Sobre exageraciones y realidades temporales: gotas de Dunnig-Kruger y cultura selfie

Ocurre muchas veces que encuentras un texto que refleja tajante y perfectamente donde y como nos encontramos en esta cultura del avance exponencial techie y este de Rodney Brooks es uno de ellos, así que lo reproduzco literalmente: 

"Consejo de experto: 

el hecho de que hayas oído hablar de una nueva idea en el último año o dos no significa que no haya habido gente trabajando en esa misma idea durante décadas. Así que modera tus expectativas pensando que debe estar a punto de transformar el mundo. Las ideas que transforman el mundo requieren décadas o siglos de desarrollo, y mucha gente mucho antes que tú ha estado tan entusiasmada con la idea y ha pensado que estaba a punto de despegar. Y es poco probable que ninguno de nosotros, incluidos tú y yo, seamos lo suficientemente especiales o afortunados como para aparecer en el momento justo para ver cómo todo esto sucede "

Brooks fue director del centro de IA del MIT y uno de los fundadores de iRobot, la empresa de los populares Roomba, así que no se puede decir que no sepa de que esta hablando ni tampoco ser calificado de tecno-pesimista (en general ninguno de los que escribimos sobre tecnología lo somos)

La exageración (hype) es a mi juicio algo lógico como parte de las estrategias de marketing de una industria muy dependiente del capital riesgo , o sea donde ganas mucho o pierdes mucho y además rápido, pero no ayuda mucho a comprender que esta pasando realmente ni a distinguir claramente novedad de innovación

El pensamiento de que todo va a cambiar mañana y que además vamos a ser testigos de ello si estas atento y no te abandonas en las farragosas aguas del pensamiento racional es algo muy de este siglo, sustentando por efectos que conocemos de sobra como el Dunning-Kruger (sé mucho más de que realmente sé) y un deseo irreprimible de ser testigo (no se si único pero poco compartido) de algo que va a poner el mundo patas arriba (el selfie o la cultura del ves? he estado allí!)

La amplificación que hacemos del avance científico-técnico los divulgadores en Internet me sigue pareciendo positivo (20 años después!) pero la advertencia es que conocer el estado del arte de (casi) cualquier cosa requiere el mismo tiempo que antes de la eclosión de Internet (un efecto Baumol?) 

Redes Sociales 0.0 : la vuelta de los profesionales y el fin de la ingenuidad

La práctica totalidad de las redes sociales más populares han establecido en las últimas semanas alguna forma de pago por uso o premium, lo que supone un cierto abandono de su anterior política de primar  contenidos amateur

La bola de nieve del cambio la inició el nuevo Twitter de Elon Musk con Twitter Blue que es una opción de pago que permite verificación y algunas ventajas como editar tweets. Pero a finales de febrero el otro gran mastodonte social , Facebook, le copió la idea (por otra parte nada original) y comenzó a cobra 12 dólares al mes por estos servicios de verificación y ayuda humana (no algorítmica) cuando surgen problemas 

Lo mismo a ocurrido con Snapchat cuya opción + permite publicar una historia hasta una semana, sin olvidar que Instagram y TikTok retocaron su algoritmo de recomendación para no primar el contenido de familia y amigos, que aparentemente era el objetivo inicial de estas redes de ocio 

Estas opciones de pago por verificación no se dirigen a los ojeadores pasivos de todas las redes (o sea, la mayoría) sino a los que publican mayor número de veces, que según la propia Twitter no llegan ni al 10% 

Hace mucho tiempo que sabemos que los que interactúan con la redes son una minoría, siendo la mayor parte de Internet un catalogo para ojeadores pasivos como los que leen las promociones del supermercado en el metro (subway) o ven TV en abierto cambiando de canal constantemente o sin ni siquiera prestarle atención manteniendo la tele (former dumb box) como ruido de fondo 

Así que tampoco es ninguna sorpresa que las antiguas redes sociales, que en realidad siempre fueron medios con una cierta y calculada aleatoriedad, comiencen a cobrar a los que más interés tienen en ser leídos/vistos: los profesionales y las empresas de información y entretenimiento

Hemos tardado unos 15 años en dar una larguísima vuelta de la proclama naif 2.0 (=todo el mundo es bueno :) y puede publicar) a volver al viejo modelo de si pagas públicas mejor llegando antes y más gente

