Monday, July 30, 2018

VACACIONES: PERIODO DE DESCONEXIÓN


Desde hoy y durante un periodo no menor de 3 semanas voy a dejar de escribir en este blog, para dedicarme a eso que en el hemisferio norte llamamos vacaciones de verano

Mi equipo de viaje digital consta unicamente de mi smartphone y el resto son felizmente analógicos: un libro biografico junto a mi reloj retro 70´s y una vieja tele para ojear las noticias

A mis lectores les mando un (cordial) saludo con la esperanza de que tengan algo parecido a unas vacaciones y que practiquen el reto de viajar para entender la vida de los otros; olvidando la conexión 24/7 como forma natural de vida

Gracias por leerme en este esfuerzo altruista y nos vemos a la vuelta...!

Friday, July 27, 2018

Ecommerce en US: 1 de cada 2 dolares para Amazon


Cuando hablamos del coloso del comercio electronico para referirnos a Amazon no se trata de ninguna demagogia data-driven ya que el año pasado ingresó (revenue) +177.000 millones de dolares, siete veces más que su teórico competidor chino Alibaba y una cantidad que le convertiría  en el 57º pais más rico del mundo 

La estrategia de Amazon de esperar pacientemente (para los accionistas) convertirse en líder de un mercado para luego saltar a otro, relacionado o no, se ha traducido en un dominio de su mercado local que se puede estimar ya en el 50% de los ingresos de todo el ecommerce en US

Siempre que una empresa se acerca a esos margenes de dominio, me saltan las alarmas del control gubernamental o del efecto de la Conjura de los Necios. Quizá la aparente tranquilidad en ese sentido de la que goza (hasta ahora) Amazon se debe a que a pesar de estos sobrecogedores números, sus ventas no representan más del 5% de TODO el comercio en US

Un factor MUY importante para entender tanto el negocio de Amazon como el posible antídoto frente a lo anterior (jealousy) es que el 68% de sus ventas las generan negocios que viven dentro de Amazon, o sea lo que se conoce como MarketPlace

Este dato nos permite contemplar a Amazon más como el edificio que albergaba el mercado tradicional que como una tienda concreta (store), pero también que el ecommerce significó más un cambio de ubicación que un cambio de preferencias en productos y servicios 

La vitalidad de Amazon nos habla también de la reorientación de las empresas de venta al consumidor en US estos 25 años cruciales de Internet, que comprendieron antes que el resto que su pequeña/gran sede (brick& mortar) de ahora en adelante sería más un cuartel general de estrategia que un almacén de venta

Aunque el 95% de las ventas de la primera economía del mundo son todavía offline, el cambio de hábitos culturales de la generación y media que ya se crió con Internet como normalidad no como nueva tecnología, representa un potencial que no sabemos si alguna vez dará la vuelta a la relación off/on line del comercio, pero si que eliminará para siempre las costumbres asentadas de comprar comida o ropa siempre en comercio de proximidad offline

Este no significará, como vimos antes, que la tienda de comidas del barrio desaparezca sino que o entra en la flywheel de Amazon o efectivamente cerrará, ya que por defecto todo está en la red y lo sospechoso es NO estar

Thursday, July 26, 2018

Realidad proyectada: Miku como consecuencia


Hoy me quede impresionado y ciertamente pensativo con el articulo de Stephen Marche en Medium sobre Miku, la cantante holograma japonesa que ofrece conciertos (reales) como las pop stars

La tesis de Marche es que la brillante Miku es el futuro del famoseo (celebrity) pop,y aunque en lineas generales sitúa muy bien el fenómeno en el contexto actual de la cultura pop, creo que hay muchas más cosas sin mencionar para entender el éxito de Miku

Miku es un chica de 16 años virtual, en realidad un soft desarrollado por Crypton Future Media hace 11 años como mascota virtual de los sintetizadores de Yamaha

La historia de Miku es una descripción (casi) perfecta del consumo actual de productos pop, superficiales como característica y maleables (se le puede dar la forma que quieras sin romperlo) a voluntad del usuario

Para los boomers de mi generación los conciertos de Miku puede que sean una aberración posmoderna (pagar por ver un holograma!) pero el público de los conciertos de la estrella holográmica es el mismo que 30 o 40 años atrás aclamaba a Abba o a los Rolling Stones o los cambiantes semblantes del difunto Bowie en su etapa de Heroes

El éxito de Miku se debe a que representa el paradigma que se encargaron de construir paso a paso las banales estrellas pop sin mucho que aportar pero si mucho que mostrar 

La reciente gira en los US de Miku demuestra que la realidad/falsedad (fake) no tiene la más mínima importancia en la cultura pop, algo que ya demostraron los Monkees hace 50 años, y que mejor representación de esta tendencia que crear un holograma que NO envejece, ni se cansa y además canta canciones re-creadas por su público (fantastico!)

