Salas de cine: precios variables según localización (estrategias de fin de ciclo)

Comentar el declive de las salas de cine como hábito cultural es ya un tópico con cada vez menos matices: al igual que el teatro entró en declive como espectáculo popular  a principios del siglo XX cuando aparecieron las primeras salas de cine (algunas con orquesta propia!) , estas llevan sobreviviendo con parches desde la llegada del video doméstico en los 70´s

La pandemia Covid tiene mucho que ver con la situación actual de las salas de cine, pero no es el causante sino más bien un catalizador (lo aceleró). Ahí están los datos: en los US el número de espectadores de cine bajó un 50%! en los últimos 4 años (2018-2022) 

A la vez los ingresos de taquilla (box office) en el 2022 en los US y Canadá fueron de 7500 millones US$, es decir un 40% menos que en el 2019 , ultimo año "normal" antes de la pandemia y los más bajos desde 1999

Las grandes cadenas de salas de cine tienen además poco margen de mejora de la oferta, por que a lo largo de las últimas décadas han ido mejorando aspectos técnicos y costosos, como la mejora de la pantalla , el sonido  y la comodidad de las butacas además de un casi completo proceso de digitalización de su cadena de valor 

Una de las últimas estrategias posibles lo acaba de ofrecer AMC, la gran cadena poseedora de 950 salas en las principales ciudades de los US y no es otra que una (muy) vieja estrategia: en función de la situación de la butaca ésta varía su precio

Esto significa a grosso modo que la butacas pegadas a la pantalla y las asignadas para personas con discapacidad (ADA seats) son más baratas y las del medio más caras 

Bueno, es una iniciativa que puede servir como incentivo para aquellos espectadores que priorizan el precio sobre la película, abaratando el hábito de ir al cine. De hecho durante mis años de juventud esta era nuestra prioridad pagar menos pero ir más veces y los cines eran conscientes de nuestro grado de fidelidad a su negocio de exhibición 

Como veis, no es una estrategia que nos haga abrir los ojos con sorpresa más bien un indicador de la situación actual del cine como espectáculo de ocio y del profundo cambio cultural que supuso Internet y en general la digitalización de (casi todo en la vida de las personas  

 

 

Videoconferencias: la normalidad NO era esto

Me pregunto (casi) siempre por que estamos en una etapa donde son constantes las llamadas de atención al cambio de era (la era de ...), como si hubiese muchos que o bien estan deseando que la realidad confirme sus predicciones (no siempre apocalípticas) o bien desean vender sus productos (y esto lo veo logico, honesto, aceptable y altamente previsible)

A dos años vista de los confinamientos (estos si) masivos derivados de la pandemia Covid, las app de videoconferencia se convirtieron no solo en la herramienta de trabajo para muchos forzados (esforzados no se) empleados reconvertidos en teletrabajadores sino en el canal de comunicación interpersonal (casi) por defecto 

De no conocer (casi) nadie app´s  como Zoom de repente millones de personas como nosotros se agarraron a estas plataforma de videoconferencia, cuya característica más notable es que era fácil de usar, multiplicando por 20 su base de participantes diarios de 10 millones en el 2019 a 200 un año más tarde

Ahora en el segundo semestre del 2022 y con la pandemia asumida esta si como nueva normalidad (ya no interesa a los medios!) Zoom (y los etcéteras) vuelven a sus raíces corporativas, es decir son herramientas empresariales y la gente en su vida cotidiana cuando puede optar por encontrarse en persona lo hace (en el sur de Europa es norma social)

No entiendo la ecuación tantas veces repetida de cuanto más mediados por (nueva) tecnología más progreso social....en realidad esto es una soberana tontería que ni siquiera los comerciales (sales managers) de las empresas de tecnología defienden en privado 

Obviamente no se trata de volver al pasado social y tecnológico (de hecho no ha habido nunca una etapa de retroceso) sino de usar aquella tecnología que facilita procesos (en Europa Whatsapp es furor!) 

¿De verdad alguien se podía imaginar que hacer videoconferencia como norma cotidiana se podía considerar un avance ?

Trabajo hibrido: así alteró la pandemia la presencialidad del trabajo

La pandemia ha sido un acelerador de tendencias que veníamos observando hace tiempo, y aunque no ha sido la revolución de hábitos que algunos preconizaban (las revoluciones son escasas!) si ha variado probablemente para (casi) siempre algunos factores que pensábamos que eran inamovibles o de lento progreso

Un factor que ha cambiado es el mix del trabajo presencial, la proporción de empleados que trabajan en la sede empresarial y los que no o no siempre, lo que llamamos trabajo hibrido. 

A esta conclusión ha llegado un extenso informe sobre el trabajo hibrido en UK de la Oficina Nacional de Estadísticas  un organismo que consulto a menudo (es más claro que Eurostat) por que suele ser bastante riguroso y además el mercado laboral britanico es bastante dinámico (3,7% de desempleo marzo del 2022) 

El escenario laboral pospandemia en estos primeros meses del 2022 en UK muestra que la mayoría ha vuelto a trabajar como siempre (46%) viajando desde su casa a la empresa hasta completar la jornada laboral. Pero la proporción de trabajadores que simultanea trabajo desde casa y en la oficina aumento hasta el 25%, a la vez que se produjo una disminución en la cantidad de empleados que SOLO trabajan desde casa (ahora es del 14%)

La formula del trabajo hibrido no obstante describe algunos patrones muy claros: cuanto más ingresos más trabajo hibrido (y la viceversa) y los empleados de mediana edad (de 30 a 49) son los más propensos, mientras que en los extremos de la franja de edad, es decir los más jóvenes y los más mayores, esta proporción es mucho menor (sobre el 20%) 

