Haz un video solo con palabras: la siguiente fase ya esta aquí

Estábamos preguntándonos cuanto tardaría en anunciarse un sistema de Inteligencia Artificial (AI) que permitiera hacer videos a partir de un texto, bueno pues ya esta aquí de la mano de Meta (ex-Facebook) 

Todavía en ese shock de emoción infantil con los generadores de imagenes a partir de texto (que mejoran cada dia realmente) Meta anuncia Make-A-Video (= haz un video) que funciona igual que los Dall.E , Midjourney etc pero en vez de ofrecer imagenes fijas crea videos de 5 segundos con una calidad mejorable y ese aspecto de video domestico de los años 70´s 

Parecía este un paso descontado ya que desde que aparecieron los generadores de imágenes ya se hablaba del video, pero la enorme diferencia es que hacer videos es algo mucho más complejo por que no hay tantos repositorios de video asociado a texto en el mundo y además  requiere mucho poder de computación por lo que solo una empresa grande como Meta podría apuntarse un tanto así sin tener además un objetivo comercial al menos a corto plazo

Make-A-Video no hace magia pero casi, el sistema se entrena con imágenes fijas que tienen una descripción de texto (ejem: esto es un perro) y luego se le muestra centenares de videos de como esos objetos o personas se mueven y asi genera un video corto y mejorable pero que abre la puerta a demasiadas incógnitas y oportunidades 

De momento Meta ha hecho solo el anuncio (puro marketing para decir eh! que también estamos en esto!!) y no esta disponible para el público, pero Meta ha compartido ya con la comunidad científica el desarrollo de Make-A-Video por lo que no pasará mucho tiempo para que veamos aparecer un competidor que haga videos mejores 

De nuevo, y antes de ver nada surgen y surgirán voces que nos alertan de los peligros de que cualquiera haga un video realista con unas pocas palabras que confunda a los que quieren ser confundidos (fake)

Sin embargo, una IA que genere videos de duración y calidad creciente sobre todo lo que haré es abrir la puerta a que nuevos creadores que se adentren en el mundo de la ficción filmada (cine/video) sin las barreras de entrada de los costos (equipo técnico, actores) lo que quizá es una forma de decir que estamos en el umbral del nuevo cine (seguro que Godard hubiera amado la idea) 

Ranking de marca país: USA (sigue siendo) la más valiosa y 30 años de Internet

El valor de una marca es uno de los factores que más me ha interesado siempre en este cruce inquietante en que me muevo entre la innovación, el marketing, los productos y servicios derivados, la tecnología que emplea y los valores éticos que representa 

Por eso hoy os traigo el último informe de Brand Finance que ofrece un ranking (bastante citado) sobre el valor económico y la fuerza de las distintas marcas país (nation brand) o en otras palabras cuanto valen según los demás la marca país que sirve de paraguas bajo el que se cobija todo lo que ese país ofrece al resto del mundo

Los US siguen siendo la marca más valiosa del mundo ya que el citado estudio le otorga un valor superior a los 26,5 billones US$ (trillions), seguido de China (21 billones), Alemania (4,5 billones); Japón (4,2 b) y UK (4,1 b)  

Como veis en este top5 hay dos países asiáticos, dos europeos y uno (norte)americano, lo que con la excepción de China se parecería bastante a un ranking de hace medio siglo (Japón era ya una potencia comercial en los 60´s) 

Quizá para muchos la sostenida percepción del valor superior de la marca USA no sea una sorpresa, pero aunque tampoco me llevo las manos a la cabeza si me conduce a una reflexión un poco más profunda que el tópico del number 1 in USA que fue uno de los iconos de mi adolescencia 

Sostenerse como la marca país más valiosa tres décadas después de que Internet abriese (casi) todo al mundo entero, tiene un merito extraordinario ya que la Internet que nos ofreció la web nos permitió acceder a muchos productos, contenidos y servicios que antes no llegaban a nuestros mercados locales

en una palabra: con la web (+ Google + Amazon+ Facebook) pudimos ir de compras por el mundo haciendo un click que quedaba para siempre registrado como un voto de confianza (trust) hacia la marca y el país originario de ésta (sinceramente hay países en los que todavía NO me fio a la hora de comprar o simplemente de acceder a una web)

Aunque todavia hay barreras comerciales (tasas de aduana) y el libre comercio mundial es una quimera lejana, Internet es lo más próximo que hemos tenido nunca a comprar donde quieras al menor precio que encuentres o a la mejor calidad que desees (piensa en Apple) 

Asi que si abriendo todo para que pudieramos comparar los US siguen siendo los más valiosos es que o nada cambio en la era pos-Internet o los US cambiaron muchas cosas para seguir siendo los favoritos de buena parte del mundo que consume

12 veces as usa q canada 

¿La clave esta en Roku? el futuro no escrito del streaming

El mercado del streaming esta plagado de tópicos en su análisis de modo que a menudo parece que es una cosa entre Netflix y Disney+ y lo demás son satélites locales

En realidad, y tal como pude comprobar cuando escribí este largo articulo, las guerras del streaming no se limitan a las empresas de VOD, sino que hay un enorme entramado de intereses a menudo cruzados donde reparacen las televisiones, las productoras de cine, intervienen de manera decisiva los operadores de telecomunicaciones (y cable en los US), pero también los fabricantes de las famosas cajas (set top boxes) que permiten el acceso de los televisores a las plataformas de streaming

En este último grupo de encuentra Roku, una semidesconocida fuera de los US (esta presente en 3 países europeos) pero un verdadero coloso en este último pais donde tienen una cuota de mercado del 50% de las televisiones conectadas (CTV)

La trayectoria de Roku es muy interesante pues empezó en el 2008 como una especie de satélite  de Netflix con un aparato que permitía acceder a la por entonces nueva oferta de Netflix en streaming. 

