LG y las lavadoras con Inteligencia Artificial: porque me resulta (tan) tentador

La Inteligencia Artificial (AI) en los hogares se ha colado primero por medio de esos altavoces inteligentes que poco a poco empiezan a ser una normalidad (no un capricho geek) lo que significa pensar la AI como un sistema de ayuda que actúa a las ordenes de una persona ... 

Yo tengo mis dudas que un asistente digital al que ordenemos que active o desactive todo lo que manejamos a diario sea realmente una comodidad...a pesar de lo cómodo que me encuentro activando con mi voz alarmas, citas de calendario, y esa música que tranquiliza a mi perro

Sin embargo hay una faceta de la AI que particularmente me parece de una gran utilidad siendo uno de esos tipos que odia leerse los manuales de instrucciones o que apenas recuerda una palabra de lo que me dijo el técnico instalador

El pasado show tech de las Vegas LG presento un modelo de lavadora con AI algo que a priori podria sonar a tonteria modernilla tech hasta que leo que exactamente elimina lo que mas detesto de estos aparatos cuya función es básica: lavar la ropa

La AI en una lavadora, tal como la entiende LG, lo que hace es eliminar (casi) toda la interacción que teníamos con la maquina ya que ella elige la temperatura, el programa, y la dosis de detergente en función de ropa que metas, lo que según la propia LG aumenta la vida de nuestra ropa un 15%

El Deep Learning llega pues a las humildes lavadoras ya que cada vez que metemos ropa en ella, los sensores que ésta posee comparan la tela con +20.000 datos de fibras parecidas y programas más idóneos...

Fijaos que esto significa la progresiva eliminación de todos estos ritos de interactuación repetitiva  pero con curva de aprendizaje (siempre uso el mismo programa en mi lavadora por pura vagancia!) y sin duda nos conducirá a aparatos sin botones ni pantallas, algo que era modernidad pura hace muy poco....

NO quiero que la lavadora me diga como tengo que programarla para que la ropa me salga limpia (no tengo tiempo!) , si la AI se ocupa de esas facetas que son necesarias pero no me interesan , tendrán un comprador en mi...

11 aparatos conectados: el camino americano hacia el 5G

Siempre asumí que los hábitos de consumo de las personas con la tecnología cambian más despacio que la propia tecnologia, pero ahora NO estoy tan seguro

En algun momento del reciente pasado llegamos a un consenso sobre las 4 pantallas del hogar que ya asumiamos como conectadas (smart TV, smartphone, tablet, notebook), pero ahora me da la cabeza vueltas cuando Delloite dice que en los US los hogares de media tienen 11 aparatos conectados

De estos 11 , 7 tienen pantalla y los otros 4 son aparatos como termostatos, bombillas, smart speakers y cámaras de seguridad, lo que convierte la conexión a Internet en el elemento más importante de un hogar de este primer tercio de siglo  

El mayor consumo de datos se produce en el dispositivo más grande (o sea la TV), lo que indica que la norma social ya asume que el antiguo televisor es la pantalla mayor de conexión a Internet, especialmente dedicada al consumo de video

La cuestión a partir de esto es si se puede interpretar como un avance hacia la Internet de las cosas (IoT) o es la antesala de una mayor demanda de más banda ancha, camino que las operadoras quieren aclaran con el lanzamiento apresurado del 5G

Al escribir este articulo reciente sobre el 5G me di cuenta que seria (casi) de sentido común que las personas cambiaran la wifi por el 5G si este representa una opción más barata y rápida (velocidad por precio) que el cable y el router, lo que significa que las operadoras estarían vendiendo un sistema alternativo con riesgo (evidente) de comerse su propio mercado de las conexiones fijas  

La normalidad de una casa donde lo raro es que algo NO este conectado abre esa oportunidad de un gestor que controle al resto, batalla donde encontramos a los Google, Amazon y Apple con sus asistentes y sus kits compatibles, sin excluir los decididos movimientos por hacerse con la gestión de la propia red 5G, algo que acabamos de ver en el reciente acuerdo de Amazon con Verizon

30 años después la conexión a Internet cada vez se parece más a aquellas visiones de McLuhan sobre la electricidad, es decir que más que un medio de distribución (equivocada idea de los medios a finales del siglo pasado) se ha convertido en la energía que da sentido a multiples dispositivos incluso monofunción 

Smart speakers, ¿Internet sin pantallas? nuevo articulo publicado

En el último número de la Revista de la Asociación Española de Investigadores de la Comunicación aparece un articulo mio sobre los smart speakers o altavoces (parlantes) conectados, una categoria de dispositivos que creo Amazon haya por el lejano 2014

