Eco de Amazon: gadgets son (como) familia

Creo que todos los que vimos Her nos quedamos pensando en papel (rol) que tendrá la tecnología en un futuro, que ya no viene en oleadas (waves) sino en forma de flujo continuo (de ahí el despiste de muchos!)

La aparición de los asistentes virtuales Siri y Google Now fueron los primeros aperitivos de una evolución hacia una mayor integración de la IA en nuestra vida diaria usando el lenguaje natural en vez de los perifericos de hardware y sobre todo, los primeros sistemas que no nos hacen parecer chalados/freaks hablando con una maquina que además nos responde...

Hoy parece que Amazon quiere darle una vuelta de tuerca más a esta integración suave con su nuevo dispositivo Eco que se podria definir como un asistente virtual dentro de un dispositivo de hard dedicado (sirve para esa función)

El Eco es un (no tan) pequeño cilindro de 23cm x 8 cm que se conecta con un asistente llamado Alexa activado por el comando de voz "wake" (literalmente despierta!) y cuyo mercado objetivo es el hogar, lo que lo convierte en el primer electrodoméstico dotado de inteligencia artifical

en el video promocional de Eco (que no os podeis perder) se reflejan todas las esperanzas y las distopias de lo que (presumiblemente) se viene , un hogar donde los miembros de la familia hablan con Alexa "como uno más de la familia", moviéndose alrededor ya que lleva integrados 7 micrófonos y les proporciona desde entretenimiento personalizado ("Alexa play my dance mix") hasta noticias o temas de conversación como los chistes 

El video me impresiona por que se parece a las series de Disney de los años 70´s (happy family together) donde la familia ha sustituido la mascota por el Eco. Aunque creo que el target de este  Eco debería ser redefinido por la evolución hacia hogares con personas que viven solas 

El Eco se conecta a la nube de Amazon mediante Wifi y por tanto al cabo de (poco) tiempo tenderá a saber tanto como datos tiene la red, y además aprenderá a seleccionar nuestras preguntas segun la persona, el tiempo, la temática.. o sea lo que hacían los oráculos en la antigüedad

Cuando os hablo de una cultura de flujo no me refiero a ninguna metáfora, sino a una etapa como la actual donde un dia cualquiera aparece un asistente como este Eco de Amazon (por 199 dolares precio siempre declinante) y tu vida empieza a cambiar ya que la IA en el hogar será parte de la nueva normalidad

Google Now: el GPS del customer journey

las búsquedas en Google hace (objetivamente) mucho tiempo que dejaron de ser una mera actividad de localización de información. La omnipresencia del  buscador transformó la búsqueda en Google (en sucesivas transiciones suaves), en una hoja en blanco para reflexionar, una forma de pensar en voz alta mediante búsquedas (divagando), una prótesis en la nube para nuestra memoria (babyboomers de memoria menguante y nativos con neo-memoria) y un inagotable etc

la transición que supuso Google NOW de las búsquedas pasivas a las recomendaciones activas, volvió a transformar a Google en una suerte de asistente de (creciente) inteligencia y utilidad para el usuario. Dos años después Google Now me sigue pareciendo un ilusionante proyecto pero con limitada utilidad 

Quizá por eso Google se decide a integrar en Google Now una utilidad rotunda que consiste en lanzarte una carta cuando pases cerca de un objeto que previamente has buscado en el search engine, Es decir, es una especie de avisador de radares que te indica que aquellos zapatos o smartwatch que googleaste están en una tienda cercana..

como veis, el asistente real (de virtual ya tiene poco) pasa a la acción tratando de forzar el ciclo de compra del cliente (customer journey) de la búsqueda consciente del producto (y su evaluación) a la compra final, algo que constituye la ultima estrategia (conocida) de Google para monetizar aun más el rol central de su buscador en la informacion/localización de productos--- 

el punto de equilibrio de este nuevo consejo (card) de Google Now consistirá en evaluar cuando se ha googleado algo por mera curiosidad y cuando se ha hecho por deseo real de compra (no quiero que me avises que hay una tienda de yates simplemente por que busque información sobre barcos un domingo a la tarde)

en caso contrario el asistente/avisador lo que hará es que evitemos usar el buscador , para no ser avisados de objetos que no deseamos comprar...

