Si no tienes 25 megas no tienes banda ancha: FCC y la realidad USA

Aunque parezca mentira no hay una definición oficial/mercantil de lo que es una conexión en Banda Ancha (BA)y si la hay, desde luego que no es una referencia ni local ni global 

Aun así, los organismos internacionales de Comunicaciones (incluido Telecom) de vez en cuando se deciden a a poner un número de bytes delante de una nueva definición de Banda Ancha (Broadband).

Exactamente es lo que acaba de hacer la FCC en los US, al afirmar que banda ancha son conexiones de 25mbps de bajada (down) y 3 Megas de subida (up)  

la FCC es un organismo federal que no puede decirle a un ISP a que velocidad tiene ofertar una conexión (de hecho eso es positivo) pero...si puede decir, "usted no puede llamar banda ancha a un servicio que no llega a 25 megas"...lo que desde luego deja muy mal parada cualquier oferta que no alcance este umbral, ya que cualquiera sabe que o tienes banda ancha o no tienes Internet

Definiendo la BA en estos términos la FCC acaba de dejar sin BA oficialmente al 20% de los hogares en los US lo que significa +26 millones de hogares a pedales en una etapa donde empresas como Netflix, y en general todas las de video en streaming, aconsejan tener más de 15 megas para que se vean los emisiones en Ultra HD o 4K

Como era de esperar las empresas de Cable y las antiguas telefonicas han puesto el grito en el cielo por que esta re-definición de BA supone multiplicar por 5 la que había hasta ahora (4 Mbps down 1 Mega up) y meterle una presión mayor para que manden al museo de las Telecomunicaciones las lineas telefónicas que ofrecen aDSL

Como no hay buenos ni malos, los ISP intuyen la mano invisible de Netflix, Google/YouTube, Amazon etc detrás de la FCC obligandoles a adelantar las inversiones para modernizar la infraestructura en un pais como los US, cuya velocidad media de conexión no pasa de 11Mbps (compáralo con Corea del Sur líder mundial con conexiones medias de 26 megas!)

Con la Banda Ancha pasa además como cuando te mudas a una casa más grande, enseguida te adaptas y te preguntas como hacías para vivir por debajo de los 25 megas de velocidad. Por eso Google insiste en su estrategia de llevar el mismo conexiones a los hogares de hasta 1 Gigabit (ademas simétricos) en 12 ciudades de los USA, y es que el objetivo no es convertirse en una alternativa a la ATT, sino generar una masa critica de clientes que exijan mayores velocidades

Como veis, a pesar de toda la fascinación que (me) generan los USA con las innovaciones en el Silicon Valley y en la metro-región de Raleigh, lo cierto es que solo hay 3 Estados cuyas conexiones medias están por encima de los 15 Megas (Delaware, Washington, Connecticut), lo que supone un handicap claro de cara no solo a la competencia global por servicios innovadores, sino una enorme paradoja en el pais de las Information SuperHighways formulado por Al Gore hace +20 años

La SDSL ya es una necesidad

ADSL en Europa y Latam es sinónimo de Banda Ancha (en los USA el Cable todavia es mayoritario) por que fue el primer sistema que ofrecieron las operadoras de teleco ya que es una tecnologia de transmision que aprovecha las lineas telefonicas convencionales (en general de par de cobre), lo que de hecho supuso alargar la vida util de éstas, ofreciendo servicios de valor agregado a los hogares (el segmento corporativo lo uso bastante antes)

La ADSL no es mal sistema si se invierte en su mejora, lo malo es que el estandar ADSL es de 1998!, que en tiempo Internet es la edad media y desde entonces la división de la banda disponible en 2 segmentos (up/downstream) ha pasado a ser de ventaja a impedimento para el desarrollo de nuevos servicios y para la aparición de usos desconocidos hasta ahora de la red (no pienses en escasez es caro Chris Anderson dixit)

Es cierto que la ADSL ha ido mejorando su capacidad desde los teóricos 8 megas de bajada hasta los teoricos 24 megas de la ADSL2+, pero la cuestión es que el diseño asimétrico ya no da más en una etapa donde cualquier usuario puede subir (upstream) a la red juegos en 3D o intercambiar ficheros de peliculas en BitTorrent.

La SDSL, desconocida en general para el usuario medio no así para los profesionales y empresas, es una oferta de banda ancha que permite la simetría, es decir igual velocidad de subida y de bajada o muy próxima. Como este servicio apenas se ofrecia hasta ahora y muchos hogares ya tienen hasta 50 megas o (incluso 100 megas en algunos mercados entre ellos España) la subscripción a una DSL simétrica necesita ofrecerse a unas velocidades realmente diferentes que las adsl para que sean atractivas

por ejemplo el ISP canadiense Rogers ha comenzado a ofrecer una SDSL de 250 megas de bajada y subida a los sorprendidos ciudadanos de Toronto y Mocton una pequeña localidad al este de Canadá. El servicio en fase de pruebas usa fibra (FTTH) y de momento viene con un tope de consumo (bandwith cap) de 500 GB al mes o sea lo suficiente para llenar el disco duro (hard disc) de mi laptop

por su parte Google con su servicio Google Fiber que lanzó en julio de este año, como comente en este blog, empieza a demostrar que realmente por 70 dolares al mes (54 Euros) se pueden dar velocidades reales de 700 megas de bajada y 620 de subida (mira el test de velocidad de la imagen)

Este mercado como veis empieza a dar señales inequívocas de que necesita una disrupción, por que la falta de velocidad y el diseño asimetrico ya estan lastrando lo que podiamos imaginar y eso sale más caro que invertir en redes...

