El negocio de la prensa es la CONFIANZA (no trust no money)

Entre la consternación y el hastío que me produce el Proyecto de Ley sobre Propiedad Intelectual que ha elaborado el gobierno español y que es un síntoma evidente de que 20 años después NO se ha entendido nada de la red, quiero volver a insistir sobre el UNICO valor añadido que le queda la prensa a estas alturas de siglo...

Les guste o no a los editores, la prensa perdió el monopolio de la información desde mediados de los 90,s en distintas fases el primero de ellos cuando se popularizó la web como plataforma y segundo, cuando Google compró Pyrlabs (feb 2003) y un año después cuando apareció Facebook (feb 2004)

El gobierno español, en linea con algunos países europeos, pretenden compensar las perdidas de ingresos de la prensa (generalizada en todos los mercados) con una especie de tasa diseñada para cobrarles a los agregadores de noticias, con un claro objetivo de disparar sobre Google News y de paso los agregadores locales (en España tenemos el excelente Menéame) 

Como no es la primera vez que las leyes pretender negar la ley de la gravedad en la red, esta ley cuando se apruebe servirá de casi nada y demostrará (otra vez) que la prensa como medio, no ha aportado (casi) nada a la red en 20 años ya que sigue con su estrategia defensiva  (¿hay algún sector que se reinvente con esa estrategia?)

OMG! con ediciones centenarias en el mercado español y europeo la prensa debería haber asumido ya que su negocio parte únicamente de la confianza (trust) que genere en los neolectores  y que además esa confianza se tiene que renovar a velocidad red (ya no hay long lasting love con nadie!)

Los últimos datos del mercado británico demuestran esta tesis, que efectivamente los usuarios de la red (web o app) confianza más en los medios tradiciones que tienen una larga tradición ligada al newsmaking (como el Sky o la propia BBC) que en las redes sociales, aunque estas también tienen su nicho de confianza 

El problema que tiene la prensa no se llama Google ni Facebook Paper  sino que no han sabido como traducir esa confianza en dólares, algo que NO digo que sea sencillo y desde luego que dudo mucho que siga una hoja de ruta única para todos los periódicos y revistas...

La prensa subvencionada en Francia

Mira que me empeño en borrar mi memoria Ram de todo lo malo que nos pasó en el 2009, pero mira por donde que el gobierno francés nos vuelve a sorprender con otro desproposito

Según aparece en El Mundo, el gobierno del Mr Sarkozy dara a la prensa más de 60 millones de Euros durante 3 años, incluyendo a la prensa digital y algunos bloggers!!!

Oh my god!!! se supone que Sarko era liberal ¿no?, o sea que como nadie lee la prensa y por eso caen los ingresos de publicidad y además como muchos medios escritos en Internet tampoco encuentran su modelo de negocio para ingresar dinero suficiente ..entonces recurren al dinero del bolsillo de todos los franceses, que como todo el mundo sabe les sobra en estos tiempos de crisis

Mi peores predicciones comienzan a cumplirse , me explico , en mi próximo libro he desarrollado la teoría que cuando un nuevo medio aparece y supera al antiguo el Estado subvenciona al anterior (por ejemplo al cine después de la televisión) de modo que la prensa se ha metido en este circulo vicioso (como no soy eficaz vivo del dinero de los demás!!)

Que horror da pensar que los bondadosos administradores de nuestro dinero tengan a sueldo a la prensa, incluido a los blogeros...ya sabeis como acaba esto siempre..el dia que escriban algo que moleste a Sarko o la bella Bruni, entonces se tira de teléfono y le das al "suprimir"

Lo peor es que el mal ejemplo francés puede pasar a Spain/pain donde la prensa sigue jugando a criticar las verdades politicamentecorrectas del poder de turno (da igual quien este)..

Recuerdo cuando Sarko parecia un politico que iba a sacar a Francia de la mediocridad donde esta se halla en la actualidad...en fin Mr Sarko, el prestigio del Economist o del NYT o de bloggers como Nicholas Carr o el mismisimo Tom Peters, no se sostienen con subvenciones..

Prensa: a vueltas con la filantropia y el vértigo de la entrada libre

Probablemente sea ya de viejos (analistas) y/o early adopters de Internet recordar la enconada discusión en la prensa de principios de siglo sobre paywall si o no como modelo de financiación de una prensa que ya mostraba demasiados signos de debilidad como (pequeñas) empresas 

La prensa, y esto ya es historia, tardo en adaptarse a la nueva realidad pos-Internet o mejor dicho la etapa pos-browser por muchas razones: en primer lugar por que (casi) nadie pensó que aquella red p2p, nicho de universidades y centros de investigación en sus inicios , daria el salto para auparse como el mega-medio del siglo XXI 

Segundo por que el soporte de papel era un modelo de negocio pero tambien una cultura y los cambios culturales son más lentos y dificiles de gestionar dentro y fuera del medio 

Tercero, en los albores de Internet y creeme que muchos años después, el principio fuerte era la libertad de acceso, con muchas proclamas que se parecen como dos gotas de agua a las que vemos ahora con la IA (revolución del acceso, del conocimiento, democratización etc etc)

Lo curioso es que el dilema-debate sobre si el paywall era EL modelo para la prensa se olvidó como vino, y hoy son pocos los que cuestionan que si quieres leer mi producto (las noticias) debes pagar algo (hay una interminable ronda de promociones que a mi juicio devaluan el producto)  

Y digo que son pocos porque existe una tercera via que es la de transformar el periodico en una organización sin fines de lucro y posteriorme claro, quitar el paywall y volver al libre acceso, un fenomeno que hemos visto bastante en los US donde se contabilizan hasta 500 organizaciones periodisticas sin fines de lucro 

Al igual que ocurrió años atras cuando se pasó del free al pago o incluso al pago poroso (gratis solo algunas noticias), quitar un paywall hoy en dia es una aventura no exenta de riesgo. Y por eso,los medios que se atreven son casos relevantes de estudio en su nicho de mercado 