No hay crítica alguna a las empresas detrás de estas redes sociales por que mientras duró esta larga lluvia de burbujas de gente publicando cualquier cosa que llenase de contenido  y sentido las redes sociales, ganaron bastante dinero con la publicidad (aunque realmente no todos)

Finalizada esta larga etapa, las redes sociales ahora definitivamente rebautizadas como medios (mediación humana y jerarquía basada en el pago) vuelve sin rubor al viejo modelo, por que de lo que siempre se trató fue de mantener contentos a los accionistas, no a los intelectuales del paper de impacto , una tribu que puede transformar en dogma (casi) cualquier cosa

NO hay que preocuparse por que dentro de unos años volveremos a otra era de ingenuidad asimétrica (se lo creen los que lo divulgan) quizá con el metaverso, o con lo que salga de la computación cuántica 

Redes neuronales liquidas : imitar la naturaleza es la respuesta

Esto me fascina: dos investigadores del MIT han desarrollado un nuevo modelo de red neuronal que no imita el cerebro humano sino a una especie de gusano redondo transparente que vive en ambientes cálidos llamado Caenorhabditis elegans

Las redes neuronales, vamos a llamarle tradicionales han logrado impresionantes avances como el reconocimiento facial, predicción de valores de bolsa, la gestión de las propias redes sociales, análisis de pruebas diagnosticas en centros médicos y un creciente etcétera, pero siguen adoleciendo de su falta de flexibilidad para adaptarse o dar respuestas validas en entornos (muy) cambiantes  y/o situaciones desconocidas 

La alternativa que encontraron estos investigadores fue basarse en el funcionamiento de este gusano de apenas 1 mm de largo pero del que se sabe prácticamente todo por que su sistema nervioso esta 100% mapeado. Este pequeño cilindro viviente es capaz de desplazarse, encontrar comida, aparearse y sobre todo aprender de la experiencia, y todo ello en el mundo real donde todo esta cambiando constantemente 

¿Cuál fue el resultado? pues diseñar un sistema neuronal que ellos denominan liquido, donde cada neurona (conexión) se rige por una ecuación que predice su comportamiento a lo largo del tiempo, mediante cálculos donde se vinculan cada una de estas ecuaciones, lo que permite determinar que esta ocurriendo en el sistema en cualquier momento y no solo en momentos concretos como hacen las redes neuronales 

Otra diferencia importante esta en la arquitectura de red: ya que estas nuevas redes liquidas emplean muchas menos conexiones entre neuronas (sinapsis) que las convencionales, ya que estas últimas conectan la totalidad de las neuronas existentes y sin embargo, las redes liquidas solo se conectan selectivamente  

El resultado prometedor por el momento es que las respuestas de estas redes liquidas no solo son más rápidas sino más precisas que las convencionales basadas en el cerebro humano, un factor crucial por ejemplo en aplicaciones como la conducción autónoma ya que permite tomar muestras con mayor frecuencia y no solo a intervalos fijos, lo que es vital en la conducción en entornos reales (imprevistos son la norma)

Aparentemente nos hemos desvelado aún todo el conocimiento aplicable que la naturaleza nos puede dar y todo apunta que los avances exponenciales en IA, ese concepto que va a regir buena parte de nuestras vidas,  van a venir los años próximos por ahí

Robot peluquero y el valor añadido de las peluquerías

Siempre que voy a la peluquería pienso cuanto tiempo tardará en aparecer un robot que realice las funciones más básicas como peinar y cortar con máquina (sin tijeras) 

Por eso hoy me detengo en esta pequeña noticia de la invención por un grupo de científicos del MIT y matemáticos de Harvard de un brazo robotizado que peina todo tipo de cabellos

Aparentemente peinar a alguien parece una de esas tareas simples (por repetitivas con patrones) para un sistema robotizado, por eso me llamó la atención que hasta ahora no haya parecido ningún robot para esta tarea

Pero, como sabe cualquiera que tenga un cabello largo los rizos y los enredos convierten el peinar a alguien en una tarea que necesita aprendizaje de cada caso y eso lleva tiempo, argumento que usan la peluquerías para fidelizar clientes pero que en el caso por ejemplo de las residencias de ancianos resta tiempo de trabajo a los cuidadores (entre un 18% y un 40%) 

El robot peinador del MIT, aún en prototipo, utiliza una cámara que analiza el grado de enredo de cada pelo y le indica al soft del dispositivo que fuerza aplicar en cada momento, siempre con movimientos de abajo hacia arriba

