Parece que es posible: Washington Post 800 nuevos empleos

No es habitual poder decir que un periódico amplia su plantilla, asi que la noticia de que el Washington Post (WP) va a contratar a 800 empleados nuevos merece mi comentario de hoy

No quiero caer en el tópico del salvador de la nueva cultura (empresarial) digital que rescata un viejo medio de 140 años de antigüedad que hacia aguas financieras por todas partes y que en menos de 5 años lo convierte en un negocio rentable 

Pero lo cierto es que desde que la digital star Jeff Bezos compró a la familia Graham el WP por 250 millones de dolares, este histórico y anquilosado medio se ha convertido en un empresa completamente diferente que mezcla virtuosamente la producción de noticias y la oferta tecnológica

Lo primero es que el WP ha convencido a 1 millón de lectores digitales de que paguen por leerlo, algo que a pesar de la actual estrategia pay wall de (casi) todos los periódicos NO es nada sencillo 

El otro pilar que ha mejorado es los ingresos por publicidad digital y aunque no ofrecen números concretos supera los 100 millones dolares anuales, según indicaba el año pasado Hartman director financiero del Post 

Tampoco se sabe que parte de esos 800 nuevos empleos van a la redacción o sea periodistas para elaborar noticias y cual va a la gestión del negocio o al desarrollo de productos digitales, pero a estas alturas eso es lo de menos, ya que lo importante es que un medio que edita todavía un periódico de papel con noticias nacionales de los US lleva ya 2 años siendo rentable! 

La familia Graham no se equivocó cuando intuyó que si el WP era viable manteniendo su status de medio serio de referencia seria con una persona como Bezos

Aunque también sabemos que NO hay modelo unico para la salvación de la prensa (quizá el factor más desconcertante de todos!) si podemos afirmar a partir de ahora que el ejemplo del WP nos enseña que en la transformación empresarial esta la clave del sostenimiento de un periódico

Un síntoma evidente de que esto es asi es que Bezos ha logrado que los jóvenes ingenieros y programadores vean el WP como un sitio atractivo para trabajar en abierta competencia con la apisonadora pasional del Silicon Valley y sus salarios de 5 cifras

El problema en Europa y su largo legado de periodicos nacionales con pocos lectores pero influyentes (sobre todo en España) es que no hay muchos Jeff Bezos que estén por la labor, lo que nos habla también de que la atmósfera social y cultural en los US es única

NYT: donaciones que generan suscripciones

No sabemos si los periódicos encontrarán alguna vez un modelo de negocio que les permita ser rentables, pero lo cierto es que algunos como el NYT están intentando todos las formulas imaginables para NO desparecer o convertirse en una mera fuente (feed) de comentarios en Facebook  

El mes pasado el NYT lanzó una campaña de suscripción al diario basada en un mecanismo de donaciones para pagar la suscripción a estudiantes de escuelas públicas en los US.

Como veis muy la iniciativa esta muy en linea con el espíritu estadounidense de servicio (para el) público PERO no pagado por el Estado (o sea, todos) sino por ciudadanos conscientes

La propuesta del NYT es que cualquiera que lo desee puede hacer una donación de entre 10 y 2000 dolares (9.3 y 1867 Euros) al NYT para cubrir la suscripción de un estudiante de la escuela publica, cuyo coste por individual varia entre los 2 y los 4 dolares dependiendo del tipo de suscripción (en el colegio solo o también en tu casa)

El resultado un mes después ha sido que 15.000 personas han donado suficiente dinero como para que 1.3 millones de estudiantes (imagino que de secundaria y primaria) puedan leer completa la edición digital del NYT

Esta espectacular marca se debe por una parte a la generosidad de unos pocos, pero también a que el propio diario se comprometió a igualar cada suscripción con una adicional que regalaba, lo que de facto significa que las donaciones individuales pagaron el coste de 650.000 estudiantes y la otra mitad la pagó el NYT

hasta ahora el NYT habia alcanzado la muy respetable cantidad de 1.6 millones de suscriptores de pago a lo que suman ahora estos 1.3 millones de estudiantes, lo que quiere decir que a diario casi 3 millones de personas van a leer preferente la interpretación del mundo a través del NYT (lo que no es decir poco!)

