VR y la transición discreta: demasiadas expectativas y escasa demanda

La realidad virtual (VR) ha sido desde hace décadas una de esas metas intrigantes y en ocasiones fascinante que la industria tecnológica se impuso a si misma, que no obstante siempre contó con la indiferencia de los que se supone iban a ser sus clientes

Saltar de esa experiencia cotidiana, aceptada y útil de la vision 2D a distancia de una pantalla de cada vez más resolución, a una donde el sujeto se ve inmerso en una realidad reconstruida pero que le produce estímulos muy cercanos a los que siente en la realidad no virtual (el mundo que nos rodea), es desde luego un ilusionante proyecto, pero por lo visto todavía sin fecha ni siquiera aproximada para su adopción masiva 

Las bajas en combate en la avanzadilla de las empresas que apostaron los últimos años por el VR se suceden con una previsible cadencia como ahora las de Samsung y Hulu, la plataforma de streaming de las televisiones de los US y por lo tanto gran productor de contenidos

Desde hoy Samsung dice adiós a XR app su aplicación de VR que mezclaba contenido profesional (como el NYT) con videos amateur y que partió con la visión estratégica de crear un YouTube para el contenido 360ª, esto junto a la decisión del año pasado de parar la fabricación de su dispositivo Gear VR, se parece mucho a un adiós poco expectante  

Aun así aun queda Facebook el otro gran player que pensó hace 6 años que la VR era la continuación lógica y por lo tanto incuestionable del video en todas sus formulaciones desde el ocio a las tareas profesionales  

Facebook se hizo con Oculus en 2014, la pequeña gran empresa fabricante de dispositivos VR, apuntando a la innovación en el gran segmento de consumo de las redes sociales: el video 

Ya entonces existía una sospecha diseminada de que la VR era como mucho un nicho de los videojuegos, o se algo que NO se puede despreciar a priori, pero que desde luego NO es la revolución (!que palabra tan vacía ya en tecnologia!) que algunos inversores deseaban

Quizá la evidencia es que Facebook sigue en el sector VR pero apostando por el nicho de los videojuegos con el dispositivo de Quest de Oculus cuyo precio parte de los 449 euros (504 dolares), ante la evidencia de que los jugadores con el Quest gastan más que los demás (de momento un mercado de 100 millones de dolares en 14 meses)

Eso si , la industria ahora parece querer alejarse discretamente de la etiqueta VR, que ya suena a fracaso, y por eso ahora vemos esta otra de 6Dof (de seis grados de libertad) que NO es otra cosa que el principio del movimiento de un cuerpo rígido en un espacio tridimensional... 

Así funciona el algoritmo de Tik Tok: pocos secretos y mucho sentido común

TikTok es el primer éxito global de China en Internet tras dos décadas de propuestas made in USA, algo nada sorprendente si tenemos en cuenta la inercia cultural del siglo XX (Francia desaparecida en combate y UK con algún estrella multimedia como los Beatles y Harry Potter) 

Hay una tentación (grande) de definir uniteralmente a TikTok como la penúltima red social para jóvenes (teenagers), pues el segmento joven de las audiencias cautivas o activas se caracteriza siempre por enterrar sus mitos e hitos antes que los demás (Facebook es la red de tus padres)

Sin embargo TikTok es un suceso demasiado grande ya (800 millones de usuarios en 150 paises),  como para preguntarse ¿por que Tik Tok y no cualquier otra? 

Como veis es una forma de preguntar que tiene de especial TikTok, una pregunta que nunca tiene una respuesta ni única ni concreta: entrar en el momento adecuado, dirigirse hacia el sitio adecuado (la entrada en el mercado USA comprando Musical.ly), reivindicación del video de corta duración (los famosos 15 segundos) y esa combinación de instrucciones que llamamos algoritmo

El algoritmo de recomendación es para estas empresas como la formula de los ingredientes para la (mítica) Coca Cola, o sea se intuye pero jamás se revela. Sin embargo, como TikTok tiene miedo de convertirse en la nueva Huawei, o sea bajo el radar escrupuloso de la autoridades de los US y Europa, la empresa china publicó hace unos días en su propia web de noticias como trabaja su algoritmo. 

Lo curioso de lo que explica TikTok de su algoritmo de recomendación es que NO hay nada sorprendente, y se puede decir que la innovación de TikTok consiste en utilizar dosis altas de sentido común, analizando como realmente es la gente que usa su app y olvidándose de tópicos y formulas "probadas" en los últimos 30 años

En esencia, el algoritmo de TikTok recomienda videos basados en los temas que interesan a sus usuarios y las fuentes que utiliza son también muy simples: cuantas más interacciones haces con un video más te recomiendan videos de temática parecida y cuando el usuario es nuevo le preguntan directamente que temas le interesa para empezar a rodar la bola... 