El último que hemos visto es un no tan pequeño diario de Utah, el Salt Lake Tribune, que tras dar el paso de convertirse en no lucrativo hace 7 años, eliminó el paywall el pasado mes de mayo, transición que le obligó a convertir a sus 32.000 suscriptores digitales en donantes o miembros de algo parecido a una ONG periodistica 

¿Que gana un periodico en 2026 con este modelo? pues aunque puede parecer una remezcla flower power neo-hippie y filantropia local , lo cierto es que tiene ventajas financieras, aunque no me atreveria a afirmarlo fuera del mercado de la información local (The Guardian es una excepción en UK) 

Lo primero, que depender de las plataformas publicitarias es cómodo y a menudo eficaz pero tiene costes operacionales altos, como señala el CEO del Salt Like Tribune

Además es que cuando quitas una barrera de entrada, más lectores entran y ese flujo de visitas es monetizable mediante publicidad, siendo esta una de las declaradas esperanzas de este periodico de Utah

¿Es este un modelo replicable? pues CLARO que NO. Lo mismo que el WSJ pusó el paywall hace 30 años y NO paso nada, porque su audiencia vio normal la formula del pago y el excedente del consumidor de sus lectores fue siempre positivo (piensa en la gente que tiene poco, algo o mucho dinero en la bolsa) , este modelo non profit puede funcionar en la prensa local ya que muchos ciudadanos indentifican sin dificultad estos medios como servicio póblico esencial (imaginate depender solo del Estado para la información!) 

2011 puede ser un año peor para la prensa

Uno de las sitios más interesantes que se puede leer sobre el futuro del periodismo y en general sobre el sector del News Making es sin duda el Nieman Journalism Lab. 

Bueno pues el Nieman para cerrar el año le ha pedido a varios gurús que digan sus predicciones para este año que viene y el primero ha sido Clay Shirky uno de mis pensadores favoritos

Las opiniones de Shirky abren más dudas todavía sobre el futuro de la prensa, y con esto no me refiero a la muerte del soporte papel, sino a la ruptura de modelo que la prensa representó hasta la llegada de la web.

Como  nos recuerda Shirky en estos últimos 15 años la prensa ha sufrido una serie de socks en cadena como son la desaparición de la segmentación geográfica de los mercados (cualquier contenido en la web puede ser leido en cualquier lugar), la perdida de las fuentes tradicionales de financiación publicitaria como los anuncios clasificados a manos de Craiglist y tercero y desde luego que no menos importante, la dificultad para adoptar modelos de micropagos y paywalls (lo que esta intentado Murdoch con el Times en UK) sin pagar un altisimo coste en forma de perdida de lectores en la web y su consiguiente impacto publicitario

Además de todo esto, que ya sabiamos, el siguiente sock que va a sufrir la prensa se refiere a la crisis de su modelo clásico de Sindicación (licencia de noticias para ser publicadas simultáneamente en varios medios), el clásico modelo que instauró en los periodicos France-Presse en el siglo XIX.

La gran mayoria de las noticias que lees en la web y en los periodicos de papel son re-escrituras y noticias sindicadas de grandes agencias o grandes medios, algo que por ejemplo nos mostró Nicholas Carr cuando la crisis de los piratas somalies, más de 11.000 noticias cuyas fuente eran un par de historias.

Ahora la reciente decisión de Google de introducir en Google News las etiquetas (tags) Syndication-source y Original-source, con objeto de dar crédito a quien se deba  (credit where credit is due) puede dejar sin sentido muchas noticias elaboradas por los periódicos ya que el usuario podra optar por leer directamente la la fuente original, algo que redundara en mayores ingresos a los autores originales de las noticias..pero reducirá nuevamente los de los periodicos

Estoy al 100% de acuerdo con Shirky , ya que creo que crisis de la prensa es por el cuestionamiento que hizo la web de la forma de contar las noticias, de compartirlas, de acceder a ellas y por eso los periodicos en la web y en las app para mobile son otro producto completamente diferente

Este escenario podría conducir a 10/12 medios/agencias fuertes que elaboren noticias propias y una miriada de blogs o web sites reelaborados por profesionales part-time que difunden en su particular estilo las noticias, en todo caso da toda la impresión que el negocio de las noticias (news) tal como lo conocimos ha llegado a su fin

Prensa en los USA: 1 de cada 3 periodistas a la calle

autor: francisco vacas

realmente hay pocos sectores que se estén escapando a la crisis pero el dato que acabo de ver sobre la reducción de plantillas en los diarios norteamericanos es realmente impresionante

Segun Paper Cuts (un blog especializado en cuantificar la caída del empleo en este sector) este año 2011 la caida del empleo en la prensa en los US ha sido del 30% mayor incluso que el año pasado!  lo que literalmente dobla la media de despidos de cualquier industria, señalando una tendencia que no es coyuntural: que la prensa como sector está redimensionandose sin que se sepa además cual es su suelo

A lo largo de este año más de 3700 puestos de trabajo se eliminaron en la prensa norteamericana y no solamente periodistas sino gerentes, comerciales de publicidad etc...de hecho no se sabe a ciencia cierta cuantos de estos despidos han sido periodistas

Lo que si sabemos es lo que dice la propia ASNE (la asociación de prensa más importante en los US) que este diciembre del 2011 terminara con menos de 41.000 periodistas escribiendo en una redacción tradicional , esto es el numero más bajo de periodistas trabajando desde 1978 (!)

O sea que en parte la tesis de Nicholas Carr que Internet para los periodistas no es que haya sido precisamente un regalo , ya que efectivamente se ha reducido el empleo es cierta..bajo esta perspectiva del empleo tradicional en periódicos

A pesar de esto, pocos (o nadie) puede argumentar que para la difusión de ideas, noticias, hechos, reflexiones, obras de todo tipo la red ha sido el regalo de final de siglo inesperado para toda la humanidad y desde luego lo que nos queda por ver

Que un sector pierda empleo SIEMPRE es triste, pero si leemos un poco la historia de la economía, que un sector gane y otros pierdan empleos es parte no solo de la evolución de la economia sino de la propia sociedad que decide en cada etapa que demanda y por tanto establece indirectamente el tamaño optimo de cada sector (con la excepción de la vida artificial de las empresas pagadas con impuestos)

Creo firmemente que por ejemplo las tablets y  los mercados de aplicaciones son dos esperanzas fundadas para un sector como la prensa que necesita conectar con un publico que no le ha abandonado simplemente ha cambiado de soporte y digamos que lo lee de otra manera sus antiguas noticias ahora convertidas definitivamente en contenidos digitales

¿Se puede extraer alguna conclusión para las masificados colleges de journalism que aun vemos?