Más de una década después Roku se ha convertido en un decisivo player del mercado del video en streaming por que es de hecho el gatekeeper de cualquier plataforma de video que quiera dirigirse a los consumidores que siguen considerando el TV set como la pantalla central de consumo de ocio en el hogar 

El mercado de los STP en los US supera ya los 3.000 millones dólares (billions) y empresas como Roku ya no se limitan a ofrecer un hardware que se enchufa a la tele sino que ofrecen una variedad creciente de canales (muchos de ellos gratuitos con publicidad) pero también app´s de fitness y compras online

Ahora que empezamos a sentir los limites del crecimiento en la subscripción y los primeros recortes de presupuesto en empresas como la paradigmática Netflix, algunos se preguntarán cual es en efecto la parte más rentable del negocio, si comprar y producir todo lo que se filme para ofrecerlo como contenido de rápido consumo o ser la puerta de acceso a un  mix de ofertas que se asemeja bastante a lo que hacían (de hecho todavía lo hacen) los operadores de cable en Norteamérica

Arte asistido por Inteligencia Artificial: este si tiene copyright

Reconozco que últimamente estoy un poco insistente como los sistemas de generación de imagen mediante texto, pero es que literalmente cada semana de esta etapa inicial se están produciendo no se si hitos pero si hechos muy significativos 

Hace unos días escribía en este blog sobre los limites del copyright en estos sistema de IA y el cabreo de algunos artistas que ven que imágenes vamos a decir inspiradas en ellos se crean en segundos sin que perciban un solo penique (penny)

Y ahora conocemos la existencia del primer registro de copyright de una obra artística en los US que ha sido creada con la ayuda de Midjourney uno de los sistemas de IA más populares. El autor es Kris Kashtanova autor de un comic (graphic novel) titulado Zarya of the Dawn 

¿Esto significa que a partir de ahora cualquiera puede crear una imagen en Dall.E  e ir corriendo a registrarlo? (preparos por que tengo decenas!). NO claro que no. Esto significa que la Copyright Office de los US, creo que con buen criterio, ha reconocido la originalidad y la propiedad de una obra que utiliza como una herramienta más la Inteligencia Artificial 

O sea hay un humano que registra una obra no un sistema de IA que adquiere derechos de copyright lo que literalmente significa que el que te copia te paga algo que seria absurdo pues estos sistemas de IA se nutren también de imágenes sintéticas generadas por otros sistema de IA o por ellas mismas

En efecto Kashtanova lo que hizo fue imaginar la historia de Zarya y decirle a MidJourney que creara un NewYork abandonado y distópico. El propio Kashtanova reconoce que la curva de aprendizaje de MidJourney no es demasiado empinada pero lleva su tiempo sobre todo conocer las frases de comando para que el sistema haga exactamente lo que tu quieras 

A este punto hemos llegado, lo mismo que nadie ahora se extraña de que los artistas usen programas de software en computadoras  (el propio Hockney usa un iPad para dibujar) y estas están sujetas a derechos de autor, a partir de ahora veremos arte asistido por AI como una forma artística que pertenece a un autor no a un sistema 

Libros 3 euros más caros: la vía francesa para reestablecer un equilibrio (!)

Hay que leer esto despacio: en este 2022 Francia se encamina a la aprobación de una tasa (aka tax) de 3 euros (2,9US$) para todo envío de libros cuyo coste sea inferior a 35 euros!

¿La causa? según el gobierno francés (que dice que es liberal) es una medida para reestablecer el equilibrio entre las grandes de la distribución online como Amazon y la francesa FNAC y los pequeños vendedores indies (aunque nunca he entendido que es eso) agrupados en la SLF la asociación de libreros franceses  

Si no lo veo no lo creo, o sea que es un problema que empresas como las citadas te manden más barato el libro a tu casa , vivas donde vivas, ya que los pequeños vendedores no pueden competir con esos márgenes que en el caso de los envíos (shipping) suelen ser del 7% del coste total del libro 

Y eso teniendo en cuenta que desde hace 8 años en Francia esta prohibido por ley vender libros sin costes de envio (o sea lo que es norma global para el e-commerce) y los Amazon y cía cargan un 1% para cumplir con esta (absurda) ley

Aparentemente parece una de esas victorias de Davids contra los Goliaths de la distribución pero en realidad es otra manifestación de la falta de adaptación de un sector que en su día (30 años?) si representaba el acceso de muchos compradores de libros a catálogos más extensos y muchas veces a precios más asequibles que las librerías locales 

La realidad a enfrentar es que a los grandes distribuidores online también les cuesta enviar un libro a la parte más recóndita de la Bretaña francesa pero las continuas mejoras en gestión y logística y los descuentos por compras conjuntas etc (los que compran este libro también compran esto...) ha abaratado tanto los precios que el citado 1% no se nota en el precio de compra 

O sea, que lo que se esta castigando es que lo hagas bien y mejores y consecuencia de eso, cualquiera pueda comprar el libro al mínimo precio posible, algo que es un derecho al menos en la UE

¿Qué va a pasar? pues seguramente aprobaran la ley de los 3 euros, pero Amazon seguirá mejorando y descontará esta tasa como pasó con la anterior , y así hasta que a algún iluminado, eso si bien culto, se le ocurra prohibir la venta online...que es el objetivo de la agenda digital europea ¿no?

Chief Metaverse Officer : porqué ya están aquí y nuevos empleos

Ya tenemos un nuevo empleo que no existía: el Chief Metaverse Officer , o sea el gerente que se ocupa de todo lo relacionado con el Metaverso dentro de una organización 

Para los escépticos esto puede ser una tontería, pagar a alguien para hacer exactamente ¿que?. Pero las estimaciones  de algunas consultoras de prestigio de un universo virtual y (se supone) paralelo al nuestro que mueva 5 billones (trillions) de aquí a final de esta década es un incentivo demasiado fuerte para dejarlo correr 

En este tema hay que andarse con cautela por que lo mismo ocurrió a principios de este siglo con los Chief Digital Officer o posteriormente e con los Chief Content Officer o con los Community Manager en la etapa de eclosion de las (por entonces) redes sociales 

Pero que hace exactamente un Chief Metaverse Officer ?

pues al menos en esta primera etapa los primeros CMO se dedican a liderar y coordinar todas las acciones de una compañía dirigidas a alguna de las interpretaciones actuales del metaverso ya sea su presencia en una plataforma como Horizon o Roblox ya sea diseñar una estrategia que aune todo lo que se hace ya en Internet con acciones en el metaverso 

