de los más aventurados. 

Las uvas de la ira: China cashless society

Los pagos con el móvil son una de esas realidades tech que ya están aquí pero desigualmente distribuidas. Aunque inicialmente podria parecer que donde más éxito o velocidad de penetración iban a tener era en los países con mayor penetración de smartphones, realmente NO ha sido así 

China es con mucho el alumno aventajado en los pagos por el móvil con dos colosos como Wechat Pay y Alipay con 900 y 500 millones de usuarios activos, números que por si solos parecen mareantes en la dimensión de Europa o los USA

En China se ha producido algo que imaginamos pero nunca vimos, es dificil ya pagar con dinero (cash) cualquier productor o servicio, o si lo prefieres se considera una rareza

Ya había leido algunas anécdotas referentes a que hasta los músicos de la calle no aceptan monedas sino pagos online, algo que es tan simple como poner su código QR que lo escanee su público en la calle y le envíe los yuanes por alguna de estas plataformas 

Ahora la anécdota sube de tono con este video de un hombre de 67 años que pretendia la arriesgada misión de pagar un racimo de uvas con dinero en la mano, en un supermercado de Xiji un ciudad en el norte de China

La imposibilidad de pagar casi nada sin AliPay o Wechat esta generando estas nichos de personas que aunque usen o posean un móvil no lo usan para pagar o bien por el apego a la cultura del pago con dinero o bien literalmente por que no saben usarlo  

Se puede pensar en un caso, más o menos anecdótico de la divisoria generacional digital, pero este hombre que ya no se puede considerar un anciano con menos de 70 años, se ha encontrado con los efectos de la difusión exponencial de la tecnología

Un dia te levantas y te das cuenta que en efecto sin pago por el móvil no puedes comprar nada...o te vuelves sospechoso para los demás.  

En efecto en las sociedades occidentales estamos acostumbrados a cambios más graduales, suavizados por la intervención de los Estados o de los grupos de presión más o menos activos, pero eso tambien nos adormece frente a cambios graduales que se vuelven radicales en un punto sin retorno

Por eso, es tan peligroso ignorar cualquier tecnología que vemos a nuestro alrededor, o minusvalorar su impacto a medio plazo ...

El papel todavía da noticias: The Guardian y su revista semanal

Aunque cada vez es más dificil encontrar lectores habituales de prensa en papel, lo cierto es que los periódicos no han dado por perdida la batalla, ya que intuyen que hay un nicho para esta lectura en el universo multipantalla

Veamos algún ejemplo de esto, The Guardian que es una de mis lecturas tecnologicas favoritas (con un inglés muy fácil de entender!) acaba de dar el paso histórico de convertir su weekly newspaper en una revista de información semanal para los mercados anglo (UK, Australia y los US)

En UK existia una tradición de periodicos semanales que venian a ser como formatos de noticias pero con el valor añadido de la reflexión no de la novedad. De hecho, The Guardian lanzó su weekly en 1919

Transformar un periodico semanal realmente nicho (con ventas de 42.000 ejemplares) en una revista no parece a estas alturas un paso relevante, pero si lo es la propia supervivencia del soporte y el hecho de que la dirección del periódico siga pensando que una revista tiene sentido en el 2018

La estrategia incluye un incremento del precio del nuevo producto y un aprovechamiento de las cualidades del papel para aumentar la presencia de imágenes y el diseño, lo que supone un reconocimiento de que distintos nichos con ingresos pequeños pero estables podrían sostener el proyecto que supone un periodico en el siglo XXI

Como veis ya hemos superado el debate papel vs pantalla, por que realmente ya no tiene sentido, pero a la vez reconocemos que 25 años de Internet como medio popular no han acabado (del todo) con el papel

Y ese nicho del que desconocemos realmente su dimensión en cada país (en el sur de Europa siempre se leyeron pocos diarios en papel) puede ser mucha más longevo de lo que pensaron muchos  

5000 millones de conexiones IoT y 2/3 están en China

Si consideramos a la Internet de las Cosas (IoT) como la tercera gran fase de Internet en 30 años, es muy importante empezar a señalar que en esta fase es China la que esta marcando la pauta 

