Cada vez más facil esclavizar la TV: AllCast

Cuando a mediados de este año Google lanzaba su pequeño pero más que interesante Chromecast al limitado precio de 35 dolares la novedad no fue tecnológica sino estratégica, la descarnada batalla  por el control de esa gran pantalla que todavía llamamos televisor (TV set) 

Google desea (igual que Apple) que su plataforma en la red sea el sistema que controle lo que ves en la tele, relegando la programación televisiva a una actividad muy previa a la hora del sueño, es decir, que el usuario/antiguo televidente debe ser activo a la hora de elegir que quiere ver y pasivo a la hora de consumirlo.  ahi esta el mercado...!!

Ahora bien la llave de entrada a este paraíso (US$) de control remoto no tiene nombre todavia por que comienzan a surgir alternativas baratas y de soft en forma de aplicaciones que buscan que proyectes de manera muy sencilla lo que ves en la antigua segunda pantalla a la (todavia primera)

exactamente es lo que hace Allcast una app (en beta) para Android que te permite elegir la pantalla de "proyección" y activarlo con un simple toque de "cast", realmente lo más parecido a un control remoto que hemos visto hasta ahora (y claro incompatible con Chromecast!)

lo importante: la popularización de app que controlen la pantalla de TV van a convertir esta en slave de la pantalla que tienes más cerca de ti (smart/tablet...) algo que le dará la vuelta al propio concepto de second screen app que los publicitarios están ensayando aún

es difcil sentenciar todavía que se acabó la jerarquía de las pantallas (de la TV al resto como forma de consumo favorito) por que lo más probable es que convivan durante mucho tiempo distintas culturas de uso y no precisamente de jóvenes a mayores, ya que junto a estos nuevos nativos móviles del smartphone tambiénn ha surgido una generación acostumbrada a pantallas gigantes como norma (pulgadas son commodity)

La estrategia del cable frente a los OTT: el caso Time Warner

Hay pocas industrias tan amenazadas en la actualidad como la televisión de pago (payTV o cable en América), las razones son varias y van de lo complejo a lo muy simple. En esencia han surgido ofertas más baratas que están motivando a los antiguos subscriptores a "cortar el cable" (cordcutters) y segundo hay una oferta casi infinita de contenidos gratis en la red 

Este mercado del cable ha permanecido demasiado tiempo alejado de los movimientos tectónicos que esta generando el cambio tecnológico, a pesar de los intentos de los dos grandes (Google+ Apple) por hacerse con el control del acceso a la ultima gran pantalla del hogar

El anuncio a principios de este año de que Netflix (la esencia de los OTT) superaba por primera vez a la mítica HBO (de Time Warner) en los US, fue un primer aviso importante de que esta vez el mercado se movía de verdad

el reciente lanzamiento de Chromecast, el streamer en la nube de Google, y la rebaja de precio de Apple TV junto al acuerdo para ofrecer la app de Disney en el dispositivo de Apple, no ha hecho más aumentar la presión sobre los hasta ahora lideres de mercado como Time Warner y Comcast

Parte del poder de los cableoperadores reside en que son los dueños de la set top box, el dispositivo que controla el acceso a los canales y que hace de gate keeper de los contenidos. Pero en un mercado donde te puedes comprar un streamer por menos de 50 dolares con creciente acceso a toda la oferta de TV, los cableoperadores saben que no pueden esperar que su mercado crezca únicamente con su hardware

Por eso se entiende el acuerdo que acaban de firmar Microsoft y Time Warner Cable para llevar los 300 canales de este operador a la Xbox 360, que lleva 2 años y medio siendo la consola más vendida en los USA y que después de 8 años en el mercado esta más presente en los hogares que el set top box de Time Warner  (12 millones de abonados en US)

Pero esta lógica de atraer al cable a los jugones, también deja de manifiesto la incapacidad del cable de innovar sus servicios para el cliente, algo que por ejemplo la Xbox 360 representa con el control gestual y de voz de los canales (mediante el Kinect)

