¿Hacia un Google de pago? y la importancia del gratis en la marca

Si hay algo que quedado MUY claro en la mente de millones de personas estos 23 años es que todo lo de Google es sencillo, claro en la propuesta y gratuito (free)

Con esa propuesta Google se ha ido cargando todo atisbo de competencia real (DuckDuckGo no es competencia!) en cada uno de los sectores donde ha entrado estos años, lo que probablemente sea su problema principal estos duros años que vienen (unbundle?)

Pero además hace algun tiempo me llegan mails de Google advirtiendo del fin  (una palabra que hasta el cierre de Google Reader no asociaba jamas con Google) de alguna característica de los servicios gratuitos de Google, como por ejemplo el pequeño pero significativo fin de la barra libre de almacenamiento para los correos en la basura de Gmail  

ahora me avisan por gmail de nuevo que en Google Photos se va a acabar tambien el unlimited de fotos que ellos llaman HD (hasta 16 Megas) y cualquier foto que subas a partir de mayo del 2021 contará en ese paquete (generoso) y gratuito de 15GB que tiene cualquier cuenta de Google

No me parece anormal que una empresa busque rentabilizar cualquiera de sus ofertas o incluso hacerlas economicamente sostenibles (como un break even = no gano no pierdo), pero en el caso de Google creo que hay un factor cultural mucho más importante

si los usuarios de Google/Internet dejan poco a poco de asociar Google con gratis (se presupone que seguira siendo sencillo y claro) eso supone un riesgo mayor para este que para cualquier otra empresa como Amazon, Microsoft o Apple, cuyas propuestas siempre se definieron por poner dinero por el acceso o el uso

Google es un gigante cultural y cualquier cambio afecta a su cuenta de resultados, algo que me parece que tenia más claro Eric Schmidt en sus años de CEO de Google que el actual 

memorias SSD: dos nuevos hitos (de Samsung a Sandisk)

La "suerte" de haber nacido en el siglo pasado y ser parte de la generacion baby boomer es que necesariamente tenemos una visión de lo que de verdad significa el termino evolución cuando nos referimos a la tecnología

Un aspecto que (todavía) me deja con la boca abierta es la capacidad de almacenaje y los precios de las memorias que se utilizan tanto en los PC´s como en los dispositivos móviles 

Por eso, de vez en cuando me paro (con vosotros) a meditar cuando veo que hay (de verdad) un salto significativo, como en estos nuevos lanzamientos de Samsung y SanDisk 

Samsung ha llevado las tarjetas microSD a la frontera de los 256 GB (Evo Plus) , lo que supone un incremento del 25% de capacidad respecto a la máxima que había hace 1 año y que costaba 400 dolares, esta de Samsung la ponen a la venta por 250 dolares, lo que significa que la coreana vende aproximadamente a dolar cada giga (recordemos que cada Giga son 1000 megas!), con una capacidad que te permite grabar +23.000 canciones mp3 

Hace "solo" 15 años el primer iPod de Apple se ofrecía en dos modelos con una capacidad máxima de 5 y 10 gigas, lo que quiere decir que te permitia grabar hasta 2000 canciones! (en mp3 a 160 Kbps) 

Por el mismo precio que la miniSD de Samsung, la norteamericana SanDisk nos ofrece la Ultra II con 960 GB  pero ésta en forma de memoria interna 2.5" SATA SSD , lo que significa doblar literalmente la capacidad que tenia hace 18 meses 

Como veis los fabricantes no son ajenos a la nueva generación de usuarios para quienes la grabación de contenidos en formatos de definición alta como el 4K (UGC o ajenos) empieza a ser algo habitual
Ese mismo año que salió a la venta el primer iPod, un PC típico tenia 64GB de disco duro, lo que 25 años antes (en 1975) hubiera costado 10 millones de dolares

Hoy como veis, (casi) cualquiera puede grabar 33 horas de video en Alta definición o tener 3 veces el número de fotografías que tenia una agencia de noticias media en los años 70 (la miniSD de Samsung te permite grabar hasta 55.000 fotos)

Esta abundancia digital, que supera la propia ley de Kryder´s, nos ha liberado de las limitaciones que teniamos con los soportes fotoquimicos (fotografia) y magnéticos de principios del siglo XX, creando a sus vez no solo un nuevo tipo de usuario sino incluso una forma de pensar completamente opuesta que lleva a la libertad de probar (todo) a bajo coste...

