El porqué del éxito de la IA: la metáfora Vallora

Hay que reconocer que de un año a esta parte hablar de nueva tecnología y ese etcétera conceptual que se presupone, es hablar de Inteligencia Artificial "generativa", merito que hay que otorgarle a OpenAI y sus paradigmáticos sistemas ChatGPT y Dall.E 

Personalmente los sistemas de generación de imágenes me engancharon desde que aparecieron disponibles en su versión web, sin importarme demasiado que los utilizara como juguetes adictivos para un entretenimiento que reta sobre todo la curiosidad no la habilidad ni la competencia como la cultura  que trajeron los videojuegos

 Los sorprendentes datos de uso de sistemas como ChatGPT en pocos meses no me llamaron la atención (mucho) por que estas curvas de crecimiento las había visto antes en otras tecnologías sin que significase una definitiva asimilación

No obstante esta ola generativa que nos rodea progresivamente si que tiene algo que sobrepasa la mera curiosidad : ¿por que un sistema de IA tiene tanto éxito en tan poco tiempo? y no me refiero al numero de personas que realmente lo usan sino a su dispersión en (casi) todas partes que estamos viendo 

La clave ( o parte de ella) me la dio esta modelo artificial llamada Seraphine Vallora creada por dos freelancers británicas sin formación previa en sistemas de IA, Seraphine es una modelo creada bajo demanda de sus clientes (marcas de moda, cosmética etc) cuyo perfil se adapta al prompt de sus creadoras 

La anécdota es que Vallora tiene +41 mil seguidores en Instagram algo que NO es sorprendente conociendo la cultura de esta plataforma de ocio visual (no es una red social), pero lo fascinante es que el nano-éxito de una modelo artificial sólo se explica como resultado de una larguísima tendencia a recrear el cuerpo humano para atraer atención y dinero ( que se lo pregunten sino a la familia más famosa de US)

Como sociedad llevamos décadas haciendo liftings y abrazando la cirugía estética como una normalidad que significa que nuestro cuerpo es solo una plataforma de partida a mejorar , volviéndonos cada vez más artificiales. De modo que la Inteligencia Artificial ha venido a converger con esta tendencia a la artificialidad humana, pero abaratándola y reduciendo los tiempos 

De este modo ¿qué más da que Seraphine sea real o no?, ¿acaso el ??% de las modelos humanas que vemos lo son realmente ?

No hay ninguna (nueva) tecnología cuyo éxito no se apoye sobre una cultura o un hábito social subyacente y/o perceptible a simple vista. La IA generativa nos gusta tanto por que se parece tanto a nosotros! 

Los 20 minutos de Glamour : IA como marketing

Los generadores de imágenes con IA son uno de esos juguetes adictivos y sorprendentes en manos de usuarios de todo tipo y diversas barreras de entrada (desde el pago hasta el entrenamiento) 

Pero tal como era previsible una vez que se agota la etapa de fascinación/descubrimiento de los usuarios no profesionales (literalmente los que no han pensando ganarse la vida con ello) viene la fase de los profesionales a partir del cual empezamos a entrever los cambios más significativos en una industria

La moda, aunque sea un tópico, es uno de los sectores target de estos sistemas por que reduce los tiempos de producción y en consecuencia los costes. De hecho ya tenemos algún caso: 

La edición búlgara de la revista Glamour aparentemente es la primera revista de moda que se ha atrevido a utilizar un sistema generativo de imagen artificial para su portada del número de agosto 

¿Es un hito? para el sector si, pues estas revistas funcionan como un trampolín para lanzar modelos pero también como una inspiración de tendencias de moda para esa mayoría de compradores que no pueden permitirse la ropa y los complementos de estas modelos pero si su apariencia (aquí esta la clave)

Si algo hay que reconocerle a los modernos sistemas LLM de IA es que han generado más artículos escritos por humanos sobre sus peligros que ninguna otra tecnología anterior y mira que tenemos precedentes!

En efecto, Glamour Bulgaria ha tomado como base fotos de una modelo real, Lisa Opie, y ha creado con unos de estos sistemas (no cita cual, pero probablemente  midjourney) una portada inspirada a su vez en Barbie, el penúltimo fenómeno generador de tendencias efímeras pero muy lucrativas 

La diferencia con el proceso tradicional de llamar a un fotógrafo, armar el set , vestir a la modelo y hacer centenares de fotos, es que la imagen escogida se generó en 20 minutos, una reducción tan considerable en el tiempo de producción que es muy difícil que no tenga impacto a corto plazo

Sin caer en el síndrome de los apocalípticos, que reaparecen con cada nueva tecnología, lo cierto es que los 20 minutos citados hay que matizarlos , ya que Lisa Opie realizó un trabajo previo de hacerse 50 fotos de pequeño formato policial desde todos los ángulos posibles y mostrarle al sistema la gama de colores que quería en el resultado final

A la vez, el equipo de la modelo y la propia revista Glamour contactaron con una artista especializada en estas imágenes generadas por IA que fue la que finalmente se hizo cargo del proyecto, de modo que esto no fue un asunto de subo una foto yo misma y en 20 minutos tengo la imagen de portada

Lo que es indudable como reconoce la propia modelo es que el gasto en material (vestidos, sets, equipo de producción, desplazamientos) se redujo prácticamente a cero, lo que bajo el punto de vista medioambiental es un logro

A partir de aquí es donde viene la long tail de publicaciones con menores estándares de calidad pero lucrativas !, que con o sin permiso de la base de inspiración (una persona) creen centenares de portadas pues su trabajo se reduce estrictamente a esos 20 minutos 

 

Las viejas RFID y el autopago en tiendas: hablamos de eficiencia no de novedades

Las etiquetas (tags) de Radio Frecuencia (RFID) las llevamos utilizando en el comercio y la logística desde los años 60´s , como una alternativa a los códigos de barras que todavía vemos en muchos artículos

De cualquier modo, no se puede decir que las RFID sean una nueva tecnología y los etc que suele acompañar a este concepto que más que tecnológico es ya cultural

Las RFID están ahora encontrando un mercado en expansión en los sistemas de autopago de los comercios minoristas como la japonesa Uniqlo, a francesa Decathlon o la española Zara que los introdujeron en el 2017 y el 2014 respectivamente 