Porqué los adblockers podrian ayudar a la prensa

Los programas de bloqueo de publicidad en la red aunque No son de uso mayoritario (el IAB dice que solo el 26% de los usuarios de Internet) sin son una de las tendencias transversales (en todas los medios tanto en la Internet fija como móvil) que está configurando la nueva oferta de la red

El adblocking parece ser (a priori) la penúltima vuelta de tuerca hacia la total descapitalización de medios como la prensa/tv en streaming etc que NO han encontrado respuesta de sus lectores en los paywalls y que solo les queda la baza de la publicidad a cambio de la atención 

La semana pasada Facebook anunció en un post polémico que bloquearía a su vez a los bloqueadores (todo un trabalenguas), supongo que alarmada por el dato de que el 26% de los usuarios de su mercado más lucrativo (US) usarán este año algún programa de ad blocking

La paradoja es que los bloqueadores de publicidad están más cerca de ser una ayuda real a la declinante prensa online que un nuevo castigo. ¿Y por qué digo esto?

si el bloqueo de publicidad desde el usuario (o sea, manifiesta voluntad de NO ser bombardeado) se convierte en la forma por defecto de acceder a la red entonces a la prensa NO le va a quedar más remedio que solicitar o que paguen o que les incluya en la white list, lo que son dos buenas noticias (news) por fin ! para la prensa 

Esta opción ya existe hace tiempo, pero la diferencia es que la decisión ahora la toma el lector No el medio, de modo que tiene mucho más valor ..de mercado

Si yo como lector decido pagar por los (muy) buenos artículos del WSJ o del NYT o La Nación entonces el medio empezara a hacer caja de los auto-convencidos NO forzados. 

Pero si la opción es que el lector decide blanquear el medio de su adblocker entonces estará creando una comunidad coherente de lectores/personas con una visión del mundo pareja o simplemente amantes de los mismos temas (deporte, moda, aviones, barcos...) lo que es sin duda el mayor activo que puede tener cualquier medio hoy en día

asi que, si yo fuera el director de un medio con un alto tráfico de lectores regalaría en un enlace alguno de los bloqueadores más populares, es decir fomentaría que mis propios lectores se sometan ellos mismos al dilema de quedarse fuera de mis artículos gratuitos o de pago

El gran problema de la prensa y demás medios tradicionales del siglo XX no ha sido la falta de lectores/usuarios de sus webs o sus app, sino el alto número de ellos que entran sin ser lectores del medio solo por que es fácil y si se lo ponen dificil o tienen que pagar se largan a reddit o a sus amigos de las redes sociales (que en definitiva es lo que quiere facebook)

asi que los adblockers nos van decir de verdad cual es el tamaño de mi comunidad de lectores (mi tribu), y esa es la piedra angular del media business en este siglo ...

Cierra The Daily: la tablet no era la tabla de salvación

creo que fue la gran noticia de ayer, en un escueto párrafo dentro de una nota de prensa, News Corp, el gran conglomerado de medios, anunciaba el cierre de The Daily su revista digital en forma de app para tablet

aunque el  propio Murdoch califica a The daily como un "experimento valiente" lo cierto es que yo creo que News Corp y la prensa en general se jugaban mucho en esta apuesta. Recordemos brevemente que The Daily se lanzó como una respuesta a la resignación de los editores de prensa de que sus publicaciones solo podían funcionar si eran gratis 

Buena parte de este sector quiso ver en el iPad la plataforma definitiva para armar una publicación digital que significara una experiencia parecida a la del papel. Por eso, Murdoch se puso al frente y lanzó en febrero del 2011 (casi un año después de la aparición del primer iPad) la primera publicación del grupo en forma de app nativa y de pago para iOS  

el coste no era muy alto, 0,99 dolares por semana y 39 dolares al año y el diseño del Daily quiso aunar lo mejor del mundo papel y el digital con las nuevas posibilidades de las app, pero lo que se pretendia era probar que la gente SI paga si le ofrecen un producto unico, cómodo de leer y acceder y de calidad.

lo reconozcan ahora o no, la mayoría de los editores de prensa del mundo cruzaron los dedos para que a Murdoch le saliera bien la apuesta del Daily. El caso es que rara vez aparecieran informaciones de como iba la app (subscriptores e ingresos) y el secretismo (en la era de Internet) no presagiaba nada bueno

Bueno ahora tenemos la respuesta, con apenas 100.000 subscriptores y 21 meses de vida The Daily dejará de publicarse el próximo 15 de diciembre y su staff, se supone que entrenado en el mercado digital, pasa a otra publicación del grupo el New York Post. 

La pregunta ahora es si esto cierra definitivamente o por un tiempo la opción del pago en las publicaciones.  Creo que en la reflexión de porque no ha funcionado esta app podemos sacar algunas conclusiones extrapolables: 

• primero, la tablet no era la tabla de salvación que la prensa creia
• crear una marca partiendo de la nada en este mercado no es sencillo ya que la información dejo hace muchos años de ser propiedad exclusiva de la prensa
• el pago no es barrera de entrada (mira el éxito de muchas app´s en iTunes y Google Play) si lo es el hecho de que NADIE se INFORMA YA EN UNA UNICA PLATAFORMA!! Mr Murdoch
• el efecto club de publicar inicialmente para el iPad solo, se mostró en poco tiempo contraproducente, si bien es cierto que era dificil preveer el enorme éxito de Android y su posicionamiento en el mercado tablet
• en esta etapa, no solo hay que conservar el papel sino que hay que publicar en todas las plataformas posibles, añadiendo algo a cada una (no es lo mismo iOS en el iPhone que en el iPad) y que el nuevo lector NOS DIGA donde lee, que lee, a quien lee, cuanto tiempo etc (Big data para los anunciantes y los creadores de contenido)

En fin, en 11 dias acaba la aventura de The Daily y con él un cierto pensamiento tecno-utópico sobre que la plataforma es el verdadero valor añadido ....

ps: paciencia llevamos solo 20 años de Internet comercial

Periódicos: 22 pc menos de publicidad desde el 2008

El declive de la prensa como medio es un tópico recurrente de este década, tanto es asi que se da como una verdad aceptada sin echar un vistazo a los números y a lo que opina el propio sector, por eso voy a comentaros algunos datos que acaban de ser desvelados en el Congreso del sector en Bangkok.

