Thursday, September 30, 2021

El cambio en el mercado de los procesadores: cada vez más especializados

Los procesadores (semiconductors) se pueden considerar sin exageración alguna como el cerebro sobre el que se apoya todo este entramado de redes y servicios de los que depende (casi) toda nuestra vida. 

Para la mayoría, la tendencia reseñable con estas plaquitas de silicio es únicamente su inesperada carencia, y quizá una tardía pero útil concienciación de que los chips están en todas partes...

Sin embargo, la tendencia más importante de este mercado dominado por muy pocas empresas es el cambio gradual hacia una mayor presencia de chips dedicados a una tarea ( o a un conjunto limitado de) lo que se denomina en el sector ASIC, en detrimento de los que pueden realizar (casi) todo tipo de tareas con distinto grado de eficiencia o GPC (de General Purpose)

Este cambio se esta dando primero en el mercado de grandes clientes como los proveedores de servicios en la nube (CSP) ya que la arquitectura de sus data centers esta dividida en clusters de computadores especializadas en tareas muy concretas como el procesamiento de video, imágenes o de la enorme cantidad de datos con que suelen trabajar los sistemas de IA (AI) 

Muchos de estos grandes CSP como Google hace tiempo que tomaron la decisión  de diseñar sus propios chips especializados (Tensor) para las tareas más rentables o que mayor demanda tienen entre sus clientes y que más tarde terminaron usando en sus móviles Pixel

Este cambio supone no solo una alteración del mercado de fabricantes de chips a medio plazo (por ejemplo Broadcom es ya un gigante que ingresa 23000 millones dólares, sino que también nos afectara en el mercado de consumo, ya que los (pocos) fabricantes de móviles que quedan ofrecerá modelos con chips especializados (por ejemplo para videojuegos) y otros de Propósito General (GP), lo que es una forma de segmentar el mercado desde la oferta 

Wednesday, September 29, 2021

Amazon sondea el mercado de los robots domésticos: Astro

Los robots fuera del ámbito industrial, donde llevan desde los años 60, han sido hasta ahora  poco más que juguetes caros, cuyo uso sigue fielmente una curva declinante, cuando la gente se aburre de ellos los deja de usar 

Pero las empresas tecnológicas nunca han dado por perdido el mercado de la robótica doméstica imaginando escenarios esperanzadores donde cada hogar tuviera un robot (recuerda que sólo en los US hay 128 millones de hogares)

Algunas empresas como Amazon piensa que ya se están dando los factores y circunstancias para que la gente deje de ver los robots como juguetes y los consideren parte imprescindible de sus hogares. Por un lado tenemos el avejentamiento de la población, el auge imparable de hogares con personas solas (que son ya el 30% de todos los hogares en US) y la sensación de inseguridad frente al crimen, esta última una variable muy norteamericana 

A esto se une los (no tan) recientes avances en sistemas de Inteligencia Artificial, en el reconocimiento de objetos y personas, en sistemas de mapeo simultaneo que permiten a los robots saber donde están cuando se desplazan, en esencia el estado de la tecnología permite a Amazon en este 2021 poner un robot doméstico como Astro por 1500 dolares 

Tengo la impresión que Astro es una sonda para ver hasta donde llega el interés por tener un robot en casa que te conecta (casi) todo con la idea de ser un controlador de la IoT en tu casa, vigilar cuando no estés (¿me dejé el horno encendido?) y que te provee de ese entretenimiento que por su puesto ofrece Amazon (Prime Video) 

La propuesta de tener un robot en casa, aunque socialmente asimilada en países como Japón, choca todavía con una cultura de la privacidad e intimidad y sensación de seguridad que tenemos los europeos, aunque algunos factores como el citado avejentamiento (más acusado en Europa que los US) podrían cambiar esta percepción hacia el pragmatismo de que (la mayoría) no podrá pagar un asistente personal humano y necesitará la mejor asistencia posible al menor coste ...

Tuesday, September 28, 2021

La vuelta al trabajo, el mito del teletrabajo y que cambió de verdad

Los análisis de tendencias están (casi) siempre sesgados por el deseo de muchas empresas, organismos y gobiernos de que las cosas sean de determinada manera, así que hay que andar con cautela por que la realidad y la naturaleza humana son tozudos y poco dados a cambios rupturistas

En marzo del año pasado, cuando los gobiernos de todo el mundo reaccionaron frente a la pandemia del corona, hubo un cierre de (casi) todo, aunque la actividad de lo que se pudo se mantuvo gracias al teletrabajo

En ese momento, muchos gerentes y gobiernos se dieron cuenta de que tenían hace años una enorme capacidad, en forma de herramientas y conexión disponible, para mandar a (casi) todo el mundo a casa sin que realmente pasase nada

En los meses siguientes vimos infinidad de apologías sobre el fin del trabajo presencial y el triunfo final del trabajo desde donde quieras, aunque los norteamericanos lo llamaron trabaja desde casa o WTH ya que la pandemia confinó a la gente en sus casas 

18 meses después de todo aquello ¿Qué esta pasando? pues que los empleados están volviendo mayoritariamente a sus antiguos puestos de trabajo, pero no forzados por la visión miope de los jefes sino por que quieren hacerlo

¿Es el fin de la utopía del teletrabajo? si y no. En primer lugar la gente cuando trabajó desde casa en efecto se dieron cuenta que los Zoom, Teams, Slack, junto a app cotidianas como Whatsapp, Telegram o el Messenger permitían de sobra trabajar sin dedicarle mucho tiempo a aprender a manejarlo (la curva de aprendizaje)

Pero también se dieron cuenta que aquello de paraíso NO tiene nada: hay que estar muy preparado psicológicamente para levantarte y ver tu puesto de trabajo a los pies de la cama o para hacer malabarismos para compaginar las distracciones de los hogares y la atención a la red laboral 

Lo que si ha ocurrido es que este año y medio de trabajo a distancia en distintas modalidades nos ha cambiado a todos. De modo que la gente vuelve al trabajo pero piden formulas flexibles que permitan trabajar presencialmente o fuera de la oficina en función de sus necesidades y sus capacidades (distintos empleados son más productivos a distintas horas) 

De modo que lo que quedó tocado para siempre es la uniformidad de todos de 9 a 5 en la oficina. Tecnológicamente este cambio podría haberse dado hace una década, pero nuevamente vemos y comprendemos que la tecnología no siempre señala el camino de los cambios sino que los hace posibles, un matiz que algunos les cuesta aprender...

