Primera tarjeta flash de 1 Tera de Lexar

Los progresos evidentes en la capacidad de los sistemas de memoria son parte de esta normalidad tecnológica en la que vivimos desde los inicios de la digitalización

Sin embargo, no deja de ser un hito que una empresa como Lexar ponga a la venta la primera tarjeta SD de memoria flash con 1 Terabyte de capacidad, o sea 1024 gigabytes

Para comprender que es un incremento exponencial piensa que hace sólo 15 años atrás la misma Lexar anunció una tarjeta flash de 1GB que costaba 499 dolares, o sea el mismo precio que cobra ahora por la tarjeta de 1 Tera. lo que significa que descontando la inflación de estos 15 años el precio bajó un 33% y la capacidad se multiplico por mil!

Esta nueva SDXC de 1 Tera eleva el listón de las memorias en una tarjeta del tamaño de un sello de correos, un hito en la nanotecnologia pero una necesidad ya para las generaciones que demandan una realidad grababa en 4K (3840x2160 pixeles) 

Culturalmente me cuesta imaginar como una persona puede llenar 1 Tera de información, ya que sigo una pauta más o menos intacta desde la segunda etapa de los PC (la era wintel) de grabar solo lo que considero importante y útil, tendiendo a eliminar el resto

NO creo que haya que esperar otros 15 años para que veamos tarjetas flash de 1 Petabyte (o sea, 1000 Teras), ya que el tiempo de estos avances también tendió a acortarse , lo que no se si a esta altura alguien  todavía querrá grabar algo en un su propio soporte y no en la nube, cuya capacidad y coste van mucho más deprisa

memorias SSD: dos nuevos hitos (de Samsung a Sandisk)

La "suerte" de haber nacido en el siglo pasado y ser parte de la generacion baby boomer es que necesariamente tenemos una visión de lo que de verdad significa el termino evolución cuando nos referimos a la tecnología

Un aspecto que (todavía) me deja con la boca abierta es la capacidad de almacenaje y los precios de las memorias que se utilizan tanto en los PC´s como en los dispositivos móviles 

Por eso, de vez en cuando me paro (con vosotros) a meditar cuando veo que hay (de verdad) un salto significativo, como en estos nuevos lanzamientos de Samsung y SanDisk 

Samsung ha llevado las tarjetas microSD a la frontera de los 256 GB (Evo Plus) , lo que supone un incremento del 25% de capacidad respecto a la máxima que había hace 1 año y que costaba 400 dolares, esta de Samsung la ponen a la venta por 250 dolares, lo que significa que la coreana vende aproximadamente a dolar cada giga (recordemos que cada Giga son 1000 megas!), con una capacidad que te permite grabar +23.000 canciones mp3 

Hace "solo" 15 años el primer iPod de Apple se ofrecía en dos modelos con una capacidad máxima de 5 y 10 gigas, lo que quiere decir que te permitia grabar hasta 2000 canciones! (en mp3 a 160 Kbps) 

Por el mismo precio que la miniSD de Samsung, la norteamericana SanDisk nos ofrece la Ultra II con 960 GB  pero ésta en forma de memoria interna 2.5" SATA SSD , lo que significa doblar literalmente la capacidad que tenia hace 18 meses 

Como veis los fabricantes no son ajenos a la nueva generación de usuarios para quienes la grabación de contenidos en formatos de definición alta como el 4K (UGC o ajenos) empieza a ser algo habitual
Ese mismo año que salió a la venta el primer iPod, un PC típico tenia 64GB de disco duro, lo que 25 años antes (en 1975) hubiera costado 10 millones de dolares

Hoy como veis, (casi) cualquiera puede grabar 33 horas de video en Alta definición o tener 3 veces el número de fotografías que tenia una agencia de noticias media en los años 70 (la miniSD de Samsung te permite grabar hasta 55.000 fotos)

Esta abundancia digital, que supera la propia ley de Kryder´s, nos ha liberado de las limitaciones que teniamos con los soportes fotoquimicos (fotografia) y magnéticos de principios del siglo XX, creando a sus vez no solo un nuevo tipo de usuario sino incluso una forma de pensar completamente opuesta que lleva a la libertad de probar (todo) a bajo coste...

