IA en la salud: más síntoma que innovación

El desembarco de los gigantes tecnológicos en ese colosal sector de la Sanidad (Health) no es nuevo y probablemente no se haya avanzado más por el temor a un fuerte rechazo social si alguna de estas app´s provoca un desastre y el fundado temor a que gobiernos y organismos supranacionales aprovechen para regular (maniatar) aun más a estas codiciadas empresas tecnológicas

La IA, como era previsible, esta llamando hace tiempo a las puertas de la sanidad mundial, interpretándolo como un mercado potencial de 10 billones (trillions) US$ , cuyo gasto per cápita ha ido creciendo a niveles superiores a la pandemia del 2020

Como aquí nunca hay casualidades, en este mes de Enero encontramos que los 3 grandes de la IA en Occidente, han lanzado modelos de IA específicamente para el sector de la salud: ChatGpt for Health, Claude for Health y la mejora de los modelos abiertos MedGemma de Google

La mayoría de las funciones de estos modelos se centra, de momento,  en agilizar las tareas de los profesionales sanitarios desde interpretación de pruebas a acceso a bases de datos, incluso detectar patrones en historias clínicas que pudieran pasar desapercibidas (el tiempo de atención a cada paciente es un punto clave) 

Con la IA en la salud hay una divergente interpretación: 

por una parte los empresas sanitarias de todo tipo están adoptando la IA a una velocidad mayor que el resto de los sectores, al comprobar que en efecto se aumenta la productividad (más resultados con los mismos medios) y la otra es la de los pacientes, y los gobiernos que en general les representan, que temen una segunda oleada de ciudadanos que pretenden saber más que los médicos de su enfermedad, accediendo al doctor-bot propulsado por IA (AI powered)

Situando un poco las cosas y utilizando el sentido común fruto de la simple observación cotidiana si podemos aventurar que mientras el acceso a la salud sea complejo, tardío o caro, la tentación de auto-diagnosticarse con un chat seguirá creciendo, a pesar de las advertencias sobre los errores (alucinaciones) que pueden generar los actuales modelos LLM 

O sea en países con sistemas de salud complejos (incomprensibles diría yo) o con listas de espera realmente alucinantes o literalmente inadecuados (más población que medios para atenderla) , el uso de IA para la Salud no será una tentación sino una necesidad 

Sobre burbujas, inversión y dimensiones relativas

En todos estos años he observado una división asimétrica en el mundo que conozco y accedo: 

aquellos que se quejan de lo rápido que cambia todo y los que lo hacen de lo poco que cambia todo para lo que debería 

Con toda seguridad que coyunturalmente ambos tienen razón, pero aunque no soy un creyente del punto medio a la hora de analizar, lo cierto es que nos movemos dentro de grandes ciclos y tendencias que aun con alteraciones y turbulencias, sigue patrones previsibles 

¿La gran tendencia que ha cambiado nuestra manera de vivir y entender el mundo? la progresiva pero no lenta transformación del mundo en un gigantesco mercado de servicios (66% del PIB mundial), una mega sector con su propio ranking de subsectores con movimientos evidentes en su interior pero mucho menos imprevisibles de lo que a menudo pensamos 

¿La tecnología y en especial las empresas de IA (AI) se están comiendo el mundo? la evidencia muestra y demuestra un desplazamiento de la inversión hacia la IA, con especial intensidad a partir del momento casi mágico en que apareció ChatGPT, hasta alcanzar los 250.000 millones US$ (billions) en el pasado 2025, lo que no es una cantidad desmesurada si tenemos en cuenta los objetivos que se plantean y el alto porcentaje de proyectos fallidos (sobre el 80%) que no recuperan inversión 

Si lo comparamos con el sector del entretenimiento en concreto su inversión en contenidos veremos que no hay apenas diferencia: la inversión global en contenidos superó los 251.000 (billions) US$ en el 2025, con una previsión modesta de incremento del 2% este año, de los cuales las grandes plataformas de streaming van a contribuir con +101.000 millones (billions) US$ o el 40% de la inversión total mundial este año 

Quizá resulte decepcionante para futuristas del meme pero nuestro planeta es más que otra cosa un colosal mercado de hospitales, aseguradoras y empresas farmacéuticas, cuyo gasto anual en el mundo superaba, antes de la pandemia Covid,  los 9 billones US$ (trillions)

El mucha veces denostado sector del ladrillo o real state (en realidad en US se emplea más madera que ladrillo!) va a gastar (spending) este año 2026 +1 billón (trillion) de dólares, esto es 4 veces más que la previsión de inversión en IA de las grandes del sector, sin que aparentemente (casi) nadie hable de burbuja inmobiliaria al menos con datos en la pantalla

¿Hay alguna conclusión útil? claro y no es nada pesimista: el dinero sigue y seguirá fluyendo a cubrir las necesidades básicas como son la salud y donde cobijarse con mayor comodidad y en los intersticios de esas necesidades sectores como el entretenimiento y el tecnológico han ido incrementando su importancia relativa pero no ha habido relevo ni lo habrá 

La cultura y el negocio: Japon y el liderazgo en tecnología para seniors

La asociación reiterada entre tecnología y ese difuso "todo lo nuevo", nos ha llevado a construir un imaginario mental-cultural en el que todas las tecnologías tienen que ser nuevas tecnologías para ser consideradas tecnologías

Y la segunda derivada: las nuevas tecnologías se dirigen sobre todo al segmento joven de la población. No esta mal para Tik Tok, Instagram y los etcéteras, pero olvida la gran foto de las sociedades actuales 

Aunque me he referido muchas veces en este blog al avejentamiento de la población como una de las características que mejor definen este siglo XXI, algunos países lleva tiempo colocándose en una posición de ventaja de cara a la demanda de tecnología para seniors que se viene 

Japón es un país que ha logrado convertir en fortaleza una de sus debilidades nacionales como el 28% de su población tiene +65 años se ha convertido en el país líder en desarrollo de tecnología para ese mercado colosal que son los mayores