Miku NO es el Uber de los trabajadores del pop, o sea no ha venido a sustituir personas por hologramas, y si lo hace la "culpa" no es de sus desarrolladores (que son miles ya que tiene una licencia Creative Commons) sino de la lenta construcción de una banalidad que finalmente puede ser reproducida mucho mejor por una software 

Retomando la teoría del efecto pendular en la cultura, que tanto me ocupa últimamente, las Miku llegarán a las series en video, a los bancos, a los restaurantes, para dejar un hueco de alto valor añadido que será llenado por personas que presenten (no representen) todo lo humano (pasión, imperfección, empatia, simpatia, deterioro)

Wednesday, July 25, 2018

Se acabó la música en espera: Google lleva IA a Contact Centers


Hay pocas cosas tan imprevisibles como llamar a un contact center de cualquier empresa u organismo público, nunca sabes si te van a responder o si el que te responde te lanza a un viaje sin retorno de transferencias a otros operadores que NO saben nada de tu problema

Desde que Google nos dejo con la boca (medio) abierta el pasado mayo cuando nos presentó su asistente Duplex que era capaz de hacer llamadas telefónicas con inflexiones de voz típicamente humanas (por ejemplo dubitativas) era facil pensar que tendría que tener salida comercial (que suele ser uno de los problemas en el mundo tech)

Ayer la Chief Scientist AI de Google presentó una aplicación directa de sus sistemas de AI para contact centers, dirigiendose sin duda a un mercado señalado antes por el propio CEO Sundar Pichai, ese 60% de Pymes en los US que no tienen contact centers online

El Contact Center AI de Google elimina la (molesta) música en espera a la hora de hacer una llamada, , ya que el asistente responde enseguida y escucha al cliente con su sistema de reconocimiento de voz Diagflow que ya iguala la capacidad humana de reconocimento de palabras en una charla común 

Pero el sistema no se limita a responder preguntas más o menos sencillas de un cliente, sino que elabora informes en tiempo real que se pasan al empleado (humano) de modo que se elimina otro paso odioso de tener que explicar una y otra vez de que va tu problema

Mira  en este video un ejemplo de que hablo y verás que estamos no si cerca de la reducción de personal en contact centers, pero si de un cambio radical de las tareas a las que dedican más tiempo 

En efecto, los contact centers son trabajos tediosos, NO por que no sean útiles o necesarios, sino por que los empleados están sometidos a la tortura de repetir una y otra vez la misma información y aplicar los mismos protocolos (le paso...no esta disponible, podemos hacerle una oferta...) 

Por otra parte, en vez de cerrar contact centers que ya existen, creo que muchas empresas que NO pueden pagarse uno más eficiente, podrán ofrecer este servicio lo que (en teoría) aumentará las ventas

Las interpretaciones de la AI como usurpadora de empleos siempre van a estar ahí, y es posible y sano que así sea, ya que hay muchas tareas torturantes (¿has probado a repetir 20 veces una palabra para enseñar a un estudiante de idiomas?)  

Tampoco cabe ninguna duda que unos contact centers donde lo básico e inmediato (o sea, la mayoría de las llamadas) van hacia el asistente virtual, redundará en mejores salarios para los empleados humanos ya que se encargarán de tareas de mayor valor añadido o de ninguna 

Con todo, la mayor evolución cultural que vamos a ver es la multitud de pequeños negocios locales como tiendas, free-lances, etc que de repente contestan 24/7 y te asignan una cita o atienden una urgencia (algo común y caro en las clinicas veterinarias por ejemplo)

Tuesday, July 24, 2018

IKEA y su sala de lectura: el efecto pendular y el negocio


La digitalización hace tiempo que transcendió mucho más allá de los sistemas tecnológicos y penetró en la Cultura, con la valoración de todo lo que es (o tiende a ser) rápido, simple, modular y compatible

En este contexto y estudiando solo un poco como ha sido la historia estos últimos 2000 años, nos damos cuenta que todo lo que ofrezca una alternativa a esta tecno-cultura (el contrapunto) será negocio, no necesariamente masivo, pero si contará con un nicho confortablemente grande

Por ahí apunta IKEA (el Disney de las experiencias indoor) cuando ofrece durante una semana una sala de lectura a sus clientes en su sede de Wembley en London Town (silver rain was falling down), donde podrán acceder a una lista de libros seleccionados por Man Booker 

Las campañas de incitación a la lectura NO son ni nuevas ni originales, aunque el concepto IKEA de espacio de lectura esta vez toca con la epidermis de una sociedad enganchada a dispositivos digitales que reclaman la atención de sus usuarios y genera datos personales ya sea directa o indirectamente con técnicas probabilísticas

La propuesta de IKEA, que será difícil NO replicar fuera de las islas británicas, permite a los clientes que se registren disfrutar de 1 hora de lectura alejados del ruido nano-mediático y si lo desean llevarse el libro (gratis) a su casa, favoreciendo la lectura como formula anti-stress como sugieren algunos estudios recientes

Es evidente que IKEA armará estos espacios de lectura con sus propios muebles (sería estúpido NO hacerlo) pero la propuesta wellness de actividades introspectivas y donde el social sharing no se presenta en tiempo real sino como capas de cultura en los individuos, demuestra que hay ya un efecto pendular en marcha detectado no se sí por muchos, pero si por los que están pendientes de todo movimiento socio-cultural

El punto de equilibrio que todavía no alcanzamos consiste en aprovechar las indudables y extra-ordinarias ventajas (casi mágicas) de las tecnologías digitales y continuar con las formas de relación social y cultural que han demostrado su idoneidad estos últimos 2 milenios para formar individuos conscientes no tweet-dependientes... 

