Reducir sesgo en los algoritmos: la felicidad de no ocuparse y el nivel macro

Leo con atención  el reciente artículo  de Heimans & Timms sobre lo que ellos llaman Autosapiens, sistemas de IA que aprenden ellos solos y llegan a tomar autónomamente decisiones que antes necesitaban (al menos) supervisión humana 

No es que sea nuevo el planteamiento, llevamos pensando en sistemas de este tipo desde Alan Turing, pero el (realmente) impactante avance en los sistemas de aprendizaje automático (deep learning) nos acerca a nuevos escenarios a nivel micro (nuevos competidores en la prestación de servicios al usuario) pero también macro (gestión de empresas y gobierno de países/ciudades/regiones)

Y este último punto me parece hoy muy relevante, casi tanto como para enunciar un principio: 

cuanto peor lo hagan nuestros politicos y mas se les vea el plumero de sus intereses personales y prejuicios y cuanto más mejoremos la formulación de los algoritmos que rigen los sistemas de IA, más dispuesta estará la gente común y corriente (people like us) a dejar que los sistemas de IA decidan 

Esta idea no es nada peregrina y ya la enunciaba el profesor Sam Lehman precisando además que ademas la gente estará feliz de que nos gobiernen estos algoritmos perfeccionados (menos sesgos) , simplemente por que meten menos la pata que los agentes humanos que llámanos políticos 

Ciertamente la complejidad de los problemas del nivel macro, globalización si o no y cual, que política energética, sanitaria, laboral,migratoria, y así todo....abonará un deseo que siempre ha estado ahí de que otros solucionen estos dilemas, la cuestión ahora es que si los sistemas de IA cruzan la frontera inédita de pasar de herramientas a agentes , entonces ahora tenemos otra alternativa que elegir a tal o cual gestor/político 

Hablar de escapismo en nuestras sociedades es hablar de la historia de la humanidad, incluyendo esa gran externalidad positiva que denominamos Industria del Entretenimiento (Industrias culturales le llamaban algunos) cuyo modelo de negocio se basó siempre en la necesidad de olvidarse por un tiempo (no necesariamente corto) de esa otra realidad que llamamos vida cotidiana 

Sustituir a ese político odioso o ese gestor empresarial inútil por un algoritmo efectivamente parece uno de esos casos de justicia poética o una venganza que cada vez parece más al alcance de muchos. Pero tampoco me cabe duda de que este escenario algorítmicamente centralizado no será tampoco un mundo feliz o exento de fricciones 

Lo paradójico es que la amenaza que veo a medio plazo no vendrá de una tecnología cada vez sea mejor , sino que los que nos gobiernan en todas las instituciones cada vez lo hagan peor...

Bienestar infantil y consumo en pantalla: el modelo holandés

Era del todo previsible que la pantallización de toda la vida social llevara en algun momento a un (cierto) cuestionamiento de que estamos haciendo, no solo con nuestras (atareadas) vidas sino que modelos de conducta estamos pasando a nuestros hijos

Aunque el smartphone es ya una tecnología sin perfiles de edad , es decir, con una penetración casi plana en todos los segmentos de edad, es en los adolescentes y pre-teens donde más se puede identificar ese caracter de tecnología vital (sin ella se vive pero muy mal!)

En este contexto de estudios sobre la relación entre felicidad (vaya termino!) y exposición a pantallas,  donde aparece con rotundidad que más enganchados a las pantallas no significa chicos más felices, me llego a mi feed diario este libro Happiest kids in the world, de Rina Mae Costa 

El libro en realidad es un análisis del modo que los papas holandeses educan a sus hijos, teniendo en cuenta que estos encabezan el ranking de los más felices del mundo en los estudios de Unicef

La formula, aunque compleja de extrapolar fuera de la bella Holanda dice literalmente: 

"Deja a tu hijos jugar fuera lo más posible, incluso cuando llueva. Limita el tiempo que pasan con las pantallas al mínimo posible y cámbialo por actividades como colorear, hacer cosas, leer...haz cosas en el grupo familiar, haz largas caminatas y paseos juntos con la bici."