Hay muchos y variados ejemplos de start ups japonesas que se han especializado en este nicho como por ejemplo Triple W la empresa detrás del popular y multipremiado D Free un dispositivo portátil que mide la incontinencia urinaria mediante una simple medición en la vejiga del usuario y un sistema de alerta en su app

También Japón no es ajeno a esta eclosión de sistemas de Inteligencia Artificial en todos los ámbitos pero especialmente en la medicina como AIM una empresa que detecta canceres mediante el análisis de endoscopias, incrementando la veracidad de los diagnósticos y sobre todo sin la necesidad de que los hospitales compren un determinado hardware (que es el verdadero handicap para su adopción)

Otro caso interesante por su simplicidad es Tess Co una empresa japonesa que se le ocurrió la original idea de unir el concepto de bicicleta y silla de ruedas logrando un dispositivo llamado Cogy  que obliga al usuario a mantener una actividad (hay que pedalear para moverse) y segundo, abaratando las sillas de ruedas con respecto a las que poseen motores eléctricos

Durante todo el siglo XX y lo que llevamos de este logramos que más personas vivieran más años, pero ahora el objetivo a alcanzar es como se viven esos años finales, ya que la mayoría de esos años (5 de 6 según las OMS) que ahora vivimos de más los pasamos con muchos padecimientos

España como destino más que probable para los millones de seniors europeos del baby boom de los 60´s debería ser uno de los lideres y dejar de imitar carreras que no vamos a ganar.... 

Lavarse las manos bien: Inteligencia Artificial en busca de la vida cotidiana

El hábito por excelencia que nos habrá dejado esta pandemia cuando solo sea un recuerdo (como todos efímero) sera el redescubrimiento de la importancia vital de lavarse las manos con frecuencia y apropiadamente 

Aunque hay referencias en todas las religiones monoteistas al simbolismo de lavarse las manos, no fue hasta mediados del siglo XIX, o sea en términos históricos antes de ayer, cuando el medico húngaro Semmelweis y la británica Florence Nightingale descubrieron la relación directa que habia entre determinadas infecciones y la falta de higiene en las manos

Este hábito barato y disponible es sin duda el que más ha prevenido que el virus corona se extendiera aun más y por eso es objeto de atención por la industria tecnológica deseosa hace tiempo de colocar en el mercado sus espectaculares pero poco rentables desarrollos en Inteligencia Artificial

Ayer Apple en su espectáculo mediático anual o WWDC 2020 anunció una nueva utilidad en su Heath app en la séptima versión de su SO para el watch que proporciona ayuda para lavarse las manos mejor, es decir manteniendo la famosa duración de los 20 segundos, así como un recordatorio de cuando el usuario se lavó las manos por última vez, utilizando el creciente arsenal de tecnología de sensores de movimiento y sistemas de machine learning que incorpora este pieza de nanotecnologia que es el Apple Watch 

Antes de eso la japonesa Fujitsu estaba ya desarrollando un monitor con IA que detecta como se lava las manos una persona, si usa jabón o no, si sigue los seis pasos recomendados por el ministerio de salud japones y la duración del proceso

Hasta marzo de este año seria difícil pensar como colocar en el mercado este sistema que aunque útil parece una de esos solapamientos entre las reglas sociales y la IA. Sin embargo, es indudable el atractivo que este sistema puede tener ahora en grandes y pequeñas industrias alimentarias y en general en todos aquellas empresas donde hay mucha interacción entre personas 

La estrategia de venta de cualquier sistema de IA, más allá de algunas novedades en dispositivos de consumo masivo, debe basarse en identificar alli donde NO solo es rentable en términos de productividad (análisis y procesamiento de big data) sino donde mejora la vida cotidiana de las personas y/o evita males cuyo coste a largo plazo supera el coste de implantación de estos sistemas 

Investigación sobre Covid 19, Inteligencia Artificial y la bondad está en el uso

La fase 3 de esta pandemia Covid 19 en efecto supondrá el desarrollo de una vacuna que inmunice a las personas. Esto es algo que depende de muchos factores pero sobre todo de analizar  lo que se ha investigado hasta ahora

Esta semana los neofitos y necesariamente interesados descubrimos que en el mundo hay +29.000 articulos  cientificos (no divulgativos) sobre el coronavirus, y lo sabemos porque la Casa Blanca puso a disposición de toda la comunidad científica el Open Research Data Cord 19 o sea una base de datos de acceso libre sobre el tema

El problema ahora es que es demasiada información para analizarla en poco tiempo, lo que encaja a la perfección con el tipo de tareas en las que se emplean Inteligencia Artificial (AI)

A partir de ahora hay una carrera contrareloj para que todos los grupos de investigación en AI de todo el mundo elaboren una herramienta que permita consultar que se sabe sobre este virus, que como estáis viendo esta redefiniendo todas las certezas que teníamos sobre el siglo XXI

Por ejemplo,Kaggle, la comunidad de AI financiada por Google, ha lanzado varios retos (call to action) a la comunidad de desarrolladores de AI (con premio incluido de 1000 dolares) para básicamente elaborar resúmenes comprensibles de entre las diez temáticas en que han segmentado todo estos datos sobre el Covid19 

Entre las múltiples, inesperadas y continuas reinterpretaciones que está ya provocando esta pandemia, con toda seguridad estará la mala imagen que se ha querido asociar a la Inteligencia Artificial por su empleo en tareas de seguridad como el reconocimiento facial o esos videos alterados (deepfakes) de creciente perfección que pueden engañar a una gran mayoría sobre declaraciones de personajes públicos  

Como siempre, la tecnología no viene del laboratorio con una etiqueta de buena o mala y todo depende de en que se emplee y en la transparencia sobre sus fines...