Quizá puede parecer contracorriente que en la actual etapa de sistemas de reconocimiento de imágenes ayudados por sistemas de IA grandes negocios como los citados se decidieran por los viejos, testados, eficaces y eficientes RFID

La razón por la que por ejemplo Uniqlo, y todas las marcas de su matriz Fast Retailing, las están empleando masivamente es que las RFID son mucho más fáciles de automanejar por los clientes en las cajas ya que no necesitan contacto visual entre la etiqueta y el lector (como los infrarrojos) , lo que a su vez ha reducido el tiempo de espera del cliente un 50% según la propia Uniqlo

Otro factor fundamental de este renacimiento de las RFID es su coste: en apenas 2 décadas han reducido su coste por unidad un 94%, pasando de 60 centavos a apenas 4 centavos de dólar

A estas alturas he probado (casi) todos los sistemas de autopago en los minoristas en España y con mucha diferencia el de la francesa Decathlon que usa los RFID es el más eficaz y menos engorroso: simplemente una caja donde el cliente deposita los artículos y el decodificador en segundos muestra el precio total en pantalla, evitando el molesto escaneo manual de los sistemas basados en códigos de barras 

Quizá es esta una buena reflexión sobre la tendencia observable a nuestro creciente alrededor de para que una tecnología sea más eficaz tiene que ser necesariamente nueva o la última

La novedad es un factor de atracción en las compras para particulares y permite a la industria renovarse continuamente o al menos dar esa apariencia de renovación (la innovación es otra cosa!)

Pero en los negocios los procesos en muchas ocasiones requieren visiones no tan a corto, estableciéndose como principios para la adopción de una tecnología: 

primero que salgan las cuentas, que aporte ventajas reales y mensurables en algún lugar de la cadena de valor y sobre todo que sea eficaz, que haga bien su trabajo con un índice de error o de fallos menor que los sistemas que ya tienen 

El valor de la marca y la copia 3.0: el caso Zara vs Thiliko

Siempre tengo como referencia aquella afirmación visionaria de Kevin kelly que Internet es una máquina de copiar que escribió hace ahora 15 años 

La copia de productos no la trajo Internet, pero si se puede decir que esta red aceleró el proceso y lo hizo infinitamente más sencillo y sobre todo permitió difundir la copia más lejos que nunca...eso ya es historia 

Las ex-discográficas, las productoras de cine (y ahora las plataformas de streaming) aprendieron a vivir con esta práctica que es ya más bien una característica de (casi) cualquier mercado y sector. Pero lo más sorprendente es que la copia como practica mercantil ha seguido evolucionando hasta límites que aunque técnicamente sabíamos que eran posibles comercialmente no pensábamos que fueran rentables 

Un ejemplo lo acabamos de ver este mismo mes: Zara, la marca global de moda del Grupo Inditex, acaba de iniciar una demanda en un juzgado de New York contra Thiliko una empresa de ecommerce de Los Angeles (California) NO por copiar sus diseños sino directamente por ofrecer su propia ropa, quitarle la etiqueta de Zara y venderlo a precios seis o siete veces mayor !!

¿Es esto posible? pues si según los abogados de Zara lo que supone una violación flagrante de la Propiedad Intelectual de su marca, utilizando incluso fotos de modelos y ropa de su propia web que advierte que esta prohibido cualquier uso y reproducción de sus productos sin permiso de la marca

A la espera de la sentencia, que aparentemente esta muy clara, en esta caso se dan varias paradojas que describen algunos rasgos sobre esta etapa sociocultural y económica . Lo primero y quizá más obvio es que la propia Zara se hizo un hueco en el complejo y cambiante mercado de la moda inspirándose (termino más suave que el de copia) en modelos de ropa de diseñadores exclusivos o marcas reconocidas y vendiéndola mucho más barata

En el mercado de la moda hay copyright pero como comprendereis cualquier ligera variación en el diseño, puede llevar ofrecer un producto que realmente parece como el original pero legalmente no lo es. Los consumidores entendieron bien este acuerdo (menos coste por algo casi igual), y colocaron a Zara ( y otras) entre las primeras marcas del mundo 

pero esta nueva y supuesta piratería 3.0 de mostrar el mismo producto y decir que es tuyo quitándole las etiquetas y vendiéndolo a precio de exclusivo , me sorprende que a estas alturas pueda interesar a algún comprador, algo que me recuerda el spam via mail, aquello de te mando miles y pican una decena ,pero como el coste es ínfimo insisto una y otra vez 

Finalmente hay aquí un dato útil para Zara et al, averiguar cuanto estarían dispuestos a pagar algunos de sus clientes por sus productos de moda, lo que no creo que le indicara un cambio de estrategia comercial, pero si  el margen de incremento de precio de algunos productos

El ecosistema de la fast fashion: Zara como faro y la incoherencia asumida

Cada vez se me complican más lo títulos de mis entradas en este blog, y no es por esnobismo sino por la complejidad para describir las claves de nuestra cultura social (que por supuesto incluye la económica) 

Zara es mundialmente reconocida como el master de la venta de moda rápida / fast fashion (por la velocidad a la que se consume y vende), y probablemente a estas alturas sea la empresa española más conocida del mundo y una de las marcas icónicas de esta cultura amable de lo barato pero con estilo (como Ikea)

Aunque hay muchos casos de estudio que analizan su magistral manejo de la logística, lo cierto es que 47 años después de su fundación en La Coruña (northwest Spain) esta marca del grupo Inditex sigue siendo sinónimo de moda asequible, disponible y ponible (? en verdad seria mejor decir que sienta bien) 

Todas estas obviedades sobre Zara nos conducen a analizar como los adolescentes en (casi) todo el mundo, siguen considerando esta marca como un faro que ilumina la parte más social de su existencia. Para algunos consultores, el secreto de Zara se base en dos ejes: 

primero, la constante novedad, lo que genera entre la tribu teen un nivel alto de engagement  (lo que se podría traducir como el nivel de relación con la marca) y un nivel de estimulo que provoca un mayor número de visitas a las tiendas

La estrategia digital de Zara NO es muy original pero si muy efectiva, por ejemplo vuelcan en Instagram todas sus novedades lo que realimenta la rueda de la novedad, participación y deseo de compra para esta generación Z (o lo que sea a partir de ahora) que quiere más productos por el mismo dinero

Lo más valioso de esta estrategia de Zara es realmente haber convertido sus tiendas en un destino donde los productos aparecen a velocidad web/app lo que significa una recompensa para los visitadores habituales de sus +2000 tiendas   

Lo paradójico es que la misma generación/es que se sienten bien comprando en las cadenas de moda rápida, también llevan pegatinas en su Mac a favor del medio ambiente, lo que supone dejar debajo de la alfombra moral el supuesto impacto ambiental de la industria de moda rápida 

Quizá sea una de las características de la cultura más joven actual, asumir las contradicciones como parte de un estilo de vida sin (demasiados) complejos....