En principio este robot se dirige al creciente mercado de los cuidados a personas con dependencia, pero es imposible no pensar el salto de estos sistemas robotizados a las peluquerías comunes. En ese caso la tarea urgente de los peluqueros del siglo XXI es identificar cual es su valor añadido, en un sector que en principio parecía de los más inmunes a la robotización

No se trata de pensar si alguien preferiría un robot a un peluquero profesional, sino que tareas no merece la pena que las haga un humano, si el robot las hace igual y sin cansarse

No me cabe duda que los cortes a lo marine y algunos etcéteras caerán dentro de la categoria de cortes de pelo robotizados por razones de coste y las peluquerías se orientarán hacia todo lo demás que deja más margen de beneficio y requiere una mezcla virtuosa de habilidad y relaciones humanas (carisma)

Nuevo libro: SIN ATAJOS: MITOS TECNOLOGICOS Y REALIDADES SOCIALES

Bueno tras los parones que nos ha traido esta pandemia , ya ha salido a la venta mi ultimo libro . Sin Atajos: mitos tecnologicos y realidades sociales editado en Madrid por la editorial Fragua

Es un libro ya de madurez pues hace como 25 años que sigo y analizo hacia donde va la tecnologia y aunque siempre me abruma la cantidad de publicaciones que salen sobre tecnologia + el etc que se quiera añadir, este libro creo que tiene un cierto enfoque al menos inusual

No hay nada más perjudicial para la innovación tecnologica (y por extensión a todo) que convertir la tecnologia en un tema politicamente correcto, es decir esas realidades indiscutibles, cuya critica te cuesta el destierro offline o te convierte en un nuevo friki-legacy-nostalgico del pasado mundo analógico

Como NO soy nada sospechoso de ser ludita o nostalgico de nada, me permito el lujo de hacer un analisis critico (es decir a distancia) de todo este entusiasmo naif que existe sobre muchos aspectos de la tecnologia actual

el libro es MUY facil de leer pues esta compuesto por 24 microcapitulos (lo puedes leer en el móvil) que atiza el debate y sonrojará a más de un guru de esos que al cabo del tiempo no suele dar explicaciones de por que tal o cual tecnologia bigger than life NO funcionó o apenas cambio nada

NO me cabe ninguna duda que necesitamos (en Europa y España sobre todo) una transformación digital que sea mucho más que cambiar nuestros aparatos por otros más modernos , ya que desde finales del siglo pasado empezamos a cambiar como hacemos las cosas (como gestionamos, como nos comunicamos , como nos educamos) y ya hay una enorme diferencia entre lo que se puede hacer con la tecnologia y lo que hacemos realmente con ella 

Por último, este libro,Sin Atajos: mitos tecnologicos y realidades sociales es todo un llamamiento a esas generaciones que aquel bendito/maldito articulo de Prensky convirtió en inmigrantes digitales, pero que siguen siendo la espina dorsal de las empresas e instituciones publicas y dada esta economia de la longevidad que nos viene , seguiran durante mucho tiempo formando parte del mercado laboral

El libro se puede comprar o pedir en librerias o directamente a la editorial aqui 

ps. he intentado que el libro sea lo más atemporal posible tratándose de un tema tan movedizo como la tecnologia y su impacto en (casi) todo, de modo que NO se quede viejo en poco tiempo

Disrupción de restaurantes: robots y comidas asequibles

Los restaurantes son una de las formas de comercio que menos ha cambiado desde que las emergentes clases que vivían en los burgos de las ciudades europeas los convirtieron en hábito de consumo

La introducción de tecnología en los restaurantes en general se ha basado más en el exhibicionismo que en la efectividad. Todavía recuerdo a los pocos meses de salir el primer iPad al mercado cuando un restaurante nos ofreció la carta de vinos en esta tablet, algo que parecía moderno, pero al final era una molestia, comparado con la carta convencional en papel

Sin embargo, las ultimas olas modernizadoras de estos negocios tienen que ver más con hacerlos más eficientes y baratos que con introducir tecnología por que es moderno. (oool).