La era pos-coronavirus: escenarios para el dia después (1)

Si hay algo que está demostrando el coronavirus es que la transformación digital era un mero eslogan a agitar esta década como en su día fue aquel épico de la Sociedad de la Información 

Y no por que sus formulaciones no fueran más o menos serias o incluso lógicas, sino por que realmente la mayoría de los países lo tenían en el cajón, como ese regalo de navidad que nunca usas y que un dia te pones a buscar cuando lo necesitas

Reproches aparte, la realidad es contundente y ahora mismo NO hay muchos dilemas. Allí donde se pueda sustituir una actividad por la misma a distancia (tele) se va a hacer. Y sobre todo vemos con datos que NO hay sociedades que vivan de la información sino de un tejido de pymes (SME) que sostienen el empleo y que cuando se para la cadena de valor cierran provocando pánico socio-económico

El reto ahora consiste en hacer hipótesis más o menos sensatas sobre como será el dia después de que esta pandemia se de por controlada. Para ello NO debemos confundir los deseos con las realidades sociales y económicas que tenemos en Europa, Latinoamerica y los US

Sobre esto también hay que matizar mucho y muy profundo. No es lo mismo la economía de España que la de UK, US o Israel. El turismo en España aporta el 15% del PIB (GDP), tres puntos más que el comercio y 3 veces más que el sector de la automoción. 

La cancelación (lógica) de reservas hoteleras en España tiene un efecto dominó que impacta en TODO, algo que NO se ha recuperar inmediatamente cuando la pandemia se de por dominada por que se trata de crisis de confianza y además hay mucha oferta alternativa (desde el Este de Europa a los países normalizados del norte de Africa)

¿Habrá un boom de empleos tecnológicos?...bueno los informes de tendencias de empleo hace años que nos hablan de que son los trabajos que más se demandan, pero no por que sean los que más se ofrecen sino por que son los que menos se cubren....(o sea, sigue y seguirá habiendo más camareros que programadores)

Pero el dia despues ya ofrece un matiz importante, con una proporción mucho mayor de teletrabajadores, ya que muchos YA NO volverán a la oficina, habrá mucha más demanda de profesionales que gestionen la ayuda a estos empleados (desde seguridad a problemas con los equipos) y estos serán si o si free lance

Así mismo, tras un periodo prolongado de trabajo y reclusión en el hogar, los servicios de entrega (delivery) seguirán la tendencia alcista que ya hemos visto estos años atrás, creando un hábito de consumo que obligará a muchos negocios a reorientarse hacia este mercado sin el cual YA no será posible sobrevivir

A muchos restaurantes por ejemplo ya no les resultara rentable pagar un alquiler en una zona cara y se mudaran a polígonos industriales u zonas urbanas más baratas ya que básicamente su trabajo no sera de cara al publico., esto es una onda expansiva que llegara a muchos muchos servicios (banca, seguros, academias, concesionarios de automóviles etc.)

...continuará

  

El ejemplo de Corea del Sur contra el COVID19: transparencia, innovación, determinación

Corea del sur es el 4º país con más infectados por corona del mundo (7979 casos ayer jueves), pero también esta siendo el (único) modelo donde los países democráticos de occidente pueden mirar y aprender ya que las medidas están empezando a dar resultados

¿Que esta haciendo Corea del Sur que no estén haciendo los demás paises?

En primer lugar creo que lo más importante está en la propia pregunta: no se trata de lo que el gobierno este haciendo, sino el conjunto de la sociedad lo que incluye los autoridades, los centros de investigación privados y públicos y el dinámico tejido de start ups, además de la mítica (y real) disciplina de los ciudadanos hacia todo lo que signifique el bien común

El gobierno de Seúl entendió enseguida que la principal arma a sus disposición frente al Covid19 era la transparencia, asi que inicio comparecencias públicas del más alto nivel dos veces al dia! y creó un mapa online (similar a Google Maps) que muestra la situación de los infectados en cada zona y con un chat para informar y responder a los ciudadanos (en coreano y en ingles) 

Por su parte los ayuntamientos o gobiernos locales comprendieron también que la innovación no es un palabro del sector tecnológico o un eslogan mitinero. Por ejemplo (a estas horas ampliamente difundido) el gobierno local de Goyang inicio ya a principios de febrero una acción de centros de análisis en espacios al aire libre sin salir del coche, donde sanitarios toman la temperatura y muestras del individuo en menos de 15 minutos  y que cuesta alrededor de 20 dolares (17,87 Euros)

A la vez, muchas start ups y empresas establecidas del sector biotecnológico intuyeron que esta crisis era mucho más grave de lo que muchos incautos creyeron y propagaron por medio de ese mecanismo devaluador del sarcasmo 

Por eso, a estas horas en Corea (del sur) ya existen kits de test del Covid19 que en menos de 90 minutos dan una respuesta de si una persona esta infectada o no, como este de la empresa Seegene, lo que significa que menos de 2 meses han reducido el tiempo de respuesta de estos test en más de un 50%

El tercer vértice virtuoso del modelo social de respuesta coreano es la propia sociedad. Desde que se descubrieron los primeros casos, las autoridades han seguido los movimientos de personas infectadas a través de app de geolocalización, las transacciones con tarjetas de crédito e incluso las grabaciones de cámaras en la calle (CCTV) para tener información muy precisa de potenciales zonas de contagio

En una crisis de tal magnitud las ciudadanos coreanos han entendido que la privacidad, aunque es un derecho, no puede anteponerse a la salud de todos

Ahora pensemos si esto en Europa lo podemos hacer o es culturalmente imposible....

