El caso BBC: ¿servicio público en la etapa streaming?

La BBC, radiotelevisión pública británica, era uno de esos casos de estudio obligados en las escuelas de periodismo y en ese etcétera de los Colleges de Comunicación 

Como (casi) todos los estudiantes de la época pre-streaming pasé por mi etapa de fanatismo-acrítico con la BBC, ya que durante décadas se mantuvo como un paradigma de lo que debería haber sido un servicio público de radiodifusión (broadcasting) o sea, alejado prudentemente del gobierno de turno y con programas de calidad donde el entertainment estaba, pero al final de la lista de objetivos

De vuelta al 2024 y como podemos comprobar sin esfuerzo la audiencia que atendía y entendía la BBC se transformó no completamente pero si en un porcentaje tan elevado como para cuestionar la propia existencia de un servicio público estatal de radiodifusión financiado mediante un impuesto directo, que se parece cada vez a una suscripción al estilo de las plataformas de streaming 

Con la vuelta de los laboristas a Downing St, los vientos financieros deberían ser más favorables para la BBC, y en efecto la primera medida adoptada ha sido ligar el coste anual de la BBC a la inflación del país, lo que situará el precio anual de la BBC en 174,50 libras esterlinas (221 US$)

El problema es que desde 2010, último año de un gobierno laborista en UK, han pasado 14 años intensos en cambios en este sector fronterizo entre el ocio y la cultura y en el 2012 Netflix, y su modelo de oferta a la carta en streaming, aterrizó en UK e Irlanda alterando algo más que poco a poco el perfil de esa audiencia atendida por la BBC 

Con la última subida la opción estándar sin publicidad de Netflix en UK cuesta 130 libras anuales , o sea 44 libras menos que la BBC!. Es cierto que la comparación de costes y oferta no es equitativa, ya que la BBC comprende servicios de radio y TV regional y servicios educativos no atendidos por ningún operador privado, pero para el que paga el único parámetro es el precio final y el nada despreciable hecho de que NO puedes negarte a pagar la BBC si posees una TV en tu casa (algo que como  comprenderás es más que discutible para los que acceden a todo en Internet)

Mi opinión es que el concepto de servicio público audiovisual (el broadcasting también es discutible) no está en entredicho para la mayoría , pero si quien presta ese servicio. ¿Los documentales y biopics de Netflix et al no son servicio público? ¿y las series de calidad como The Crown? 

El debate no sesgado es como se puede ofrecer un servicio publico de calidad con la oferta global que ya existe con independencia de la propiedad de la empresa que los ofrece. O eso o enfrentarse a la indiferencia de la audiencia de un público que en cuanto electoralmente pueda dejara de pagar la BBC 

Whatsapp y sus 2000 millones de usuarios: ¿Quién es rehen de quien?

La decisión de Whatsapp de dejar las cosas como están y no limitar ninguna función a los usuarios de la app que no aceptara su nueva norma de privacidad el 15 de mayo, demuestra hasta que punto una app que se ha convertido en servicio universal para muchos NO tiene libertad completa para establecer las relaciones con sus usuarios

WhatsApp es propiedad de Facebook que la compró en 2014 por 19.0000 millones de dólares, el mayor desembolso por una empresa de la historia del mercado tecnológico, y eso teniendo en cuenta que NO tenia modelo de negocio alguno o si lo tenia NO ingresaba un solo centavo  

Aun asi , parece lógico que Facebook quiera rentabilizar su inversión en Whatsapp  generando todas las sinergias que pueda con su red social Facebook (cruce de datos, publicidad etc), pero el problema es que esta (lógica) estrategia choca con una nueva mentalidad del usuario y una nueva actitud de los legisladores que se ponen a la defensiva cada que vez que un cambio supone compartir más datos

Esto nos lleva a la curiosa paradoja de unos usuarios, más de 2000 millones en todo el mundo, y una empresa matriz atados a una app y a unas condiciones de uso  difíciles de variar, ya que para casi un tercio de la humanidad Whatsapp es el teléfono, la mensajería, la videoconferencia, incluso la fuente (derivada) de información y ocio (reenviado por...) 

