WebMD: de la información a la acción (lecciones para los medios)

No se hay vieja escuela en la salud pero reconozco que no soy de esos que busca información sobre algún síntoma que padece o cree padecer, pero los hipocondríacos son legión sobre todo en la soledad del acceso a la red 

Por eso no me extrañada nada el éxito, en sus 20 años de vida, de WebMD un site de los US especializado en información sobre salud que genera 75 millones de visitas por mes y que ahora busca expandir su modelo de negocio de la publicidad y la esponsorización a la mediación de servicios

El propio CFO de WebMD Blake Desimone en una entrevista en el WSJ reconoce que este paso se da una vez que el site alcanzó una posición de liderazgo entre su target, que lo convierten en "la" referencia" en información sobre salud, como por ejemplo Amazon es líder en al búsqueda (search) de productos

el salto de un modelo de plataforma publicitaria a una de servicios es interesante, te interese o no el mercado de la salud, ya que YO me pregunto si los medios de comunicación desorientados (todavía) en Internet podrían aprender algo de WebMD

En esencia, la evolución hacia el modelo servicios en WebMD consiste en que la página no se limitará a dar información sobre un determinado síntoma o enfermedad, sino que proveerá el acceso al lector de atención médica, ya sea reservando una cita con un profesional, ordenando un análisis o mediante teleasistencia sin salir de la propia página web

Claro la pregunta es, ¿como se paga esto? 

si lo pagan los laboratorios que fabrican los fármacos o una gran clínica entonces es posible que el diagnostico sea sospechoso de ser sesgado

La propuesta de WebMD es que las empresas de seguros médicos se hagan cargo de esta asistencia, algo que a priori les interesaría ya que, según datos de la propia WebMD, el 70% de los lectores de su página reservan una cita para el medico en los 30 días siguientes 

Con todo, el verdadero activo de WbMD, segun Desimone, es la confianza (trust) de sus lectores, y ese activo no es algo que se pueda compartir ni revender, por eso tiene sentido que el ciclo de prevención de la salud comience donde las personas sientan más confianza, lo que no necesariamente significa un centro de salud tradicional

Imaginaos ahora un mercado nuevo para los medios que asumieran este modelo? reuno a la tribu (Seth Godin dixit) de un determinado tema y les vendo servicios de ese mismo tema sin salir de su site..... 

Webs de salud: nicho rentable

Alla por los lejanos años late 90´s de las cientos de ideas para ofrecer en Internet, surgieron como no!! las web de salud...la idea era poderosa: la posibilidad de consejos medicos, referencias de tratamientos, directorio de medicos...etc...pero claro después del crack del 2000 poco quedo de todo aquello...entre las que sobrevivieron estan WebMd (40 millones de visitantes únicos en el penúltimo trimestre del 2007) Babycenter y Aboutcom . Para que os hagais una idea en conjunto las sites de salud atrajeron el 0,5% de todo el tráfico de la red el pasado mes de Enero, segun datos Hitwise, recogidos en un articulo del USA Today

Bueno, la historia detrás de estas web de salud es que han descrito la propia evolución de Internet (recordad que tiene ya 14 años!) y ahora es cuando se estan beneficiando del nuevo panorama del mercado, en este entorno actual que algunos califican como web 2.0, a saber:

que el content especializado is king (my friend!), o sea que los nichos de Anderson trotan en el mercado ya que la gente pasa de todo aquello que se dirija a todos! ..en un panorama que algunos han comparado al auge de los canales temáticos del Cable (y el SAT) frente a los broadcasters en la década pasada.

Segundo, que la publicidad online, de verdad esta subiendo y ya supone 20 mil millones uS$ solo en el mercado USA (más de un 20% respecto al 2006) y tercero, la compra de muchas de estas webs de salud por grandes grupos no supuso una brusca integración que les dejara sin autonomia, sino todo lo contrario: su independencia dentro del grupo se logro viendo como las cuentas empezaban a cuadrar, y se lograban las míticas sinergias , pero siempre basandose en buenas ideas de partida, algo que en los golden days de Internet parecia haberse olvidado.

Una cosa que me llama la atención es que la CEO de babycenter, Tina Sharkey, ya habla de las madres de la generación Y a diferencia de las de la Generation X y por supuesto, de las madres del baby boom, en el sentido de que las primeras quieren compartir sus experiencias online al contrario que estas últimas que apenas usaban el PC....lo que desde luego me da otra andanada de como corre el tiempo real y online....y es que las primeras teens de Internet ya son madres..