Fijaos en el caso de estos chicos, alumnos del MIT, que han fundado Spyce, una start up que introduce robots en la elaboración de los menús. El punto de partida NO es la tecnología sino el hecho de que no había forma humana (imagino en Boston) de encontrar una comida sana y asequible  

En efecto la disrupción en los restaurantes, segun Spyce, tiene que ver con la sustitución de empleados que realizan labores repetitivas y lograr que menús sanos (si ves la carta hay muchos platos vegetarianos)  cuesten 7.5 dolares (no llega a 6.5 Euros)

Su primer local en Boston, de momento, es una espacio mixto donde personas de carne y hueso hacen labores de valor añadido como recibir a los clientes o añadir el toque final a los platos que los hace más visualmente deseables

Aun así y viendo los avances en comprender donde la tecnología encuentra la demanda, el camino hacia distintas formas de automatización en los restaurantes esta servido (!), pudiéndonos encontrar con 3 tipos de locales:

los "estrella michelin" donde cada ingrediente tiene un toque único de una persona, restaurantes mixtos (robots+humanos) y los robots only, como los kioskos de Reis & Irvy's,que ofrecen yogures helados 

Sinceramente hay varios tipos de clientes de restaurantes, y aquellos que necesitan comer sano y barato todos los dias fuera de su casa, creo que les va a dar igual si en la cocina hay una persona con delantal o un robot que prepara comidas iguales en poco tiempo 

Phygital graffiti: ¿una forma de acabar con la polución grafitera?

Los drones son un mercado inquieto que busca oportunidades más allá del super-nicho del entretenimiento vocacional, con interesantes (pero no masivas) propuestas como la vigilancia, las tomas aéreas en cine, y por su puesto los eSports

hasta ahora no había leido demasiados proyectos de usos de drones en el arte, salvo el espectaculo pseudo-pirotecnico de Disney de dibujar en el aire con formaciones de drones, pero la propuesta del estudio italiano Carlo Ratti me pareció que tenia un doble interés

Carlo Ratti es un estudio de diseño (conocido en España por su intervención en la Expo de Zaragoza de hace 9 años!) que busca esa convergencia entre arte, tecnologia y urbanismo, y por eso su última propuesta es utilizar drones para grafitear espacios en blanco en edificios de cualquier ciudad

en esencia es equipar un grupo de drones con pintura que permitan reproducir a gran escala y en altura la idea de un artista o las surgidas de un crowdsourcing, para (se supone) embellecer espacios en blanco

la idea como veis no pasa de ser un uso ingenioso de los drones, añadiendo esa dimensión del graffiti fisico y digital (por el uso de una app para dirigir como pinta el drone), pero con una repercusión limitada a ferias de arte o espacios urbanos temporales (una obra con un andamio)

Lo que NO seria temporal es usar esta técnica de phygital graffiti para acabar con la polución de graffiti donde cualquiera con un spray expresa su amor por una (bella?) desconocida o un club de fútbol de segunda B

La tentación del verdadero inquieto por la expresión de arte urbano de usar drones para que sus obras adquieran dimensión podría funcionar como un antídoto (parcial) frente al que simplemente mancha por el placer de...

Como bien sabemos los que llevamos un tiempo viviendo/viendo, las prohibiciones de este tipo rara vez generan el efecto deseado, pero la desviación de la tentación hacia una actividad, si que podria ser un proyecto de algún ayuntamiento avispado y harto de los graffitis ...

Europa Europa: redes de fibra a 1Tera por segundo

la I+D europea en tecnología de redes de vez en cuando nos demuestra que el original liderazgo en el despliegue de la norma GSM (de Europa al mundo) no fue casual y que además cimentó equipos de investigación activos

por eso no es casual que la primera prueba real (fuera del lab) de una red de fibra con velocidades de transmisión de hasta 1 Tera (o sea, 1000 gigas) por segundo, se acaba de presentar en un equipo donde están Nokia Labs, Deutsche Telecom y la Universidad de Munich

Las velocidades comerciales más vertiginosas que hemos visto hasta ahora las proporcionaba Google Fiber y Comcast (está sobre cable coaxial) en los US y alcanzan 1 giga, siendo la más alta de las que recuerdo la de So-net (un ISP propiedad de Sony) que  hace 3 años nos sorprendió con una conexión de 2 gigas por 51 dolares al mes 

la propuesta europea multiplica por 1000 esta la velocidad,  lo que significa aproximarse ya al limite que Shannon señaló en 1948 para máximas velocidades de transmisión posibles de una señal libre de ruido 

