Traducción de libros a estas alturas: ¿Qué ha visto Amazon?

El acceso a libros y en general documentos en otro idioma distinto al materno del lector siempre fue, es y no sabemos si será una de las principales barreras de entrada a este tipo de productos que para no pocos representa la CULTURA con mayúsculas

Y precisamente por eso, la traducción de texto (casi) instantánea fue una de esas cosas mágicas sin casi que nos trajo Internet, en tal dimensión que las herramientas de traducción online son prácticamente una commodity cuyo uso depende más de la familia de apps (yo me muevo en el universo Android) que uses, que de su mayor o menor precisión, ya que se da por supuesto que cumplen su función suficientemente bien

Por eso me sorprende algo esta nota de Amazon donde anuncia el próximo lanzamiento de traducción no humana para los autores de su exitosa plataforma de auto-publicación Kindle. 

La lógica comercial la veo clara: Amazon dice que solo el 5% de los libros que vende (unos 32 millones de titulos) están disponibles en más de un idioma. Algo que no sorprende por que las traducciones humanas son caras, porque no son meros trueques semánticos (donde dice dog pongo perro etc) sino interpretaciones culturales en toda regla, de modo que a veces el traductor es más famoso que el propio autor traducido (Borges es un claro ejemplo)

La incógnita radica por tanto en que ofrecerá un modelo de traducción (de momento solo entre 4 idiomas) a los autores asumiendo que servicios como Google translate lleva 19 años disponible (los últimos 8 años usando modelos de Machine Learning como los LLM) y así prácticamente cualquier plataforma de difusión

Obviamente Amazon parte ahora del Estado de Arte (SOTA) actual en traducción de documentos cuya precisión e interpretación han mejorado mucho con el uso masivo de bots de texto (no solo ChatGPT) , pero ¿ los autores que publican en Kindle no podian haber optado por estos sistemas de traducción? algo habrán visto para NO hacerlo, creo yo (y cualquiera)

¿Es simplemente el paraguas de la marca Kindle lo que haría ahora a los autores decidirse a publicar en otro idioma con un modelo de IA  o hay un salto cualitativo en la traducción de Amazon? A la espera nos quedamos....

El futuro de los traductores y los sistemas neuronales: Google Translate

El lenguaje ha sido a lo largo de la historia el principal obstáculo para el desarrollo del comercio mundial. Esta barrera cultural ha cimentado además nacionalismos que justificaban la baja calidad de muchos productos/servicios locales en base a que se ofrecían en su idioma  ..

La única manera, hasta ahora, de saltar parcialmente esa barrera lingüística (la cultural requiere mucho más tiempo) ha sido aprender idiomas y en el mercado de la exportación recurrir a profesionales de la traducción, un servicio que siempre encarecía el coste final 

Habiendo nacido en un continente donde cada país tiene su propio idioma, este problema ha estado presente a lo largo de mi vida y me atrevo a decir que el de todas las personas más inquietas de las  generaciones posteriores a la mía...

Por eso le presto especial atención a cada nuevo avance que se da en el campo de la traducción mediante software como ésta que acaba de anunciar Google 

A partir de ahora Google Translate a través de su función cámara permitirá traducir entre 88 idiomas  (lo que supone añadir 60 nuevos de golpe) y ademas ya no hay que partir del ingles hacia el resto de los idiomas, sino que traduce entre 100 idiomas (por ejemplo del español al chino)

La función cámara de Google translate permite hacer fotos por ejemplo de un menú de restaurante o una señal de trafico o de un horario de un museo y lo traduce mediante tres modalidades:

Instant lo que activa la traducción simplemente apuntado la cámara hacia el texto (como Google lens), Scan que permite hacer una foto y luego subrayar con el dedo que parte quieres traducir y finalmente Import que traduce fotos que tengas almacenadas en tu móvil   

Desde hace 3 años cuando Google empezó a aplicar sistemas neuronales para la traducción las mejoras se fueron sucediendo (cada día funciona mejor literalmente) y sin demagogia podemos decir que en traducciones de idiomas como Ingles y español el nivel esta casi igual que la que puede hacer una persona que hable ambos...