Sin embargo, hay algo llamativo en su algoritmo de recomendación: ni el numero de followers de una cuenta ni el número de veces que se ha visto un video son indicadores que se tienen en cuenta a la hora de hacer recomendaciones al usuario (lo que se carga por completo la formula siglo XX del Top20), como tampoco el país de origen del video, ni el tipo de dispositivo desde el que se accede

TikTok es el McDonalds del software: no hay sabores (propuestas) muy alejadas unas de otras, de modo que si te gusta una es muy probable que te gusten las demás o al menos tengas un bajo indice de rechazo 

  

Historial de búsquedas en Google: 18 meses por defecto y el vacío de la recompensa

A los dos años de la entrada en vigor de la GDPR, la norma europea de protección de datos personales, Google anuncia cambios llamativos (es dificil calificarlos como importantes) fundamentalmente en el tiempo que guarda datos de búsquedas de sus usuarios-clientes 

El anuncio que vino del propio CEO de Google, lo que subraya la notoriedad que le quiere otorgar la propia compañia, subraya que Google ahora establecerá un periodo de 18 meses por defecto en el historial de búsquedas y localizaciones que guarda tanto en la web como en la app, para las cuentas de nueva creación 

Pero la novedad no es que se pueda eliminar este historial, posibilidad que ya se tenia desde el año pasado, sino que se establezca una duración por defecto (los 18 meses) para aquellos que literalmente pasan de alterar ninguna configuración del sistema, o sea esa mayoría que simplemente busca y encuentra sin preocuparse demasiado si en efecto Google sabe que te gusta la Nutella o vas de vacaciones a Sicilia 

Además Google pondrá más fácil, haciéndolo más visible, que se pueda navegar en incógnito en la web, algo que es sencillo ahora, pero que requiere una micro-dosis de esfuerzo (buscar, leer, activar)

Sin embargo hay algo que no me cuadra de este derecho al auto-olvido de Google: 

estimado Sundar , si eliminar el historial de búsquedas y localizaciones hasta un máximo de 3 meses como se permite ahora , ofrece al usuario (cliente) lo mismo que NO eliminarlo en absoluto y por tanto dejar que Google sepa que he buscado en 20 años, ¿que es lo que gano como usuario? 

De igual modo si puedo navegar en incógnito en vez de con mi cuenta, ¿como me recompensa Google si decido hacerlo identificándolo con mi cuenta? ¿hay alguna diferencia en la precisión de los resultados de búsqueda?

22 años después de que Google se convirtiera en el oráculo (cuasi) global, ¿no es hora ya de premiar a los que prefieren que Google sepa datos de ti antes que cualquier empresa o incluso el Estado? ¿por que siempre el defecto es proteger a los que no se quieren proteger?

Lavarse las manos bien: Inteligencia Artificial en busca de la vida cotidiana

El hábito por excelencia que nos habrá dejado esta pandemia cuando solo sea un recuerdo (como todos efímero) sera el redescubrimiento de la importancia vital de lavarse las manos con frecuencia y apropiadamente 

Aunque hay referencias en todas las religiones monoteistas al simbolismo de lavarse las manos, no fue hasta mediados del siglo XIX, o sea en términos históricos antes de ayer, cuando el medico húngaro Semmelweis y la británica Florence Nightingale descubrieron la relación directa que habia entre determinadas infecciones y la falta de higiene en las manos

Este hábito barato y disponible es sin duda el que más ha prevenido que el virus corona se extendiera aun más y por eso es objeto de atención por la industria tecnológica deseosa hace tiempo de colocar en el mercado sus espectaculares pero poco rentables desarrollos en Inteligencia Artificial

Ayer Apple en su espectáculo mediático anual o WWDC 2020 anunció una nueva utilidad en su Heath app en la séptima versión de su SO para el watch que proporciona ayuda para lavarse las manos mejor, es decir manteniendo la famosa duración de los 20 segundos, así como un recordatorio de cuando el usuario se lavó las manos por última vez, utilizando el creciente arsenal de tecnología de sensores de movimiento y sistemas de machine learning que incorpora este pieza de nanotecnologia que es el Apple Watch 

Antes de eso la japonesa Fujitsu estaba ya desarrollando un monitor con IA que detecta como se lava las manos una persona, si usa jabón o no, si sigue los seis pasos recomendados por el ministerio de salud japones y la duración del proceso

Hasta marzo de este año seria difícil pensar como colocar en el mercado este sistema que aunque útil parece una de esos solapamientos entre las reglas sociales y la IA. Sin embargo, es indudable el atractivo que este sistema puede tener ahora en grandes y pequeñas industrias alimentarias y en general en todos aquellas empresas donde hay mucha interacción entre personas 

La estrategia de venta de cualquier sistema de IA, más allá de algunas novedades en dispositivos de consumo masivo, debe basarse en identificar alli donde NO solo es rentable en términos de productividad (análisis y procesamiento de big data) sino donde mejora la vida cotidiana de las personas y/o evita males cuyo coste a largo plazo supera el coste de implantación de estos sistemas 

La estrategia de las salas de cine en la reapertura: casi todo o nada

Las salas de cine son uno de esos espacios de ocio cuya existencia en esta tercera década comercial de Internet se sostiene en medio de dos tendencias que actúan (de momento) como fuerza equilibradora: 

por una lado la tradición de ir al cine como forma de esparcimiento y socialización con el añadido de lo que todavía se puede denominar pantallas grandes y por otra el consumo de video (cine, series) en cualquiera de las plataformas de streaming   

NO el streaming NO mató al cine en sala pero es indudable que lo dejo tocado. Ahí están los datos: AMC, la cadena de cine más grande del mundo, dice que hasta el cierre de las salas en marzo de este año , +60 millones de personas vieron una película en alguna de sus +8000 pantallas

La cuestión ahora es ¿como se puede reabrir algo cuyo modelo de negocio consiste en sentar durante 2 horas a 200 personas viendo una pelicula literalmente codo con codo? 