Para otros y en esta situación de recesión los CMO no son más que indicadores frente a los accionistas que usan las empresas para demostrar que se mueven y que tienen planes de futuro para nuevos modelos de negocio 

¿Y que perfil se pide para ser Chief Metaverse Officer?

pues según dicen los primeros CMO son profesionales que tratan de convencer a los escépticos dentro de la empresa y que se mueven bien con nuevas tecnologías como la Realidad Virtual (VR) y la Realidad Aumentada (AR), conocen bien las actuales plataformas y sobre todo sus diferencias y son capaces de establecer acuerdos con otras empresas ya sea para creación de contenidos como para posicionarse en el sitio adecuado al perfil de la marca y además tienen experiencia en marketing y ventas (que al fin y a cabo es de lo que se trata)

Tengo toda la impresión que esto es el pistoletazo de salida de un nuevo nicho de empleos que muchas academias se apresuran a formar, sin importar demasiado si finalmente el metaverso es otra cosa o si el CMO termina con otras funciones 

Las lecciones aprendidas con Peloton: sobre hardware y culturas de grupo

La crisis actual de Pelotón nos permite recordar un solido principio que muchas empresas de nueva creación olvidan (recuerda que no todas las nuevas son start ups)

Peloton tenia (y tiene) un buen producto: vende sobre todo bicicletas estáticas y cintas para correr conectadas a Internet (en la terminología tech serian por tanto smart), lo que a su vez abría otro negocio aun más grande: la suscripción mensual para acceder a clases y otras actividades

Aunque fundada hace 10 años  y en bolsa desde 2019 donde partió con unas acciones a 25 dólares, el valor de estas llego a multiplicarse por 6 en las navidades del 2020 con el viento a favor de una pandemia inesperada que mando a todos a su casa

En ese contexto pandémico Peloton parecía realmente la solución más que perfecta: te llevas el gym a tu casa y además sigues conectado a la disciplina de las clases (que es imprescindible en deportes en solitario) y además formas parte de una red social (movimiento) de personas como tu, ¿se puede pedir más?

¿Qué pasó en menos de 2 años para que los fundadores de Peloton se larguen y sus acciones coticen a 9 dólares, o sea diez veces menos que su valor hace 1 año!?

la primero y supongo asumido por los gerentes de Peloton es que la ola de la pandemia era un suceso con fecha de caducidad, y realmente casi nadie se creyó aquello de que el teletrabajo (o sea te quedas en casa) iba a ser la forma principal de trabajo, esto significó que las bicis quedaron en casa mientras los atletas caseros volvieron a los gym de su barrio

la segunda razón , la tomo del excelente análisis de Bennedict Evans: que una empresa venda mucho hardware (como le ocurrió en su dia a GoPro) no significa que los clientes lo usen tanto como tu esperas y tampoco significa que has creado una cultura/movimiento entorno a tus aparatos (verdadero valor añadido)

Una habilidad esencial: sobre prejuicios e interpretaciones del mundo

No suelo leer (casi) nada referente a las habilidades (skills) que debe tener una persona para moverse con cierto éxito en este mundo nuestro tan polifacético y no por que sean malos consejos sino por que son demasiados (muchos escribiendo mucho)

Pero hoy me paré en este blog de Collaborative Fund, un fondo de inversión con valores éticos que sigo hace tiempo, y que se centra en esas raras habilidades que todos deberíamos cultivar, la primera de las cuales es "comprender como los otros justifican sus creencias de tal manera que te lleven a respetar sus visiones aunque sean erróneas o ciertamente falsas"

Como (casi) todos tendemos a bombardear con argumentos a una persona que cree en algo que definitivamente es una chorrada o tiene justificaciones muy débiles, me pareció interesante esta capacidad ya que todos tenemos una visión del mundo sesgada por nuestro pasado y todos somos productos de una generación concreta (digital natives?) y además estamos influenciados por lo que hemos vivido más que por lo que hemos leído 

En el articulo se expresa tres posibles soluciones en forma de preguntas que todos debemos hacernos para reducir (que no eliminar) estos sesgos que inevitablemente todos tenemos: 

primero, ¿que no he vivido de primera mano que me deja completamente en blanco para comprender por que algo funciona? (creo que a mi me pasa esto con el éxito de productos pop como reggaeton (no consigo entender como se pasó de The Clash a esto...)

segundo, ¿Cuál de mis actuales creencias cambiaria si hubiera nacido en otro país fuera de otra generación? (quizá así entienda el Brexit)

tercero, ¿que necesito a toda costa que sea verdad, tanto que aun sabiendo que NO lo es, sigo pensando que ES verdad? (¿la visión determinista de la tecnología? )

 

 

Metaversities: las universidades en el Metaverso

Aunque todavía no existe un consenso sobre que es el metaverso e incluso algunos autores dudan de que todavía exista algo parecido, estamos asistiendo a un estrategia pragmática

Todos estas plataformas que ofrecen realidades virtuales (VR) las denominan ahora metaverso, sin importar demasiado lo que vendrá en los próximos años. Con esta interpretación a ras de suelo se puede construir con lo que hay y no con lo que debería haber y por lo tanto, empezamos a ver realizaciones concretas  

Una de estas, quizá la más esperada, es la llegada del metaverso a las universidades (o viceversa) o sea las denominadas Metaversities (si de metaverso y university). Solo en los US este curso que recién empieza hay ya 10 universidades que ofrecen cursos y asignaturas en modo metaverso 

entre ellas la Fisk University, MoreHouse College, la facultad de enfermería de la Universidad de Kansas, New Mexico State School, California State University y otras tantas en la lista de espera de empresas como VictoryXR que fabrican la plataforma virtual donde habitan estas Metaversities

¿Que añade el metaverso a la enseñanza universitaria?

en teoría, una recreación virtual en 3D de una clase o incluso de la vida en el campus ofrece una experiencia más rica que la enseñanza online 2D (via Zoom, Team de Microsoft etc ) y atraería a ese porcentaje de estudiantes que han padecido esa fatiga de la enseñanza en remoto (en los US le llaman Zoom fatigue) 