Pero ¿por que los empleados en UK ha adoptado o aceptado esta formula hibrida de trabajar? pues fundamentalmente por el equilibrio vida familiar/laboral, por el menor número de distracciones, por la mayor productividad y en general por el bienestar que proporciona 

Sin que constituya sorpresa alguna los sectores más propensos a dejar a los empleados trabajar donde quieran son el tecnologico, el educativo (curiosamente sobre todo los colegios privados), todas aquellas actividades profesionales (abogados, arquitectos etc) y por ultimo las empresas de la industria del ocio 

Estos datos de UK confirman que en efecto hubo un cambio cuyas consecuencias veremos los próximos años como la disminución del tamaño de las oficinas, el espacio para aparcamiento, el impacto sobre todos los negocios de servicios alrededor de las areas industriales (cafeterías, restaurantes) y una menor oferta de transporte publico para adecuarse a la menor proporción de personas que viajan a diario 

Ecommerce regresa a niveles prepandemia: ni Cisne Negro ni hype

El entusiasmo digital es una de las características que arrastramos desde principios de este siglo, tras algún conato predecible de escepticismo sobre lo que lo que las primeras computadoras conectadas a Internet podrían llegar a hacer, traer y transformar (digital transformation)

Realmente es difícil permanecer con la cabeza fría y emitir un juicio o una hipótesis racional sobre la verdadera dimensión del cambio cuando la tendencia no se si mayoritaria pero si predominante es la vida digital o el todo digital y algunos etcéteras, pero mira por donde empiezan a aparecer algunos datos, como el porcentaje de ventas online en los US, que si bien no desmienten la tendencia si cuestionan aquello de que toda tienda fisica iba a desparecer o convertirse en un mero escaparate (showroom) 

Las ventas a través de ecommerce en los US están ya a niveles pre-pandemia (por debajo del 13% del total de ventas) tras el (lógico y esperado) surgimiento de las compra online (hasta el 15,7%) en los meses más duros de la pandemia en 2020

Pero, esto no significa ni que vayamos a volver a unos hábitos pre-1995 ni tampoco que las tiendas convencionales no se hayan transformado en otra cosa

En efecto siempre pensé, y así lo escribí en mi ultimo libro, que la verdadera transformación del ecommerce es haber cambiando el proceso de compra, incluso cuando se hace presencialmente. por eso el concepto de omnichannel me parece lo más cercano y sensato para describir el futuro-presente de todo el comercio, es decir integrar todos los puntos de venta, sin establecer a priori una jerarquía de cual es el más importante dejando que sea el cliente el que escoja cual es el recorrido y no al revés 

La caída de ventas del ecommerce en los US que estamos viendo en el primer trimestre de este año, esta también arrastrando a la baja sus valoraciones bursátiles, algo que es también lógico pero que tampoco permite sentenciar que las predicciones sobre las empresas de ecommerce eran una exageración (hype)  

Hay pocos cambios de hábitos sociales que NO sean pendulares (van y vienen) y los 200 años de centros comerciales en los US y ese resto del mundo que cada vez marca más la pauta global, crearon una cultura mucho más resistente a los cambios (click & order) de lo que algunos pensaban 

El ecommerce nunca encontró (al menos hasta ahora) un equivalente al concepto de ir de shopping, o sea una actividad de ocio, ya que navegar entre pantallas no es ni de lejos una experiencia igual que ir de tienda en tienda, donde el descubrimiento aleatorio es parte esencial del goce de la compra 

La conclusión, siempre momentánea, es que 27 años después seguimos sin conocer el verdadero techo del ecommerce con respecto al total del comercio, ni siquiera cual sería su nivel ideal  (¿hay punto de equilibrio?), aunque la sucesión de cambios en la cadena de valor con entregas a domicilio que ya bajan de la hora podrían alterar algunos hábitos como la compra de productos frescos (groceries) 

Max Weber:100 años de la teoría del control

En una de estas sinergias que suelen ocurrir cuando estudias un tema (hay que leer mucho para escribir) , aterrizo en el Economy and Society de Max Weber, el libro de ensayos póstumo (por cierto Weber murió en la pandemia de 1920) que se publicó en los US hace ahora 100 años 

A pesar del evidente salto que dimos en un siglo fijaos que actuales suenan las palabras de Weber al describir como funciona uno de los mecanismos de control social que define como Racionalización:  

el control puede ser aumentado no solo incrementando la capacidad de procesar información sino mediante la disminución de la cantidad de información a procesar 

En la época en que Weber escribió esto el principal mecanismo de control era la burocracia y actualmente ese control se llevaría a cabo mediante lo que Beniger llamó computerización , para quien las tecnologías de información no son más que una respuesta a las nuevas necesidades de control de las sociedades posindustriales que surgieron a mediados del siglo XX

En la actual etapa de implementación de Inteligencias Artificiales es más que evidente la importancia que adquirió el preprocesamiento de datos que alimentan estos sistemas y que van a regir (o lo están haciendo ya) aspectos básicos de nuestra vida como conseguir un empleo, un crédito o el precio de un producto   

Quién paga por las noticias y la economía de los periódicos

A estas alturas el tema de pagar por leer noticias online parece más que superado pues la mayoría de los periódicos tienen algún sistema de restricción o pago por acceso (paywall). 