Cuando escribí el articulo mi intención era arrojar algo de luz sobre estos dispositivos que ya suman una base instalada (o sea la suma de todos los que se han vendido) de 208 millones en todo el mundo, con la particularidad de que no son dispositivos personales como los smartphones (una persona puede tener más de uno o dos tarjetas SIM) sino que generalmente están instalados uno por hogar 

En las revistas académicas y científicas, como esta de la RAE-IC , el periodo de publicación suele ser largo, por lo que para escribir sobre tecnología hay que hacer un esfuerzo por no centrarse en los aspectos novedosos y/o noticiosos, sino en aquellas características y tendencias que pueden entenderse en un periodo largo o al menos que son realmente innovadoras 

Mi hipótesis en este articulo sobre smart speakers, el primer en español sobre el tema, es que podría significar la llegada de una nueva Internet donde la pantalla no es el principal Input de acceso. Es difícil imaginar esto en esta etapa de creciente consumo de video y de pantallización de casi todo, pero aquí la voz tiene que entenderse como la llave de acceso a otros servicios que pueden ser audiovisuales o no (pedir comida, llamar al hospital)

Para algunos críticos los Amazon Echo no son más que otro caballo de troya para recolectar más datos personales de la gente en sus casas (que ya no es santuario de ninguna privacidad), pero sinceramente no creo que a Amazon le hiciera falta los Smart Speakers y Alexa para saber de las preferencias de sus clientes (aka users)

Los smart speakers y los asistentes digitales que les dan sentido son una alternativa a ese mando a distancia único en que había convertido el smartphone, y desde luego encaja bien con el auge en el consumo de los podcats una categoria de contenidos que renació de una etapa durmiente

Este articulo sobre los altavoces conectados (smart speakers) añade ademas otro titulo a la creciente producción de papers sobre tecnologia en español, lo que es el verdadero valor diferencial de todo el mercado latino en America (de US a la Patagonia!)

Millennials y etiquetas generacionales: los mayores consumidores de radio

La radio aparece en este siglo como el gran olvidado de entre los medios masivos del siglo pasado, en medio de un creciente consumo centrado alrededor de cualquier pantalla.. 

Este análisis a priori también ha significado a las generaciones criadas ya con Internet, tanto la GenZ como los millennials, de modo que la radio convencional parecía algo de baby boomers apegados a la nostalgia de las radio formulas en FM 

El peligro que tiene etiquetar generaciones con hábitos culturales concretos es que a veces estos son falsos o meras fachadas transitorias, algo que podemos comprobar en un reciente estudio de la consultora IPSOS y iHeartRadio, la plataforma estadounidense de radio en streaming   

El estudio realizado entre 6000 consumidores en los US muestra y demuestra que los millennials (aproximadamente los nacidos entre 1981 y 1996) son la generación que más radio escucha de la historia de los US! 

Estos millennials, ya no tan jovencitos, nacidos en la órbita cultual de Internet escuchan 18,8 horas de radio a la semana, una hora más que la media y 3 más que los baby boomers 

De hecho la radio en los US tiene el reach más alto entre todos los medios con el 85% de todos los consumidores, mucho más que los social media que alcanzan al 68% y más que la TV convencional que entretiene al 56%

Estos datos sitúan al audio en la categoria reina del entretenimiento, lo que no significa que las empresas de este sector tengan necesariamente que obtener las mayores inversiones publicitarias y de suscripción de toda la industria del ocio y los medios

Lo que si es evidente es que el cambio en el dispositivo principal no cambió los tipos de contenidos consumidos durante los últimos 50 años, pero si cambió del todo tanto la forma de acceso, como los formatos con que estos se ofrecen (del dial a las app) y por supuesto, la variedad de la oferta y esa sensación real de que estés donde estés todo esta disponible 

Otro factor muy importante a considerar es que rara vez los medios se canibalizan, más bien parece todo lo contrario: el citado estudio de IPSOS señala que los smart speakers, que ya están en 1 de cada 4 hogares de los US, estimulan el consumo de radio hasta un 47% más en las franjas horarias de mayor audiencia (prime time) 

En resumen estamos en continua evolución sin grandes revoluciones, al menos en el consumo de medios....