Los limites de la barra libre en la nube: OneDrive

El coste de almacenaje en la nube sigue una tendencia semejante a la ley de Moore, de modo que a las empresas del creciente mercado de aplicaciones en la nube les sale cada año más barato ofrecerte cada vez más capacidad

Para que te hagas una idea, hace 50 años almacenar 1 Tera de información hubiera necesitado 200 mil discos de 5 MB cada uno (máxima capacidad de la época) con un coste no menor a 35.000 dolares al año y hubiera ocupado una superficie equivalente a 3100 campos de fútbol (soccer) 

A mediados de este año la norteamericana SanDisk anunció un dispositivo externo de memoria SSD llamado Extreme 900 con 2 Teras de capacidad a un coste de 1000 dolares!

Hay por tanto una sensación generalizada de que el coste de almacenar cualquier archivo va a cero, aunque hasta ahora no sabiamos en que punto de esta tendencia nos encontrábamos, y gracias a la (nueva) Microsoft ahora tenemos lo sabemos

Microsoft anunció el año pasado que para los clientes de pago del Office 365 habría capacidad de memoria ilimitada en su plataforma en la nube OneDrive, algo moderadamente sorprendente pues algunas empresas como BackBlaze ya lo ofrecían  por 5 dolares al mes (4.6 Euros)

La noticia ahora es que Microsoft da marcha atras en la oferta, ya que literalmente unos cuantos usuarios de OneDrive se tomaron en serio la oferta y llegaron a ocupar 75 Teras!, lo que significa que pagando 70 dolares al año conseguían usar una capacidad de memoria cuyo coste bruto no baja (aun) de los 1800 dolares ,,,todo un negocio!

Las ofertas "ilimitadas" son siempre una especie de verdad-ficción por que como en cualquier formula basada en el free ride (barra libre) tan solo una pequeña parte de los usuarios exceden el coste medio que hace rentable el servicio y la mayoría jamas usan tal capacidad

Es interesante ver los datos que ha revelado Microsoft sobre lo que realmente usa la gente cuando graba sus archivos en OneDrive: 

la media es de 5.5 GB por usuario, de modo que Microsoft ahora entiende que la oferta razonable es ofrecer hasta 1 TB para los clientes de pago y 5GB para los que usan la versión  gratis de OneDrive  (Google continua ofreciendo 15 GB gratis en Drive)

Parece mentira que una empresa como Microsoft con 118.000 empleados y una de las trayectorias más exitosas de la historia de la computación, NO haya previsto que con el estado actual de la tecnologia de almacenamiento no salen todavía las cuentas de la barra libre, o al menos con los costes de Microsoft

Esta (medio) pequeña anécdota comercial también nos habla de una nueva generación de usuarios para los cuales la unidad minina de computación es el Tera (1000 gigas!) y por tanto aunque siguen siendo minoría, son ya significativos en numero como para descalabrar una oferta de un gigante tech...

Memorias son commodities: Tencent ofrece 10 Teras GRATIS

Sabíamos que iba a llegar, que poco a poco nos ibamos a encontrar con más capacidad de almacenamiento de la que podríamos (en principio) no sólo necesitar sino siquiera llegar a usar en su totalidady además que esto se iba a alcanzar a un precio insignificante o gratuito (puedes releer el Free de Chris Anderson ), lo que NO sabíamos era el cuando se iba a producir

Bueno, pues esta semana Tencent, el mayor ISP chino, anunciaba desde los US que el año que viene ofrecerá 10 TERAS ! gratis a todos los usuarios mundiales de Internet, sin más requisito que abrir una cuenta en su servicio de mensajería QQ y bajarse la app Tencent Cloud (Weiyun en el mercado chino)

la noticia la lei ayer y estuve pensando en la repercusión que tendria en las hasta ahora populares y masivas ofertas en la nube como Dropbox (que yo mismo uso a diario), Drive de Google, iCloud y el Skydrive de Microsoft, cuyas alambicadas ofertas te permiten llegar como mucho a los 50GB gratis, algo que parece ahora un pen-drive al lado de la oferta de Tencent 

