Friday, February 28, 2014

Senior Twitter: perfil edad usuarios Twitter en los US


Este mes se cumplían los 10 años online de Facebook y eso me llevo a recuperar los 8 añitos que va a cumplir Twitter el mes que viene. En realidad los aniversarios valen para dos cosas; para comprobar que una empresa pasa de bluff a propuesta solida y segundo nos avisa de que los usuarios envejecen a la vez que sus plataformas (que se lo digan a la radio o la prensa ¿verdad?)

Con Twitter ocurre algunas paradojas conocidas, es un altavoz social mucho más poderoso  que la base de usuarios que tiene y a la vez muchas criticas sobre esta red lo sitúan en el entorno de los teen trolls y fans de estrellas pop...

Veamos si los datos se corresponden a la realidad en los US, que es con mucho el pais donde más usuarios activos (los que tuitean efectivamente no solo los que se conectan) tiene Twitter de todo el mundo seguido a mucha distancia de Japón (9% )

Fijaos en los datos de eMarketer; en los US en este año 2014, tan solo el 15% de los 316 millones de estadounidenses usa Twitter, porcentaje que sube al 19% si tenemos en cuenta solo los usuarios de Internet (si, en los US también hay personas que no usan Internet!), pero que sube al 27% si lo limitamos a los usuarios de redes sociales

Tomando como definición de adolescente de los 12 en adelante, los teenagers en los US suponen algo más del 23% de la base de usuarios de Twitter. La franja de edad donde TW tiene más usuarios es efectivamente la de los 18 a 24 (37,4% del total), liderazgo que se va a mantener en los próximos 4 años

El dato más jugoso para tratar de entender el futuro de esta red, es que dentro de 4 años habrá el mismo numero de usuarios en los 34-44 que adolescentes (un 29% en ambos) Es un dato malo?

No necesariamente, ya que primero sabemos que los usuarios más seniors se enganchan más a la publicidad en Twitter, y segundo el perfil de edad de Twitter avanza hacia una paleta más equilibrada en todas las franjas de edad (aunque con el gap enorme de los de 65 y más )

No cabe duda que las redes sociales han madurado con sus usuarios, y que también es norma social (normalidad) que los adolescentes generan más Tweets sobre las katy Perry´s que un adulto ya en los 35. Lo que obedece al sentido común de que tuitetas más cuando tienes más tiempo  y (probablemente) menos que decir PERO más que compartir

PS: happy mardi grass!



Thursday, February 27, 2014

La altruista pugna por los 5 mil siguientes (ARA)


Algo más de 20 años después de la primera Internet para los ciudadanos no sólo para la instituciones públicas, el gran paso pendiente es como integrar a esos 5000 millones de habitantes del planeta que literalmente viven al margen de la red o acceden (muy) de vez en cuando

La complicación de este salto o cierre de brecha digital es que el proyecto que lo solucione tiene que ser una mezcla virtuosa de altruismo y negocio. Es decir, sino estas dispuesto a perder dinero en este bien para la humanidad mejor que no entres y second (not least) o al menos a largo plazo hay negocio o nadie estará mucho tiempo

Este factor determina que el número de empresas/instituciones que lideren este proyecto solo puedan ser quienes efectivamente son, esto es, facebook y google. Por eso, ante la sorpresa de muchos el lunes pasado cuando Zuckerberg estuvo en el MWC14 en España, el (todavía) joven CEO de Facebook habló más tiempo de Internet.org el proyecto que lanzo en agosto del año pasado, que la todavía caliente adquisición de whatsapp (al fin y al cabo los 19.000 millones son solo el 10% de su capitalización bursatil)

Google por su parte, además del interesante proyecto Loon (acceso a Internet mediante globos) , tiene en marcha el (muy) prometedor proyecto ARA que pretende llevar smartphones modulares para todos por debajo de los 50 dolares (unos 36 euros)

ARA es uno de esos proyectos que me recuerdan algo del espíritu inicial de Internet. Desarrollado dentro del ATAP (grupo de Tecnología Avanzada y Proyectos) que Google comparte con Motorola (incluso después de su venta a Lenovo) y cuya idea básica es proveer de una especie de base de aluminio con la circuitería (endoesqueleto) a partir del cual cada usuario añadiría los módulos que quiera y/o necesite, algo que recuerda a lo que hizo Motorola (cuando era de Google) con el Moto X  

El proyecto es interesante no por el hardware sino por que rompe con la idea de un smartphone fits all y sobre todo con la idea que el estándar de lo que es una computadora portátil la tiene que establecer los compradores del pais donde más smartphones se vendan...

Uno de los aspectos esenciales del ARA es la impresión 3D (por eso un partner es 3DSystems), o la posibilidad de los usuarios se impriman ellos mismos los componentes (algo que a estas alturas ya puede incluir la antena) del smartphone a medida que quieran añadir más funciones, algo esencialmente evolucionario que educara a la siguiente generación Internet en la escalabilidad del hardware

Quizá los siguientes 5000 no se alcancen con ninguno de estos proyectos o quizá con una parte de cada, pero si sabemos con seguridad una cosa: como hay interés humano y (thanks God) también será negocio, al final cada ser humano tendrá su linea de acceso y su espacio en la nube...