Monday, July 23, 2018

Twitter ya no sirve para la discusión pública: Jack Dorsey y el fin de una época


Los medios sociales nacieron como puntos (globales) de encuentro y discusión, al menos eso fue la intención, pero su propia transformación en plataformas de marketing les condujo a valorar más la actividad (posteos, likes, clics) que la evolución de la calidad de ésta

12 años despues de las neo-hippies promesas de canales de comunicación entre iguales en la aldea global de McLuhan vemos que redes como Twitter se han convertido en una sala de diversiones para el tiro al blanco del incauto

El propio CEO de Twitter, la estrella empresarial Jack Dorseyreconoce ya abiertamente que "Twitter no es un  lugar donde se puedan mantener discusiones matizadas y reflexivas" 

El porque del ahora y no hace uno o dos o más años de esta evidencia tiene que ver con la retirada  de la primera linea de la discusión en Twitter de Maggie Habberman una de las periodistas influyentes del NYT que en un articulo se despachaba contra Twitter calificándolo de "video juego de odio y única plataforma donde la gente dice cosas que no se atreverían decir a la cara"

? hay algo no obstante llamativo en la retirada parcial de Habberman y tiene que ver con una cierta ingenuidad de que espontáneamente en una red sin arbitraje (quien es quien para hablar de ..) se iba a armar una nueva agora planetaria superior a los medios (con sus enormes defectos) o incluso los parlamentos 

Yo uso Twitter estrictamente como fuente de consulta y suele ser mi primer medio diario, ya que evito política y demás controversias y me limito a los profesionales de referencia de mi amplio sector (culture-tech-marketing)

Con esta forma de uso me he dado cuenta estos años que muchas figuras sagradas del mundo IT son muy generosas en la información que comparten, por lo que ha menudo uso estas fuentes en mis trabajos

Lo demás...es decir engancharse en discusiones basadas en polémicas, que además no suelen tener solución, es una completa perdida de tiempo, es decir uno de los objetivos de los hijos millennials de aquellos que leían la prensa amarilla del siglo pasado 

No, el problema NO es de Twitter sino de aquellos que pensaron que habia reglas de comunicación y participación nueva pero en otros canales




Friday, July 20, 2018

7 de los 10 principales mercados de Netflix son europeos


Hace menos de 8 años que Netflix comenzó a ofrecer su servicio de video en streaming (SVOD) fuera de los US , con la extendida sensación de que fue un momento iPhone, es decir un hito a partir del cual nada fue igual ni para el mercado de la TV y el vídeo doméstico, ni por supuesto para los consumidores 

Como la marea alta en efecto (suele) hacer subir todos los barcos, Netflix inauguró un segmento de mercado que NO existía como tal y que ahora alcanza al 10% de la población mundial, pero al 19% de los usuarios de Internet  

Los US fueron y siguen siendo su primer mercado donde tiene al 44% de su audiencia global y una (increíble) penetración del 64% de la población

El caso de los US esta bastante estudiado y citado por que la penetración del cable es muy alta y los paquetes de canales (que suelen incluir conexión en banda ancha) han sido históricamente caros. 

Así que sin ninguna extrañeza las familias estadounidenses comenzaron este deporte social de borrase del cable (cutting the cord), efectivamente viendo que por poco menos de 10 dolares al mes podías tener entretenida a la familia (disrupción en estado puro)

Pero los datos de penetración nacional de Netflix arrojan un interesante dato: 

el principal mercado de Netflix es Europa, ya que en el (viejo?) continente y sus islas brexit se encuentran 7 de sus primeros 10 mercados

Especialmente en los países nórdicos como Noruega, Dinamarca y Suecia, donde la penetración de Netflix entre la población total supera en cualquier caso el 50%, o sea más de la mitad ven Netflix y me imagino que dejan de ver la TV linea de casi toda la vida 

En Alemania y UK la penetración de Netflix es menor (35% y 33% respectivamente) pero como su población es mucho mayor que la de los paises nórdicos, su audiencia suma los 50 millones de usuarios, con todo apenas supone 1/4 de la audiencia de Netflix en US, pero con un potencial de crecimiento mucho mayor 

España esta fuera de este ranking primero por que el video y la TV de pago es todavía minoritario (apenas el 33% de los hogares), pero también por que hay una gran cantidad de canales en abierto gratuitos (entre ellos el Canal Disney) que suponen una alternativa de ocio abundante y asequible (hay muchos canales públicos con poca o ninguna publicidad)

Thursday, July 19, 2018

Primera casa habitada con impresión 3D: el proyecto Yhnova


la impresión 3D de viviendas constituye una de las facetas más esperanzadores del avance tecnológico, ya que se relaciona directamente con una necesidad primaria y además con uno de los lastres econónicos que las personas más jóvenes suelen arrastrar demasiado tiempo como para invertir en sus propios proyectos 

Por eso hoy NO vamos a hablar del potencial futuro,  sino directamente del primer ejemplo de una casa construida con métodos de impresión 3D destinada y finalmemte habitada por una familia de 5 personas en Nantes (en la recuperada Francia) 

El proyecto de la casa llamado Yhnova y se gesto hace poco más de un año reunió a la alcaldia de Nantes, el estudio de arquitectura  TICA y la Universidad de Nantes esta última desarrolladora de un método de impresión llamado Batiprint que permite construir de dentro hacia fuera con tres capas

La diferencia del metodo francés Batiprint con respecto a los proyectos anteriores de casas 3D print que hemos visto de Barcelona a Estonía es que el brazo robotizado que genera las capas no añade cemento capa a capa sino que crea dos capas de espuma aislante de poliuretano que se expande y en medio de estas fionalmente deposita el cemento

El resultado es que la casa puede crear formas inéditas en la construcción convencional (o caras de reproducir) un tiempo de construcción de 54 horas! y una reducción del coste del 20% que en siguientes proyectos podrá reducirse hasta un 40%

La casa de 95 mts cuadrados (1022 square feet) situada en un barrio humilde de Nantes ya esta ocupada por una familia que pasó de vivir en un viejo bloque de los años 60 a una casa individual rodeada de jardín 

Este final Disney nos deja varias enseñanzas: primero que el urbanismo y el tipo de viviendas del siglo pasado ya no responde a las necesidades y posibilidades actuales

Segundo, que el sector público (dueño de buena parte del suelo) puede impulsar proyectos de este tipo liberando a las familias de hipotecas que lastran su futuro (no regaladas pero si a precios acorde con los ingresos medios)

Y tercero, hay que empezar a demoler viejos barrio,a quitar coches, a plantar arboles y redirigir los créditos bancarios a las PYMES, los autonómos y el capital riesgo (VC)

¿Sera Francia el crisol que necesita Europa para volver a ser el cluster mundial de la innovación y el bienestar?