Las 3 clases de acciones de Google

la verdad es que llevaba unos días frotándome los ojos ante la nueva cotización bursátil de Google, ya que en general está por encima de los 1100 dolares. Inicialmente pensé que era un error de mi tarjeta de Google Now (que ahora mismo me dice que las acciones (shares) están a 543 U$), pero al indagar me doy cuenta que ha habido un cambio en la politica de venta de acciones de Google

veamos, desde el 3 abril de este año hay 2 acciones de Google (mejor dicho 3): las clases A que aparecen como GOOGL y las clase C que aparecen en los mercados como GOOG. La diferencia entre ambas que las primeras tienen derecho de voto y las segundas NO. 

este nuevo reparto de las acciones de Google obedece al deseo de sus fundadores de seguir ostentando el poder de tomar decisiones en la compañía, algo que a medio plazo nunca esta garantizado en una empresa pública como Google. Lo que significa que a partir de ahora las acciones que salgan a la venta de Google serán exclusivamente clase C , o sea no voting rights

No cabe duda que si hay dos acciones diferentes de Google estas también cotizarán diferente, y que la lógico seria que las acciones con derecho al voto (clase A), valieran más en bolsa que las C, algo que cuando escribía esta entrada no era asi! (mira aqui las A y aqui las C)

Aun así como Google preve que las A valgan más que las C ha establecido un mecanismo de compensación de modo que cuando el valor de las primeras sea superior al 1-2% entonces los accionistas recibirán el 20% de esa diferencia, pero si la diferencia es del 5% o más entonces recibirán el 100% hasta ese 5%

Por último y no menos...es que efectivamente hay acciones clase B de Google y que están en manos de los fundadores y que cada una de ella vale 10 votos y obviamente estas acciones NO están ni estarán en venta, precisamente para que la empresa siga en manos de Larry y Sergey Brin cuya salud también cotiza en bolsa ya que cualquier enfermedad que les afecte repercute en la cotización 

A estas alturas (16 años después) Google es una navaja suiza demasiado importante con ramificaciones en la IA, los coches sin conductor, el IOT, la movilidad etc que quizá a medio plazo debería definir cual es el plan B en caso de que los (virtuosos) fundadores no pudieran seguir (piensa que Eric Schmidt tiene 58 años) y que además ya NO están ni Marissa Mayer ni Hugo Barra 

arrojando noticias locales: Google Now

Google Now, el asistente inteligente personal de Google, es una de las propuestas que mayores implicaciones tiene para el futuro de la tecnología, de las búsquedas, los buscadores (search engine) y por supuesto del propio Google (el ex-gigante amable antes del cierre de Reader)

Presentado ahora hace poco más de 1 año me sigue pareciendo una de estas tecnologías que permanecen en segundo plano, esperando emerger para colocarse en primer plano. Google Now es la punta del iceberg de la primera empresa de búsquedas del MUNDO, para transformarse de asistente pasivo a activo, un oráculo que se adelanta a tus deseos/pensamientos/touchs de pantalla/movimientos gestuales

Activado en mi Nexus 4, cada día veo las tarjetas (cards) que now me ofrece y la mayoría son útiles (tiempo (weather) y tiempo estimado hasta el trabajo) pero desde luego no da la sensación de una tecnología punto y aparte, sino una app en beta 

Sin embargo la importancia que tiene Now dentro de Google le lleva ahora a testar el long and winding road de las noticias hiperlocales, un mercado que google empezó a probar hace 5 años para su agregador de noticias Google News

