Lector de tarjetas crédito de Amazon: poco de muchos

Casi siempre empiezo mis clases sobre Google preguntando a mis alumnos que es Google o a que se dedica, algo que ya no es sencillo de decir. Creo que ya ocurre lo mismo con Amazon, aquella descripción inicial de libreria (book shop) más grande del mundo de finales de los 90´s ya no representa ni el valor (la venta de libros solo representa el 19% del valor de sus acciones) ni el core business de esta inquieta empresa del norte de la costa oeste 

La nueva novedad de este coloso cuya capitalización bursatil excede los 147.000 millones US$ (109.000 millones Euros) es una pieza de hardware para leer tarjetas de crédito en tablets y smartphones. Para los más techies y quizá muchos lectores de este blog que residan en los US y Canada, el lector de tarjetas de Amazon es igual que el que lanzó Square hace 4 años , o sea un lector de tarjetas con un conector y una app. 

La diferencia entre Square y el card reader de Amazon es el porcentaje por transacción, o sea lo que lo que cobra cada vez que alguien desliza su plástico por el dispositivo y que en el caso de Amazon supone un 1,75%, la tarifa más barata del mercado, frente a los 2,75% de Square que de por si ya era más barato que el 3% habitual de muchas empresas como VISA 

En este mercado de las transacciones con tarjeta de crédito, a diferencia de lo que cree mucha gente, la mayor parte del pastel se lo llevan los bancos, ya que los mediadores del pago cobran por conceptos como el uso de sus redes y en general la garantía que le ofrecen a los bancos del vendedor  

El negocio por tanto es sacar poco de muchos, por lo que te puedes imaginar que solo una gran compañia puede aguantar un servicio de este tipo, ya que solo hay ingresos significativos si hay muchas transacciones. Por eso, dudo mucho que Amazon le interese competir en este mercado, pero....el lector de tarjetas de crédito si le puede proporcionar algo más valioso que los centavos de cada venta

Estamos hablando del big data de las transacciones no electrónicas, de lo que cuesta cortarse el pelo, de lo que paga alguien por una comida en la playa, de lo que cobra un artista que vende sus cuadros directamente, de a que hora se venden más coca colas en un kiosko...como ves la radiografia de todo lo que se les escapa a Amazon

Por eso Amazon regala el lector de tarjetas (en realidad vale 10 US$, pero te regala ese dinero descontándolo del pago de comisiones de venta) esperando que la misma confianza que hizo que 237 millones de personas le dieran el numero de su tarjeta de crédito se sientan más confiados/inclinados a pagar con su Visa en el smartphone del delivery del pizzero de tu barrio (I love! La continental) 

PS: de momento solo en los US y ojo! para iOS (iPhone/iPad) y para Android solo los Galaxy S de Samsung..

El principio del fin de las tarjetas bancarias

las tarjetas de crédito son uno de los iconos más característicos de la segunda mitad del siglo XX, desde las primeras Diners Club en los años 50 (!) a la expansión de VISA en 1997 fuera de los US, el dinero de plástico consiguió algo que muchos gobiernos no habían logrado: que los comerciantes se fiaran de ellas como forma de pago!

Parece mentira que algo tan simple como un trozo de plástico con un código y posteriormente una banda magnética haya durado en el mercado 60 años, a pesar de los intentos de ser rápidamente sustituida por tecnologías superiores (y más comodas) con los pagos por móvil con NFC (mobile wallet) con grandes  detrás como Google 

Sin embargo tengo la impresión que este nueva ola de gadgets wearables (llevables?) se puede llevar por delante la "cultura VISA", quiero decir que empezamos a ver ya en el mercado verdaderas computadoras dedicadas e integradas en nuestro cuerpo (relojes, pulseras, gafas) que hacen del pago hago sumamente fácil y seguro

En España lo empezamos a ver ahora con el reciente lanzamiento de la primera pulsera inteligente que emite un banco, en este caso Caixabank, y que permite pagar en todos los puntos de pago contacless simplemente acercando la pulsera , eso si, sin abandonar la mediación de Visa que sigue siendo la garantía del pago!

En realidad la nada prematura muerte de la tarjeta de credito empezaba a estar anunciada con la implemetación de tecnologias contacless que no requieren pasar la tarjeta por ningún lector (algo que las deterioraba inexorablemente y las dejaba inactivas cuando más las necesitabas), es decir una vez que el pago con tarjeta se limitaba a acercar el plastico al lector, estaba claro que esa acción podia ser sustituida por cualquier otro objeto

la lógica de la pulsera para los pagos es eliminar la cartera (wallet), siguiendo una tendencia muy culturalmente digital: connvergencia de distintos dispositivos en un solo, lo que nos llevara a una vida sin apenas objetos encima , salvo algún terminal (no sabemos cual a dia de hoy) que nos conecte a lo que somos (todos nuestros datos que nos definen como ciudadano y como consumidor potencial)