Clips de app en el mercado de la moda: The Yes

Una de las novedades semi-escondidas que trajó el iOS 14, última de las versiones del sistema operativo de Apple para sus iPhone, es los clips de aplicaciones

Estos clips de app´s (trocitos de aplicacion) parte de un principio pensado desde el usuario más que de una novedad tecnologica: 

la gente tiene ya una cierta fatiga de app´s (solo la app store tiene casi 2 millones) y sectores como la moda sufren especialmente este rechazo instintivo de los usuarios a descargarse otra app de moda más

Los clips de app lo que hacen es en vez de tener que descargar la app, te permiten acceder solo a aquella parte (clip) que necesitas, por eso se pueden abrir desde la web (con el Safari), los maps de Apple y los mensajes, además de los codigos como los QR y otros exclusivos de cada app que te llevan directamente a la parte de la app que necesites

Aunque las web app hace tiempo que hacen una función parecida, los clips de app´s son a priori una forma más sencilla y directa de realizar acciones como elegir productos de un catalogo personalizado, algo por lo que apuesta The Yes la primera app que ha utilizado los clips de Apple     

The Yes se enfrenta a un mercado superpoblado de app´s de marcas y plataformas (como Shopify) que luchan hace años por mantener relaciones a largo plazo con sus fans y clientes (que no siempre es lo mismo), y por eso ofrece un catálogo de 60.000 productos que los usuarios pueden filtrar simplemente diciendo yes a los productos que les gustan, lo que genera una lista de deseos que puede ser compartida a traves de mensajeria (ideas de regalos)

Hay una tendencia general que vemos desde los nada remotos inicios del comercio electronico: en cada paso se van quitando barreras de entrada (de todo tipo) de modo que comprar o informarse para comprar sea igual o más sencillo que entrar a una tienda convencional 

Trocear las app´s y dirigirse a lo que interesa en cada momento, es una forma de jeraquizar la informacion y a la vez imaginar modelos menos densos de presentación de la información, sabiendo que cada nuevo formato llega a un punto de saturacion a partir del cual no solo NO interesa sino que tiende a ser rechazado ... 

  

Botnet: una reflexión (critica) sobre la fama y los Influencers

Desde luego que NO vivimos en la primera era icónica de la historia ni tampoco en una donde la fama constituye el principal valor de una persona, pero tampoco cabe duda que esta segunda etapa de Internet, con app´s como Instagram, Tik Tok o esa incógnita que hoy en día es facebook,  han servido de catalizadores de esta tendencia

Tampoco me parece alarmante que Kylie Jenner o Cristiano Ronaldo sean más famosos Yann Lecun o Ray Kurzweil, pero si es preocupante que sus activos visuales y hábitos se conviertan en valores sociales y culturales en esa supuesta y siempre inconclusa carrera hacia la meritocracia

Se echa de menos ya una critica (sociocultural) con menos teoría y más práctica para hacerles ver otras realidades a esas dos generaciones que ya se han criado con el acceso a la red, por eso me parece valioso y no una mera anécdota el caso de Botnet, una red de adoradores simpáticos

Botnet es red social que mediante el uso de bots recrea la sensación de ser una celebridad (famoso-famosete-famosillo) en Internet. El matiz es que los followers y adoradores que te proporciona Botnet no son reales sino programas de software (bots) 

Pero..¿alguien perderia el tiempo con ese placebo de una fama softwerizada?

Pues de momento 20.000 personas que o bien necesitan la recompensa de que cualquier mensaje o foto de una planta recibe una aclamación generalizada de miles de bots, que al fin y al cabo son iguales que los comentarios laudatorios que vemos en las cuentas de las celebrities de esta segunda (tercera?) etapa de Internet

No Botnet no es una broma sino la creación de Billy Chasen , uno de esos personajes desconocidos de la órbita tech que no obstante creó programas como Chartbeat (el soft de analitica de audiencia más usado por los medios) y Turntable.fm un bello y fallido intento de crear una comunidad entorno a la música  

Botnet es además una zona segura de trolls, esos insultadores a sueldo o free lance que han convertido los foros sociales de Internet en un callejón de lo políticamente correcto y de los valores creados para caso concreto (ad hoc)

La intuición final es que estamos empezando a ver ya la vuelta del efecto pendular de muchas de las tendencias culturales que generaron los usuarios de Internet, hasta un nuevo regreso (¿5 o 6 años?) con avatares perfectos y frases brillantes generadas por algoritmos más poderosos que la inteligencia media 

  

La disrupción del Influencer: adolescentes en Instagram

Lo de Instagram es uno de esos fenómenos imposibles de olvidar, por que en poco más de 7 años no sólo se ha convertido en otro medio en el club de los mil millones de usuarios, sino es uno de los espejos más certeros de esta cultura en construcción, no se si pos-Internet o post-Smartphne

La propuesta de la vida en imágenes NO es precisamente algo original, pero Instagram logró que sus usuarios pensaran que era LA app para ese relato visual en que habia convertido su vida online (y puede que off line)

La cotidianidad adolescente con Instagram esta llevando incluso a la creación de empleos para adolescentes que suben sus fotos y comentarios esponsorizados por una marca. 