 Hay que tener en cuenta que los US el número de estudiantes que se matriculan en la universidad lleva años sin aumentar y las expectativas son además bastante planas (mismo numero pero mayor población total)

Por ejemplo, con una experiencia en marcha desde el curso pasado en asignaturas de historia, biologia y química la Morehouse Collegue en Atlanta dice que las notas en Historia fueron un 10% más altas que años anteriores y que en química los alumnos están más receptivos ya que por ejemplo ven literalmente la representación en 3D de estructuras moleculares (lo que no suele ser lo más divertido del mundo en una diapositiva)

Otra, la Fisk University ha recreado un laboratorio de cadaveres completo que visualmente resulta muy atractivo y que entre otras cosas permite aumentar el tamaño de cualquier órgano para ser contemplado por los estudiantes, sin que esto signifique claro que los futuros médicos salgan de la universidad sin haber diseccionado un cadaver 

Hay que entender que de momento el metaverso universitario es un complemento incluso atractivo para los que ya han conocido esta primera fase del remoto, pero NO sustituye a las clases presenciales al menos completamente...

Lo cierto es que las universidades como cualquier organización compiten por clientes (lo de quien paga al final es un factor más) y estos nuevos estudiantes como sus antecesores inmediatos que se criaron con You Tube , Facebook o Snapchat demandan ese algo más  que señaló Prensky hace 21 años

Generadores de Imágenes & Inteligencia Artificial: los nuevos limites del copyright

(Imagen: Camila Parker pintada por Gauguin generada por Stable Diffusion)

Hacia mucho tiempo que no me entusiasma tanto con algo como con estos nuevos sistemas de generación de imágenes a partir de simples ordenes de texto como los ya muy populares MidJourney y Stable Difussion

Es realmente adictivo crear una imagen original escribiendo lo que deseas ver (hay miles de imágenes de astronautas o de guerreros de mundos fantásticos) y tal como era previsible esta nueva inundación de millones de imágenes inspiradas muchas de ellas en artistas reconocidos esta levantando las iras, por el momento contenidas de los artistas más copiados 

La propia revista del MIT señala el caso del artista polaco Greg  Rutkowski que ha trabajado para los grandes estudios de videojuegos y por lo tanto sus imágenes son muy atractivas para ser recreadas entre la tribu de los jugadores (o sea millones)

Es curioso que como pasó en la primera etapa de la pirateria P2P allá por los lejanos 90´s del siglo pasado, los que más se quejan son los más copiados, los demás de momento están callados posiblemente por que un sistema de IA que recrea su estilo podría ser, al menos en un primer periodo, un buen agente de marketing

La razón para levantar la voz contra estos sistemas cuando aun estamos empezando con ellos tiene que ver como (casi) siempre con la posibilidad expresada por los artistas de que se queden sin trabajo (o al menos con tanto) ya que la gente puede recrear sus creaciones originales a precio de chupa chup 

Antes de emitir un juicio razonado no pasional ni interesado hay que tener en cuenta que tanto Dall-E, como MidJourney o Stable Difussión (por citar 3 de los más conocidos) toman sus muestras de imágenes (data para el sistema) de todo que hay en Internet con o sin marca de agua o incluso con firma de autor pero de libre difusión

Desde luego que en el primer juicio que se produzca al respecto, no lo va a tener sencillo el juez por que estos sistemas de IA no copian una obra concreta (o sea no es una falsificación) sino que se basan en el estilo de un artista o de la mezcla de varios, o sea lo que ha sido siempre la creación artistica (Picasso hizo famoso este concepto de imitación) y que no estan protegidos por Copyright (yo puedo pintar como Keith Haring sin que infrinja ninguna ley más que la del aburrimiento de repetir lo mismo)

Veesion: sobre IA y robos en tiendas

Mi consumo de radio se limita a cuando voy en mi coche (sorry todavía es de combustión Interna) y gracias a esto conocí a Veesion una start up francesa que usa un sistema de IA para detectar y prevenir robos en establecimientos 

Como, a pesar de los pesares, sigo teniendo confianza en Europa y en el despertar socio-tecnologico de Francia me puse a leer más sobre Veesion ya que me pareció un nicho interesante 

La empresa fundada en Paris en el 2018 reproduce fielmente el concepto start up: crecimiento rápido (más de 1500 tiendas en 3 años) y escalabilidad del negocio debido a los reducidos costes de desarrollo, tal como señala el Country manager de la empresa en España Pablo Blanco 

Parece aventurado meterse en un mercado como el de la videovigilancia donde hace años ya que tanto grandes corporaciones como gobiernos emplean sistemas de reconocimiento de personas, lo que ha conducido a legislaciones cada vez más estrictas sobre su uso y finalidades

Lo que hace Veesion es complementar el sistema de videovigilancia que la practica totalidad de los negocios de venta minorista tienen instalados en sus locales, analizando las imágenes en tiempo real (que palabro dios mío!) para detectar gestos que estadísticamente se asocian a robar  

Aparentemente esto NO puede ser bueno para los vigilantes de seguridad de muchos comercios grandes que dedican gran parte de su jornada a eso, a mirar el video de las cámaras pero el sistema de IA de Veesion no detiene a nadie, sino que manda alertas a los encargados de la seguridad para que actúen si efectivamente alguien ha distraído algo, así que probablemente estos puestos de trabajo seguirán igual  

Hay algo que me gusto de Veesion : el análisis sin complejos y sin demasiadas vueltas de lo que se venia encima al sector del comercio: una crisis siempre lleva aparejado un aumento del número de robos y un sistema que redujera esas perdidas (estimadas en el 3% de los beneficios) sin demasiadas complicaciones de instalación que a su vez aprendiera de si mismo (Deep Learning) tendría cabida en el mercado

Por eso Veesion aterrizó en España, un mercado nada sencillo para las innovaciones y además en un sector que suele ser conservador (comercios de proximidad y grandes superficies) y aparentemente le esta yendo bien (500 establecimientos) 

El  caso de Veesion nos recuerda que hay muchos nichos inexplotados por los colosos tecnológicos que o bien no le ven rentabilidad o prefieren pescar pescados más grandes y que pueden ser ocupados por start ups que utilicen la tecnología disponible sin enormes inversiones en su desarrollo

