GPU´s de videojuegos para laboratorios de investigación

Hace mucho tiempo que sabia algo sobre la impresionante capacidad de los procesadores de las videoconsolas (como la PS de Sony o la Xbox de MS) y de uso científico e incluso militar, pero no había leído nada serio sobre el tema hasta este breve articulo del NewScientist 

Parece ser que en el mismisimo MIT las GPU de las videoconsolas se usan para armar ordenadores que compiten en capacidad de procesamiento con los grandes supercomputadores que todavia vende IBM. 

Este es el caso del profesor Nicholas Pinto -un recién llegado en el mundo de la investigación- que por menos de 3000 dolares (2300 Euros) se construyó un ordenador con 16 GPU capaz de reconocer y generar hasta 7000 posibles variaciones en un algoritmo de reconocimiento de objetos aplicado a iamgenes de un vídeo  

Al parecer el cambio se produjo a partir del 2007 cuando empezaron a aparecer en el mercado nuevos programas de soft para GPU más sencillos de reprogramar para otras funciones por alguien que no fuera muy experto en el tema, a partir de ese momento las GPU que servían para matar zombies y jugar al fútbol empezaron a emplearse para analizar señales del espacio exterior o cosas tan complicadas como las interacciones moleculares..

Tal es el impacto en el mundillo investigador que el prestigioso Oak Ridge National Lab de Tennessee, US el primero del mundo en su categoría, anunció el pasado octubre que su próximo supercomputador que será el más rápido del mundo, se construirá con GPU´s que fabrican empresas como Nvidia y ATI capacez de hacer medio billon (trillion) de cálculos por segundo

Quizá a alguno le sorprenda que el avance en ciencia se pueda basar en las innovaciones de la industria del ocio, pero si adoptamos una perspectiva adecuada/amplia comprendes que el avance es el avance venga de donde venga y que si la demanda de Juegos 3D genera unas inversiones en I+D mayores que el estudio del reconocimiento de imágenes en el cerebro, pues bienvenido sea..

No cabe duda que nuestra civilización del ocio esta generando un enorme avance en tecnología cuyo uso- como hemos visto- puede redundar en mejorar la vida de las personas enfermas o en detectar cambios climáticos...