Con esto Facebook y entiendo que resto de competidores ha aprendido una nueva lección sobre los limites aconsejables del mercado: si sustituyes un servicio de pago (SMS, telefonía) que además ofrecían las operadoras, muchas de ellas publicas o participadas por el Estado por otro gratuito. lo que consigues es convertirte en servicio publico quieras o no, por lo que empiezas a tener las limitaciones estratégicas de cumplimiento del servicio publico universal que en su día tuvieron las operadoras de telecomunicaciones

Alguna duda me queda pero pocas de que si un día Whatsapp/Facebook dejarán sin servicio a sus usuarios el Estado intervendría por que se produciría un blackout comunicativo, a pesar de que en efecto hay (muchas) alternativas como la excelente Telegram 

¿Cuál es por tanto la dimensión aconsejable para una app así?  ¿es aconsejable a medio plazo convertirse en proveedor único de todo para la mayoría? ¿la gratuidad es difícil o imposible de revertir como modelo de negocio inicial? ¿ los datos son el nuevo petróleo o la espada de doble filo?

Servicio publico integral para el cliente: el ejemplo Zappos

Zappos es una de esas compañías difíciles de imaginar fuera del contexto emprendedor y empresarial (dos conceptos distintos) de los US y que a pesar de todo lo que ha cambiado estos 20 años de cultura Internet continua ofreciendo sorpresas gratas y originales

En medio de la crisis de la Covid-19 el servicio al cliente se ha convertido en el eslabón más importante, algo que ha obligado a muchas a reinventarse pero que desde el principio estaba en la cultura de Zappos

Su servicio de atención al cliente ahora se llama "Customer Service for Anything" que literalmente quiere decir que los empleados de Zappos ayudan a sus clientes en todo lo que se les ocurra preguntar, desde donde comprar comida en un barrio determinado a consejos sobre la pandemia o el stock de productos en una determinada tienda

Como veis esta clase de servicio al cliente se parece mucho o esta muy cerca de los servicios al ciudadano que ofrecen gobiernos locales (como el del ayuntamiento de Madrid que funciona realmente bien), lo que nos sitúa en otra dimensión de lo que se entiende como servicio al cliente

La lógica empresarial (online/offline) aconseja diseñar un servicio al cliente como parte de la estrategia de fidelización con sus productos y como herramienta de marketing, dejando el factor humano del cliente (el contexto de lo que le pasa) fuera de la cobertura

Cabria preguntar si este servicio casi público resultaría rentable a otra compañía que no fuera Zappos, pero es que la empresa de Tony Hsieh cuya filosofía empresarial plasmó en un libro hace 7 años titulado "Dando felicidad: un camino a los beneficios, la pasión y el propósito", basó siempre su valor añadido precisamente en un inigualable servicio al cliente

Esto explica su adquisición por Amazon hace ahora 11 años ya que el coloso del ecommerce podia haber competido con Zappos vendiendo zapatos sin necesidad de comprarla, pero adquirir una cultura empresarial porosa y ciertamente innovadora es un intangible que vale mucho más que los 1200 millones (en acciones) que pagó por entonces Amazon

Zappos es un ejemplo de como desde cualquier sector y con cualquier producto se puede innovar, yendo mucho más alló de lo que (a priori) se espera de una empresa asi..

BBC: sobre cajas de resonancia y servicio público

La anciana corporación británica de radio y TV sigue dando muestras de su voluntad de justificar que es un servicio público en este siglo, algo que ningún medio  público europeo sabe o puede hacer salvo con patéticas referencias a lo "sociales"que son al ofrecer determinados contenidos 

La oferta de radio en la BBC llegó tarde al boom del audio a la carta que ahora significan la sueca y privada Spotify o la norteamericana iHeartradio  a pesar de haber sido pionera en Internet con la iPlayer Radio lanzada hace 6 años pero muy poco versátil para el nuevo mercado de los podcast y las recomendaciones 

Pero la sustitución el año pasado del iPlayer por la nueva app BBC Sounds más que una adaptación a la nueva realidad tecnológica y de hábitos de consumo, parte del MUY interesante concepto de romper con la teoría de la caja de resonancia y la vagancia cognitiva a la que (supuestamente) los algoritmos de recomendación nos conducen en el consumo de medios