La música como activo: el bundling de catálogos

La música lleva dos décadas agazapada dentro de ese concepto homogeneizante que llamamos contenidos, tras dos décadas (probablemente) prodigiosas donde la creación musical pop llegó a ser el primer rasgo de identidad de los jóvenes (consumidores)

Como habéis podido ver con facilidad estos 4/5 últimos años aparecen con mayor frecuencia flashes informativos sobre la venta del catalogo completo de tal o cual estrella pop, incluso de personalidades históricamente anti-establishment como Neil Young quien en 2021 vendió la mitad de sus ingresos de copyright de su extenso catalogo de 1180 canciones al fondo británico Hipgnosis, el más activo hasta ahora en este tipo de compras 

Lo ultimo este pasado verano (hemisferio norte) cuando los resucitados Pink Floyd se pusieron de acuerdo (money always funny) para vender su catalogo por 500 m US$ al mejor postor (nunca mejor dicho) entre los que se encuentran desde productoras musicales como Sony y Warner hasta fondos de Wall St como el famoso Blackstone (que a su vez es dueña de Hipgnosis) 

Aunque algunos analistas han explicado el porqué de este boom de venta de catálogos musicales voy a tratar de explicar en mis palabras por que en esta etapa del streaming los artistas deciden vender sus catálogos (hasta el mismísimo Dylan!)  o sea se supone su legado cultural para las siguientes generaciones 

Los fondos de inversión lo que se percataron sin demasiada dificultad es que los catálogos musicales estaban dispersos (pequeñas editoriales, artistas, herederos etc.) y con toda seguridad infravalorados como activo. Si a esto le añadimos que cuando los tipos de interés y los bonos que los Estados venden para financiar su enfermiza deuda estaban por los suelos, los fondos fueron de puerta en puerta buscando oportunidades allí donde las hubiera 

La aportación de estos fondos de inversión a la industria musical no es que sea original realmente: hicieron un paquete amplio a base sumar catálogos musicales de artistas de todo tipo y mostraron a los inversores que con este empaquetamiento (bundling) se ganaba más en royalties, lo que ocurre cada vez que se reproduce una canción en streaming o se incluye una canción en una serie como le pasó a la resucitada Kate Bush con la serie Stranger Things 

Ahora que los tipos de interés están subiendo por la inflación  y el streaming ofrece incrementos mucho  más discretos, es cuando surgen dudas de si la música en paquetes es rentable o tanto como antes (véase la evolución de Hipgnosis en la bolsa)

Lo que si sabemos es la música convertida en bits generadores de derechos y finalmente mezclada y remezclada en paquetes que incluyen desde series, paquetes de vacaciones, ventas minoristas, seguros de salud  (y todo lo que se te ocurra) ha perdido ese aura que alguna vez tuvo, lo que quizá es la razón de este desierto creativo (todo son recreaciones de lo que ya conocimos) en el que nos encontramos...

Esta si es de verdad : la generación miope

He leído docenas (literalmente) de adjetivos que pretenden definir a las generaciones actuales más jóvenes y la gran mayoría de ellos me parecen memes con más objetivo de marketing (lo que no me parece mal!) que de describir la realidad social 

Hasta que fui a dar con éste: la generación miope

Sin darle muchas vueltas sociológicas de jóvenes que se quedan en la superficie de las cosas a la hora de analizar el mundo etc etc,  lo cierto es que el adjetivo se refiere a que literalmente tenemos más jóvenes y a edades más tempranas con miopía (ven mal de lejos) que nunca antes en la historia 

Esta es una conclusión basada en datos, con una estimación además sorprendente: 1 de cada 2 personas en el mundo serán miopes en el 2050, lo que desde luego abre un mercado colosal (seremos 9700 millones de personas a medidos de este siglo) 

La liebre de esta pandemia de miopía en los US la levantaron varios investigadores, simplemente observando que en las consultas de los optometristas cada vez había más niños y más jóvenes, como efectivamente notó la doctora Marina Su en su consulta de NY y más tarde como investigadora en Berkeley 

En los US, al igual que en Europa, la cuantificación de cuanta gente tiene miopía no posee demasiados datos recientes, siendo el último estudio conocido del 2000 donde ya se afirmaba que el 42% de la población era miope

Sin embargo en China, la miopía se esta tratando como un problema nacional ya que han observado que en apenas 50 años la población miope en muchos países de Asia paso del 25% al 80%, lo que os podéis imaginar es un problema no menor para por ejemplo encontrar pilotos de avión...

¿Pero que ha pasado ahora para que tengamos tantos miopes? 

La mayoría de nosotros ha oído alguna vez aquello de que la miopía era genética y se pasaba de padres a hijos, bueno pues ahora esa teoría se da por superada y se piensa más con el sentido común de mirar alrededor: si en efecto, el aumento del número de horas que pasa un individuo haciendo tareas cercanas a su cara influye de manera determinante en el progreso de la miopía

O sea que el titular es que ¿las pantallas han creado la generación de miopes?...si y no, por que los smartphones, tablets, PC.s etc son solo parte de las actividades de visión cercana (añade leer libros, estudiar más horas, etc)

La solución que dan los científicos tiene dos costes: uno caro y otro barato

El (hasta ahora) caro son el uso de lentes de visión nocturna OrthoK que corrigen el crecimiento del ojo para frenar la miopía y la barata, que los críos pasen más tiempo al aire libre (visión a larga distancia)

La alta concentración y sus riesgos: China fabrica el 67% de los móviles del mundo

Llevamos muchas décadas acostumbrados a que los dispositivos electrónicos nos indiquen que son made in China & designed in US (últimamente en California), asumiendo que los costes de producción en el gigante asiático impiden producir en Occidente y que en realidad el valor añadido está en el diseño...