Wednesday, February 26, 2014

Telegram: desde España al mundo (la resaca whatsApp)


España no es un país/mercado que suela marcar tendencias en el mercado tecnológico, por eso me hace tanta ilusión hablar hoy de Telegram la penúltima app de mensajería que esta provocando incesantes touchs de pantalla y su repentina fama en España

Telegram es una app de mensajería  que estaba disponible en la App store española desde agosto del año pasado (un mes después en Google Play), siendo su  gancho inicial  que es 100 % open source, gratuita, que se apoya en la nube (y por eso permite el acceso desde cualquier dispositivo) y un obsesivo meme en la seguridad y confidencialidad de los mensajes (el punto débil de whatsapp al menos hasta ahora)

Antes del tsunami de este mercado que supuso el pasado miércoles 19 la compra de whatsapp por facebook, España era lider mundial en descargas de Telegram en el mundo, seguido de Arabia Saudí y los USA, y sin duda este ranking de países tiene mucho que ver con que desde su lanzamiento Telegram se ofreció en español, árabe e inglés

Para que veáis que a veces una semana en el mercado tech es mucho, desde el mismo dia 19 comenzó un movimiento de usuarios hacia Telegram encabezado esta vez por los US, Alemania y Holanda, incrementado por el (controlado) pánico que produjo la caída de whatsapp casi 4 horas el sábado por la noche, lo que a su vez provocó que la modesta Telegram recibiera 2 millones de nuevos usuarios al dia y empezara a colapsar

La popularidad de Telegram en España previa a la facebookización de whatsapp señala la importancia¨que todavía tiene una inteligente segmentación lingüística, pero también como le llega a los usuarios de móviles el mensaje de gratis y segura

La viralidad de Telegram post-19 feb nos habla también del temor (razonable) a que el modelo y sobre todo las condiciones de uso de whatsapp cambien a medio plazo por la presión de su nuevo y poderoso dueño 

Aunque Zuckerberg parecía muy seguro ayer en el MWC de Barcelona sobre la sensatez de haber comprado whatsapp, el mercado en cuestión de horas nos enseña que todo esta a un touch de distancia y que una pequeña empresa alemana como Telegram puede cambiar una tendencia global o al menos abrir una brecha que ralentice su crecimiento...

Tuesday, February 25, 2014

La importancia del buque insignia en el mercado smartphone (S5 Samsung)


En medio de la actual celebración del MWC14 en España, verdadera feria de novedades y vanidades de los grandes OEM del mercado mundial, las marcas aprovechan para presentar los smartphones más avanzados, sabiendo que en este mercado se juegan mucho (967 millones de smarts se vendieron en el 2013), pero especialmente por que el smartphone se ha convertido en el hub-controlador de la convergencia de los gadgets personales

La estrategia que vemos en todos los fabricantes es casi idéntica:  lanzar al mercado un smartphone con capacidad de computación y conexiones wireless suficientes para controlar y ser el servidor central de la red de dispositivos que formen nuestra intranet personal como los medidores de actividad y los relojes inteligentes (donde dar la hora es la función menos importante) 

Tomando el caso de Samsung, que es el lider mundial en venta de smartphones , ayer en el MWC presentó su S5 que a partir de ahora se convierte en el sucesor del S4 y es ya el flagship model de la marca coreana. 

El S5 no representa un gran salto respecto al S4 (que lleva menos de 1 año en el mercado) para un usuario medio, pero Samsung si tenia un gran interés que su lanzamiento coincidiera con la segunda generación de sus smart watch Gear2 (ahora con Tizen como SO en vez de Android) y con la pulsera de actividad Gear Fit que mide variables como el ritmo cardíaco o las pisadas (podómetro) y es capar de conectarse con hasta 20 modelos del amplio portfolio Galaxy

Como veis, la estrategia "deseada" por las marcas es ser el líder de ventas del nuevo ordenador personal de tu vida (no necesariamente en movilidad) y/o abrir sinergias con mercados como la salud (si caminas más o controlas tu alimentación pagaras menos por el seguro) y a la vez crear spin-off de hardware o dispositivos casi-monofunción que dependen del smartphone 

Como podéis deducir quien logre controlar el mercado smartphone impondrá (o al menos influirá) de manera terminante en la compra de los dispositivos esclavos que conectaremos a su red, y aquí probablemente es donde esta la siguiente fase del mercado de la movilidad...

Monday, February 24, 2014

Nokia se rinde la evidencia Android


Hace unos meses que sabíamos que Nokia estaba preparando un dispositivo con Android (su denominación no oficial hasta ahora era Normandy) y finalmente hoy en el MWC14 la empresa de Microsoft ha desvelado no un dispositivo sino una nueva familia de móviles denominados serie "X" que ocupan en precio y prestaciones un lugar intermedio entre los Lumia y los Asha (básicos con valor agregado)

Desde luego que Nokia es un caso de estudio de la errática estrategia o la falta total de ella, de su former CEO Stephen Elop. Siendo el primer fabricante de móviles del mundo en feb del 2011 la por entonces indie Nokia abandona su robusto y exitoso SO Symbian y acepta el abrazo de oso del SO Windows phone de una Microsoft que todavía no había digerido el cambio de los PC´s a los smartphones, para acabar al cabo de 2 años como una división hardware de Microsoft, perdiendo su autonomía estratégica del todo 

La presentación hoy de tres móviles, muy fáciles de diferenciar para el cliente, X,  X+ y XL que llevan el Android con una pantalla de inicio personalizada (forking) como hacen Samsung y muchas marcas con sus smartphones, supone  reconocer  (desde la propia Microsoft) que Windows no va a ser ni a medio ni a largo plazo el SO que marque la transición del PC al smartphone como gadget de acceso universal a la red

Con una clara intención de dirigirse a sus mercados más fieles, Nokia/Microsoft venderá sus X´s entre 89 y 109 Euros (a partir de 125 dolares) en mercados como India,. Latam, Africa, Asia,Oriente Medio, Europa pero NO en los USA (el precio final dependerá de las promociones de las operadoras locales)

¿Que obtiene un potencial cliente de estos X´s de Nokia con Android? pues sobre todo acceso a muchas app que solo estaban disponibles para Android y que ahora Nokia ofrecerá en su propia app store, aunque obviamente no a través de Google Play y primando sus propias app como Here maps o el Skype de Microsoft o las app de mensajeria como Viber o el renacido BBM (de momento olvidate de Whatsapp) 

La pregunta final es ....¿cuantas perdidas se hubiera ahorrado Nokia si hace 3 años hubiera adoptado 100% el Android  en vez de Windows manteniendo una continuidad con Symbian hasta darle una muerte digna ...(entiendo que las cosas se ven mejor desde fuera que dentro...)