Coronavirus y big data: como lo usan (de la nota en papel a Netflix)

En nuestro siempre emergente mundo tecnológico en construcción, basta que llegue un virus para devolvernos a la realidad de lo vulnerables que somos y del peligro que supone educar una sociedad entera en la creencia de que somos (casi) invulnerables gracias a la ciencia

El caso del Coronavirus es el ejemplo más rotundo de que no podemos controlar todo, pero también que nuestra capacidad de respuesta es ahora mejor que hace apenas 6 años cuando el SARS apareció

El Coronavirus es un caso ideal para todo este conjunto de técnicas que aplicamos en el análisis de grandes cantidades de información dispersa y en general no estructura y que llamamos genéricamente Big Data

¿Que esta haciendo el Big Data para evitar que se infecte más gente y tomar decisiones mejores en menor tiempo?

Lo primero es que las fuentes de datos son hoy mucho mayores pero también la velocidad a la que se transmiten estos datos a todo tipo de organizaciones como la Organización Mundial de la Salud o centros de investigación como la Universidad John Hopkins, cuya excelente web muestra un mapa con los casos de coronavirus en tiempo real

Pero los datos alguien los tiene que tomar de algún lugar y eso precisamente es lo que hacen los cientos de investigadores que en las zonas afectadas toman nota, muchas veces con papel y lapiz , de lo que ven, aunque parezca paradójico esto no ha cambiado nada y sigue siendo clave para analisis del fenomeno

Pero una vez que estos datos están disponibles los analistas pueden comparar por ejemplo los casos confirmados con esas listas de vuelo que nos dicen quien va en un avión y adonde , de modo que se puede predecir como puede extenderse geograficamente el virus

Un factor critico en una epidemia es saber con exactitud con quien se ha relacionado la persona infectada , algo que como se puede entender lleva mucho tiempo pues en muchos casos se hace a base de preguntar que hizo, cuando donde y con quien el afectado

en esto si que hemos avanzado mucho ya que por ejemplo se emplean técnicas de Machine Learning para analizar miles de noticias y en general escritos en prácticamente todo lo que se publica en Internet, algo que por ejemplo hacen empresas como BlueDot

Pero hay otras técnicas que aunque pueden parecer secundarias se usan ya que no hay medio menor cuando la amenaza es grande. Por ejemplo: los investigadores usan indicadores como la temperatura corporal (anormal) que detectan dispositivos como algunos smart watches o incluso un consumo anormalmente (alto) de muchas videos a la vez (binge) en Netflix

Es evidente que sin estas tecnicas de analisis habría mucho más caos y más infectados. lo que nos habla de que la ciencia de datos tiene mucho recorrido laboral de aquí en adelante y que este no se limita a think tanks de opinión o medios informativos....

Google alimenta el ruiseñor: el proyecto Nightingale y el 10% del PIB

Hace 4 años participe en una mesa, que de redonda no tenia nada, en una fundación de una gran empresa argentina de salud. Y ante la mirada moderadamente escéptica de algunos gestores avise que los grandes del sector tech si o si intentarían entrar en el sector de la salud..

Como las predicciones si no se cumplen inmediatamente (velocidad Internet) parece que son menos validas, en efecto las cuatro grandes ha desarrollado distintas estrategias de acercamiento al sector, comprando empresas o directamente estableciendo acuerdos con seguros de salud que les permita tener más conocimiento de un sector que mueve el 10% del PIB mundial 

Google ha saltado últimamente a la palestra por la compra de Fitbit, la empresa de wearables y la reciente revelación de que lleva un año colaborando con Ascensión una cadena con 150 hospitales que de hecho es la mayor empresa sin animo de lucro de los US 

Google es consciente de que el ambiente actual de alta sensibilidad cuando no de recelo hacia todo lo que signifique manejar datos personales, no es el más propicio para desembarcar en el sector de la salud (de por si un concepto socialmente delicado) y por eso trata de disipar cualquier duda sobre si los datos de pacientes conducirán a algo parecido a un adwords para médicos o a un mayor mordisco a las cuentas de las farmacéuticas

El panorama no es tan simple como que Google (y Apple, Microsoft Amazon ..) quieran vender sus servicios en la nube a las empresas de salud en los US y resto del mundo, sino que el mercado de los servicios de salud se enfrenta a una transformación sin precedentes en el perfil de la demanda

En efecto más pacientes de mayor edad, con más enfermedades crónicas y que además van a vivir más que sus padres, conducen a adoptar cualquier solución no ya para hacer rentable el servicio, sino a reducir costes mediante una gestión prácticamente granular (medicamentos más idóneos evitando duplicidades, diagnósticos más certeros..etc etc )

Los legisladores pueden poner todas las barreras que quieran pero al final si los servicios de salud son más baratos y eficientes, poco van a poder hacer para que Google et al entren lateralmente en la salud

Y es que al final a los pacientes NOS importa un bledo si nuestros datos los tiene el hospital X o Google, sino que nos den la mejor salud al mejor precio posible con los mejores medios que se dispongan....

El lujo de hablar con un médico y los chatbots: la sanidad que viene

Los chatbots aparecen una y otra vez citados en todos los informes de futuro y sobre todo en aquellos sectores donde los usuarios del sistema demandan información concreta, personalizada y rápida, como es el caso de la sanidad

En Europa (y los US en menor medida) hay un problema con la Sanidad dentro de Estado del Bien Estar (welfate state), el dramático envejecimiento de la población esta generando una demanda que NO va a poder ser atendida con los medios humanos actuales 

Es por eso que los sistemas de salud nacionales en Europa así como la mayoría de los seguros privados están empleando ya chatbots, para atender en un primer momento las comunicaciones más básicas, como por ejemplo citas, localización de tratamientos y poco a poco diagnósticos simples en base a síntomas muy evidentes 

Actualmente todavía se puede decir que hablar con un chatbot de cualquier servicio de salud es algo excepcional que apenas alcanza a 21 millones de usuarios en todo el mundo, pero las previsiones nos hablan de otro escenario: en menos de 6 años las interacciones de estos asistentes de software pasaran a 2800 millones  

Viendo estos datos recientes pensé que en efecto en menos de lo que objetivamente esperamos o deseamos, hablar con un medico (humano) será casi un lujo o al menos una (cara) interacción que deberá pasar por el filtro del chatbot (de facto un triaje a menor coste)