600 millones de usuarios de banda ancha

autor: francisco vacas

el acceso a Internet es sinónimo de acceso a banda ancha ya que las app y plataformas que ofrece la web actualmente son inaccesibles con una conexión dial up (56/65kbps), algo que probablemente las jóvenes generaciones "Y" ni siquiera hayan conocido

El titular de hoy es que efectivamente el mundo acaba de superar los 600 millones de lineas fijas de banda ancha (la banda ancha en redes móviles ya lo supero hace tiempo) , lo que significa que el 26% de todos los usuarios mundiales de Internet (aprox 2267 millones fuente IWS) acceden a esta red con alguna tecnología de banda ancha

Ese "alguna tecnología" es importante por que según la que se use se alcanzan o no determinadas velocidades. Por eso, de esos 600 millones de usuarios de banda ancha, el 60% lo hacen con una DSL (la mayoría además ADSL) y tan sólo un 17% usa algún tipo de conexión con Fibra Óptica (Fttx), quedando el 19% restante para el Cable (unos 118 millones de conexiones) aunque esta último es la opción mayoritaria en algunos paises como los USA (dato de GigaOM)

A pesar del dominio mundial de la DSL sobre la Fibra lo cierto es que la tendencia es la contraria, en el último año las conexiones de Fibra Óptica aumentaron un 32% y las DSL se estancaron, según veo en un reciente informe de Point Topic para el BroadBand Forum

El top20 de países con mayor numero de conexiones de banda ancha sigue encabezado por China que tiene ella sola el 27% de toda las conexiones mundiales, seguida de los US que con 93 millones de conexiones supone el 15% del total (ten en cuenta la población de los USA que es de 313 millones segun el USCB)

El pais europeo con mayor numero de conexiones BB es Alemania (+28 millones) seguido de Francia y Rusia. España es el decimotercer pais del mundo en lineas de banda ancha, con 11,7 millones, aunque el crecimiento se ralentizo este primer trimestre del año (apenas un 1,4%), quizá como un síntoma de la crisis severa que estamos pasando

No cabe duda de que hay una relación directa entre % de usuarios de banda ancha y grado de desarrollo del pais, ya que se ha convertido en un indicador de la vitalidad del pais (economica y social), por eso es bueno no perder de vista estos datos

Banda Ancha: abundancia, escasez y la paradoja lituana

autor; francisco vacas

quizá el principal factor que impulso la penetración de Internet (casi 2000 millones de usuarios) en la primera década de este siglo fue la disponibilidad de banda ancha creciente y cada vez más barata, algo que nos situaba en ese universo de la abundancia que decia Anderson en su Free, donde es más barato pensar en que no hay limitaciones en el uso, que lo contrario

Y sin embargo la evolución de las infraestructuras no esta yendo a la par que el cambio de hábitos de consumo del creciente número de usuarios de la red. Si en las conexiones móviles a redes celulares consideramos "normal" que el operador te ponga limites al uso de la capacidad de descarga (data cap) (algo que vimos originalmente en los US cuando con la popularización del iPhone como smartphone de uso universal (ocio/negocio) llevo a caídas en la redes de la ATT (operadora que lo empezó a vender en exclusiva) ahora lo empezamos a ver en las DSL 

Esta semana la ATT en los USA (que es el segundo ISP en este mercado) comenzaba a poner un data cap a sus usuarios de lineas DSL (unos 16 millones) con un limite mensual de 150 GB, partir del cual cobraran un extra de 10 dolares (7 euros) si te pasas. Este  límite puede parecer alto, pero que si te pones a pensar en un presente/futuro con acceso a Hulu, Netflix, Skype y toda la eclosión de servicios en la nube, junto a la madurez de los primeros nativos digitales, no es mucho es más ..es poco

Mientras asíi esta el panorama en el pais que creo Internet, paradójicamente en la antigua Europa del Este las cosas caminan en sentido contrario. Este es el caso de la poco conocida república de Lituania donde el operador TEO (filial del grupo TeliSonera) acaba de multiplicar por 4 el ancho de banda ofrecido a sus clientes de FTTH (fibra en el hogar) hasta los 300 Mbits/sg, segun nos muestra Arstechnica

Lituania además forma parte del grupo de paises/mercados donde los ISP ofrecen velocidades reales lo más cercanas a las que nos prometen, segun el net index de Okkla, y que encabeza Moldavia seguida de Rusia y Eslovaquia. Por cierto, España está en el puesto nº 41 de este ranking, lo que demuestra lo lejos que estamos de estos paises del este.

No cabe duda de que el cuello de botella para esta nueva amenaza para la evolución de la red esta en la escasa inversión en infraestructuras de las operadoras, que tienden a ordeñar las redes al máximo hasta que se colapsan. A estas alturas de la película todos los hogares deberían tener conexiones de Fibra Optica y conexiones que no bajasen de los 50 megas, algo que es factible con las actuales redes tendidas... y que además es socioeconómicamente necesario