La citada AMC dice que se plantea una reapertura por fases: 

en la primera dejaría un aforo del 30% en la segunda del 40% en la tercera del 50% y en la fase final (allá por finales de noviembre el dia de acción de gracias en los US) ofreceria el aforo completo (lo que desde luego no significa que se llene)

para los espectadores de las salas de cine NO creo que sea un problema que solo la mitad o un tercio de la sala este llena, pero si para la taquilla (los ingresos) ya que o bien se ofrecen más sesiones por dia o bien se sube el precio del ticket (unos 9 dolares en los US)

Hay un factor desde luego NO poco importante: otros tres meses más de salas con limitaciones de aforo significa mayores oportunidades para que los asistentes ocasionales (no los fieles) se suscriban a Disney plus, Hulu o Netflix, lo que son sin duda más oportunidades para NO ir a una sala y que las productoras se decidan de una vez a estrenos simultáneos en sala y en app 

El cine en una sala sobrevivió a la TV en los años 50, al video domestico en los 70´ y 80´s  (del VHS al CD) y lleva 25 años conviviendo con Internet y su evolución hacia un multimedia en banda ancha. 

Hay algo que el pragmatismo tecnologico por si solo NO explica en la supervivencia del cine en sala, y es ese factor cultural de salir y socializar parcialmente sin un gasto alto por hora de ocio 

Livestreaming commerce: 3º fase del comercio electrónico

El gran cambio que hemos visto en el comercio estos últimos 25 años ha sido su transformación en una tarea cada vez más activa, tanto desde el punto de vista del cliente como del vendedor. 

Esto NO significa negar el papel que ha jugado la tecnologia, sobre todo Internet, en la evolución (historicamente) acelerada del comercio

Pero el ecommerce de los años 90 del siglo pasado se asemejaba más a una tienda tradicional con pagina web y algunas posibilidades más de venta que a una verdadera alternativa a lo que había sido el comercio durante siglos

La segunda etapa del ecommerce esta unida al periodo inaugurado por el iPhone, cuyo alcance llega hasta ahora y que supuso no solo pasar del soporte web a la app, sino adaptar la venta a las características del nuevo consumidor (casi) siempre conectado (donde, cuando, cuanto, como)

El auge del livestreaming commerce, desde China con amor al resto del mundo, me hace cuestionarme sino estamos en una tercera etapa del ecommerce, donde desaparece por completo la pasividad de esperar a que un cliente abra tu app y se deslice por las ofertas

El livestreaming commerce es ese cruce que nace de mezclar las emisiones en vivo gracias a los  declinantes costes de loa datos moviles, y el ecommerce como forma preferente de compra, que tiene un componente cultural muy asiático

En esencia se trata de promocionar productos en directo (via streaming) , pero sin la idiotez escénica habitual de las teletiendas en TV, presentados hábilmente por personas que generan confianza (KOL) por ser expertos en lo que venden o simplemente por que han probado previamente el producto y cuya estrategia es un claro llamamiento a crear una tribu de fieles seguidores , caso de la megaestrella del live commerce Viya

Este livestreming commerce es un paso más allá de los spots tradicionales como los que todavía vemos anualmente en la Super bowl y aunque indudablemente brillantes, prometen mundos imaginarios difíciles de reproducir una vez que se compra el producto 

La empatía que generan con sus clientes las estrellas del livestreaming commerce ha llevado a todos a mover ficha en este mercado que es más que una intuición de como vender en está década que recién comienza como Amazonlive , el marketplace community de Facebook o Instagram Live, todos ellos basados en el modelo/paradigma de la china Taobao

El comercio definitivamente se volvió show, ya que los productos por si mismos NO llaman suficientemente la atención (ansiedad) del cliente como para ser comprados, lo que obliga a todo aquel que quiere vender a reconvertirse en el nuevo/viejo rol de vendedor artista (o la viceversa) 

Solo son unos minutos: Spotify y el autoservicio de anuncios en video

La automatización de las tareas asociadas a cualquier acción publicitaria es una de esas largas y profundas tendencias de cambio en un sector que durante el siglo XX se situó siempre en una posición intermedia entre la marca o el anunciante y el medio

El crecimiento sostenido de la publicidad programática es quizá el ejemplo más evidente de como una de las actividades tipicamente asociadas a agencias y centrales de medios ahora la tiende a realizar directamente el cliente, y eso teniendo en cuenta que la tarea de planificar la inversión (donde invertir y a quien dirigirse) no es una tarea sencilla 

Todo esto me vino a la cabeza cuando leia la nueva oferta para los anunciantes de Spotify que a partir de ahora podran crear anuncios con video y no solo con audio como hasta ahora a traves de su plataforma AdStudio 

El caso es que no me parece llamativo que una plataforma que básicamente ofrece música (y podcast cada vez más) permita anuncios en video, pues en en efecto los nuevos consumidores de música en streaming en app tienen momentos en que contemplan la pantalla de su móvil (in focus moments los denomina la propia Spotify)  

Lo que me llamó la atención es la propia redacción de como lo anuncian en su página "solo lleva unos minutos", lo que significa que para hacer un anuncio para Spotify, un medio con +222 millones de usuarios mundiales, una pyme (SME) solo se necesitan 250 dolares (o euros) y subir algo parecido a una anuncio en video de hasta 30 segundos que no pase de los 500 MB  

La desintermediación es LA característica básica a la hora de comprender todo proceso de digitalización, menos pasos intermedios (menos personas menos empresas) y coste en caída libre que abarata cualquier proceso por complejo que (antes) fuera

¿Tiene sentido por tanto seguir creando profesionales de la publicidad solamente? 