Como podéis ver este rio revuelto post-Trump de sitios de noticias falsas y debates sobre la vigencia de la prensa en la red social, significa una (nueva) oportunidad para que los antiguos periódicos demuestren por que siguen siendo necesarios

Asi lo ha entendido el NYT que ha aprovechado la inercia de esta iniciativa altruista con el lanzamiento de una página dedicada a webimars para las escuelas (como material de aprendizaje para profesores y estudiantes)

No podemos asegurar que esta sea la solución para todos los periódicos pero si una forma de fidelización hacia el NYT de las futuras generaciones, además de un símbolo de su activo papel como agente social creador de conocimiento útil y aprovechable

la lastima es que los periódicos perdieron demasiado tiempo tratando de ignorar el poder de la red, y negando que afectará a su fuentes de financiación clásicas. Asi que bienvenida sea esta iniciativa del NYT en un futuro inminente donde las noticias serán contenidos a coste cero (free)

NYT+ Spotify: ¿en el paquete está la salvación?

El martes pasado os mostré que la hoja de ruta hacia el digital only en el mercado de los medios en USA, no se está cumpliendo tal como se esperaba, pero también que en el pronostico de la prensa no nos equivocamos, efectivamente la inversión publicitaria sigue otra año más a la baja 

Lo esperanzador es que los antiguos dueños de la opinión publicada NO han tirado la toalla. siendo el caso más notable el del NYT, el longevo medio (165 años) que pasa por ser (todavía) la marca informativa más prestigiosa del mundo

Precisamente, no se puede decir que el NYT se haya dormido frente al nuevo entorno de noticias propagadas en los social media a coste cero (free 4 all), y sus 3 millones de subscriptores digitales representan unos resultados esperanzadores pero NO suficientes, ya que su oferta digital solo supone el 25% de sus ingresos 

La nueva estrategia del NYT para incrementar el número de gente que paga (el break even point esta en los 10 millones de subscriptores) es un paquete de oferta que incluye el diario más Spotify, La oferta de este paquete de noticias+ música (o viceversa?) tiene un coste de 5 dolares a la semana y con eso podrás acceder a todo lo que quieras leer del Times más todo lo que quieras escuchar de la plataforma en streaming (+30 millones de canciones)

Este empaquetado (bundle) del NYT+Spotify es un movimiento audaz (y como tal peligroso) ya que supone integrar el producto (el periódico) dentro de un paquete de oferta que a corto puede incrementar el atractivo del diario para el segmento más joven (el que NO paga), pero a la vez puede devaluar (en el doble sentido) la marca, como bits integrados en otros bits 

La paquetización de la oferta es una estrategia que hemos visto ya en el cable (oferta de canales de TV, telefono fijo, Internet, movil) y o bien ha devaluado individualmente a cada paquete o bien esta devaluación previa ha sido la causa de su paquetización 

El paso final en una estrategia de este tipo es que o terminas siendo tu el empaquetador (seleccionas tu los paquetes) o el propio paquete se queda con el valor inicial de tu marca 

No soy purista bajo ningún punto de vista y por tanto NO considero que unos bits (noticias) valgan más que otros (música), pero NO me cabe duda tampoco que un paquete de música+noticias orilla (peligrosamente?) tu producto hacia el ocio, algo que no es malo ni bueno simplemente es otro mercado

Como viene siendo habitual, y sin que nadie sepa todavia si existe un modelo de negocio que sostenga a la prensa en este siglo, tendremos que esperar a ver como le resulta esta estrategia al NYT, asumiendo siempre que las conclusiones seran ser audaz en la mezcla pero NO copiar por que cada medio y mercado son MUY diferentes