Educación con Realidad Virtual: de herramienta a alternativa

Retomo la escritura post-verano (long hot summer) con el tema polémico por excelencia, la educación. Eso si, comentando el caso concreto de la OptimaEd School en el Estado de Florida (US) 

La introducción de nuevas tecnologías en la educación es un tema de discusión inacabado e inabarcable cuyo origen nos llevaría hasta la remota Grecia Clásica cuando Sócrates dudaba incluso del valor de la escritura (que es una tecnología) frente a la oratoria 

Aunque para los no directamente implicados la introducción de la última tecnología digital es algo ya normalizado en las escuelas, realmente no es asi y todavia muchas escuelas (públicas, privadas y concertadas/ charter) no tienen criterios claros sobre por ejemplo el uso del móvil en clase (la gran esperanza blanca a principios de siglo) y no digamos ya de los libros de texto en papel vs web 

Con la realidad virtual (VR) pasa lo mismo, tras varios años coleando como la siguiente eclosión (next big thing) y otros eslóganes interesados, lo cierto es que los cascos de VR los tienen un buen número de escuelas pero no pasa de distracción más o menos pedagógica 

Hasta aquí una interpretación de la tecnología en las aulas: como una herramienta más que ayuda en el proceso programado de aprendizaje, esto ultimo es importante por que es la base de la que parten el ejemplo de las escuelas alternativas que quiero comentar 

Sin meterme en polémicas polarizadoras que me alejen del objetivo, ya sabéis que hay dos posturas (más que) enfrentadas en la educación sobre todo en las primeras fases; todo o al menos cuanto más mejor escuela pública mejor para todos y los que opinan que los padres tienen derecho a elegir que educación en el aula se le da a sus críos y por tanto exigen mayor diversidad 

La corriente neoconservadora en los US que defiende la vuelta a la escuela clásica ha visto en la VR una via de escape a la homogeneización educativa de las leyes federales, La idea básica es utilizar la tecnología como alternativa no solo como herramienta 

Este es caso de OptimaEd una escuela situada no casualmente en Naples, una pequeña ciudad de menos de 20.000 hb en el sur de Florida, pues este Estado fue pionero en abrir el melón de los cheques escolares (vouchers) para las familias desfavorecidas y minorías, lo que significa que las familias podian elegir a quien dar ese cheque que normalmente equivale al coste por alumno en la escuela pública

OptimaEd forma parte de esa emergente micro-red de escuelas que quieren volver a la escuela clásica y olvidarse de las nuevas pedagogías pos-sesenteras. y que han visto en la VR un gancho para atraer alumnos de todo el Estado y escapar de lo que ahora representa la pedagogía estándar 

Más allá del argumentario ideológico, lo que hace interesante a OptimaEd es como rompen con el mito/meme de que las nuevas tecnologías llevan aparejadas pedagogías nuevas o todavía no inventadas. 

Una VR school no es una escuela donde los chavales se ponen el casco y se olvidan del entorno, más bien entiendo que es una pasarela virtual para hacer más atractivo y/o inteligible ciertas materias culturalmente remotas 

Un dato interesante: muchos papás con niños que han sufrido algún tipo de bullying han visto como este tipo de escuelas con VR les permite escolarizar a sus hijos sin el riesgo /trauma del acoso al diferente

¿Es este el modelo del futuro/presente? no lo creo, Pero es que el futuro que esta viniendo en oleadas nos va a dejar una sociedad mucho (pero mucho) más fragmentada que las pasada dominadas por las grandes ideologías  

Salvador Dali en deep fake: un colosal mercado

La posibilidad de revivir a una persona fallecida mediante técnicas de Inteligencia Artificial que extraen datos de todo lo que tenemos archivado de ella es una de las tesis recurrentes de la mega estrella Ray Kurzweil

La cuestión NO es , al menos ahora, que el difunto salga de la tumba como Lazaro, sino que crear una representación lo suficientemente convincente que provoque el mismo efecto que si esa persona estuviera viva...

A esta idea de partida llegó el Museo Dali de San Petersburgo (Florida, US) con el proyecto Dali vive, que mostrará vídeos de un Dali recreado con técnicas deep fake, que permiten superponer fuentes de imagen grabada sobre por ejemplo un actor de modo que el resultado es un Dali que se mueve, se expresa y habla como el Dali autentico , puedes ver un ejemplo fascinante aqui 

El proyecto desarrollado por una empresa californiana de publicidad hace uso del abundante material que el propio artista generó a lo largo de su vida, de hecho el museo tiene 2000 obras, lo que permite alimentar el algoritmo con muchos datos de modo que aprenda como era Dali, un trabajo que llevó 6 meses 

El proyecto conmemora los 30 años de la muerte de Dali pero nos muestra lo cerca que estamos de abrir un mercado de guías virtuales para museos donde artistas fallecidos nos expliquen sus obras. Es verdad que es más fácil con los personajes del siglo XX de los que se posee más material grabado, pero la creciente intuición de los sistemas de AI nos permite aventurar que no tardaremos en ver un Goya o un Velazquez explicándonos sus obras en El Prado

Las criticas que vemos en la actualidad al uso perverso de técnicas como el deep fake, por ejemplo porno falso de famosos, no puede ocultar el hecho de la oportunidad que supone para muchas organizaciones, ciudades y un largo etc de ofrecer más valor añadido mediante el deep fake de los personajes que las habitaron, a la vez que supone una revalorización sin precedentes de los archivos y la labor de los archiveros

Europa siendo el continente con más patrimonio cultural tiene que ser el player aventajado del uso de  la AI, en un mundo donde la mera visión de algo ya no agota la experiencia .... 