Wednesday, July 18, 2018

El caso Android y la UE: que es una posición dominante sin abuso


Parece inminente que la Comisión Europea tras 3 años de indagaciones va a multar a Google por abuso de su posición dominante con el Sistema Operativo Android

Aunque en la perspectiva mediatica (o sea, siempre verdades seleccionadas) parece un ejemplo de David contra el Goliath de la tecnología personal developed in USA (no lo olvidemos!) , no tengo tan claro que los consumidores salgamos ganando de este andanada que le puede costar a Google el 10% de sus ingresos anuales y la separación de su (excepcional) paquete de servicios  

El dictamen de la Comisión Europea se basa en 3 principios: 

el primero, que supuestamente Google obliga a los fabricantes (OEM) que usan Android (gratis) a instalar su buscador (google search engine) si quieren acceder al mana de su tienda de app Google Play 

Segundo, Google parece ser que advierte/previene a los OEM que usan Android para que NO instalen versiones del SO desarrolladas por ellos (las forked versions)

y tercero, Google habría incentivado económicamente a los fabricantes para que solo pre-instalasen por defecto su buscador 

???

No soy abogado de Google en Europa, pero tengo toda la impresión que de que la comisaria de la CE (Margrethe Vestager) no usa un smartphone con Android  o no usa smartphone 

Imaginaos que el primer punto es cierto y que Google le dice a los fabricantes si quereis tener acceso a mi tienda de app (donde esta todo y la mayoria gratis) teneis que instalar mi buscador que es lo que me da de comer ! (99% de los ingresos de Alphabet) y ademas es gratis para el usuario

el segundo argumento es delirante para todo el que use un Android, ya que NO hay nada más molesto que las versiones de los fabricantes que de mejoradas NO tienen nada, de hecho lo que ha tenido que hacer Google es ofrecer una versión Android Go gratis por las demandas de los propios usuarios de smartphones baratos de no tener una versión pura de Android como los Pixel y los Nexus de Google

finalmente que Google ofrezca dinero a los OEM para que instalen de fabrica el buscador, no se si será cierto (si sabemos que paga a Apple por tener Google search en los iPhone) pero es una practica comercial tan habitual en cualquier sector como decirte que si tu flota de coches es de la marca X te doy un incentivo ($) ...o sea, algo que solo es delictivo en este sector por lo visto 

Con todo, lo más chocante es que con posición dominante o sin ella , los smartphones cada vez son más potentes, más baratos y hacen más cosas!. y además el SO con Android pasó de ser una caja de celofan de pago (el método Windows) a un soft de descarga gratuita 

Es curioso que la Europa que mantuvo monopolios en las telecomunicaciones durante décadas  para proteger a sus "campeones nacionales" provocando que las llamadas costaran el doble que en los US y Canada ahora se preocupe por la única tecnologia que logró la universalización sin un solo Euro de los impuestos...

PS: NO, no trabajo para Google!

Tuesday, July 17, 2018

Coches autónomos, datos y plataformas: el caso INRIX


A pesar de los aparentes vaivenes, la investigación y desarrollo de coches con alto grado de autonomía (HAV) continua, por dos razones contundentes: 
es un mercado colosal y segundo ahorra vidas, lesiones y la long tail de indemnizaciones etc 

Como en todo nuevo sector hay una cadena de valor compuesta fundamentalmente por fabricantes y desarrolladores de las plataformas que dotan de inteligencia al coche. El caso es que mientras la atención se suele centrar en las tecnológicas grandes como Alphabet, Uber o Alibaba, sin embatgo vemos que este segmento contiene más propuestas y desde luego NO menos interesantes

Por ejemplo INRIX una empresa del Estado de Washingtong especializada hace 14 años en analítica de datos para transporte acaba de presentar una plataforma única que permite a ayuntamientos, Estados, y en general todos los organismos públicos etc subir la información sobre las reglas de trafico de cada calle, cada avenida, cada carretera, de modo que la información fluya de estos a los desarrolladores HAV y no al revés como hasta ahora    

Para que un vehículo autonomo pueda conducir solo tiene que saber las reglas que rigen en cada tramo, una información muy cambiante y sobre toda creada para un tipo de conducción visual donde una persona estaría siempre al mando (veo un stop y paro)

El problema de esto es que para obtener esta información los sistemas de Alphabet y cía tiene que hacer a veces decenas de pasadas en cada tramo, y si o si mapear todo el área para que el coche pueda reconocer como actuar  

la propuesta de AV Road Rules de INRIX permite acortar los tiempos de desarrollo ya que se supone que esta información, hasta ahora disponible pero muy dispersa, se reúne en una única plataforma accesible para todos, de modo que los desarrolladores "simplemente" tienen que traducir esta a lenguaje maquina

Como siempre y con toda seguridad las ciudades, responsables de como se circula en ellas,  se van a enfrentar con el citado problema de la dispersión de información, el efecto silo (cada departamento va a lo suyo) y otros etcéteras típicos de las grandes organizaciones (sobre todo públicas)

Si se completa este mapeo inteligente de como circular (rules) el problema adicional sera lo que hacemos los humanos con nuestra tolerancia (me lo salto en ambar?) y la dejadez en las infraestructuras (baches, lineas separadoras de carriles, señales obsoletas), 

lo que nos llevará a un mundo bipolar de conductores autónomos ejemplares (y aburridos) y el resto que cumplirán más o menos las normas y que tendrán además que enfrentarse con mayores multas ante el descenso de recaudación (menor número de infracciones!)