Es decir mientras los algoritmos de Spotify, YouTube etc nos recompensan con canciones y podcasts semejantes a lo que hemos escuchado anteriormente (efecto burbuja), la BBC se propone ofrecer un algoritmo de servicio publico que en vez de agradarte te reta a que abandones tu zona de confort mediatico

A estas alturas creo que si algún sentido tienen los medios públicos es esforzarse en la segunda "e" de sus principios fundacionales: informar, educar y entretener, ya que los medios algoritmizados de la red entretienen, no se si muy bien pero mucho y a coste cero 

La formula de romper la burbuja realimentadora de prejuicios no suele funcionar bien para elevar la audiencia o el número de usuarios, pero si alguien debe intentarlo y puede esa es la BBC como medio público, es decir las perdidas las pagamos todos pero el fin es virtuoso

Nuevamente veo en la BBC a uno de los escasos medios capaces de hacerse preguntas transcendentales para los medios más allá del culto momentáneo a lo que se lleva ...

Fibra Optica de Google y redefinición de Servicio Público

La evolución de Internet y de sus usos, lo que prácticamente significa ya hablar de todo lo imaginable, ha seguido una especie de ley de Moore limitada, donde los usos seguían los incrementos de ancho de banda (BB) que las operadoras ofrecían 

El problema ahora es que esa evolución basada en acción/reacción (ellos construyen y los usuarios se inventan nuevos usos con esas velocidades) empieza ya a dar señales de ser agotamiento  o si lo prefieres que la innovación en los usos (sociales) de la red va muy por delante de la inversión que están dispuestos a desembolsar las empresas de telecomunicaciones (previsiones conservadoras!)

Es por eso que empieza a abrirse un nicho que va a permitir entrar a este mercado a empresas y organizaciones que hasta ahora estaban ausentes, y una de ellas es Alphabet y su proyecto/unidad de negocio Google Fiber que desarrolla (por ahora) en los USA desde el 2011

El proyecto de ofrecer 1 Giga de ancho de banda en ciudades y regiones alejadas de las grandes núcleos urbanos, pero con un enorme potencial de uso por la concentración de talento y habilidades (skills) en ciencia y tecnologia, es una idea muy Google pero también es una idea seguida y perseguida por los gobiernos locales (ayuntamientos en España) ya que un acceso más rápido a la red significa (ya) más riqueza para el municipio

Con todo, lo más interesante del desarrollo de Google Fiber en los US es como están redefiniendo el papel de lo público en una etapa donde todo se mueve y cambia mucho más deprisa que lo que el propio Estado puede responder 

Un ejemplo de esto es como esta abordando Google Fiber la introducción de su servicio en Huntsville (Alabama), una pequeña población de 180.000 habitantes pero que tiene la mayor concentración de ingenieros de los States (el 11% de la población tiene un titulo de ingenieria!)

El gobierno local de Huntsville esta construyendo la infraestructura de la red (fibra) y Google Fiber va a ofrecer sus servicios sobre esta red municipal, lo que ahorra un verdadero dolor de cabeza al municipio en la gestión de la red y a la vez le permite retener un poderoso activo en manos públicas (se supone que de todos) 

Google se aprovecha de infraestructura ya que no tiene que invertir un solo dolar en tirar la fibra desde cero (algo que han tenido que hacer en la mayoría de las 9 areas donde esta disponible), pero esto le permite que más personas accedan más rápido a incrementos sustanciales de ancho de banda, lo que supone un factor tanto de integración cultural, como una ventaja competitiva respecto a otras áreas (empresas que se asientan donde hay más ancho de banda!)

El viejo modelo del siglo pasado del Estado construyendo carreteras y dejando que los privados (o sea, todos nosotros!) la aprovechemos para comerciar o simplemente vivir mejor, parece que es modelo aplicable en esta etapa con las redes de telecomunicaciones, algo que ya intuyen sin duda las operadoras

Por que YO quiero pagar por la BBC

es la segunda vez en 2 meses que tengo el placer de volver a hablar de la BBC, pero no por ese acartonado discurso de símbolo de la TV pública etc etc, sino por que es una organización publica que (repito) esté entendiendo no solo el cambio de hábitos de consumo de su (former) audiencia sino el cambio socio-económico de UK

en medio de la presentación/sensación de Apple se coló  casi desapercibida hace un par de dias una noticia que es histórica para la historia de los medios (viejos y nuevos). La BBC quiere abandonar su sistema de financiación basado en pago anual por la licencia de ver TV en vivo (live TV) por un impuesto universal (al estilo alemán) sobre todas las viviendas de UK 

Efectivamente la TV publica cuesta dinero en UK y en todas las partes del mundo, la diferencia es que los britanicos optaron desde el principio por transparentar este coste y hacer pagar solo aquellos que tenian TV y al resto no. 