Los confinamientos de la pandemia además han despejado las pocas dudas que le quedaban a los editores para adoptar alguno de los modelos de pago ya que las ventas en papel en los países con tradición de lectura de periódicos ha caído más que notablemente (en Suiza los compradores de periodicos pasaron del 63% al 37%)

Lo que si sigue siendo un tema a considerar es que los paywalls no están siendo la panacea que estos medios necesitaban para sobrevivir y todavía los que pagan por las noticias siguen siendo una minoría no rentable para la mayoría de los periodicos

En el ultimo informe de Reuters en efecto vemos que tan solo un 17% reconoce pagar por las noticias y eso en los 20 paises donde los paywalls están más generalizados. A partir de aqui hay matices más que importantes: 

en los países con una larga tradición de suscripción a la prensa, la suscripción online también es más alta que la media, por ejemplo Noruega un 45% , Suecia un 30% y los US un 20%. Por contra, en países como Alemania y  UK  los que pagan apenas llegan al 9%. España con un 12% es curiosamente un mercado que aun estando por debajo de la media, esta por encima de países como Francia o Japón.

Otro factor a considerar en esta andadura de los paywalls es que las suscripciones se concentran en unos pocos medios o los que pagan por leer noticias lo hacen por un ramillete muy reducido de periódicos. Por ejemplo en los US, el 45% de los suscriptores de periódicos lo son solamente del NYT y del Washington Post, tendencia que se repite en UK con la excepción del dinámico mercado noruego donde el 53% pagan por medios locales y regionales 

Estos datos son (más que) importantes por que si el valor social de estos medios no encuentra acomodo en el mercado (¿fallo del mercado?) NO te quepa la menor duda que terminaran en la ubre del Estado y sus dudosamente neutrales administradores políticos

La fragilidad del mercado global y las 3 décadas de Internet

Fuente: United Nations, june 2020

La palabra Globalización desata todavía alguna pasión encendida según quien la relate: para unos no es más que una forma de denominar el auge del comercio mundial (entre países y regiones) y para otros tiene una connotación de hegemonía de algunas empresas que operan (casi) globalmente

La aparición de una Internet para (casi) todos a mediados de los 90´s abrió un camino obvio para cualquiera que quisiera verlo: si tu web se ve en cualquier parte del mundo, entonces a priori tienes un negocio global con potenciales clientes

Aunque también pronto muchos se dieron cuenta que una cosa es lo que la tecnología permitía y otra lo que las regulaciones tarifarias (en palabras llanas: las aduanas para que no me vendas) dejaban hacer. Lo cierto es que atendiendo a los datos Internet no influyó decisivamente en el auge del comercio global pues esta es una tendencia que tenemos identificada desde los años 50´s 

Lo que NO implica negar el hecho de que los Amazon, Aliababa Neflix etc y el enjambre de empresas del menos conocido pero más importante segmento de las ventas entre empresas (B2B) no hubieran existido sin Internet

La pandemia actual ha supuesto un parón en el comercio global por las lógicas restricciones a todo tipo de actividades, pero aun así ésta no es la responsable de la caída sostenida del comercio global ya que es una tendencia que vemos desde la pasada década, alentada por la anterior administración del presidente Trump en los US y por una UE temerosa de los colosos asiáticos 

Esta situación nos permitió contemplar situaciones inéditas y paradójicas: el presidente de China reclamando apertura global (globalización) y el presidente de los US teorizando sobre las bondades de los mercados protegidos !

La pandemia todavía no ha acabado, pero sus efectos a medio plazo no parecen ir a favor de una mayor integración mundial (comprar donde quiera a precios competitivos), y los gobiernos con la excusa de proteger industrias de suministros críticos (medicinas, chips), están virando hacia el viejo proteccionismo que convierte a Internet en una linda pero poco conveniente metáfora de apertura  ...

Salarios según localización: la clave de trabajo remoto (WFH deal)

Conforme una gran mayoria se da cuenta que la nueva normalidad de momento consiste en convivir con las restricciones de la pandemia sobre todo la no presencialidad en actividades esenciales como el trabajo o el comercio, empezamos a ver con más claridad los pros y cons de ir a un modelo casi todo remoto 

En los US aunque la mayoria ha vuelto al trabajo presencial, un 19% todavia sigue trabajando online y además sin fechas definidas de cuando volver al trabajo en la sede 

Con casi ya un año de transformación digital acelerada y obligada los resultados y las actitudes hacia el trabajo remoto (WFH) varian pero los datos de las encuentas ad hoc muestran que el que trabaja online estaria más dispuesto a mudarse de lugar de residencia y los que siguen trabajando como siempre o los que no trabajan son los menos dispuestos a irse de donde viven ahora

Un factor clave a discutir y evaluar (no valorar como erroneamente se suele decir) es si los empleados aceptarian un recorte de la paga a cambio de trabajar en remoto siempre desde donde quieran 

La mayoria dice que no claro pero una minoria grande (hasta un 41% segun el citado estudio) estaria muy dispuesta o algo dispuesta a aceptar una reducción del salario a cambio de (se supone) vivir en un lugar diferente de donde está ubicado su empleador

El dato que nos permite comprender esto es que el gasto más importante de una persona a lo largo de su vida sigue siendo la casa donde vive (el consumo mundial de los particulares ronda los 50.000 billones (trillions) dolares) lo que da una idea de la colosal suma de la que estamos hablando

Aunque parece una ecuación sencilla "localidades más baratas= compensan sueldos menores" no parece ser el único factor en juego, por que ni todas las ciudades tienen la misma calidad en sus servicios (sanidad, transporte, educación) ni todos los lugares donde vivir tienen el mismo dinamismo social (que no solo es importante para los teenagers)

Hay además otro factor a tener en cuenta: si trabajando en una empresa decido trabajar (casi) siempre en remoto , pero me mudo a una ciudad con unos costes fijos mayores , ¿cabria un incremento proporcional del salario? ¿o es una ensoñación?...