Friday, February 21, 2014

El negocio de la prensa es la CONFIANZA (no trust no money)


Entre la consternación y el hastío que me produce el Proyecto de Ley sobre Propiedad Intelectual que ha elaborado el gobierno español y que es un síntoma evidente de que 20 años después NO se ha entendido nada de la red, quiero volver a insistir sobre el UNICO valor añadido que le queda la prensa a estas alturas de siglo...

Les guste o no a los editores, la prensa perdió el monopolio de la información desde mediados de los 90,s en distintas fases el primero de ellos cuando se popularizó la web como plataforma y segundo, cuando Google compró Pyrlabs (feb 2003) y un año después cuando apareció Facebook (feb 2004)

El gobierno español, en linea con algunos países europeos, pretenden compensar las perdidas de ingresos de la prensa (generalizada en todos los mercados) con una especie de tasa diseñada para cobrarles a los agregadores de noticias, con un claro objetivo de disparar sobre Google News y de paso los agregadores locales (en España tenemos el excelente Menéame

Como no es la primera vez que las leyes pretender negar la ley de la gravedad en la red, esta ley cuando se apruebe servirá de casi nada y demostrará (otra vez) que la prensa como medio, no ha aportado (casi) nada a la red en 20 años ya que sigue con su estrategia defensiva  (¿hay algún sector que se reinvente con esa estrategia?)

OMG! con ediciones centenarias en el mercado español y europeo la prensa debería haber asumido ya que su negocio parte únicamente de la confianza (trust) que genere en los neolectores  y que además esa confianza se tiene que renovar a velocidad red (ya no hay long lasting love con nadie!)

Los últimos datos del mercado británico demuestran esta tesis, que efectivamente los usuarios de la red (web o app) confianza más en los medios tradiciones que tienen una larga tradición ligada al newsmaking (como el Sky o la propia BBC) que en las redes sociales, aunque estas también tienen su nicho de confianza 

El problema que tiene la prensa no se llama Google ni Facebook Paper  sino que no han sabido como traducir esa confianza en dólares, algo que NO digo que sea sencillo y desde luego que dudo mucho que siga una hoja de ruta única para todos los periódicos y revistas...

Thursday, February 20, 2014

La leyenda continua: 19.000 millones por WhatsApp


Que una empresa tech compre otra por una millonada no sorprende a nadie, pero hacia tiempo que no se veía una oferta tan grande por una empresa tan (objetivamente) pequeña, y este es el caso de la compra que hizo ayer el coloso facebook por la omnipresente Whatsapp

sobre las razones que le ha llevado a facebook a comprar whatsapp hay todo tipo de teorías que van desde la compra defensiva (cómpralo antes que lo haga Google o Amazon), hasta las sinergias (obvias) que una red social con más de 1200 millones de usuarios activos  al mes (MAU) puede encontrar en una app de mensajería con más de 450 millones de usuarios activos (MAU), pasando por la obligación que tiene Facebook de seguir creciendo en el mercado de la movilidad (el 25% de los MAU´s de facebook se conectan sólo por el móvil) y que sigue la lógica iniciada con la compra de Instagram hace casi 2 años

Sobre si la compra de whatsapp es un disparate o una opción lógica y positiva solo lo podremos ver a medio plazo, ya que verdaderamente un desembolso tan grande para una empresa como whatsapp cuyo modelo de negocio está tan alejado de facebook (su dogma es no a la publicidad!) a estas primeras horas es difícil de digerir para sus accionistas (la acción de FB había caido +2% desde ayer)

Lo que si me gustaría compartir con vosotros es la reflexión de que el mito de la startup del Silicon Valley sigue vivo y que una empresa fundada por 2 personas (un emigrante ucraniano y un estadounidense), con menos de 5 años en el mercado y 55 personas en plantilla puede valer 19.000 millones US$ (casi 14.000 millones Euros) o sea mucho más que 275 empresas de las 500 más capitalizadas de los US (S&P 500) lo que incluye empresas tan conocidas como GAP, la cadena de hoteles Starwood o la histórica Whirlpool 

Asi es y así sigue siendo la economía de este principio de siglo , el patrimonio inmobiliario de una empresa o su número de empleados o incluso su facturación (whatsapp cobra al que puede 1 dolar al año) no es un factor determinante para que tu empresa sea más sexy para los inversores que Motorola o Nokia y por eso es un incentivo para que sigamos pensando en como ofrecer soluciones en forma de empresas que generen ese colosal volumen de riqueza que acaba de caer en Mountain View Ca (la sede de Google!)

Wednesday, February 19, 2014

El empleo digital: Europa necesitará 3 millones (app economy)



A estas alturas de la cotidiana crisis europea sabemos (con certeza) que los sectores tradicionales no van a volver a ofrecer tantos empleos como los que se perdieron y por eso es tan importante señalar donde se van a crear empleos los próximos años

La semana pasada la Comisión Europea presentó un revelador informe sobre el mercado de las app en la UE que demuestra por un lado la sorprendente fortaleza de este mercado y sobre todo las enormes expectativas en los próximos 4 años (el periodo que dura un grado!)