Nadie prefiere chatear con un programa que con un médico, el problema es que si hay menos recursos humanos que personas con necesidades de atención, como ya reconocen paises tan históricamente serios como Alemania, no va a quedar otra solución que pasar por el filtro del bot

Otro factor a tener en cuenta, es NO minusvalorar la creciente capacidad de los sistemas de AI que emplean los chatbots, de modo que en no demasiado tiempo muchos pacientes encuentren que los diagnósticos son tanto o más certeros que los humanos 

Es también un escenario más que probable que los pacientes más mayores tiendan a ser atendidos por staff humano, y los más jóvenes que ya se han criado con la normalidad de las app de mensajería como interacción no solo cotidiana sino preferente (si se puede chatear ¿para que hablar?) tiendan a ser atendidos por chatbots

En cualquier caso, la realidad de los números se impone en cualquier escenario y el envejecimiento de la población, que insisto es el principal problema europeo y de Japón, requiere múltiples respuestas y me temo que ninguna son una solución a corto plazo, lo demás ya sabes es demagogia ... 

Femtech: el segmento más lucrativo

El mercado tecnológico crece pero lo hace segmentando alli donde considera que hay más potencial  algo que parece una estrategia básica pero que no es (nada) sencillo de identificar

A medida que la penetración y el uso de tecnologías ha ido dejando atrás la divisoria de genero, los dos principales segmentos del mercado de consumo son el masculino y el femenino, es decir ofertas que atiendan las necesidades y demandas (insatisfechas) de cada uno de estos grupos de usuarios

Soy consciente del enorme mercado que representan las mujeres, algo que hace años que nos repite Tom Peters en sus (inigualables) conferencias 

Hay otro dato fundamental, la participación de las mujeres en el mercado laboral supera el 48% y en los US un 56% y aunque todavia están por debajo del nivel de participación de los hombres , suponen un colosal mercado sobre todo en la salud

¿Hay tecnología para mujeres y hombres?...en términos generales no tiene mucho sentido, pero cuando hablamos de necesidades especificas- como la salud femenina- entonces si que podemos segmentar por genero

La reinvención de la atención sanitaria a las mujeres está en el punto de mira de la siguiente generación de start ups, dentro de segmento que se podia denominar femtech cuya evaluación a priori no baja de los 50.000 millones de dolares (50 billions)

El último informe de JWI sobre el emergente sector femtech pone el foco en alguna de estas start ups como la estadounidense Tia que paso de ser un bot centrado en salud femenina a convertirse en una red de clínicas para mujeres que va a tratar de redefinir lo que a priori parecia un servicio donde todo estaba inventado, con innovaciones que tienen que ver con el rediseño de los centros a la oferta nutricional 

las empresas de hardware también son conscientes del mercado de la salud y su potencial unión con las femtech, dentro de su estrategia de dirigirse hacia el mercado de la salud y el wellness más que en convertirse en pequeños espejos de los smartphones (algo que desorienta y desalienta todavia a muchos)

Un ejemplo lo tenemos en Fitbit Versa un smartwatch que sin funcionalidades básicas como el GPS esta centrado en medir parámetros de salud femenina como sus ciclos menstruales ademas del ciclo de sueño y ritmo cardiaco , o sea el Big Data de la salud femenina 

Como podeis ver, las siguientes fases de reinvención tech quizá no halla que buscarlas en paises emergentes o en el next billion de usuarios de la red, sino en muchos mercados a nuestro alrededor que social y culturalmente hemos aceptado como inamovibles o que simplemente permanecen todavia demasiado escondidos pese a su dimensión 

FDA: luz verde a Inteligencia Artificial en triaje

La utilización de sistemas de AI en el (sensible) ámbito de la salud hace tiempo que es una realidad (IBM tiene un programa de salud para Watson), que se centra de momento en la asistencia al diagnostico del especialista humano

Es imposible pensar que estos desarrollos se detengan ya que cuando alguien esta en peligro de muerte, NO suele importarle si la mejor opinión viene de un licenciado en medicina o de un algoritmo de deep learning

En este sentido la FDA (el organismo que supervisa todo lo relacionado con la salud en los US) acaba de dar un paso NO se si historico pero si enormemente significativo

La FDA aprobó en febrero pasado la comercialización en los US de una app de detección temprana de infartos cerebrales desarollada por Viz.ai una empresa californiana de desarrollos en AI que lleva 12 años en el mercado (tambien en Europa con una oficina en Londres)

La app permite analizar tomografias cuando un paciente ingresa al triage (evulación previa de la urgencia en la atención), acelerando el proceso de diagnostico, ya que si detecta una obstrucción importante en un vaso sanguíneo, que en general conduce a ictus, se envía esta información directamente al smartphone del  medico especialista 

El algoritmo de Viz.ai no sustituye al medico o al radiologo PERO al eliminar pasos intermedios (el radiologo examina la tomografía (CT) y se la manda al medico) gana un tiempo vital/letal para los pacientes que sufren infartos cerebrales, y donde solo hay un principio: cuanto antes se detecte menos zonas corporales y funciones serán afectadas ..