Lo primero es que efectivamente cada vez se venden menos periódicos, pero la caida global del año pasado no fue tan grande (menos del 1%), aunque con dos interpretaciones bien diferentes: en Europa y los US las ventas caen y mucho, del orden de un 5,5% en Europa Occ y un 6% en los USA, siendo Europa del Este la región donde más bajaron las ventas de periodicos (+8%)

Como contrapunto en Asia, Australia y Latam las ventas de diarios se incrementaron el año pasado, aunque no compensaron las fuertas caidas de los antiguos primeros mercados. 

La muerte de la prensa es todavía prematura teniendo en cuenta que más de 2500 millones de personas leen diariamente un periódico en papel y 600 millones en algún formato digital 

Sin embargo, las mayores caídas de la prensa se producen en los ingresos de la publicidad, ya que el año pasado fueron un 2% menores y si se amplia el periodo a los últimos cuatro años (2008-2012) la caída fue superior al 22% (o sea más de 1 de cada 5 dolares en publicidad se esfumo, para siempre)

En los US es particularmente llamativa la caida de los ingresos publicitarios, ya que los periódicos de papel perdieron el 42% de sus ingresos en los últimos cinco años!, este caida no es tan grande en Europa pero igualmente es brutal (del 23%)

La prensa en general y en casi todos los mercados se encuentra en una tierra de nadie donde como veis cada vez se venden menos periódicos, los ingresos de publicidad caen aun más y todavia la lectura digital solo da peniques analógicos. 

En los mercados históricos de la prensa como USA, Alemania y Francia los lectores ya pasan el mismo tiempo leyendo prensa en las tablets que en el papel. A lo que podemos añadir que la mitad de los usuarios mundiales de Internet (+1200 millones) visitan alguna vez las webs de los periódicos, pero sin embargo pasan muy poco tiempo en ellos (1,3% del tiempo total) y el numero de paginas que visitan también es muy pequeño (0,9% del total de visitas)

Resultado? los ingresos digitales de los periódicos en mercados como los US apenas alcanzan el 11% del total, lo que sin duda es una paradoja y empresarialmente un drama y sino fíjate en el caso del El Pais en España

El iPad redefine el concepto de difusión en la prensa

autor. francisco vacas

la difusión de ejemplares (circulation) es uno de los parámetros históricos que se usa en la prensa de pago para medir el impacto de una publicación (sobre todo para los anunciantes) ya que te indica exactamente cuantos han comprado tu publicación (no cuantos la han leído)

Cuando la web despegó allá por los lejanos 90´s, los periódicos solían hacer replicas digitales de sus ediciones en pdf, por eso era muy fácil incluir estas replicas como parte de la difusión total del periódico. Tal es asi que la Audit Bureau of Circulations (que es como la OJD en España) efectivamente lo asumió como regla: para que una edición digital contase como ejemplar difundido debia ser un clon digital de la edición papel (mismo txt, mismas fotos y mismos anuncios!)

Como te puedes imaginar en un universo de la publicación tan fluido como el actual esta medición cada vez tiene menos sentido. Por eso la ABC norteamericana ha decidido cambiar las reglas y permitir que se cuenten las ediciones tablet (en realidad las del iPad) como parte de las copias distribuidas aunque no tengan exactamente los MISMOS ANUNCIOS.

Además de esto la ABC libera a las editoras de prensa de la obligación de obtener (opt-out confirmation) el permiso del anunciante para que su anunció (de papel) no salga en la edición digital ya sea por que no disponen del formato adecuado o simplemente por que no quieren!

Este cambio en las reglas del juego es un reconocimiento del impacto que van a tener las ediciones para tablet/iPad en la prensa, que en poco tiempo van a suponer entre el 20/25% de la difusión de prensa (recordemos que se refiere al mercado NorteAmericano) según calculaba el director de Hearst Magazines David Carey en AdAge

Este cambio en la medición de la difusión de prensa por parte de la ABC es de mayor calado de lo que pueda a priori parecer ya que supone incluir de una vez las ediciones digitales como parte de la oferta original de la publicación aunque tu oferta inicial parta del papel. 

Considerar que una edición digital debe ser una copie fiel de la de papel para ser contada como ejemplar vendido suponia considerar la edición papel como referente del resto de las publicaciones digitales (web, app), algo que sinceramente no corresponde con la realidad ni siquiera con la consideración que tienen los propios lectores de un determinado periódico

Los periódicos/revistas no son soportes (papel, bits etc) sino marcas que ofrecen productos y servicios (relación , comunicación, aprendizaje) , y el impacto que tengan en sus lectores/usuarios incluye todas las ventanas donde este puede ser contactado/impactado. Y este es el parametro que deben mostrar a sus patrocinadores y anunciantes, con un cierto equilibrio además entre el componente cuantitativo de la difusión y el cualitativo de la atención prestada (mindshare)

Prensa: hacia la gratuitad

El World Editors Forum y Reuters editan anualmente un survey sobre el estado del sector...pues bien este año los editores de prensa (el antiguo 4º poder) afirman categoricamente que la prensa va al modelo gratuito, ya sea en papel o en la red...tal como leo en Yahoo news

El definitivo aterrizaje de la prensa en Internet les obligará a dejar de publicar el papel en una web y primar la reflexión, la opinión, o sea ahondar en la lectura sosegada vs. los agregadores de noticias -tipo Google News- ya que sino no hay posibilidad alguna de competir..