el equipo europeo, dentro del cluster Celtic-Plus, utiliza un original sistema de modulación llamado PCS que se dirige principalmente a los puntos del diagrama (una forma de representar una señal modulada en dos ejes) con mayor amplitud y menor frecuencia y que por tanto son más inmunes al ruido (señal no deseada)

el resultado es que la transmisión se puede adaptar a las condiciones reales de tráfico de la red, sin necesidad de cambiar el soporte de fibra, lo que supone un considerable ahorro

la fibra optica, que ahora cumple 50 años de su aparición, se consideró durante todo este tiempo el soporte idóneo para transmisión, en un mundo que todavia no conocia ni la tranmisión celular ni por supuesto la Internet

la evidencia ahora de que cada año se dobla el tráfico de red y que a finales de esta década cada usuario de un dispositivo móvil (wireless) generará casi 4 gigas de tráfico al mes (o sea 6 veces el tráfico del año pasado!) obligan a adelantarse al previsible cuello de botella que ni siquiera podrán paliar las esperadas redes 5G 

un liderazgo europeo en redes supondría un salto estrategico colosal en un mercado que camina hacia la desaparición del hardware, segregado por una red (nube) cada vez más capaz e inteligente...

Adnauseam: ofuscación y privacidad (plugin)

La industria publicitaria todavía no se ha repuesto del hábito normalizado (lo más normal es tenerlo ya) de que un usuario común (no nerd) instalé o active sin esfuerzo un bloqueador de publicidad en su navegador 

Los bloqueadores de publicidad funcionan de una manera muy simple de explicar:  identifican una plataforma publicitaria y literalmente bloquean que se muestre en la pantalla del usuario, permitiendo también que éste decida si permite publicidad o no en una página concreta 

Este cortafuegos para la publicidad ha sido hasta ahora la respuesta más efectiva que hemos visto en los 21 años de la web y ha servido para que la reflexión sobre la privacidad y los limites de la publicidad lleguen a instancias más extensas que los fanáticos de la red

Sin embargo, la propuesta de Adnauseam, un plugin para Firefox, aunque persigue los mismos objetivos de libertad de decidir si te siguen o no, parte de una perspectiva completamente diferente (y de hecho muy inteligente)

Adnausem es un plugin que se instala como un complemento del bloqueador de modo que al acceder a una web primero se bloquea el anuncio pero luego este complemento digamos que clickea en todos los anuncios de modo que le envía una enorme cantidad de información errónea al servidor o en otras palabras genera ruido para ocultar la señal 

Adnauseam es parte de un proyecto mucho más amplio de tecnologías de ofuscación (obfuscation) cuyo objetivo es un nuevo equilibrio entre una web sostenible (rentable para los creadores) y un uso de la tecnología de rastreo que aunque conoce límites se los puede saltar sin problema alguno 

Detrás del proyecto Adnauseam está Helen Nissenbaum una profesora de la Universidad de NY que el año pasado publicó un inquietante libro que se llamaba asi Obfuscation: a user´s  guide, una compilación sobre técnicas para proteger la privacidad basadas en oscurecer lo más posible la información que se recopila de cada usuario de la red  

Inundar la red de datos de comportamiento falsos es el mayor dardo que se puede mandar a aquellos que piensan que para el marketing todo vale y que por el simple hecho de desconocer la lógica de la red se puede recopilar y vender información personal de cualquiera (estoy con Tim Cook cuando critica eso!)

La propia vitalidad de la red y de los USA ( el país de Google y Whatsapp) se manifiesta con propuestas como esta de Adnauseam que NOS obliga a reflexionar sobre que significa/implica acceder a una red descentralizada, global y abierta 

Educación en USA: al menos el debate está vivo

Los USA poseen algunas de las universidades y centros de investigación donde una gran mayoría de los padres de todo el mundo le gustaría mandar a sus hijos, y esto además es así desde el declive británico socio - económico posterior a la 2GM (aunque ya era evidente antes !)