¿o por el contrario necesitamos y necesitaremos profesionales de cualquier actividad y sector que incorporen también unas habilidades (skills) comerciales, en un contexto donde el manejo de las herramientas y el conocimiento de los (antiguos y seminuevos) medios no es relevante para colocar un producto en el mercado? 

 

La verdadera trayectoria hacia la automatización: 74000 dolares y el coste por hora trabajada

Antes de que el mundo sufriera este parón de la pandemia una de las tendencias aparentemente imparables era la introducción de robots en cada vez más tareas, o sea un estadio dentro de lo que viene siendo la normalidad (nada de nueva) de la automatización de los últimos 200 años

Hace mucho que me interesan los robots, pero al contrario que a la mayoría mi interés no se debió a las películas y libros de ciencia ficción sino a los avances de los últimos 20 años, !que le vamos a hacer siempre me han gustado los datos reales!

A propósito de este interés mio bien pegado a la tierra, una de mis empresas favoritas Boston Dynamics ayer puso a la venta Spot su famoso robot cuadrúpedo que ha tenido innumerables cameos por la red, pero que hasta ahora no estaba realmente en venta

El coste de Spot es exactamente de 74,500 dolares (unos 66000 Euros),un precio no obstante que se puede doblar si añadimos extras como un sistema de navegación LIDAR, una cámara 360º o una GPU con Inteligencia Artificial 

Spot es un hito comercial de la robótica pues su sistema de cuatro patas le permite bajar y subir escaleras y recorrer espacios de trabajo recopilando datos, de (casi) la misma manera que lo hace un trabajador en una obra o una gran fábrica

Pero a la hora de analizar si realmente estamos cerca de que una parte significativa de los trabajos sean sustituidos por robots, NO hay que fijarse tanto (al menos inicialmente) en lo que pueden hacer sino en la relación entre lo que cuestan y el coste medio por hora trabajada de un humano en un mercado concreto (esto ultimo es fundamental)

Mirando los datos de Eurostat para Europa, podemos ver que el coste medio por hora trabajada en el viejo y movedizo continente supera los 27 euros, mientras que en los US este coste medio es de unos 25 dolares  a la hora

Este es realmente el dato que nos debe preocupar o despreocupar, cuando sea más rentable comprar un Spot que pagar a un empleado la suma de su coste por hora por el numero de horas trabajadas al año (que en España en teoría es de 1764 horas) es cuando la automatización se producirá

La conclusión, al menos inicial, es que cuanto más bajos sean los salarios menos peligro de que alguien eche cuentas y compre un robot, al menos en las labores que ahora realmente puede hacer un robot

Esto desde luego NO es una reflexión para olvidarse de los robots, más bien estos 74000 dolares que cuesta Spot es un alerta de que ya tenemos robots disponibles no solo en las cadenas de montaje (donde llevan muchos años) y que los costes de estos no dependen de acuerdos sectoriales, ni de legislaciones nacionales... 

Periodistas como marketers de sus medios, el fin de los prejuicios y el Dallas Morning News

He escrito muchas veces sobre la prensa, el medio que inventó el concepto de noticia para muchos hace 4 siglos. Es casi redundante decir a estas alturas que las tres décadas de Internet obligaron a los periódicos a cambiar más que en toda su historia anterior

Como podeis ver de un simple (y rápido) vistazo las webs de los principales periódicos del mundo se han convertido en un producto con dos distintas barreras de entrada: 

los que te cobran por leer la mayoría de los artículos o los que te obligan a navegar en medio de una absurda y desproporcionada presencia de publicidad que reducen el contenido noticia a un tercio de la pantalla

Honestamente no se podía pedir a la prensa que siguiera ofreciendo gratis sus noticias, mientras las ventas de sus ejemplares en papel seguían cayendo y la publicidad digital no terminaba (nunca) de compensar esta caída de las ventas 

Por tanto eso es algo que ya NO tiene vuelta atrás. Las noticias como cualquier producto elaborado tienen un coste que alguien tiene que pagar. Pero lo que todavía persiste en las redacciones de los periódicos en una división del trabajo que ya no responde a la realidad de esta etapa   

Os los voy a explicar con el ejemplo del Dallas Morning News que aprovechando la atención generada por (casi toda) la prensa durante el confinamiento de esta pandemia, ofreció desde el pasado abril códigos promocionales a sus periodistas para suscripciones gratuitas para aquellos que mantienen conversaciones con sus lectores en los medios sociales (social media)

Este simple movimiento sin embargo significa implicar directamente y sin tapujos a los periodistas en la labor promocional de su propio medio, lo que desde mi punto de vista significa un paso más en la ruptura de esas fronteras que solemos llamar tareas asociadas a un puesto determinado

De momento el Dallas Morning News NO obliga a sus periodistas a promocionar estos descuentos ni recompensa a aquellos que generan más suscripciones entre sus lectores, pero....tengo pocas dudas de que si un periodista vende más que otro al final cobre más

La propuesta integral de cualquier medio no recae únicamente en una parte de la plantilla, ni las categorías laborales dicen mucho ya de la labor que mejor puedes hacer para lograr que el medio en cuestión logre su objetivo: ser financieramente rentable para mantenerse independiente de los (poderosos) cantos de sirena que te financian a cambio de influir en los matices...

