Sneakers como plataforma y la cultura 3D print

La impresión 3D no es todavía la gran palanca de esa nueva revolución  industrial que profetizó Chris Anderson hace ahora 10 años, sin embargo esta tecnología no ha hecho más que mejorar y además de su callada pero progresiva integración en muchos centros de producción esta generando una interesante y viva variedad de subculturas 

Uno de estos nichos vivos y creativos es la personalización de las zapatillas (sneakers) que en este siglo se han convertido en un símbolo de identidad y probablemente NO solo en el segmento joven de compradores 

Aunque las grandes marcas como Adidas llevan mucho tiempo empleando la impresión 3D para el diseño de partes de sus icónicas zapatillas, lo cierto es que hasta ahora eran pocos los ejemplos de accesorios de la comunidad maker (algo así como fabricantes indies) para modelos concretos de zapatillas   

Este mes, la alemana Solebox y la agencia de diseño Acronym han creado toda una línea de accesorios intercambiables basados a su vez en la subcultura japonesa Bosozoku (personalización de motos) para las Nike Blazer Low en forma de archivos (DLC) que pueden ser descargados aqui e impresos para personalizar estas zapatillas 

Quizá lo más interesante es como estos diseñadores y la propia Nike han entendido que un objeto de consumo, que además representa toda una cultura entorno a él, puede interpretarse como una plataforma a partir del cual añadir toques de personalización, algo que ya informalmente podemos ver a menudo pero sin el componente de la impresión 3D 

Las zapatillas por tanto se reinterpretan como un material en bruto a partir del cual cada sujeto añade sus rasgos de identidad o simplemente una muestra de diferenciación o del carácter único de un producto de por si masivo e igual para todos...

  

zapatos 3D print: ¿que le quedará al mass market?

La posibilidad de imprimir unos zapatos fue una de las primeras curiosidades que vimos hace 5 años cuando las impresoras 3D comenzaron a aparecer en tiendas especializadas y grandes almacenes

Aquella primera ola de impresoras baratas (con respecto a lo que constaban las industriales) sirvió pues como muestrario de las (enormes) posibilidades de la impresión 3D, pero ni los materiales empleados, ni la calidad de los acabados, eran atractivos para los compradores de objetos cotidianos, satisfechos además con una oferta abundante y barata (Europa y sus cadenas mass fashion!)    

Pero, la impresión 3D, como todas las tecnologías digitales, tienen una capacidad de mejora que no suele ser lineal, y por eso la fabricación de zapatos con impresión 3D se esta convirtiendo en un nicho de mercado que amenaza la fabricación tradicional

En este nuevo mercado hay dos segmentos, por una parte las  marcas globales como la alemana Adidas que ve en la impresión 3D una forma de reducir tiempo de producción (del orden del 70% en cada zapatilla) y por otra, los nuevos artesanos que producen tiradas limitadas para clientes que desean un zapato unico

Ambos nichos de mercado coinciden en que pueden personalizar a menor coste los zapatos, lo que significa la posibilidad de segmentar aun más la oferta

Ya hay señales evidentes de la vitalidad de este nuevo mercado como la decisión de Adidas de fabricar +100 mil zapatillas con la tecnologia de sintesis de Carbon, una start up participada por Google, o el éxito en Kickstarter de Viivv para fabricar en California sandalias a medida utilizando el smartphone del cliente  

En todos los casos se repite una ventaja imbatible con respecto a la fabricación en masa tradicional, que los zapatos se ajustan exactamente a la medida de tu pie, permitiendo a todos aquellos que estaban entre dos tamaños estandar (algo muy normal!) olvidarse del dolor de cabeza que era encontrar unos zapatos que no te queden pequeños ni grandes 

La producción en masa supuso un salto colosal en el acceso de una gran parte de la humanidad a bienes básicos, pero un siglo después ya NO basta, y con la tecnología disponible exigimos el paradigma de una persona un producto (for your eyes only)