Entre los datos revelados, la mayoría desconocidos al menos para mi, nos encontramos con estos: 

  • En Europa ya trabajan 1,8 millones de personas en el mercado de las app (desarrolladores, expertos en mkt etc)
  • los ingresos (revenues) totales de la app ecomomia europea superaron el año pasado los 17,500 millones Euros (+24.000 millones dolares) 
  • La mayoría de los ingresos de este sector (65%) vienen de contratos laborales con empresas que usan app para su negocio (no necesariamente de ocio) y el resto (un 35% aprox) se genera por ventas de app y publicidad en las app stores
  • Los ingresos medios de un trabajador del mercado app hace es de unos 50 mil euros al año (unos 68.000 dolares) que en la mayoría de los países europeos es un salario medio-alto (recuerda, la renta per cápita en España son 30.000 dolares)
  • Europa se queda con el 30% del gasto mundial en app, pero en los práximos 4 años a medida que se incrementará este gasto el pastel europeo disminuirá un 2%
Pero claro el camino hacia esta app econommy europea no esta exento de amenazas entre las cuales y de manera llamativa esta la falta de formación de los actuales estudiantes, un desarrollo demasiado lento del 4G en Europa y la dependencia de las plataformas estadounidenses (app store, Google Play)

No se si te parecen impresionantes estos numeros pero piensa que es un mercado que hace 6 años no existía y que todavia se puede considerar en su (más tierna) infancia. Sin duda alguna el mercado de las app sustituye en la generación de empleo a los antiguos medios de comunicación cuyos mercados si que están ya más que maduros en Europa (y en los US)

Quiza sea una enseñanza a introducir ya desde primaria (y por supuesto en secundaria) ya que muchos estudiantes europeos siguen optando por realizar formación en unas ciencias sociales que no sabemos si van a generar algún tipo de empleo futuro

Tuesday, February 18, 2014

Datos esponsorizados: modelo de gratuidad en el móvil


Con una competencia feroz y abierta en todos los frentes posibles las operadoras de móviles ven como su core business (llamadas y tráfico de datos) cada vez deja menos margen de beneficio y tienen que re-pensar nuevas fuentes de ingresos que no pasen solo por aumentar el ARPU de sus usuarios

La evolución de este mercado si o si esta convirtiendo a las operadoras en empresas de servicios, con un modelo que en algunos aspectos se parece al de los medios de comunicación. Este es el caso de la propuesta que abrió la ATT el mes pasado cuando ofreció a sus clientes pos-pago (4G ) la posibilidad de consumo de datos con esponsor

en esencia se trata de un modelo donde el consumidor final no paga por el acceso a la red (móvil) en determinadas app o web ya que son esponsorizadas o por las mismas empresas o por anunciantes. La propuesta parece una de esos modelos win-win que tanto gustan en las escuelas de negocio, ya que el usuario (personas como nosotros) no gastan su plan de datos mensual o directamente no consumen datos de su cuenta y a la vez la web o a la app elimina barreras de entrada (entra que no te cuesta nada)

Este modelo se parece es semejante al que emplea hace tiempo Amazon con sus eReaders Kindle donde el cliente no paga por el uso de la red móvil del operador cuando se baja un libro que ha comprado. O sea, el contrato implícito es que con la compra del gadget va incluido el tráfico de datos, si entras a su tienda.....y obviamente el "esponsor" espera que las ventas superen el coste de consumo de datos del cliente..

No es dificil imaginar un futuro (siempre próximo) donde por la compra de determinados modelos de smarts o tablets esponsorizados el usuario no pague por el acceso a Internet, ya sea en determinados sites o incluso hasta un nivel de consumo de datos...

Se trata por tanto de abrir el tráfico de bits en las redes móviles (que el año pasado superaron los 18 exabytes) a los anunciantes tal como vimos en la TV o en la radio desde mediados del siglo pasado con una propuesta de gratuidad (free) que puede seducir a una parte significativa de los usuarios 

Monday, February 17, 2014

4G: LTE o Wifi el caso USA


La evolución de los sistemas de comunicaciones móviles parecía describir, tras años de divergencias, una convergencia hacia sistemas 4G donde el LTE seria el sistema (global) siguiente a todos estos sistemas que se pueden denominar de tercera generación (3G) lo que incluye el actual HSPA+ 

problema? que el consumo de datos en smartphones/tables va mucho más rápido de la adopción de los sistemas avanzados de telefonía móvil. Para que sirva de ejemplo, el año pasado en los USA cada usuario de mobile consumió 1,4 Gigas cada mes y la tendencia es que este tráfico se multiplicara por 7 en apenas 4 años (2018)

para hacer frente a este overload de trafico en las redes las operadoras de telefonía móvil comenzaron estos últimos años una estrategia de off-loading a redes Wifi, que de repente pasaron del ámbito domestico a ser parte del paisaje de cualquier ciudad

Esta lógica de derivar tráfico de tu red móvil a una red pública y gratuita (aunque los hot spots de las operadoras tienen clave de acceso solo para clientes) no obstante se encontró con un paradójico y (esperado) efecto: que la mayor parte del trafico pasara por la red wifi no la red celular. Nuevamente, en los US se calcula que ya el 57% de las comunicaciones móviles se hacen en la wifi y que además esta tendencia no remite sino que va a mas...

Claro, ahora operadoras como la ATT que han invertido hasta 14.000 millones US$  en implantar el LTE (4G real) en los US se encuentran con el wifi es un competidor, y además indeseable ya que abre la puerta de entrada para que se cuelen competidores como por ejemplos las empresas de cable que de este modo ofrecen un Quad Play a sus clientes con llamadas móviles... 

la pregunta ahora es si el WIFI no es la verdadera 4G o al menos la 4G que muchas personas se pueden pagar, y aqui es donde entran empresas como Google, Microsoft, TimeWarner, Comcast, BestBuy, Motorola que acaban de formar la asociación WifiForward para presionar a la administración estadounidense para que parte del espectro liberado de la transición digital vaya a las redes WIFI que son las que usa la mayoría de la gente...claro con el modelo de negocio que estas empresas (no free lunch)

Lo cierto es que en muchos paises de Latam (como Argentina) el WIFI es ya de facto el 4G de muchos usuarios de smartphones cuyos precios encuentran asequibles, pero cuyos planes de datos o no funcionan muy bien o son caros para los nuevos hábitos de consumo...