 

Consumo medios digitales en US: 470 minutos diarios

El confinamiento en los hogares, con sus distintas variantes, ha tenido un reflejo (lógico y esperado) en el tiempo de consumo de medios y en especial los digitales en los US, y ahora con datos vemos que el consumo diario de estos últimos aumentó 1 hora hasta las 7 horas y 50 minutos

Eso quiere decir que de todo el tiempo que un adulto en los US dedica a ver/escuchar cualquier medio, un 57% son medios digitales, lo que dibuja un escenario conocido y no se si deseado por todos pero donde los medios digitales seran simplemente los medios y el resto quiza sean nichos de mercado lucrativos pero para pocos (¿revistas en papel? ¿DVD a domilicio a lo Netflix?)

La categoria reina de los medios digitales tampoco es una sorpresa y es el video con un tiempo de consumo diario de 2 horas 13 minutos seguido por el audio con 1hora y 30 minutos (los Spotify etc) y tercer lugar esta socialización online ahora cuestionada a la que los estadounidenses dedican más de 1 hora al dia, siendo la categoria que más ha aumentando del prepandemico 2019 al 2020 

Otra de las tendencias, aparentemente irreversibles, es que cuando hablamos de donde se consumen esas categorias (contenidos?) vemos que el smartphone ya sobrepasa las 3 horas diarias de dedicacion, lo que supone una especie de part-time job de nuestra cultura actual o +120 horas al mes al aparato que dio forma Steve Jobs en esa Disney del Hardware que se convirtió Apple después del 2007 

La previsión es que durante los próximos 12 meses se llegue a ese número simbolico de las 8 horas diarias de consumo de medios digitales, lo que deja ya (muy) poco margen para hacer otra cosa que NO sea trabajar y dormir....

¿Storytellers para el comercio? Showfields y las profesiones siglo XXI

Creo que estos 14 años desde el primer iPhone hasta ahora hemos visto/intentando no se si todo pero mucho en como emplear esta computadora de mano omnipresente en el comercio convencional que posee un local de venta 

A estas alturas del siglo y de la pandemia (10 meses de cambio de vida) ya no hay prejuicio alguno en intentar (casi) cualquier cosa que sirva para vender más, con o sin tecnologia 

Por eso hoy me fije en Showfields una tienda en ese districto de NY que se conoce como NoHo (north Hudson) y que respira todavia ese espiritu comercialmente bohemio que siempre caracterizó  la ciudad (desde Blondie a Andy Warhol)

Showfields es una de esas tiendas que rara vez se ven fuera de las metropolis globales de los  US (como Miami o NY) y que auna en un mix el arte, el wellness, la comida para mascotas, los tratamientos de belleza, los espacios de coworking ...hasta ahi todo muy neoyorquino pero nada original

Lo que si me hizo pensar es la oferta a traves de su app Magic Wand que permite hacer un tour por la tienda donde un narrador-guia te indica que ves y donde y luego el cliente puede escanear codigos para investigar más del producto o pagar

Aunque esto es nicho de nicho lo cierto es que quiza apunte a la profesión de storytellers para comercio, algo que no es que haya inventado Showfields pero que hasta ahora se consideraba una habilidad (skill) fruto de la experiencia de determinados vendedores 

Transformar cada visita a (casi) cualquier lugar en una historia que narrar para conseguir un objetivo (no perderte en un aeropuerto o vender más ropa) parece una de las profesiones emergentes por que es mucho más que grabar un podcast de una visita virtual

No estoy nada seguro que esta formula sirva para todo tipo de negocios, pero si aporta claves para reconvertir las tiendas de toda la vida en la calle (un factor transcendental para la vida de una ciudad) para el dia despues de esta pesadilla que como tarde mucho más va a cimentar la costumbre de la virtualidad en el comercio, algo no necesariemente malo pero que tiene consecuencias directas en la socialización y la cultura urbana

Activismo laboral tech y nuevas realidades

A lo largo de estos años escribiendo en este blog siempre he evitado escribir sobre nada que no fuera analisis y reflexión sobre la tecnologia y sus (extensos) alrededores, ya que como sabeis hay muchas pasiones, no siempre racionales, desatadas en esos temas que los medios suelen llamar sociales y politicos

Pero he de reconocer que desde hace unos dias cuando el NYT publicó este articulo sobre la creación de una especie de sindicato (labor union) en Google, me asaltaron ganas de escribir algo por me dio la impresión de que era significativo de cambio de ciclo

En efecto, NO es nada nada habitual que en una de las empresas valoradas como una de las mejores del mundo para trabajar se forme una unión de empleados que aunque muy minoritarios en número (400 de de los 260.000 que tiene Alphabet) suponen un aviso de que hay reivindicaciones 

El sindicalismo, entendido como organización laboral de defensa de derechos, no desapareció nunca de los US (un pais pionero y con sectores con fuerte arraigo) pero ..si que es cierto que los modernos white collars que trajo esta etapa de la evolución tecnologica se vieron tan favorecidos por su alta demanda que poco o casi nada tenian que reivindicar ...

