Los libros de texto empiezan a desaparecer

Este curso escolar que acaba de empezar podria ser el comienzo del fin del historico libro de texto en papel, para muchos todavia el simbolo de la escuela tal como la conociamos

Las noticias sobre colegios y universidades que estan, ya no solo ofreciendo material de estudio en papel y electronico, sino directamente sustituyendo los viejos libros empiezan a sucederse señalando una tendencia que no tiene vuelta atrás

ABCnews señalaba hace unos dias el caso de una escuela privada en Boston (Cushing Academy) que está desmantelando su biblioteca de 20 mil volumenes regalandolos!, y el de un instituto en Virginia (Monticello High School) que tambien se ha declarado textbook-free zone (algo que incluso gobiernos como el California- Schwarzenegger estan respaldando) y le dan a cada alumno nuevo un portatil/notebook en vez de una pila de libros rompe espaldas.

Esta escuela secundaria de Virginia ha ido más allá y ha introducido el iPod touch como herramienta de aprendizaje en vez del papel, para buscar material, leer y escribir, algo que segun la profesora de ingles del centro (Mae Craddock), a los estudiantes no les cuesta nada adaptarse

Los libros de texto en papel tienen un inconveniente historico: no se pueden poner al dia, por lo que casi todos los años (preguntarle a los padres) hay que comprar nuevos. Si embargo cualquier recurso electronico (eReader, un pdf online) puede variarse al instante y ponerse a disposición tambien inmediatamente

Los neoluditas suelen argumentar que los lectores de libros electrónicos (eReader) y los portatiles (notebook) son caros todavía, algo que desde luego se cae por su propio peso si se piensa que un portatil básico (unos 500 euros en España) puede ser empleado durante varios años sin que necesite reponerse el hardware solo el software, que la mayoría es gratuito además (o al menos hay alternativas gratis excelentes)

Tambien es cierto que cualquier dispositivo electronico puede distraer más a los alumnos que los libros (como por ejemplo acceder a Tuenti o Facebook), pero tambien es cierto - como afirma la propia Craddock de la Monticello HS- que se puede bloquear facilmente en la red del centro. Incentivando además a utilizar herramientas como Twitter para participar en las clases y responder preguntas

Curiosamente el cambio al digital se esta produciendo antes en las escuelas de primaria y secundaria que en la Universidad (!), aunque con excepciones, por ejemplo para Dacid Rose un profe de facultad de educación de Harvard dice literalmente:

"no podemos permitirnos seguir con los libros de texto por que el coste social es demasiado alto, preparar a los chicos para el pasado es demasiado caro..."

Los gobiernos que pagan o subvencionan la compra de libros de texto tienen ya la obligación moral de no malgastar nuestro dinero en libros de papel, sabiendo que no solo los ebooks /y los recursos en la web son más baratos, sino que además son mejores para el aprendizaje, asi que el que quiera papel que lo pague...