Las noticias locales o de proximidad han sido siempre uno de esos discursos bellísimos del periodismo de academia, pero en realidad ningún medio grande ha podido nunca sacar un dolar/euro de él (véase el ejemplo de TV local en España y un largo etc de países y casos)

La vuelta de tuerca de Google Now es lanzar recomendaciones en forma de noticias hiper-locales, es decir del barrio, bloque de casas, etc, donde estés en ese momento y que estas disparen (trigger) el interés de unos usuarios que NO las han pedido, pero probablemente le interesen

desde luego que si este nicho de hiper-proximidad da dinero, Google es el player idóneo para averiguarlo por su hegemonía en las búsquedas y en las plataformas de movilidad (android), pero nuevamente la curación con mediación humano NO sólo algorítmica será la clave, verdadera piedra angular que Google tendrá que abordar tarde o temprano si las búsquedas se convierten definitivamente en sugerencias

Por que es importante? por que si a Google le funciona el siempre potencial nicho hiper-local, necesitará de pequeñas agencias que se dediquen a eso, a crear pildoras (pills) con noticias en tiempo real (real time) sobre algo que esta ocurriendo a metros de ti (U), algo que con el declinante coste de la oferta tecnológica actual (cámaras de video, smartphones, wifi, tablets) PODRIA ser rentable 

ps: el futuro de Google es o bien Google Plus o bien Google Now

La búsqueda coach potato de Google: adiós al teclado adiós a la pantalla

Ayer arrancó la I/O 2013 de Google (conferencia de desarrolladores) que suele ser el evento anual donde se muestran las novedades más llamativas y sobre todo, las tendencias de hacia donde va no sólo la propia Google sino la tecnología y de facto nuestras vidas

Como es un aluvión de novedades, tal como podeís ver en su blog oficial, me gustaría comentaros la evolución de su, todavía, servicio estrella el buscador (search engine) que va camino de convertirse en el de Star Trek, serie con la que se criaron lo  ingenieros senior  de Google como Amit Shingal (responsable máximo del buscador) y que lo convirtieron en su paradigma 

En 15 años hemos visto al menos 4 transformaciones totales del buscador tras fachada inamovible de pantone blanco y su escueta presentación que le valió la confianza de los primeros usuarios de la red. 

La ultima transformación del buscador lo quiere convertir en el amigo más eficiente a la hora no tanto de buscar como de preguntar cuestiones cotidianas (que tiempo hace hoy?)

Cuando Google lanzó Google Now (solo para móviles) hace 1 año ya intuimos que la dirección de esta poderosa maquina era no esperar que el usuario teclease o siquiera dictase la búsqueda sino ese "adelantarse a sus deseos" convirtiéndose en asistente real-no virtual

Ayer Google desveló que en su versión desktop del buscador (no necesariamente la más avanzada) los usuarios podrán hacer busquedas por voz y éste les responderá con el mismo lenguaje, propiciando no ya una búsqueda aislada sino una conversación

Esta dirección del buscador nos conduce a un escenario donde el teclado (el ratón ya ni lo menciono) se convierte en un elemento intermedio completamente prescindible, ya que la exactitud de las respuestas de Google se irán incrementando a medida que los usuarios le hablen más

Este re-encuentro con los sueños-ficción de nuestra infancia -Star Trek - (aunque en España no fue una serie muy popular) ofrece un dilema ya que la generación C se acostumbrará a hacer búsquedas sin mover un dedo (coach potato), algo que puede convertir en iletrados a más de una generación y a la vez hacer las delicias de los baby boomers que definitivamente nos olvidamos del tedio del keyboard

Como Google tiene un impacto tan alto en la socialización de este siglo, imagínate lo que será un buscador que te sostiene conversaciones habituales con respuestas lógicas en un contexto de atomización social (cada vez más personas solas)...

Algun día nos pararemos a pensar que mundo estamos construyendo, como hace Nick Carr, pero mientras disfrutemos de la década más fascinante de la historia de la tecnología...