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Monday, September 29, 2025

Medios de masas como juegos de mesa: rentabilidades en medios IA

 


Soy de los que secundo el analisis, nada profundo por otra parte, de que la IA esta inundando Internet (y sus satélites orbitantes antes llamados medios) con contenidos de toda clase, y que por ese camino sabemos de sobra que solo se va a la devaluación de todo (más es menos valor, al menos en el mercado)

Pero hay perspectivas que me hacen abrir un ojo, ya que (casi) nadie es tan tonto de cargarse el mercado donde quiere vender y una de estas es la CEO de Inception Point, una startup de podcast elaborados con IA, llamada Jeanine Wright y su descripción sorprendente o amenazante de hacia donde va el mercado de los contenidos (former media)

Fijaos bien en los datos que da Jeanine: su empresa ofrece 5 mil podcast con 3 mil episodios a la semana, estos podcast tienen a su vez presentadores artificiales y con 20 personas que los escuchen ya encuentran ingresos (aka monetización) para que salgan rentables 

Y es que sus costes de producción son variables pero muchos no pasan de 1 dolar!. La propia compañía no emplea más de 8 personas de las cuales la mitad se ocupan del core business que es la producción de podcast

Soy consciente de que muchas de estos datos son parte del marketing de empresas de este tipo que obviamente quieren meter miedo en el cuerpo a los que producen contenido a la vieja usanza o sea, pagando a gente que los haga y buscando anunciantes para nichos moderadamente grandes

Pero volviendo a lo importante, si estos datos son algo ciertos, estamos ante un análisis que quizá se nos escapó a muchos sobre las nuevas rentabilidades que se abren con la inundación de IA a precios de lolly pop y los nichos de audiencia que empiezan a ser rentables, apalancados por una publicidad programática que probablemente ni siquiera tiene que ponerse en contacto con el anunciante 

Mientras en la universidades se sigue enseñando la teoría de los medios de masas que a estas alturas parecen juegos de mesa (board games) para una audiencia que son ya teselas de un mosaico 

Thursday, January 18, 2024

Podcast fantasma: deconstruyendo el formato (que viva la heurística!)


Los podcast son uno de esos formatos que demuestran el riesgo de tratar de definir algo que o bien no se ha asentado del todo o que simplemente son lo que los consumidores dicen que son (power to the people no?)

Entorno a los podcasts hay centenares de Masters y cursos de todo tipo (no voy a poner links!) sobre qué son y cómo se hacen y (casi) todos se basan en la definición que (casi) todos manejábamos hasta ahora: 

son archivos de audio que en general se distribuyen  por medio del formato de datos RSS que usan todavía decenas de plataformas y páginas web desde Spotify hasta el NYT pasado por los agregadores como Feedly (mi herramienta básica de trabajo!)  Lo que en en esencia significa que cuando te suscribes a un podcast concreto recibes sus actualizaciones periódicamente 

El problema con los podcasts, como casi siempre, no esta relacionado con la tecnología que usan sino con lo difícil que se ha vuelto rentabilizarlos como formato de contenido. Lo que ha llevado al pragmatismo de algunas marcas al usar el podcast como un formato de publicidad, es decir no es que inserten mensajes publicitarios en un podcast sino que el podcast es en sí la publicidad

Este uso se empieza a denominar Podcast Fantasma (Ghost podcast) y parte de un principio social más que probado a lo largo de la historia : la gente piensa que un podcast es un microcontenido donde 2 o tres personas hablan sobre un tema/producto delante de un micro. Por lo tanto, estos Ghost Podcasts emplean video y audio y lo cuelan dentro de esa tendencia al consumo de video corto (véase YouTube shorts, o la biblia del formato que es Tiktok) 

La ventaja que están encontrando las marcas en estos Ghosts podcasts es que los usuarios de las plataformas de video-entretenimiento los perciben como orgánicos, es decir lo encuentran ellos sin recomendaciones o mensajes del anunciante, lo que (casi) siempre incrementa su impacto 

Lo que todavía no sabemos es el grado de desilusión/rechazo de los consumidores de estos Ghost podcasts que se encuentran con una especie de teletienda en formato cortito (en su doble significado!) 