  

UBER como transporte público subvencionado: la alternativa Altamonte

los USA desarrollaron durante todo el siglo XX un modelo de transporte de personas orientado al uso del coche privado, mientras que las reconstruidas ciudades europeas de las dos posguerras decidieron apostar por el transporte colectivo y público (dos términos que no son sinónimos!)

Con la nueva perspectiva social de ciudades más amigables para las personas, que sirvan para la tradicional función social del encuentro, no cabe duda que cuanto menos vehículos en las calles mejor,,,lo que NO significa necesariamente que todo tenga que ser metro (subway) o autobús público 

La solución/aportación a una tercera via nos viene de Altamonte Springs, una pequeña ciudad de Florida (US) de poco más de 40 mil habitantes pero enormente dinámica y sobre todo consciente de que nuevos tiempos requieren nuevas soluciones sin pre-juicios

El ayuntamiento (city hall) de Altamonte ha llegado a un acuerdo con Uber para subvencionar con un 20% la tarifa a todos los viajes de los usuarios dentro de los limites de la ciudad (lo que supone unos 24 Km cuadrados), mientras que los viajes que terminen o se inicien en la estación del tren tendrán un 25% de descuento

A los ojos de algunos países europeos esto podría ser el inicio de una especie de privatización del transporte público, pero demagogias aparte, lo cierto es que el dinero que el ayuntamiento destina al transporte publico no se ha movido un ápice y los fondos para pagar este proyecto con Uber son 100% privados ya que se pagan con los impuestos al trafico y aportaciones de empresas locales que quieren que más gente se mueva sin el dolor de cabeza de donde aparcar !, 

Este proyecto pionero en los USA y creo que en el mundo, supone una visión que abraza el cambio socioeconomico que supone las plataformas de colaboración como Uber para solucionar el problema del transporte con una alternativa más dinámica que esperar un domingo lloviendo que pase el autobus!

A la vez y como reconoce el propio alcalde de Altamonte, no necesariamente incrementa el tráfico en las calles, más bien se espera lo contrario ya que algunos estudios avalan que por cada viaje con Uber se eliminan 4 coches de la calle 

Realmente NO sabemos si esta es una solución global o si solo funcionará en los USA, pero si supone una alternativa valiente sin satanizar de partida a Uber, como a menudo vemos en muchas ciudades europeas y sudamericanas  

Polaroid reinventada: brick&mortar social?

creo que todos los babyboomers hemos tenido en la mano (o poseido) una de aquellas cámaras Instant de Polaroid que hacían maravillosas fotos en papel con ese toque tan pop y ese aspecto de colores acuarela (watercolor) sin necesidad de pasar por el laboratorio de revelado (un proceso caro y lento hace 30 años)

hablar hoy de Polaroid a la joven generación post-iPhone (2007-2012) es como hablar de las tarjetas perforadas o de la generación beat a los neolectores de las keitai shousetsu. Tampoco es extraño ya que Polaroid fue a la bancarrota hace más de 11 años y los nuevos dueños de la antigua marca dejaron de vender las míticas cámaras en el 2007, aunque los advocates de la marca nunca dejaron de reivindicarla, con un cierto viento favorable por la moda vintage

el caso ahora es que Polaroid reaparece ahora reinvindicando su origen social con un ambicioso plan de abrir 10 tiendas llamadas Polaroid Fotobar Stores en los US (de momento) la primera de ellas en Delray Beach, Florida (una enorme ciudad de +5 millones de hb)

la noticia no tendría más importancia sino tocara un punto que creo que es importante: que lo social no solo se refiere a la web/app´s o en general a las tecnologías digitales sino que puede ser entendido como la base de un negocio tan antiguo/conocido como son las tiendas tradicionales (brick&mortar)

la apuesta de Polaroid para esta cloud era es precisamente transformar en algo tangible parte de esas 1500 millones de fotos que se toman a diario en el mundo con smartphones y cámaras. El factor relevante de esta vieja/nueva idea de imprimir tus fotos (algo un poco pasado de moda estos dias) es que las Fotobar de Polaroid van a ser puntos de encuentro de personas que desean retocar, mejor, editar etc sus fotos, aprender con profesionales e incluso alquilar el espacio para fiestas privadas...

como veis, el punto de partida son las fotos en la nube (en facebook, G+, Instagram etc) y socializar posteriormente en el proceso de pasar esos bits a átomos (no solo en papel sino incluso sobre oleos o madera), la idea me parece poderosa, ya que no es simplemente imprimir tus fotos, sino que estas sirvan de excusa para un encuentro ...

les salga bien o no la apuesta a lo que queda de Polaroid, lo cierto es que todos estos años post-Facebook (2004-2012) han creado un halo de socialización como elemento imprescindible para iniciar cualquier negocio/propuesta dentro y fuera de la red, cuyo efecto pendular no cabe duda que llegara...