Monday, September 27, 2021

Los subtítulos en la cultura de la atención parcial continua

La combinación de pantallas disponibles y asequibles junto a una oferta de contenidos en forma de flujo (aparentemente) inagotable que caracteriza ya no solo a Internet, no solo al (resto) de medios, sino a toda la cultura actual, nos ha conducido a formas de consumo poco imaginables apenas una década 

La respuesta-defensa que están teniendo las personas es la lógica: rebajar el nivel de atención simplemente para tener otra vida que atender

Pasado ya el momento siempre inicial del temor a perder algo importante-interesante, empezamos a ver caminos intermedios con herramientas rescatadas del pasado como los subtítulos

El uso del subtítulos en videos aunque lanzados por YouTube hace 12 años comienza a ser un factor fundamental en las (no tan) nuevas app como TikTok , la app que por el momento marca tendencia en la GenZ, última de las generaciones detectadas por los sociólogos y marketers

En Europa hay una cierta tradición de ver cine y video en general con subtítulos, pero NO en los US donde el publico (todavia) va al cine tiende a rechazar los idiomas distintos al ingles acompañados por los subtítulos

Pero, para esta generación (en los US) que lleva un iPhone en el bolsillo normalmente sin sonido (un 86% de los usuarios más jóvenes según algunas fuentes), los subtítulos se han convertido en una normalidad que además permite incrementar la atención sobre un video de un artista que normalmente pasaría desapercibido

Los subtítulos históricamente tuvieron dos objetivos: traducir lo que los actores dicen en otro idioma y reproducir en texto el audio que los usuarios con discapacidad auditiva NO pueden escuchar 

Pero para esta generación del todo app y el smartphone como dispositivo central-vital los subtítulos se han convertido en una herramienta de atención para no perder ninguno de los matices de las letras de muchas canciones pop 

La pantalla de un modelo como el iPhone 12 (algo más de 6 pulgadas) NO parece el lugar más idóneo para poner unos subtítulos sobre un video, pero al parecer ya no hay formatos sagrados y al igual que muchos dudaban de que la gente viera films en un móvil, los subtítulos son otra de las tendencias que incrementan el engagement de (casi) cualquier cosa que quieras publicar en Internet 



Friday, September 24, 2021

Las apuestas deportivas y la imagen de marca de Disney

Disney es una de mis empresas fetiche, la proveedora de los personajes de mi infancia cuyo valor no ha disminuido con el tiempo (desde el pato Donald a Pluto). Precisamente la habilidad de Disney ha consistido en preservar la esencia cambiando formatos y personajes (algo que por supuesto NO es nada sencillo de hacer sino véase el caso de Hallmark)

Pero el reciente anuncio del nuevo CEO de Disney, Bob Chapek, de que su división deportiva, la cadena ESPN,  va a expandirse en el mercado de las apuestas parece un punto y aparte o una ruptura con la línea establecida por los hermanos Disney (Walt y Roy) de valores familiares (y una ética de hacer lo correcto) desde su fundación en 1923

Las restricciones y el miedo derivados de la pandemia del COVID (2020-2021-20??) lógicamente impactaron en los ingresos de un conglomerado como Disney que aunque con negocios muy diversificados tiene su punto fuerte en los parques de atracciones (theme parks) 

A esto se suma el bien conocido efecto de la caida de ingresos por el cordcutting en los US (la gente deja de pagar el cable o TV de pago) y en general el lento pero evidente declive de la TV lineal donde Disney además de una cadena propia (la ABC) tiene importantes acuerdos con las cadena costa a costa (el equivalente a las nacionales en Europa)

Aunque la marca ESPN aparentemente no va a aparecer directamente involucrada en las apuestas deportivas sino que se trata de acuerdos con empresas del sector, algunos de ellos ya en marcha, lo cierto es que apuestas y Disney parece un oxímoron que puede terminar contagiando su (hasta ahora) impoluta imagen de marca

El análisis de Chapek es impecable desde el punto de vista del negocio; atraer a esa audiencia más joven que ha dejado de pagar el cable pero no entran a casinos online o mucho menos frecuentan corredores de apuestas, pero,.....las apuestas son una adicción social y en muchos paises (incluido los US) generan un fuerte rechazo

No es nada sencillo ni común mantenerse en el Fortune500 y no cabe duda que NO todo se debe a los nuevos productos sino a los valores que rechaza y defiende (ambos), por eso las compañías longevas y grandes son tambien aquellas que saben rechazar la parte perniciosa del sign of times 

Thursday, September 23, 2021

20.000 millones de paquetes al año: el valor de la logística en la transformación digital

Si en efecto, el 2020 fue el año de entrada (o aterrizaje forzoso) de muchos en todos los servicios que ofrece hace décadas Internet y que algunos gurús del tweet rápido pensaban que eran ya la normalidad

Cuando se despejen las todavía nada serenas aguas de la pandemia veremos que queda (y en que proporción) y que se marcha como un viejo fundido a negro (zoom) del cine mudo

Sin embargo hay algo que ya sabemos seguro y es quienes son los ganadores del cambio de hábito de compra hacia el comercio electronico (ecomm): las empresas de logística