La principal preocupación de los editores, segun el informe, es que los jovenes no leen prensa..(al menos de papel) y que la velocidad que obliga el medio online no permite una oferta de calidad..

Una tendencia no menos preocupante, para los asalariados de los periodicos, es que muchas funciones típicas de una redacción tenderán a ser contratadas fuera a empresas o profesionales (o sea terciarizadas)...con lo que al final un periodico podría ser un editor que supervise la linea editorial de un conjunto de articulos escritos por personas que estan en otro lugar...o sea menos costes fijos (edificios), más flexibilidad para cambiar de linea editorial segun mande la demanda...

¿Sombrio?...esa es la prensa siglo XXI ...y las facultades de periodismo que harán?

Periodicos: la tradición retrasa el cambio

autor: francisco vacas

la desaparición de la prensa de papel y su completa transformación digital (en cualquier formato de la web a una app) lleva tantos años gravitando como noticia que ya parece una característica del sector más que una tendencia

Por eso, me llamó poderosamente la atención para echar un vistazo el último informe sobre la prensa en los USA elaborado por el Project of Excellence in Journalism y Princeton Research titulado "The search of a new business model" que sino fuera por la seriedad de los estudios del PEJ, pareceria un white paper de los años 90´s

El estudio abarca 121 periodicos estadounidenses pertenecientes a 6 grandes conglomerados de prensa y recoge la visión de los ejecutivos y managers que se supone que estan liderando el cambio hacia el digital, las respuestas además son muy interesantes por que se mantuvo en el estudio el anonimato sobre quien opinaba que...

El resultado?...pues algunas certezas sobre intuiciones que ya teniamos y algunos hallazgos sorprendentes, veamos algo de ambos

primero, pues que si, que lo ingresos digitales crecen y que los del papel o se estancan o caen, ahora bien, por cada dolar de ingresos por el digital, se pierden 7 del papel. O sea, el peor de los mundos ya que la mayoría de los ingresos todavía vienen de la edicion de papel

la mayoría de lo diarios norteamericanos centran sus ingresos digitales en la venta de banners y anuncios clasificados, o sea dos de la categorías que no crecen nada (recuerda que Craiglist ofrece clasificados gratis)

aunque la mayoría reconoce la ubicuidad de los smartphones (en los US el 46% de los usuarios tienen smartphones) los ingresos por publicidad en móviles apenas representan un 1% de los ingresos de publicidad digital!

por fin, los ejecutivos encuestados ven en la prensa como sector un problema cultural de invercia, típico de un "sector maduro de tradición monopilistica..."


Es cierto que la prensa representa un cuadro diferente según cada mercado, y que por ejemplo en los US hay mucho pequeño diario (menos de 25.000 difusión diaria) que pertenecen a conglomerados mas o menos grandes...y que además la penetración de Internet y de los smartphones es mayor que en la mayoria pero....

me da la impresión que algunos rasgos citados ocurren por ejemplo en España y en no pocos paises europeos , lo que nos dibuja un cuadro desolador teniendo en cuenta que llevamos casi 20 años de Internet..

Tesco magazine y el branded content

Que una revista editada por un gran almacén (departament store) se convierta en la más leída en un mercado es mucho más que una anécdota y representa un tendencia que puede significar una tercera via para la prensa como sector

en efecto Tesco Magazine la revista del gigante británico Tesco acaba de convertirse en la publicación  más leída en UK, con una audiencia de más de 7 millones de lectores, es decir más que todos los periódicos y revistas británicos (delante incluso de The Sun el tabloide popular por excelencia en UK) 

Tesco magazine es una revista centrada en el segmento femenino (el gran mercado como dice Tom Peters!) y no es una de esas publicaciones de papel que solo te muestran productos, promociones y precios, es decir es una propuesta editorial cuyo objetivo es el aumento de ventas del patrocinador Tesco....

si te pones a pensar eso es la prensa!, un empresa (editorial) que busca ingresos e influencia social/política en un mercado a través de una publicación Por tanto, no parece tan disparatado pensar que una opción para la prensa de este siglo sea este modelo: 

una gran empresa, como un gran retailer estilo Wall Mart o El Corte Ingles que pagan a un tercero (la empresa que edita la revista de Tesco se llama Cedar - una agencia especializada en branded content-) y editan un diario/revista en papel/online con una intención obviamente comercial pero con artículos que los neolectores valoren, sin hacer distinción entre publicidad y contenido

Eso es el branded content, una de las opciones (no la única) más probables para la prensa como sector, para neolectores que ya no distinguen (ni les importa) las viejas divisiones entre publicidad, contenido, recomendación etc , es decir lo importante es que interese y genere el deseo de ser compartido en la red (engagement) 

Me parece que la prensa (diarios/revistas) tiene una importancia todavía grande como para quedarse varada en el dilema de free o pay wall, y ya es tiempo de que las publicaciones no sean solo el negocio de los grupos editoriales....

Yo no tengo ningún problema de que una empresa (del sector que sea) pague una publicación relacionada con su mercado si  hay transparencia absoluta y la propuesta es atractiva

La prensa en la era mobile: reflexiones y datos (USA)

A estas alturas de siglo parece que al menos una de las incógnitas de hace una década ya la sabemos: efectivamente los periodicos han sobrevivido al cambio tecnológico y a principios del 2015 todavía es posible ver periódicos de papel, aunque la audiencia mayoritaria de estos hace años que está en la red 

Salvo algunos nostálgicos, nadie defiende ya la superioridad del soporte papel frente a la publicación digital en la red, el problema ahora es que cuando los debates son tan largos (e inútiles) la tecnología continua realizando su virtuoso trabajo trayendo novedades muchas de las cuales generan innovaciones

El acceso a la web via PC, que fue el símbolo de la primera Internet popular, aunque sigue gozando de buena salud en términos de tráfico, parece más jurásica que nunca para esta neo-generación de usuarios para los cuales la vida empezó en el 2007 cuando Apple comercializó el iPhone, es decir el smartphone que dio forma a la actual fase mobile de la computación (sucesivas olas) 

Mientras todavía una gran parte de la prensa trata de averiguar como hacer tanto dinero en la red como en el papel (those were the days), los usuarios acceden cada vez más a estos usando su smartphone, algo que es ya signo distintivo de esta etapa (+2000 millones de smartphones en el mundo)

En los US el cambio es más que evidente y en octubre pasado, 166 millones de estadounidenses accedieron a un periódico en un dispositivo móvil (cifra impresionante teniendo en cuenta que la población total de los USA es de 316 millones), lo que supone un incremento del 15% anual o 24 millones de personas más!