Day of making: los USA y el liderazgo (tecnológico)

lo más importante de la impresión 3D no son las impresoras, sino el movimiento social (maker movement) que ha generado el abaratamiento y la sencillez de manejo de estas tecnologias y que ha provocado que la impresión 3D entre en el mercado de consumo

todavia es muy pronto para saber si habrá una revolución nano-industrial con las impresoras 3D (la tesis de Anderson) pero lo que si sabemos es que supone una enorme oportunidad que puede revalorizar antiguos oficios (skills), recuperar los barrios de las ciudades para Pymes productoras (no solo de servicios) y anticipar la siguiente fase de nuevos empleos que toda ola tecnologica ha traido hasta ahora (al menos desde finales del siglo XVIII)

teniendo ya la certeza de que esto es  más que una intuición la propia Casa Blanca (White House) patrocinará mañana (miercoles) la primera maker faire de una casa de gobierno en el mundo, convirtiendolo además en el Day of Making, o sea llamando a la participación de todo el mundo

Para el CEO de Maker Media Dale Dougherty, en realidad hay una continuidad entre estas tecnologia y la precedente ya que Henry Ford y Steve Jobs eran makers, o sea personas que con su talento y empleando nuevas herramientas más accesibles crearon productos (things) que cambiaron la vida de millones de personas

no es que tenga una gran fe en la política, pero el liderazgo de los USA en tecnología, ciencia y en gestión, no es casual, y fundamentalmente se basa en que hay un consenso social de que las invenciones (creen o no innovaciones) son positivas y SOBRE TODO implicarse en ellas es cool (esta socialmente bien visto)

el problema que tenemos en Europa es que aunque el Eliseo, la Moncloa o el Quirinal patrocinen una feria de makers, no genera un atracción para convertirse en ejemplo a seguir para mejorarlo...y sinceramente ese es un problema al que no le veo solución solo con novedades tecnológicas 

de momento en un año como este 2014 donde todas las previsiones hablan ya del liderazgo chino en la economía mundial, tenemos la certeza de que o China ofrece algo nuevo al mundo o una vez que provea de microondas y tablets a su mercado interno, su PIB caerá y los USA en vez de llorar por el glorioso siglo XX, tenemos la seguridad de que seguirá incentivando que aparezca otro Steve Wozniak 

Publicidad y contenidos: ¿cual es la diferencia?

La medios del siglo XX (y las leyes que regulaban estos sectores) se esforzaron en establecer una radical separación entre la publicidad y los contenidos propiamente dichos, así nos criamos los babyboomers hasta que Google acercó la frontera de ambos con sus modelos de publicidad contextual (adwords/adsense)

A pesar de ello, en el mercado del entretenimiento sigue habiendo una separación entre productores de contenido (lo que antes se llamaba por ejemplo productoras de cine/TV/agencias de news etc) y las agencias publicitarias, que en general son las que tratan con las plataformas de emisión (canales de radio/TV/periodicos)

No obstante, la madurez de la cultura de Internet esta cambiando estos antiguos roles, es  decir muchos antiguos anunciantes se plantean entrar en el mercado de la producción de entretenimiento y las nuevas productoras de contenido tienen su propia plataforma de emisión/difusión y negocian directamente con los antiguos anunciantes

este es el caso de Macy´s una de las compañías con la estrategia de diversificación más interesante que he visto estos últimos años. Macy´s en los US es el gran almacén de las (poderosas) clases medias estadounidenses  y un negocio con una estrecha conexión con la cultural local (sobre todo en la ciudad de NY)

Macy´s sigue el ejemplo de Disney pero desde otro sector de partida: es decir Disney pasó del mercado del ocio al de retailer (los parques temáticos de Disney son centros comerciales) y Macy´s intenta desde el sector retailer adentrarse en el mercado del entretenimiento

El último movimiento en esta pensada estrategia de Macy´s es la coproducción  con Maker Studios de un reality centrado en la moda con productos de la primera. Maker Studios es una productora con un canal propio en You Tube con más 380. 000 subscriptores, que comienza a ver que es más rentable coproducir con el anunciante que producir para un medio. 