Los últimos datos de los US del 2020 muestran que los ingresos del sector logístico de entrega de paquetes ascendieron a 171.000 millones de dólares (145 mil millones de euros) lo que por ejemplo equivale a 2,5 veces los ingresos anuales de toda la industria tecnológica en Europa   

Estos colosales ingresos son el resultado de la entrega a domicilio de más 20.000 millones de paquetes comprados a través de alguna de las plataformas de ecommerce lo que significa que cada estadounidense recibió de media 61 paquetes el pasado año

Amazon es en efecto el mayor vendedor online en los US pero en la logística es UPS el líder tanto en ingresos (revenue) como en cuota de mercado (60.000 millones US$ y 35% respectivamente) mientras que la compañía de Andy Jassy ingresa 18.000 millones dólares y tiene una cuota de mercado del 10%, aunque su brazo logístico es el que más crece de todo el sector (más del 100% en un solo año)

Cuando se habla a menudo emocionalmente de la transformación digital y el empleo que va a generar (aunque la creación neta de empleo final la desconocemos) creo que confundimos los terminos y quiza los sectores

Una transformación de toda la industria hacia alguno de los modelos que la tecnologia digital permite NO va a primar solamente a los que hacen videojuegos para Roblox o app´s para la app store sino como veis los viejos y eternos atomos (las cosas que tocamos) son al final de la cadena de valor lo que añade más ingresos y además con abundante empleo de mano de obra

Aunque sabemos también que las grandes empresas de logística quieren reducir los costes fijos reduciendo el factor humano, lo cierto es que las promesas de drones entregadores de paquetes o robots o camionetas (pickup truck) sin conductor no tienen aun una horizonte claro, ya sea por el estado de la tecnología o por la regulación o simplemente por la dificultad de la entrega en determinadas zonas muy pobladas  

Aunque parezca una paradoja (el verdadero ADN digital) en esta etapa buscamos más camioneros que programadores o diseñadores 





Wednesday, September 22, 2021

Educando con asistentes digitales: los niños saben la diferencia

Es imposible pensar que introducir un asistente digital en (casi) cualquier dispositivo imaginable no iba a tener algún tipo de consecuencia

En mi caso y con 3 años de uso en mi casa del Asistente de Google en un smart speaker en el salón puedo decir que me ha hecho escuchar la radio más que antes, desarrollar el hábito de preguntar la temperatura antes de salir a la calle y usarlo como teléfono manos libres para determinados contactos 

Pero más interesante es el caso de las familias con niños que usan alguno de los asistentes digitales como Siri, Alexa o Google. La incógnita de si la familiaridad con los asistentes digitales tendrá algún efecto en el comportamiento o en la forma de aprender de estos críos es una de las cuestiones a plantear

Según una reciente investigación realizada por profesores de la Universidad de Washington en Seattle, los niños distinguen claramente cuando hablan con sus padres, profesores o con un asistente digital. Es decir saben que estos son robots y que por tanto se pueden emplear otros códigos de conducta y protocolos de comunicación 

Mediante un experimento donde citaban a niños de entre 5 y 10 años con sus padres para que hablaran a un asistente digital que tendía a reproducir preguntas a una velocidad más lenta de la normal y que los niños podian acelerar utilizando una palabra de activación (wake world), se llegó a la conclusión que este hábito aprendido por los niños luego NO lo utilizaban con sus padres o con alguno de los investigadores del experimento 

En resumen, que en efecto los niños aprenden hábitos y conceptos del asistente digital, pero saben contextualizar donde lo han aprendido y con quien lo usan, o sea algo muy parecido a lo que nos ocurrió a los baby boomers criados con la (ahora denostada) televisión 

Aunque esperanzador este hallazgo no es más que el principio de un cambio progresivo en las fuentes de conversación de las personas en sus hogares y sus centros de aprendizaje y que la siguiente evolución de los asistentes hacia modelos que NO usan ya palabras de activación (hey Google!) y por tanto imitan la conversación humana, solo puede acelerarlo

Tuesday, September 21, 2021

Sorare: NFT´s, futbol y los 4300 milllones

No creo que haya nadie que este 100% seguro de que los NFT son el nuevo recurso único del universo digital, o una burbuja retroalimentada por los propios inversores que dejará a más de uno con una reproducción digital que no vale nada.. 

En el mientras tanto y quizá tal como ocurrió con las punto com de finales de siglo, el capital inversor inyecta dinero en (casi) todo lo que pueda transformarse en un NFT y que obviamente tenga originariamente una demanda 

Este es el caso de Sorare una start up francesa de apenas 2 años de vida que tras la ultima ronda inversora, capitaneada por SoftBank, ha elevado su valoración en 4300 millones de dólares, un unicornio europeo en toda regla que aúna la pasión popular por el futbol (soccer), las promesas del blockchain y la especulación con NFT de jugadores que me recuerdan a los cromos (trading card) de nuestra infancia 

Como en todos estos juegos de fantasía, Sorare permite adquirir NFT de jugadores y formar equipos de 5 jugadores que participan en torneos y que dependiendo de su propio desempeño en 23 ligas europeas reales van sumando puntos 

Los clubes de futbol no desdeñan ninguna fuente de ingresos, entre otras cosas por sus costes inflacionarios derivado del salario exorbitado de sus estrellas, y por eso 180 de ellos permiten a Sorare convertir a sus jugadores en NFT con distintos grados de limitaciones (desde el raro hasta el único)

Es verdad que los cromos antiguos de jugadores de determinadas ligas y deportes (como el baseball en los US) pueden llegar a costar miles de dólares y a (casi) nadie le parece extraño, por eso los modernos cromos respaldados por el protocolo de bloques blockchain son una apuesta tan atractiva 

¿Se podrá aplicar el NFT a todo? quizá esa sea la principal incógnita (acordaros del tweet de Dorsey el fundador de Twitter) , desde luego que para el pequeño inversor la consigna sigue siendo cautela, por que los fondos de capital riesgo de los grandes inversores pueden perfectamente saber que algo es una burbuja y sin embargo invertir para mover la bola de nieve y luego vender antes de que explote....