Un dato importante es que, al menos en los US, la audiencia que tira de la prensa mobile son las mujeres, especialmente en el segmento más joven (18-24 años) y en los más mayores (+55), lo que arroja un perfil final muy femenino a la audiencia de la prensa en los móviles (100% de las mujeres con smartphone leen la prensa, por un 70% de hombres)

Los periódicos por su parte responden de distintas formas a esta eclosión del acceso mobile y, según datos de ComScore, el 40% de las principales cabeceras de los US, tienen un site mobile y un 30% usan RWD -diseño web que se adapta al tamaño y resolución de la pantalla que uses-

El punto critico de pasar una web como un diario a un mobile es el tiempo de descarga. Google te aconseja que no sean más de 5sg, por que sino simplemente la gente se aburre de esperar y se va. A pesar de que todos saben esto, muchos diarios tardan +1 minuto en cargarse incluso aquellos con versión mobile

Por tanto,el dilema ahora para aquellos que el siglo pasado se llamaban periodistas es decidir que dejar fuera, en que orden y con que formato (video? texto?) y con que resolución...

Como veis, la publicación en esta etapa mobile de la red se parece más a una estrategia que a una simple selección de titulos, ya que la velocidad de descarga y lo fácil que se lo pongas a los lectores para viralizarlo (Seth Godin said) son puntos cruciales del nuevo periodismo post Tom Wolfe 

El valor social de la prensa local: porqué los US subvencionan la prensa

No es sencillo imaginar para que sirve la prensa local en esta fase media del desarrollo de Internet, donde los canales de noticias son más abundantes que sus lectores 

Tampoco es facil de digerir que los Estados subvencionen a los medios teniendo en cuenta que como decia antes, hoy en dia un medio es poco más que una cuenta en Tik Tok o un canal en You Tube

Y sin embargo, el Congreso de los US acaba de aprobar una ayuda para los medios locales como parte de ese paquete colosal de 900.000 millones de dolares  (como el PIB de Holanda) para paliar los efectos economicos de la Covid-19

Hasta ahora los medios locales pertenecientes a grandes grupos estaban excluidos de estas ayudas, pero ahora, con los nuevos vientos democratas, si son elegibles lo que significa mucho más que salvar unas pymes (sme) locales, reconociendo que la prensa local juega un papel relevante todavia que no ha sabido llenar Internet 

¿Pero cual es exactamente ese rol que juegan los medios locales ?

hasta que no empezaron a cerrar los peridicos pequeños en ciudades y condados de los US (en 10 años las redacciones perdieron 28.000 empleos) no se dio cuenta (casi) nadie del peligroso vacio que dejaron 

Alli donde no hay un medio local con noticias de impacto inmediato para sus lectores, se empezó a colar un flujo de noticias de todo tipo, o sea es mezcla incomprensible de moticias de Reddit, Facebook, Twitter, grupos de Whatsapp etc que genera una imagen de la realidad que NO siempre corresponde con lo que está pasando

Por eso y aunque parece paradojico y más en los US , la prensa local recibe ayudas reconociendo que su ausencia produce más mal que bien ,,,,

El sensacionalismo y el futuro inmediato de la prensa: mailonline.com

Leyendo los (excelentes) ingresos de publicidad del mailonline,com (la edición US del Dailymail) me vienen a la cabeza dos reflexiones sobre el inminente futuro de la prensa 

primero, que tras 20 años de web y con el evidente declive del papel como soporte, parece que estamos entrado en el mismo dilema que tenia la prensa hace 100 años!

lo que en la época del papel se llamaba "prensa amarilla" , o sea esas publicaciones sensacionalistas que explotan el escándalo y las vidas (novelescas) de las celebrities, siguen funcionando en la red

el Dailymail que de eso sabe mucho, ya que es el segundo diario más leido en UK con 9,5 millones de lectores semanales!, tiene una edición US (mailonline,com), con la misma formula que su edición británica, que ya genera 19 millones dolares año y emplea apenas 120 personas (lo que significa que cada empleado genera unos 160.000 dolares) 

A la vez, Google el gigante de la publicidad online,  nos ofrece ahora "reflexionar" sobre un modelo de pago por suscripción para webs (e imagino que app) sin publicidad que denomina Contributor

Lo que en definitiva es crear una formula de remuneración para webs controlada desde Google (sin sociedad de derechos por medio) que a la vez le permite diversificar un poco sus ingresos que hasta ahora están excesivamente expuestos en sus plataformas adwords/adsense

la pregunta que os lanzo es si la prensa  no hubiera caído a largo plazo en este dilema aunque no hubiera existido Internet, es decir si las publicaciones serias que emplean a muchos periodistas no hubieran caido en el agujero negro de unas ventas discretas y una publicidad menguante, frente a unas  publicaciones con pocos y mal pagados content-makers cuyo único merito es que per-siguen a los famosillos (celebs) y conocen bien la teoria de la golosina visual

cada año que pasa me acrecienta la sensación de que Internet ha sido sobre todo un catalizador de tendencias observables años atrás, y en casos muy muy delimitados un generador de innovaciones..