¿Que futuro tienen los traductores humanos en un mundo donde estamos quizá a meses de que la traducción automatizada alcance un 99.99% de precisión?

El gremio de traductores sin duda dirá que la traducción de una persona requiere un vasto conocimiento de la cultura del país etc , algo que es cierto pero que solo es muy relevante en literatura (¿como se puede traducir el Ulysses de Joyce?)

Pero para traducciones que simplemente deseen saber la esencia del mensaje como es el caso de muchas misiones comerciales al exterior o incluso de turistas visitando países extranjeros el nivel de estas app de Google es ya MAS que suficiente, algo que tendrá repercusiones a corto,medio y largo plazo

¿Que mercado le quedarán a los traductores humanos?

...tengo la impresión que nichos que demanden interpretación (como por ejemplo traducir un poema) o donde cada palabra cueste millones (un acuerdo comercial) o donde cada termino pueda determinar la vida y el bienestar de muchas personas (cumbres políticas como el G20 o Davos)..

Y eso en el estado actual de la tecnología, por que en el futuro cercano/próximo/inmediato será normal y barato poseer traductores simultaneas que permitan seguir cualquier clase dictada en cualquier aula del mundo por cualquier profesor sobre cualquier materia...una verdadera revolución (no evolución) que va a romper el monopolio de lo local...

traducción por defecto: el nuevo imperativo (consecuencias)

la red prosigue su indisimulado objetivo de alcanzar toda la población mundial, aunque todavia no podemos precisar el cuando (Eric Schdmit predijo que en el 2020) ya que en esta segunda mitad de la segunda década de este siglo "solo" tenemos al 40% de la población mundial

pero estos +3400 millones de usuarios de Internet son ya una parte muy representativa de los retos a los que se enfrenta la tecnologia conectada en red, y uno recurrente desde sus inicios es la diversidad lingüística

en el mundo existen unos 6900 lenguajes conocidos, si bien es cierto que la mayoria de ellos son tan minoritarios que el problema no es entenderlos sino conservarlos. Por eso , se puede decir que con tan solo 44 lenguajes se puede acceder a la mayoria rotunda de la cultura que genera nuestro mundo.

La red en sus +20 años de vida comercial ha ido reduciendo la necesidad de conocer más lenguajes ya que el flujo principal parte del Inglés a todos los demás.Aun asi, para todos aquellas empresas con vocación global los idiomas constituyen una barrera de entrada a superar

Así lo entienden todos los colosos de la red que poseen más del 1000 millones de usuarios en sus plataformas como Facebook o Alphabet, y por eso invierten en sistemas de traducción que simulen esa sensación de convergencia de lenguajes hacia el que tu hablas

facebook anunció a principios de este mes que sus +1600 millones de usuarios  tendrán la opción de traducir sus post en 44 lenguajes, lo que se puede considerar el mayor intento jamás llevado a cabo para facilitar la comunicación humana, o si prefieres ampliar el reach de su plataforma publicitaria evitando los nichos idiomáticos

por su parte, Google acaba de presentar otro paso (decidido) hacia este entendimiento universal integrando la traducción en su Google Now on Tap esta función que introdujo en la penúltima versión de Android que permite mostrar información relacionada con lo que estas viendo en la pantalla de tu smartphone, tan solo pulsando el botón de inicio

Mi experiencia de 21 años en Internet me ha llevado a leer +90% de la información a la que accedo en inglés, si bien es cierto que si tu negocio es la tecnología usando este idioma no te pierdes nada, ya que aunque hay casos y cosas notables en alemán, frances, español, portugués, ruso, japones y chino, lo cierto es que muchas de estos contenidos también se publican en ingles, para generar mayor difusión

Cierto que los traductores NO son ni de lejos perfectos, pero la introducción de sistemas basados en redes neuronales  y la ayuda humana (personas que permiten compartir sus correcciones) los han mejorado exponencialmente, de tal manera que la habilidad esencial de entender el concepto principal de un texto esta ya más que superada ...

Nueva versión de Chrome con traducción de voz

autor: francisco vacas

con la ultima actualización del navegador Chrome (11) llega la aplicación de traducción de voz a texto, algo que que Google ya tenia para los dispositivos con Android pero que ahora llega a la web.