Sin embargo, no se si la tormenta perfecta pero si al menos la conjugación de la triple crisis (social, economica y sanitaria) del corona virus, más los lógicos y esperados avances en Inteligencia Artificial, más todos estos modelos de negocio que se apoyan en los gig workers, más las formas poco habituales de la presidencia de Trump han agitado el vaso social de tal manera que parece que estamos ante un renacimiento de la reivindicación laboral 

Pero, y esto realmente NO es nuevo, no piden lo mismo los ingenieros de software de las empresas del Silicon Valley que los trabajadores de bicicleta y delivery

Mientras que estos empleados en Google piden que se les tenga en cuenta sobre como y donde se emplea la tecnologia que ellos desarrollan, los que te traen la comida o el paquete a tu casa piden mejores condiciones y sobre todo ser reconocidos como empleados no como proveedores de servicios independientes 

El mercado dual que esta creando la adaptación de la tecnologia digital y en red a los distintos sectores está tambien en la base de este cabreo (no tan callado) social, ya que hay una impresión general de que los trabajos que te permiten prosperar cada vez se concentran más en menos tareas (el mundo de los ingenieros le llamo en mi último libro)

Todos estos cambios dibujan ya un paisaje laboral donde algunas empresas quiza se reorienten hacia la busqueda de un nuevo punto de equilibrio y reprogramen el algoritmo de modo que la demanda NO sea tan determinante en las retribuciones

HouseSpotting: hábitos y fantasias en la pandemia

Hace un par de dias leia que en los US se habia identificado un nuevo hábito de pasar el tiempo que consiste en mirar casas en sitios como Zilow, pero NO para comprarlas sino para imaginarse vidas mejores y/o diferentes

La sorpresa para mi es precisamente que NO fue para nada una sorpresa y la diferencia ahora es que con más gente en casa trabajando o sin hacer mucho, el tráfico de estos sitios de venta de viviendas se ha disparado

A priori parece una verdadera perdida de tiempo ver casas que NO te vas a comprar, pero tambien lo es ver revistas del corazón que muestran vidas de personas que jamas llevaremos o catalogos de productos que (rara) vez compraremos

El avistamiento de casas (house spotting) me recuerda TrainSpotting aquella pelicula (algo) mítica de los 90s que mostraba la vida de personajes al limite que gastaban su tiempo avistando trenes sin que eso implicara nada más

El ocio NO (siempre) consiste en hacer lo que NO haces habitualmente completando aventuras unicas (o al menos que piensas que lo son) sino muchas veces es simplemente pasar-el-tiempo, por eso me parece normal que alguien fantasee con la cantidad de datos que ofrecen sitios como Zilow sobre una propiedad y lo que hay alrededor (escuelas, malls etc)

Este hábito es algo genuinamente Internet (aunque con antecendentes) ya que NO implica relación con otros ni obliga a nada, y el único recordatorio de la actividad es que probablemente te persigan anuncios de casas en otras páginas que visites hasta que borres las cookies... 

Films en streaming : el dilema de esperar o estrenar (Wonder Woman 1984)

La decisición de WarnerMedia (que a su vez es propiedad de la ATT) de estrenar Wonder Woman 1984 en HBOmax sin coste adicional para sus abonados, es otra de las dificiles y decisivas decisiones que estan tomando los grandes estudios en esta etapa de pandemia 

Aunque no es la primera vez que un film se estrena en Internet y luego o simultaneamente aparece en algun momento en las salas de cine, lo cierto es que nunca habia ocurrido con una pelicula de gran presupuesto y tiron comercial suficiente como para llevar al cine a los que (casi) nunca van 

La radiografia de lo que fue la industria del ocio filmado (como le llaman los estadounidenses) a dia de hoy es compleja y delicada, por que en este momento conviven dos almas que probablemente sean irreconciliables: 

por una parte TODOS los grandes grupos han entrado a toda prisa en el mercado del streaming por abono, y todos quieren una parte de ese pastel que ya saben con seguridad que será más pequeño que el tenian hasta hace (casi) nada con los cines, el video doméstico y los canales de TV de pago

por otra, los cines y la TV de pago,que en los US es mucho más importante que en Europa, ofrecen todavia cuantiosos ingresos y por eso NO se atreven a darle la definitiva puntilla, sustrayendo las joyas de las corona de sus mejores series y filmes hacia el streaming

Y en eso vino este suceso inesperado de la pandemia, cuyo principal factor es que no tiene la duración de tweet ni de un trending topic sino que es algo que rompe con las duraciones flash a la que nos ha acostumbrado el flujo continuo de Internet  

¿Se podria esperar que alguien se acerque a una sala de cine y pague unos 15 dolares (en los US) para ver Wonder Woman 1984, despues de un mes dentro del paywall de la HBOmax? 

pues esa es la esperanza de la Warner, ya que al mes siguiente lo estrenará en los cines (que esten abiertos) y luego tras otro mes lo venderá individualmente a lo Mulan en ese formato que llaman PVOD 

Se podria decir que estan reinventado aquel modelo de las Ventanas (estrenar en diferentes canales en tiempos diferentes), ya que estrenar en streaming sigue dando mucho miedo (Disney no dió nunca datos de como le fue a Mulan), pero tampoco pueden esperar que Moderna o Pfizer y sus vacunas establezcan sus calendarios de lanzamiento... 

El trabajo en remoto y la perdida de empleos en cadenas de deportes

La normalización del trabajo en remoto (remote), pocas dudas caben ya, es una de las consecuencias duraderas de este periodo (¿corto?, ¿largo para la tecnologia que tenemos?) de pandemia y cuyos efectos se empieza a traducir en perdida estructural de empleos 

En este sentido las cadenas de deportes son un ejemplo que ayuda bastante a entender por que haciendo lo mismo se necesita menos empleados para realizar transmisiones deportivas 

ESPN, la cadena deportiva del grupo Disney, que pasa por ser la más grande del mundo (5000 empleados) viene anunciando estos dias que se va a deshacer de unos 500 empleados (300 de los de plantilla y 200 en nuevas ofertas de empleo que no se llegarán a concretar), lo mismo o muy parecido que Fox Sports,  NBCSports e incluso la plataforma de streaming DAZN , lo que demuestra que NO es un mal achacable a la TV convencional (broadcasting) sino un cambio en la manera de producir el espectaculo deportivo

Mandar a los locutores a casa para comentar una carrera de coches o un partido de futbol por la pandemia resulta que ha mostrado a las cadenas que NO solo era técnicamente posible, sino que es más rentable ya que desaparecen los costes de desplazamiento (hoteles, avion etc) y NO se necesitan esa legión de free lancers o equipos ocasionales de producción para eventos como por ejemplo los deportes regionales que en los US tienen su propio canal de TV de pago (cable)

Un ejemplo reciente son las carreras de la NASCAR en los US que retransmite la FOX y que tiene a los locutores en Charlotte (NC) y la producción grafica en Los Angeles (CA) o sea 2500 millas (4000 km) sin que nadie al otro lado de la pantalla note nada ...por lo que pasaron de emplear una media de 150 personas por carrera a 50 (un tercio!)

