Brexit incrementa precios de las Mac´s de Apple (what have You done?)

Soy fan de los mercados libres si estos se entienden como proceso donde las economías nacionales se adapten (a su ritmo cultural pero sin pausa) a competir con los mejores productos/servicios extranjeros

En mi caso no se trata tanto de un sesgo ideológico, como del recuerdo de mi infancia en la España de los late 60 y mi adolescencia en los 70´s con un mercado nacional tan cerrado que más que fomentar la cultura del consumo de productos nacionales fomentó  lo contrario: el mito de que todo lo de fuera era mejor 

El disparate británico de junio  o Brexit empieza a dar sus primeras frutos: Apple acaba de subir un 20% de media los precios de sus emblemáticas Macs, lo que situa los precios de las computadoras en UK por encima de precios de la media mundial y por supuesto de la UE y de los US

Aunque Apple no ha dado una razón específica para decir por que suben ahora sus máquinas en UK si contestó con los criterios que tiene para fijar los precios segun el pais y entre estos estan las alteraciones cambiarias (de la Libra esterlina), las leyes de importación, impuestos y en general el coste de hacer negocios 

El caso es que desde ahora el precio de entrada al universo Mac en UK (la Mac Air) es de 949 Libras o sea 153 dólares más cara que en los US!

Cualquier gobierno y familia sabe que pertenecer a clubs de compra grandes abarata los productos, por eso cuando UK abandonó la UE, un mercado de 508 millones de consumidores, sabía de sobra que a larga los precios no podrian ser iguales que para un mercado de 64 millones (población actual de UK antes del Brexit)

Como ejemplo en sentido contrario en la Argentinadevuelta al mundo actual va a eliminar totalmente los aranceles (de 35% a cero) para ordenadores/computadoras importadas, ante la evidencia de que la fabricación nacional incrementó el empleo pero encareció el precio, dificultando el acceso o la renovación a un bien que ya podemos considerar como de primera necesidad

Quizá muchas personas se encuentren más seguras blindando el país frente a los (mejores) productos externos, algo que a la larga se ha demostrado históricamente una falacia, pero desde luego lo que NO pueden negar es que más personas tendrán que pagar más por lo mismo  

Android wear compatible con iPhone: ahora (quizá) si

Los wearables son una de esas tecno-incógnitas ya que no sabemos si son un bluff que se va a desinchar como los palos para selfies o es una nueva (y no definitiva) fase de la computación comercial  

La primera barrera de entrada para mi en este segmento es la autonomía del dispositivo entendido no solo como duración de la batería (aunque es un dato crucial) sino el carácter esclavo o no del dispositivo respecto al smartphone

O sea, si el wearable me obliga a llevar encima mi phablet entonces la propuesta de valor no es tan grande como hacerme pagar +300 dolares

La segunda barrera de entrada, clásica en una tecnología nueva en el mercado, es la incompatibilidad entre los wearables de uno u otro sistema operativo, de modo que si por ejemplo, te compras el Apple watch este solo funciona con el iPhone

Bueno de eso os quiero hablar hoy, parece que Google ha entendido este mensaje bien y desde hace tres días los usuarios del iPhone se pueden bajar una app de Android wear compatible con iOS (del 8.2 en adelante) y que por tanto permite comprar algunos modelos de smartwatch compatibles con los 5 últimos modelos del iPhone (del 5 en adelante)

Es un paso enorme para no segmentar el mercado desde la oferta ya que el mercado de los wearables, con cualquier estimación que se maneje, no va a ser ni de lejos de la dimensión del smartphone 

Si cualquier wearable es capaz de conectarse con cualquier smartphone (no importa el OS) y además este es capaz de ofrecer de manera autonoma (sin dispositivo esclavo) unas funciones básicas pero con alto valor para el usuario (alertas, llamadas, mensajes, variables corporales) entonces estariamos en la puerta de entrada de los wearables al gran mercado de consumo masivo

este es el camino!

un centavo por Giga para memorias Offline: Google Nearline Storage

El almacenamiento de datos es otro de esos factores que describe una acelerada tendencia al abaratamiento sin precedentes, de modo que no resulta frívolo afirmar que las memorias (físicas y en la nube) son ya commodities a la espera de servicios de valor añadido/agregado