MWC15: nanotecnologia, abaratamiento y 5G

Los congresos de tecnología son como esa feria de vanidades de Thackeray, responden más a la necesidad de las empresas por (de)mostrar novedades que a explicar, de verdad, en que momento de la evolución tecnológica nos encontramos (algo que es relativamente sencillo pero dudo que sea rentable para alguien)

Aun asi, una opción razonable es echar un vistazo de las novedades de los grandes/emergentes fabricantes y escuchar la descripción big picture que hacen las rock stars del mercado IT como Zuckerberg o Sundar Picha, algo que veremos esta semana en el MWC15 en Barcelona/Spain

En el MWC 2015 seguiremos viendo una evolución en tres ejes sostenida desde principios de este siglo: el (espectacular) avance de la nanotecnologia, el abaratamiento como signo distintivo de todo lo digital (la espiral devaluatoria) y los cantos de sirena cada vez más próximos de las redes 5G

veamos algunos ejemplo concretos:  la titubeante SONY presenta una tablet de 10" con una anchura de 0,61 cm (6,1mm) que la situa al borde de esa frontera que nos trajo el iPad Air 2 en octubre del año pasado e incluye un procesador de ocho nucleos de Qualcomm, logrando un peso de 389 gramos (el iPad 2 tiene 437 gramos) 

Otra novedad que me impresionó: SanDisk presenta una tarjeta de memoria SD con capacidad para 200GB, un salto impresionante teniendo en cuenta que las anteriores tarjetas incluidos en los dispositivos más altos de gama eran de 128GB

Este salto exponencial se debe a la necesidad de los fabricantes de responder al habito consolidado de tomar fotos únicamente en el móvil relegando del todo la antigua cámara (digital) de fotos. De hecho, el VP de SanDisk nos ofrece este dato: 7 de cada 10 fotos se hacen en un smartphone y la estimación es que a finales de esta década se tomen 9 de cada 10 fotos (bye photo cameras)

Siguiendo mi inclinación por Xiaomi, una empresa a la que no debeis perder de vista por que hace gadgets muy buenos y muy baratos, la china presenta una action cam de 16 MP y con solo 72 gramos al estilo GoPro pero al reducido precio de 64$ (57 Euros) 

La ruptura de estas barreras de precio pueden conducirnos a ver una action cam encima de cualquier objeto/persona/mascota que se mueva, y una nueva eclosión de canales dedicados al (tedioso) arte de contemplar estos desplazamientos

Por ultimo (pero lo más importante): las operadoras y los fabricantes de equipos de red comienzan a evaluar de verdad el coste de saltar a la nueva generación de redes celulares, segun algunas fuentes esta inversión no bajaría de 1,7 billones (trillions) dolares para una red que nos daria 100 veces más velocidad que el actual 4G (sobre los 10 Gigabits/sg)

Como es muy probable que la expansión de nuevos usuarios no haga rentable esta inversión, el 5G sera con toda seguridad una de las opciones que trataran de ser el protocolo de la emergente IOT una macrotendencia que nos conducirá a un mundo (de verdad) interconectado sin que pase necesariamente por la comunicación humana

El futuro de nuestra memoria: aplicaciones de localización

la localización electrónica de objetos, con tecnologías como RFID o incluso Wifi, son muy utilizadas por aquellas compañias que tienen un gran stock de productos almacenados y por tanto pierden dinero/tiempo cada vez que tratan de localizar cada objeto

El principio sobre el se basan estas tecnologías de localización es relativamente simple, cada objeto lleva adherido una banda/etiqueta que transmite su posición y un receptor las localiza con bastante precisión, por eso a veces es rentable pagar entre 50 y 80 dolares por cada articulo etiquetado 

Pero ¿que pasaria si esas tecnologias saltaran al hogar? es decir ¿que pasaría si aparecieran en el mercado marcadores/localizadores (tags) que por menos de 25 dolares te permitiran localizar tus objetos cotidianos y más preciados?

este es la promesa/amenaza de Pixie una start up israeli con base en California (USA) cuya evolución es primero abaratar esta tecnología y segundo, pasar de un sistema de encontrar objetos con el viejo modelo de "caliente-frio" a uno donde la precisión es de centímetros

el salto ha sido posible por que las tecnologías de transmisión de baja energia, como el Bluetooth LE, permiten ahora que un objeto con una etiqueta capaz de emitir una señal, puede tener una autonomía de 1 año con una batería del tamaño de una moneda pequeña

Pixie por tanto nos promete que el localizador de nuestros objetos cotidianos será el smartphone que nos mostrará incluso sobre la imagen de la cámara el recorrido hasta el objeto como una especie de GPS domestico

La cuestión es que si se generalizan esta tecnologías el modo en que usamos nuestra memoria cambiará, por que ya no será tan necesario tener en la cabeza la posición exacta de los cientos de objetos que hay en una casa media, liberando esa capacidad para otra actividad, tesis que defendia Clive Thompson en su excelente libro "Smarter than You think"

Con los costes actuales quizá solo merezca la pena "localizar" a tu mascota o la tablet o las llaves del coche, pero a medida que se abaraten y lleguen a costar centavos, imaginate que se puede añadir un localizador a casi todo lo que posees...¿mecererá la pena ordenar los objetos cotidianos?