Monday, September 20, 2021

Finfluencers: cultura pop y consejos financieros

Es difícil imaginar algo tan lejano a la cultura de las generaciones +jóvenes (como la actual genZ) que los consejos financieros y en general todo lo que se etiqueta como información económica. Hasta ahora

¿Y que ha cambiado? pues que hay ya una emergente tribu de influencers que en vez de dar consejos sobre que ropa comprar o como parecer más atractivo para los demás, se dedican a a aconsejar sobre como invertir dinero o como hacer negocios, en general todos bajo esa etiqueta de ganar pasta (money) rápidamente y aparentemente sin (casi) riesgos

Este nuevo fenómeno tiene un genuino carácter made in USA, donde el tiempo que  sus usuarios pasan en  app de finanzas aumentó un 135% el año pasado, pero también en países como Corea del Sur, Canada, Mexico o Indonesia 

Sinceramente, si los jóvenes se mantenían apartados de las app y web de finanzas NO era por que NO les interesase el dinero, sino por que los códigos de comunicación que empleaban NO conectaban con ellos 

Eso es exactamente lo que han descubierto estrellitas de la influencia inversora como Austin Hankwitz o Take Sacks dos personajes con fuerte presencia en redes sociales (Tik Tok , Instagram) que han logrado que invertir parezca divertido y sencillo y cool...

A priori y quizá con algo de razón a cualquiera le espanta un poco que una nueva tribu de estrellas del pop inversor tengan miles de followers y dirijan a estos a app´s  de inversión como Cash app o la (famosa) Robin Hood o Betterment, sabiendo de sobra que estos finfluencers efectivamente cobran por cada transacción o simplemente por hablar bien de una de estas empresas...

Bueno, en realidad esa es la lógica de TODO influencer y sin embargo el modelo de negocio les sigue funcionando ¿no? 



Friday, September 17, 2021

Cultura de la cancelación, evolución cultural y redes sociales

Esta modernidad que vivimos tiene una gran habilidad para renombrar viejos y más que conocidos conceptos, de modo que parezcan nuevos y sin duda, la Cultura de la Cancelación es uno de ellos

La cultura de la cancelación puede interpretarse de dos modos: responsabilizar a la gente de sus actos, lo que conlleva una visión más positiva del concepto y la otra todo lo contrario: retirar completamente  el apoyo (social, financiero) a algo/alguien, (o sea un boicot) para hacerlo desaparecer de la escena pública

Como os podéis imaginar NO hay consenso alguno sobre que significa o implica esta cultura de cancelar a alguien, pero cuando se le pregunta a la gente esta tiende a ver más los efectos negativos que los positivos

Como intuimos por la ya larga experiencia con las redes sociales, aquellas personas que piensan en la cultura de la cancelación en términos negativos son también aquellos que más sentimientos de soledad o desconexión social han sentido durante los periodos de confinamiento por la pandemia  

En general parece ser que aquellos que usan más las redes sociales son también los que ven más los efectos positivos de la cultura de la cancelación y la viceversa: menos uso de redes sociales más efectos perjudiciales ven

Como el negocio de los medios es vender noticias y temas que enganchen las audiencias (en general lo polémico) el efecto boicot es la visión más difundida, tanto que se considera una practica social asumida

¿Problema de esto?  condenar al ostracismo digital a alguien puede tener el efecto rebote (véase el caso de algún ex presidente de los US), o sea generar más atención sobre lo prohibido (el tabú), algo que todas las generaciones más o menos contestatarias conocen muy bien 

Como decía al principio, esto lleva mucho pero mucho tiempo en nuestras sociedades y lo que Internet ha hecho (que sinceramente NO es poco!) es dar un instrumento de coordinación de acciones y una sensación de respuesta inmediata en general contra alguien (los movimientos de apoyo son más lentos) 

Lo que la historia nos ha enseñado es que las cancelaciones de hoy se pueden volver aclamaciones mañana y dejar en muy mal lugar a los canceladores, teniendo en cuenta que la memoria colectiva es muy RAM (algo en lo que Internet ha intervenido de manera determinante)

 

Thursday, September 16, 2021

El éxito de los clips de lluvia en Spotify: los limites del entretenimiento grabado

Spotify es a estas alturas una mezcla (no se si virtuosa) de lo que fue el top40, la radio formula e incluso los sellos discográficos, por eso constituye una excelente radiografia de en que se ha convertido este mercado de la música popular  

Pues bien uno de los últimos y momentáneos éxitos en Spotify esta siendo los clips de sonidos de lluvia de apenas 31 segundos del sello Strange Fruits, uno de esos indies (todos son indies salvo las 3 grandes) de la música para relajarse (sleep music) y que ocupa un nicho esperpéntico pero desatendido por los grandes sellos y artistas 

La paradoja (el gran concepto ligado a la digitalización) es que el éxito de estos clips de lluvia esta empezando a molestar (cabrear) a los músicos cuyas composiciones están en Spotify, por la sencilla y comprensible razón de que las +10 millones de reproducciones diarias de estos sonidos de lluvia están detrayendo ingresos al resto

Esto se debe al "democrático" sistema de Spotify de repartir el dinero: suma todas las reproducciones., las divide por las que genera cada artista y luego le paga la parte proporcional que generan tanto en  publicidad como en las suscripciones (ingresos anuales totales de 7800 millones dólares en el 2020)

Claro, cuando troceas un pastel a los demás les toca menos cantidad, por eso no se si la vieja o la nueva guardia musical ha salido en tropel a criticar que sonidos de 31 segundos no es música ni es nada..