Cuando nos preguntamos tantas veces que empleos van a quedar en la emergente ola de automatización que se viene, surgen empleos o más bien tareas remuneradas que nos devuelven a la realidad de una generación que ha nacido ya con el smartphone a pocos centímetros de separación 

En los US los trabajos de verano para adolescentes son una tradición cultural (envidiable !) pero muchos de estos empleos o están desapareciendo (repartidor de periódicos) o tienen ya demasiada competencia debido a las plataformas de delivery

Estos pequeños influencers adolescentes de Instragram que reciben entre 5 y 10 dolares por una foto o comentario a favor de una marca que por supuesto usan, nos obliga a reflexionar que los empleos del futuro próximo vendrán de tendencias culturales muchas de ellas todavía desconocidas

La presión por insertarse en el mercado laboral de alguna forma, NO conoce limites de edad al menos en Occidente, donde vaya paradoja! tenemos legislaciones que prohíben el trabajo infantil al que identificamos como explotación en fabricas

Es verdad que cuando yo tenia 13 o 15 años lo más caro que deseaba era una bicicleta, pero hoy un adolescente puede soñar con un smartphone de 1000 dolares, así que pocas dudas caben que los objetos de deseo han subido en el ranking de los costos, marcando una divisoria entre familias que literalmente NO puede permitirselo 

Estos adolescentes instragramers esta creando además (sin saberlo) una disrupción en el mercado de los influencers pues hacen lo mismo para segmentos muy nicho pero con costes mucho mucho menores   

Lo realmente excitante de Internet casi un cuarto de siglo después, es lo poco respetuoso que sigue siendo con las jerarquias (momentáneamente) establecidas, lo que obliga a no dormirse en el acomodo de la cultura generacional

La ropa como servicio: la propuesta CaaStle

La transformación de todos los mercados en modelos de economía de servicios es sin duda alguna la gran macro-tendencia de los últimos 50 años

Internet y la popularización de los (telefonos) móviles han catalizado esta tendencia pero NO la ha creado. 

Aunque el matiz es (del todo) importante: 

sin app´s, 4G y Wifi barato y ubicuo no podríamos imaginar un Uber o Airbnb con sus demoledoras economías de escala

El modelo del servicio es simple: paga siempre que lo uses/necesites, pero NO pagues cuando no lo utilizas/necesitas, o sea el contrario del modelo de adquisición 

Esta obviedad siglo XX ha generado una cultura de consumo que ha alcanzado nuestros hogares, nuestros coches, nuestros PC (SaaS) y ahora algunas empresas como CaaStle pretenden llevarlo hasta la ropa que compramos

La propuesta de CaaStle (de Clothing as a Service) es ofrecer su plataforma para un servicio B2B donde los dueños de las tiendas de ropa ofrecen a sus clientes la posibilidad de alquilar ropa a cambio de una subscripción

La idea es conseguir mayor fidelización de muchos clientes que compran ropa de vez en cuando, y generar un flujo de caja más estable que es una de las enfermedades de las tiendas de moda

Como veis la propuesta NO es que sea inédita precisamente, ya que las tiendas de alquiler de ropa, sobre todo para eventos, son negocios muy antiguos (¿para que quieres un chaqué todo el año?) pero el valor agregado viene de que CaaStle ofrece externalizar el servicio evitando costosos gastos en logística, limpieza y predicción de demanda

Por definición no hay un sector más efímero que la moda, ya que sus productos tienen que parecer obsoletos al final de cada temporada. Por eso, para el cliente de moda (todos en alguna ocasión) comprar ropa que demanda mucho uso en poco tiempo y poco uso en mucho tiempo no tienen demasiado sentido, siempre excluyendo alta costura que busca la exclusividad absoluta (solo yo)

Ahí esta el nicho de mercado de este Ropa Como Servicio que puede rivalizar con los Zara, Forever21 etc en que el coste mensual para el cliente final es incluso menor, pero el anual NO, lo que es interesante para los negocios de ropa 

ASOS: devoluciones y pragmatismo en la Generación Z

En el comercio electrónico (ecomm) podemos hablar de una consolidación más que de un boom coyuntural, ya que es forma de comercio supone, no se si ya o todavía, el 10% del comercio minorista mundial

Lo que si voy descubriendo poco a poco es que tras este cambio de tendencia favorable a las compras online hay cambios culturales, generacionales, tecnológicos (smartphone everywhere) pero también el saber hacer de muchas empresas off-Amazon (que no son este coloso ) que sin reinventar demasiado si estan conectando con determinados y rentables nichos de mercado

Un ejemplo es sin duda la britanica ASOS, de la que no tenia ni las más remota idea de su existencia hasta que mis lecturas diarias (en mi feed) me llevaron a investigarla (sorry for my delay!) 

La empresa lleva 18 años en el mercado, primero como una de esas ideas ocurrentes del tipo "compra la ropa que has visto en la TV" y luego como marca propia consolida, con más de 50.000 productos propios dirigida a la difusa pero difundida Generación Z

Las ventas de esta ultima navidad, tanto en UK como en en mercado internacional elevaron sus ingresos a casi 800 millones de libras (932 millones de euros) lo que disparó su cotización (ya vale más que M&S) y muchos como yo se preguntaron que hay detrás de este caso de éxito

Además de lo estilosa (etc) que puedan ser su ropa y productos de belleza, uno de los pilares del éxito esta siendo la política de devoluciones en las compras que permite pedir lo que quieras y luego devolverlo sin coste alguno, ya sea en un punto de venta o en tu propia casa

Las devoluciones "fáciles" y sin coste son hace tiempo uno de las características de todos los players importantes del ecomm, pero ASOS parece haber tocado la tecla pragmática de estos chicos que ahora están en la universidad y que convierten sin prejuicio su casa en un probador

Aunque las grandes cadenas de moda como la española Inditex prosiguen su crecimiento global, señalando que las compras de moda son una forma de ocio como en su día fue ir al cine, el éxito de empresas como ASOS nos indica también que el ecommece es una forma de ocio indoor a coste cero si no hay satisfacción 

Esta nueva realidad mixta (off/on) del comercio solo tiene sentido si los productos que se ofertan conectan con una tendencia cultural latente pero no siempre masivamente manifestada, por eso sigo creyendo que hay mucho espacio al fondo más allá de Amazon y Alibaba