El cambio por tanto es que se van a necesitar muchas menos personas para las retransmisiones deportivas que antes, y nuevamente la pandemia no es el causante de este cambio sino el catalizador (nos hemos dado cuenta ahora y lo hemos hecho)...

Siempre sospeché que las retransmisiones de deportes en grandes estadios, donde los locutores estaban encerrados en una mampara de cristal a decenas de metros mirando en una pantalla lo que sucedia en el campo iba a terminar siendo una tarea remota (donde hay pantalla puede haber comentario en la lógica que vemos a diario en Twitch)

Es evidente que esto deberia tener una traducción directa en la formación de estos empleos (FP, Continuing Education) ya que la producción de deportes NO va a necesitar tantos empleos...una tendencia que es irreversible...

Por que Starbucks sigue ganando dinero en la pandemia: innovación es prever

El fenomeno cultural que representa Starbucks en el mundo, es uno de los hechos más chocantes pero sin duda fascinantes que he visto estas dos ultimas décadas

La cafeteria más grande del mundo apareció una mañana de 1971 en Seattle, décadas antes de que los consumidores pop del mundo situaran esta ciudad en el mapa con el Grunge, y no llegó a Europa hasta el 2001 cuando desafiando ciertas leyes de la gravedad cultural abrió su primer café en Zurich, Suiza, el pais pionero en mostranos el modelo de las cafeterias como salas de socialización (o sea ese algo más que nos hace pagar más por un producto que no es caro de preparar)

Un negocio con más de 31.000 establecimientos de esos que llaman fisicos no es precisamente algo idóneo para una etapa de pandemia global donde cientos de bares, cafeterias y restaurantes van derechos a la ruina o al rescate estatal (que suele ser lo mismo!) y sin embargo Starbucks se las ha apañado para seguir ganando dinero (algo más de 6.000 millones US$) aunque obviamente menos que en la etapa sin pandemia 

La clave para comprender por que Starbucks no solo NO ha quebrado sino que ha ganado dinero hay que buscarla 9 años atras cuando la cadena norteamericana introdujo un sistema de pago propio que permitia pagar desde la app de Starbucks y que se convirtió en el sistema de pago más usado en los US (que es su principal mercado) por delante de Apple Pay y su colosal base instalada de 1500 millones de dispositivos con iOS

Desde 2015 Stabucks ya permitia desde su app completar el pedido, de modo que el cliente de la cafeina personalizada solo tenia que ir al mostrador recoger su cafe y largarse, algo que como se puede comprender ahora tiene un valor incalculable

Es evidente que nadie podia prever la que se nos venia encima, pero la estrategia no fue (solo) ser flexible ante lo inesperado, sino adelantarse a las tendencias (el pago con móvil) y estar preparados para un futuro donde quizá el valor añadido no fuera sentarse en un sofa con wifi gratis

La innovación segun Starbucks por tanto no describe apuestas arriesgadas sino ese adelantarse a los cambios que todo el mundo podia ya ver como el smartphone convertido en computadora portatil universal y la progresiva desaparición del dinero 

Como veis NO es necesario ser muy original para innovar, pero si realizar apuestas decididas no cosmeticas para transformar tu negocio en otra cosa, justo en el momento que está yendo bien...no cuando estas con el agua al cuello....

Zoom towns: los efectos colaterales del remoto

Cuando pase todo este terremoto social de la pandemia tendremos que analizar despacio que tendencias realmente aparecieron y cuales (simplemente) incrementaron su velocidad 

La urbanización del planeta NO es una tendencia nueva ya que la población en ciudades no ha dejado de incrementarse desde la segunda mitad del siglo pasado. Hace 13 años, en el 2007, alcanzamos ese hito de más población urbana que rural, y actualmente algo más del 55% de la población mundial vive en una urbe  

¿pero que efecto ha tenido la actual pandemia en esta tendencia? , hay un factor importante: el cambio en el modelo de trabajo hacia el remoto (WFH) ha empujado a muchas personas a vivir en pequeñas poblaciones estrategicamente situadas entre un paraje natural y una ciudad grande o mediana con todos los servicios 

Los autores de un paper que acaba de publicarse llaman a estas ciudades "Zoom Towns", jugando con el termino boom towns (ciudades de rapido crecimiento) que describian esas ciudades que sobre todo a partir de la segunda ola de la revolución industrial pasaron de unos pocos habitantes a grandes urbes (fenómeno muy tipico de zonas mineras que empleaban mucha mano de obra) y la herramienta de videoconferencias que se ha convertido en sinonimo de trabajo a distancia (WFH)

Y aunque ni el teletrabajo ni Zoom son responsables de que la gente en efecto se marche de una ciudad grande donde las viviendas son caras y las diferencias de ingresos son más evidentes. lo cierto es que el trabajo en remoto (WFH) ha acelerado esta tendencia a vivir en esas ciudades de entrada (gateway communities) que estan a poco más de 15 millas de ese algo que se asocia a calidad de vida (un termino tambien escurridizo de definir)