Anualmente cada hogar britanico con una TV paga unas 145 libras esterlinas (222 dolares) por la licencia de la BBC, y como en todo sistema impositivo selectivo hay gente que si puede NO pagar NO paga, y aunque no son un numero enorme (unos 174.000 evasores según la propia BBC), perseguirlos y lograr que paguen cuesta más de 100 millones de libras cada año

El cambio de sistema de financiación significa incluir por primera vez a todos los que ven la BBC aunque no lo vean en el televisor (TV set), algo que ya forma parte de la nueva normalidad no solo en el segmento más joven de la audiencia, de hecho la propia BBC lanzó hace ya 8 años su plataforma online iPlayer para acceder a su oferta de contenidos de radio y TV

aunque un nuevo impuesto universal NUNCA es bienvenido lo cierto es que como ciudadano europeo me gustaria que la UE me dejara escoger a que servicio público van mis impuestos (la TV  pública en España es el botín de guerra de los partidos !) y sinceramente yo escogería la BBC

No veo casi nada la TV desde la llegada masiva de Internet (20 años) pero es que la BBC si me representa, en esta etapa donde los contenidos pertenecen a los usuarios de las redes (ya no hay audiencia), la BBC invita a re-crear sus contenidos sin mandarnos a los abogados del copyright por editar un video de mi serie favorita ...

en fin, NO se mueren los medios se muere la vieja forma de entender la comunicación de los viejos medios

recargar el móvil: el nuevo servicio público (de Madrid al mundo)

Una vez que fuimos capaces en menos de 20 años de lograr que toda la humanidad este (estadisticamente) conectada mediante una línea móvil y que en un gran número de paises (no solo los historicos desarrollados) la penetración del móvil supere el 100% (más móviles que personas), la segunda gran evolución será lograr que todas estas personas tenga autonomía funcional suficiente para su vida cotidiana 

Este concepto de autonomía funcional con la llegada de los móviles incluye la necesidad de que encontremos cargadores (power line) en los espacios cotidianos desde un restaurante al transporte colectivo (público o privado)

Asi lo ha entendido la empresa de autobuses de Madrid (EMT) que esta semana empieza a incluir 3 cargadores USB en cada autobus para que los usuarios (re)carguen sus dispositivos vitales. Esta iniciativa que en España no es pionera (Malaga y Gijón lo adoptaron un poco antes) si que marca un vuelco en la definición de servicio publico de transporte en una de las ciudades/hub mundiales 

Las administraciones (de nuestro dinero) comienzan a darse cuenta que privar a alguien de energia para su smartphone es quitarle el nexo con su vida (on/off) tal como la entendemos en una ciudad grande (desplazamientos largos sin retorno al lugar de residencia)

España, como gran parte de los paises latinos, no tiene una tradición social de entender/asumir el progreso tecnológico, pero tambien es cierto que esta ola es completamente diferente (España es uno de los lideres mundiales en uso y penetración de smartphones) y que es un clamor que en espacios públicos y por tanto compartidos NO haya conexiones a la red eléctrica sin coste (que no gratis!) 

El efecto de una flota de 155 autobuses en Madrid en breve tengan cargadores, sin duda va a generar un efecto imitación en shoppings, tiendas pequeñas, aviones, trenes, escuelas! y un long tail etc ya que el coste del servicio es insignificante para que lo presta y sin embargo genera un gran valor para que el lo recibe (una bateria del movil necesita 5 vatios de potencia por lo que un uso anual no supera los 50 céntimos al año !) 

Francia & España: 20% y 30% hogares sin Internet

Francia es un pais que me encanta, siendo babyboomer y habiendo vivido en España casi toda mi vida, la república francesa era el vecino rico y bonito del norte, donde todo era más cuidado, amable y avanzado 

Los productos de la relativamente pequeña Francia han sido legendarios durante el siglo XX , los avanzados Citröen, los robustos Peugeot y los familiares Renault junto a los comics de Asterix y los perfumes de Coco Chanel forman parte de mi infancia y adolescencia.