Para una productora como Maker Studios, una platafoma como U Tube le ha permitido tener su propia base de audiencia y aumentar sus fuentes de financiación ya que pueden ingresar por la publicidad en You Tube (revenue share de 55/45), por el product placement y por la parte que paga el anunciante (en este caso Macy´s) por la producción de la serie

Así se está transformando el negocio de la antigua producción audiovisual que ahora permite muchas más posibilidades sin depender tanto de las necesidades programáticas de las cadenas de TV, que además suelen rentabilizar más los contenidos que las propias productoras  

Impresión 3D: ¿pistoletazo de salida con Adobe?

la impresión 3D es una de las megatendencias que empezamos (muchos) comprender cuando Chris Anderson publicó en el 2012 su libro "Makers" Aunque te volvía entusiasta al leerlo (yo fui corriendo a ver la Replicator 2 en MediaMarkt) y desde luego quedaban muy claras las oportunidades y amenazas que se cernian sobre sectores tradicionales, la sensación final era que quizá la eclosión del fenómeno todavía estaba lejos de ser mundial y más cercana a cultura californiana (que no es la mayoritaria en los US)

sin embargo el incesante y creciente número de novedades y noticias sobre el 3D print no ha parado desde entonces (un largo año y medio!), dificultando a la vez distinguir el hito de la mera anécdota Por eso creo que la llegada de Adobe a este mercado es un punto y aparte

ayer en un extenso comunicado la legendaria empresa detrás del archipopular Photoshop anunciaba que incluia a partir de ahora la posibilidad de impresión 3D para prototipos creados desde su plataforma Photoshop Creative Cloud 

Aunque ya había programas para imprimir en 3D, que Photoshop permita imprimir en casi cualquier impresora por debajo de los 2000 dolares (la Replicator 2 esta más menos a ese precio) significa que la impresion 3D se iguala al antiguo proceso de imprimir en hojas de papel (algo que cada vez se hace menos con las ofertas de servicios en la nube y las pantallas retina display)

Por eso tengo toda la impresión de que este enero del 2014 lo recordaremos como la época cuando todo el mundo empezó a coquetear con sus pequeños objetos 3D y en los cumpleaños alguien te empezó a regalar objetos personalizados 

Pronto sera extraño que cualquier programa de diseño y retoque de fotos no incluya la opción 3D print, ya sea en tu impresora local (ya comenzó la caida acelerada de precios, la Cube 3 vale menos de 1000 dólares (700 euros) y permite imprimir objetos de hasta 15cm de largo) o en servicios como el popular Shapeways que se ha convertido en la primer printer global 

Impresión 3D : ¿antídoto contra el showrooming?

El showrooming no es nuevo, cada vez que un vendedor se acerca y te pregunta ¿que quieres? y respondes "estoy viendo" (just watching) estas haciendo showrooming. Lo que es relativamente nuevo es que una gran mayoría de consumidores usen las tiendas como un muestrario de precios/calidades para posteriormente comprar online 

En los US este hábito extendido y mayoritario se personaliza asi; mira en Walmart compra en Amazon , algo que no creo que le guste nada a Walmart, retailer mundial por excelencia, a pesar de que sus ingresos son 8 veces superiores a los de la tienda de Jeff Bezos (61.000 millones dolares frente a +470.000 millones)

A estas alturas de la web history sabemos que simplemente prohibir tomar fotos o usar el smartphone dentro de una tienda es contraproducente para el propio negocio, por eso los retailers más inteligentes (no necesariamente los más grandes) adoptan una estrategia omnichannel

Lo que si es original es la idea de integrar el 3D printing dentro de las grandes superficies (como Walmart), como sugiere John Hauer en un excelente articulo en Quartz, La tendencia imparable de que todos los norteamericanos tengan un smartphone (algo que podría producirse en menos de 7 años) hace más probable la idea de que muchos compradores vean el producto en su smart o lo suban a la red desde aquel y lo recojan en la tienda 

Resulta paradójico que en la era del "todo digital", las tiendas físicas puedan jugar con la baza de la proximidad (de hecho el 90% de los estadounidenses viven a 15m de un Walmart, algo que no se si en España podría decir Mercadona). Es decir muchos prosumers del nuevo hardware diseñaran en la tablet en su casa y simplemente montaran en su bici para recoger el nuevo objeto...

Creo que sera toda un acontecimiento ver como las grandes y medianas superfices se transforman (en parte) en pequeñas factorías locales donde miles de productores lleven sus archivos, ya sea por que todavía encuentran muy caras las impresoras 3D (por encima de los 2000 dolares todavía) o por que desean una cantidad de objetos demasiado grande como para fabricarlo en sus casas...