El problema de los urbanitas desplazados a las Zoom Towns es que generan los mismos problemas que tenian en sus ciudades de origen, aunque con otra magnitud. Por ejemplo, las ciudades del noroeste de los US (algunas cerca de centros de sky) estan sufriendo un aumento del coste de la vivienda y el agotamiento de unos recursos publicos que no estaban diseñados para un crecimiento así

Es evidente que un fenomeno de tal magnitud como que el 50 o 60% de la fuerza laboral de un pais o región se vaya a vivir a una de estas comunidades tranquilas pero conectadas cambia muchas más cosas que sus sueldos (que ya empiezan a estar ligados al coste de vida de la ciudad donde decidas vivir)

La transferencia de recursos de las ciudades a los pueblos o comunidades pequeñas tiene además otros costes, ya que la inversión publica es más barata/rentable en las primeras por que alcanza a más personas y esto requiere una planificación nada sencilla y desde luego nada rápida

Ecommerce en los US: primer balance de la demanda en pandemia (de Amazon a las oportunidades)

Al escribir NO me gusta dar la impresión de que la pandemia es un periodo (más o menos) superado, un relato subyacente que veo en el aire que nos esta haciendo bastante daño y que podría llevarnos a una recuperación en W en vez de en V ( o sea, mucho más larga en el tiempo y dolorosa)

No obstante, si tenemos datos ya de que pasó en esas semanas de locura que siguieron a las medidas de confinamiento en la mayoría de los paises que entendieron que esto NO era algo de esperar y ver o dejar la responsabilidad en manos de los individuos (el caso de Suecia) 

En primer lugar y como es imaginable el ecommerce vivió un boom de la demanda en los US pasando del 14% de las ventas totales del comercio el año pasado al 18% este año pandemico, una cifra mareante que equivale a +700 mil millones de dolares (589.000 millones Euros)

La razón del crecimiento de la demanda se debe a que la tienda más cercana a cualquier persona es su pantalla, lo que significa que NO es que las tiendas convencionales lo hicieran mal o peor, pero en caso de emergencia ¿para que correr cuando tienes las tiendas más grandes a un click?

Hasta ahí creo que hay poca discusión, pero el problema que le sobrevino a las empresas de ecommerce puras (o sea las que nacieron online) es que NO se puede sostener una alta demanda todos los dias (un Black Friday continuo) sin que afecte a los tiempos de entrega y la disponibilidad de productos 

Suma a esto, que los empleados en estas empresas, que básicamente son logística pura, empezaron a demandar más seguridad sanitaria por encima de más eficacia, algo también lógico y que afecto a todos, pero especialmente a Amazon por que es el lider de mercado

La consecuencia de este cuello de botella desde el punto de vista del comprador fue que la gente volvió la vista hacia las grandes tiendas convencionales donde era más facil y sobre todo rápido, pedir online y recogerlo en la tienda (click&order), demostrando por primera vez desde el comienzo de este enamoramiento social con el ecommerce (que tiene profundas razones socioeconomicas) que las grandes superficies tienen algunas ventajas cuando necesitas algo ya... 

En efecto los datos económicos del mercado en los US muestran que aunque Amazon sigue siendo el pez más grande de la pecera del ecommerce su cuota de mercado bajó del 42% en enero al 38% en junio, y todo ello con beneficios record 

Lo que ocurrió en efecto es que las grandes cadenas comerciales convencionales como Walmart y Target vieron ahora las ventajas de tener 6600 tiendas abiertas a lo largo de los US lo que significaba de repente tener miles de punto de entrega donde el comprador se desplazaba a cambio de la disponibiidad inmediata del producto

Por contra, Amazon tiene poco más de 560 tiendas abiertas en todo el pais, la mayoría además de su subsidiaria Whole Foods, lo que por primera vez en mucho tiempo le jugo en contra en una etapa extraordinaria (o normal a partir de ahora)  

25 años de ecommerce empieza a demostrarnos que NO era una cosa simplemente de vender a través de la web y cerrar la tienda (ni por supuesto el suicido de la viceversa), sino de digitalizar todos los recursos para activar mucho mejor la respuesta a la demanda ....

Publicidad en el mundo 2020: 527.000 millones $ y recuperación selectiva

En el big data world en el que nos queremos mover o reinventar, no hay dato más valioso y estructurado que el gasto publicitario 

Este año la publicidad en el mundo se va a situar en 527.000 millones US$ (450.000 millones Euros) con una (lógica) caída respecto al año anterior del 9%, al menos eso es lo que prevé Zenith, una de las pocas agencias globales que existen 

Sin demasiadas e innecesarias explicaciones las medidas para frenar la pandemia han tenido un efecto directo en el dinero que invierten las marcas (y organismos oficiales) en publicidad. La caida no obstante no es tan severa como se esperaba, siendo incluso un poco inferior a la del fatídico 2009 cuando el gasto publicitario cayo un 9,5%

Dicho esto, la caída de la inversión en medios no ha sido ni mucho menos homogénea: 

• todo lo que se puede considerar publicidad digital (incluida la versión digital de los medios tradicionales) se contrajo apenas un 2% 
• en comparación los medios convencionales (¡dificil palabra ya a estas alturas!) caen mucho más, especialmente los diarios y las revistas que pierden un 20 % y un 21% de su inversión, mientras que la TV y la radio ingresaran un 11% y un 12% menos este año que el pasado
• La crisis actual vuelve a catalizar el reparto de la tarta publicitaria en el mundo y este año 51 de cada 100 dolares invertidos será en publicidad digital 