Otro hito más: tarjeta SD de 512GB

Aunque el mercado de la tecnología se mueva a golpe de novedad, no debemos olvidar que las grandes tendencias que hoy vemos se encuadran en periodos que van de los 30 a los 50 años.

Las tarjetas de memoria Flash son una invención de la mítica Toshiba de principios de los años 80 y aunque se usaron desde finales de esa década como parte de la ROM de los PC´s , no es hasta que aparecieron las cámaras digitales y los teléfonos móviles cuando se expande su mercado  y estas micro memorias pasaron a ser parte de la cultura global de los usuarios medios 

Las tarjetas SD representan, quizá como ninguna otra tecnología, el avance progresivo, inexorable pero impactante (sobre todo si has conocido de donde venimos) de la nanotecnologia, que es la megra-trend de la tecnologia (analogica y digital) de todo el siglo XX

SanDisk la empresa de Milpitas, (uno de los principales bastiones históricos españoles en California) y que es lider en este mercado lanza ahora una tarjeta SD (en realidad es una SDXC) que eleva el listón a los 512 Gigas de capacidad, lo que significa que en un poco más que el tamaño de un sello de correos (el formato UK de sellos es de 20x25mm) puedes tener medio Tera (que es los mismo que tiene el disco duro (hard disk) del portatil (notebook) con el que estoy escribiendo esto!)

Para mi como baby boomer lo más impactante es que la propia SanDisk en 11 años ha multiplicado x1000 la capacidad de memoria de sus tarjetas pasando de los 512 Megas a los 512 Gigas. Lo que quiere decir que si siguiera con este incremento en el 2024 deberíamos tener tarjetas de 512 Teras

Estos saltos exponenciales en la capacidad de las memorias llegan en un momento en que el uso de la nube comienza a ser común entre los usuarios de todo tipo de dispositivos. La gente le ha perdido el miedo a la nube o si prefieres ya no ven tantas ventajas en guardar su valiosa información en un solo aparato 

En cualquier caso la tecnología nos está acercando a un mundo donde la memoria es una commodity (a medio plazo, pues esta tarjeta de SanDisk sale por 800 dolares) y nuestra cultura ya es que tenemos siempre más memoria que la que usamos (no hay que ahorrar en memoria!)

Veremos como evoluciona los hábitos de consumo/vida digital ya que comenzamos a ver que toda nuestra vida (fotos, titulos, historial clinico, salarys ..) puede ser almacenada en un pequeño rectángulo y/o en plataformas (cada vez más baratas) en la nube. 

el precio de la memoria infinita: Bitcasa

recuerdo todavía cuando la capacidad de memoria era uno de las características principales de los equipos (más memoria más dinero) y también como en los últimos 2 años la oferta de servicios en la nube con agresivas ofertas basadas en el modelo freemium nos hicieron cambiar la vieja idea de lo que guardo en el disco duro (hard disk) de mi PC esta más seguro que si lo subo a la nube....

lo cierto es que en la actualidad todavía nos movemos en un universo híbrido donde utilizamos la nube como complemento de las memorias físicas convencionales (incluidos los back up en red en los NAS), ya que el paso es más cultural que tecnológico 

pero el presente que viene le dará a la vuelta a este hábito, la memoria principal estará en la nube y el almacenamiento físico sera sólo un complemento de seguridad. En este sentido, acaba de caer una de las últimas barreras de entrada: el precio de colocar todo en la nube 

Desde ayer Bitcasa, una pequeña start up estadounidense, ofrece alojamiento ILIMITADO por 99 dolares (73 euros) al año y una oferta gratis de 10GB (Dropbox ofrece gratis 2GB y 18GB con una pequeña ayuda de tus amigos y el Skydrive de Microsoft 7GB)

asi que ya sabemos cual es el coste de alojar nuestra vida en una memoria virtual en el 2013, menos de 100 dolares y previsiblemente bajara más por el abaratamiento de los componentes y la presumible reacción de los competidores. Me parece que es un hito por que es la primera vez que veo fijar un precio por dejar de pensar en la memoria como un bien escaso...(ya lo decia Chris Anderson en Free, "pensar en la escasez es caro") 

el servicio de Bitcasa, como era de esperar, funciona con cualquier SO (desde iOS hasta Windows, pasando por Android) y utiliza un sistema de encriptación que hace 3 copias de cada archivo o documento que subes, ofreciendo como dicen ellos en su web "un sistema 1000 veces más seguro que tu PC"

cuantas barreras hemos visto caer en este siglo, y esta es otra y desde luego que no culturalmente menor. Piensa no sólo en usuarios como nosotros, sino en grandes empresas y en archivos y bibliotecas públicas, desde hoy tienen la posibilidad de clonar todo lo que poseen por 100 dolares