Servicio publico integral para el cliente: el ejemplo Zappos

Zappos es una de esas compañías difíciles de imaginar fuera del contexto emprendedor y empresarial (dos conceptos distintos) de los US y que a pesar de todo lo que ha cambiado estos 20 años de cultura Internet continua ofreciendo sorpresas gratas y originales

En medio de la crisis de la Covid-19 el servicio al cliente se ha convertido en el eslabón más importante, algo que ha obligado a muchas a reinventarse pero que desde el principio estaba en la cultura de Zappos

Su servicio de atención al cliente ahora se llama "Customer Service for Anything" que literalmente quiere decir que los empleados de Zappos ayudan a sus clientes en todo lo que se les ocurra preguntar, desde donde comprar comida en un barrio determinado a consejos sobre la pandemia o el stock de productos en una determinada tienda

Como veis esta clase de servicio al cliente se parece mucho o esta muy cerca de los servicios al ciudadano que ofrecen gobiernos locales (como el del ayuntamiento de Madrid que funciona realmente bien), lo que nos sitúa en otra dimensión de lo que se entiende como servicio al cliente

La lógica empresarial (online/offline) aconseja diseñar un servicio al cliente como parte de la estrategia de fidelización con sus productos y como herramienta de marketing, dejando el factor humano del cliente (el contexto de lo que le pasa) fuera de la cobertura

Cabria preguntar si este servicio casi público resultaría rentable a otra compañía que no fuera Zappos, pero es que la empresa de Tony Hsieh cuya filosofía empresarial plasmó en un libro hace 7 años titulado "Dando felicidad: un camino a los beneficios, la pasión y el propósito", basó siempre su valor añadido precisamente en un inigualable servicio al cliente

Esto explica su adquisición por Amazon hace ahora 11 años ya que el coloso del ecommerce podia haber competido con Zappos vendiendo zapatos sin necesidad de comprarla, pero adquirir una cultura empresarial porosa y ciertamente innovadora es un intangible que vale mucho más que los 1200 millones (en acciones) que pagó por entonces Amazon

Zappos es un ejemplo de como desde cualquier sector y con cualquier producto se puede innovar, yendo mucho más alló de lo que (a priori) se espera de una empresa asi..

Videos extrañamente satisfactorios: porqué mirar tareas es relajante

Youtube sigue siendo uno de los principales espejos que nos devuelven facetas singulares de como somos o quizá de lo que nos gustaría ser (en otro contexto), en cualquier caso una de mis tareas favoritas es bucear en su web para identificar nuevas tendencias

Una de ellas son todos estos videos reunidos con el hashtag satisfying (satisfactorio) y que reúne clips de tareas diversas desde decorar una tarta, a pintar una tabla, desde el soplado de un vidrio a un robot tractor arando...

Algunos de estos vídeos que recopilan estos micromomentos tienen más de 16 millones de visualizaciones con duraciones por encima de los 12 minutos, algo que no es inusual en vídeos de canciones pop o en sesiones de videojuegos grabados, pero que sinceramente es inicialmente sorprendente para una temática que es simplona y repetitiva 

¿Por que estos videos producen satisfacción en las personas que los ven? (insisto, millones) 

pues como se puede entender no hay una sola explicación, pero en general muchos investigadores piensan que en una cultura como la nuestra tan acelerada y con esa sensación de falta de tiempo para completar tareas a las que hipotéticamente estamos destinados, estos videos nos devuelven instantes de calma que nos producen placer

También muchos de estos clips muestran tareas que se completan creando simetrías, un efecto conocido ya en el siglo pasado por los fotografos y que implica que las figuras simétricas nos generan sentimientos de equilibrio interior, de no ruptura

Al mirar estos vídeos los asocie con estas personas que siempre encontramos mirando una obra en la calle (en realidad, como trabajan otros), o como se completa un escaparate en construcción o que observan ensimismados a un mecánico reparando un motor...

Lo fantástico de Internet 30 años después de que fuera un medio para (casi) todos, es la ausencia de prejuicio de muchos para plasmar en cualquier medio (video, texto, imagenes) lo que muchas veces tenemos a nuestro alrededor y que pocos se atreven a identificar como hábito ..

