La inercia de lo insostenible y el discreto encanto del storytelling

Una de las narrativas más poderosas de este siglo es el definitivo poder de los datos (data) para tomar las mejores decisiones en cualquier ámbito. De modo que solo es cuestión de tiempo que con los datos y los algoritmos adecuados (ojo al matiz!) alcanzaremos unas sociedades/mercados más eficaces y probablemente más eficientes

Como (casi) cualquiera que mire a su alrededor puede comprobar la disponibilidad de más datos para tomar decisiones más racionales no ha logrado una mejora exponencial generalizada, y en realidad, todos los estamentos sociales desde empresas hasta gobiernos siguen tozudamente apostando por la continuidad de cosas que son completamente insostenibles a corto/medio/largo plazo

Para entender esta aparente paradoja de porque las cosas realmente insostenibles pueden sobrevivir tanto en el tiempo, voy a citar a Morgan Housel que hace 4 años publicó un divertido y racional libro titulado La Psicología del Dinero 

Según Housel, hay dos razones (muy) poderosas para que lo que lo irracional e insostenible se extienda mucho más de lo que los datos expuesto pulcramente en Excel nos indican: los incentivos individuales y el poder de persuasión del storytelling (literalmente adaptar historias para que sean asumibles) 

Los incentivos no es que nos nublen la vista es que literalmente nos ponen demasiado alto el listón para que dejemos de hacer algo que sabemos que es insostenible. Me encanta como lo expresa Housel con esta regla: 

cuanto más insostenible se vuelve una industria, más depende de trabajadores inexpertos que vienen de industrias menos prósperas. Expuestos a salarios con los que antes ni siquiera podían soñar, esos trabajadores se vuelven más susceptibles a mirar hacia otro lado cuando sus industrias se descarrilan

Por otra parte está el storytelling y el poder que tienen esas historias adaptadas sobre las estadísticas (data is the new oil?) básicamente porque requieren menos esfuerzo por parte del cerebro para contextualizar cuestiones complejas

Resultado? lo insostenible es realmente más sostenible que lo que pensábamos si atendemos solo a los datos

Ahora podemos aplicar esto al actual boom de la IA, el larguísimo periodo de descarbonización, el atractivo que tiene imprimir dinero sin crear riqueza o cursar grados para profesiones que van a desaparecer...   

Nuestro mundo no es ni volatil, ni incierto, ni complejo ni ambiguo. VUCA y la fábrica de mitos

Cuando en una etapa histórica esa minoría activa que produce la mayoría de los mensajes y esa otra mayoría consumo-aceptante que repite esos eslóganes (desde tweets hasta papers tópicos) hacen una interpretación tan unidireccional de lo que somos o lo que nos esta ocurriendo como sociedad, es cuando más sospechosa me parece esa interpretación

Los estadounidenses no se si aman los acrónimos pero al menos si los repiten mucho y uno de ellos es VUCA (de volátil, incierto, complejo y ambiguo) refiriéndose a como es nuestro mundo actual  y en especial a ese nuevo entorno que aparentemente ha generado la tecnología y las disrupciones constantes del mercado

Ciertamente para alejarse de los mitos hay que leer y bucear en muchos autores, pero creedme hay personas de peso que refutan esta y otras ideas inequívocas que tratan de definir nuestro tiempo. Por ejemplo Greg Satell, al que sigo con cierta asiduidad desde que lei su Mapping Innovation, en efecto cuestiona abiertamente que este mundo VUCA sea real, al menos desde la perspectiva de los US

NO ha habido estos años ni más competencia ni menos concentración, sino todo lo contrario, incluso en la Norteamérica de la cultura start up el número de empresas nuevas desde los años 80 ha retrocedido hasta un tercio del total

Tampoco hay ni más disrupción, ni más rotación de los lideres industriales, además de datos que ya conocíamos sobre la caida de la productividad y la ralentización de la innovación en los US 

¿Entonces? ¿en que clase de etapa nos encontramos? pues casi seguro que esta etapa actual NO es tan distinta de otras que vivimos y superamos, y la falta de estabilidad no es inédita sino lo que define nuestras sociedades al menos desde el siglo XVIII

Esto desde luego NO es una llamada a la autocomplacencia o la inacción, sino a contemplar las cosas con mayor realismo y a no surfear entre continuas capas de memes golosos pero inflados (como un suflé) que constituyen el genero de ciencia ficción aparentemente más leído de esta época

Si, las cosas están cambiando pero NI a la velocidad que predicen algunos, ni con la profundidad que quizás resultaría deseable y sobre todo, el resultado final se parece mucho a lo que ya hemos visto 

Facebook engagement: solo 6% es informacion política y el fin de los tópicos

Aunque estoy seguro que ninguna de las redes sociales deseaba convertirse en moderador de (un cierto) discurso social que se producia en sus plataformas, como veis la presión de aquellos que pensaban que se favorecia una determinada visión de la vida y la politica les obligaron a mediar (hacer de medios)

Con la victoria de Biden en las elecciones de los US parece que Facebook ha pulsado el reset y por primera vez desvela datos sobre que es lo que realmente ve la gente o le importa (eso que se suele conocer como engagement) en los US

Para sorpresa de no pocos Alex Schultz director de marketing de Facebook ha revelado que tan sólo el 6% de lo que ven los estadounidenses durante las elecciones en Facebook esta relacionado con la politica...lo que se corresponde con lo que todos nos imaginamos que ocupa la politica en nuestras vidas, salvo en algun periodo de elección más o menos decisiva

Schultz tambien revela que la mayoria de los rankings que solemos leer sobre lo que que ve la gente o le compromete (engagement) más en realidad estan muy equivocados, por que ni los likes ni el número de comentarrios de un post dicen absolutamente nada de la cantidad de gente que lo lee o lo ve (reach) 

Como botón de muestra las páginas más vistas en la última semana de octubre en los US fueron The Dodo, una página dedicada a las mascotas, paginas de magos como Rick Lax, Donald Trump y Delish, una página de comida  

Las páginas de medios más visitadas en facebook son en efecto la CNN, la Fox, la NBC, el Washington post, el nyt  y la NPR (la radio pública en los US) y en general estas tienen un pico de visitas tras una elección ya que la gente busca sitios fiables para ver los resultados...

Como se puede ver todo era mucho más previsible de lo que se contaba, y sin duda uno de los causantes de tanta mitologia fue el propio Facebook y su estrategia de no ofrecer muchos datos directos, lo que llevó a los periodistas y pseudocientificos a establecer conclusiones con los únicos datos disponibles como los de CrowdTangle 

Entiendo que Facebook alimentó un cierto secretismo como parte de su estrategia de marketing para hacernos creer que la gente tenia un comportamiento difrente en una red social online que en el resto de su vida , lo que (casi) siempre me parecio otro de esos mitos del marketing digital 

Quizá a partir de ahora una Facebook mucho más transparente, pero con una solida posición en su negocio principal que es la publicidad, se pueda alejar poco a poco del punto de mira de aquellos que viven de desviar la atención para generar opinión...