Pero en esta segunda década del siglo XXI no se hasta que punto esto sigue siendo cierto o si incluso podemos seguir permitiéndonos esta ecuación.  Como visteis en la presidencia del polémico Trump , aparentemente la posibilidad de fabricar chips e iPhones en los US ni era tan disparatada ni estaba tan lejana 

Un vistazo al estado actual de la producción de móviles en el mundo nos acerca a la realidad de las cosas: China sigue siendo el líder indiscutible en la fabricación de móviles y en general de todo tipo de dispositivos electrónicos con un una cuota mundial del 67% y eso que está bajó por los efectos retardados pero esperados de la pandemia y la caída de la demanda de Huawei debido a las presiones de los US 

El segundo mayor productor del mundo es India con un 16% , una cuota que lleva creciendo los últimos 5 años, debido a la estrategia de diversificación de los grandes fabricantes, lo que no solo incluye Apple, sino los propios OEM´s chinos como Oppo y Xiaomi 

Por ultimo, Vietnam otro de los antiguos tigres asiáticos produce el 10% de los smartphones del mundo, y aunque Apple decidió fabricar su iPad en el país, la retirada de LG del mercado solo le ha permitido mantenerse en el mismo nivel sin crecer

Como veis estos 3 países producen el 93% de los móviles que tenemos siempre a mano, lo que nos recuerda lo lejos que estamos todavía de dispositivos made in USA (& Europe?), probablemente por que cambiar el origen de la producción NO es tan sencillo como abrir fabricas en Arizona o en el sur de Francia

Hay una regla (esta si escrita) que nos recuerda que tiende a ser más rentable llevar la producción lo más cerca posible de los principales mercados ya que el avance tecnológico en la propia cadena de producción y la (lógica) elevación de los salarios, reduce mucho la ventaja de producir lejos. Al respecto hay que recordar que los mayores mercados de consumo del mundo están en Asia y por eso los grandes fabricantes son tan reticentes a llevarse la producción a casa 

¿Qué es lo más probable que veamos los próximos años?: pues sin duda una mayor cuota de India y Vietnam (incluso de terceros países como Turquía sin descartar algún africano) y una cuota mayoritaria pero menor de China 

eSIM en los iPhone 14: lógica evolución y larga espera

La posibilidad de sustituir la tarjeta SIM extraíble por una insertada en el propio dispositivo (eSIM) es una realidad desde 2016, pero no ha sido hasta ahora cuando Apple los ha ofrecido como opción única en los US para sus novísimos iPhone 14 presentados la semana pasada 

Como siempre ocurre con Apple, ésta NO es la primera en adoptar o lanzar una determinada opción tecnológica (de hecho Samsung utilizo eSIM para su Smart Gear S2 del 2015), pero la colosal base instalada de iPhones en el mundo le confiere un peso capaz de acelerar cualquier proceso de adopción como este de la transición de la SIM a la eSIM 

Las ventajas de la eSIM sobre la SIM son tan comprensibles, abrumadores y lógicas dentro de la evolución de los smartphones que la cuestión siempre ha sido por que no se adoptó como estándar antes

Básicamente la eSIM es una pieza de hardware del móvil con un software que posee el número universal del usuario (IMSI) lo que permite a un usuario acceder a la red que ha contratado. Como cada SIM estaba diseñada para acceder a una sola red de operadora, es fácil entender que la SIM , a pesar de la moderada facilidad con que se puede cambiar, ha jugado como un factor de fidelización de los clientes de estas operadoras 

¿Qué va a pasar a partir de ahora? pues en el corto plazo nada por que Apple solo ofrece los modelos con eSIM en los US, pero las ventajas de cambiar de operadora (y tarifa) con un sencillo menú de software es demasiado tentador como para que los demás fabricantes no se sumen a esta ola 

Técnicamente, librarse de la tarjeta SIM, aunque ya tenga tamaño nano (12x8 mm), permite liberar un espacio que casi con toda seguridad los fabricantes aprovecharan para aumentar el tamaño de las baterías, elemento hace años que es el verdadero cuello de botella de los dispositivos inalambricos (wireless) superadas ya las limitaciones de la pantalla y capacidad de procesamiento con los últimos chips adaptados a las redes 5G 

La posibilidad rápida y sencilla de cambiar de operador cuando se viaje a otro país sin el engorro de cambiar la SIM (he conocido gente que la perdió al cambiarla!) es solo uno de los hábitos que veremos a partir de ahora, pero sobre todo la sencillez de cambiar de operadora por una tarifa más atractiva acrecentará la competencia entre operadoras, ya que por ejemplo éstas podrían ofrecer tarifas de datos rebajadas para un periodo determinado o para un perfil de usuario concreto 

UK, monarquía y economía: la estabilidad como valor añadido

 No recuerdo haber escrito (casi) nunca en este blog sobre ningun régimen político en concreto, pero el fallecimiento de la Isabel II, la reina de Inglaterra durante los últimos 70 años, me decidió a escribir algo que seguro que se escapa en muchos analisis

Soy fan de lo que funciona, sea lo que sea, y por eso aunque las monarquías parecen regímenes de otro tiempo (eso de heredar el trono sigue siendo chocante) en el caso de UK si podemos afirmar que la continuidad (con sus lógicos altibajos) de la corona ha convertido al viejo Reino Unido en un destino para las inversiones globales 

Aunque en su dia NO entendí y todavía me cuesta entenderlo lo del Brexit (¿que diantres haceis fuera de la UE?) lo cierto es que los indicadores de UK siguen siendo mejores que los de Europa continental y pocas dudas caben de que Londres es el hub tecnologico de Europa a pesar del tributo que supone operar en Libras esterlinas y la frontera de la UE  

UK sigue poseyendo algunas de las mejores instituciones educativas y su gasto por estudiante universitario es el tercero del mundo (por detrés de US y el triple que el de Francia) lo que se traduce además en que en sus universidades se sigue formando parte de las elites empresariales globales 

El país sigue siendo culturalmente una potencia y ha pasado todas las etapas con algunos de los hits mundiales que han educado a varias generaciones (desde los Beatles a JK Rowling) lo que no se explica solo con indicadores económicos y resalta una cierta singularidad de UK 

En esencia, lo que si sabemos es que la estabilidad (pase lo que pase las instituciones clave siguen) ha proporcionado a UK un valor añadido que le ha permitido ser todavía un pais importante a pesar de transitar en menos de un siglo de potencial colonial a una pequeña isla (eso si asociada a la Commonwealth) en un costado de esta Europa tan dificil de entender ....