Esta tendencia imparable ha generado un hábito de creación de contenidos (data) sin importar demasiado cuanto espacio ocupan NI donde, o sea, por ejemplo, una de las preocupaciones que tuve cuando escribí mi tesis doctoral (Phd) a finales de los 90´s en aquellos diskettes (flopy disk)

El incremento exponencial en la creación de información (data) ha ido casi a la par que la capacidad de las memorias y los servicios de almacenamiento en la nube (como Google Drive o el popular Dropbox), pero aun asi estamos hablando de que cada dia generamos 5 Exabytes de datos (el dato es del 2013) o sea, la misma cantidad de información que habia creado la humanidad desde el primer registro escrito hasta hace 2 años

Esto genera no pocos problemas, el primero de ellos es que tal avalancha de datos no se consulta a diario por que seria demasiado abrumadora y segundo, una gran parte de los datos almacenados no están conectados a ninguna red, sino que permanecen en dispositivos de todo tipo (como las cintas magneticas), este tipo de almacenamiento se denomina Cold Storage y es muy común en empresas como aseguradoras, hospitales, bancos centros de formación (como las universidades que llevan más de 20 años en el mercado) y las televisiones que no tienen digitalizado su catalogo

Ahora Google quiere acceder a esos datos offline con Nearline Storage que ofrece a estas empresas un doble incentivo: por un lado poniendoselo muy asequible (sobre 1 centavo de dolar por Gigabit) y segundo permitiendo un acceso mucho más rápido que los sistemas offline actuales, con velocidades de acceso de hasta 4MB/sg por cada Terabit almacenado, lo que segun Google, permitirá un salto exponencial de horas a segundos

Como siempre que se trata de Google es casi seguro que este servicio lo ofrecen perdiendo dinero, pero les permite acceder a más datos sobre los que ofrecer sus servicios/plataformas, sabiendo además que los costes de almacenamiento de datos en la nube siguen tambien la Ley de Moore

Los costes de la vida digital: precios distintos para clientes distintos

La fijación del precio de un producto/servicio es uno de los factores más complejos en un negocio, la formula clásica de coste+margen de beneficio es solo un punto de partida que la mayoría de los casos es inaplicable por factores tan evidentes como la competencia 

esta reflexión me viene a la cabeza leyendo un articulo en Wired hoy que cuenta como un grupo de investigadores de la Northwestern university llegan a la "sorprendente" conclusión de que los comercios online varían el precio en función del perfil de cada usuario !

según este estudio las plataformas de comercio en la red discriminan al cliente según donde vive (código postal/ ZIP code en los US), el historial que revelan sus cookies, si se accede de un PC de escritorio (desktop) o desde un smartphone, el tipo de smartphone que usas (no es lo mismo un iPhone 5S que un Moto E) e incluso por factores como el browser que usas o si entras con tu cuenta o navegación anónima 

el caso es que a mi no me sorprende nada, por que en las tiendas físicas (brick & mortar) siempre se uso algún tipo de fijación de precios según cliente, hasta en las tiendas de barrio (mom & pop shops) ya que los clientes de siempre se ven siempre favorecidos por descuentos 

¿que ha cambiando entonces en este ecosistema digital de comercio? pues que el alcance es mucho mayor, la información que tiene el comprador antes de la compra es infinitamente mayor, y la estrategia de venta según cliente es una necesidad seas grande o pequeño

la mejor conclusión que puedo dejaros hoy es que esta práctica de los precios es parte del coste de la vida digital que tantas ventajas tiene, es decir si quieres pagar menos por un producto/servicio tendrás que entrar desde varios SO, cambiando el lugar de acceso, usar la tablet, el smart el PC/Mac ..

o sea todo un trabajo que YA conociamos en la era del comercio tradicional (los precios de las cosas varían según el barrio o incluso el horario),y que me sirve para recordaros que digital es sinónimo de sencillo pero no de ausencia de trabajo 

tendrán todavía que pasar unos años para ver de verdad el balance entre el trabajo que nos ahorró la tech digital y el nuevo que nos obligó a aceptar, pero os aseguro que el mito del click y olvidarte es eso, un mito