El servicio permite dictar algo al navegador y este te lo convierte en texto, aunque de momento solo en ingles. O sea que si quieres probar como esta tu pronunciación English te puedes ir a Google Translate (bajandote previamente el Chrome 11) y pulsar el icono del micrófono para que aparezca la frase transcrita (te en cuenta que cuando haces una pausa larga al hablar el traductor se para !) 

Aunque lo he probado un poco y que probablemente mi pronunciación no sea Oxford 100%, la verdad es que el servicio es mejorable (o sea que confunde términos) algo que sin duda mejorara cuanto más personas lo usen, ya que te permite corregir las palabras que el translate haya interpretado mal, o sea uno de los principios básicos de la inteligencia artificial: que aprende con el uso.

Más allá de la curiosidad tecnológica por ver tu voz convertida en texto (algo que parece todavia de Ciencia Ficción sobre todo para los emigrantes digitales como yo), se puede ver claramente la intención de Google de ir convirtiendo de manera progresiva al Chrome en el OS de tu maquina, de modo que la hipotética transición del MS Windows al Chrome OS apenas suponga cambios en la manera de operar para un usuario común.

No olvidéis que aunque el éxito de Android  ha eclipsado en gran medida las expectativas sobre un SO de Google para netbooks (y puede que tablets), el desarrollo de Chrome OS  sigue en marcha, tal como podemos ver además en reciente rumores que nos hablan del Chrome OS con maquinas de Acer

En definitiva, para los que usamos Chrome como navegador principal, integrar el reconocimiento de voz a texto es un paso de gigante y desde luego una comodidad que nos llevará en poco tiempo a ordenadores sin teclado (de hecho las tablets son eso no?)  que nos permitan escribir al dictado, sin olvidar gran parte de los que aún escriben con dos dedos sobre el qwerty, o sea, getting better all the time

Google translate para Android: se acabaron las barreras idiomaticas

Comentar una novedad de Google parece imposible ya que todos esperamos que el gigante amable haga precisamente eso, una catarata constante de innovaciones, aun asi  dentro de esta necesidad (reciente) -parecida a la que representa Nicholas Carr- de reflexionar hacia donde vamos , os quiero compartir estas ideas sobre el reciente lanzamiento de una versión muy mejorarada del traductor de Google para móviles con Android

La semana pasada Google anunciaba en su blog de movilidad el lanzamiento (en fase Alfa) de la segunda versión de su traductor, que permite traducir una conversación y simultaneamente ofrecer el texto y el audio traducido al idioma que desees (53 idiomas y 15 de ellos con voice imput o traducciçon en texto a partir de voz)

En otras palabras Google mediante esta aplicación de translate te pemite por ejemplo hablar en español y reproducirlo al instante en ingles (escrito y hablado) lo que convierte a cualquier móvil con Android (a partir de la versión 2.1  o Eclair) en un traductor privado particular ...algo que no cabe duda tendra conseciuencias en este mercado de trabajo de los traductores ¿exagerado?..mira este video de septiembre del 2010 donde el CEO de Google muestra el sistema ..y dame tu opinión 

Google sabe de sobra que su mercado esta más fuera de los USA que dentro (Android se usa en más de 150 paises) ya que esta tercera o cuarta etapa de Internet que supone la movilidad tiene una dimensión global con especial protagonismo de Asia y de America Latina (el peso especifico de la población!) por eso le da un  impulso casi de ciencia ficción a su sistema de traducción

En estas aulas siglo XXI en las universiades europeas post-Bolonia es probable que algun dia un profesor o quiza mejor un alumno aparezca con una tablet o un smart con Android y hablando en ruso/aleman/frances se dirija a sus compañeros hispanoparlantes

De igual manera me parece TRANSCENDENTAL que las nuevas generaciones 100% digital born se crien oyendo y leyendo traducciones simultaneas en otros idiomas, a ver si de una vez superamos esa vieja barrera que tenemos en España hacia otros idiomas internacionales

Excelentes noticias del nuevo Disney de la comunicación global!!