Counterpoint, una de las consultoras más serias a la hora de dar datos de este tipo, dice en ultimo estudio que ya alcanzamos los 5000 millones de objetos conectados mediante lineas celulares, lo que significa que ya hay tantas cosas conectadas en el mundo como usuarios de telefonía móvil 

Las operadoras chinas China Mobile, Unicom y China Telecom reúnen el 60% de todas las conexiones mundiales IoT. Vodafone es el cuarto operador del mundo y el primero no chino en este mercado con el 8% del mercado

Y así en un ranking que nos llevaría hasta Telefonica (la española) que posee el 2% de esas 5000 millones de conexiones IoT, recordemos, en todo el mundo

Como pasó con la telefonía móvil a principios de los 90´s, esta primera fase IoT se centra en soluciones industriales para sectores como la energía y en general todos aquellos que necesitan un gran y continuo monitoreo de datos, permaneciendo de momento como potencialidad el mercado de consumo donde los avances de momento se enfrentan con regulaciones sobre privacidad  

Siguiendo esta analogía, las conexiones 2G son las mayoritarias entre las IoT (42% del total) ya que las cosas conectadas no necesitan un gran ancho de banda pero si una gran (y robusta) cobertura de red

No obstante, las conexiones IoT celulares seguirán dos caminos: 

una la ruta del espectro de la telefonía móvil, 3G, 4G y finalmente 5G , o sea todas las tecnologias con licencia para el uso de estas frecuencias y segundo la familia de lo que se conoce como LPWAN o redes con un muy bajo consumo energético, limitado ancho de banda pero también amplia cobertura 

La estimación para los próximos años es que la tecnología mayoritaria sera la NB IoT (de narrow band o banda estrecha) que funciona muy bien en conexiones indoor y el 5G para el emergente mercado de los automoviles conectados (gran cantidad de datos y desplazamiento a gran velocidad)

Lo que si sabemos ya es que esta ola IoT es asiatica de China, al contrario que la móvil que vino de Europa y Japón (DoCoMo), aunque el mercado de las cosas que usamos a diario quizá reequilibre el mercado hacia los US 

JOMO el nuevo FOMO: del miedo al placer de la desconexión

Creo que era evidente para TODOS que la universalización acelerada de la antigua telefonía móvil (penetración mundial superior al 100%), pero sobre todo la iPhonización o periodo de 11 años que transformó el teléfono móvil en computadora de mano (handheld) tendría consecuencias  

Bueno pues lo que esta pasando ahora es que los efectos de la famosa vida conectada, el FOMO (miedo a perderse algo), las adicciones etc ya no solo forman parte de las preocupaciones medicas y sociales, sino que se están convirtiendo en la nueva táctica de los players del mercado para mantener la reputación con sus clientes

Por ejemplo Google, como desarrollador principal de Android comienza hablar ya en sus ultimas versiones del SO, del wellbeing digital y de matices conceptuales como el JOMO o el placer de la desconexión 

La traducción a acciones concretas más allá del discurso buenista vienen por ejemplo en forma de indicaciones del tiempo que pasas en You Tube o de aplicaciones que actúan como timers para establecer tiempo de desconexión, pero ne general poniéndote más fácil desconectar sin complejo de culpa

Podría pensarse que es paradójico que una empresa como Google que vive de la atención que prestas a su publicidad, te invite a desconectarte como parte de una vida más sana (wellbeing),sin embargo Google sabe que como toda burbuja la atención excesiva al dispositivo explotaría y antes de que eso pasase es mejor ayudar a las personas -convertidas en usuarios- a bajar esta actividad que se superpuso al resto de las vitales en menos de un decenio

No pienso, ni por asomo, que volvamos a la asincronía del teléfono fijo o de los periódicos de papel (las noticias de ayer), pero si que estamos ya en una etapa de reeducación y aprendizaje sobre como relacionarnos con estos dispositivos y aplicaciones tan fascinantes que nos hacen olvidarnos de las verdaderas prioridades