Friday, February 14, 2014

Comcast compra TimeWarner: las razones profundas


Ayer cuando Comcast anunció la compra de la división de cable de TimeWarner me dio un ataque de flashback que me devolvió a la fusión de las fusiones que en el 2000 hicieron AOL y TimeWarner y que 9 años después resulto un verdadero fiasco empresarial. Eramos más jóvenes (todos) y la verdad es que tampoco sabíamos mucho del naciente negocio de Internet  

Lo que paso ayer (jueves) en los US es que la primera operadora de cable del pais (+21 millones de suscriptores) y la segunda TimeWarner (unos 12 millones de subs) decidieron fusionarse, creando un coloso empresarial que tendría prácticamente un tercio del total del mercado de la televisión de pago y la mitad del los clientes del Triple Play en los US 

La operación concreta ha sido que al final TimeWarner Cable, tras resistirse a varias ofertas de Charter que llegó a ofrecer 132 dolares por acción, aceptó una oferta que no podía rechazar de Comcast valorando cada acción por encima de los 158 dolares, lo que significa que Comcast desembolsara 45.000 millones US (32.000 millones Euros) por TimeWarner

Crear un coloso del cable asi es un riesgo por que la FCC te puede tumbar el acuerdo, y los competidores del cable y del VOD y los OTT podrian iniciar interminables juicios anti-monopolio. ¿Entonces por que fusionarse y por que ahora?

Para nadie es un secreto que el negocio básico del cable en los US, la TV de pago, está en declive desde hace al menos 6 años, por que los antiguos clientes se están pasando (poco a poco) a los OTT como Netflix (32 millones de subscribers)  pero también por que hay muchas familias que no quieren  la PayTV como medio y se subscriben sólo a la banda ancha (high speed Internet) lo que ya no significa quedarse sin oferta audiovisual de ocio, sino recibirla de otra manera MAS barata

Tanto Comcast y TimeWarner vieron como en el 2013 ambos perdieron conjuntamente más de medio millón de clientes (de la payTV), lo que sigue la tendencia general del sector en los USA, que en los últimos 4 años (2010-13) perdió 5 millones de subscriptores 

No cabe duda que existe una presión suplementaria en esta etapa para grandes fusiones ya que los mercados tradiciones del cable y el ocio domestico se están fragmentando (algo que vimos en otros mercados como Argentina--líder mundial en penetración del cable- cuando el gobierno argentino intentó destrozar el grupo Clarin)

Desde luego que esta adquisición en el mercado del Cable en los USA tiene muchas implicaciones, ya que estas empresas son a su vez ISP de servicios competidores como Netflix o Hulu y además compiten directamente con los operadores de satélite (quienes a su vez comienzan a hablar de fusiones). Además los productores de programas de TV y Cine y las Networks (que cobran los carriage agreements) van a ver reducido ahora su poder frente al nuevo coloso del cable y el mercado ISP 

Habrá que esperar como se suceden los acontecimientos por que la fusión no se hará efectiva al menos hasta finales de año, pero de momento tanto Comcast como TimeWarner ya hablan de unos ahorros iniciales de 1500 millones US$ a lo que habrá que sumar los recortes de plantillas y un menor coste de adquisición de derechos...

Thursday, February 13, 2014

2013: más smartphones que básicos


En el 2013 por primera vez las ventas (sales) mundiales de smartphones superaron a las de móviles básicos con un 53,6% del total según datos que acaba de publicar Gartner. En realidad era un hito anunciado y no nos causa mucha sorpresa, aunque si nos hace darnos cuenta del mercado/mundo que se esta creando en esta segunda década

Los fabricantes del smartphones lograron colocar en el mercado el año pasado +967 millones de smartphones lo que significa un 42% de incremento respecto al 2012. Los mercados responsables de este espectacular crecimiento son como país la India y como región Latinoamericana (96% incremento en el ultimo trimestre del año), señalando de nuevo la madurez del mercado USA y Europa donde los compradores cada vez encuentran menos incentivos para cambiar de smartphone 

Samsung y Apple (las Coca Cola y Pepsi del mercado de este siglo) juntas tienen algo más del 46% del mercado mundial de smartphones, pero ya no son tan duopolio como el año pasado ya que su cuota de mercado bajo 3 puntos respecto al 2012, sobre todo por la bajada de Apple, una fabricante que cada vez vende más iPhones en el mundo pero cada vez tiene menos cuota de mercado (sólo el 15% de los smartphones que se venden en el mundo son iPhone)

Fijaos de nuevo que Apple es la única empresa occidental en el top 5 de fabricantes y el resto son todas asiáticas (Samsung, Huawei, LG y Lenovo), lo que podemos interpretarlo como que el hardware de computación de este siglo está en manos de Asia, igual que el del siglo XX estuvo en manos de USA y algo Europa (recuerdas Bull y Olivetti?). Aunque también evalua este dato: el 100% del software que llevan esas maquinas asiáticas es estadounidense (Android, iOS, Windows)

El cambio de los móviles básicos a un smartphone (cuyo líder mundial era Nokia y ahora es Samsung) no solo es la sustitución del teléfono por otro mejor, sino el salto (leap frog?) de un dispositivo que solo servia para hablar, a una computadora de mano que pesa poco más de 110 gramos, por eso el año pasado por cada PC que se vendió en el mundo (315 millones) se vendieron 3 smartphones

Wednesday, February 12, 2014

Flappy Bird y el concepto de adicción


he de reconocer que aunque me enteré ayer de la desaparición de Flappy Bird de las tiendas de app no le presté demasiada atención ya que no soy jugón (me gustan los juegos pero literalmente me hacen renunciar a demasiadas cosas que necesito como leer ebooks o correr en el parque) y además se que el ciclo de vida de una app de entretenimiento es corto

Pero, hoy me di cuenta Flappy Bird es todo un caso de estudio cuyo análisis va más allá de la simple anécdota.  Flappy Bird es un juego para móviles desarrollado por .Gears una empresa vietnamita que en realidad es una especie de marca comercial de su único desarrollador Dong Nguyen

La originalidad del juego es que es muy básico, con una buscada estética pixelada (a lo retro-Nintendo) y con una mecánica de juego también muy simple: simplemente el jugador tiene que ir esquivando los obstáculos que se le presentan, algo que suele ser dificil y por eso el juego anima una y otra vez a intentarlo de nuevo

El caso es que el juego estaba disponible gratis en las app stores desde mayo del año pasado sin que pasara de esa barrera de invisibilidad de los miles de app disponibles, hasta que la viralidad de algunos videos de U tube con algunos masters del juego generaron la atención de muchos usuarios y empezó el circulo virtuoso de atención, descargas e ingresos publicitarios

La semana pasada cuando el juego había alcanzado los 50 millones de descargas y daba +50.000 dolares al dia de ingresos publicitarios, su creador Nguyen decidía retirarlo de las tiendas de app, por que los Flappy Birds se habian vuelto demasiado adictivos...