Please Mr Postman: la carta de los 900 y Amazon

Hace unos meses se viene dando una de esas batallas empresariales de las que normalmente uno no se suele enterar por que quedan ocultas en el secreto profesional de equipos de negociación, abogados y el pragmatismo de las propias corporaciones, pero el conflicto entre la poderosa Amazon y la histórica editora Hachette ha saltado a la red, por que lo que se juega es mucho más que un margen de beneficio

Hachette y Amazon representan  a priori dos players de la cadena de valor que se necesitan mutuamente, es decir la editora francesa es más o menos la curadora de cientos de autores y uno de los 5 puntales de la industria editorial global y Amazon representaba el librero en su versión más contemporánea, es decir, en la red, enormemente flexible y cliente-céntrico 

El problema que enfrenta a los dos es simple: Amazon quiere vender más y previsiblemente llevarse más parte del pastel (aunque esto último no está tan claro). El argumento de Amazon/Jeff Bezos es contundente: los libros libros más baratos venden más ejemplares y por tanto se ingresa más, lo que contradice la estrategia de los editores de vender menos copias pero a mayor precio (hardback) y una vez amortizado vender ediciones baratas (paperback)

Pero la ofensiva de Amazon no es tanto hacia los libros de papel como hacia los ebooks, es decir Bezos (y yo y cualquiera!) piensa que los ebooks tienen un amplio margen para reducir su precio, o sea que sin distribución física, ni gastos de stock, ni impresión, un ebook no puede (pretender) venderse a 15 dolares ! (11 euros)

Como hace muchos años que esta realidad insostenible sucede sin que casi nadie haga nada, Amazon inició un campaña para presionar a Hachette con tácticas un poco cuestionables como comprar pocos libros para que no hubiera ventas anticipadas, dilatar el tiempo de entrega y según dicen los autores, recomendar a autores de otras editoriales 

Amazon se sabe fuerte por que sin ella las editoras no llegan a los mercados y clientes que Amazon alcanza y por eso piensa que es el momento de echar el definitivo pulso que convierta a las editoriales en proveedoras de contenidos (curados, seleccionados) para una de las unidades de negocio del gigante de las ventas (nótese que no dije online)

En medio de esta batalla se quedan los autores que temen que sus ingresos mermen y por eso este domingo 900 de ellos (entre ellos mi admirado Malcom Gladwell) publican en el NYT una carta abierta a sus lectores pidiendo a su vez que presionen a Mr Bezos

Tras esta batalla empresarial (que como tal se puede solucionar) late la consideración del libro como objeto cultural y la visión comercial de Amazon de libro como (cualquier otro) contenido digital. Quizá cuando era más joven esta épica visión del dilema me hubiera inclinado por la romántica perspectiva del objeto cultural....pero hace años que decidí no partir de pre-juicios y aceptar que la consideración de cultura la da la gente a lo que ellos quieren  y no la otorgan ni los editores, ni los ministerios de Cultura o los intelectuales...

en fin, les deseo suerte a los 900 autores de la carta y me encantaría que todos ingresaran muchos/muchos dolares , pero los libros cuanto más baratos mejor...(sorry)

Las lecciones que ha aprendido Apple con iAd (2010-2014)

Hace 4 años Apple se propuso reinventar el negocio de la publicidad con una plataforma propia llamada iAd. La idea era ofrecer una plataforma premium para anunciantes grandes a un precio grande (1 millón de dolares mínimo) con el (poderoso) reclamo de dirigirse a los selectos usuarios de sus gadgets con iOS

A pesar de la poderosa imagen de marca de Apple, esta estrategia inicial no funciono simplemente por que no lograron encontrar suficientes anunciantes que les salieran las cuentas con semejante inversión inicial. En poco tiempo Apple comenzó a rebajar el precio de entrada en iAd y en febrero del 2011 lo bajaron a 500 mil dolares y al año siguiente lo re-bajaron de nuevo a 100 .000 dolares y además aumentaron el revenue share para los desarrolladores de app que incluyeran publicidad de iAd del 60% al 70%