Opinión pública, Twitter, bots, viejos medios y el dilema de la información

(picture source: Information Dilemma made with Midjourney)

Cuando Elon Musk anunció su intención de comprar Twitter en abril (parece que han pasado años..) oí que algún analista de esos de quita y pon decía que era un ataque a la libertad de expresión

Conociendo (algo) el mercado del soft me hizo sonreír por que en efecto no hay nada más sencillo que clonar una app y ofrecer lo mismo en otra plataforma sin que aparentemente pase nada (ahí tenéis el caso de ClubHouse lo más de los más hace apenas un par de años y ahora cayendo en un cierto olvido)

Ahora que el ex-CEO de Disney desvela que en efecto Disney se planteó comprar Twitter en 2016 (por entonces 318 millones de usuarios) pero que se retiraron entre otras razones por que una parte sustancial de sus usuarios (no la mayoría) no eran usuarios reales

Esto significa que ahora podemos comprender un poco más la retirada de la oferta de Musk, pero quizá lo más importante es hasta que punto podemos seguir considerando a estas empresas, que un dia definimos social media, como portavoces de la opinión pública global 

Casi 20 años después de la primera eclosión de las redes sociales (el precalentamiento lo hizo My Space) el resultado parece ser que los medios convencionales perdieron el rol de portavoces de la opinión publica, pero los datos que conocemos de los social media no ofrecen garantías de que estas empresas son ahora la nueva opinión pública 

En definitiva que se volvió todo más complejo con una opinión publica fragmentada en trozos de realidad esparcidos entre múltiples medios que operan con reglas aparentemente muy distintas, de modo que un análisis racional y desapasionado se volvió más difícil que nunca  (el pasado Domingo pasado vi como desde una cadena pública en España daba por segura la victoria del si en el referéndum chileno)

Con un número indeterminado pero importante de cuentas en los social media que son bots, cuentas reales que se comportan como bots (repitiendo memes para meter cizaña) y algoritmos que evalúan a ambos, no podemos fiarnos que lo que se publica en ellos refleje un estado real de las cosas, pero tampoco podemos cerrar del todo los ojos ante esta realidad ...

Asistentes de voz en restaurantes: robots gestionando y humanos produciendo

En muchas novelas de ciencia ficción de mediados del siglo pasado los autores imaginaron una sociedad donde los robots se dedicarían a producir (las tareas más arduas se supone) y los humanos a supervisar y ordenar lo que estas máquinas deberían hacer

Y aunque en muchas cadenas de producción, como las de automóviles esto es así (o mayormente es así), lo cierto es que en sectores como la hostelería estamos viendo justo lo contrario, los robots toman nota de lo que quieren los clientes y los empleados-humanos preparan el pedido en la cocina

Este es el caso por ejemplo de la cadena estadounidense Panera Bread, que posee + 2100 tiendas de comida rápida en los US, y que ha introducido un asistente de voz para sus pedidos desde el coche (drive thru) , desarrollado por OpenCity, en dos de sus locales en el Estado de NY,  mientras que sus empleados se dedican a preparar los sándwiches en la cocina 

No se puede decir que esto sea una novedad que nos deje sorprendidos, la popular McDonald´s y la británica Beefeater emplean hace meses asistentes de voz , pero si reafirma una micro-tendencia en este sector de los restaurantes que implica mover los humanos hacia las labores de mayor valor añadido (la preparación de la comida) y dejar que los robots hagan las tareas más repetitivas (tomar nota de los pedidos)

Lo que pasa es que hasta hace poco pensábamos que al menos en este sector de la hostelería más o menos rápida, el valor añadido estaba en el contacto con el cliente y no en la preparación de la comida

Este paradigma se ha dado la vuelta por que los asistentes de voz no solo se equivocan menos que los humanos a la hora de tomar el pedido (OpenCity dice que su asistente tiene una precisión del 99%) sino que además ahora son capaces de hacer recomendaciones basadas en datos contextuales como la hora, la temperatura exterior o el historial de compras del cliente 

No creo que esta tendencia se pueda extender a los restaurantes de mesa y mantel , donde el consejo del camarero influye más en el gasto por cliente, pero en las cadenas de comida rápida los clientes buscamos sobre todo rapidez y lo que te hace decidirte por una u otra es el plus de calidad de la comida y ahí es donde los humanos todavía se distinguen frente a los robots (pero sin dormirse ....)

 

DeepMind: humanoides cracks del futbol en 3 semanas

Con la Inteligencia Artificial procuro mantener la cabeza fría o no dejarme llevar por el entusiasmo de la novedad pero con la británica DeepMind confieso que tengo muchas dificultades simplemente por que me fascina (casi) todo lo que hacen 

El último proyecto que han dado a conocer no es un gran hito como AlphaFold el sistema que permitió predecir la estructura de todas proteínas conocidas, sino el proceso de aprendizaje de como jugar al futbol (soccer) de humanoides digitales, mira este video por que es realmente asombroso

Aunque estamos acostumbrados a las simulaciones más que realistas de los videojuegos de futbol hace décadas y sobre todo como han ido mejorando, lo más atrayente de este proyecto soccer de DeepMind es como en apenas 3 semanas pudieron transformar un humanoide que se movía como la pericia de un bebe en un experto jugador de futbol

Para ello utilizaron las toneladas de material almacenado de simulaciones de futbol, o sea lo mismo que se emplean en robots de hardware pero acelerando notablemente el proceso de modo que 1,5 millones de tiempo de simulaciones de futbol lo aprendió en 24 horas, lo que incluyo movimientos complejos y sobre todo coordinación 

Como podéis ver en el video el sistema no empleo un equipo completo de 11 jugadores sino un 2 contra 2 con reglas simplificadas y además permitió fallos en el control del balón  

En definitiva el aprendizaje en 3 fases duró 3 semanas lo que supuso asimilar datos de 30 años de simulaciones de partidos, con el resultado de que estos humanoides se desempeñan como cracks virtuales, lo que no quiere decir que en breve veamos robots jugando al futbol con ese pericia

pero,....no cabe duda que estamos más cerca y sinceramente no descarto que ese futuro siempre impredecible la gente pague por ver los mejores torneos de futbol robótico o haya partidos híbridos (humanos/robots) o que los mejores entrenadores se inspiren en estas humanoides para que sus equipos cada vez jueguen mejor   

Quiet quitting como microtendencia: la calculada renuncia a implicarse más

El mercado laboral en los US es tan distinto del que padecemos en muchos países europeos que podemos dividirlo sin demagogia entre US y el resto, por que los empleados norteamericanos están viviendo una etapa dorada (no se si feliz) donde hay más trabajo que trabajadores (3,5% de desempleo!!) 