En realidad, los músicos pop tienen poca memoria o tiempo de leer, por que John Lennon en 1969 registró una canción de 2 minutos de silencio para el segundo álbum experimental que grabó con Yoko titulado Life With the Lions 

O sea que hace más de 50 años los propios músicos ya estaban cuestionando el formato de lo que era una canción y por tanto, lo que podía o no generar derechos de autor

Medio siglo después la máquina de puré del streaming ha mezclado todo tipo de géneros y formatos ya que su objetivo es cuanto más consumo mejor y por lo tanto surgen estas "sorpresas" de millones escuchando la lluvia chapotear por la noche....

Wednesday, September 15, 2021

Varapalo legal al 5G en US: las telecos tendrán que probar que NO es dañino

Los potenciales efectos adversos de las emisiones de radiofrecuencia, como por ejemplo las redes móviles, son uno de esos argumentos que llevo oyendo durante años sin que aparentemente se haya podido probar nunca que hay una relación causa-efecto en éstas y algunas enfermedades 

Como el 5G se ha convertido en uno de los nuevos paradigmas del liderazgo tecnológico de un país (el ex-presidente Trump clamaba por el liderazgo incluso en el hipotético 6G), los gobiernos, las operadoras, los fabricantes de equipo de red (recuerda Nokia o la denostada Huawei) y por supuesto los fabricantes de terminales móviles se hayan inmersos en una (moderada) carrera por su implantación 

Pero como los US sigue siendo el país de la reclamación de derechos (es posible que la mayor industria estadounidense sea el sector legal), las operadoras y la propia FCC, la comisión federal que se encarga de estos temas, acaban de recibir un varapalo legal que sin duda va a ralentizar la implantación del 5G y mucho me temo que puede crear un efecto contagio en las proteccionistas leyes europeas

La corte de apelaciones del Distrito de Columbia acaba de tumbar una ley que aprobó la FCC en el 2019 que básicamente venia a decir que el 5G era seguro para la salud y los que cuestionaban esto no eran más que teóricos de la conspiración

La corte le ha dado la razón a los demandantes, que son distintas ONG como la Children Health Defense, señalando de manera contundente que la decisión del 2019 de la FCC fue caprichosa y arbitraria y que por tanto las comunidades tienen derecho a que las operadoras ofrezcan pruebas de que las emisiones de sus redes no están relacionadas con problemas neurológicos, o daños en mujeres embrazadas o el síndrome de hiperactividad en los niños (ADHD

El fallo de la Corte NO reconoce una relación directa entre el 5G y una de estas enfermedades, sino que cuestiona la Ley de Telecomunicaciones que hasta ahora NO permitía a las comunidades oponerse a que una operadora colocase una antena cerca de sus casas 

A partir de ahora antena que plantes tendra que ir acompañada de un informe previo allí donde la gente reclame, algo que sinceramente NO creo que sea mayoritario (más bien las personas suelen protestar de la mala cobertura) 


 

Tuesday, September 14, 2021

Convergencia en el televisor: el segundo intento y Amazon

El reciente anuncio de Amazon del lanzamiento de su primeros televisores (TV sets) con marca propia, integrando su asistente vocal Alexa y las funciones "inteligentes" de su Fire TV Stick, nos retrotraen a la primera estrategia orquestada que vimos en el inicio comercial de Internet 

En efecto, en el culturalmente lejano 1995 cuando solo 1 de cada tres adultos en los US! utilizaba algo parecido a un PC y un porcentaje aún menor de hogares tenia un modem conectado a su computadora, ya entonces se cocinó la primera estrategia de convergencia que consistió en una fusión cautelosa de la televisión, las computadoras y las redes de telecomunicaciones  

La visión estratégica que se manejaba a finales del siglo pasado por lo tanto veía al TV set como el centro de la convergencia en el hogar, ya que todavía se tenia la creencia de que en efecto las computadoras se iban a abaratar pero en un periodo más largo que lo que predijo el optimista Moore

Como (casi) todos sabéis nada de eso ocurrió, y los TV sets se convirtieron simplemente en la pantalla más grande del hogar sin (mucho) más valor añadido, lo que hizo que a medio plazo marcas históricas como SONY dijeran bye al negocio de fabricar televisores

¿Por que entonces Amazon vuelve a ahora a intentar dotar de más inteligencia a los TV set? 

La última de las tendencias que estamos viendo es que la gente NO quiere más periféricos alrededor de su TV set, algo que ya intuyó Roku hace ya 7 años cuando se asoció con el fabricante TCL para incluir su plataforma de TV la carta en sus televisores

A priori es una forma de softwerizar aparatos que se venden por separado (ya sea el stick o la set top box) y perder ese mercado, pero no cabe duda que es también una forma de impulsar el consumo de sus plataformas VOD como Amazon Prime Video

La propuesta de Amazon con su línea de televisores Onmi busca darle más sentido a todos los dispositivos del hogar que integran Alexa como su (controvertido) Ring door bell (la reinvención digital de la mirilla en la puerta)  

¿Terminará la gente arrinconando todo lo que esta encima de su mesa de café para ver la tele (o lo que queda de ella) convirtiéndose en la nueva versión conectada del coach potato ? 