¿Lo interesante? mira que llevamos años/décadas ya de digitalización y todavía olvidamos que lo que Internet hizo fue precisamente cargarse las fronteras entre formatos (un periódico es un medio textual no?) y con los podcast está pasando lo mismo: es un formato de audio preferente o de video? y en todo caso, ¿qué más da? lo importante es que funcione 


Thursday, October 14, 2021

¿El audio salvará los periódicos? New York Times Audio

La tentación de crear un replica sonora de un producto informativo como los periódicos ha estado ahí siempre, y sin ir mucho más lejos en España tenemos el caso de Radio El Pais el intento frustrado del diario del Grupo PRISA (dueño del diario líder en este mercado) de crear una marca propia en la radio

Ahora, la reinvención de los podcasts, formato que pasó 20 años sin pena ni gloria, comienza a ser contemplada por los diarios como una posibilidad más de captar consumidores jóvenes y por su puesto pillar algo del pastel publicitario que ya genera este mercado (sólo en los US ya supone +1300 millones $)

Este es el planteamiento de partida de New York Times Audio el nuevo podcast o producto de audio del diario más popular en los US (y probablemente en el mundo) que aúna un periodismo más personalizado con lecturas de los periodistas de sus propias noticias, junto con noticias seleccionadas del día y productos seriados y serios como This American Life con archivos de programas de los últimos 25 años 

La estrategia multimedia de los medios es tan vieja como la propia radiodifusión (early 20´s) y poco o nada hay que añadir de su (supuesta) validez, pero los periódicos, segunda industria devastada por Internet tras la música pop (sinceramente apenas hubo disrupción), son un ejemplo de como se ha sobrevivido con otra dimensión, otros formatos y otros clientes-consumidores

El NYT (o simplemente el Times) que esta siendo al que mejor le esta yendo con el cambio de modelo contractual con el lector hacia la suscripción +8.5 millones de suscriptores) asumió antes que muchos que el desmenuzamiento en trocitos libres y gratuitos que trajo Internet y la posrevolución en el consumo que significo el iPhone (2008 en adelante) obligaba a preguntarse primero que era un medio informativo en el siglo XXI y a salvar los muebles más valiosos es decir: su poderosa y duradera imagen de marca 

Wednesday, March 03, 2021

El enigma del Podcasting: la nueva radio o simplemente otra plataforma más

Aparentemente los podcast se han cansado de ser ese next big thing del mercado de los contenidos digitales y buscan, de una vez, una rentabilidad en la creciente (esta vez si) audiencia de estas pildoras sonoras

Segun eMarketer este año habrá +117 millones de oyentes mensuales de podcast, atrayendo una inversiòn publicitaria de +1200 millones de dolares o el 24% del total de inversión en audio digital (lo que incluye las versiones free de musica)   

La sueca Spotify ha sido especialmente activa con la oferta de podcast estos 2 años pasados, tanto en inversiones como en la incorporación de nuevas herramientas interactivas para los creadores , lo que ha llevado a que por primera vez su audiencia de oyentes sobrepase ligeramemte a la de Apple (ambas tienen sobre 28 millones de oyentes) 

Hace unos dias en su presentacion anual Spotify confirmó su apuesta por los podcast dentro del modelo pago por suscripción, lo que convertiria a esta plataforma en una especie de Netflix del audio

¿Pero que llevaria a alguien a pagar por un podcast? pues segun Spotify y su plataforma de publicación Anchor que el creador ofrezca extras como por ejemplo video, la esperiencia de la escucha sin publicidad y en general una mayor implicación/participación de la audiencia (encuestas etc)

Lo que no termino de comprender es en que se quiere convertir el podcasting: 

es la nueva radio a la carta siglo XXI , o sea un iTunes con esos esteroides que suelen citar los analistas, o por el contrario es otra forma de entrar al mercado de la publicación desde el audio no el video o el texto 

Quizá mi visión un tanto esceptica sea muy europea y en los US haya un mayor engagement con ciertos creadores, pero hay algunos factores que estan ahi: 

la radio es de momemto un muerto muy vivo y en los US es todavia la plataforma con mayor alcance (reach) con +92% de la población y una enorme diversidad de ofertas que van de la radio publica (NPR) a las +15.0000 emisoras comerciales tanto en AM como en FM 

aplicaciones como Clubhouse o Spaces de Twitter han sabido posicionarse rapidamente en un nicho olvidado pero nada novedoso como son las emisiones tipo tertulia en directo, estas si solapando algo que hacia la radio hace décadas 

la música es en efecto una más de las ofertas del mercado del audio, pero culturalmente sigue siendo muy importante para las generaciones actuales y por eso la propia Spotify o en su dia iTunes lograron que muchos pagaran por el acceso o la posesión de canciones 

Ese componente cultural-generacional NO lo veo igual en los podcast, más allá de que algun creador se ponga de moda y todo el mundo se suscriba alguna temporada...pero para el resto no lo veo...

Sinceramente los podcast de momento los contemplo más como servicio publico esta vez a la carta (On demand) que se dirija a ese segmento de personas inquietas/interesadas en un tema y que son capaces de buscar para informarse 


Monday, September 02, 2019

Contenidos de usuario y música pop: lecciones de los podcast de Spotify


De vuelta a la rutina lecto-comprensora que vuelco a diario en este blog, tengo una lista de espera de cientos de artículos, la mayoría de los cuales tratan de novedades que pugnan por el interés (siempre efímero) de los lectores...