Solo en los US cada 40 segundos una persona sufre un ictus y el 80% de estos puede ser prevenido con el tratamiento adecuado, lo que abre un campo de aplicación enorme para app´s de este tipo

La FDA y todas las autoridades sanitarias que se inspiran en ella, no ha hecho otra cosa que rendirse a la evidencia de que el humano aumentando por inteligencias artificiales es una las realidades siglo XXI, y la tarea por completar no radica tanto en convencer a los pacientes (que solo evalúan resultados NO métodos) sino en formar a médicos y personal sanitario en la nueva mormalidad de ser asistidos por maquinas que NO solo muetras resultados de pruebas sino que emiten diagnósticos  

Médicos de familia online: el gran test del servicio de salud británico

La atención medica online es de la últimas fronteras que más miedo da cruzar a una parte no pequeña de la usuarios de la sanidad, sobre todo en Europa donde la sanidad publica es uno de los signos distintivos de su Estado del Bienestar

Por eso me parece tan significativa esta prueba de una app con video asistencia del servicio británico de salud (NHS) que cubrirá +3.5 millones de personas en el área metropolitana de Londres

Curiosamente un test de este tipo no entraña riesgos tecnológicos grandes o desconocidos, es una app (llamada NowGP) de mHealth donde los pacientes escogidos y que se hayan dado de alta, pueden consultar con médicos de medicina general sus síntomas e incluso recoger sus medicinas recetadas al día siguiente

La problemática viene del lado corporativo ya que las asociaciones medicas (como la RCGP) ven en este app de video consulta una forma de ahorrar costes y servicios sin una mejora aparente, aumentando la carga de trabajo de los médicos, una profesión deficitaria en UK donde cíclicamente faltan médicos para la magnitud de las personas a atender 

Aunque la app NowGP ofrece la posibilidad de ser redireccionado a un medico presencial si el paciente no queda satisfecho, es evidente que menos pacientes irán físicamente a los centros de salud, sobre todo en los casos de síntomas de enfermedades muy conocidas o que NO entrañan grave riesgo

Con este tecnología o con alguna de AI (algoritmos que diagnostican), el caso es que el colapso de la sanidad publica es estructural ya que por definición se sostiene en la ficción de que atiende potencialmente a toda la población, de modo que si todo el mundo se pusiese enfermo no habría sistema que pudiera atenderlo 

En Europa además el proceso de avejentamiento de la población está disparando los costes por paciente (mayor numero de consultas y tratamientos más prolongados) lo que necesariamente va a obligar a un ahorro de costes para invertirlos alli donde sean más necesarios, ya que COMO sabemos (casi) todos no son infinitos

Las consultas de la medicina publica online aprovechando la universalidad de esta computadora de mano que es el smartphone no es una posibilidad es ya un debate inaplazable

WebMD: de la información a la acción (lecciones para los medios)

No se hay vieja escuela en la salud pero reconozco que no soy de esos que busca información sobre algún síntoma que padece o cree padecer, pero los hipocondríacos son legión sobre todo en la soledad del acceso a la red 

Por eso no me extrañada nada el éxito, en sus 20 años de vida, de WebMD un site de los US especializado en información sobre salud que genera 75 millones de visitas por mes y que ahora busca expandir su modelo de negocio de la publicidad y la esponsorización a la mediación de servicios

El propio CFO de WebMD Blake Desimone en una entrevista en el WSJ reconoce que este paso se da una vez que el site alcanzó una posición de liderazgo entre su target, que lo convierten en "la" referencia" en información sobre salud, como por ejemplo Amazon es líder en al búsqueda (search) de productos

el salto de un modelo de plataforma publicitaria a una de servicios es interesante, te interese o no el mercado de la salud, ya que YO me pregunto si los medios de comunicación desorientados (todavía) en Internet podrían aprender algo de WebMD

En esencia, la evolución hacia el modelo servicios en WebMD consiste en que la página no se limitará a dar información sobre un determinado síntoma o enfermedad, sino que proveerá el acceso al lector de atención médica, ya sea reservando una cita con un profesional, ordenando un análisis o mediante teleasistencia sin salir de la propia página web

Claro la pregunta es, ¿como se paga esto? 

si lo pagan los laboratorios que fabrican los fármacos o una gran clínica entonces es posible que el diagnostico sea sospechoso de ser sesgado

La propuesta de WebMD es que las empresas de seguros médicos se hagan cargo de esta asistencia, algo que a priori les interesaría ya que, según datos de la propia WebMD, el 70% de los lectores de su página reservan una cita para el medico en los 30 días siguientes 

Con todo, el verdadero activo de WbMD, segun Desimone, es la confianza (trust) de sus lectores, y ese activo no es algo que se pueda compartir ni revender, por eso tiene sentido que el ciclo de prevención de la salud comience donde las personas sientan más confianza, lo que no necesariamente significa un centro de salud tradicional

Imaginaos ahora un mercado nuevo para los medios que asumieran este modelo? reuno a la tribu (Seth Godin dixit) de un determinado tema y les vendo servicios de ese mismo tema sin salir de su site..... 

El coste de ir muy por detrás : UK y el uso de Whatsapp entre médicos

Hace unos dias la BBC publicaba esta noticia sobre el "sorprendente" uso de whatsapp entre los médicos del sistema publico de salud británico (NHS) para comentar casos concretos de pacientes

El caso es que la normativa del NHS prohíbe claramente el uso de plataformas externas de comunicación, algo que parece de sentido común, teniendo en cuenta que la información sobre un paciente es un dato personal de especial protección

Ahora bien, aunque la conclusión de esta historia parece demasiado obvia, lo cierto es que el uso de whatsapp entre los médicos se debe a la carencia de un canal de comunicación ágíl, rápido y sencillo que permita acciones tan normales (y útiles) como recibir más opiniones  de un diagnostico o que los médicos más jóvenes vean en tiempo real como evalúan los más veteranos 

el NHS en UK aconseja que las comunicaciones entre profesionales de la medicina se realicen mediante un busca o fax (!), algo que no esta bien ni mal, sino que simplemente va contra el sentido común de los tiempos (dudo que ningún alumno mio de grado haya visto siquiera un fax)

Los médicos, o cualquier profesional que maneje información sensible, no hacen nada más raro que los 1200 millones de usuarios de whatsapp, que más que una app de mensajería es el emblema de la comunicación de esta segunda década del siglo XXI 

No hace mucho tiempo todavía podemos asegurar que las herramientas de comunicación corporativa eran muy superiores a las públicas que usa (casi) todo el mundo, pero en la actual etapa podemos afirmar que los usos que hacen millones de personas comunes de herramientas gratuitas de comunicación ha superado en efectividad a las empresariales 