Desde luego si toda la Internet termina siendo video (el mayor consumo) y todas las publicaciones detrás de un paywall, tiene todo el sentido del mundo usar un televisor más que cualquier PC o Mac

Monday, September 13, 2021

Los top en velocidad de red: Mónaco, los Emiratos Árabes y la realidad del ranking

El incremento en la velocidad disponible en las redes (fijas y móviles) es un dato relevante a tener en cuenta para diseñar el futuro hardware y las aplicaciones (soft) que se ejecuta en ellas

Por eso, es conveniente mirar al menos anualmente donde estamos globalmente e individualmente como pais ya que es un indicador del nivel de inversión en infraestructura (desde la fibra hasta el hogar hasta el despliegue 5G)

La velocidad media mundial de las redes móviles esta ahora mismo en 55 Megas (download) y en las redes fijas se supera ya los 107 Megas. La contracción económica e inversora que ha traído la pandemia aparentemente NO ha afectado al incremento en la velocidad de las redes y en los últimos 12 meses la velocidad en la red móvil creció un 59% y en la fija un 39%

Los países más "rápidos" del mundo bajo este punto de vista son Mónaco y los Emiratos Arabes (UAE), el primero en redes fijas y el segundo en móviles. Ambos están muy por encima de la media mundial ya que el pequeño principado europeo ofrece una velocidad media de 256 Megas (aunque prácticamente empatado con Singapur) y los Emiratos Arabes permiten acceder a sus redes móviles a más de 190 megas, esto es 3,5 veces más rápido que la media mundial 

Los US están en el puesto 14 tanto en sus redes fijas como móviles, las primeras ofrecen velocidades medias de 195 megas y las segundas de 91 megas. Los US se encuentran en el mismo nivel que países como Holanda y Suecia, pero alejado de China - su principal competidor tecnológico- en la velocidad de sus redes móviles ya que las redes chinas ofrecen medias de 157 Megas, más de 1,7 veces lo que las estadounidenses 

España anda por el puesto 44 en redes móviles y 16 en redes fijas, lo que significa que disponemos de velocidades medias de 53 y 187  megas respectivamente. La primera (algo) por debajo de la media mundial y la segunda muy por encima

América Latina (Latam) obtiene resultados muy dispares en este ranking: Chile tiene por ejemplo una de las redes fijas más rápidas del mundo (209 megas) pero sin embargo en las redes móviles tenemos que bajar hasta el puesto 64 para encontrar a Trinidad y Tobago, un pequeño y próspero país de 1,3 millones de habitantes, cuya red móvil permite acceder a Internet a una velocidad media de 38 megas   

La cuestión final es si estos rankings de velocidad de red son un indicador pleno del grado de desarrollo de un país. Esta pregunta era muy fácil de responder a finales del siglo pasado cuando Internet y los móviles eran una promesa emergente de futuro, pero ahora NO tanto por que las medias en algunos países, como los US, esconden realidades muy dispares entre ciudades, condados y Estados. 

Es también evidente que las inversiones en redes 5G están aupando a algunos países, al igual que un más rápido despliegue de la fibra hasta la puerta misma de tu casa (FTTH). pero esto no se traduce siempre o al menos automáticamente en un mayor desarrollo socioeconómico

Thursday, September 09, 2021

Transformación digital en grandes empresas: dos décadas al menos


Sobre la transformación digital escribí en mi último libro, reconociendo esa dualidad del concepto que por una parte no es más que un eslogan a la búsqueda de significación y por otra es un (largo) proceso de adopción social de (casi) todas las posibilidades de los sistemas digitales 

A menudo esta transformación se refiere al mercado de consumo pero rara vez se analiza ésta en las grandes empresas, que recordemos siguen siendo no solo los principales clientes de muchas empresas que (casi) todos reconocerían como fundamentales como IBM o la alemana SAP o Adobe, sino que suelen marcar el ritmo de adopción de nuevos sistemas en todos los sectores (recuerda el caso de Zara desde los  80´s)

¿Y en que consiste esta transformación digital en las grandes empresas? como puedes comprender estas hace siglos que tienen amortizado la adopción de sistemas informáticos, análisis en tiempo real de su cadena de producción y un largo y comprensible etc

Pero como Evans nos recuerda, uno de los deberes pendientes de las grandes empresas es su definitivo paso a la nube (cloud computing) abandonando los mainframes o los modelos cliente-servidor que siguen siendo los sistemas mayoritarios incluso en Silicon Valley

Tan solo el 21% de las grandes empresas en los US se han mudado completamente a la nube, lo que nos da una idea de los sistemas antiguos (legacy) tienen una vida mucho más larga de lo que a priori se suele pensar

Aunque suene paradójico IBM esta vendiendo ahora más Mainframes que nunca (medidos en capacidad instalada) ya que su estrategia pasó a centrarse en unos pocos clientes pero muy lucrativos, lo que quizá descoloque a más de uno pero es una prueba de que los cambios de sistema (que implican mucho más que cambiar de proveedor o de tecnología) son mucho más largos y dramáticos que lo que expresa el marketing de las empresas tecnológicas

Asi que estaríamos ahora en un escenario de transformación digital en las grandes empresas que nos va a llevar de 10 a 20 años, periodo que se parece más a los anteriores que vivimos en la segunda mitad del siglo XX


Wednesday, September 08, 2021

Internet el grado de exposición y la constatación de ser nicho

A estas alturas llevo más de un cuarto de siglo accediendo y utilizando Internet y mi primera conclusión es que NO volvería a un mundo pre-Internet por que lo veria como una imagen 2D en el peor blanco y negro

En esta etapa donde muchos Estados, empresas e instituciones se montan sobre el eslogan de "la transformación digital" sin que sepan realmente que quieren o a donde se dirigen, es fácil encontrar análisis de todo lo que esta red nos ha aportado

No creo que se pueda calificarme precisamente de tecno-pesimista, pero hace tiempo  que he moderado mi entusiasmo apoyándome más sobre la realidad de las sociedades en que vivimos que en las promesas de disneylandias socioculturales donde todo el mundo esta conectado

Últimamente hay una consecuencia o más bien característica de la Internet que me da vueltas en la cabeza: la constatación de que cualquier gusto o pasión que una persona tenga es siempre un nicho, cuyo valor y difusión cultural cambia con el tiempo (en general disminuye)

Todas las generaciones han creído alguna vez en su vida que sus gustos e ideales eran los mayoritarios (todo el mundo es asi...) o al menos los que marcan la pauta social. Evidentemente no hace falta bucear mucho en una biblioteca para darse cuenta de que esto NUNCA fue así...(léase el On the road de Jack Kerouac)

Pero Internet al multiplicar la exposición de las personas comunes (esas que NO salían nunca en los medios) nos colocó a todos en el lugar, en general modesto, que ocupamos en el enorme rascacielos en construcción que es la cultura mundial

Yo vi pasar al rock de mainstream a nicho y las huellas se pueden seguir con facilidad en You Tube donde hay centenares de canciones, albums y recitales que ahora parecen nubes de polvo y gas de una estrella que se ha extinguido... 