Prensa de papel, el problema son los Angry Birds

autor: francisco vacas

la prensa de papel parece uno de esos medios que con toda certeza se encamina a la desaparición (incluso con estimaciones de fechas de defunción concretas) y sin embargo el prestigio de periodicos como el NYT desafía todo pronostico 

En una reciente entrevista en Globles el editor asociado del New York Times - Jim Schachter- nos ofrece su visión a largo plazo sobre la estrategia no ya ganadora sino la que les permita sobrevivir al tsunami digital+social actual de la red

antes de nada para el editor del NYT la prensa de papel no se va morir ..y realmente los números por el momento le avalan ya que el legendario periodico norteamericano tienen todavia 800 mil subscriptores de papel y su paywall para la edición online ha convencido a 224.000 personas que merece la pena pagar, a la vez que mantienen suscripciones patrocinadas con empresas como Ford (para su marca Lincoln en los US) que les permite sumar otros 100.000 subscriptores más

lo que me parece muy interesante de las declaraciones de Schachter es que la verdadera amenaza no  viene de medios con el que representa el Huffington Post sino por toda la oferta creciente de contenidos que distraen al lector y le detraen tiempo de lectura/atención hacia el periódico

En otras palabras, el peligro para los diarios viene de los Angry Birds y de las app´s de Apple, Android etc...o sea que en un mundo/mercado de oferta infinita ¿que fidelidad pueden permitirse los lectores de periodicos?

Creo que esa es parte de la clave del declive de la prensa como medio (algo que vengo repitiendo en mis posgrados desde hace años), vivimos en un mundo con una oferta que difícilmente dejará de crecer y sin embargo nuestro tiempo siempre es el mismo 24 horas de las que no podemos detraer muchas ya que el sueño y el trabajo nos quitan más de 16 al dia

Como veis el NYT es un medio de prestigio por que los que trabajan en él  son personas conscientes de los retos y por supuesto nada corporativistas  ni  menos ludítas, asi que la mejor forma de defender la prensa como medio es ser conscientes de como son los lectores de la era de la oferta infinita a coste cero...

Por supuesto que las escuelas de periodismo tienen que cambiar de orientación y explicar estos conceptos, por que sino serán simplemente edutainment

La formula norteamericana para ayudar a la prensa: porqué no funciona

Asociar subvenciones públicas con los países norteamericanos angloparlantes (Mexico es norteamerica !) es algo que cuesta, aunque la realidad no es tan radical como a menudo se suele pensar en Europa

Canada y los US tienen por ejemplo desde hace 2 años un programa de ayuda a la prensa local en forma de créditos sobre impuestos, una formula muy americana que consiste en que en vez de pagar directamente al beneficiario de la subvención te lo descuentan luego cuando pagas los impuestos (que en Europa suelen ser más altos que los US)

Esta es una formula sobre la que se tenían puestas muchas esperanzas ya que significa un incentivo para que la gente se suscriba a un periódico y de paso se acostumbre a volver a pagar por las noticias, algo que la cultura Internet se ha encargado de eliminar en apenas 2 décadas (news are free no?)

Sin embargo, tomando el ejemplo canadiense, que es el único que de verdad se ha aplicado,  los resultados no son como para tirar cohetes: dos años después poco más de 300.000 personas han pedido este crédito fiscal, un porcentaje insignificante teniendo en cuenta que en Canada hay +27 millones de contribuyentes en un pais de 38 m de habitantes en total

Pero ¿Qué ha fallado del buenista plan de ayudar a la prensa local? pues en primer lugar que las ayudas eran bajas, apenas el 15% de lo que se gasta un canadiense que esta suscrito a algún periódico (o sea poco más de 36 dólares), por lo que teniendo en cuenta que no te lo devuelven hasta que el periodo de pago de impuestos y lo insignificante de la cantidad (en un país con una renta per cápita de +46 mil dólares anuales) el resultado es que ni incentiva ni desincentiva

Asumiendo que  en cualquier parte del mundo a la gente le importa (mucho) que le ayuden con dinero, la solución parece indicar que hay que poner más dinero estatal (el plan canadiense era de unos 470 millones US$)  para que realmente tenga un impacto

La cuestión es por tanto cuanto y si estamos dispuestos a pagar para sostener la prensa tanto si la lees como sino. Por ejemplo, para la asociación de la prensa canadiense habría que subir la ayuda hasta el 50% de lo que cuesta una suscrición anual (que anda sobre los 240 dólares canadienses) para que hubiera un impacto notable

Sobre este tema tengo sentimientos encontrados (mix emotions) por que por un lado si la gente decidió dejar de comprar el periódico seria por alguna razón!, y tampoco parece que se hayan vuelto más locos o más brutos 

Por otra parte, quizá en las grandes ciudades y metroregiones es cierto que siempre habrá en Internet alguien que escriba sobre lo que pasa y la gente le importa, pero en las poblaciones pequeñas cuando desaparece el periódico local desparecen las noticias, salvo el refugio a menudo chismoso de los mensajes en whatsapp

Sobre el presente de la prensa: paywalls, IA y paciencia

La prensa es ahora un medio olvidado en el restringido debate sobre la supervivencia de los medios antes llamados convencionales, lo que no necesariamente es un factor negativo ya que le otorga un tiempo precioso en este etapa de totum revolutum que ha generado el bot de OpenAI 

Hay muchos, interesantes y probablemente vitales factores a considerar a la hora de evaluar el estado de la prensa como medio, veamos algunos : 

En primer lugar, 25 años después de los primeros muros de pago en los periódicos, los paywalls (si me lees me pagas) se han convertido en el modelo de negocio de la mayoría de los periódicos importantes , con las lógicas variaciones en su nivel de éxito

Aunque parece otro de esos debates olvidados, la decisión de hacer pagar al lector online no era un decisión sencilla, por que Internet nos trajo una cultura de gratuidad en el acceso que prendió muy rápido entre los antiguos lectores de papel y sobre todo, en aquellos que ni compraban ni leían pero al estar disponible ahora si le echaban más de un vistazo 

Los paywalls han traído algo más de independencia a la prensa y en algunos medios han protegido algo más los empleos, pero como todo modelo de negocio ni es 100% eficaz ni es para siempre. En otras cosas el pago ha dejado el mercado de la gratuidad en manos de los medios públicos, financiados por los gobiernos de turno, algo que como se puede comprobar no es tan idílico como la teoría de los medios nos decía

Respecto a la IA, el gran concepto tech de esta etapa, con algo de calma podemos afirmar que cambia algunas rutinas de producción de noticias, pero no conozco a nadie que cuando se juega algo realmente importante para su vida o sus finanzas se fie al 100% de un bot conversacional, y más si el usuario es consciente que son modelos probabilísticos (lo más probable es que...) 