De modo que los médicos británicos (póngase la nacionalidad deseada!) no son ajenos a esta tendencia, ya que buena parte de la rutina del trabajo tiene que ver con compartir opiniones sobre el estado de los pacientes con colegas, algo que quizá antes se limitaba al circulo inmediato de los especialistas de un centro de un solo hospital y ahora puede dar el salto (instantáneo) a cualquier lugar donde haya un medico conocido 

Quizá este sea parte del futuro de las app de mensajería: servicios segmentados y de pago con distintos niveles de encriptación para conversaciones e intercambios de documentos sensibles

IoT que salvará vidas: alcoholímetro para smartphones

La Internet de las Cosas (IoT) se ha convertido estos últimos 2 años en un paraguas bajo el cual cabe (casi) todo lo que signifique conectar prioritariamente objetos y NO personas. aunque esta formulación como veis es muy difusa ya que siempre fueron los dispositivos los que estuvieron conectados y NO nosotros los usuarios 

Aun así, comenzamos a ver propuestas que aprovechan los dispositivos que ya usa la mayoría, para lograr avances significativos en áreas sensibles donde la falta de datos y sobre todo su acceso, puede conducir a la muerte de una persona

Por eso me detengo hoy en la propuesta de Hitachi, el conglomerado industrial nipón, que presenta un sencillo dispositivo que se acopla al smartphone y permite (a cualquiera) medir el nivel de alcohol en sangre a partir de la respiración de una persona

Los alcoholímetros hace años que ya no son patrimonio exclusivo de los agentes de tráfico y un simple vistazo al mercado nos permite comprar uno por menos 20 euros (22 dolares), pero el valor añadido de este de Hitachi es que al ser conectado al smartphone hace una foto del usuario de la prueba lo que permite comprobar, mediante un software de reconocimiento facial, que efectivamente el que realiza la prueba es el que tiene que hacerla 

Pensemos ahora en el impacto que podría tener en las flotas de transporte comerciales (personas y mercancías) si la prueba fuera obligatoria para cada conductor antes de iniciar cada viaje. Teniendo en cuenta que la Organización Mundial de la Salud (WHO) señala que a partir de los 15 años, la ingesta de alcohol por persona y año es de 6.4 litros de alcohol puro (ten cuenta que una cerveza media tiene 4 ml de alcohol por litro!)

Como no hay impacto menor cuando hablamos de un problema global como las muertes en carretera. que mata a 1.2 millones de personas cada año, un simple dispositivo como éste de Hitachi podría salvar (muchas) vidas si las leyes y sobre todo, la norma social acompañan, ya que la tecnología por si sola es inoperante sin estas dos condiciones previas

Otro hito histórico: mayoría de hogares en US sólo tienen móvil (wireless only)

Aunque este es una de esas clases de hitos que (casi) todo el mundo da por realizado hace tiempo, sin saber muy bien cuando, lo cierto es que en el segundo semestre del 2016 fue la primera vez en la historia de la telefonía comercial en los US que el número de hogares sin telefono fijo fue inferior a los que tenían solo móvil (celular) 

El dato exacto es que en efecto el 50.8% de los 125 millones de hogares que hay en los US NO tienen teléfono fijo y por tanto se pueden considerar hogares wireless only 

La obtención de este dato también parte de un hecho curioso y significativo, ya que no es de la FCC ni de ninguna de las grandes telcos del pais, sino del National Center for Health Statistics una agencia del gobierno federal que recopila datos clave para la planificación sanitaria desde 1960

Como la mayoría de las encuestas sobre la salud de las familias se hacen por teléfono, el dato de los hogares con landline (teléfono fijo) es vital, ya que a la hora de extrapolar resultados las conclusiones podrían resultar demasiado sesgadas (hacia un tipo de hogar) o lo peor, poco representativas

El estudio ha desvelado también importantes claves sociodemográficas de los hogares en los US, como el hecho de que hay una relación entre la edad de los personas que viven en un hogar y el uso del teléfono fijo, de modo que cuanto más edad tienen las personas más porcentaje de telefono fijo, y viceversa más jóvenes más móviles (y menos fijos), con una salvedad: los jóvenes adultos (16-24 años) ya que se muchos de ellos continúan viviendo en casa de sus padres...

También, y como parece lógico, las personas en edad adulta que comparten casa con otros (que no son su familia), viven mayoritariamente en hogares donde cada habitante tiene su móvil y no hay fijo en la casa

La posesión de la vivienda también influye en el uso del teléfono fijo: las personas que alquilan suelen vivir en hogares sin fijo (71%) y sin embargo, los hogares donde viven sus propietarios tienen más telefonos fijos (41%)

Por último, la pobreza es otro indicador eficaz a la hora de identificar hogares wireless only, ya que cuanto más pobre se es, más porcentaje de hogares sin fijo, un patrón que hemos visto estos últimos 20 años en países en desarrollo,cuyos habitantes abrazaron el móvil como el primer acceso a un servicio de telecomunicaciones digno 

La penetracion de lineas fijas de telefonía NO es ya un indicador de desarrollo de un pais, ya que la telefonía simplemente se mudo a los sistemas wireless, no solo a las redes celulares 4G o 3G

Impresión 3D para Odontólogos: virtuosas consecuencias

la aplicación de tecnologías de impresión 3D en la medicina es uno de las promesas recurrentes desde el inicio de esta acelerada segunda década del siglo. 

es demasiada poderosa la idea de que por ejemplo la fabricación de prótesis (personalizadas) estén al alcance de cada vez más empresas, lo que significaría un abaratamiento con (muy pocos) precedentes

por eso le presto tanta atención a la Feria Dental de Colonia en Alemania, un sector en principio alejado de mis intereses inmediatos pero que toca directamente mi cartera ($) y con una demanda social hacia el definitivo abaratamiento de los servicios odontológicos