NO es difícil imaginar a donde van a ir a parar los influencers de Instagram o Tik Tok y el olvido a que serán sometidos sus contenidos superados por el Metaverso o cualquier formulación que sienta la gente como una superación del actual Internet

Se puede ( y creo que se debe) vivir feliz en un nicho, siempre que no se pretenda proyectarlo más allá de lo que es. Como veis siempre fuimos así, todas las culturas son nicho y muy pocos y escogidos elementos de estás resisten la exposición global..

Tuesday, September 07, 2021

Inteligencia Artificial: en 10 años estará en el 90% de lo que usamos

Las predicciones como sabéis son afirmaciones (casi) siempre escurridizas que suelen dejar en ridículo a más de un gurú, aunque tienen un factor positivo: te alertan de por donde van a ir los tiros de (casi) cualquier actividad que hagas

Con la Inteligencia Artificial (AI) esto se da una y otra vez, una veces mezclando el interés con la realidad (por ejemplo si eres una empresa que desarrolla estos sistemas) y otras como meros fuegos artificiales que lanzan los auto-llamados futurólogos, esperando que si se equivocan nadie se acuerde y si aciertan se colgarán la medalla virtual...

Como el tema de la AI me interesa tanto, suelo ser muy cauteloso a la hora de elegir a quien leo y este es el caso de Neil Sahota un profesor de la Irvine School que tiene uno de esos perfiles que me gustan que mezcla la tecnología con el derecho, este último un factor más que fundamental para comprender el cambio tecnológico y su impacto (cuando las cosas se traducen en leyes...)

Para Sahota la gente en general esta un poco equivocada en el tiempo que le queda para adaptarse a una sociedad (no solo a un mercado laboral) donde el 90% de las cosas que manejamos tendra algun componente de AI, en concreto Sahota predice que en 10 años esto será más que probable

En mi ultimo libro Sin Atajos: Mitos tecnologicos y realidades sociales le dediqué un capitulo a este tema de la AI y apuntaba en esta dirección quizá con un tono menos apocalíptico pero desde luego no frivolizando sobre el futuro inminente 

Por ejemplo, en el recurrente tema de la automatización completa de la conducción de automóviles, los medios que (des)informan suelen ofrecer o bien noticias de modelos que ya están aquí y conducen (casi) solos a noticias de alguna trastada que ha hecho alguno de estos sistema de conducción (accidentes)

Según Shaota, y en eso estoy de acuerdo, la gente piensa que para eso de los coches que se conducen solos todavía falta como 10 o 15 años, y sin embargo el horizonte de su adopción no está más allá de los 6 años. Y ahora imaginaos el impacto que va a tener para todos aquellos que trabajan en el transporte (taxis, camioneros) o en servicios para éste (desde talleres a moteles de carretera)

La propia ONU se atrevía a predecir que cuando este ocurra en todo el mundo se perderán unos 60 millones de trabajos en el sector de la automoción que ya NO serán necesarios

Sin dramatizar es indudable que la AI será la nueva smart que se añade a casi todo lo que compramos y que eso se hará progresivamente pero sin pausa alguna, lo que dejará muy desorientados al grupo social que suele tomar medidas después de que las cosas ocurran 

Solución? realmente NO sabemos el que y el como de todo lo que se viene o lo que va a quedar ese día después, pero la formula de ser inquieto o seguir a empresas e instituciones que han demostrado su capacidad de adaptación no es mala intuición como hace este instituto! de Anaheim (California) 

 

Monday, September 06, 2021

El nuevo dilema de Apple: la privacidad y el abuso infantil


Apple se ha posicionado como uno de los defensores de la privacidad de los usuarios de (casi) cualquier dispositivo o software, lo que le añade un aura de respetabilidad y principios a una compañía que tiene casi todos los huevos en la canasta del iPhone  (53% de sus ingresos)

No obstante, esta posición pro-privacidad no ha creado precisamente un consenso entorno a su carácter positivo, en primer lugar por que a pesar de su énfasis en los servicios, Apple es, y me temo que será durante mucho tiempo, una empresa de hardware, lo que le aleja de los probables daños colaterales de una legislación más pro-privacidad (empresas como Alphabet o Facebook te puedes imaginar que no están en la misma posición)

Pero incluso en esta posición tan aparentemente ventajosa de vender iPhones y Apple Watchs (la división de wearables es la segunda más lucrativa de la compañía) a la empresa dirigida por el icónico Tim Cook le empiezan a aparecer contradicciones como esta del el mes pasado con el tema de las imágenes de abuso infantil

La propuesta de Apple era clara y aparentemente ajena a cualquier controversia: la posibilidad de reconocer imágenes de abuso infantil en los dispositivos Apple que usaran su popular servicio iCloud Photos, algo que además compañía venia haciendo desde el 2019 en los mails de sus usuarios 

El sistema de Apple lo que hace es comparar las imágenes almacenadas en su servicio en la nube y las compara con la base de datos que tiene la Child Sexual Abuse Material (CSAM) y en vez de ir pixel a pixel lo que hace es utilizar una función llamada Hash, que no solo usa Apple, que asigna a cada imagen un valor numérico único lo que le permite reconocimientos con menos porcentaje de error y una mayor rapidez

El problema a partir de aquí y señalado por organizaciones como la EFF, es que este sistema convierte a cualquier dispositivo Apple en una puerta trasera de entrada a cualquier cosa que un usuario pueda tener guardado, lo que como te puedes imaginar es el ideal soñado por cualquier régimen totalitario, lo que ha llevado a Apple a suspender temporalmente la medida hasta que evalúe que le va a hacer más daño a su valiosa imagen de marca 

Hay que tener en cuenta que la base instalada de iPhones en el mundo supera ya los 1000 millones (o sea, 1 de cada 7 personas en el mundo tienen un iPhone!) lo que significa que cualquier cambio que haga Apple con sus aparatos influye más que cualquier legislación internacional....