Smartphone: escenarios para el día después (nuevo articulo publicado)

Acaba de aparecer publicado mi último articulo titulado "El dia después del smartphone: escenarios en la evolución de los dispositivos móviles"en la Revista de la Asociación española de Investigadores de la Comunicación" (volumen 5, numero 10 octubre 2018)

Mi interés por la telefonía móvil y sus dispositivos desde luego que NO es nuevo y abarca 11 años desde que en el 2007 publique el libro "Teléfonos móviles: nueva ventana para la comunicación integral" en los albores de la iPhonización de los por entonces teléfonos móviles

En este nuevo articulo se plantea escenarios pos-smartphone, es decir que nos espera el dia después de que este dispositivo desaparezca, ya sea siendo sustituido por otro superador o más sencillo, cómodo, barato o simplemente por un conjunto de funciones en la nube 

No es tarea fácil y NO solo por que el smartphone es el aparato más vendido de la historia de la tecnología , solo el año pasado se vendieron 1500 millones, sino por que es el símbolo tecnológico de nuestra era

Una sencilla prueba es que mireis fotos de antes y después del año Apple 2007 y os daréis cuenta hasta que punto nos hicimos dependientes de este dispositivo y como cambiaron las dinámicas sociales de relación e incluso esa aceleración de los tiempos que llamamos inmediatez 

En el articulo trazo una hipótesis de 4 escenarios post-smartphone: 

el primero aventura ya la madurez total de este mercado (todos los usuarios de móviles tendrían un smartphone), el segundo supondría un desplazamiento de éste como mercado nicho al aparecer una tecnología nueva (piensa en los todavía emergentes smart speakers)

el tercer escenario abre la hipótesis de una redes avanzadas (como el 5G) donde los operadores encuentran otros mercados más lucrativos que las llamadas personales y por último, planteo la virtualización total del smartphone como un conjunto de aplicaciones en la nube  

Espero que el articulo sea útil para los investigadores pero sobre todo para todos aquellos que quieren situar su empresa para un mercado post-smartphone que todavia NO existe, marcando una cierta distancia objetiva con respecto a las vendedores de novedades que en nada cambian el estadio tecnológico actual

100 millones de smart speakers en el mundo: Computadoras familiares y consumo

A finales de este 2018 habrá una base instalada de +100 millones de smart speakers en todo el mundo, cifra que tiene en cuenta todos los dispositivos vendidos y en actividad desde que Amazon comenzó a vender su primer Echo en noviembre de 2014

La cifra que a priori no parece muy impactante, si se compara por ejemplo con las ventas del anuales del iPhone (216 millones el año pasado) comienza a ganar interés al considerar que los smart speakers no son dispositivos de consumo individual y por tanto, uno por hogar es un hito más que importante 

Esta categoria de dispositivos no atrajo a los grandes del sector hasta que se dieron cuenta que le estaban dejando a Amazon via libre para ocupar el mercado de una de las interpretaciones más probables de la computación personal del siglo XXI 

Por eso, aunque Google este último trimestre vendió más que Amazon, esta ultima sigue siendo la marca que más smart speakers tiene instalados en los hogares (más del 50%), lo que no solo se debe al efecto pionero sino a que Amazon ha sabido desarrollar una constelación de aplicaciones (skills) que funcionan como argumentos de compra para el escéptico cliente de finales de esta década

A finales de este año en los US 6 de cada 10 hogares tendrán activado un smart speaker, lo que quiere decir que hay (al menos) 75 millones de smart speakers que atienden los deseos de 252 millones de adultos (+18 años) lo que da una idea del margen para crecer que tiene Amazon y sus directos pero todavía lejanos competidores Google y Apple  

Como con toda tecnología de consumo China es EL mercado, no por su poder adquisitivo sino por la población que representa y su potencial de consumo, por eso aunque los smart speakers solo están presentes en el 10% de los hogares chinos, esto representa 45 millones de hogares, o sea 2 veces y media el número de hogares que hay en España

Los smart speakers han despejado ya la duda de que son un gadget para fans tecnológicos (geeks) y se aproximan cada vez a la computadora personal multiusuario de los hogares, o sea el PC familar que a su vez ofrece el acceso a todos los aparatos del (siempre esperado) hogar conectado 

Posicionamiento en búsquedas de voz: el nuevo SEO?