Pero el final del siglo XX no ha sido muy bueno para Francia, el país IMHO perdió el tren de Internet por completo, algo que es casi generalizado en Europa, pero en Francia merece una mayor critica por que Francia fue el pais del Minitel, un antecedente de la Internet, que careció de la apertura y la ambición de la web y que terminó siendo una linea en las clases de historia de las redes  

Perder el tren de Internet significó estar muy por detrás de los paises que lideraban la innovación tecnológica  de principios de este siglo (Finlandia, USA, Israel, UK, Japón) y eso al final se traduce en un atraso general del pais

En Francia todavía el 20% de los hogares no tiene Internet, porcentaje que parece alto para ser un pais de 2,5 billones (trillions) de dolares de PIB , pero ahora compáralo con España donde el 30% de los 18 millones de hogares no tiene acceso a Internet, aunque con el importante matiz de que España tiene  la mitad del PIB francés (1,3 billones (trillions) dolares)

A estas alturas del siglo sabemos que no hay relación directa entre el acceso a Internet y el nivel de desempleo (he dicho directa) por que los empleos directos del sector IT son relativamente pequeños en relación a la población activa de un pais, PERO también sabemos que Internet funciona como un catalizador de tendencias positivas (los más emprendedores encuentran más medios y más personas como ellos) y que la productividad "invisible" mejora notablemente

Francia en este momento tiene el 10% de su población activa (los que desean trabajar y no pueden) en paro y España (pain) tiene el 25%, años luz de los US que tiene el 6%, y aunque hay una preocupación general por la perdida de puestos de trabajo de clase media (race against the machine), no cabe duda que la evolución tecnologica ha saneado el tejido industrial del norte de America (Canada too y las exportaciones de México) 

me sigue pareciendo un escándalo que 20 años después 1 de cada 5 hogares en Francia o casi uno de cada 3 en España no tenga Internet. Con tantas chorradas que se han subvencionado en la Europa del bien estar del Estado, ya podía haber una ley que considerara a Internet como servicio publico esencial y que cada casa contase al menos con agua, energía e Internet para no ser considerada por debajo del nivel de pobreza

Entrevista en "la aventura del saber" RTVE

ayer se emitió en directo en La2 de RTVE (la emisora pública estatal) una entrevista en "la aventura del saber" que me hicieron a propósito de mi último libro "La red virtuosa" publicado en Argentina estas navidades y siguiendo una muy buena costumbre de este programa (21 años en el aire) el video completo esta en la web del programa lo teneis aqui y mi entrevista aparece sobre el minuto 30 ( dura unos 10 minutos).

el tono de la entrevista fue cordial y me sorprendió gratamente que el entrevistador Salvador Valdes tuviera un ejemplar de mi libro muy subrayado y además mostrará una gran coincidencia sobre los temas que planteo en el libro

la verdad es que me resulta un poco paradójico volver a la TV, el viejo gran medio, para hablar sobre como una red (virtuosa) le ha había dado la vuelta no solo al propio mercado de la TV, sino a la propia forma de trabajar (una productora puede ser una una sola persona que grabe, edite y emita!!) 

pero la verdad es que "la aventura del saber" lleva dos décadas por eso, por que guste o no aborda todos los temas que de alguna manera están cambiando la forma en que vivimos /trabajamos, y para mi eso es el único sentido que tiene hoy una televisión pública en una etapa donde tienes miles de canales simplemente tocando una pantalla ..

el viejo edificio de Prado del Rey que tantas veces vi en mi infancia cuando todo aquello era campo, simboliza una forma de producción y de entender la oferta de contenidos que puede tener futuro únicamente si TVE se vuelve más dinámica que la media de las personas a las que se dirige, de hecho lo que fue desde 1956 cuando se inauguro como un monopolio estatal

Cuando aparezca mi próximo libro "La nueva normalidad" esta vez desde España y con licencia CC para todo el que quiera leerlo/compartirlo/remezclarlo,  estaré en el programa de nuevo, tal como me invitó Salvador y me alegraré de estar en un programa/contenido de servicio publico o si prefieres formativo para el que lo paga con impuestos....