Leer antes de compartir: Twitter y la imposibilidad de no ser un medio

La aparición y desarrollo de las redes sociales a principios de este siglo dio lugar a uno de esas corrientes de pensamiento naif embellecidos con filtros a lo Snapchat que glorificaron la idea de una comunidad global abierta al intercambio de ideas, sin los defectos de los pasados medios de intercambio

Es indudable que las antiguas redes sociales, ahora llamadas social media, aumentaron el número de participantes globalmente pero con muchisimos matices que se parecen mucho a fallos de desconocimiento de la naturaleza de la comunicación humana

Uno es desde luego que NUNCA hubo una conversación global pues los temas de debate siguen siendo tan locales como siempre (con la notable excepción de algunos famosos (celebrities) y marcas culturales como Apple), pero también el caer en los archiconocidos defectos del esnobismo intelectual

Me explico, Twitter ahora cae (se da cuenta) que muchos usuarios comparten artículos sin haberlos siquiera leido, lo que como reconoce ahora la más auto-reflexiva de las redes sociales puede generar desinformación

A partir de ahora y para los usuarios de su app para Android (o sea la mayoria) se va probar un sistema de aviso (prompt) que sugiere que antes de compartir un articulo se abra (click) y así al menos leerlo

NO es que el aviso de Twitter no tenga sentido común, mi perplejidad se produce por el lentísimo aprendizaje que han tenido estos nuevos colosos de la comunicación a la hora de aprender lo que ya sabíamos en al menos 100 años de comunicación masiva y otros tantos de comunicación selectiva

La impresión es que Twitter quiere rotar ahora hacia una mayor calidad de la conversación, tratando de superar esa cámara automática de eco interesado y ciertamente agresivo en que los usuarios han convertido ese lienzo en blanco que originalmente fue

ya sabes: para aconsejar una lectura es mejor haberlo leído antes, eso es por ejemplo lo que llevan casi 100 años haciendo New Yorker o el Times Literary Suplemenent

Reconocimiento facial, la evasión de IBM y la verdadera cuestión

Llevo un par de días dándole vueltas a esto y hoy me decidí a escribir, ya que no termino de encontrar ningún análisis o analista que se centre en la verdadera naturaleza del problema

esta semana Arvind Krishna, CEO de IBM, mandó una carta al Congreso de los US expresando que IBM se retira del desarrollo de software de reconocimiento facial alegando estas razones:

"IBM firmly opposes and will not condone uses of any technology, including facial recognition technology offered by other vendors, for mass surveillance, racial profiling, violations of basic human rights and freedoms, or any purpose which is not consistent with our values and Principles of Trust and Transparency. We believe now is the time to begin a national dialogue on whether and how facial recognition technology should be employed by domestic law enforcement agencies"

(IBM se opone firmemente y no consentirá usos de ninguna tecnología, incluida el reconocimiento facial, ofrecido por otros vendedores, para vigilancia masiva, la determinacion del perfil racial, violaciones de derechos humanos y libertades. Creemos que llego la hora de abrir un dialogo nacional sobre como la tecnología de reconocimiento facial se empleará por las fuerzas de seguridad)

Aunque una decisión asi no se suele tomar en el calor del momento, no cabe duda de que el contexto actual ha influido en el tiempo en que se hace pública, aunque es coherente con la tradición de IBM como defensora de la igual de derechos y oportunidades

Para algunos no obstante, retirarse ahora de este mercado tan solo demuestra lo lejos que se esta de los competidores, o se una forma políticamente correcta de salir de esta patata caliente-mercado que es el reconocimiento facial

Con un poco de sensatez hay que distinguir dos factores en esta cuestión: 

una cosa es el reconocimiento facial (RF) y otra los sistemas tecnológicos que se emplean para éste 

El RF es parte de la rutina de cualquier fuerza de seguridad ciudadana en cualquier parte del mundo, es decir la policia ¿que hace sino vigilar en las calles para reconocer personas que delinquen o buscados por los jueces?

El software de RC se ha visto impulsado estos últimos 3 o 4 años por los sistema de IA que identifican con mayor precisión que antes rasgos en imágenes fijas y vídeos. El problema no es que no hayamos mejorado con esto sino que (todos) los datos masivos tienen sesgos de partida 

La cuestión a reformar/mejorar/debatir por tanto no es el software de RC sino el uso y evaluación que hacen las personas que utilizan estos sistemas que al fin y al cabo son los que deciden detener a una persona o dejarla pasar

Échale la culpa a la tecnología se ha convertido en un tópico escapista de esta época, que algunos denominan tecnológica, sin pararse a pensar que la tecnología NO es nunca un ultimo eslabón en las decisiones, sino una herramienta que orienta y nos ahorra tiempo de trabajo cuando este factor es critico por un asunto grave...

Querida IBM es imposible NO admirar tus logros , pero en esto te equivocas....

Smartphone con termómetro de Huawei: explotando el nuevo protocolo social

Los smartphones son a estas alturas de siglo uno de los signos distintivos de nuestra cultura y forma de vivir (y trabajar). Sin que importe demasiado lo que existía antes, a partir del primer iPhone de Apple todo empezó a ser diseñado para poder verse y hacerse en la pantalla de un smartphone 

La metáfora visual de la navaja suiza se ha utilizado muchas veces (quizá demasiadas) para explicar la nada lenta evolución de los smartphones desde teléfonos con funciones extras a computadoras que hacen de todo y que como tal forman parte de la norma social (¿no tienes un smartphone?)