Es verdad que estas recomendaciones de como volverte un papa/mama holandés son difíciles en contextos de inseguridad ciudadana (como en muchas zonas de America) o en países con largas jornadas de trabajo que literalmente exprimen el tiempo de socialización

Lo llamativo es que hay una tendencia claramente identificable entre los mensajes que funcionan sobre la toxicidad del tiempo excesivo en pantallas, sin que hayamos conseguido siquiera definir cual es el limite de lo intolerable 

En el estudio de la APAC en los US se señala que a partir de 20 horas a la semana los chicos tienden a sentirse menos satisfechos (happy) algo además que NO sigue una relación directa: tampoco son más felices los adolescentes que apenas usan pantallas

Recuerdo cuando a principios de siglo muchos padres me preguntaban sobre edades idóneas para tener tu primer movil etc, bueno una vez superada esta etapa donde es difícil decir NO a cualquier chaval por encima de los 11 años, la batalla esta en el tiempo que permanecen

Como no creo en reglas generales, sobre todo cuando se trata de cultura, creo que el modelo holandés es bueno para Holanda, pero no lo veo funcionando en Argentina, España o Rusia. 

El sentido común que siempre guió a las familias nos dice que aunque no se pueda definir, es facil identificar cuando un comportamiento (con pantallas o con lo que sea) es una obsesión y no una diversión o una ayuda en tu trabajo

¿Qué puede hacer la tecnologia por la felicidad de las personas?

Ayer 20 de marzo la ONU (UNO) celebró el dia de la felicidad, un recordatorio anual de que la felicidad de los ciudadanos es un indicador del progreso de los paÍses, al igual que el PIB (per cápita)

La felicidad es un indicador abstracto y por eso es tan fascinante de alcanzar como objetivo, a la vez seguramente hay tantas definiciones de felicidad como culturas y grupos sociales hay en el mundo, fijaos sino en lo que la ministra por la felicidad de los Emiratos Arabes considera que es

"es un estado más allá de la satisfacción, un ambiente de gozo, la felicidad es saber que tu y tu familia están seguros, que hay una oportunidad abierta para ti y tus hijos, y que puedes esperar un alto grado de atención, dignidad y buen trato dentro de la sociedad"

en muchos paises europeos esto se podría considerar un mínimo o un punto de partida pero no un objetivo a alcanzar, pero viendo en perspectiva de donde venimos en la historia del mundo, desde luego que es un objetivo mucho más que loable

Mi cuestión de hoy es que podría hacer la tecnología para hacer a la gente más feliz, o al menos menos infeliz, teniendo en cuenta que la ciencia y tecnología han sustituido como repositorio de fe en el futuro a buena parte de las creencias del pasado 

Todos hemos leído casos donde la telefonía móvil y sobre todo los dispositivos móviles han hecho menos dura la vida de personas en rincones muy diferentes del mundo (desde unos pescadores en la India hasta los 2 millones de pequeñas y medianas empresas que venden a través de Amazon)

Otro hito determinante fue la privatización de Internet (del Estado a los ciudadanos) de comienzos de los 90´s que repartió felicidad e inquietud a partes iguales a las generaciones que nacieron antes, durante y después de esta red que básicamente comunica personas entre si

Uno de los tendencia cíclicas de moda es criticar el determinismo tecnológico (la tech todo lo puede!) como si no fuera igualmente malo el determinismo sobre cualquier factor social ..!!

Creo que la principal aportación a la humanidad de la tecnología estos últimos 20 años ha sido precisamente que más personas que nunca en el mundo han sido conscientes de sus carencias, y por primera vez tambien de mecanismos no utópicos para paliar muchas penurias de una manera cada vez más inmediata y más barata

El efecto mariposa de una red global a precio de servicio telefónico que alcanza al 40% de la población mundial sin duda cambió y cambiará el  mundo, en un grado todavia desconocido, y generará una conciencia global al margen de gobiernos e ideologías del pasado sobre algun tipo de destino común, sin poesia pastoril de ningún tipo, ya que tenemos 2 generaciones que se han educado a la velocidad de la web/app

España, Chile y Luxemburgo: la banda ancha más cara y porqué es importante

Me encanta que España encabece los rankings tecnológicos mundiales, pero desde luego NO  este: 

Chile, Luxemburgo y España son los países donde la banda ancha es más cara de toda la OCDE, o sea de 34 paises y NO necesariamente los más desarrollados del mundo

Lo curioso es que los US no queda muy bien parada en este ranking de los más caros, ya que de hecho es el 4º más caro, justo detrás de España.