El Look es de Amazon: Alexa tiene cam

A estas alturas podemos afirmar que Amazon es uno de los mayores referentes culturales del siglo, y como tal capaz de influir en los hábitos de consumo ( y por tanto de vida) de millones de personas sean o NO clientes suyos

Amazon logró en tiempo record posicionarse en la Inteligencia Artificial doméstica con el éxito, sin precedentes, del Echo, un dispositivo aparentemente simple que actúa como Caballo de Troya de Alexa (su asistente virtual), con 11 millones de aparatos vendidos en 18 meses y sin salir de los USA

Tentando todavía más al mercado, Amazon ahora presenta el Echo Look, una variante del Echo con cámara cuya función inicial es tomar selfies de sus propietarios para que Alexa & friends (se supone que especialistas de moda) te digan si te vistes trendy o estas hecho un desastre

No parece que Amazon lance un dispositivo, que de momento cuesta 199 dolares (+182 euros) solo para hacer juicios de tu look, más bien parece el inicio de una meditada estrategia de introducirse en el hogar y obtener datos de como vivimos, algo que solo puede ocurrir si el usuario y cliente de Amazon da su (de momento) soberano permiso

Aun asi, no me atrevería decir que esto va a ser otro fiasco como el Fire, el intento de smartphone que Amazon lanzó en el 2014. ya que el look personal no es un asunto menor para la generación de los selfies, ni tampoco es una locura pensar que una gran minoría de personas encuentre en Alexa un asistente de estilo neutral aunque si interesado

Como todo espejo mágico el Echo Look terminara siendo el agente de marketing de Amazon en el sector de la moda, o si lo prefieres una forma aun más avanzada de convertir tu casa (home) en una tienda, un viejo sueño de no pocos retailers

No hay pues visión apocalíptica de una cámara que te espie en tu hogar, por que los smartphones cumplen es función hace 10 años y nadie parece (demasiado) molesto. Por tanto, es mejor quedarse con la interpretación de la necesidad de Alexa de saltar de los micros del primer Echo a las cámaras para obtener un pixelado más certero de quienes somos 

La inteligencia aumentada es ya una de las caracteristicas de los habitantes del siglo XXI no por que la IA haya superado a la humana, sino por que los humanos cada vez más se sienten sobrepasados por una realidad cada vez más compleja (Kurzweill dixit)

ciclo de vida smartphones: del fetichismo al pragmatismo

una de las preguntas que a menudo me hacen es cuando cambiar los equipos, sobre todo el smartphone, una cuestión no menor teniendo en cuenta que criterios como la utilidad y la amortización no suelen ser los factores determinantes para los usuarios NO corporativos

con respecto a los smartphones hasta hace relativamente poco tiempo solia indicar 18 meses como una media más o menos generalizada para plantearse cambiar de modelo. Pero en los últimos 2 años ha habido algún cambio en esta regla NO escrita que responde más al sentimiento que a la racionalidad economica 

Lo primero que en las regiones que iniciaron la smartphonemania (del 97 en adelante) la penetración ya esta en niveles de saturación (en los US el 79% de los usuarios de móviles tiene un smartphone), lo que obliga a los fabricantes a ofrecer en sus nuevos modelos NO ya cambios sustanciales, sino novedosas propuestas de valor añadido

y esto NO es tan sencillo por que no se trata (solo) de poner procesadores más potentes o mayores resoluciones de pantalla o de restar otro milimetro en el ancho del dispositivo

Puede parecer paradojico pero a menudo los usuarios/compradores de smartphones suelen tener más claro que es valor añadido o no cuando un fabricante hace una propuesta nueva, que los que (tratamos) de analizar el mercado tecnológico, ya que la gente da su opinión con su cartera ($)

los ultimos datos del mercado US parecen confirmar la hipótesis de que los dueños de los smartphones esperan al menos 2 años para cambiar de maquina, una tendencia un poco más acusada entre los usuarios del iPhone que los que tienen un Android (ten en cuenta que este ultimo está en muchos smartphones de muy distintas calidades/precios)

si efectivamente el ciclo de vida del smartphone antes de ser cambiado por otro (superior) se va alargando, esto no son buenas noticias para los OEM que (hasta ahora) estaban encantados de que estas computadores del siglo XXI estuvieran más cerca del mercado de la moda que del tecnológico

Por ejemplo, Apple presenta un iPhone mejorado cada año y cada 2 hace un rediseño completo, manteniendo un precio sustancialmente superior al de la media de los smartphones en el mercado (cuya media mundial esta ahora en 261 dolares)   

Entiendo que a veces es dificil sustraerse al fetichismo de tener la ultima tecnología disponible, algo que para no pocas personas es un placer y que como tal se paga, pero a la hora de renovar el equipo debemos tener en cuenta factores tan de sentido común como el uso que (realmente) le vamos a dar al nuevo

A mi por ejemplo me incentiva mucho el incremento de la duración de la bateria, algo que como usuario de Android he notado mucho en las dos ultimas versiones (Lollipop y Marshmalow) ya que estos sistemas son menos voraces con la energía que las versiones anteriores

Para acabar, ten en cuenta la rentabilidad de los smartphones como computadoras realmente portátiles (lo que llaman en España portatiles (notebook) realmente no lo son), ya que si el uso que le das te permite prescindir del PC, entonces tienes que tener restar ese coste, además ten en cuenta la cantidad de veces que lo usas al dia (lo llevas en la mano!) comparado con el ilustre PC 

IA es la marca: el más que probable futuro de la ropa

la Inteligencia Artificial está en una de esas necesarias, y no siempre fascinantes, etapas de encontrar una aplicación comercial directa de tanto poder de análisis 

IBM, la histórica empresa de todo lo que significa computación, esta buscando desde hace 5 años, en que emplear a Watson, una vez demostrado que era un sistema erudito capaz de ganar el Jeopardy pero con serias incógnitas de si era capaz de ganarse la vida! teniendo en cuenta que IBM invirtió en el proyecto +1000 millones dolares

en este esfuerzo de acercar la IA (AI) a todo lo que se mueve, Watson reaparece ahora en el mercado de la moda, como co-diseñador de alta costura en la gala MET de este año en NY City (el evento de Vogue USA que es algo asi como los Oscars de la ropa para recaudar dinero para el MOMA)