A pesar de la potencia demográfica del mercado chino resulta chocante que un solo ISP pueda dar este salto exponencial y a escala global. El secreto para que esta oferta no sea solo un farol frente a la competencia (que en China es más feroz que los US y Europa) es que el espacio disponible es desplegable, de modo que en principio te darán (gratis) la nada despreciable cantidad de 1 Tera (recuerda que son 1000 Gigas) y cuando completes ese espacio te ofrecerá más hasta que llegues al atracón digital de los 10 Teras (10 mil Gigas)

Lo curioso es que a partir de ahora la competencia por ser el lider en la nube (todos los datos de personas y empresas estarán en la red) va a depender de la reputación y la CONFIANZA (trust) del proveedor del servicio. Por eso Tencent lo presentaba desde los US y no desde China, matizando que los servidores para este colosal servicio estarán out of China

No creo que sea casual que en medio del escandalazo de los programas espía de la NSA en todo el mundo y con los lideres estadounidenses de la red bajo sospecha (lo sabían o no??) ahora venga la gran empresa china de la red para ofrecer capacidad y seguridad al mundo....

Desde luego que con una visión pragmática y casi con la completa seguridad de que los Estados te van a seguir espiando, es mejor más capacidad que menos...a pesar de todo, YO sigo prefiriendo que la NSA tenga mis datos que el régimen chino que a dia de hoy sigue siendo una dictadura de libre mercado...

¿Se abre una oportunidad para Europa en esta batalla por recuperar la confianza?...al menos asi lo expresaba la vice de la Comisión Europea, calificando a la UE de natural home of safe cloud computing ...ojala sea asi y LOS VALORES de transparencia, respeto de derechos y acceso sean los principales activos de una oferta en la nube que hoy a convertido en commodity Tencent

el precio de la memoria infinita: Bitcasa

recuerdo todavía cuando la capacidad de memoria era uno de las características principales de los equipos (más memoria más dinero) y también como en los últimos 2 años la oferta de servicios en la nube con agresivas ofertas basadas en el modelo freemium nos hicieron cambiar la vieja idea de lo que guardo en el disco duro (hard disk) de mi PC esta más seguro que si lo subo a la nube....

lo cierto es que en la actualidad todavía nos movemos en un universo híbrido donde utilizamos la nube como complemento de las memorias físicas convencionales (incluidos los back up en red en los NAS), ya que el paso es más cultural que tecnológico 

pero el presente que viene le dará a la vuelta a este hábito, la memoria principal estará en la nube y el almacenamiento físico sera sólo un complemento de seguridad. En este sentido, acaba de caer una de las últimas barreras de entrada: el precio de colocar todo en la nube 

Desde ayer Bitcasa, una pequeña start up estadounidense, ofrece alojamiento ILIMITADO por 99 dolares (73 euros) al año y una oferta gratis de 10GB (Dropbox ofrece gratis 2GB y 18GB con una pequeña ayuda de tus amigos y el Skydrive de Microsoft 7GB)

asi que ya sabemos cual es el coste de alojar nuestra vida en una memoria virtual en el 2013, menos de 100 dolares y previsiblemente bajara más por el abaratamiento de los componentes y la presumible reacción de los competidores. Me parece que es un hito por que es la primera vez que veo fijar un precio por dejar de pensar en la memoria como un bien escaso...(ya lo decia Chris Anderson en Free, "pensar en la escasez es caro") 

el servicio de Bitcasa, como era de esperar, funciona con cualquier SO (desde iOS hasta Windows, pasando por Android) y utiliza un sistema de encriptación que hace 3 copias de cada archivo o documento que subes, ofreciendo como dicen ellos en su web "un sistema 1000 veces más seguro que tu PC"

cuantas barreras hemos visto caer en este siglo, y esta es otra y desde luego que no culturalmente menor. Piensa no sólo en usuarios como nosotros, sino en grandes empresas y en archivos y bibliotecas públicas, desde hoy tienen la posibilidad de clonar todo lo que poseen por 100 dolares