Friday, July 13, 2018

El valor de los parques temáticos: asistencia vs visitas


La gran aportación del marketing digital es que nos demostró que los media eran demasiado masivos pero poco granulares, a su vez los medios digitales todavía no han resuelto el esquivo tema de las métricas y el retorno de la inversión

En medio de esta nueva evolución hacia la virtualidad , los parque temáticos siguen representando espacios donde las métricas son extremadamente sencillas y contundentes: 
cuantas personas pagan y pasan por el torniquete de entrada (por su propia voluntad!)

El espacio que más personas reúne en el mundo es Disney, el año pasado +150 millones de personas visitaron sus parques, seguido a mucha distancia de Merlin el grupo británico que opera en 25 países europeos (en España tiene uno en Benalmadena) y que recibe 66 millones de visitantes por año

El parque más visitado del mundo es el complejo Walt Disney World de Buena Vista (Florida) que el año pasado atrajo a casi 60 millones de personas que como mínimo pagaron 39 Euros por visitante y dia   

Las largos tiempos de visita se corresponden además con tiempos de atención (el visitante suele estrujar el tiempo al máximo) lo que les convierte en espacios idóneos por ejemplo para una exposición de marca, por eso es habitual ver atracciones esponsorizadas como  el Test Track de Chevrolet

No es que me haya vuelto de repente un fan de las multitudes (de hecho no) pero si quiero reflexionar de que hablamos cuando hablamos de impacto y atención

En un mundo donde los medios se multiplican al ritmo del incremento de la banda ancha, la inversión publicitaria se ha vuelto más escéptica que nunca (aunque sospecho que muchos siguen invirtiendo en los medios "de siempre" por temor más que por resultados) 

En la cultura actual online pero no sentida por el usuario como a distancia, tiene un enorme valor hacer salir a alguien de casa y localizarlo horas en un solo lugar, algo que logran de manera regular contados eventos como el deporte (sobre todo el beisbol en los USA/Canada) y los parques temáticos (al Disneyland de Paris van 40 mil personas al dia)

Creo que necesitamos un poco de pensamiento lento para asumir que el dilema actual no se puede limitar a si invertimos en medios digitales o en los medios (antes llamados) convencionales. La publicidad como forma de información se ha diseminado para siempre en muchos canales desde los grupos de Whatsapp hasta las fotos de los usuarios en Instagram

Thursday, July 12, 2018

El modelo Londres y el futuro de Uber


Uber es una empresa símbolo que representa como ninguna temores, aspiraciones y posibilidades entorno al cruce entre lo que se llamó economía colaborativa y ese espacio no definido de la economía digital que a estas alturas del siglo ha debido morir de éxito

La estrategia de Uber fue crecer rápidamente ciudad a ciudad (llego a operar en 806) posicionándose como app que conectaba (simplemente) viajeros con transportistas que lo son o que desean serlo, subvencionando sus propias perdidas con el flujo incesante de capital riesgo (11.000 millones dolares en 7 años) 

Los gobiernos nacionales y locales no estaban acostumbrados a una acción y menos a una reacción flash de este tipo, es por eso que tardaron mucho en entender que representaba Uber y en general estos modelos de intercambio de servicios

Pero las sucesivas batallas legales y empresariales perdidas por Uber en Europa y en Asia, estan aproximando cada vez más a las empresas convencionales de taxis 

Un ejemplo lo teneis en el acuerdo de Uber con el ayuntamiento de Londres un mercado tan importante que ha asumido condiciones como pagar el seguro a los conductores, limitar las horas del servicio o abrir una linea de ayuda al cliente 

Si los precios de Uber comienzan a subir debido al fin de ciclo del entusiasmo de los inversores y a los costes del cumplimiento de las condiciones de todo servicio de transporte, entonces la diferencia entre Uber y los taxis se limitará un uso más original y eficiente de la tecnología, algo que disminuye como ventaja competitiva a medida que los taxis comenzaron a reaccionar  

No se si Uber terminará comprando licencias de taxis allí donde no puede operar con su modelo puro (solo soy la plataforma!) o si los gremios del taxi compraran los Uber locales asimilando sus servicios y precios, pero tengo la impresión que la experiencia de la sharing economy en el transporte de viajeros puede terminar como la historia de una mayor apertura de mercado de los taxis 

Wednesday, July 11, 2018

100 millones de smart speakers en el mundo: Computadoras familiares y consumo


A finales de este 2018 habrá una base instalada de +100 millones de smart speakers en todo el mundo, cifra que tiene en cuenta todos los dispositivos vendidos y en actividad desde que Amazon comenzó a vender su primer Echo en noviembre de 2014

La cifra que a priori no parece muy impactante, si se compara por ejemplo con las ventas del anuales del iPhone (216 millones el año pasado) comienza a ganar interés al considerar que los smart speakers no son dispositivos de consumo individual y por tanto, uno por hogar es un hito más que importante 

Esta categoria de dispositivos no atrajo a los grandes del sector hasta que se dieron cuenta que le estaban dejando a Amazon via libre para ocupar el mercado de una de las interpretaciones más probables de la computación personal del siglo XXI 

