El derecho a reparar, la economía circular y el todo son servicios

El derecho a que cualquiera que compre un producto pueda repararlo por su cuenta o decida quien lo arregla es un largo e inacabado debate, cuyo inicio muy probablememte se remonte a 1928 cuando el guru del marketing estadounidense Justus George Frederick escribio precisamente sobre la estrategia de la obsolescencia programada 

En una economía con necesidad de perpetua expansión la formulación de Frederick tenia bastante sentido: acortar el ciclo del producto para tirar una y otra vez de la demanda. El problema es que 100 años despues  nos hemos dado cuenta del impacto medioambiental de fabricar , por ejemplo un smartphone moderno contiene 70 elementos diferentes o 2/3 de los elementos de la tabla periodica

La denominada (simplonamente) economía circular apunta a esa dirección: reciclar lo más que se pueda todos los productos para evitar el impacto ambiental y la explotación creciente de recursos naturales para lograr un equilibrio entre lo que se produce y lo que se desecha

En el mercado de la tecnologia de consumo el derecho a reparar es una de esas patatas calientes por que hay muchos intereses (legitimos) cruzados: 

primero que las empresas quieren que la reparación de sus aparatos sea una parte importante de su oferta de servicios, lo que genera relaciones con el cliente a más largo plazo y permite mayores margenes de beneficio (Rifkin escribio sobre esto hace 20 años)

lo segundo, es que todos los aparatos conectados (desde una lavadora, a un smartphone) poseen datos de las personas que los usan y eso es un material legislativamente delicado que o bien levanta las iras de grupos de derechos civiles, o bien son los fabricantes originales los que NO desean que nadie más que ellos tengan datos de como se usan y donde sus aparatos

lo tercero, claro es el consumidor (llamado extravagamente usuario por que es el que lo usa) que busca o bien alargar la vida util del aparato o bien la opción más barata para reparar algo roto y si es con piezas originales mejor

La Comisión Europea dentro de ese sprint que le ha entrado ultimamente por legislar toda la tecnologia nos presentó un marzo una propuesta sobre la Economia Circular  con optimistas previsiones de creación de nuevos empleos. Lo mismo ocurre en los US donde Estados como Masschusetts tiene preparado ya un referendum sobre este derecho a reparar donde quieran los dueños de coches

Aunque fabricantes como Apple han abierto últimanente la mano para que los compradores de sus iPhone puedan arreglarlos en más talleres, dotandolos de herramientas de diagnosis y piezas originales, lo cierto es que cuando ya algunos modelos de smartphone sobrepasan comodamente los 1000 dolares de coste (o sea, el precio de un coche de segunda mano que al menos ande) es muy dificil negar la opción (el derecho no lo se) a que tus clientes los reparen donde deseean, alargando naturalmente el ciclo de vida del producto

El derecho a reparar tus dispositivos: de USA al mundo

Cuando compramos una máquina o dispositivo de cualquier tipo (desde una moto a un smartphone) somos conscientes de que el uso desgasta los componentes, que los accidentes rompen los materiales e incluso que el software de muchos aparatos se puede degradar y no cumplir su función

Esta enseñanza de primera infancia sobre que las cosas que se estropean se pueden (y a veces se deben) arreglar no obstante se enfrenta a una realidad bastante más compleja sobre todo en los dispositivos electrónicos que acompañan nuestra atareada vida 

Por ejemplo, los fabricantes (OEM) de smartphones en general son bastante remisos a permitir a cualquiera reparar sus aparatos ya sea el usuario mismo o un taller indie 

Los impedimentos que solemos encontrar para reparar un móvil que todavía es útil o esta en buen estado suelen ser de dos tipos: 

si reparamos el móvil en una tienda "no oficial" nos arriesgamos a que nos metan piezas fabricadas por terceros y segundo,  las reparaciones en el software chocan con la paradoja de que aunque seas dueño del aparato, el fabricante tiene el copyright sobre el soft y por tanto, solo te cede una licencia de uso no de reparación

En los USA un pais donde hay 237 millones de usuarios de smartphones y donde el iPhone es lider con una (increible) cuota de mercado del 44%, tanto consumidores como legisladores empiezan a ser conscientes de que se ha ido demasiado lejos en el hábito de usar y tirar dispositivos o pagar caras reparaciones solo en las tiendas oficiales 

Por eso Estado tras Estado se comienza a legislar el "derecho a reparar" como una garantía fundamental del comprador de cualquier aparato electrónico, lo que incluye sobre todo el derecho que tiene cualquiera a llevar su móvil (etc) al taller que quiera y que este además pueda acceder a piezas "oficiales" y que el propio usuario pueda hacerlo sin violar ninguna ley de copyright 

Desde que el Estado de Nebraska el año pasado introdujo este derecho a reparar sabemos que a los fabricantes NO les hace mucha gracia liberalizar este mercado ya que aleja clientes de sus stores y segundo, extiende el ciclo de renovación del aparato, restando ventas potenciales de aparatos nuevos

Desde una perspectiva del negocio a corto, en efecto parece que este derecho va a mermar ventas de nuevos aparatos e ingresos de las tiendas oficiales de reparación, sin embargo creo que a medio/largo plazo esto beneficia a unos fabricantes que saben que el crecimiento de su mercado tiene limites y que es poco probable que sigamos gastándonos 700 dolares cada 18 meses en un smartphone de manera indefinida

El derecho a la reparación nos recuerda además que todos los aparatos electrónicos anteriores al smartphone, se llevaban con toda normalidad al taller de barrio o se arreglaban en casa si era algo simple (una batería o reinstalar el SO) y que el mercado NO sufrió ningún colapso, ya que la gente tiene sentido común y sabe cuando algo merece la pena arreglarlo..