¿la anécdota? este año el vestido de la (bellisima) Karolina Kurkova fue diseñado por la firma Marchesa asistida por Watson que se encargó de analizar los comentarios previos y durante la gala para cambiar la temperatura de color de las luces LED que llevaba el vestido

al leer esto no me pareció una aportación digamos fascinante (¿tanto poder de computación para poner luces azules si estás triste?) ya que el sistema lo que hacia era traducir los sentimientos expresados en tweets y comentarios en las redes sociales para cambiar la gama cromática, lo que en efecto era una forma de generar una noticia sencilla a la prensa (siempre en busca de la anécdota!)

pero desde que leí la noticia hace 3 días reflexioné que la verdadera oportunidad de Watson en el mercado de la moda no esta en hacer vestidos techies sino en convertirse en marca propia (brand)

Si Watson es capaz de analizar el sentir social expresado en miles de datos NO estructurados y convertirlos en una paleta de colores o en un conjunto de diseños para cada temporada estamos oficialmente a las puertas de convertir al sistema de IA de IBM en el diseñador favorito de los fashions victims y de la gente corriente (como yo) que no le da muchas vueltas a la hora de vestirse 

¿Que es sino Zara o Forever21 sino un  sistema humano de intuición (sobre múltiples variables) que adivina que querrá la gente vestir la próxima temporada? 

Como veis esto convertiría a Watson en la diseñador (anónimo) de la ropa low cost pero trendy (de que vive sino H&M o Primark?), lo que sin duda garantizaría mayores ingresos sostenidos a la venerable (y admirada) IBM

Vanidad móvil segunda parte: Lumee y los selfies mejorados

La actual fase de la computación móvil es demasiado reciente para sacar ya conclusiones generales, pero si podemos afirmar que es una etapa de cambios constantes de hábitos culturales, en cualquier caso mucho más rápidos que los que vimos en la (relativamente) larga etapa PC 

Dentro de esta, los selfies fueron probablemente la primera moda nativa de la era smartphone, aunque obviamente sus orígenes son tan viejos como la propia fotografía

Estos 2 últimos años vimos proliferar la fiebre de usar palos (sticks) para hacerse selfies, lo que permitía a (bajo coste) a miles de usuarios de smartphones sacarse fotos con un angulo más amplio que lo que te permitían las cámaras frontales de los smartphones   

La posterior inclusión de nuevas lentes en las cámaras con el efecto gran angular corregido (no deforma mucho los bordes) significó la temprana defunción de los selfie sticks, que ahora literalmente parecen dinosuarios de épocas pasadas, y eso teniendo en cuenta que la mayoria no tienen más de 2 años 

Para que veais la velocidad con que Saturno devora a sus hijos en el mercado de la movilidad, empresas como la neoyorquina Lumee ofrecen ahora un nuevo soporte para selfies mejorados que permite dejar en casa el obsoleto palo selfie

Lumee es literalmente una carcasa para el iPhone rellena de pequeñas luces led que enmarcan el smartphone convirtiendo en una especie de espejo de maquillaje (vanity mirror) como esos que se ven en los camerinos de los teatros y en las tiendas de perfumeria

El efecto de hacerse un selfie con el Lumee es una mejora de la imagen, ya que, como todas las luces frontales, tienden a rellenar las sombras y por tanto, a realzar la imagen, algo conocido ya por los actores de época del cine mudo

Lumee representa una segunda etapa en esta etapa vanidosa-selfie ya que ya no se trata solo de aparecer siempre en la imagen sino de la calidad de esa aparición, de lo guapo/a que sales, algo que como hemos podido comprobar no solo preocupa a celebrities como Kim Kardashian (cuya recomendación del dispositivo disparó las ventas en los US)

El salto a los smartphones, a partir del primer iPhone, tenia al menos dos alternativas: 

que la gente retratase todo lo que tenia delante ( a coste cero) y segundo, que los usuarios decidieran auto-fotografiarse alterando el ranking de lo importante hacia ellos mismos (algo que efectivamente ocurrió)

PS: a partir de ahora selfies mejorados que empujan a la época del b&w a todos aquellos que no mejoren la imagen del auto retratado 

Dronies: de la extravangancia a la normalidad

Uno de los efectos colaterales de la acelerada evolución tecnológica de esta década es sin duda las modas que surgen a partir de los usos de las ultimas (que no nuevas) tecnologias disponibles

creo que hace 2 años casi nadie - y menos que no fuera angloparlante- sabia que era un selfie, aunque alguna vez en su vida se hubiera hecho una autofoto ya fuera con su propia camara o en uno de esas maquinas en la calle que hacian fotos para los carnets, 

hoy es imprescindible que un smartphone tenga cámara trasera por que sino, simplemente NO se vende, aunque el fenomemo selfie tenga un más que previsible auge y caida y los antiguos usuarios simplemente se aburran o consideren que no es cool ya hacerse fotos 

por eso cuando leí en CNN el otro dia que comienza a ver una cierta tendencia a usar los drones para hacerse tomas de video o dronies, no me sorprendió ya que tanto dispositivos con cámara como drones son asequibles ya para una gran mayoría (y más en los US)

el fenómeno, emergente y localizado hasta ahora (tiene su propio canal en Vimeo), tiene que ver con tomar imágenes de uno mismo o de un grupo junto a esas panorámicas tan bellas que suelen ofrecer los drones pero que ya hemos visto muchas veces  

si observas algunos de estos dronies te ofrecen esas imagenes tantas veces vistas en los finales de muchas peliculas donde la camara se aleja hacia el cielo de una escena dejando una sensacion de integración final. Claro, la diferencia ahora es que lo puede hacer gente corriente como nosotros en sus (average) BBC (bodas, bautizos, comuniones) o fiestas de 15 

Pocas dudas me quedan que dentro de ....nada, no habrá acontecimiento social que se precie sin que un invitado suelte un drone para tomar la foto de grupo o sobrevolar el evento, hasta que sea tan masivo que simplemente nadie le preste atención (algo fundamental que he visto en los videos, la participación de las personas grabadas) 

siento fascinación por la evolución tecnológica y las modas son simplemente efectos naturales de la integración de nuevos dispositivos en la vida de personas (a veces un poco molestas!) que no necesariamente piensan siempre hacer dinero con ellas...asi que estoy atento a ellas siempre a la prudencial distancia que me permita su analisis.....