Ante esta evidencia, que no tiene ninguna pinta de remitir (al menos este siglo), muchos países han tratado de alguna forma de copiar el sistema universitario de los USA, al menos en lo que respecta a a la consideración social/empresarial de los graduados y sobre todo, al impacto en la industria de sus investigaciones en ciencia y tecnología

La primera conclusión que podemos sacar es que NO es una cuestión de dinero, por que sino el atractivo del sistema universitario estadounidense se podría replicar en una monarquía petrolera o algún país europeo donde un grupo de empresas (con o sin el Estado) quisiera hacer una Stanford o incluso una UCLA o un Caltech

El verdadero centro de esta cuestión que parece irresoluble no es otro que los valores sociales de los ciudadanos de cada pais.,por eso es imposible que Harvard esté en otro país que no sean los USA

Pero más importante aún es que en el seno de esta sociedad se produce siempre y con antelación suficiente un (sano y virulento) debate sobre el modelo educativo, lo que significa que con cero prejuicios ideológicos (la enfermedad europea) tratan de acercarse lo más posible a un sistema que sirva para los objetivos que la sociedad necesita

La educación en los USA tiene el mismo problema que en el resto del mundo, el modelo clásico de reproducción del saber básico de profesores a alumnos, no es que no funcione (que de hecho lo hace), sino que NO sirve en un mundo donde como señala Daniel Araya 

"la tecnología ha creado una nueva ecología interactiva que conecta la colaboración emprendedora con el aprendizaje automatizado (machine learning)"

O sea, según Araya algo tan sencillamente complicado como enseñar a la gente a transformar el sistema de reproducción social (que incluye la forma en que trabajan las empresas y un larguísimo etcétera)

Es verdad, TODAVIA no sabemos como va a ser la educación los próximos 5, 10 o 20 años, pero lo que si veo es que en los USA (y Finlandia y Korea (del sur claro!) es donde antes lo van a averiguar por que hay un debate social que implica a empresarios, padres, políticos, investigadores..

Si dentro de 5 años, seguís querido mandar a vuestros hijos al MIT o matricularles online en la ASU, ya sabeis la respuesta del porqué....

Aprender a programar desde niños

en todas mis conferencias/clases insisto en la necesidad (must) de que todos los niños aprendan (cuanto antes) a programar, algo que gracias a Dios ya no constituye ninguna sorpresa en los padres (entre ellos muchos alumnos míos de posgrado), aunque luego viene la pregunta de  ¿donde y como se puede enseñar a un niño (kid) a programar?

efectivamente, aunque algunas escuelas inquietas ya han empezado a ofrecer clases de programación como una actividad after school, aún no es la norma general y además estas clases suelen ofrecerse junto a otros como la escuela de fútbol, guitarra, etc, es decir los padres tecnológicamente inconscientes, no pueden evaluar la importancia de una formación (mental) como la programar, frente a otras actividades 

lo cierto es que TODO el mundo se imagina a estas alturas de la gran recesión (2007-201?) que el mercado laboral después de,  no será igual y que las habilidades técnicas como ser capaz de desarrollar tu mismo tus herramientas o simplemente escribir en el lenguaje digital sera el C del ABC de esta década 

si tienes hijos y vives en UK estas de suerte por que este año, el nada conservador gobierno británico ha dicho que programar será obligatorio para todo niño entre los 5 y los 16 años, toda una evolución que marcará la dirección de la educación en la UE (y sino será un efecto llamada para cruzar el canal y olvidarse de las acartonadas escuelas continentales)

la oferta en los US sin embargo tiene ese componente más desde la base o si prefieres que la iniciativa parta de las empresas y organizaciones que ponga en marcha la sociedad, por eso tienes proyectos como el code for america, el made with code de Google y app dirigidas especialmente a niños como Tynker 

esta última que ha logrado que 10.000 escuelas en los US y más de 9 millones de niños de 8 años para arriba se quiten el miedo/mito a programar con un lenguaje visual propio que funciona como bloques que se desplazan en la pantalla permitiendo hacer lineas de código

además, tienes gratis Scratch que es una plataforma de enseñanza desarrollada por el MIT para niños de 8 y más que permite el autoaprendizaje y la integración con el curriculum de la escuela, y el Small Basic desarrollado por Microsoft (ambos con tutoriales)

como veis, hay oferta en la red y fuera de ella, pero queda el factor humano, el que alguien te diga que programar desde niños es un MUST, algo imprescindible como el segundo/tercer idioma, factor que quizá sea el más imprevisible de todos por que depende de la visión sin pre-juicios de una persona que inicie el proceso..