La historia no termina aquí pues en Junio del 2013 Apple redujo (definitivamente?) el precio de entrada a iAd a 50 dolares (36 euros!) a la vez que permitía a cualquier desarrollador crear su propia campaña en iAd en su plataforma workbench

La filosofía de iAd a partir del lanzamiento de workbench es toda una declaración de principios pero no sobre no hacia donde va el negocio de la publicidad sino donde está ya , 

"ahora una sola persona con un portítil puede hacer el mismo trabajo que toda una agencia de publicidad"

La evolución de la estrategia de Apple en el mercado de la publicidad en dispositivos móviles es un fiel reflejo de la propia esencia de este mercado que NO se parece en nada al de la TV. Y es que en mobile TODO el mundo puede (si quiere) hacer publicidad, y ahi es donde está el (verdadero negocio)

Por eso, la semana pasada Apple eliminó la ultima barrera de entrada a iAd, ya no hace falta ser desarrollador de app, sino que cualquiera con una ID de Apple puede crear y gestionar su propia publicidad a partir de los citados 50 dolares con modelos tan siglo XX como el CPM y el CPC

como veis esto se parece más al taller de la esquina de tu casa, al bar de tu barrio que a los grandes planes iniciales de Steve Jobs con iAd, que afortunadamente también se equivocaba y NO pudo prever cuanto había cambiado la publicidad con el móvil

Lo que hace a una empresa grande no es que se mueva solamente en las grandes magnitudes sino la capacidad de aprendizaje que tenga y la respuesta rápida que de al mercado, por eso Apple sigue siendo una empresa confiable con Tim Cook, ya que como veis iAd se acerca ahora al modelo de Google con aDmob y NO pasa absolutamente nada

Que significan 1000 millones de smartphones (world)

Creo que el mercado de los smartphones, y en general el de la movilidad, es el único donde las previsiones suelen cumplirse religiosamente e incluso donde las estimaciones suelen parecer conservadoras en este escenario de crisis semi-global 

Una de estos datos que solemos manejar y aceptar es el auge imparable de la venta de smartphones en todo el mundo, por eso los últimos datos de IDC confirman que este año 2013 se distribuirán (shipments) más de mil millones de smarts (1010 exactamente) y que más de la mitad de estas computadoras de mano se venderán en Asia y (casi) 1 de cada 10 en Latam 

El smartphone es ya SIN NINGUNA DUDA la computadora del siglo XXI y esta profunda transformación de este mercado viene de tres fuentes: la sustitución de viejos móviles básicos (feature) por smarts, segundo (y desde luego no menos importante) la sustitución del PC por el smart y tercero, la adopción del smartphone como primer teléfono y computadora sin los pasos previos (todo un leap frog para las antiguas zonas en desarrollo)

Como en toda E-volución el dato clave es el coste medio de adquirir una de estas pequeñas computers que todavía llamamos smartphones. De hecho el precio medio de venta (ASP) se ha abarato este año un 12% hasta los 337 dolares, tendencia que seguirá en los próximos años hasta situar el precio del smartphone medio en el 2017 por debajo de los 265 dolares 

Aunque parecen cifras (moderadamente) altas para algunas regiones del mundo, ten en cuenta que hablamos de una media mundial, de manera que los smartphones son más baratos en regiones de menor penetración y vicecersa, en Europa pagamos por un smartphone una media de 419 dolares (unos 307 Euros) y en los US sobrepasa los 531 dolares

Claramente estas diferencias se deben a los modelos que se venden, ya que afortunadamente no cuesta lo mismo un iPhone 5S que un (increible) ZTE Open con FireFox OS por 49 euros en España, pero....salvo algún componente de hardware (como el coprocesador) ambos hacen lo mismo y la utilidad para el usuario medio es igual

Viendo estos datos tan increibles y esperanzadores me pregunto que previsiones tendrían OEM´s como Dell, HP, incluso Apple sobre la computerización total del mundo a través del PC, cuando se produciría y a que  coste

...afortunadamente la historia de la tecnología la escriben los usuarios...!