Cuando hablamos de caro o barato, siempre nos referimos al PPP (poder de compra en moneda local) y por eso se puede hacer comparaciones entre precios de la BB entre países sin caer en el pecado de nuestro tiempo (demagogia)

Para que tengais una idea de lo que pagamos en España por esta utility: 

la OCDE define para este estudio lo que le cuesta a un hogar tener +15 megas de velocidad con un consumo mensual de 33 GB accediendo a la red una media de 60 horas al m, s (más o menos 2 horas por dia) 

Para tener este servicio (que yo juzgo como muy básico), los españoles pagamos 50 dolares al mes (unos 40 euros), los chilenos 57 y en los US se paga más de 40 dolares. Por el contrario un cliente residencial y corporativo de Corea del sur (la prospera de las dos Coreas) paga menos de 16 dolares (no llega a 13 euros) y un húngaro 18 dolares (14,4 euros)

¿Por qué es importante este ranking? porque al ser ya un servicio básico esencial, el coste de la banda ancha se ha convertido en un indicador del nivel de vida de las personas, y a la vez en un coste fijo esencial para las empresas, sobre todo para las PYMES (SME)

Lo más clamoroso es que si cruzamos estos datos del coste de la banda ancha en casa, con la renta per cápita vemos por ejemplo que aunque la renta per cápita de un coreano es (todavia) un 20% menor que la española, sin embargo la banda ancha es un 70% más cara en España

Y ahora si comparamos USA con España, vemos que aunque la banda ancha le cuesta a las familias prácticamente igual en ambos paises (unos 50 dolares), sin embargo, los estadounidenses ganan un 30% más que nosotros

Aun asi, la banda ancha es un servicio cuya tendencia estos últimos 20 años es irse abaratándose e incrementando velocidad (algo que no hizo jamás otras utilities como la electricidad o el gas) 

Como la intervención estatal, en este sector de las telecomunicaciones, siempre fue un fracaso histórico (y una ruina para los pequeños consumidores), la única receta valida/conocida es que tengamos mercados cada vez más abiertos (menos concesiones administrativas), vigilancia SEVERA de las fusiones en este mercado si es que restan competencia y una inversión sostenida en I+D que permita ofrecer al cliente final nuevos/novedosos servicios al mínimo coste posible

Operadoras de Telecom y VPN: el caso Tal

Islandia es uno de esos países donde casi nunca pasa nada y uno de los clásicos en el ranking de los paises más felices del mundo (el 9º por delante de la "feliz" Australia) con poco más de 300 mil hb y un PIB (gdp) per cápita superior a los 39,000 dolares anuales !

Islandia no esta en la UE (por supuesto en el Euro tampoco) aunque disfruta de un nivel de integración alto con sus vecinos europeos (por ejemplo firmó el tratado de Schengen), sin embargo todavía tiene tiene algunos sectores tan protegidos , como el de los medios, que producen casos tan curiosos como el de Tal, un ISP local que ofrece VPN a sus clientes para que puedan ver Netflix

El caso de Tal no es de grandes estrategas sino de sentido común: viendo que los islandeses no tenían acceso a plataformas de streaming tan populares como Netflix y Amazon Instant, y que además habian surgido múltiples empresas fuera de la isla que ofrecian VPN para Netflix para que cualquiera pudiera acceder, lo que hizo fue ofrecer su propio servicio de VPN (Luxusnet)  como una oferta comercial para sus clientes

Esto no seria noticia sino fuera por que el lobby local de los derechos de autor de peliculas ("SMÁÍS") amenaza con llevarlo a los tribunales ya que según este grupo Tal permite que sus clientes se salten las limitaciones geográficas que permiten las exclusivas en el mercado islandés y protege -según ellos- a las empresas locales de la competencia...

Lo llamativo de este caso es que Tal solo ha ofrecido lo que miles de usuarios de la red hacen a diario con app gratuitas y LEGALES como Anchor Free (que uso para ver la tv norteamericana) y que permiten enmascarar la IP de tu conexión a la red, de modo que aparezca como localizada en el país donde quieres acceder a un contenido (por ejemplo, las series en Hulu)

Parece mentira que 20 años después de que empezaramos a tener Internet en nuestros hogares todavia se pretenda vender como legal, el sostener un modelo de negocio con mecanismos como el geo-blocking que va contra la naturaleza misma de una red abierta entre iguales (peers)