Como siempre separando paja de grano para mi y mis lectores (thank U folks!) hoy quiero mostraros algunas reflexiones sobre la oferta de una de las empresas más simbólicas del mercado/mundo actual: Spotify

Como parte de una generación (baby boomers) que nos criamos con los vinilos, Spotify representa la forma última (que no la definitiva) del consumo musical que durante (al menos) 3 décadas fue el núcleo vertebrador de la cultura popular de los jóvenes (de Elvis a The Clash)

Spotify tuvo el enorme merito hace 12 años de poner en el mercado lo que muchos hacían ya en Internet, escuchar música online en vez de descargarse en iTunes o en plataformas sin ánimo de lucro (aka piratas) y llenar memorias flash, luchando con la paradoja de que se llegaba a almacenar más canciones que tiempo se disponía para escucharlas 

La evolución de Spotify como servicio con mayor número de suscriptores musicales del mundo (más de 217 millones a principios de este año) representa no solo que lugar ocupa la música en el consumo actual sino también en que medida es un mercado (muy) rentable como para justificar las batallas legales que iniciaron los sellos discográficos y algunos artistas hace ya casi 20 años

El giro apreciable, nada sutil de la oferta de Spotify hacia el "mercado de los podcasts" delata al menos dos factores importantes: 

primero que la música no es un contenido que permita grandes beneficios, ya que la oferta músical de los players del mercado es muy similar (no hay grandes exclusivas), lo que resta capacidad de retener suscriptores

segundo, que los podcasts, esas pastillas de audio que pretender ser los herederos de la radio del siglo XX, dejan más margen, porque sus creadores estan atomizados en miles de pequeños productores, frente al oligopolio (historico) de la industria musical 

Una prueba evidente es que Spotify ahora ofrece/invita y de manera bien visible en lo alto de la pantalla del cliente/usuario que los consumidores se vuelvan creadores de podcats (nuevamente los prosumers de Toffler)  para incrementar esa long tail de oferta que por simple razón de costes al final son más rentables que las grandes stars del comercio musical

Si asumimos que Spotify es el paradigma de este sector, en efecto vemos que la radio/audio se reinventó no desde la tecnología sino desde la oferta (yo escojo no tú), y que al igual que las emisoras del siglo XX no hay un único tipo de contenido que permita sostener una empresa incluso con dimensión global ...  

Monday, January 28, 2019

Spotify, el mercado de los podcast y el bucle de la radio


Spotify y Pandora como las dos mayores app de streaming en los US y están estrechamente asociadas en la mente del consumidor con la oferta de música, aunque ambas comienzan a dar señales de apertura hacia una mayor diversidad de su oferta a través de sus podcasts

Los podcast son uno de esos formatos de larga trayectoria (en términos tecnologicos) herederos de la cultura que en su dia genero el iPod de Apple. Los podcast sobrevivieron a la muerte del iPod y estan cada dia más cerca de convertirse en una reinventada radio

Spotify tiene +170.000 podcast disponibles de un creciente número de géneros que incluyen shows personales como los de Amy Schumer o Joe Budden , donde curiosamente los propios protagonistas del show introducen la publicidad, un modelo que recuerda la primera época de la radio comercial antes de la era de las cuñas publicitarias

El sostenido interés de las marcas y las plataformas de streaming por el podcast se debe al perfil de oyente: personas con alto nivel educativo que además tienden a ser esa clase de usuarios que escucha varios podcast al mes (power users)

El increíble, todavía para muchos, auge de los smart speakers en los hogares, los no tan nuevos sistemas de audio conectado en muchos coches y la omnipresencia del smartphone están siendo el caldo de cultivo para una nueva audiencia del mercado del audio que hasta ahora estaba limitado a la música pop  

La mayor duración de los podcats frente a otros formatos de ocio los hacen además muy atractivos para una nueva forma de publicidad que sin machacar el odio estilo radio-FM si permanece en la mente del oyente, es por eso que la mayor parte de la publicidad en los podcast se introduce al comienzo y al final con la complicidad añadida del presentador como narrador publicitario

Nuevas sinergias comienzan además a aparecer como el fenómeno de Homecoming la serie de Julia Roberts para Netflix que comenzó siendo un podcast en Spotify, algo que va contra natura en una industria acostumbrada a basar sus guiones en best sellers 

Con todo, a veces tengo la impresión que los nuevos medios cada vez se parecen más a los viejos, y su mayor innovación ha sido segmentar de otra manera la audiencia aprovechando el cambio de soporte

Monday, February 19, 2018

Demasiadas crónicas de muertes anunciadas: ¿adiós al texto?