Mercado de movilidad: del gadget al cuerpo (háptica)

Los desarrollos de tecnologías hápticas (estimuladoras del tacto) en el mercado de la movilidad hasta hace bien poco se limitaban a algunos experimentos con pantallas que vibran o superfices que alteran (algo) su textura para avisarte de algo o para incrementar sensaciones (por ejemplo en los juegos)

Aunque hace tiempo que vemos ir y venir el término háptica en las lecturas tech, me da la impresión que todavía no ha encontrado el mercado al que dirigirse, o no ha sabido todavía desarrollar algo que solucione un problema de sus usuarios o que complemente (al aumentar) una sensación grata 

No obstante la idea de no centrar toda la transmisión de información a los ojos es poderosa por eso hay muchas empresas que le están tratando de indagar que podría funcionar como catalizador inicial de este mercado potencial que aumentaría exponencialmente el valor comercial de todos los dispositivos de la movilidad

Una de estas empresas pioneras de llevar tecnologías hápticas más allá del smartphone, o de los mandos de la videoconsola, es la australiana We:ex que hace una par de meses ganó una cierta notoriedad mediática cuando se asoció con el cableoperador australiano Foxtel para desarrollar una camiseta deportiva inteligente con conexiones bluetooh que hace cosas como vibrar a la vez que ocurren momentos intensos en un partido de fútbol..

esta Alert Shirt que se vende en unidades limitadas (3500 camisetas solo para Australia) parece más una campaña de marketing que un verdadero producto para el mercado de consumo...pero es una interesante reflexión sobre si efectivamente se puede expandir el mercado de la movilidad a objetos cotidianos como la ropa, lo que crearía un nuevo sector que mezclaría, de manera virtuosa la tecnología y la moda, algo que tampoco es nuevo,pero que hasta ahora no ha sabido vendernos nada serio más allá de las demos en las pasarelas 

No estoy muy seguro de que en poco tiempo en H&M o en Zara se ofrezcan chaquetas hápticas con luces led que nos sirvan de GPS urbano, pero lo que si se con certeza es que la tecnología para hacerlo esta ahí (y es barata) y lo que hoy nos puede parece ridículo o extravagante mañana (literalmente day after) puede ser cotidiano, convirtiendo en freaky al que no lo use....

iPhone: 7 años y 4 pulgadas para reinventarse

Los ciclos de 7 años son conocidos no solo en los negocios, sino también en la vida, lo que viene a decir que cada siete años (casi) todo cambia o (casi) todo se agota (los Beatles como grupo duraron poco más de 7 años (62-69))

Este año en junio el iPhone va a cumplir sus (primeros) siete años en el mercado y aunque desde el 2007 se han comercializado 8 modelos distintos, lo cierto es que la marca iPhone entra ya en ese ciclo de agotamiento que citamos, cuyos primer sintoma quiza fue el lanzamiento en septiembre del año pasado del colorido 5C como un modelo más asequible, sin que tuviera una propuesta clara de valor, salvo crear una distancia artificial con el nuevo flagship (5S)

Ninguna empresa del mundo estaría desilusionada con unas ventas mundiales totales de más de 400 millones de unidades en 6 años, pero el problema con Apple es que los compradores y los analistas esperan mucho de ella y cualquier declive se vive con (enorme preocupación), teniendo en cuenta además que muchos pequeños ahorradores tienen su jubilación invertida en acciones de Apple (aun asi, desde julio del 2007 hasta ayer mismo, la acción de Apple pasó de 143 dolares a 529 $, lo que desde luego es mejor que lo que pueden ofrecer los gobiernos europeos por nuestras pensiones)

En 7 años el iPhone le dio la vuelta a la industrial por completo, dejo en evidencia a grandes dinosaurios como BB y Nokia, y generó ingresos derivados a las telecom, ya que los usuarios que más datos consumen siguen usando el iPhone

Sin embargo, el concepto inicial de una cierta exclusividad del iPhone conseguida a través de acuerdos selectivos de distribución por paises y un precio siempre superior al de los competidores, esta tocando a su fin. Sin que sea una casualidad, RadioShack comenzó a ofrecer esta semana en los US, por primera vez (que yo recuerde), un iPhone 5S gratis si se firma un contrato de 2 años con una operadora y devuelves un 4S

Una oferta parecida en Europa hace unos días, cuando se comenzó a ofrecer un iPhone 5c de 8GB prácticamente gratis con un contrato bianual (a unos 30 euros al mes), lo que convierte al iPhone ya en un modelo "normal" sobre todo para los nuevos usuarios que incluso eran demasiado pequeños para comprar el primer iPhone

La posibilidad de que Apple se rinda a la evidente tendencia del alargamiento de las pantallas (que inicio globalmente Samsung) alimentan las apuestas por el posible iPhone 6 que tendría un margen amplio de 4 pulgadas para diferenciarse del iPad mini, la otra joya de la corona de Apple, que tiene casi 8 pulgadas

Con más pulgadas, con pantallas flexibles o con nuevos materiales lo cierto es que Apple entrará en una etapa donde empezará a defraudar en cada lanzamiento a una minoria (selecta) y agradar moderadamente a una mayoría (en Asia)

Quizá volvamos a ver una Apple menos fashion (cada año una novedad) y más cercana a la tradición IT de productos que se amortizan en más tiempo, y con margenes menos mágicos y más terrenales...

el nicho de la moda en Instagram

autor: francisco vacas

Facebook y Twitter son las dos stars mediáticas cuando se habla de hacer campañas en los social media, es decir parece imposible no estar en y por tanto la solución consiste en como estar presente y a quien dirigirse

Y sin embargo estamos viendo que las pymes que se dirigen a mercados nicho funcionan mejor con otras plataformas mas targetizadas como la popular Instagram