El lastre del éxito como veis, en efecto Apple es demasiado importante y sus decisiones están mucho más condicionadas de lo que a menudo se piensa por su apabullante presencia social


Friday, September 03, 2021

Que ve la gente en Facebook: los pequeños porcentajes y matar al mensajero

Una de las formas más sencillas/ superficiales de analizar el fenómeno de las noticias falsas (fake) y la desinformación en general ha sido echar la culpa a las redes sociales más populares, especialmente Facebook, lo que obligó a la compañía a iniciar una estrategia informativa de defensa uno de cuyos  efectos son los informes de transparencia 

En el primer informe publicado que analiza lo que los estadounidenses han visto en su newsfeed de abril a junio de este año podemos ver datos tan interesantes como para desmontar buena parte de los tópicos que se suelen difundir en las propias redes sociales y en lo que queda de la prensa seria

El factor más importante a la hora de analizar que ve la gente en Facebook es que cualquier publicación por muchas lecturas que tenga, lo ve realmente muy poca gente con respecto a todo lo que se publica en FB y el numero de usuarios activos que tiene la propia red (2900 millones de MAU´s)

Asó, por ejemplo las publicaciones más vistas en FB apenas representan el 0,1% de todo lo que ven los usuarios en los US

Además la abrumadora mayoría (el 87%) de los contenidos más vistos en FB no contienen ningún link, y tan solo un 12% contiene algun link que te lleva fuera de esta red social. Es más, cuando alguno de estos post integra un link estos son de amigos o de grupos que siguen y de los medios apenas se comparte casi nada ...!!

La fuente de la mayoría de los contenidos que más ve la gente son amigos y personas que siguen (57%) seguido de grupos de interés. En total el contenido que no es de estas fuentes (amigos y grupos)  no representa ni el 10% de lo que la gente ve

Finalmente las webs que más ven los usuarios de Facebook en sus newsfeed y como era de esperar son You Tube  y Amazon, seguido de Unicef y gofundme. Los medios informativos apenas representan el 0,3% de todo lo que se ve, lo que nuevamente nos da una idea del escaso impacto que tienen las noticias de estos medios en lo que la gente ve

Es curioso como Facebook cuando revela sus datos es cuando más demuestra lo cerca que está de su primera formulación de red social para acercar a la gente y como la opacidad le ha jugado en contra estos años al convertirse en un mito que con toda probabilidad NO es 

Facebook es, fue y me temo que seguirá siendo un patio de vecinos global pero muy parcelado (a la mayoria le importa un bledo lo que se salga de su contexto grupal) y el intento de (algunos) de matar al mensajero (llámese regulación) ha sido una estrategia de distracción para ocultar LO poco que pintan los medios convencionales 


Wednesday, September 01, 2021

Kill Zone, las Big 5 y las razones de los anti-monopolistas

Retomo la actividad tras mi larga (pero necesaria) pausa de este verano en el hemisferio norte, donde he estado alejado lo más posible de pantallas conectadas recorriendo a pie de calle pequeñas ciudades y pueblos para tener datos directos de que esta pasando realmente 

Como soy (bastante) entusiasta de Google pero me puede más mi sentido crítico hoy quiero re-introducir uno de los conceptos más usados por los que claman contra el dominio aparentemente monopolístico de las llamadas Big 5 (Apple, Google, Facebook, Amazon y Microsoft): la Kill Zone 

Kill Zone (literalmente área mortal) se refiere a la negativa de los inversores (en general de capital riesgo) a invertir en start ups que operan en un mercado que esta demasiado cerca de lo que ofrecen las plataformas digitales lideres 

Esto significa que si ofreces algo que o bien pueden ofrecer éstas o bien representa una amenaza para su modelo de negocio existe un riesgo alto de que te compren y luego te cierren o de que te copien sin pudor y por tanto, el dinero huye al intuir su final

Estos y otros argumentos expuestos por ONG´s como la American Economics Liberty Projects pero también por algunos economistas se basan fundamentalmente en el declive de la tasa de emprendimiento que ocurre en los US desde finales del pasado siglo, a pesar de la eclosión de todos los nuevos negocios relacionados con Internet, algo que parece contradecir lo que solemos pensar del fenómeno start up en los US

Si bien es cierto que en esta etapa de pandemia ha significado un rebote al alza del número de personas que han decidido crear su propio negocio, es pronto para evaluar cuantos de estas iniciativas se van a consolidar y también cuantas de estas supondrán una competencia directa para las Big 5

Es complejo el análisis de estos nuevos monopolios al menos con el argumento de la Kill Zone por que ni Google ni Facebook tienen la culpa de que los inversores no se arriesguen con nuevas empresas fronterizas al negocio de estos dos colosos 

Por otra parte, y NO es secreto para nadie, muchas start up se crean con el único objetivo de llamar la atención de alguna Big 5 y ser compradas, por eso el numero de adquisiciones de empresas (como ejemplo, Facebook compró 105 empresas en 20 años) es un indicador relativo de como se acaba con la competencia 

Es cierto que hoy es difícil pensar como podría aparecer una start up que compitiera realmente con el buscador de Google o con su (espléndido) Maps o como una empresa nueva podría comerse el mercado de Amazon, pero también sabemos que ni siquiera las Big 5 tienen el poder de prever hacia donde va el mercado y mucho menos la innovación tecnológica que la gente realmente adopta (recuerda que Microsoft esta fuera del mercado de los moviles!)