Es fácil imaginar como una impresora 3D doméstica puede imprimir algo parecido a una prótesis dental como una corona o un puente  (ten en cuenta que las impresoras +baratas ya imprimen capas de hasta 0.1 mm), pero lo que es todavía difícil de pensar es como esta pieza en materiales plásticos (ABS, PLA o incluso Nilon) puede sustituir a las piezas de porcelana actuales

El cambio ahora esta viniendo no tanto en las técnicas de impresión como en los materiales utilizados, este el caso de la resina, un material que hasta ahora se usaba en las protesis provisionales y que ahora con nuevas impresoras más precisas y baratas puede suponer la transformación del dentista de tu barrio en laboratorio de fabricación de protesis

El cambio, como siempre, viene con el abaratamiento ya que una impresora para protesis dentales de resina  como la Form 2 de la estadounidense FormLabs se puede comprar ya por 3500 dolares (unos 3200 Euros), con muy parecidas especificaciones de las impresoras industriales que no bajan de los 75.000 y que por tanto están fuera del alcance de las pequeñas clínicas dentales

Como veis estamos ya en el umbral de un abaratamiento de las costosas prótesis dentales, y de la trasnformación de la cadena de valor del sector odontologico, ya que tu dentista tendrá escaneados tus dientes y podrá imprimir la mayoría de las piezas que ahora tienes que financiar (las clínicas dentales parecen más financieras que empresas de salud) 

Es verdad que cuando caen las barreras de entrada a un mercado, surge mucho pirata (prótesis MUY baratas que no responden a los estandares medicos) pero la nueva labor del odontólogo es convertirse en TU dentista, es decir ofrecer confianza que genera lealtad

otra industria digitalizada más y van... 

Health.io: la potencia instalada y los autonoanalisis clínicos

La universalización de los antiguos teléfonos móviles, ahora convertidos en pequeñas pero poderosas computadoras de mano, es uno de los grandes logros de la humanidad en este siglo, con unas consecuencias a largo plazo que estamos todavía empezando a vislumbrar

Un ejemplo de las posibilidades que este fenómeno conlleva es Healthy.io una start up israelí que propone utilizar las (potentes)cámaras instaladas en la mayoría de los móviles para hacer fotos de (muestras) tomas de orina para diagnósticos rápidos detectados por el color de la muestra 

Aunque inicialmente produzca escepticismo pensemos en un par de datos: 

un smartphone medio como el iPhone 5SE tiene una cámara de 12 megapixeles de resolución y en una app tan popular y sencilla como Instagram los usuarios suben 95 millones de fotos al dia, la mayoría de ellos mismos (selfie), lo que nos lleva a pensar que NO es difícil pasar parte de los costes de estos análisis en la mayoría de los casos al paciente y que los sistemas de salud ahorren dinero a emplear en otros tratamientos que requieran presencia 

Tal como señala el Economist, el servicio publico de salud británico (NHS) emplea una versión del sistema de Healthy.io para analizar muestras de orina de 60.000 pacientes con esclerosis múltiple con un ahorro estimado de 12 millones de dolares anuales (!)

La originalidad de la propuesta de Healthy.io no es solo la idea de revertir parte del trabajo a nuestros smartphones sino emplear tarjetas especialmente diseñadas que hacen de fondo al tomar la imagen de modo que la foto de la muestra reproduzca el color de la manera aproximada posible, redujendo el margen de error en la lectura

De igual manera esta sencilla tecnica se puede emplear en análisis dermatologicos ya que las imágenes de la piel tomadas por los pacientes en sus casas se contrastan con el color y la textura de una tira de esparadrapo especial de modo que la app de Healthy.io las compara como un patron de modo que el resultado sea el más cercano al aspecto de la piel real

10 años después de esta era iPhone de los smartphones y con el abaratamiento progresivo impuesto por la Ley de Moore, empezamos a sentir que subutilizamos tanta potencia instalada, y que la escalada de mejores cámaras con chips más rápidos SE DEBEN EMPLEAR en algo más que mejores selfies

Impresión 3D para implantes en vías respiratorias: Francia pionera

La impresión 3D es, con toda seguridad, una de las tecnologías que más van a alterar nuestra vida siglo XXI, a pesar de que (todavia) para una gran mayoría siga siendo una distracción de geeks o una tecnología profesional de producción

Hoy os quiero comentar una de esas noticias que reflejan el uso innovador de la impresión 3D:

el Hospital Universitario de Touluse (Francia) acaba de realizar el primer implante de un stent para vias respiratorias utilizando la impresión 3D

Hasta ahora estamos (más o menos) acostumbrados al uso de la impresión 3D para crear prótesis. como partes de brazos piernas en pacientes discapacitados pero esta vez estamos hablando de implantes que se introducen por ejemplo la traquea de un paciente

Imaginaos lo que es que NO puedas respirar por que tienes obstruido la traquea o los bronquios, bueno pues hasta ahora lo que hacían los cirujanos era introducirte un stent, que es una especie de tubo en forma de muelle que permite que circule aire, técnica que tiene un (grave) problema ya que las tallas y la forma de estos son estandares (hay varios tamaños pero NO son personalizados)

Ahora los investigadores franceses del Hospital de Toulouse y una start up local llamada Anatomik modelíng han mejorado el proceso, aplicando un escaner 3D a la traquea del paciente y fabricando con una impresora 3D un molde exacto de este órgano, lo que permite luego hacer una prótesis personalizada al 100% para cada paciente, de modo que disminuye drásticamente el riesgo de rechazo 

En poco tiempo tendremos el derecho a tener escaneados (y almacenados) todos nuestros organos vitales para que en una primera fase se puedan imprimir para hacer moldes justos para nosotros y en una segunda se pueda imprimir directamente el implante que necesitemos sin más pasos intermedios

Un enorme,enorme paso...