Por eso, aunque Google este último trimestre vendió más que Amazon, esta ultima sigue siendo la marca que más smart speakers tiene instalados en los hogares (más del 50%), lo que no solo se debe al efecto pionero sino a que Amazon ha sabido desarrollar una constelación de aplicaciones (skills) que funcionan como argumentos de compra para el escéptico cliente de finales de esta década

A finales de este año en los US 6 de cada 10 hogares tendrán activado un smart speaker, lo que quiere decir que hay (al menos) 75 millones de smart speakers que atienden los deseos de 252 millones de adultos (+18 años) lo que da una idea del margen para crecer que tiene Amazon y sus directos pero todavía lejanos competidores Google y Apple  

Como con toda tecnología de consumo China es EL mercado, no por su poder adquisitivo sino por la población que representa y su potencial de consumo, por eso aunque los smart speakers solo están presentes en el 10% de los hogares chinos, esto representa 45 millones de hogares, o sea 2 veces y media el número de hogares que hay en España

Los smart speakers han despejado ya la duda de que son un gadget para fans tecnológicos (geeks) y se aproximan cada vez a la computadora personal multiusuario de los hogares, o sea el PC familar que a su vez ofrece el acceso a todos los aparatos del (siempre esperado) hogar conectado 

Tuesday, July 10, 2018

You Tube al rescate de los medios: la ayuda y la estrategia


Tanto Google como Facebook se han dado cuenta que sin los medios de (casi) toda la vida, su propia existencia como plataforma corre peligro de volverse irrelevante para los usuarios

Dicho esto, creo que Google reaccionó antes que la red de Zuckerberg , viendo las tensiones que generaba Google News con los medios informativos y sobre todo con los gobiernos que  les suelen amparar en la sombra, lo que llevo incluso al cierre en países como España  

Estando seguros ya que los medios no son un competidor por los dolares del mercado digital, Alphabet/Google necesita que los medios sobrevivan para añadir credibilidad a sus propias plataformas como You Tube (+1000 millones de usuarios)

la diferencia ahora es que la iniciativa parte de su plataforma de video You Tube ya que el consumo de video marca la pauta del consumo de todos los contenidos (incluidos las noticias). Los editores de noticias también saben que el video es el mensaje pero no pueden hacer frente a los costos de mantener una plataforma de video tan poderosa como la de Google

Es por eso que Google ofrece ahora 25 millones de dolares (21.3 m de Euros) a los principales medios informativos para financiar un largo proceso no sólo de adaptación de formatos, sino fundamentalmente de cambio de modo de operar enseñando como permanecer relevantes en una plataforma donde el 3% de los canales genera el 90% del tráfico   

Por ejemplo a partir de ahora (como siempre primero en los US) You Tube ofrecerá links a articulos de prensa si el medio todavía no ha tenido tiempo de editar un video de la noticia pero sin embargo si ha escrito la noticia, algo que va a cambiar la propia presentación de YouTube como plataforma de videos only

Otra cambio (muy) interesante tiene que ver con el contexto de un tema, a partir de ahora You Tube ofrecera links por ejemplo a wikipedia o a la Enciclopedia Britanica cuando se muestran temas sujetos a controversias de interpretación o de incredulidad (¿fueron de verdad a la Luna?)

En fin como veis, tras 20 años de llamadas a la sociedad y sus estatementos más o menos educativos (incluidos los medios de comunicación) parece que o lo hace Google o no lo acepta la mayoría, algo que debería hacer pensar a los intelectualillos (¿queda alguno?) sobre quien se ganó la credibilidad y quien simplemente la perdió y por que...

Monday, July 09, 2018

Confianza NO contenidos: a propósito de Queensland


Este video promocional de la universidad de Queensland en Brisbane (Australia)  me obliga a escribir la entrada de hoy en el blog sobre como debe ser la educación superior en este mundo abierto y (como siempre) determinado por la evolución tecnológica 

el vídeo se titula asi "Own the unknown" o sea posee lo desconocido y muestra una metáfora entre un buzo que se lanza al oceano, un entorno donde el 100% de las variables no pueden ser controladas o sea en una frase donde nunca puedes saber con que te vas a encontrar

la metáfora visual puede parecer a estas alturas muy manida (+100 años de cine!) pero..el mensaje me parece extremadamente coherente con lo que significa pasar por la universidad en el primer tercio del siglo XXI

las universidades deben generar personas que confíen en si mismas, en las posibilidades de re-programarse en un mercado (global) laboral donde no sabemos que empleos van a sobrevivir a la AI y a los imparables robots 

Y que asignaturas podemos dar a esta nueva clase de estudiantes abiertos a todo?

sin duda la gran pregunta, si formamos en una tecnología puede que no exista cuando se gradue. Por tanto, ¿por que no damos los saberes fundacionales de la cultura (literatura, lengua, filosofia, historia, biologia, etc )?

esta es una de las hipótesis de que se debe ofrecer pero, a corto plazo los paises y las empresas (que viene a ser lo mismo) necesitan personas que sepan hacer y resolver algo concreto por tanto no podemos tener juniors que conozcan a Ciceron pero que no sepan programar en Python

sin embargo, si no saben analizar el contexto y volver a entender que herramientas para que momento y que sector, tendremos otra vez obreros intelectuales superados por la reconversión pos-industrial 

Friday, July 06, 2018

Tu cara como pasaporte y tarjeta de embarque: primera prueba en Sidney


Después de tantos años volando los aeropuertos me siguen dando estrés. Estar pendiente de la maleta el pasaporte, el billete, antes y después de pasar por los escaneres , no es precisamente lo que yo llamaría una experiencia placentera