Si algo nos ha dejado claro el último CES es que los (más) grandes del sector tech apuesta por el desarollo de un nuevo mercado entorno a los smart speakers y sus asistentes digitales, algo que como veis auna hardware y software 

Pero las sorprendentes pero ya evidentes ventas de los Echo de Amazon y la posterior irrupción de Alphabet con Google Home y ahora Apple con su HomePod nos muestran tambien que algo muy importante esta cambiando en el mercado de las busquedas (search)

Si hace 15 años descubríamos que el (mejor) posicionamiento de paginas web era una habilidad (skill) que respaldaba una nueva profesión (SEO), ahora podemos estar a las puertas del posicionamiento en búsquedas por voz, algo que ya algunos analistas denominan AEO (answer engine optimization)

Las búsquedas por voz en dispositivos sin pantalla como los smart speakers se diferencian de las que hacemos en un buscador en pantalla en que los primeros ofrecen una sola respuesta y los segundos múltiples resultados rankeados por pertinencia con una posición dentro de la página   

De modo que podemos afirmar que los Google Assistant y Alexa en sus respectivos speakers ofrecen respuestas (de voz) a preguntas y NO resultados de búsquedas

De cualquier modo, el search engine del asistente digital tiene que determinar que respuesta (answer) dar entre cientos posibles, lo que abre una labor para que tu respuesta (la de tu web, la de tu empresa la de tu marca) sea la que se oiga

Pero como será la nueva labor de AEO o experto que logre que tu marca sea el oráculo del usuario del smart speaker?

Segmentar aun más las respuestas hacia una respuesta única va a obligar a los buscadores a centrarse en aquellos sites que más detallada (y actualizada) tengan la información que ofrecen, ya que la ambigüedad o desconocimiento de un solo dato (¿comida sin sal?) obligará a decidirse siempre por el más completo pero no necesariamente el mejor

Aunque las búsquedas textuales en pantalla siguen siendo mayoritarias y es probable ademas que sea asi durante mucho tiempo, hace casi 2 años el CEO de Google revelaba el inquietante dato de ese 20% de busquedas con voz que ya se hacían en su buscador     

Este dato solo ya dibuja un mercado que tras los últimos resultados  de ventas de Navidad solo puede crecer, lo que significa que aunque el mercado para AEO no exista todavía fuera de los US, es el momento de posicionarse como profesional puente entre SEO y AEO, ya que será imposible para cualquier marca quedarse fuera del nuevo mercado de las respuestas por voz a preguntas en lenguaje natural  

Para no olvidar: la tecnología un negocio de 351 millardos (US data)

Hay un sesgo muy claro en estos primeros 20 años de siglo hacia la consideración de la tecnología como un factor determinante, trendy, omnipresente, esperanzador e ilusionante en todas la facetas de la cultura, el mercado y vida social

Es cierto que estamos asistiendo a avances casi mágicos que han cambiado nuestra forma de vivir en un tiempo quizá extremadamente corto (piensa en el móvil) pero también lo es que esa misma sensación la tuvieron personas que vivieron en la Inglaterra de la Reina Victoria o en la Alemania del segundo Reich 

Pero no podemos olvidar otro factor muy determinante para entender el porqué de este auge inusitado de la tecnología como coprotagonista del dialogo social:

es un negocio colosal y hay muchas empresas (muy innovadoras además) que no quieren perderse un pastel que solo en los US va a generar este año +351.000 millones de dolares 

Según datos (fiables) de la CTA que ha desvelado en el CES nos encontramos en medio de otra ola de excitación de los consumidores pos-crisis por las tecnologías nuevas y las promesas de comodidad, conexión y entretenimiento que llevan aparejadas

Nuevamente los smartphones son los dispositivos que más van a venderse este año con unas previsiones de +189 millones de aparatos con unos ingresos esperados de casi 63.000 millones de dolares (56.000 millones euros) y eso que van ya 10 años desde que el primer iPhone relanzó esta categoría de teléfonos móviles

Dos categorías a considerar son primero los wearables que pesar de la controversia sobre su utilidad real van a vender +49 millones de dispositivos, sobre todo de smartwaches y Fitness trackers y otras son los smart speakers

Esta ultima categoría de aparatos domésticos con asistente virtual más o menos inteligente son las estrellas este 2018 en la feria CES y cuyas ventas, solo en los US, van a superar los 43 millones lo que significa unos ingresos de casi 4.000 millones de dolares, una cantidad considerable si pensamos que es un mercado que se reparten dos empresas como Amazon y Alphabet

Presiento que hay una razón más profunda que el simple fetichismo tecnológico hacia la novedad a la hora de analizar el porqué de continuum del boom tecnológico en los US y buena parte del resto del mundo

Hay algo en la tecnología que nos conecta con algunas claves contemporáneas y por tanto la inversión en tecnología se considera imprescindible sin demagogia alguna (pregunta a un adolescente sobre quedarse sin smartphone!)