La radio (no solo) en los US: negro panorama e incógnitas a resolver

La radio en los US está atravesando una de las peores crisis de su centenaria historia como medio comercial, lo que lejos de ser una situación coyuntural nos devuelve a las mismas dudas que todos tenemos sobre la supervivencia de los medios (antes llamados) convencionales 

En los US, el país que dio forma a la radio comercial tal como la conocemos, hay unas 11.000 emisoras de de radio comerciales, o sea que viven de la publicidad como forma principal de ingresos, y desde 2017 el pastel publicitario que se reparten ha ido menguando un 30% desde los 14.000 millones hasta poco más de 10.000 m este año 

Los 3 grandes grupos radiofónicos de los US afrontan la misma situación de caída de ingresos y pérdida de valor bursátil, incluso a niveles dramáticos como Audicy cuyas acciones se cotizan a 30 centavos o el lider iHeartMedia, dueña de 850 emisoras, cuyas acciones han perdido un 60% de su valor este año 

A menudo hemos oído hablar a muchos (en general aquellos que no se juegan el dinero en estas empresas) sobre el brillante porvenir de la radio como medio orientando a las nuevas y jóvenes audiencias y abrazando nuevos formatos como el podcast formas de emisión como el streaming 

Pero la realidad es bien distinta, y los ingresos generados por los podcast no compensan la perdida de publicidad convencional en general las cuñas publicitarias y la esponsorización de programas, a pesar de los nombres de peso detrás de alguno de ellos como (mi admirado) Malcolm Gladwell

El streaming en efecto lleva posicionándose como la forma normalizada de acceso a contenidos antes típicos de la radio fórmula como la música, pero con el boom del streaming vino también el boom de la competencia y empresas como Spotify Technology o SiriusXM son ahora las que se llevan el gato al agua de la inversión publicitaria de audio en streaming...

Resultado, ¿que futuro le queda a la radio comercial ?

Todos los grandes grupos de radio saben y están en ello, que una medición más granular de su publicidad es un punto a lograr para competir con los medios puramente digitales, y la fórmula empleada no es otra que copiar como lo hacen ellos

Otra fórmula a evaluar son los paquetes (bundles) de pago con otros medios socialmente próximos como los periódicos, aunque la transición de un medio históricamente free to air en uno de pago no lo veo viable, al menos a corto plazo

Por último, la radio puede liberar su estructura de emisoras vendiendo las frecuencias aprovechables para otros actores de telecomunicaciones, o simplemente cediéndoles a medios de servicio público que en general sobreviven con ayudas públicas y contratos programa (te subvencionó por ofrecer estos servicio)