Aun así, el disponer de app de TV por cable en tu Xbox no es un chollo, ya que obliga a un doble paywall, los 60 dolares del Xbox live Gold más el coste del paquete de cable, una barrera de entrada demasiado alta para los consumidores a  9 dolares de Netflix...

como veis, las antiguas "imagenes de pago"están en juego y el control del dispositivo de acceso es vital, y es ahi donde veremos los próximos meses, la penúltima batalla importante por el mercado de la convergencia, al menos en los US

El control de la TV, segundo asalto: Chromecast de Google

hoy ha sido un dia muy Google por que ha presentado varias novedades como la siguiente versión de Android la 4.3 (que sigue siendo Jelly Beam), la segunda versión de su tablet de 7" fabricada por Asus con bastantes mejoras de hardware y como siempre con un precio contenido (229 dolares/174 euros) y finally y creo que más importante un dongle HDMI llamado Chromecast 

El dispositivo no es una novedad tecnológica,  ya que hay disponibles na gran cantidad de estos TV sticks, la mayoría con Android, que convierten tu antigua tele en un pc, pero corporativamente para Google y los que seguimos su estrategia si que lo es

el Chromecast es un sencillo dispositivo de apenas 5 cm (2") que se conecta a la TV (o cualquier monitor) por la entrada HDMI  y una vez conectada a tu wifi, te permite emitir (en streaming) lo que tienes activado en la tablet/smartphone/pc/chromebook hacia la pantalla grande, y además controla aspectos como el volumen, play y pausa lo que convierte al Chromecast en un verdadero mando a distancia (remote control)

Un dato muy importante es que el SO que lleva integrado el Chromecast es una versión adaptada del Chrome OS, siendo la primera vez que este SO desarrollado por Google sale de las Chromebooks

De este modo la pantalla que usamos para ver la tele se convierte en un espejo (mirror) de la actividad en las segunda pantallas ,cuya propia denominación habrá que ir re-pensando, ya que la TV hace ahora de background de las tablets/smarts

Formalmente este es el segundo intento directo de Google de hacerse con el control del dispositivo en el cual se consumen más contenidos (aún), ya que la estrategia Google TV (un set top box inteligente con SO Android y partners como Sony  Logitech y LG) no ha cambiado el mercado de la tele (de hecho el relativo fracaso de Google TV se debe a la estrategia de bloqueo de varios cableoperadores) 

Quizá por eso ahora Google lanza su propio dispositivo a muy bajo coste (35 dolares US only a través de su tienda Google Play y retailers como Best Buy) y con este toque de sencillez que tiene todo el soft de Google, o sea, las app que permiten usar la Chromecast vienen con botón que una vez activado emite hacia la pantalla, aunque estés haciendo otra cosa con la tablet/smart (multitasking) lo que de nuevo re-convierte a estos dispositivos en la llave de acceso al contenido (set top box)

Esta vez Google parte de los contenidos de su propia tienda (Google Play) y la disponibilidad de dos plataformas de contenido muy populares como Pandora y Netflix (de hecho a los early adopters del Chromecast Google les regala 3 meses de Netflix gratis)

Tarde o temprano la industria del cine y la tele sabe que va a tener que sentarse con Google a negociar pues una vez que este ha bajado las barreras de entrada a los dispositivos y las plataformas, no pueden mantenerse mucho más tiempo altas las barreras de entrada a los contenidos

Una vez que el tube lo controle Google (o Apple), Hollywood y la dispersa industria de contenidos europea se van a convertir en proveedores de contenido con un limitado poder para imponer precios y condiciones y bien merecido lo tendrán por su estrategia de mantener (absurdas) ventanas de explotación, DRM´s, exclusivas geográficas y demás barreras a un negocio que clama por la apertura, la disponibilidad y la sencillez....