Lo paradójico es que mientras en mercados como USA o Europa el termino adictivo respecto a un juego se consideraba positivo, para un vietnamita no lo es tanto, ya que se asocia a una dependencia que va más allá del placer del juego y sobre todo, un potencial perjuicio para los adolescentes (ten en cuenta que Vietnam tiene una población muy joven donde el 25% tienen menos de 14 años)

En un mundo en red donde pensamos que cualquier contexto tiende a igualarse, lo cierto es que hay grandes diferencias en acciones aparentemente simples como los videojuegos. Por ejemplo, en Vietnam los adolescentes juegan sobre todo en cibercafés (al contrario que los teens en los US) es decir lejos de cualquier supervisión paterna y por tanto no están socialmente bien vistos

Además, tenemos que recordar que en una etapa de IPO sobre tech start ups lo cierto es que siguen existiendo pequeños desarrolladores (los nuevos artesanos) que quieren mantenerse en un nivel nicho sin las presiones de los grandes estudios...

Como veis, un caso extraño para la óptica occidental de retirar un producto cuando más dinero estaba dando, y es que Asia,  y el mundo que viene con ella, es muy muy diferente al nuestro...

Tuesday, February 11, 2014

Los Beatles, Apple y la inesperada convergencia


En 1967 los Beatles (como todas las superestrellas pop) quisieron reiventar el caduco negocio de la música y la creación artistica creando su propia empresa Apple Corps y dentro de esta el sello discográfico Apple records. 

Ninguno de los 4 fab ni su manager Allen Klein podian imaginar que 9 años más tarde dos nerds californianos (fans de los Beatles) iban a crear la primera empresa de computación moderna usando el mismo nombre

Tampoco se podían imaginar ninguna de las dos Apple que ambas terminarían como players del mismo mercado musical, primero con las Macintosh y posteriormente con el lanzamiento del iPod y iTunes (2003). El largo litigio de la Apple beatle contra la Apple de Jobs/Wozniack no terminó hasta el 2007, aunque la música beatle no llegaria a iTunes hasta el 2010 , revelando además muchas incógnitas sobre los albums y canciones favoritos del nuevo público beatle de este siglo

Ahora Apple, conmemorando el 50 aniversario del hito mass media que supuso la actuación de los Beatles en el Ed Sullivan Show (el programa de más audiencia de la época), crea un canal beatle temporal en su (creciente) plataforma Apple TV que mostrará la actuación de unos jovencísimos Beatles en aquel b&w de los primeros 60s

A la vez iTunes ofrece por primera vez en edición digital los 13 albums que la banda editó en los US (con notables diferencias respecto a la discográfica británica que se vendía en España) por 120 dolares (unos 87 euros) 

El acercamiento de las dos Apple (Corps y INC) ilustra una historia muy final de siglo, con las computadoras convirtiendose en el gadget multimedia de los hogares y los mp3 en los soportes inmateriales de la música. 

A la vez, la libertad de elección de cada canción demostró que quizá Lennon/Mcca no fueron del todo justos con Harrison, quien 30 años después convirtió su Here Comes the sun en la canción beatle con más descargas cuando se dispuso del catalogo en iTunes...

Monday, February 10, 2014

Top 5 de app de pago: Minecraft y el mercado de los juegos


La gran tendencia del mercado de las app es el dominio casi absoluto del modelo de negocio free y freemium, lo que no quiere decir que no existan app de pago y que estas además no generen cuantiosos ingresos.

En las tres principales tiendas de aplicaciones  (app store de Apple , Play de Google y la appstore de Amazon) la app de pago con mayor numero de descargas en el mundo, en enero de este año,  es el Minecraft de la sueca Mojang (cuyo precio en España son 5,50 euros/ algo mas de 7 dolares), segun datos de Distimo

En las tres tiendas de aplicaciones el elemento común es que las app por las que la gente paga, son sobre todo juegos: el top 5 de app en la app store y en la appstore de Amazon son todo juegos. Esta regla general se rompe un poco en Google Play donde entre las cinco app más descargadas (de pago) solo hay una (Minecraft) que sea juego,  pero las otras 4 son app dedicadas a mejorar el rendimiento del dispositivo

Por eso en el top5 de app de pago en Google Play encontramos: el Swiftkey keyboard, Poweramp, Titanium backup y Nova Launcher, esta última una app que permite una personalización de la pantalla de inicio, todas ellas se mueven entre los 3 y 5 euros (mercado español). 

Este ranking te da una idea del perfil del usuario/cliente de cada tienda de app, pero también de las elecciones del cliente de este expansivo mercado cuando se baja algo gratis o pagando. Asi, por ejemplo en la app store de Apple en el top1 de las gratuitas está You Tube, seguida de Flipagram la app que permite editar videos con tus fotos de Instagram. Sin embargo en el Play de Google las app gratuitas favoritas de sus usuarios son Facebook y Whatsapp

Un dato interesante de este ultimo informe de Distimo,  es que en enero los ingresos no bajaron respecto a diciembre, un mes marcado claramente por el incremento de tiempo de ocio de las vacaciones de Navidad, lo que describe unos hábitos de consumo diferentes en este mercado respecto a otros mercados del ocio.