Cursos online gratuitos: adiós al monopolio de la educación

Septiembre es un mes de inicio de muchos grados en la universidad y de una pléyade de cursos, masters, programas etc por lo que hoy quiero reflexionar con vosotros sobre la creciente oferta de cursos online gratuitos impartidos por universidades y centros de investigación de prestigio

el acceso a la educación/formación ha sido siempre la piedra angular del debate inacabado sobre la movilidad social, la capacidad de ascenso social de las clases medias (de la media alta a la media-baja). Para proveer a estas personas el acceso a la educación, los Estados crearon universidades y centros públicos, cuyos costes en su mayor parte están subvencionados (pagados con impuestos) y una parte cubiertos con tasas (las matriculas que paga el alumno)

Ahora bien, para muchas familias el acceso a la educación se limitaba a la oferta local disponible, es decir las universidades que tuvieran en su provincia/ciudad lo que suponía una limitante (pueden ser buenas o malas) y una desventaja con respecto a aquellos que podían pagarse el desplazamiento a universidades de prestigio fuera de su ciudad

a grandes rasgos este sigue siendo el panorama a día de hoy para muchos, pero con un importante matiz:  

la enseñanza online y en especial la enseñanza online gratuita que ofrecen universidades y organizaciones que agrupan a varias como Coursera que agrupa (entre otras) a la John´s Hopkins,  Rice, Duke, Princeton (esta ultima miembro de la prestigiosa Ivy League)

en un rápido vistazo, os muestro (de memoria) centros de prestigio que ofrecen formación gratis (hay muchas más):

• Coursera (agrupa a 16 universidades y tiene cursos de muchas materias, como por ejemplo el del (fantastisco!) investigador Dan Ariely (A beginners guide to irrational to irrational behavior)
• Stanford (empezó el pasado marzo con cursos gratis online y ahora mismo tiene 7 cursos activos o que empiezan en breve)
• MIT (un verdadero destino, con una política de radical apertura de cursos para todos, ofrece cursos desde antropología, arquitectura, y por supuesto, ciencia y tecnología...)
• EDEX (que incluye el MIT, Harvard y Berkeley) en la actualidad ofrece 7 cursos todos centrados en ciencia y tecnologia

Todos ellos tienen en común que son centros de prestigio y ofrecen al final de cada curso un reconocimiento de haberlo completado ya sea un certificado de la universidad o del propio profesor...en vez de un titulo

Claro la pregunta que te debes hacer es si te va a ser más útil un titulo (en papel) de la universidad que tengas más cerca de tu casa, o un certificado en pdf de un profesor de Stanford que le diga a tu empleador que efectivamente sabes hacer tal o cual actividad.....

Creo que FIRMEMENTE que Internet y la ley de Moore cambiaron para siempre la concepción que tenemos sobre todas las cosas cotidianas y quizá ha llegado ya el momento que aceptemos el hecho de la universidad más cercana esta en la red ...

Móviles que aprenden de ti

El Tech Review del MIT incluye este más que interesante articulo sobre los progresos de la IA aplicada a los celulares. El Centro de investigación de Palo Alto, CA (PARC) ha desarrollado un programa complejo de IA para la cía japonesa Dai Nippon Printing que aprende de los comportamientos y hábitos del cliente para sugerirle que hacer o a donde ir. Por ejemplo, si son las 2 p.m te dirá donde están los restaurantes más próximos a tu posición (a través de GPS) en incluso comparará precios en base a tus pagos y preferencias anteriores.

El sistema que se llama" Magitti " estudia tambien los sms que mandes ya que suelen dar pistas sobre actividades, lugares o incluso personas con las que contactas a determinadas horas. Vaya!!! parece sacado de una pelicula de Ciencia Ficción ..pero es real...claro que el dilema siempre es el mismo: ¿ no será demasiado intrusivo eso? ......y la respuesta casi siempre es la misma: si te ofrecen algo que es de verdad un valor añadido, o sea es util de verdad para tu vida no te molestará y más si es gratis o muy barato (aunque obviamente se me ocurren varias formas de sponsorizar una aplicación así) .

El sistema se comercializará en Japón esta primavera 2008 y habrá que ver como anda de verdad para evaluarlo...pero a priori los propios investigadores del PARC han identificado los problemas con las famosas ambiguedades, por ejemplo shopping puede ser ir a una farmacia, o comprar unos pants en Zara, o "eating" puede significar que es hora de ...y por tanto te vas a casa o te vas al comedor de la empresa o Vip´s por un sandwich...lo que nos lleva a pensar que el sistema tiene que ir perfecccionandose en cada usuario, con lo que estamos a las puertas de una personalización absoluta del celular, lo que sin duda nos hará más dependientes de él....