A medio plazo parece más que razonable y sobre todo rentable para todos (medios y empresas de IA) que los propietarios de las fuentes originales reciban compensación por su contribución al entrenamiento de los modelos LLM, lo que implica que los medios se separen de esa barra libre de big data que ha permitido alcanzar el estado del arte actual de los LLM que muchos usamos 

Al final el dilema de la supervivencia de la prensa parece una cuestión de paciencia y de crear estructuras adaptadas a los cambios socioculturales de sus lectores que a su vez se ven influenciados por la evolución tecnológica (o sea, como siempre) 

Cualquier analista puede ver que cuanto más alucinaciones de los bots, cuanto más chorradas, medias verdades y mentiras propaguen los medios de entretenimiento (de sociales tienen ya poco), más claro se ve una etapa de recuperación de la confianza de los lectores expresada esta vez no con likes sino con dólares 

La industria editorial se rinde frente a Apple

autor: francisco vacas

El lanzaminento del primer iPad en abril del año pasado no sólo significo el redescubrimiento de la categoría "tablet" para la industria del hardware, sino también la disponibilidad de un nuevo soporte para las editoras de prensa y libros, incluso teniendo en cuenta que estas últimas todavia se mostraban indesisas sobre como afrontaban la edición electronica para los eReaders (como el Nook o el Kindle).

Apple siempre intuyó que los periodicos y revistas tarde o temprano se convertirian en una categoría más dentro de su App Store (con más de 350 mil app,s 60 mil de ellas diseñadas especialmente para el iPad), y las editoras en principio no lo veían con malos ojos ya que lo contemplaban como una forma de que los lectores digitales pagaran por leer (tal como hizo Murdoch con el Daily)

El gran inconveniente que se interponía entre las tres grandes del mercado editorial. Time, News Corp y Condé Nast, y Apple era el control sobre los DATOS DEL SUSCRIPTOR que como te puedes imaginar es donde la clave del negocio del futuro inmediato. 

A principios de este año (feb) Apple lanzaba un ordago a las editoras de prensa creado una categoria especial para contenidos dentro de la App Store de modo que si un usuario se suscribia a una revista/periodico dentro de la app, el 30% del dinero iria directamente para Apple y si la publicación lograba que el usuario se suscribiera fuera de la app o sea en su web entonces el 100% del money se lo quedarian estos ultimos, pero con una importantisima salvedad: Apple se reservaba el derecho de igualar la oferta dentro (in) del App Store, de modo que la cuestión ya no era donde era más barato sino QUIEN deseas que tenga tus datos (tarjeta, dirección, gustos, social graph etc) si Apple o la publicación.

Resultado?, pues como recogia la propia Wired (propiedad de Condé Nast) que las 3 grandes acaban de pasar por taquilla y han llegado a acuerdos con Apple esta semana. Dejando en manos de la cía de Steve Jobs la llave del negocio de la industria editorial, rendidos ante la evidencia que 160 millones de usuarios de gadgets del iOS de Apple acostumbrados a micropagos a traves de la app store son una base de potenciales clientes hoy x hoy inalcanzable para las editoras de prensa

No cabe duda que este acuerdo marca el final de una larga transición de la prensa hacia los bits, y la elección de un formato más interactivo que el de los readers en b&w visualmente planos (más parecidos a la experiencia de lectura papel) y la emergencia de Apple como el gran distribuir de prensa global

Los medios digitales compran prensa en papel

autor: francisco vacas

cuando hay un pronóstico largamente anunciando, hay negocio en hacer lo contrario, al menos eso es lo que parece cuando examinamos los últimos movimientos del mercado de la prensa tradicional en los US, algo que os quiero comentar por que po-dria marcar una tendencia (esperanza/hope) para el futuro de este medio

el año pasado Warrent Buffett, uno de los hombres más ricos del mundo y en general un astuto  inversor, invirtió +300 millones US$ en comprar periódicos de papel en los USA...

se volvió loco mr Buffett o es un ataque de filantropía melancólica? (el primer diario que compró fue el de su ciudad natal el Omaha World Herald)...pues no parece su estilo. ¿Entonces por qué invierte en una industria con ingresos declinantes (publicidad, venta de ejemplares) en todo el mundo?

la respuesta de Buffett es que los diarios en papel especialmente los locales que  tienen una fuerte vinculación con su comunidad tienen un gran futuro. Por tanto la inversión perseguiría hacerse con la imagen de marca (brand) en esa comunidad, además de sus activos en edificios y cadenas de medios locales, eso si a la décima parte del valor que tenían hace 10 años, tal como señala un analista de medios en el BI

aunque me sorprendió la noticia cuando la ley meses atrás, la reciente adquisición de Spin (una revista musical en papel) por Buzz-media, uno de las principales editores digitales en los US, me confirmó que quizá estemos frente a una tendencia que marcara el principio del final de la larga transformación de la prensa 

Para que quiere una web publisher como Buzzmedia, una revista en papel que no vive sus mejores tiempos precisamente (redujo sus ediciones anuales de 11 a 6) y que además tiene webs de la misma temática como Stereogum?

aunque tampoco esta claro el porqué, el caso tal como comenta adage es que por 5 millones US$  (4 millones euros) Buzzmedia se hace con la revista buscando profundizar su reciente entrada en el mercado de la información musical con todas las plataformas posibles, y el papel es una de ellas

Como veis, la evolución del mercado es apasionante por qué lo que estamos viendo es como va a quedar la prensa en la era de Internet, y existe una posibilidad nada descabellada de que queden pequeñas ofertas en papel destinadas a públicos muy concretos o que se sienten culturalmente representados con el producto físico, algo que vemos en muchos sectores como el textil, la industria del motor, etc...

No creo que DESAPAREZCA por completo el papel en el mercado de la información /ocio, pero desde luego que NO con la dimensión que conocimos en el siglo pasado