En una etapa como esta no es raro que surjan tendencias que algunos pensaban que estaban enterradas o muy olvidadas: desde el deseo de crear sindicatos sectoriales (unions) en empresas que a priori tienen un gran futuro, a este ultimo fenómeno del quiet quitting que me llamo la atención este mes pasado en ese termómetro visual en que se esta convirtiendo Tik Tok

Por Quiet Quitting se entiende NO la renuncia a trabajar o un determinado empleo, sino el rechazo a adoptar más tareas o más responsabilidades y resituar la vida fuera del trabajo en el centro de los objetivos prioritarios de los individuos

El fenómeno se volvió tendencia en Tik Tok con centenares de videos que o  bien hacen chiste o bien filosofan tratando de explicar por que algunos no desean escalar en la rampa de la carrera laboral.

Hay algo en la sociedad norteamericana que no se si admiro o me hace sonreír y es  que a muchos no les importa si redescubren la pólvora cuando crean una tendencia o adoptan una actitud. Sinceramente con más de 3 décadas en el mercado laboral (south europe´s way!) me he encontrado Quiet Quitters en muchos sitios incluso rozando eso que se llama hacer lo justo para que no te echen...

La gran mayoría no obstante creo que estamos en posturas  intermedias asumiendo que hay determinados esfuerzos que no merecen la pena sin que ello signifique la renuncia a una ambición por mejorar y adquirir nuevos conocimientos 

El quiet quitting made in USA se da más entre los trabajadores online (algo que siempre intuí  después de los dos años que trabajé en remoto durante la fase más dura de la pandemia) y en los empleados más jóvenes que a su vez son los que más usan Tik Tok

¿Le prestamos más atención al Quiet Quitting o es una nube de verano (del hemisferio norte)?

Como soy follower y fan del mercado laboral como espejo de los cambios sociales que ocurren quizá este fenómeno se enmarque dentro de este gran cambio/ reconsideración de hacia donde vamos como civilización una vez comprobado que hay factores esenciales que no dan para más (energía, residuos, consumo?)  

Síntesis de imagen a partir de texto: de Bowie a Serrat

La aparición de DALL-E el año pasado es uno de esos sucesos que comienzo a intuir va a tener profundos efectos en un multitud de tareas y sectores, ya que le da la vuelta a lo que conocíamos hasta ahora como creación artística o incluso la plasmación de la imaginación en algo concreto (como un surrealismo a partir de la Inteligencia Artificial)

Este interés por estas programas de IA me llevo a conocer MidJourney que funciona de manera parecida a DALL-E pero que hace su función para novatos como yo pero de manera mucho (pero mucho) más sencilla (le das una orden o propmt y te genera una imagen en segundos  )

Una de estas lecturas me condujo a este aidontknow un creador en you tube que ha creado un video a partir del Starman de Bowie simplemente metiendo estrofa tras estrofa de la letra (lyric) de la más que popular canción cuyo resultado (mejorable claro) podeis ver aqui

Es fascinante realmente no tanto los resultados (por ahora) sino las posibilidades que abren estos sistemas como MidJourney (ojo que tiene ya más de 1 millón de usuarios registrados!) de síntesis de imagen por eso me pase unas horas dentro de MidJourney e introduje las primeras estrofas del Mediterraneo de Serrat a partir del cual se crearon estas imágenes que veis a continuación

Algunos (con razón) podrán decir que son imágenes un poco naif que recuerdan la estética de algunos comics e imágenes de los años 70´s , pero insisto que esto es solo el principio y apenas le dedique unos minutos (sin tomarme la molestia siquiera de traducir la letra de la canción al ingles lo que intuyo le dio menos precisión) 

CPM en Netflix con publicidad: 65 US$

CPM es una abreviatura con la que todos los medios que ofrecen publicidad están más que familiarizados: en efecto es lo que cuesta alcanzar 1000 personas (oyentes, lectores, espectadores etc) con un mensaje publicitario

Hasta aquí es sencillo de entender como el hecho de que este coste por mil (CPM) solo se aplicaba hasta hace poco a medios generalmente gratuitos (= sin coste para el usuario ya que nada es gratis), pero la adopción de medios online y convencionales (del cable a las OTT) del modelo de la suscripción han cambiando esto y ahora (casi) todos buscan el cobijo de la publicidad para no depender de la volátil voluntad del abonado

Desde abril pasado sabemos que Netflix quiere ofrecer una versión de su SVOD con publicidad, rebajando el precio del abono mensual a una cantidad que todavía no sabemos pero que NO es nada fácil de fijar y ofreciendo publicidad no demasiado pesada de digerir limitándola a unos 4 minutos por hora o sea cinco veces menos que las televisiones convencionales e incluso algunas empresas de video de streaming

Como se puede entender ahora un dato fundamental de esta transición a la publicidad en Netflix - que es todo un cambio en su cultura corporativa - es a cuanto valora su CPM: bueno pues fuentes generalmente solventes como el WSJ señalan que Netflix desea cobrar 65 dólares a los anunciantes por alcanzar 1000 usuarios 

Esto significa el doble por ejemplo de lo que cobra una cadena comercial en abierto en los US (que suele rondar los 36 $) a cambio de ofrecer mucha mayor precisión que el bombardeo (casi) indiscriminado a los que no tiene acostumbrados las TV´s 

La incógnita claro es si un CPM a ese precio es realmente rentable más allá de la teoría del efecto granular (= mis anuncios los ven los que realmente deberían estar interesados) o si Netflix se la envaina y baja el precio del CPM a niveles más terrenales....