El colosal mercado de las bombillas inteligentes (smart bulb)

Cuando pensamos en tecnologia tendemos a centrarnos en mercados como las computadoras personales, smartphones, los emergentes wearables y asi hasta un corto etc, Esto se debe a que la presencia social de estos dispositivos y las campañas de marketing de sus fabricantes les colocan en un lugar preferente del ecosistema tech (como lo define mi admirado Kevin Kelly)

Si me leeis habitulamente sabeis que disfruto de ese pensamiento transversal que tiende a ver los mercados de manera más amplia, teniendo en cuenta siempre donde se puede generar empleo los próximos años

Por eso hoy me animé a comentaros el mercado de las nuevas bombillas Led conectadas (smart Light bulb), aunque no seais fans del tema, todos hemos visto estos años la progresiva sustitución de las amparas convencionales incandescentes (herederas directas de las de Edison) y las fluorescentes compactas (conocidas popularmente como de bajo consumo) por las LED

Las LED no significan solo una re-evolución en este segmento del alumbrado domestico, sino también una nueva forma de contemplar el mundo, y por eso sus inventores se llevaron el nobel de fisica este año

Las luces LED, como todos los objetos cotidianos, comenzaron también su segunda evolución al incluir conectores para integrarse en esta nueva y colosal Internet de las Cosas (IoT), de modo que las previsiones de ventas para los próximos 6 años es que las ventas se multiplicaran por 100

tener una bombilla LED conectada (smart LED) es todavia una extravagancia aunque ya se empiezan a dar los factores que catalizan el consumo masivo, es decir, abaratamiento (todavia son relativamente caras por ejemplo el pack de 3 bombillas de Phillips Hue vale 180 dolares), adopción de un estandar mayoritario (pero no único) de conexión (en este caso el Zigbee) y una demanda concienciada con el ahorro de energia que suponen las LED y las ventajas de poder conectarlas desde un smartphone o una tablet

Si pensamos que cada hogar del mundo podria llegar a tener una LED conectada de aqui a mediados de la década siguiente y sólo en los USA y China hay más de 500 millones de hogares, entonces vemos que empresas tradicionales de este sector como la holandesa Phillips (renacida varias veces de sus cenizas); General Electric, Osram, pero tambien LG y Samsung (que fabrican los sistemas de conectores domesticos) tienen por delante unos años de expansión..

Estos fabricantes ademas tienen un incentivo adicional para volcarse en el mercado de las smart LED y es que las LED duran más (mayor vida util) que las convencionales y por tanto el mercado se satura más pronto y por eso las LED conectadas/inteligentes son un valor agregado (mayores ingresos)

Como veis de nuevo, la ola del IoT va a generar empleos en nuevos sectores que no son tan glamurosos como el mercado de las app o el diseño de smartphones, pero ..hay trabajo

Televisores invisibles: la etapa OLED

El televisor se convirtió en el principal electrodoméstico del hogar desde finales de los 50s del pasado siglo, y con ello quiero decir que fue el dispositivo al que las familias le prestaban más atención de todas las tecnologías disponibles en el hogar

Este hecho (no menor!) influyó en que los fabricantes subrayasen esteticamente la presencia de sus aparatos, creando esos marcos de madera majestuosos tan tipicos de mediados de los 60´s, efectivamente en poco más de una década el TV se convirtio (literalmente) en el centro del hogar (disposición central en el espacio de ocio en el hogar)

La evolución tecnológica del televisor no obstante parece llevarle ahora justo al extremo contrario, al de la casi invisibilidad, camuflado como un cuadro o una superficie multiuso y multimedia. 

La muerte de las pantallas de tubo es muy reciente (Sony dejo de vender sus Triniton en los USA en el 2007) y sin embargo la cultura estética hacia pantallas cada vez más estrechas (casi imperceptibles), que comenzó con las LCD,  ha sepultado rápidamente aquella presencia preponderante de la TV en el salón del hogar, de hecho el paradigma ahora es que no se distinga la pantalla de la pared 

Como los fabricantes son conscientes de esto, tratan de de-mostrar unos nuevos TV set que cumplen (a la perfección) el papel de las antiguas laminas de cuadros que poníamos en la pared, algo que acaba de hacer la coreana LG al presentar su primer televisor OLED HDTV de 55" que incluye imágenes de pintores impresionistas y un marco de caudro, justo antes de la próxima edición de la IFA en Berlín (que empieza este viernes) 

La imagen de este LG , con una pantalla de casi 1,4 metros de diagonal, con el Arearea de Gauguin nos recuerda ya que el TV lucha por des-commoditizarse como pantalla y se acerca cada vez más a aquella pantalla ambiental que Douglas Quaid tenia en su casa en Total Recall

Quiza el unico problema es que sera dificil ya llamar televisión a la industria y al aparato (algo muy comun en paises como España), ya que las "emisiones de televisión" seran SOLO una parte de la funcion de estas nuevas pantallas mimetizadas

Luces LED: ¿una red complementaria?

A pesar de la aparente cantidad de redes disponibles para transmitir o recibir datos (wifi,  celular, bluetooh, GPS) también lo es el hecho que las redes cada vez tienen más trafico y que no siempre todas están disponibles en las mejores condiciones (los indoor siguen siendo matadores para la cobertura)

la idea de la luz como soporte de transmisión de datos no es nueva pero hasta ahora no habia apenas propuestas viables (baratas y robustas) en el mercado

Ahora un instituto aleman de investigación aplicada, el Fraunhofer, ofrece un sistema de transmision con luces LED que podia alcanzar velocidades de hasta 3Gigas, empleando 3 luces LED de diferentes colores que envian datos a 1Gigabit/sg cada una 

¿Para que sirve este sistema? al parecer la idea es utilizar esta conexión mediante LED en aquellos entornos con alta densidad de conexiones (como los eventos o las ferias y congresos), sin olvidar que allí donde haya una fuente de luz (una farola) puede habilitarse un hot spot para transmitir datos, por ejemplo a vehiculos en una calle

No es que esté la tecnología todavía madura, ya que con la distancia la velocidad de recepción disminuye mucho, además del hecho, no menor, de que los usuarios tendrían que soportar un baño de luz LED sobre sus gadgets..

Como propuesta de trabajo es desde luego tentadora, sabiendo que la IOT va a demandar que toda red técnicamente disponible se use, con dos criterios lógicos: la más barata y la más eficiente de las disponibles