Hasta la pandemia actual, los smartphones no es que hubieran muerto de éxito, pero casi, ya que con 4000 millones de aparatos activos en el mundo y el 51% de toda la población del mundo siendo dueña de uno (o varios) su mercado ofrecía ya signos de clarisimo agotamiento 

La crisis sanitaria actual empieza a demostrar que NO es algo de que se vaya el dichoso virus y fin de la historia, sino que tiene todas las papeletas para convertirse en un catalizador y un generador de tendencias que hasta ahora no se contemplaban como socialmente aceptadas

Un ejemplo de esta intuición materializada es el Honor Play 4 Pro de la estigmatizada Huawei que incluye un termómetro que emplea tecnologia IR (de infrarrojos) para medir la temperatura de una persona con su cámara trasera, simplemente acercándolo a su frente

Con toda seguridad la mediación de temperatura de este móvil de Huawei (y en general de los sistemas IR) no es que sea la más precisa del mundo, pero puede llegar a ofrecer esa sensación de seguridad que por ejemplos nos ofrecen las mascarillas faciales, aunque sepamos que no son 100% seguras contra el contagio 

Es posible que Huawei (y sus seguros imitadores) se adelante con este smartphone con termómetro a las nuevas formas del protocolo social , donde comprobar la temperatura del que tienes enfrente sea norma de comportamiento ...

40 años de CNN y por que a nadie le importa

Aunque soy consciente de que están pasando cosas más importantes, complejas y urgentes, me ha llamado (algo) la atención lo desapercibido que han pasado los 40 años de la CNN, la mitica emisora estadounidense de noticias

La CNN (de Cable News Network) apareció en junio de 1980 con una propuesta novedosa en la que (realmente) muy pocos creian: una emisora de noticias de 24 horas, una oferta que le daba la vuelta por completo a lo que habian sido las noticias hasta entonces; escasas, delimitadas en tiempo y situadas en medio de parrillas programaticas, con una clara función de delimitar las franjas horarias

La visión de Ted Turner, fundador de CNN, fue que en efecto las (por entonces) nuevas tecnologias de difusión como el satelite, convertirian al cable y dentro de éste a las noticias en un producto masivo dirigido a minorias mayoritarias 

La CNN se convirtió en el sinónimo mundial de noticias (news) alla por la lejana primera guerra del golfo y el estilo de sus periodistas y reporteros influyó decisivamente en todas las televisiones mundiales y se consideró el paradigma a estudiar en las escuelas de periodismo

Pero todo esto paso antes de que la apisonadora cultural de Internet sepultara a los medios de la peor manera posible: lanzándolos al olvido o a la irrelevancia, algo que no me causa ningun sentimiento encontrado pues la comunicacion humana siempre ha buscado la mejor manera de realizarse

Es cierto que los números actuales de la CNN no son malos, pero es más que evidente que las noticias (producto elaborado a partir de acontecimientos) han encontrado un incomodo pero inevitable acomodo en esos sitios que hasta hace poco llamábamos redes sociales, incluso aun cuando estos estos social media no les guste nada su nuevo papel de medios 

El que te sigan viendo pero NO marcar pauta es una de las tragedias principios de siglo para los medios que se atrevieron a cruzar la peligrosa frontera del siglo XX al XXI

Para la generación que ahora alterna el pulgar entre You Tube y Tik Tok, las noticias de 24 horas por televisión (o lo que quede de ella) es historia o anécdota como la TV en blanco y negro o los CD, ya que la norma (ahora) es que todo sea un flujo de 24 horas

La era de...y porque la periodización cade vez tiene menos sentido

Compra directa a la tienda de barrio: ¿la nueva desintermediación ?

Toda modernidad incluye una serie de hábitos y ritos que se consideran de obligado cumplimiento, ya que lo contrario desafia ese sentimiento compartido de lo que se considera moderno o cool o simplemente de tu tiempo (zeitgeist)  

Las app´s de pedido de comida a domicilio son parte imprescindible de esas 80 app´s que solemos tener instaladas de media en nuestro móvil (si no tiene app no es móvil simplemente es teléfono), y representan además un modelo de negocio muy Internet: 

plataformas que aumentan el alcance (reach) de muchos pequeños negocios y que convierten a estos en proveedores de su servicio, eliminando el paso intermedio (fricción) entre el cliente y el negocio 

el problema de este modelo de negocio en esta etapa de software que se come el mundo es que el intermediador se convierte en la interfaz de contacto con el cliente de modo que el valor percibido por éste bascula hacia la plataforma 

Sin que sea casualidad, en California (US), cuna de una contracultura nunca del todo enterrada y sede del modelo industrial más exitoso de este siglo, es donde estamos empezando a ver pequeños movimientos coordinados de personas que precisamente en esta etapa de pandemia se saltan al intermediador (la app de delivery) y piden directamemte al comercio local

En los US, muchas app´s de entrega de comida a domicilio cobran una comisión de entre el 15 y el 30% por cada pedido lo que limita mucho el margen que queda al restaurante o al pequeño negocio de barrio

La pregunta (lógica) que sigue es ¿por que siguen admitiendo pedidos a traves de app de terceros? pues por que muchos se encuentran entre esa espada y pared que consiste en que con pocos pedidos directos ganan más por pedido pero no sobreviven y con más pedidos (via app) ganan casi nada pero generan un cierto flujo de caja

La nueva des-intermediación via la mismisima Bay Area de San Francisco consiste por tanto en apoyar al comercio de barrio comprando directamente en ellos y tratando de evitar el reflejo (no se si condicionado) de tocar la app del móvil y confirmar