Instagram es literalmente una app para el iPhone que permite subir y compartir fotos y crear una comunidad entorno a estas y compartirlas en todas las redes sociales (incluido FB, TW y la propia Flickr), nada original a priori y sin embargo esta creando una rica comunidad de seguidores aprovechada por el sector de la moda, sobre todo lo que genericamente se conoce como diseñadores indies

Este es el caso de Modcloth una tienda online de ropa retro y vintage que descubrió este verano pasado que había una comunidad de fashion followers cuando empezaron a subir sus pequeñas fotos a Instagram. Lo realmente valioso de este caso es como se inicio ya que el propio equipo de Modcloth individualmente eran usuarios de Instagram y se les ocurrió subir como empresa lo que hacian ya individualmente

Resultado? una visibilidad directa e instantánea con su su target (que nos es facil de alcanzar en medios más mainstream) y el uso de los comentarios para tomar pistas de lo que es trendy o simplemente de la demanda de  mercado

El caso es que Instangram le da a muchos usuarios del iPhone la sensación de convertirte en un fotógrafo de calle y que tus imagenes aparezcan con un estandar de calidad alto (o al menos atractivo) por medio de filtros que corrigen los defectos de origen (luz, color). El resultado es que aunque muchas de esas fotos que dormian en la memoria del iPhone ahora sean visibles e incluso empiecen a crear un mercado paralelo

Las pymes y en general todos los negocios que se dirigen a mercados nicho (mis favoritos) tienen que hacer un uso más inteligente, paciente y segmentado de los medios sociales, ya que para estos los grandes números de likes no dicen demasiado y si que te vean o compartan los que son afines a tu comunidad. 

No hay formula mágica pero el coste es cero!  so....

Nativas digitales: la compra como entretenimiento

autor: francisco vacas

el consumo adolescente de moda es un segmento importante del comercio cuyos orígenes inmediatos se remontan a la primera eclosión de la cultura pop en los años 50´s del siglo pasado (de Elvis Presley en adelante). Dentro de este, no cabe duda que las chicas constituyen el grupo de compra más importante ya que son las que más compran y hasta ahora, las más fashion victims (algo que puede estar cambiando en las penúltimas generaciones)

A proposito de esto en una entrevista para eMarketer, Catherine Moellering, la vice de Tobe (una de las revistas de referencia de tendencias de moda), dice que las adolescentes consideran que todas las aplicaciones de las web de moda (probarse ropa, buscar modelos) y el compartir con sus amigas, es más una forma de diversión que un trabajo de búsqueda (o sea que no es fricción sino placer)

La transformación del shopping en actividad de ocio ya era parte de la nueva cultura fin de siglo que conllevo la construcción de malls (centros comerciales) que se convirtieron en el lugar de encuentro de las generaciones criadas con la Nintendo y la PS.

Ahora lo que esta ocurriendo es que la socializacion (turning  social) de toda las webs de moda y del e-com, esta provocando que la nueva cultura teen de compartir entre peers y la admiración hacia las celebrities (el famoseo) estan influyendo directamente en toda la cadena de valor del comercio de moda (aunque a medida que crezcan estas teen , el cambio llegará a los coches, las casas, los seguros, la banca) 

las chicas además convierten en referencias a otras como ellas (peers), en otras palabras en la era de los Medios Sociales las estrellas empiezan a ser gente como nosotros (tendencia que ya habiamos detectado por ejemplo en el consumo de UGC en video sites como U tube).

Lo que no es divertido no es cool, lo que obliga a las tiendas (shops) convencionales a equiparar la experiencia web/social media  a la experiencia de compra en la tienda, como dice la citada Catherine Moellering, las adolescentes le piden a los vendedores: deleitame 

Más allá del estudio sobre comportamiento teen, lo importante es que las pautas de consumo de estas generaciones van a ser mainstream en pocos años y tendremos que convivir con ello. Por eso es inimaginable que ninguna oferta comercial no este en Facebook, TW, Tuenti, o tenga una app para Android ya que la tecnología se ha convertido en el nexo de unión de nuestras micro redes sociales (familia, amigos, compañeros de estudios, trabajo etc), y por eso el comercio tiene que adaptarse

Crowdsourcing en la moda: ¿el principio del fin de las modelos profesionales?

Que un fabricante de ropa se alié con un creativo para hacer el libro/catalogo de la temporada es muy normal, pero que un gran grupo se asocie con un site de crowdsourcing para hace ese mismo catalogo no es tan corriente...

American Apparel,que quizá es lo más parecido que tienen los norteamericanos a Inditex/Zara (aunque tal vez Gap sea mejor ejemplo) decidió esta temporada realizar su libro de tendencias (look book) para sus más de 280 tiendas en 20 países (en España creo que solo están en Barcelona) aliándose con un site de moda callejera llamado asi Lookbook.nu

Lookbook.nu es literalmente una web donde la gente normal y corriente sube sus fotos de moda y se somete a una votación entre los usuarios del site para ver cual es más cool/trendy etc..y en apenas 2 años se han convertido en una referencia para los fashions victims, sobre todo norteamericanos..

Lo meritorio es que gente corriente, no supermodelos profesionales, haya conseguido seducir e impactar una importante cadena como American Apparel mostrando en su último Look book como personas de todas partes usan y mezclan su ropa..

El propio fundador de este site donde la meritocracia se hace moda, Yuri Lee, apunta una de las tendencias más importantes que hemos vivido los últimos años:

"La mayoría de las grandes empresas todavía piensa que en la era digital la marca es totalmente suya, precisamente American App al unirse a nosotros lo que demuestra es que quiere ceder ese control y arrojar una nueva luz sobre como los propios clientes entienden la marca, mezclándola y revolviendola para hacerla suya"

me gusta esta iniciativa por que le añade ese componente UGC a la moda desmitificando esos grandes escaparates de la moda internacional con modelos alejadas de la gente que compra esa misma ropa! y abre otra puerta a que la gente se adueñe de aquello que usan, dejando para el siglo XX la uniformidad 

El crowdsourcing es ya uno de los grandes hallazgos de ese mundo plano del que habla Friedman y no cabe duda que va a influir en la forma de consumir de los millennials, cuyo mundo esta al alcance de un touch de pantalla