Friday, February 07, 2014

Bye bye VAIO: el peligro de la identidad de SONY


SONY no fue nunca un gran player en el mercado PC, pero su linea de computadoras VAIO constituía un segmento premium dentro de estas commodities en que se convirtieron los PC años atrás.Aunque disparatado, se puede decir que las notebooks VAIO eran las Mac del mundo PC 

SONY es un gigante histórico (quizá un mito tech) de la electrónica de consumo cuyos símbolos  eran para la pe-núltima generación las videoconsolas PS (1994-2014) y para los más baby boomers las TV. No obstante su poderosa imagen de marca no logró nunca el efecto halo sobre su linea de PC VAIO 

Ayer SONY en una escueta nota anunciaba la venta de la división PC a un un grupo de inversores japoneses (JIP), lo que significa la desaparición de VAIO al menos como marca de SONY. 

El declive de ventas de los PC es un hecho para todos los fabricantes (- 10% en 2013) pero las VAIO se vieron particularmente afectadas ya que su oferta de máquinas muy bien diseñadas y con un precio superior no terminaron nunca de conectar con el nuevo usuario PC que no veía muchas razones para no comprar una Lenovo a menor precio 

A pesar de que las ventas de VAIO no fueron del todo desastrosas (vendió 7,5 millones el año pasado), la tendencia era declinante y sus ventas habían caído un 33% en los últimos 3 años, por lo que SONY ocupada un casi marginal 2% de cuota de mercado mundial 

Realmente las VAIO para SONY eran más un símbolo y una pieza en su estrategia de convergencia, que una división económicamente importante, pero su desaparición abre una cuestión mucho más preocupante: ¿que es la marca (brand) SONY para la generación millennial?

En un mercado donde los fabricantes de TV siguen las estrategia VIZIO o la Lenovo en PC (costes fijos muy ajustados y un diseño suficiente), el margen de SONY para mantenerse en estos mercados eran mínimo

El reto de SONY (sin VAIO y posiblemente con otra linea de TV) es situarse como player de referencia en el duopolio que es hoy el  mercado smartphone y el un poco más abierto de las tablets


No lo tiene fácil SONY por que el mercado tech no es el de principios de este siglo, y cada vez es más difícil irrumpir con una tecnología nueva y además las empresas como las personas entran cíclicamente en declives culturales  (dejan de ser cool) de los que quizás no se repongan nunca

adiós VAIO !

Thursday, February 06, 2014

Que pasaría si Apple adoptara Android (Wozniak)


Desaparecido Steve Jobs, la única voz viva que queda de la originaria Apple (1976) es Steve Wozniak el ingeniero que realizó con sus propias manos lo que - para  muchos- se puede considerar la primera computadora doméstica de la historia (Apple I)

Como en todas las historias de grupos, el duo Jobs/Wozniak tuvo su final a lo Lennon/McCartney y en 1987  "Woz" dejo la compañía que él había creado, para dedicarse entre otras cosas a ser maestro de computación para niños

Cuentan las crónicas que las relaciones con Jobs nunca fueron del todo buenas y lo que si sabemos con certeza es que desde que Jobs volvió a Apple en el 96 y comenzaron el circulo virtuoso de lanzamientos "i" (iMac, iPod, iPhone) su antiguo socio se mostró critico no tanto con los productos de la compañía sino con su falta de espíritu innovador

Por eso no es extraño oir públicamente alguna critica de Wozniak a la Apple de Tim Cook o alguna reflexión provocadora como la que soltó ayer en la appsworld de San Francisco, al sugerir que no seria un problema para Apple adoptar el Android de la OHA/Google, en palabras del propio Wozniak (traducción libre mia)

" No hay nada que impida a Apple estar fuera del mercado Android, como un segundo mercado para el iPhone. De hecho, podríamos competir bien, ya que la gente valora el diseño de los aparatos de Apple frente a los fabricantes que usan el Android . Asi que podríamos competir en los dos mercados"

Esto se puede leer como una provocación de veterano gurú - por encima del bien y del mal-  pero tambien es una reflexión sobre los principios asumidos en el mercado tech actual. Un iPhone con Android permitiría a Apple competir directamente en un mercado que Google ha creado, permitiendo un abaratamiento de costes de desarrollo (quizá para añadir algo más de valor añadido a su floja estrategia iPhone 5c) sin perder nada de sus (inigualables) margenes de beneficio 

Es evidente que no vamos a ver un iPhone con Android en mucho tiempo o jamás, pero la férrea división del mercado entre el sistema propietario de Apple (iOS) y el abierto de Android, no tiene que ser para siempre, ni siquiera estoy seguro que sea los más rentable a largo plazo para Apple en mercados sensibles como Asia

Lo mejor de todo es que el futuro no está escrito y quiza algún día veremos un Android propietario o muy cerrado (con altos muros de entrada) y un iOS o un OS X con distintos grados de apertura..

Wednesday, February 05, 2014

Ciudad europea de la Innovación: who cares?


La innovación se ha convertido en el  nuevo termino maleta (vale para todo) para acabar con todos los males económicos de Europa (EU), una región económica que el año pasado acabó con +26 millones de desempleados (5 de ellos en España)

El año pasado la Comisión Europea puso en marcha el consurso iCapital para premiar a la ciudad más innovadora de Europa con el (loable) objetivo de reconocer "aquella ciudad que haya creado el mejor ecosistema de innovación" "poniendo en contacto ciudadanos, organismos públicos, el (difuso) sector académico y las empresas" (nótese que las empresas van en ultimo lugar)

La ciudad ganadora del premio de 500 mil Euros (unos 700.000 dolares) no se sabrá hasta el 10 de marzo de este año cuando la Comisión celebre su Innovation Summit en Bruselas, aunque se sabe que entre los finalistas esta la española Barcelona y Málaga, la finesa Espoo, la francesaGrenoble y un corto etc

Desde luego que la innovación es la base del desarrollo económico (y por tanto social) pero el problema que siempre veo en Europa es que estos procesos siempre se entienden top-down es decir organismos estatales o supra-estatales (como la UE) otorgan tal o cual galardón a un ciudad

Si algo nos han enseñado la historia, sin irse muy lejos en los últimos 40 años, es que los hub de innovación los deciden las personas y las empresas que crean, instalándose en un territorio concreto donde más que facilidades NO encuentran barreras para desarrollar sus proyectos y SOBRE TODO encuentran a personas como ellos

Este es el ejemplo que nos dio al mundo el área suburbana de San Francisco, Ca que mundialmente se conoce como Silicon Valley.
 ¿Os imagináis al presidente Clinton (la administración demócrata que más hizo por que no se impidiera la innovación tech) declarando a San Francisco "ciudad norteamericana de la innovación"?