Desde la adopción masiva de Internet continuamente aparecen reflexiones más o menos valiosas sobre la decadencia (o desaparición) del texto escrito como forma de comunicación preferente

La tesis de partida viene a ser (casi) siempre la misma: la pauta de consumo en la red se dirige de manera exponencial al video y al audio

Sin olvidar un factor no menor: el lenguaje visual es mucho más fácil de digerir que el textual, que al fin y al cabo es una abstracción que describe nuestro mundo alrededor  (la palabra silla y la silla real NO se parecen en nada!)

En la etapa actual hay además un factor nunca visto antes y que es la adopción masiva del smartphone (como computadora portátil universal) que incluye cada vez más poderosos sistemas de captación de imagen y sonido

Según Farhad Manjoo este factor junto a la AI ha provocado que para las computadoras ahora sea más facil "leer" imágenes y sonidos que texto y como consecuencia de esto, que sea más sencillo indexar imágenes y sonidos 

Como NO es la primera vez que vemos esta advertencia, también sabemos que el lenguaje audiovisual se basa más en la emoción que en el análisis racional, lo que abriría la puerta a una nueva etapa de sensacionalismo que a una evaluación serena de argumentos

Aunque esto se parezca mucho a lo que estamos viviendo ahora, también es cierto que olvidamos algo fundamental: que la lectura nunca ha sido una actividad mayoritaria (!)

Segundo (y no menos importante) que llevamos 100 años de cine y otros 60 años de TV con un gradiente muy extenso de calidades, desde la basura de consumo efímero hasta el lenguaje más elaborado y por tanto ultra-minoritario (Antonioni)  

Ninguna de estas dos realidades han alterado nuestra marcha hacia un mundo más racional (en ciencia, tecnología, pensamiento, bienestar). lo que quizá quiera decir que la gente distingue en ultima instancia el mensaje valioso y la cascara desechable

La tendencia multimedia de Internet es una consecuencia lógica de la evolución de su infraestructura tecnológica (más fibra óptica más ancho de banda), y que haya más espectadores de videos que lectores repite la misma pauta que en los medios analógicos

Es muy probable que dentro de poco descubramos que el % de lectores de texto en Internet es mayor o igual que el que teníamos antes y por tanto NO hay auge del video/audio sino una ocupación progresiva del lugar que ocupaban en la etapa anterior

Wednesday, January 24, 2018

Audiolibros en Google Play: asistentes digitales como palanca


Los audiolibros han estado con nosotros al menos desde los años 30 del siglo pasado cuando en los US se hicieron las primeras ediciones para ciegos 

A pesar de la evolución tecnológica de los soportes (la cinta de cassette fue un gran salto por la portabilidad) y la definitiva digitalización en los años 90´s, los audiolibros nunca han sido un mercado masivo

En una etapa donde la propia lectura  de libros estaba amenazada por la explosión distractiva de la oferta de casi todo en la red, los editores estaban demasiado ocupados tratando de averiguar si con Internet había llegado la última generación de lectores de papel 

Pero como la evolución de las formas de consumo es imprevisible,  las editoriales empezaron a percatarse de que los oyentes de podcasts eran un público potencial para los (audio)libros, de hecho los oyentes de podcats escuchan el doble de audiobooks que el resto

En efecto, asistimos a un (moderado) boom de los audiolibros con tres años seguidos creciendo a una media del 20% en los US y con un perfil de edad media del consumidor  muy esperanzador ya que el 48% no sobrepasa los 35 años

En este contexto Google inicia ahora su oferta de audiobooks en 45 idiomas (incluido español) en su tienda Google Play, yo creo que no tanto con el objetivo de hacer dinero con ellos sino como una forma de potenciar las ventas de Google Home -su smart speaker competidor del Echo de Amazon

Los llamados asistentes digitales como el Google assistant son la punta de lanza de una nueva fase de  los servicios bajo demanda y personalizados, donde un libro se convierte en una narración donde el oyente puede establecer parámetros como por ejemplo la duración del tiempo de lectura o seguir la narración en el mismo punto pero en distinto aparato

La paradoja es que al contrario de lo que muchos piensan sobre la naturaleza multitasking del formato audiolibro (te da libertad para hacer otras cosas a la vez), los usuarios frecuentes de este formato dicen que cuando escuchan un libro solo hacen eso (just listening)

Tengo la impresión de que tras 20 años de avalancha de contenidos de amplio espectro (desde porquerías, modas flash que duran horas, hasta los papers más sesudos de un premio nobel) nos encaminamos hacia una etapa de mesura (menor consumo de contenidos) donde se tenderá a valorar el coste de oportunidad (que me aporta y que me pierdo)