Es verdad que muchos de estos factores son inevitables por que un aeropuerto es una lugar muy sensible para la seguridad, aun asi afortunadamente algunos piensan que hay margen para mejorar

Una de estas propuestas para limitar las múltiples fricciones a la hora de volar la vemos en el aeropuerto de Sidney, el principal aeropuerto de Australia con 43 millones de pasajeros al año, utilizando el reconocimiento facial como sustituto del pasaporte y la tarjeta de embarque 

La propuesta, por el momento, se limita únicamente a los viajeros internacionales de Qantas pero ya elimina al menos 4 pasos intermedios: el check-in,  bag drop, acceso a lounge y embarque 

Para ello, estos early adopters del reconocimiento facial de la aerolinea australiana tendran que acercarse a un kiosko que les hará una foto y escaneara su pasaporte y billete, lo que generará un vinculo único entre los 3 documentos de manera que cuando embarquen solo tendrán que mostrar su cara 

Sin que haya arrancado el sistema aun ya hay voces que avisan de los peligros de que el aeropuerto almacene datos de tu pasaporte y tu cara, pero lo cierto es que los 16 millones de iPhone X que Apple ha vendido los tres primeros meses de este año con Face ID han convertido esta tecnologia en una nueva normalidad que luego adoptaran los smartphones de gama media y posteriormente los de entrada 

Es cierto que yo no dejaría mi cara grabada en cualquier sitio al igual que tampoco firmo en cualquier lugar o aceptos llamadas de números sospechosos de spam, pero de eso se trata en esta época de un ejercicio activo y continuo de prestar la confianza a unos y no a otros

El pasaporte, el DNI incluso las billetes de avión son una (lógica) consecuencia de una (larguísima) etapa donde era la única manera de comprobar que alguien era efectivamente quien decía ser, y para ello poníamos de testigo al Estato, por eso eran intransferibles

Aun así, no es ni siquiera una regla general, por ejemplo en España tenemos DNI desde 1944 pero en los US se usa todavía el pasaporte como tarjeta de identificación y en Australia tampoco hay documento de identidad

Pocas dudas caben que la unificación de (todos) los datos que identifican a una persona tendrá que venir de sistemas en la nube rigurosamente vigilados por el Estado, algo que algunos paises da confianza y en otros ninguna.... 

Thursday, July 05, 2018

Si te suscribes online te das de baja online: California y la protección del consumidor


Hay algo que hemos ido dejando pasar cuando denominamos usuario a cualquier cliente de una empresa más o menos tecnológica. El concepto de usuario parece que lleva aparejada una relajación de los derechos, algo que hemos visto en los recientes escándalos de filtración de datos (de usuarios) pero también en la forma en que las empresas de servicios manejan nuestras suscripciones 

Un aspecto recurrente en este escenario devaluador de derechos es sin duda las (enormes) dificultades que muchas empresas ponen para darte de baja de un servicio. En teoria muchas veces se trata de llamar o mandar un mail pero como (casi) todos sabeis esto NO suele ser asi de sencillo

Por eso la siempre pionera California acaba de aprobar una Ley (vigente ya desde el 1 de julio) que prohíbe este tipo de prácticas, pero sobre todo obliga a las empresas a que si un clietnte se suscribe online pueda darse de baja online, sin tener que recurrir a la llamada telefónica

La teoría de un mercado (más) libre de fricciones en efecto nos ha llevado a que podamos suscribirnos a un servicio con un tweet o hablando con Google Assistant pero las barreras de entrada sigue bien altas cuando decidimos cancelar el servicio

Esta moderna aplicación de la teoría del embudo responde a la lógica de minimizar como se pueda el churn rate (% de gente que se borra) pero ha provocado no pocas veces el efecto contrario, muchas personas no se dan de alta por que saben lo difícil que es darse de baja

Ahora con esta ley californiana aplicable a todas las empresas que oferten servicios en California, puede comenzar un efecto llamada de muchas asociaciones de consumidores que reclamen igual trato en cualquier país del mundo

La transparencia de todas y cada una de las operaciones que hacemos en la red es un principio aplicable a todo no solo a los códigos tecnologicos, aunque casi 30 años despues vemos que en efecto los derechos del consumidor no van a la velocidad de la Ley de Moore....


  


Wednesday, July 04, 2018

Coches autonómos: el Nivel 4 según Baidu


Los vehículos que se conducen solos son en realidad una proyección (futura) en una escala de 5 niveles que estableció la SAE la mayor organización de normas en automoción con base en los US 

A pesar de las reiteradas noticias y análisis más o menos sesudos que aparecen regularmente en la red y en los medios (todavía) offline, lo cierto es que su desarrollo NO responde a una demanda social al menos actual, sino a la necesidad de las empresas sobre todo del sector tech de seguir abriendo mercados cuando todo el mundo tenga un smartphone en la mano o algún tipo de computadora

Un factor en extremo interesante de este nuevo sector es que no va estar dominado por los fabricantes de hardware sino por los dueños de las plataformas de software que controlan el vehículo y que son un oligopolio de apenas 4 o 5 empresas como Nvidia, Intel, NXP y Renesase

Lo que se ve ahora en el sector son unas más que evidentes prisas por acelerar un calendario que hasta el 2021 no se planteaba tener algo parecido a un vehículo Nivel 4 , es decir se puede conducir solo en condiciones (aceptables) de seguridad, incluso cuando el conductor humano NO responda a la llamada del sistema para que tome el control

Baidu es un ejemplo de esta tendencia con el lanzamiento de un servicio de transporte en China por medio de sus mini buses Apolong, controlados por su plataforma Apollo que según la propia Baidu sera el primer servicio comercial de transporte con nivel 4

El proyecto de Baidu inicialmente para China pero con miras al siempre emergente mercado asiático nos muestra como podría ser la cadena de valor del nuevo sector de la automoción: 

Baidu actúa como desarrollador de la plataforma (Apollo) pero los mini buses los fabrica King Long un fabricante de autobuses de Xiamen (China). 