Estoy firmemente convencido de que la cultura de la UE (no tanto de Europa) de directrices estatales con grandes planes estratégicos (como la Europa 2020) sirve, pero sirve de poco. Y que somos los ciudadanos y nuestras inquietudes los que transforman un desierto en una territorio vibrante (start up nation)

ps: si, la imagen es Steve Jobs en la casa de su padre en Los Altos, Ca

Tuesday, February 04, 2014

Hito histórico: cientos de nuevos nombres de dominio


A partir de hoy, los nombres de dominio genéricos, a los que nos acostumbramos desde los inicios de la web, van a dar el mayor salto exponencial que han tenido jamás. Los dominios de nivel superior .com .org, .biz (junto a los genéricos de cada pais), y que fue de los primeros conceptos que aprendí en Internet, pasarán de 22 a más de 1400

Los 7 primeros que se abrieron hoy literalmente para venderlos son .bike, . clothing, .guru, .holdings, .plumbing, singles, y .ventures; esta apertura va a conducir a unas direcciones web mucho más precisas, ya que cada sector industrial o actividad podrá optar por un Generic Top Level Domain (gTLD) aunque no esta claro que esto se traduzca en mejor posicionamiento dentro de los buscadores

Como os podeís imaginar esta apertura histórica interesa mucho a los grandes de la red como por ejemplo  Google que ha pedido al ICANN más de 101 nuevos dominios (algunos tan importantes como .app, .android,, y .ad), y Amazon que ha pedido registrar 76 (como .book; .cloud; y .game)

Pero también a una long de tail de pequeños inversores (de hecho el ICANN ha recibido el año pasado hasta 1930 peticiones de más de 1000 particulares y organizaciones) que esperan hacer dinero revendiendo las direcciones de segundo nivel (por ejemplo madrid.ventures). 

Y es  que cuando te haces con la propiedad de un dominio genérico te conviertes en una especie de casero (landlord) que permite a otros poner su gTLD al final de su dirección, a cambio de unas cantidades que varian en función del propio dominio, pero que puedan generar más 10 dolares por cada dirección nueva

Las peticiones las puede hacer cualquiera,. PERO, que tenga los 186.000 dolares que cuestan las tasas que fija el ICANN, que si se suma lo que cobran, abogados, costes administrativos etc, puede ascender hasta 1 millón de dolares por un nombre de dominio de los más deseados

Esta nueva colonización de nuevos territorios vírgenes en la web viene ya en una etapa donde una parte importante de Internet ya no es la web sino las app y cuando millones de usuarios no recuerdan ni usan la dirección web ya que algunos navegadores como el Chrome de Google implementaron hace tiempo los omnibox (integración del buscador en la barra de direcciones), sin olvidar que los acortadores de url (el más popular es bitly) han hecho irreconocibles muchas direcciones web

Monday, February 03, 2014

Paper y el declive del diario (facebook)


hace unos días leí los insistentes rumores de que Face(book) iba a lanzar una agregador de noticias en forma de app para mobile, al estilo de los conocidos Flipboard o Google Currents que ya llevan 4 años en el mercado y he esperado a que hoy Facebook lance Paper (en los US) para comentaros alguna reflexión

Lo primero para entender Paper es que veais el video de promoción que ha creado Facebook y donde podemos comprobar que esta compañía se expresa mucho mejor con videos que en sus press release, algo que desde luego es muy de generación face (10 años!)  

Paper sigue la meditada estrategia de Facebook de desagregar en forma de app para mobile (smarts/tablets) buena parte de las funciones de su plataforma web (como el Messenger o el fallido Poke) y generar una audiencia segmentada de usuarios que salen de Facebook y describen pautas de uso y consumo diferentes y  comercializables para su creciente cartera de anunciantes

¿Por qué es importante Paper?. más allá del cuidado diseño y de la adaptación a como leen los neolectores de la generación mobile (2007- 201?), lo apasionante es el poder desequilibrador del antiguo mercado de la prensa (papers) que tiene esta red social 

Con 556 millones de usuarios mundiales y Diarios a través del mobile, Facebook puede dar la última puntada a lo que una vez fue el mercado de la prensa, precisamente por que Facebook puede lograr que el usuario vea como normal la elaboración de una plataforma de noticias (eso eran los periódicos!) sin contar con el gate keeper que era el editor de noticias

Ya se que esto ya lo hacia (y muy bien) Flipboard pero quiero que entendáis la enorme base de usuarios para los cuales su vida social es facebook, Por tanto, que los periódicos no sean ya diarios sino momentarios (¿por qué las noticias deben seguir un ciclo de 24 horas?) junto a la explosiva idea de que las noticias del Economist o de La Nación pueden mezclarse con toda pertinencia con las "noticias" de como están tus amigos o los blogs recomendados por mi gráfico de interés acaba con la prensa como medio tal como la conocimos 

Los periódicos están condenados a ser proveedores de contenido, curado por unos usuarios criados con otros valores sociales, de colosos como Facebook por que estos partieron del usuario a la oferta de servicios y no al revés como los viejos medios ...(another brick in the wall)