¿Y la recuperación ? 

pues aparentemente la tendremos pero más en U que en V, de modo que en el esperado año 2021 el gasto publicitario mundial crecerá un 5,8% , dato a tomar con cautela pues se parte de una caida de casi 100.000 millones US$

la publicidad digital en efecto crecerá el año próximo, pero lo harán más las búsquedas patrocinadas (paid seach) que en los llamados social media, una tendencia que ya hemos visto estos últimos años

para ese resto de medios o tradicionales (= es una tradición verlos) la recuperación del 2021 ira con cuentagotas: 

un 1% para la radio y un 2% para la TV, mientras que la prensa seguirá hundiéndose hacia un fondo sobre el que se especula pero no se sabe con seguridad (veremos como les funcionan los paywall a largo plazo)

Más nivel de formación más posibilidad de teletrabajo: la experiencia Massachusetts

Hace unas (largas) semanas que no hablo sobre esta pandemia que nos acompaña y altera, sobre todo por coherencia con mi propia dieta informativa: informarme pero no atiborrarme de noticias (binge viewing) que no añaden nada 

Uno de los efectos evidentes e inmediatos de esta pandemia 2020 ha sido la transformación de trabajos presenciales en teletrabajos (remote working), una conclusión que a estas alturas del flujo informativo parece de un nivel excesivamente básico

Sin embargo, las implicaciones del nuevo estadio del teletrabajo como nueva norma social son muy profundas y se van a proyectar en el tiempo, mucho más de lo que fabricantes de noticias (news) alcanzan a ver 

En primer lugar, y como tambien resulta evidente, NO todo el mundo puede teletrabajar. Por tanto este primer round de la pandemia nos ha dejado una divisoria entre los que sin demasiadas complejidades pudieron teletrabajar y los que se quedaron en casa a la espera de una reapertura siempre limitada 

En abril se realizó un estudio entre una muestra de la población de Massachussets , el 12º con mayor riqueza de los US, para averiguar quien estaba tele-trabajando, con dos perfiles muy marcados: 

Cuanto más formación tiene un individuo más posibilidades tiene de poder teletrabajar en una situación de crisis como la actual. En Massachussets el 66% de los graduados y el 83% de los que tienen un titulo pos-graduado pudieron trabajar en remoto. Esta relación es directamente proporcional: tan solo el 35% de los que terminaron el secundario (o ni eso) pudieron seguir trabajando una vez que sus empresas cerraron

A la vez, cuanto más ingresos tiene una unidad familiar (household) más tienden a tele-trabajar y la viceversa. De modo que la mayoría abrumadora de hogares en Massuchessets que ingresan por encima de ese nivel mítico de los 100 mil US$  teletrabajaron

Bajo la perspectiva del optimismo basado en datos, esto dibuja un panorama donde la gran mayoría, aunque afectados de alguna forma por la pandemia, pueden seguir su actividad laboral bajo el paraguas de Internet y computadoras cada vez más baratas y potentes.

A la vez señala una vez más la debilidad de muchas personas con escaso nivel de formación que ante sucesos poco probables como esta pandemia se ven sin opciones para seguir ingresando dinero 

Aunque no hay formulas mágicas para solventar este problema, si que podemos apostar por un sistema mucho más dinámico donde muchas personas transiten a lo largo de su vida laboral hacia actividades que dependan menos de sus capacidades fisicas y más de sus intelectuales... 

La estrategia de las salas de cine en la reapertura: casi todo o nada

Las salas de cine son uno de esos espacios de ocio cuya existencia en esta tercera década comercial de Internet se sostiene en medio de dos tendencias que actúan (de momento) como fuerza equilibradora: 

por una lado la tradición de ir al cine como forma de esparcimiento y socialización con el añadido de lo que todavía se puede denominar pantallas grandes y por otra el consumo de video (cine, series) en cualquiera de las plataformas de streaming   

NO el streaming NO mató al cine en sala pero es indudable que lo dejo tocado. Ahí están los datos: AMC, la cadena de cine más grande del mundo, dice que hasta el cierre de las salas en marzo de este año , +60 millones de personas vieron una película en alguna de sus +8000 pantallas

La cuestión ahora es ¿como se puede reabrir algo cuyo modelo de negocio consiste en sentar durante 2 horas a 200 personas viendo una pelicula literalmente codo con codo? 

La citada AMC dice que se plantea una reapertura por fases: 

en la primera dejaría un aforo del 30% en la segunda del 40% en la tercera del 50% y en la fase final (allá por finales de noviembre el dia de acción de gracias en los US) ofreceria el aforo completo (lo que desde luego no significa que se llene)

para los espectadores de las salas de cine NO creo que sea un problema que solo la mitad o un tercio de la sala este llena, pero si para la taquilla (los ingresos) ya que o bien se ofrecen más sesiones por dia o bien se sube el precio del ticket (unos 9 dolares en los US)

Hay un factor desde luego NO poco importante: otros tres meses más de salas con limitaciones de aforo significa mayores oportunidades para que los asistentes ocasionales (no los fieles) se suscriban a Disney plus, Hulu o Netflix, lo que son sin duda más oportunidades para NO ir a una sala y que las productoras se decidan de una vez a estrenos simultáneos en sala y en app 

El cine en una sala sobrevivió a la TV en los años 50, al video domestico en los 70´ y 80´s  (del VHS al CD) y lleva 25 años conviviendo con Internet y su evolución hacia un multimedia en banda ancha. 

Hay algo que el pragmatismo tecnologico por si solo NO explica en la supervivencia del cine en sala, y es ese factor cultural de salir y socializar parcialmente sin un gasto alto por hora de ocio