La cuestión, como es fácil de imaginar, es que el valor añadido se ha movido de los fabricantes a las empresas tecnológicas (la mayoría fabricantes a su vez de chips) que ven en los coches autónomos una nueva computadora con ruedas que necesita muchas más capacidad de procesamiento (como ejemplo, la plataforma de Nvidia es capaz de procesar 30 billones (trillions) de operaciones por segundo)

Esto no significa que el año que viene las carreteras se llenen de coches nivel 4, sino que comienza a dibujarse un escenario progresivo pero evidente de transporte mixto humanos/sistemas autónomos a los que habrá que irse acostumbrando y que mucho me temo que requerirán una reeducación de los conductores (humanos) actuales

Tuesday, July 03, 2018

La sociedad de la previsión y la cultura Google


Quizá lo más fascinante de Google es que se convirtió finalmente en lo que querían sus usuarios, siendo el ejemplo a mayor escala que hemos visto de producto orientado a la demanda

Googlear se convirtió no solo en activar la caja mágica de todas las respuestas sino en un buzón abierto que recogía todas las formas de comportamiento humano (40 mil preguntas por segundo). Pocas dudas me quedan que muchos antes quisieron tener estos datos, pero no había tecnología disponible para semejante recopilación de hábitos

Una de las respuestas claras que estamos obteniendo del mosaico de la cultura global que arroja Google es que somos una sociedad de la previsión. Es decir, si la información sobre una actividad que vamos a hacer es gratis, de acceso inmediato y fácilmente comprensible hacemos uso de ella ,cerrando al máximo el margen de lo imprevisto

Google nos confirma esta tendencia ya que la gente hace cada más investigación previa sobre sus vacaciones, como por ejemplo averiguar los mejores restaurantes, los mejores menús, las comentarios de viajeros anteriores etc, los tiempos medios de espera de una atracción (un dato no menor en los parques temáticos) o incluso explorar en maps como se llega a un destino para evitar sentirse perdido en una ciudad desconocida

A la vez el viajero de la era iPhone evalúa cada destino en función de la que va obtener con cada dolar/euro que va a gastar, una especie de estimación del ROI de la diversión (que restaurantes tienen happy hour?)

No es que me deje perplejo este hábito, pues la mayoria de las personas que me encontré viajando en la era antes de Google se esforzaban por reducir la incertidumbre haciendo un estudio de todo tipo de fuentes (lo más avezados compraban guías de viaje que solían ser caras y desactualizadas)

Recuerdo los personajes de las novelas de la generacion beat y como abrazaban la incertidumbre de sus viajes y destinos,  pero desde luego que eran personas de ficción y cuando hemos dejado expresarse a la mayoría hemos comprobado que la incertidumbre no le gusta a casi nadie...!

Puede que el nuevo lujo además de la desconexión (off life) será la incertidumbre de no haber consultado previamente nada....

Monday, July 02, 2018

Transit X: propuesta radical de transporte


Tras un siglo de considerar el coche como el factor dinamizador del transporte urbano, las ciudades comienzan a repensar el camino con alternativas como permitir circular solo coches electricos (EV) o más radicales como proyectos de ciudades completamente liberadas de coches (algo que no entusiasma a los fabricantes)

Es curioso como el coche ha pasado en poco tiempo de simbolo de status social a objeto contaminante que además es caro de mantener, por eso las ciudades hacen la vida imposible a los conductores sabiendo que juegan a favor de esa opinión publica que se suele manifestar en las redes sociales

Un factor muy importante a considerar es que a estas alturas ya no hay ideas radicales, es decir que cualquier sistema puede ser adoptado sin que nadie se lleve las manos a la cabeza: desde sustituir coches por bicis, patinetes, prohibir por completo la circulación o coches que vuelan

Transit X es una empresa con un proyecto de transporte urbano que casa dentro de este totum revolutum que podrían ser realidad y pronto 

La propuesta de Transit X es hacer una red de pequeñas capsulas (pods) colgados de una estrecha via  aérea (unos 30 cm de ancho) y cada uno de ellos propulsado por baterías que se recargan con energía solar

Cada capsula pesa unos 45 kilos y puede alcanzar hasta unos 48 Kmh en ciudades, pudiendose construir paradas que son simples rampas de descenso con un coste de hasta 200 veces menos que las paradas convencionales de bus y metro (subway)

El valor añadido de esta propuesta que tiene antecedes más o menos exitosos es que como es mucho más barato que los medios convencionales de transporte, literalmente busca eliminar por completo los autobuses y el metro de las ciudades o al menos de aquellas que no lo tienen (un caso más común en los US que en Europa)

La idea de modulos que transportan personas me recuerda muchas ensoñaciones más o menos rigurosas de la ciencia ficción y del más puro entretemiento (los Jetsons?) , pero la diferencia ahora es que muchas tecnologias necesarias para este proyecto se encaminan a precio de chupa chups como la energia solar, las baterias o incluso la infraestructura vial necesaria 

En Europa que siempre apostó por el transporte publico y colectivo veo más dificil soluciones de este tipo, es decir partimos de cero, pero en las renovadas ciudades de China y los US si que veo un margen amplio para proyectos como Transit X que si funciona podrian tener un efecto copia y pega en el resto del mundo