Como nunca he creido en las bondades ni maldades absolutas ni claramente situadas, las app de delivery se encontraron al surgir con cientos de pequeños negocios que minusvaloraron el cambio de hábito digital y siguieron confiando en llenar las mesas del salon y los pedidos por teléfono

Muchos resturantes y panaderias locales recurren ahora a herramientas como Squarespace para tener una web acorde con su siglo y medios de pago (super) simples como Venmo en un reconocimiento de que o se lo ponen facil al cliente o su fidelidad no llegara hasta el final de la pandemia

Distancia social y nuevas formas de negocio: por que la duda sale cara

Quizá uno de los efectos de esta nueva normalidad en que vivimos es dedicarle cada vez menos tiempo a las continuas noticias, sin apenas novedades, sobre la pandemia, lo que nos permite liberar tiempo y energía a imaginar como adaptar los hábitos sociales a la distancia

Aunque hay una especie de generalización entorno a un (casi) todo online/virtual en el comercio, el trabajo, el ocio, la educación etc, lo cierto es que las obviedades en tiempos de incertidumbre no suelen funcionar bien

La distancia entre individuos básicamente significa más espacio necesario, algo que suele chocar con la lógica de más personas en menos espacio (al fin y al cabo un recurso más) y por tanto mayores ingresos 

En la hosteleria empezamos a ver que la solución inicial es incrementar el gasto por cliente lo que permite rentabilizar un espacio que ahora se volvió más costoso por escaso. Esto nos lleva a preguntar si seguirá siendo rentable para cadenas como Starbucks tener a un cliente sentado toda la tarde con un cafe de 3 dolares 

En los centros educativos, parte de la solución es complementar con enseñanza online, pero como hemos vistos estos meses de confinamiento, No es una solución a largo plazo, ya que este tipo de enseñanza NO es idónea para todas las edades ni esta exenta de otra clase de agotamiento distinto al presencial 

Un futuro inminente para las escuelas es desde luego más clases con menos alumnos en más horarios, algo que quiza se puedan permitir muchas escuelas públicas que dependen del Estado, pero no la mayoría de las escuelas privadas que dependen de ese realismo nada mágico de ingresos y gastos

En los centros de ocio y entretenimiento como cines y teatros, mayor distancia entre clientes supone de igual modo más sesiones, con menos espectadores por sesión y sin duda mayor precio por ticket. Teniendo en cuenta además que una pelicula se puede proyectar decenas de veces pero que en el teatro no se puede incrementar mucho más el numero de representaciones a la semana   

Los modelos de negocio de esto que podríamos denominar como economía de la distancia son un ejercicio de innovación para reordenar las relaciones entre el uso de los recursos disponibles, la demanda imprevisible ( y su flexibilidad), la reconfiguración de la oferta, y un uso imaginativo de la tecnología dirigida como (casi) siempre a abaratar costes  

Apple: son los valores no el hardware (de Minneapolis a Wall St)

Los US están viviendo uno de esos escenarios semejantes a una tormenta perfecta donde se ha mezclado la imprevisible pandemia con los disturbios por la muerte de George Floyd un ciudadano de Minneapolis en una detención policial 

Aunque siempre hay unos cuantos que se apresuran a anunciar el evidente declive de la sociedad estadounidense y por extensión todo lo que incluye como su sistema de defensa y sus empresas de influencia global, yo siempre me muestro más cauto ya que los datos históricos de crisis anteriores no confirman esta tesis

Los US durante todo el siglo XX han salido reforzados de cada crisis y su sistema industrial ha demostrado un sano relevo de empresas y sectores que por ejemplo fue devaluando las empresas petroleras y de automoción y aupando las tecnológicas y farmacéuticas

El modelo que garantiza la hegemonía industrial y del I+D mundial de los US ha sido escudriñado hasta la saciedad en todo el mundo, para dar con el ingrediente secreto y (casi) todos fracasan por que dejan fuera el factor más importante: los valores en acción

Con el ejemplo de Apple en esta crisis se entienda mejor: Tim Cook el CEO de Apple se dirige por carta a sus empleados posicionándose sin matices por un cambio de una vez por todas hacia el fin del trato discriminatorio hacia la comunidad negra en los US (13.4% de la población) reafirmando 

"At Apple, our mission has and always will be to create technology that empowers people to change the world for the better" (en Apple nuestra misión ha sido y será siempre crear tecnología que permita a la gente hacer del mundo un lugar mejor")

Desde Europa puede parecer una declaración oportunista para posicionarse en una causa donde aparentemente el bien y el mal parece estar muy claro, pero hay que pensar que Apple es una empresa cuya cotización en bolsa iguala al PIB de España  y que cualquier declaración de su director puede provocar movimientos sísmicos en su valor (incluida la ruina de muchos fondos de pensiones que tienen invertido en Apple su futuro)

Hay que tener en cuenta que en los US casi 1 de cada 2 personas tienen un iPhone en sus manos y que muchas personas aun condenando la muerte de Floyd están en contra del efecto dominó de las protestas callejeras que por ejemplo ha llevado al cierre de las tiendas de Apple por vandalismo

Pero ..una sociedad abierta no castiga sino que premia la implicación de empresas, marcas e individuos, algo que en Europa no es tan común por el evidente poder que tienen los Estados en sus respectivos mercados...